玉虫左太夫の徒然草

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• サプライズ

  長男が、あっけなく日本の某大学の一次試験を通過した。　ねじりはちまき風にがんばったという形跡もなく、四当五落の不眠不休で頑張った末に、希望大学に届かなかった約30年前の自分の経験と比較すると、人生とはこういうものなのかな、と少し嫉妬を覚える。　と、ねじれた評価を息子にするのも少々大人気ないので、こっちに帰ってきたら何と言おうか、悩むところだ。　日本が恋しくて選んだ道なんだろうと、折角の米国大学へのチャンスをふいにして、日本の進学を希望する息子に憎まれ口をたたいてしまう。日本での高校進学の道を断念させて米国に連れてきたのは、間違いなくこの私だから、大学進学くらいは、帰ろうと居残ろうと、自分の行きたいようにと、何も言っていないかと思いきや、実際はずいぶん注文をつけた。　学費の安い大学、親戚が住んでいるところに近い大学、ある程度難易度の高い大学。こんなに注文つけても、ケロッと受かってくるなんてーーー。まあ、まだ合格したわけじゃないけどね。

  2005年11月17日

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• 強風が枯葉集めをパーにする

  強風のミシガンだったが、これで枯葉集めの苦労はパー。　特に、昨日、全く枯葉集めの労力をかけなかった家はラッキーということになる。角の家には、大木があって大量の枯葉が出るのに、自分の庭から、この強風によって、キレイに近隣の庭に撒き散らされることになる。いや。むちろ自分の庭が、キレイになってしまうのだ。自然の力だから、何にも文句のつけようがないが、頭にくる。　うちの場合、庭が少々大きめなので、大木の枯葉が自分の庭に満遍なく広がってしまうのだが、隣に飛んでいった分も多少あるから、隣人は腹を立てているだろう。

  2005年11月14日

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• この家最後の枯葉集め

  　秋のミシガンのいいところは紅葉が美しいところだが、同時に嫌なのは枯葉集め。うちの場合50袋に迫る量だし、丁度カミサンと長男が日本に発ってしまったので、人手が足りない。　加えて、12月いっぱいで引越す家の庭などに、あまり手をかけたくないというのが人情。といっても荒れっぱなしで、受け渡すのも悪いかと思って、次男、三男を借り出してがんばった。　日頃の運動不足がたたって、レーキをひくのも、青色吐息。三人の袋詰め連携も「親父が一番へばっている」と悪口をいわれる。確かに彼らは、パワーがあるから、あっという間に枯葉の山ができた。　米国のこの家に暮し始めて四回目の風物詩だが、これが最後になると思うとちょっと感慨深い。　

  2005年11月13日

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• ポンドサイド？の家

  　家探しも、佳境入りというのか、迷宮入り？というのか会社の態度がなかなか決まらないこともあって、はっきりしない。　しかし、まあ考えてみれば、どっちにしても米国暮らしが会社のお陰でできていることは、ありがたい話なのだから、前向きに考えよう。　候補の家を見ながら思うのは、ちょっと手の届かない家賃なんだけど、住めたらいいなって家を見てしまうこと。レイアウトや内装の質が格段にちがうのだから、高いのはあたりまえなんだけど。　このレベルの家になると、レークサイドやポンドサイドは割高で、その代わり日本でいう高級別荘なみの景観が味わえる。　ま、そんな家に住む必要もないのだけれどね。

  2005年11月12日

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• むじゅん

  　グリーンカード取得を目指しながら、駐在員としての住居に入らざるをえない矛盾が、もう臨界点まで達したらしく、様々な問題が噴出しだした。　サラリーマンの「腹立たしさ」はどこにもぶつけようがないが、日本の生活を捨ててやってきても、やっぱり会社にすがらざるをえない、悔しさというのか悲哀は否定できない。　かといって米国で、一匹狼として生き抜く技量と元気も持続するのが難しい。　酒で紛らわしたいのだが、ふさわしい日本酒があるわけでもなし。ま、こんなときもあるよな。

  2005年11月11日

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• 近況

  年末が近づいているのに、慌しい毎日です。　まず長男が本日からNAGOYA入り。日本志望で帰国子女入試チャレンジ第一弾。Good luck! だね。元気にK空港を飛び出しました。　こちらは、大家からの突然の立ち退き依頼があって、新居探し。なかなか希望のものがなくて難しい。加えて、日系企業城下町の秩序に抗しきれず、「いやーな場面」に直面している。 会社の系列の順序に従った社宅に住まねばならない？そんな時代錯誤の考えが、間違いなく支配的で、不文律になっている。会社が出せる補助額で、自然とそうなる面もあるのだが、なんのなんの。　ここはどこ？米国だったよね。 昨夜は、新居探しの一つで、不動産屋が紹介してくれた家の一つを訪れる。中々良いのだが、部屋数が足りないのとキッチンが古いのが難点。その場で断ればいいのだが、「考えさせてください」とどうしても日本人になってしまった。

  2005年11月10日

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• 築50年になるとちょっと

  　連日、家探しをしているなかで、「腹立たしい」ことの連続だ。　希望の物件と予算が折り合わないことがメインなのだけれど、予算提示があだとなって、とんでもない物件を紹介されることだ。　五人家族とワンちゃんだから大きめといっても、やっぱり築50年に迫るとね。あんまりだよ。今日は70年ものにも出会ったしーーー。　築30年でもメンテがきちんとされている家は、結構いいものがあるのだけれどね。For sale物件に投資家を見つけてリースさせる手法なので、その手続きもしんどい。　日本での家探しも大変だったけど、こっちもシンドー。もう40件はあたったかな。でもなかなか、希望通りにはいかないもんです。

