今が生死

楽天を日本一にして８年前に海を渡ってニューヨークヤンキースで活躍していた田中将大投手が８年ぶりに日本球界に帰ってくる。２年契約年棒９億円とのことだがお金が高かろうが安かろうがとにかくうれしい。
日本からアメリカの大リーグに挑戦した選手は多い。野茂英雄選手や松井、イチロー選手など日本同様大活躍した選手もいるが多くはそこそこの成績で退団したり日本球界に戻ったりコーチになったりしている。日本球界に戻った選手では広島に戻った黒田投手は優勝に貢献し流石大リーグで活躍した選手なのだなと思った。上原は巨人に戻ったがそれほど活躍できずに退団した。青木（ヤクルト）はまだ活躍しているが松阪投手は苦戦している。アメリカには修行に出たが本拠は日本だからいつかは日本に戻ってその雄姿をみせてもらいたいというフアン心理があり、松井やイチローがアメリカ球団からオッファーがないと分かった時幾つかの日本球団が獲得に乗り出したが彼らはそれを断り現役選手を引退してしまった。盛りの過ぎた選手はレベルの上がっている日本球界で活躍するのは無理との判断だったのだと思うが、松井、イチローはまだやる気で大リーグからのオッファーを待っていたのだから日本で１年でも２年でもフアンの前にその雄姿を示してもらいたいと思ったがそれは叶わなかった。彼らは何のためにアメリカに行ったのだろうか？と思った。自分の可能性を試してみたかったのだろうが日本より高額の年棒をくれるからだったのだろうか？沢山お金がもらえて有名になりたいと思っていたのだろうか？私は日本球界と日本のフアンに育てられたおかげでアメリカで活躍できたのだから日本球界やフアンに恩返しする気持ちが必要ではないかと思っていた。それなのにアメリカで契約してくれないと分かったらいくら日本からのオッファーがあっても日本でプレーしなかった彼らを蔑んだ。日本で恥をさらしたくないという気持ちが大きかったのだと思うが挑戦してもらいたかった。その点上原は偉かった。思うような活躍が出来なくて玉砕したが日本人魂を示してくれたと思った。
今度田中が帰って来るのは金の為か日本人魂のためなのかは分からないがとにかくうれしい。イチローや松井には大リーグが上で日本球界を下にみていた傾向が見られた。盛りが過ぎていたとはいえまだ彼らには力が残っていたと思われたので残念だった。
田中は現役バリバリである。日本でも再度大活躍してくれると思うと胸が高鳴る。帰ってきてくれてありがとう。