映画・海外ドラマ・本　ひとこと言いた～い

みなさん、こんばんは。札幌市では不要不急の外出自粛を要請、 他都市間の往来も自粛になっちゃいました。やはりこの感染状況は異常ですよね。

今日もウッドハウス作品を紹介します。

それゆけ、ジーヴス
Carry On,Jeeves
P・G・ウッドハウス
国書刊行会

​貴族のお坊っちゃま、バーティ＝ウースターと、その仲間達が巻き起こす騒動を、この上なく有能な執事ジーヴスが解決してくれる、偉大なるワンパターンシリーズ『ジーヴスもの』第三弾。

しかし今さらでもないが、バーティの仲間はとんでもない。みんな手に汗して働く事無く、裕福な親戚にたかって暮らしている。他人の金で食べてるくせに、そのパトロンが命令した滞在先の人間を、「イギリス随一のイボ家族」だなどと無礼千万。(『刑の代替はこれを認めない』)金は欲しい。でも精神の自由は欲しいもんね。庶民から見たら、「何と都合のいい言い分を!そんな両天秤できるか!」と、背中を蹴り倒してやりたくなる。だがそんな感覚を持ち合わせていない彼等には、こっちの怒りも柳に風だ。
但し貴族も少しは賢い。表立って断りを言えば、パトロンを失うのは、身にしみて知っている。

そんな彼等が両天秤を実現させるために訪ねるのは、独身貴族のバーティ。といっても彼自身が目的ではなく、どんな時でも解決策を見つけ出してくれる執事のジーヴスが目当てだ。頭脳はジーヴス、実働プラス費用負担がバーティの役どころ。

バーティばっかり損をしてる？いやいや、バーティだって彼等と同じ、伯父をパトロンに暮らす独身貴族なのだから、同族を救うのは当たり前。『旧友ビッフィーのおかしな事件』では、ジーヴスに「ボヘミアンの陥落にふさわしい、ほどほどに洗練された紳士の衣服を出してくれ」だの「もし誰かが君を訪ねてきたら、僕は静けき黄昏どきの近くに戻ると言っておいてくれ」だの言っている。「静けき黄昏どき」だって。いい気なもんだよ。

　気のいいバーティは、どんな依頼も断らない。
『ジーヴスとケチンボ公爵』では、パトロンの伯父にいい所を見せるため、邸宅を提供させられる。伯母さんとものぐさ詩人』では、NYにこよなく憧れる叔母をパトロンに持つ、田舎好きの詩人が難題を持ち込む。バーティはジーヴスをものぐさな詩人の代わりにNYに行かせ、手紙を代筆させる。
　さて、問題提起までは物語前半、後半は解決篇になる。だがここですんなり計画通りに解決したら、例えジーヴスが多少の犠牲を払っても、あまりに話が巧過ぎる。そこで何事にも用意周到のジーヴスが果たして意図したのか、しないのか、「うーん、さすが貴族社会のイギリス。これぞノーブリス・オブリージ（Noblesse Oblige＝高い身分に伴う倫理上の義務）のお手本!」と納得できる結果になっている(?)。ジーヴスを雇う経緯が書かれた『ジーヴス登場』や、ジーヴス視点から書かれた『バーティー考えを改める』他収録。


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