  2005年11月09日

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• 不動産屋と日系企業

  　引越しをせざるをえなくなり、この時期に不動産屋をあたっているなかで、連日「腹立たしい現実」に直面している。　一つは、日系企業の社宅に巣食って、営利をむさぼるローカルの不動産屋。　自分の会社とその会社の社宅援助にすがらざるをえないことに「腹立たしい」のであるけれど、今日のショックはちょっと大きかった。　それは、支配企業に服従する不動産屋が気に入らなかったので「uncomfortable]といって他の不動産屋に移ったことが、当の不動産屋に耳に入って話がこじれたということ。米国の田舎の不動産屋の実態がわかったということでもあるが、ローカルのネットワークの反発にあったのかと思うとちょっと怖い。　日経企業の駐在員の支配企業の社宅価格に反発したために、予想外の反応があったということ。「あがいても無駄」なのだが、少し「動いただけ」でも即座に反応がある不動産屋のネットワークに、少々「やくざ」の気配を覚えた。　

  2005年11月08日

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• エ！！引越し

  　自分の人生を振り返るに「まさか」の連続ではあったが、この時期に引越しせざるをえなくなるとは、さすがに予想できなかった。　大家が家を売ってしまって住むところが無くなって、挙句の果てに「60日以内に引っ越して」だってーーー。この季節に、引越し先が、そうやすやすと見つかるかってーの。　もう、いつもの事ながら、「大騒ぎ」！！　どうなるんだろう！！

  2005年11月04日

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• デルファイの倒産

  　先週から、ミシガン州は、デルファイのchapter 11劇で、重苦しいムードにあるような気がする。ノースウエスト航空とデルファイと大型倒産（正確には倒産ではないが）が続いていて、相当な深刻な影響が予想される。　一方の在ミシガン日本企業は、トヨタを中心とした絶好調が続いており、デトロイトと名古屋のコントラストが一層際立ってしまっている。Wall street jounalも日本の景気を牽引している名古屋経済との位置づけで、名古屋のトヨタを支える下請け製造業の強に改めて注目している。　どちらかというと、私としてはトヨタ生産方式がどうしてそんなにもてはやされるのか、その日系企業の片隅に働いているものとしても、不思議でしょうがない。ただし、事実として、米系車産業の「もの作り」が日系企業の前に、破綻をきたす事態を目の当たりするにつけ、ますますここミシガンで起きる事態に注目せざるをえない。

  2005年10月17日

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• 長男の志望動機

  長男の受験の日程も迫ってきたため、その準備書類をめぐって、スッタモンダやっている。　前の補習校の先生の指導を得て、めざすN大学の「志望動機」なるものを推敲しているものを見せてもらった。結構、こちらでの生活で経験したことをベースにして、日米の法の生活への根付き方の差に着目し、その辺を勉強したいという動機はわかる。　まあ、合格するかどうかは別にして、「志望動機」を見る限りは、米国に３年暮したことで、それなりの考え方をするようになったのかなと、成長の軌跡は感じられる。　１１月は、この受験もあるし、カミさんも法事で帰るし、日本への「帰国ラッシュ」だ。

  2005年10月16日

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• 「深爪騒動」

  　愛犬ルルの爪を三年間切っていないので、罪悪感を感じ、知人に頼んだ。しかし、その人のスケジュールがつかないせいことで苛立ち、自分でやってみることにした。　こういう時に、悪いことが起きる。最初、順調に進んだ爪切りも、やっぱり「切ってもいい程度」がわかっていなかったせいで、「やってしまった」。切り過ぎで、鮮血が飛び散って、絨毯が血まみれ。　血がなかなか止まらず、子供達は、「医者に連れて行け！」「責任をとれ！」と大騒ぎ。　ルルも止血のために「ジッとしている」はずもなく、なかなか事態が好転しない。　おすわりの姿勢で安静にしてくれるのを待って、ようやく一旦、血は止まったのだが、翌朝散歩とおしっこに連れ出すと、また血が出始めた。今は安静にしていてくれるが、ルルの「深爪」騒動、何とか治まってくれるかどうか？！

  2005年10月15日

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• 補習校の国語

  さて、今日は日曜日でもあるし、これまであったことを少々、振り返ってみるか。　まず、三男の補習校でのテストの結果。本人の名誉もあるが、あまりよくはなかった。　そのことより、そのテストの問題（中2）をやってみると、結構難しかった。特に国語の古文の問題は、おそらく授業で習っていないと解けないだろうという内容。三男の問題でさえ、この調子だから、もはや高校の問題など見る気にもならない。

  2005年10月12日

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• 寿限無

  　土曜日の補習校の絵本読み聞かせは、斉藤孝の「寿限無」にチャレンジしてみた。　驚いたことに、かなりの子供達が、例の「落語のお題目」知っていたし、面白がって「復唱」にもついてこれた。NHK教育番組を見たことはないのだが、テレビ番組の効果なのだろう、こちらがビックリしてしまった。　　ま、先生でもない一親父が、ボランティアでやったのだから愛嬌だろうが、「声にだす」と内容の「難しさ」は関係なくなることを知った。　もう一本は「がまの油」をやったが、これなど台詞の意味は、私にもわからないもんね。

