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みなさん、こんばんは。次回のワールドカップは3国合同開催のようですね。今日はジーヴスシリーズを紹介します。

ジーヴスと封建精神 （ウッドハウス・コレクション）
Jeeves and the Feudal Spirit
ペラム・グレンヴィル・ウッドハウス
国書刊行会

いつもいつも、自分の恋愛感情とは全く別のところで婚約させられたり、キスさせられたりしている有閑青年バーティ。今回も例に漏れず、彼を陶冶しようと待ち構えている作家のフローレンス嬢と婚約し、彼女と婚約していた元警官で大学時代の腐れ縁・ダーシーから恨みをかってしまう。絶体絶命の危機なのだが、バーティも慣れていて、「僕くらいしょっちゅう婚約してそのたび間一髪のところで処刑台から救出されてきたって男は、自分の生まれ星を信じるようになるんだ。本当に祭壇に向かって歩いて、オルガンが『おお、まったき愛よ』を演奏し、聖職者が＜汝はこの者を妻とするか？＞って言う時まで、本当に負けと決まったわけじゃないって彼は思うんだよ。（p198）」なんて暢気なコメントを。結婚を一度もしてないのに、そんなに冷めてしまっていいのだろうか？

さて、バーティの予想がそのまま通るはずもなく、婚約はなかなか解消されない。更に、口は悪いが彼を愛しているダリア伯母さんが厄介事を持ち込んできたり、逃げ回っていたダーシーがフローレンスを追ってきたりとトラブルのオンパレード。さてそこで頼りになるジーヴスは、仲間との会合のために、大事な時にロンドンに戻ってしまっている。さあ、どうするバーティ？

暢気で気の良い有閑階級があたふたする中、執事のジーヴスが鮮やかに事件を解決する逆転現象が面白い英国ユーモア小説。

それにしてもジーヴス、以前はバーティの服装をやり玉に挙げていたけれど、今度は口ひげを剃って欲しいと無言の圧力を。人を好きになるということは、まんまその人を受け入れるということなのに、ジーヴスは果たしてバーティを愛しているのだろうか？


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