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みなさんこんばんは。中国の銀行が3月以降、相次いでロシアとの貿易決済を停止しているそうです。ウクライナ侵攻を継続するロシアへの包囲網を強めたい米国の圧力が背景にあるそうです。今日もゾラの小説を紹介します。

制作 (上)​
L'Œuvre
岩波文庫
エミール・ゾラ

パリに住む青年画家クロードは、夏の嵐の夜困っている濡れ鼠のクリスティーヌをやむなく泊める。ところが一夜明けて彼女に理想のモデル像を見出したクロードは、眠っている彼女の側でいきなりスケッチを始める。気味悪がられてあっけなく別れた二人だがその後再会。さあここから二人の初々しい恋が始まるよ！

　それにしても、クロードといい、エティエンヌといい、あれだけ男を手練手管で手玉に取る妹ナナがいながら、奥手すぎる。

　先に上京して来ている小説家志望のサンドース（ゾラがモデル）の近くのアトリエつきアパートを借りて、仕事を始める。その界隈では、建築家、彫刻家など若き連中が常に集まり、「新しい芸術」について議論も沸騰していた。クロードは、ルーブルにいって模写するなど従来の美術教育では新しい芸術は生まれないと痛烈に批判する。
「そもそも芸術において、自分の胸中にあるものを表現すること以外に、何があるというのだ？すべては、一人の美しい女を前に立たせ、自分の感じるがままに描くことに帰すのではなかろうか？」

かといって、自分が新しい芸術を生み出せているという自信も、実績もまだない。
「明るいもの、生きいきしたものは、何ひとつおれの手から生み出されてはいない。女の宗をおれは暑苦しい色調で塗りつぶしてしまっている。おれの賛嘆する女性の肉体を輝かせるのを夢みていたにもかかわらず、ただ汚くよごしているだけだ。」

　クリスティーヌをモデルにした大作「外光」（マネの「草上の昼食」がモデル）をサロンの『落選展』に出品するも、皆の悪評をかう。

　本作の中で、サンドースが自らの望みと構想を語るシーンがあり、そこに本書を含めたシリーズが登場する。
「一つの家族をとりあげ、その構成員の一人一人を研究してみようと思っているんだ。彼らがどこから来てどこに行くか、どのようにして各人が影響しあうか、などを研究する。つまり、一家族という小単位を通しての人間性研究、人間たるもの、いかに成長し、いかに行動するかの研究なんだ。なお、それらの人物を一つの限定した時代のなかに投入し、環境やさまざまの境遇の影響するものを求めて、一編の歴史を作ろうと思うのだ。それは十五巻か二十巻のシリーズとなるだろう。といっても、各巻それぞれ、独自に完結する物語なんだが、それでも全体として大きな枠組に入っている小説シリーズなんだ。ああ、仕事なかばで倒れることさえなければ、そのシリーズ、きっとおれの老後に住む家ぐらいは建ててくれることだろうよ！」

　上巻は、能力と人生経験はまだまだだが、可能性と夢だけは溢れるばかりに持っていた、若き芸術家たちの青春群像でもある。さて、この若者たちがどうなるか？


【中古】制作 上 /岩波書店/エミ-ル・ゾラ（文庫）​​VALUE BOOKS​