  2005年10月11日

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• 朗報ルル

  　入院していたルルに面会に行ったところ、まだ麻痺が残っているものの、歩けるようになった模様。　家族が全員「途方にくれた」全足麻痺も、どうやら人間でいう「ぎっくり腰」みたいなもので、入院５日目で、ようやく「ヨタヨタながら」歩けるようになったようだ。　母さんが、もう大喜びで。まあ、娘みたいなものだからね。

  2005年10月04日

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• ルルがーーー

  　従姉妹がNYに飛んで、一息と思ったら、今度は愛犬ルルが散歩の途中で、突然歩けなくなって、家族中大騒ぎ。　病院に連れて行ったら、レントゲンの結果、首の骨（DISK)に異常があって、再度MRIと手術をすれば、＄7-8000かかると言われた。子供が大学進学の直前でもあるし、そんな大金は払えない。　でも、全身が麻痺しているというので、皆心配顔で「おろおろ」。二日程、病院で様子を見てもらった結果、立ち上がれるようにはなったが、まだ歩けない。「そんな金ない」という親父を、家族が皆で「うらめしく」みるのはなぜ？　我が家の「心のよりどころ」が病になると、家族全体の気持ちが沈んでしまう。

  2005年09月29日

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• 地ビールの店で

  姪が遊びに来ていて、今日はその最終日。　家族と最終日の晩餐は、地ビールの店。七種類の地ビールをサンプラーに分けてくれるサービスは良かった。　ピザの店なでもあって、スペアリブや、オリジナルピザが抜群に美味しかった。しかし、－－－ボリュームの検討がつかずに、多めに頼んでしまって、持ち帰りのＢＯＸがなんと、八箱分も。こりゃ、明日のランチ分までオーダーしちまったことになるな。　今日は、姪とデトロイト周辺の散策。ＵＯＭに行って、カナダに行き、グリーク料理を食べて、フォード博物館。　彼女には、どんな感じに映ったのかな＞

  2005年09月27日

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• え？ノースウエストが経営破綻？

  　ちょっと待ってよ。今まで貯めたマイレージはいったいどうなるの？　ハリケーン災難から、航空会社の破綻と、「人生何があるかわからない時代」の象徴＞

  2005年09月12日

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• 薬のドライブスルー

  こちらの薬局のシステムは前に少し書いた。　医者に指示された処方箋を薬局で購入するところは日本と同じだが、薬局で自由にに手に入る薬が多いこと、そして薬の提示と受取はドライブスルーでできることだ。　慣れてくると、薬の受取に関しては非常に効率がよく、快適だ。自分が必要な薬に関しても、その知識が備われば恐れることはない。逆に、自分の病気の症状と、それを抑えるのに必要な機能、成分、効果を考えた薬を覚えざるを得ないから、自分にとって役にたつ。　この年になれば、風邪を引けばどうなるか、腹をこわせばどうなるか、自分の特徴的な症状もわかっているから、その都度医者に罹ることなく、薬を手に入れることもできる。　それにしても、医者だ、薬局だとそのテの話が多いのは困りもんだね。健康であることが何より。

  2005年09月09日

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• 米国で胃カメラ

  今日はアメリカで胃カメラ検査だった。　空腹時の胸やけ、もたれがとれないこと、日本でも気軽に検査を受けていたの、医師の薦めのままに受けたのだが、勝手が違って大掛かりなものだった。　何しろ、全身麻酔なのだから、もう手術されるのと同じ。日本でもあの胃カメラの部屋は嫌いだったけど、脈拍は測られ、点滴されながらのものだから、緊張してしまった、　麻酔が効く瞬間は、はっきり覚えているが、あたりまえだが、検査の最中の３０分は全く意識がない。痛みも、嘔吐感も、あの「苦痛」がないのはありがたいのだが、逆に大げさすぎないか？と思うのだ。　帰りの付き添いも、ドライバーも強制で登録させられた。カミさんに頼んだけれど、日本では胃カメラ検査後も普通に出社してたし、その罪悪感みたいなものもあって、会社に顔をだした。　不摂生か、ストレスかしらないが、年相応に胃袋も疲れてきたのだろう。　ま、食欲旺盛なことが、大きなことではない証拠だと思っているがーーー。

  2005年09月07日

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• ＡＡＡに「まくしたてられる」ようになった

  休み明けの一日は、何かと慌しい一日であった。　まず、カミさんの乗る車の故障の連絡が入ったこと。突然エンジンがかからなくなったというのだから、電気系統が故障して高い修理代になるかと、一瞬ヒヤッとした。彼女の奮闘で、ＡＡＡを呼び出し、修理店に移動させ、バッテリーの消耗が原因であったことを突き詰める。　ＡＡＡ（日本のＪＡＦにあたる）に対して、「来るのが遅い！こっちは緊急で困っていると言うのに！早く来い！」と「まくしたてられるになった」というのだから、カミさんもたいしたもんだ。　三男のテニスのコーチを代えることにした。あまりの「不熱心さ」に、「堪忍袋の緒が切れた」というところ。あのコーチじゃ商売を失うのも当然。新コーチの元で、心機一転がんばって欲しい。　日本の両親とチャットのやりとり。おばあちゃんが膝を悪くなったというのは気になるが、おじいちゃんのタイプのスピードが速くなっていて、ビックリ。音声もビデオチャットもある時代だが、手先の器用さは大事だから、チャットでのやり取りもたまにはいいもんだ。　親切にしてくれていた教会の人が、ガンを患っていることを知り、ショック。電話先の彼女が、元気がなさそうだったというのは、とても心配だ。

