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みなさんこんばんは。桂正和の連載デビュー作「ウイングマン」が、生誕40周年を記念してドラマ化。テレ東の「ドラマチューズ！」枠で10月22日にスタートするそうです。今日はP・G・ウッドハウスの単発小説を紹介します。

スウープ！
Swqop！
P・G・ウッドハウス
国書刊行会

ジーヴスシリーズに比べて、本書はボリュームが少ない。刊行時期は一九〇九年、第一次大戦前夜である。その頃流行した、ドイツの脅威を煽る侵攻小説を、ウッドハウスなりにパロディ化した作品である。

　冒頭で、一人のボーイスカウトクラレンス・チャグウォーターが称えられ、市内に像までできていることが紹介される。では、そのボーイスカウトが何をしたかというと…という件で過去編へ。

　タイトル通りの内容だ。タイトルの意味は急襲－ドイツ、ロシア、中国など、九か国の軍隊がイギリスを急襲する。まあ随分と仲のよろしいことで。ところが、迎え撃つ英国側はといえば「何だそれは」と言いたくなるような理由で次々と解散。迎え撃つのは、ボーイスカウトのみ。ボーイスカウトの若き総長・クラレンス・ちゃぐウォーターは、仲間とともに祖国を救うべく奔走する。軍備としては大したものを持っていないので、知力を尽くして、徒党を組んでイギリス包囲網を作る各国の将官を、偽情報を用いたり、劇場で騒ぎを起こさせるなどして、彼らを仲たがいさせ、軍隊を同士討ちさせる。そうしてまんまと侵略者たちをイギリスから追い出そうとする。さあ、その試みは？

　当時から、攻めてくるならドイツだとイギリスが考えていたことがわかる。その考えは二度の大戦でも的中する。よほど馬が合わなかったのか。戦後はさすがに敵対することはなくなったが。

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