湧別探訪記~オホーツクの波打ち際から札幌へ~
そろそろ遠軽へのバスの時間もあることだし、宿の貸しチャリを漕いで戻る。と、灰色の空からボツッ、ボツッときやがりました。宿を出るときからちょいと嫌な予感もしていたので、服は濡れても構わない格好で、普通のハンカチ以外にバンダナ一枚とタオル生地の小さなハンカチを持って来ていたのです。用意周到。あ、帽子忘れてるジャン・・・・・・とりあえず、頭に軽くバンダナ巻いて(でないと雨にぬれてパーマ爆発しますので)宿まで大急ぎ!でも15分以上かかったなぁ。結構濡れました。宿にチャリンコ返却して、ご主人とバスが来るまで最後のお喋り。「で、JOVAさん、何処まで行ったのさ?」説明すると「え”~っ、そんなトコまで行ったのぉ?疲れるしょや!」いやいや、中々に楽しんで来ましたよ。「ならいいけどねぇ、天気が良かったらもっとよかったのにねぇ、週末ずっと天気優れないんだわ。」一晩だけだったけど、優しいもてなしに感謝。また来たくなっちゃった。感謝の気持ちを込めて「それじゃ、お世話になりました!」「じゃね、気をつけてね、いやぁ内地からねこちらこそ、ありがとうございました。それじゃ、どうもどうも(笑顔)」宿の前で小降りになった雨の中を待つこと1,2分。の~んびりした様子のバスが一本道をやってきた。乗り込むと、お客さんは最前列にちょっとお年を召した女性が一人。オイラは運転手さんの2列後ろの席に座った。運転手さんとその女性客はすっかりの顔見知りというか、ご近所付き合いなのかわからないけど、湧別のバスターミナル(っていっても皆さん、ご自宅駅付近のターミナル想像しちゃ駄目ですよ!)まで、運転手含めて3人状態で、俺の存在は全く眼中に無く(笑)どこそこの爺さんは今何々の病気で云々、今年の畑仕事は冬が長くて困るよ云々。お宅の娘さんは元気かい?云々。ずーーーーーーーーーーーーーーーっと、世間話。その間、角を曲がった記憶が無い!およそ20分で、「ターミナル」!!に到着。宿のご主人が、「遠軽行きのバスまでの時間、お昼食べるならターミナルの前の○○っていうところがご飯やってるから」情報で、目の前のその店に行くと、「御免ねぇ。今日日曜だからやってないんだわ」ありゃ!「どこかこの辺りでやってるところ無いですか?」「この先に『茂加(もか)』っていうところあるから、そこ開いてるよ。行ってごらん」????「茂加」?・・・・・・・あっ!昨日コンサート前にちょいと小腹が空いていたので入ったあの店ジャン!昨日は宿のご飯の事もあるので、手を出さなかった海の幸系どっさりのメニューの店・・・・・・因みに前日は、ネタケースに入ったすしネタを指をくわえて見送って私、カレーライス食いました(笑)今日はもう縛りありませんから、食いましたよ。寿司!オホーツク前の新鮮なネタの上寿司一人前!冷酒一本!お吸い物には、可愛いホタテちゃんが二人(くうううううううっ)シャリもでかすぎず、ネタはぷりぷりで、し・あ・わ・せ!このネタ、ザギンで喰ったら・・・・・・諭吉さんとサヨナラするんだろうなぁ。美味かったっす。掛け値なしに美味かった。こんな昼から幸せでいいのだろうか?いい!誰が何を言おうと良いのだっ!んでもって値段が、¥2,500位だもんなぁ。タクシー初乗り¥430だし。いやぁ~、美味くて安井は当たり前!!暮らしてゆくのは大変だけど、旅に訪れるならいいなぁ。道産子だけど、オイラ。お腹も満足。いざ遠軽へバスに乗り込む。お客、オイラ一人。運転手さんが話し好きと来たもんだ。