  2005年09月06日

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• Labor dayも終わった

  　labor dayも終わって、明日からまた仕事が始まる。今年の残りの数ヶ月は、長男の日本の大学へのチャレンジと、カミさんの一時帰国（法事のための）で、また日本との行き来が増えるようだ。　費用のこともあるし、何かと考えねばならない時期ではある。　私のような「根無し草」的家族も珍しいかもしれない。まあ、ここまできたら運に任せて、なるようにしかならないのだろう。

  2005年09月05日

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• 一寸先は闇？

  　ハリケーンのニュースをじっと見ていた。　ニューオリンズは壊滅だろう。あそこの人口は４０万人。80％が水に浸かったということだが、３２万人の住宅が浸水したとすれば、ただ事ではない。　転じて、日本も９３０ヘクトパスカルの大型台風が近づいている。天災は、不意にやってくる。昨年末の大津波もそうだった。他人事と思っていると、いや、身近にその危機は近づいているのだ。　「How can you help?」というのが、CNNのキャッチフレーズだ。それは、米国民の気質として素晴らしい。職場でも、すぐボランティアで動き出していた。　現地レポートで、貧しい層には何の助けも来ないと訴えている黒人のインタビューが気になった。

  2005年09月04日

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• トイレの修繕

  Labor dayの三連休。ハリケーンのＴＶニュースの前にゴロゴロしている。　まず、補習校の子供達の懇談会があった。また、一波乱あったが、これはまたまた、子供の名誉に関わることなので、別の機会に書くことしよう。　この連休の課題の一つは、便所の修理をすることだ。　当家には便所が３箇所ある。そのうち、二箇所が壊れていて使用できなくなってしまった。水を流すときのノブとタンクの中のベンがうまく連動しないのだ。日本にいるときは、こんな故障がおきたことがなかったので、直し方がわからなかった。　しかもトイレのタンクは、赤錆で、手で触りたくないところで、しばらくほおっておいたが、五人家族で一つの便器では、「朝のラッシュ時」は特に、困る。　ということで、mustの課題になっていた。タンクに蓋を開けてああでもない、こうでもないとやっているうちに、何とか「原理」がわかってきた。要は、二つ鎖の長さを調節する部分と、ノブの「つなぎ」が分れば直るのだ。　ちょっとしたことだが、当地の親父達のように、日曜大工に凝るわけでもないので、中々自分で直すことができなかった。しかし、こんなことでも自力で修繕できると、楽しみも増すことが判明した。

  2005年09月03日

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• ガソリン高騰と週末

  ガソリンの高騰は確かにやばい。我が家は三台の車で、そのうち一台が、ガス食い虫のＶ8、トヨタセコイア。これも、中高生三人と大型犬を乗せるのにやむなく買ったもの。　後悔先に立たずずだが、この車はジッとガレージに置いたまま、最近長男の通学のために買った、三菱の中古に乗るようにしている。ーーーが、実際通学、通勤、買い物の用途に、そういった使い分けも、器用にできるわけでもない。　家計簿への影響が、かなり大きいので、今回の三連休は「ジッとなりをひさめている」感じだ。米国では、車でないとどこへも移動できないが、たまにはいいよな、こんな過ごし方も。

  2005年09月01日

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• 兄弟で出場

  昨日は、ＰＫをはずした話をとりあげたが、むしろこのサッカーの試合では兄弟揃って出場したことをとりあげるべきであった。　昨年は弟がバースティ（一軍）ではプレイできなかったが、今年は昇格して、揃ってプレイすることになったのだ。しかもポジションは兄弟でツートップを組むというもの。チームが強ければ、ローカル紙でとりあげられてもおかしくない話。　兄はトリッキイなプレーを好み、色々なフェイントを試みるので、私は見ていて楽しい。弟は、パス配球やワンツーなどの連携プレーで敵を突破しよう試みる。お互い、かなり違った持ち味だ。　実際ツートップを組んで兄弟で好機を何度か作ったが、得点には到らなかった。一度兄がヘッドで決めたように見えた時は、なんと弟のプッシング反則でノーゴールとなってしまった。（で、ＰＫをはずした訳だから、弟のほうは運がなかった訳）　まあ、米国でそろって高校のサッカーの試合に出場するとは思わなかったし、兄弟にとって一つの思い出にはなることだろう。

  2005年08月31日

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• PKをはずす

  　公式試合でＰＫをはずすというのは、結構良く見かけるシーンではある。　今日は、我が息子がやってしまった。相手の反則をさそって、ＰＫになったまではよかった。落ち着いているようにも見えた。　キックの瞬間、キーパーが先に反応したこともあって、ボールはうまい具合に逆方向に飛んだ。しかし、無常にも、ゴールポストにあたって跳ね返ってしまった。　０-２で負けていた後半早々のことだったので、これが入っていれば形勢も変わっていたかもしれない。しかし、この後点数を加点されてしまい、０－３で負け。　でも、人生もゲームもそういうものだ。ＰＫはほとんど「時の運」だと思う。全くチームが「彼のせいで負けた」訳では決してない。それでも、勝負がついてしまったりするのがサッカーである。

