門外漢のねごとたわごとひとりごと

わたしたちくらいそこそこ年配者は『世界四大文明』と習ってきたと思うが、これは中国と日本だけが言いはじめてきたことのようです。
もちろんその『四大文明』とは、エジプト文明（ナイル川流域）・メソポタミア文明（チグリス・ユーフラテス川流域）・インダス文明（インダス川流域）・中国文明（黄河流域）であることは言うまでもない。『四大河文明』ともいわれていたし、そのように教わってきたのです。

しかしそもそもこの『世界四大文明』という概念は、中国と我が国日本だけが言うところの、極めて限定的なものだったということを知った。したがって世界にはこの概念は全く通用しないのだそうである。

では世界ではどうなのだろうか？　
アメリカの政治学者で歴史学者のサミュエル・P・ハンティントンさん（故人）が、国際政治学の著書『文明の衝突』（1996年刊行）の中で提唱してきたことが定着して、世界標準になっているようですが、それが『世界八大文明』という概念です。

その彼が言う『世界八大文明』とは、中華文明・ヒンドゥー文明・東方正教会文明・西欧文明・ラテンアメリカ文明・アフリカ文明それに日本文明の八文明です。

中華文明とヒンドゥー文明の起源は古いのですが、日本文明はそれらに次いで古く、中華文明から派生して成立した文明圏だとされている。

日本の文化や言語は世界のどこのモノとも異なり、独自性が明確なものだと言っている。