湧別町のそこここの停留所を巡りながらあれこれお喋り。種まきを待つだけの畑を通り過ぎ、湧別川を渡り、廃線となったかつての駅跡(今は資料館)を過ぎ、徐々に湧別と遠軽の間の人っけの無い道を通り過ぎ、遠軽の標識を越えると徐々に人の気配が感じられる風景に。そのうち徐々に乗り込む人も増えてきた。約30分、楽しいお喋りも終わり、遠軽駅前で下車。湧別よりは大きな町だけど、日曜日という事もあって人通りは殆ど無い。駅に着くと、オイラが乗る汽車を待つ人が待合室に20人位。始発は北見、終点は札幌行きの特急オホーツク。でね。北海道はさむいぞう。待合室に「なに?なんか文句あんのかい?」って顔してストーブガンガン燃えてましたから(笑)いやいやユルクないねぇ。15時30分位に遠軽を出発。車窓は相変わらずの曇り空。途中標高1,600m付近の山間に入ると携帯が圏外に。ラジオも入らない。針葉樹と広葉樹が入り混じる山間を抜け北海道の真ん中、富良野の北の一番大きな町、旭川に。ここから南西にむかって走ると、今まで見てきた景色から、徐々に線路脇に畑や水田が広がり始める。なだらかにサツポロベツ一帯の平野へ向かっているのが解る。育った慣れ親しんだ風景に近いものが多くなる。16時半頃になると、ようやく夕暮れに向かう途中のお日様が雲の切れ間からちょっとだけオレンジの色を放ち、遠くに見える山の稜線とその手前に広がるのどかな田園風景に色を挿してくれる。17時55分、ようやく札幌駅に到着。先輩が迎えに来てくれた。そこから電車で二駅のご自宅へお招き頂く。湧別行き決定して直ぐ先輩に連絡した時には「お前、札幌で何が食いたい?」と聞かれたので「そりゃぁもう、やっぱ旨いジンギスカンですぅ!(ジュル、勿論ラムだべさ)」先輩Y氏、「あのなJOVA、お前日曜日に札幌来んだろ?今、ススキノ景気悪くてやってる店殆ど無いんだゾ」え"っ、そうなの?北海道景気は悪いとは聞いていたけど、あの高校時代の不夜城の様だったススキノも?Y氏、「あのな、お前がジンギスカン喰いたいって云ってたろ。うちの奴(奥様)、何だか知らないけど、『JOVA君くるんでしょ?』っていって何だか色々用意してるんだ。まぁ取り敢えずウチでジンギスカンはしないからそれでもいいか?」え"え"~!奥様の手料理ぃ~!めちゃくちゃ上手なんですけど!今夜それ食わしてくれるの?はい、ジンギスカン消えました!ご自宅にお邪魔すると奥様、「いやぁ久しぶり、JOVA君、ちょっと痩せた?でもあんま変わんないねぇ」高校2年の長女ちゃん、中学1年の長男君と会うのは5,6年ぶり。長男君はともかく長女ちゃんはおいらのことを覚えていなかったが、Y先輩と職場がご一緒だった時代に初めてお宅に夜中押しかけた時にまだ2,3歳だったあの子がおいらを見て云った一言伝説が、Y氏宅でも残っていたらしく、ニコニコしてる。伝説とは!Y先輩が玄関を開けて「かえったぞ、おう、入れ入れ」と俺を含め3人の後輩が押しかけた夜中2時頃、寝てるところを起こされたベイビーは、俺の顔をじっと見て、おもむろに指差しこういった・・・・・↓↓↓「バ・イ・キ・ン・マ・ン」 ・ ・ ・ ・ ・一瞬の沈黙の後、全員大爆笑!(俺を除いてね)まぁ一日現場を走り回って、汗だくで仕事前に剃ったヒゲが青々と鼻の下から口の周りから喉まで浮き上がってるし、髪はパーマの取れかかったロンゲ(みうらじゅん画伯風)なので致し方ないが。で、その時、パパに抱かれて「アイシュが食べたい」ってグズッてたあの娘さんが花も恥らう17歳!