  2005年08月30日

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• ガレージセールの人間模様

  　今日のガレージセールは天候のせいで波乱含みで、色んな人間模様が見えて楽しかった。　まず、準備を始めて数分後に、どしゃぶりの雨になってしまった。天気予報は曇りで、ちょっとやばいかもとは思っていたが、まさか土砂降りになるとは思っていなかったので、泡を食った。　ところが、要領の良い人というか、準備の良い人はいるもんで、我がショバのＩさんは、複数のシートを所持していたおかげで、準備した古着の展示に即座に対応することができた。　可愛そうなのは、その準備がなかったグループ。車に避難するにも、突然の雨で、対応ができなくて、ずぶれになってしまった。体は冷えるは、商品は濡れるはで戦意喪失。　ところが、その要領のいいお母さんは、ビニール袋、カッパ、暖かい紅茶と、次々と準備の品を提供してくれて、チームを何気なく励ました。全く準備のいいお母さんが、窮地を救ってくれた。　その後、天気は急回復。一転して快晴となった。（これが、ミシガンの天気？）　ガレージセールを目当てに訪れるお客さんもまあまあいて、そこそこの売り上げだった。　古本は、子供用の本の売り上げは良かったが、大人向けはあまり売れなかった。古着も、ボチボチ売れたが、ローカルの人達も吟味して選んでいた。　こういった日米協会の取り組みは、やっぱり地域へのコミュニケーションと貢献という意味で大切だ。天候に左右されずに、今後も継続して取り組んでいけることを期待したい。

  2005年08月27日

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• ぶたくさ

  　隣の女性が、やたらとクシャミをする。アレルギーだという。　と思ったら三男も似たようなクシャミをするのに気がついた。　「bless you」に「Thank you]と言ってるか？と聞くと「いちいち言ってられない」という。確かにbless you をいちいち言うのも面倒だ。　春先でもないのに何のアレルギーかと聞くとradweedだという。辞書で引いたらブタクサとでた。　

  2005年08月26日

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• ガレージセールの是非

  　今週、日米協会主催のガレージセールがあるというんで参加しようと思っている。　ところで、古着や家のいらなくなったものをガレージセールで売ることに抵抗があるのが、うちのカミさんだ。私も実際やったことがないので、どんなことなのか良くわからない。　One man's junk(trash) is another man's treasure.甲のガラクタは乙の宝物という文化は、日本では今一浸透していないと思う。　米国の隣人達は、ガレージセールを楽しみにしていて、日本人がやるというと「どこで？」とすぐ聞いてくる。日本人のガレージセールでは「良いもの」がでやすいから、日本人のガレージセールをねらっていくという人もいるくらい。　日本人の着古したもの、使い古したものへの抵抗感は、「売らずに譲るならまだ、わかる」というところに表れている。

  2005年08月25日

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• 美人薄命

  夕方、カミさんとテニスをした。お互い、四十肩だの、腰が痛いだの、足が動かんだの「言い訳」しながら、テニスをする。 ある奥さんが「美人薄命だからね」といったら、そのご主人が「いったい、五十過ぎても「薄命」といえるのだろうか？」と答えたとか。

  2005年08月24日

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• 冷や水を浴びせるような

  同窓会の掲示板の運営は難しいと思う。　投稿して盛り上げるようとすると、それが気に入らない人がいたりする。投稿のコツは、巧みに投稿を誘うことだと思うのだが、必ず「揶揄役」「嘲笑役」「皮肉屋」が現れる。そして、そのつまらない「一言」が、軽快なおしゃべりを止めてしまったりする。　自分のホームページでもブログでもないからどうでもいい気がするが、盛り上げ役のつもりでいると、そういった投稿にザーと冷や水をあびせられ、足元をすくわれる事が昨今多くて、掲示板の運営も結構難しいのだなと思ったりする。

  2005年08月23日

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• 墓参り

  仙台に帰った時、お墓参りを必ずするようになったのは家内の影響だと思う。私の両親は、まだ健在だが、義母を七年前に亡くして、家内の実家岡山のお墓にも、機会があるたびに訪れる。　私事だが、木下の陸奥国分寺そして、荒町の毘沙門天がわが家の宗門？だ。仙台に帰ると、ここへの墓参りは欠かさないようになった。墓参りをすると、「心が洗われる」気分にはなる。それは、いつも故郷を離れて暮していて、帰郷した折だけに示す「申し訳なさ」と自己満足にはすぎないのだが。　今年もお盆の時期に、お墓参りした人は多いだろう。今年は、春先に帰ったこともあって仙台入りはできなかった。先年、お墓参りにまだ小さかった子供を連れて行った際に、不思議なことが起こった。　まだ、幼かった子供がお墓の前で、手を合わせた時に、まるで亡くなったお祖母さんが子供にノリウツッタようなことを子供が言ったのだ。「気味が悪い」といえばそれまでだが、私が最近思うのは、それでも「生かされて、生きている祖先への感謝の念」ということ。

  2005年08月22日

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• 日米協会の企画

  日米協会が企画した、現地校と日本人父兄との懇談会はとても良かった。　まずLake view highの校長先生が、父兄から寄せられた質問に答える形、カリキュラムや授業、マスサイエンスセンターについて分かりやすく解説。　高校の単位の仕組みについて、ウエブサイトや資料としては見ていたものが、通訳付で校長先生の説明が得られたのだから、これは大きかった。　新しいＥＬＬの先生の着任の話も嬉しいニュースだが、こういった形でコミュニケーションをもてた事はもっと大きいと思う。　ついでに、隣町に引っ越してきた夫婦と知り合いになれたことも良かった。補習校という日本人コミュニティも利用法によっては、米国生活に如何に「溶け込んで」いくかのヒントがもらえるものだ。

