アイデア生活館

At the Golden Gate
Valentine Cameron Prinsep ( 1838-1904)


１．不老不死　

人間の寿命は１２０歳位だと言われている。

１９６１年に、アメリカの科学者ヘイフリックにより
胎児の細胞を培養した結果、細胞分裂は５０回くらいで
停止してしまう事が発見された。
高齢者の細胞を使うと１０回位で停止し、細胞は死んでしまう。

この結果、人間の細胞は５０回位分裂すると死亡することになる。
これが、「ヘイフリックの限界」と呼ばれる発見である。

この限界点は、生物によって異なる。細胞の限界点が大きい程
長生きをすることになる。

この分裂回数を決定するのは染色体の先端にある「テロメア」
という遺伝子の一部であることがわかった。

細胞分裂を繰り返す度にテロメアは短くなり、
一定以上短くなると染色体の働きがなくなり、細胞は自動的に死んでしまう。
テロメアは、寿命を決める時計となっているのある。

しかし、クロ－ン牛を作り出したとき、
老いた細胞の核を別の卵細胞の中に入れると、老いた核が
リセットされ、若返ったのである。
テロメアが２倍以上長くなったのである

いずれこの技術が、寿命の延命化に寄与するだろう。
秦の始皇帝の「不老不死」の可能性がでてきたのである。


２．長寿なハエと短命なハエの遺伝子は異なる。

長寿ハエからは、活性酸素を無害化する働きを持った遺伝子があり、
短命ハエには、この遺伝子がない。

活性酸素は、細胞膜や色々な酵素、ＤＮＡを破壊する。
このダメ－ジの蓄積が老化を引き起こすとされている。
これが定説である。

ハエの活性酸素を無害化する遺伝子を利用する研究には、
老化をなくす現実性がある。


３．ところで、割礼で切り取られた赤ちゃんの包皮を培養して
いるベンチャ－企業の場合、切手１枚分の包皮で、直径８センチの
円盤状の皮膚が、最大で２０万枚再生できる技術を有している。

このバイオ皮膚は、生きているから患者本人の皮膚の再生を促す
物質を分泌する。傷の快復が早く、治った後は自然に剥離するので
傷跡も残らないのである。

アメリカ人の赤ちゃん割礼は、多くの人の役に立っている。
「ユダヤ教よ、ありがとう。」多くの人が感謝している。

　つづく

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