今時ちょっと見る事は無いある種天然記念物に指定してもいい位ピュアな眼差し。ご両親の愛を受けてお日様に顔を向けてる向日葵みたいな笑顔。前回あった時はちょっと反抗期風で俺の存在も「ウザい」感じの目線だったけど今回はニッコニコしてて「オイラの事覚えてる?」「(笑)いやぁ、覚えてない(クククッ)。でもバイキンマンでしょ?(笑)」昔からバレエを習っていたの知っていたので、「バレエは今も?」「うん、勉強は嫌いだけど、バレエは大好き^^)」Yパパ、娘さんの頭をちょっと乱暴に撫でながら「お前のその頭の悪さは俺に似たんじゃないよなぁ!」「いや、パパに似たと思う(笑)」父親に触れられる事を嫌がるそぶりも見せずというか、嬉しそうに話してる。へぇ~×10,000。今時の女子高生ってよく「父親の下着とあたしのは一緒に洗わないで」とか「半径2メートル以内に入ってこないで」とか平気で云うじゃない。そんな感じ全く無いから、びっくり。名前通りの女の子。奥様、着々とお料理を出してきてヒロイダイニングテーブルがあっというまに埋まってしまった。おおっ!アスパラのソテー!おお!ホタテ、海老、蟹、イカ、刺身にしてよし、手巻き寿司も出来るセット、おお!これは、もしや?「奥さん、このカレイ・・・」「そう、白カレイ、中々手に入んないんだけど、今が旬だからね」くぅぅぅぅ、旨いっす(感激)ビールを片手に湧別のコンサートやそれにまつわる話とこれまでの4年の事と復帰してからの仕事の事や身体の事なんか取り留めなく話しているとドカドカッと廊下に足音、「あぁ~!英語駄目だったぁっ!」塾の試験から長男君帰宅。彼にとっては全く初めてに等しい得体の知れないおいらを見ても臆することなく「いらっしゃい!」ハキハキ。笑顔まんまる。「長男君、こんばんは。昔会った事あるけど覚えていないもんな。じゃ、今日は宜しくね」がっちり握手。小学校時代はサッカー少年、転居に伴って転向するとサッカー部が無く、水泳部に入り一年でものすごい進歩したらしいが、突然水イボ発生により泣く泣く水泳断念。で、中学入学と同時に剣道部に。俺も剣道少年だったけど、剣道部というと「臭い」と女子に不人気なクラブ(笑)「長男君、なんで剣道なの?」「ん?何となく。」多分父親の格闘の血を引いてるんだなぁ…「でも女の子からは臭いって言われない?」長女ちゃん「いや、札幌は結構剣道部人気ですよ」奥様「そうなんだわ。この娘、この間、高校の剣道部の応援で○○までいったし」へぇっ!×100.000俺もそんな時代に生まれたかった(遠い目)しっかし、奥様料理上手いわ。残さず頂きました。本当にご馳走様です。あ、一応形ばかりで申し訳ないんですが、一宿一飯の恩義、こんなもんで恥ずかしいんですが・・・・・・「あっ!「東京バナナ」!あたしこれ大好きっ!」長女ちゃん、バレリーナがそんな甘いもんバックバク食べちゃって(汗;)奥様、「いや、JOVA君来る前、この娘、メロンパン食べてるし(笑)」そうだよなぁ。ティーンだもんねぇ。舞台で踊っているときの写真を拝見。綺麗・・・・・・です、凄く。笑顔がはじけてます。手足が細くて長くて可憐なスミレの様です。いやぁ、あの「バ・イ・キ・ン・マ・ン」って言ってた幼子がねぇ(しみじみ)長男君も長女ちゃんも、両親を尊敬してるのが凄く伝わってくるし、Y氏ご夫妻の教育っていうか、心の部分を大切にした子育ての成果っていうか、とにかく食卓の周りに「無償の愛」が飛び回ってました。いやぁ、羨ましい。