  2005年08月20日

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• 720マイルの旅

  　NY旅行は、「たくさんお金を使いました」の旅だった。　宿泊がマンハッタンのど真ん中とはいえ、高かった。その駐車料金も割引で＄35だからーーー。　折角行ったのだからと、コリアンにイタリアンにと奮発した。これも高い。最後の払うチップが、なんとも「しゃくにさわった」。　メトロポリタン美術館はさすがに見ごたえがあった。セントラルパークの周辺には、美術館が目白押しで、「ハシゴ」させてもらった。これは、これで、存分に楽しめた。　子供達とカミサンは、SOHOでの買い物が楽しかった模様。

  2005年08月18日

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• ＮＹ　三日目

  　ついてないことに、火曜日は休刊の美術館が多い。　モーリスセンダックの絵を見たかったのだが、かなわなかった。　代わりに、写真展、ＮＹ近代美術館「向かえ」のデザイン展、コンテンポラリアートなどを回ったが、少々「期待はずれ」であった。　昼にラーメンの赤い暖簾が、眼に映ったので、入ってみた。ラーメンとビールの注文だが、美味しかった。隣に座った人が、カツカレーを注文して、なぜか「箸」で食べていたのだが、それも美味しそうだった。　夕飯にカミサンが見つけてきた、日本食の店に入ったが、子供達はここでラーメン。私は「爆弾巻」というのを試してみた。　今回の旅で思ったこと。　ここＮＹには、十代か二十代でくるべきだった。あらゆる人種が憧れる街は、確かに変化に富み、ダイナミックで、刺激で満ちている。家族旅行というよりは、バックパックで一人旅でやってくるところだろう。　四〇代で初めてだと、結局「おのぼりさん」的気分で、圧倒されて終わってしまう。まあ、そんなもんでいいのかもしれないが、複雑な気持ちでＮＹを後にした。

  2005年08月16日

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• NY旅行、二日目

  　二日目のニューヨークは、まず、家族全員でグラウンドゼロに到着。　巨大なビル街の中に、異様な空白空間があった。　フェンスで覆われたその場所の中に近づくことはできないが、フェンスには亡くなった人の名簿や、その日の刻刻の記録などが見られる。多くの観光客が、ビデオ撮影やカメラのシャッターを押していた。　そこから、トリニティ教会を横目に、「自由の女神」が見える公園まで歩いていく。「自由の女神」はその公園からは、青銅色の像が遥かに望めるだけだが、フェリーに乗ってまじかに見ることは選択しなかった。　ニューヨーク証券取引所は、偉い人でも訪れたのだろうか、物々しい警備だったけれど、建物の重厚さと気品が印象的だった。　ビジネス街を横目に、ブラブラとチャイナタウンの方向に散策。丁度昼時になったので、中華料理に決まる。ここも「アタリ」だった。自分のオーダーしたカリカリの焼きそばが絶品だったし、長男の北京ダックののったラーメンも良かった。　そこから、SOHOまで、小休止を挟んで散策。ここが、カミさんと子供達は、この旅行で一番楽しかったところのようだ。 実は、私は運動不足がたたって、少々くたびれた。　夜は、ロックフェラーセンターまで歩いて、紀伊国屋書店に寄った。ＮＹに住む人は、これだけの規模の日本語の書籍があれば、苦労しないだろう。その後、近くのイタリアンレストラン。目抜き通りに面していたので、待ち時間が長いかと思ったら、５人だったせいか即、席につくことができた。　イタリアンの注文で外れることは最近ないのだが、子供達もお目当てのものを注文できた模様。ワインが高いのがたまに傷だが、やむをえない。勢いに乗ってボトルで注文。　帰りのイエローキャブは、インドのターバンをしたおっさんだった。

  2005年08月15日

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• 初日、ニューヨーク

  　ミシガンから一路、NYを目指し、途中でのホテルを８時半に出発。　日曜日の朝だったので、NYへはすんなりと入れた。マンハッタンの景色が、見えてきた時は、初めてシカゴを見たときよりは、「息を呑む」という程ではなかった。　リンカーントンネルを潜って、滞在地の３１番地は、これまたあっさりと到着。一方通行に惑わされたのと、イエローキャブが「煽る」ので少々ドキドキしたけれど、無事ホテルの駐車場へ。　その後すぐ、キャブでメトロポリタン美術館へ。五人家族では４人乗りのキャブには乗れないどろうと、早合点して、二手に分かれようとした矢先、中南米系の運ちゃんが、指さして、全員を乗っけてくれた。　その意味がわからず、ブロードウエイ沿いで数秒間、わが家族のせいで交通渋滞を引起こしたが、「ご愛嬌だ」　メトロポリタン美術館には全員で入館したが、早速、次男・三男が脱落。ゆっくり鑑賞したい夫婦組と別行動で、美術館を後にしてしまう。携帯を持たせてあるので、まあ心配はする必要はないが、これだけの名画を見ずして出ていってしまうのが残念。　「見せたい」と思うと、子供というものは、逆に「見向きもしなくなるものだ」　残された夫婦で、名画の数々を鑑賞。特にモジリアニが良かった。　その後、歴史博物館に立ち寄るも、これは「いま、百」入館料＄10返してくれよ！って奴。　昼飯を探しながら、セントラルパークをウロツいた挙句、カフェに立ち寄って「マメスープ」のランチ。愛想の悪い店員だった。　帰りは９０番から３１番地まで、ブロードウエイの散策。観光客と劇場のポスター看板ネオンが眩いばかり。東京の銀座をあるく感覚だろうか。　夕飯は家族五人でコリアンレストラン。これは良かった。韓国料理と日本料理レストランに「はずれはない」というが、ここも「アタリ」。特に韓国料理は、前菜に出てくる子皿の野菜類が、私のお気に入り。子供達もユッケやカルビをレタスで挟んで食べるあのスタイルを久しぶりに堪能。　その後、子供達をホテルに残して、夫婦でブルーノートに出かける。ジャズを聴きたかったためでが、その日はあいにく、ラテンジャズということで、巨匠？ベーシストのセッションだった。　３番外までは遠いので、タクシーに乗ったら、ブルーノートを知らずに、グラウンドゼロの近くまで、連れていかれてしまう。でもマンハッタンブリッジなどの夜景を堪能できたから、許してやるとしよう。　セッションの方は、ブラジル人と思われる観客の民族意識が強烈過ぎて、私もカミさんもあまり乗れなかった。（カミさんは韓国料理の「ジンロ」のせいで居眠りしてるしーーー）　ホテルの戻ったのは、１２時過ぎで、子供達はとっくに眠っていた。クイーンベッドの上部を取り外して、３組のベッドに仕立てる。これが我が家の米国でのホテルの過ごし方。

