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みなさん、こんにちは。初の米朝会談が開かれますね。大ニュースです。

さて今日もグレアム・グリーン作品を紹介します。

事件の核心（ハヤカワｅｐｉ文庫 グレアム・グリーン・セレクション）
The Heart of the Matter
グレアム・グリーン

会計士として西アフリカの植民地にやってきたウィルソンに、スコービーが紹介される場面から物語は始まる。紹介といっても面と向かってのそれではなく、警察副署長であるスコービーが立場上｢当然賄賂をもらっているだろう｣と噂を聞かせるものだ。しかしこれは事実無根であり、実際のところシリア人で店を経営しているユーゼフから魅力的な誘いは何度も受けているにも関わらず、スコービーはなびかない。

　意志強固な清廉潔白の士かと思われたが、彼もまた弱き葦である。

｢彼にとって家庭とは、さまざまなものを親しみやすく変わることなき最小限にまで削減することであるとすれば、彼女にとって家庭とは、蓄積することだった。｣

　とあるように、妻ルイーズとは娘キャロラインの死がなくても全く考えが異なっていた。ルイーズもまた地元の人達の間では自分が浮いていることを感じているのか、しきりに南アフリカに行きたいと訴える。しかし直近でルイーズが病気になり(精神的なものと思われるがはっきりとは書かれていない)金が要り用になったばかりで、賄賂を拒む彼に余分な金はない。妻にせっつかれて、スコービーはとうとう一線を越える。

　ルイーズに恋しスコービーとユーゼフとの間を怪しむウィルソン、ルイーズの留守中にスコービーが出会った人妻ヘレン、思惑を持ってスコービーに近づくユーゼフ、スコービーを中心に人間模様が展開される。後から現れたヘレンが救いの神となり、てっきり男性一人に女性二人の三角関係が繰り広げられるのかと思ったが、本当のライヴァルは女性ではなかった。熱心なカソリックであるルイーズに訴えられながら、何度も告解を拒んできたスコービーは、無神論者のように見えて、神を最も信じ、怖れていた。人間の恋愛に神への信仰が絡む展開は、もう一つの名作『情事の終わり』を彷彿とさせる。日本人の感覚から見ると、神を信じない方がスコービーにとっては楽な生き方だったと思える。しかし例え厳しく罰せられたとしても、神が自分を見放すことは、カソリック教徒にとっては死よりも辛いことなのだろう。



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