  2005年08月14日

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• 「奇異な」出し物盆踊り

  　当地でのインタナショナルフェスでの盆踊りの本番は、丁度踊りの途中で激しい雨となってしまった。ローカルの米国人も結構たくさん集まっていた矢先だけに残念。　やっぱり炭坑節が自分の太鼓と合わなくて、かっこ悪かったけど、これは予定通りのこと。　日本人がインターナショナルフェスに盆踊りを、長年選び続けていることは、ちょっと変な感じがする。というのは、その直前にあった韓国のテコンドーの演技は、ローカルの米国人にすっかり根付いていて、「奇異」な感じがしない。でも、日本人の盆踊りは、日本人しか踊らないし、すっかり「自己満足」になってしまっている。　この「奇異さ」に気がついて、早く「若手主体」の「出し物」に変えるべきだと思う。マンネリに意義を唱えて変化を起こせるのは若者しかいない。

  2005年08月13日

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• 炭鉱節の太鼓は難しい

  　日本人会の盆踊り披露で、太鼓の役回りになっているのだが、土壇場になって少々自信を失っている。　炭鉱節の節回しが、太鼓と合わないのだ。「月が～出た出た、月が出た」まではいい。「三池炭鉱の上にでた～あんまり煙突がたかいので～」とここらあたりで、完全にずれてしまう。　「さあ～ぞや～お月さん、煙たかろう、サノヨイヨイ」どうしよう！？

  2005年08月12日

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• ＮＹ家族旅行

  　盆踊りの練習もたけなわ。会社も何かと忙しい。子供の学校も始るというのに、今週末からＮＹ家族旅行を敢行。　長男が日本の大学を目指しているので、米国での家族旅行がこれで最後になるかもというのが大きい。なんでＮＹか？というのは私も良く分らない。　要は田舎住まいで、大都会にいって見たいというということか。　今回も、「貧乏旅行」だ。車ではるばる11時間。ＮＹ滞在は三日だけ。でも滞在費は、ちょっと恐い。　ルルはお留守番。前より少しましなケネルをみつけたそうな。　三男もルルと留守番すると言い張っている。　旅先でグズグズ言われるよりは、置いていきたいが、そうもいくまい。　休暇の使い方とすると、日本人ぽいが、あたふたと「おのぼりさん」気分を味わってくるとしようかな。

  2005年08月08日

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• 家族渡米三周年

  二日は家族渡米三周年ということで、イタリアンレストランに出かけた。　確かに色々な事があったから、感慨深い。　何せ、この三年で子供達の身長が伸びた、三人のうち二人があっという間に私を越してしまった。三人目も時間の問題。　そして英語も、完全に追い抜かされた。　もう、どこに行ってもお父さんの通訳をあてにしない。というより、お父さんの「通訳」はかなりいい加減で危ないということが、バレてしまっている。　レストランで注文するバリエーションもかなり自在になってきた。おいしそうなものを選び出して、ウエイトレスに聞いたりできるし、「期待はずれ」に終わることも少なくなってきた。　

  2005年08月02日

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• 夏の連想ゲーム

  ニンニクといえば、当家は「醤油付けニンニク」にして各種料理に利用する。私がいちばん好きだったのは鯨の刺身にニンニクだが、どんなに「臭い」と言われても、これは欠かせない。「穴子の天ぷら」といえば、将監公設市場の魚屋が道楽で経営する飲み屋（長い形容詞だ）でよく注文した。あの白身は天ぷらに合うよね。そしてビールとの組み合わせが最高。白身の魚と言えば、定山堀？のハゼ。この時期、夜明前、満潮時をねらって、糸を垂れると、もう一荷釣。捌くのは面倒だけど、この天ぷらも秀逸。「よしず」といえば梅干。夏の天気のいい時、お袋に命じられるのは、よしずの上に瓶から取り出した梅干を乾し並べる作業だった。にわか雨が降ってくると、その「取り込み」もやらされた。そして夏の午後やってくるのは「金魚売り」。金魚鉢に水をはって、幾種類もの金魚が所狭しと並んでいる。あんな重たいものをリヤカーに積んでよくも売り歩けるもんだ。

  2005年07月28日

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• 職場の人種

  自分の職場の体制が変りつつあるのは以前に書いた。　一応「部下」がいる。部下という響きは良くないから「スタッフ」だろうか？　とにかくーーー。三年前ここに着任したとき、主任が黒人男性だった。そしてその下の子？も黒人だった。偏見も何もないし、特に嫌なことは何もなかった。　しかし、三年たって結果的に、その男性は別な会社に去っていき、女性も別な課に移動していった。　思い出すに、彼は優秀だったけど、やっぱりちょっと「ついていけない人種の違い」を感じるものがあった。「笑い方」が豪快なことと、「強烈に私の目をみつめる」その視線が、日本人にはないところだった。　今の主任は、三代目だが、白人で歳上。実は髭をはやしている点も、自分と同じ。私がアラブ系の顔立ちなので、ちょっと変った組織に見えているかもしれない。その他の白人の女性？が三人。どこ系なのか、聞いたこともないが、典型的な米国人の顔立ちに見える。　正直に書こう。日本人がマネージャーとし、黒人を部下に使うのは、やっぱりシンドかった。あちら側もそれを感じて、逃げていったのかもしれない。

  2005年07月22日

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• 親父のソックス

  親父が子供達から嫌われる点は、多々あるが、その一つが靴下。　米国に来たら、やたら短めのソックスを穿くので、かっこ悪いのになあ、と見ていた。それが、いつの間にか、ハイソックスが「キモイ」＝気持ち悪いらしい。　ランニングやテニスでそれをはくと、「それだけはやめてくれ」と言う。　時代の流行廃りなのだろうが、つい数年前まで何ともなく普通に見つけていたものをそんなに否定しなくたっていいだろうに！？

  2005年07月20日

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• ペプシン

  　年に数度、胃の調子が悪くなる。これは、もう原因がはっきりしていて、ただ暴飲暴食がたたって、胃があれてしまった直後に起きる。　典型的には、忘年会新年会で、酒を飲みすぎる１月中旬に現れやすい。そこで念のため病院に行って、胃カメラを飲んでだり、超音波の検査をしても大抵「異常なし」と毎年言われる。　挙句の果てにせいぜい「ガスがたまっていますね、前と同じ薬を出しておきましょうか」で終わるのだ。そして、この薬のおかげで、数日すると治ってしまう。　米国でも同じだが、薬局がドライブスルーでとても便利だ。医者が指示した薬を、薬屋のドライブスルーで提示して、夕方とりにいくと、待ち時間はほとんどゼロ。　今回の薬名は「ペプシン」これを覚えておけば、医者にいかなくたって、同じ症状の場合は、薬局で探しあてればいいのだ。医療費の高騰もあって、このやり方で、自前で直してしまうのが、こちらのやり方だろうか。

  2005年07月19日

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• しろばんば

  　何か最近、日記を書く意欲が薄れてしまったのだが、今日は会社の休みなので、思いつくままに書き溜めをしてみよう。　何か体調が悪くて眠れない夜に、井上靖の小説「あすなろ物語」を読んだ。この手の本は、頭が疲れずにとてもスラスラ読める。そして、子供にとってもこの人の小説は読みやすいはずだ。　子供の頃の夏休みの読書パターンは、「休み中に何冊読めるか？」というものだったが、井上靖の自伝的小説は、これを稼ぐのにもってこいだった。　そこで思い出すのは、「しろばんば」や「夏草冬濤」の少年の年上の女性への憧れ、性のめざめだ。これが、私の場合は、従姉妹達との関係になるのかもしれない。　昨年、一人の従姉妹が亡くなったが、年下の子を遊ばせるのが上手な面倒みのいい人だっただけに、子供の頃から好きだった。何十年も会っていなくても、そんな憧れや思慕の感覚はいつまでも残るのだ。　日本の携帯からしばしばメールをくれる、また別な従姉妹も憧れの人だった。その感覚は、「あすなろ物語」や井上靖のその類の小説に、そのまま描写されている。

  2005年07月18日

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• 初心者向けの英本は？

  子供の英語能力の躍進をみるにつけ、自分の限界を感じる。　どうあがいても、正直、英語の文章を読むのはつらい。というより、わからない。　長男は「ダビンチコード」を英語で読むという。実は、すでに自分はやってみたが、２－３ページであきらめた。　読み通せる実力がないのだ。　図書館から、それなりの歴史者なども毎週借りてくるのだが、「積読」に終わっている。　誰か、適当な、初心者向けの英本を紹介してくれませんか？

  2005年07月17日

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• 土蛍　

  　ここのミシガンの蛍は、土蛍で、この季節まあまあキレイだ。　仙台で見たのは、中学生の時の石巻近くの山にサイクリングに行った時。あれは水のきれいなところだったのだろうか？　日本の蛍には源氏ボタルと平家ボタルがあるそうだ。仙台の蛍は伊達蛍とは,言わないがーーー。　土蛍は、夕暮れに芝生から立ち上るように現れる。

  2005年07月16日

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• 日本酒に合う献立は？

  　カミサンの料理の腕はますます冴えをみせるけどーーー　どうしても、わかってもらえないのは、日本酒に合う料理。　これは、いくら牛肉のトマトソース煮込みや、牛肉とピーナッツバターソースが上手でも、これと日本酒は合わない。　仕事上で後輩が、日本酒をもって遊びに来るという。日本だったら、刺身を買ってきて、漬物でもだして、そんな質素な組み合わせで十分なのだが、ここではそうもいかない。　きょうのメニューが、野菜中心で、ナスの肉味噌ソース、野菜のてんぷら、鶏肉とたまねぎのスープだったので、この献立たったら、「日本酒と合うかもね」といったら、それでもカチンときたらしい。　要は、牛肉の煮込みをメインにした献立にしたいところなのに、そいつが「日本酒をもってくる」と言い出したので、困惑しているのだ。　日本酒党の私は「スルメだけでもいい」と言ったのにも、カチンときたと思う。

  2005年07月15日

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