[会津ころり三観音]の記事一覧 | ただいま巡礼中。　　　　　　　　　　　　　　～日本全国観音霊場総巡り～

【会津ころり三観音】如法寺：鳥追観音（にょほうじ：とりおいかんのん）

【会津ころり三観音】山号：金剛山（こんごうざん）宗派：真言宗本尊：聖観世音菩薩巡拝日：2008年10月12日-----------------------------------------------------------------中田観音をお参りしたあと、遅い昼食をとったり寄り道をしたりで、日はずいぶん西に傾いてきてしまった。秋の東北の、とりわけ山あいは、午後４時にもなればかなり気温が下がって、夕暮れ時の寂しさに包まれる。三観音はなんとしてもこの日のうちにまわりたかったので、会津坂下から西会津まで一区間だけ高速に乗り、急いで鳥追観音へと向かう。西会津インターを降りた時点で太陽はさらに西へ傾いて、着くころにはすでに真っ暗なのではないだろうかと不安になりながら車を走らせたが、インターから鳥追観音までは意外と短時間で到着した。鳥追観音がおわす如法寺は現在も広い境内を有していて、片側一車線の道路を挟んで北側に本堂、南側に観音堂が建っている。駐車場へ着くと、売店のおばさんがもう店じまいを始めている。こんな時間にお参りに来る人は、そう多くはないのだろう。その売店のすぐ横に、簡素な仁王門が建っていた。立木観音の恵隆寺、中田観音の弘安寺と同様、一層の簡素な門で、これも同様大きなわらじが吊り下げられている。福島県指定重要文化財。仁王門をくぐると正面に観音堂が見えてくる。ちょうど、沈みかけた西陽が観音堂の向こう側から差し込んでいるところだった。この如法寺は“会津西方浄土”と称されていて、鳥追観音へお参りすることで西方浄土への極楽往生が叶うとされているそうだけれど、まさに西方からの希望の光がまばゆく刺しこんでいるような情景で、この時間に訪ねることになったことも何かのお導きに違いないと、西方浄土のいわれを信じてしまいそうな美しさだった。ところでこの観音堂、仁王門方面から眺めてみると、よくある寺社建築のような左右対称の造りにはなっていない。建物の中心からやや左に寄ったところに向拝がついているのだ。そしてさらに特徴的なことに、唐破風の向拝が東西南の三方向についている。これこそまさに西方浄土という教え・考えを具現化したもので、東の向拝から参り、鳥追観音に祈願し、西の向拝から降りることで、西方浄土へ導かれるというわけだ。東の向拝に掲げられた“曜光堂”の額があらわしているように、向拝が東西を貫いていることによって、西陽が堂内に刺し込むようになっている。黄金色の光に満たされる夕暮れ時こそ、このお堂を味わう絶好の時間帯なのだった。建立は1612年。寺のパンフレットによれば日本唯一の構造とされ、仁王門同様、観音堂も福島県指定重要文化財。さて、堂内へと足を踏み入れる。東の向拝から入って右手、つまり南を向いた状態で、ご本尊の鳥追観音＝聖観世音菩薩がいらっしゃる。南にも向拝がつけられているのは、ひとえにご本尊のためなのだろう。でなければ、ご本尊は一生壁に向かっていなければならなくなる。ころり三観音の他のふたつは立像で背丈も高いけれど、この鳥追観音さまは坐像で小ぶり。しかし、金色の光背がまさに後光のように輝いて、その背丈以上の存在感を醸しだしている。上体をやや右側に傾け、さてはおたくさん、なにか悩み事でも？とでもこちらへ問いかけていそうな姿に見える。福島県指定重要文化財。内陣へは、靴を脱いで入ってゆくことができる。そのおかげで、ご本尊の前に正座しじっくりと拝むことができる。さらに内陣を奥へ進むと、顔や手を失い胴にさらしを巻いた金剛力士像が、もはや金剛力士像であったのかすらわからないほど傷んだ姿で立っている。身代わりなで仏と呼ばれるこの像は今も実際に撫でて拝むことができ、極楽往生を願う多くの人から信仰されている。傷んだ姿は、多くの人々からの信心の証し。県指定重要文化財。靴を履いて外陣へ戻る。立木観音、中田観音と同様、このお堂にも抱きつき柱がある。しかも男柱と女柱の２本。しっかり抱きついて心願する。外陣の中にあるご朱印所で納経を済ませ、ゆっくりと踏みしめながら西の向拝へ出た。外へ出て、観音堂を四方から眺めてみる。このお堂、南側から見ればきれいにシンメトリが保たれていて美しい。お堂の周囲にはモミジが何本も植えられている。もう少し訪ねる時期が遅ければ、きっと鮮やかな赤に包まれたお堂を見ることができただろう。ところで、このお堂の東の向拝部分には“隠れ三猿”と呼ばれる猿の彫刻がある。かの有名な日光東照宮の三猿と同じ左甚五郎の作といわれるもので、その居場所を探し当てた者には福がやってくるといわれているが、日光の三猿のように三匹の猿がまとまっているのではなく、しかもところどころ彩色が剥げてしまっているため、発見はかなり困難。やっとの思いで二匹を見つけたものの、どうしてもあと一匹が見つからない。さんざん探し回ったものの遂に根負けし、ご朱印所の男性にその居場所を教えてもらったのだった。三猿探しに熱中しているうちに、すっかり夕暮れ時となった。西方浄土の教えを具現化した観音堂の威厳と、ご本尊の存在感、愛嬌ある三猿。どれも魅力に溢れていて、時間を経つのも忘れてしまうような美しく素晴らしい霊場だった。金剛山如法寺福島県耶麻郡西会津町野沢字如法寺乙3533　tel.0241-45-2061http://www.torioi.com/index.php---------------これで会津ころり三観音巡りはおしまい。いずれも歴史と風格に満ちていて、見ごたえがあった。また、合間に訪ねた湯川村の勝常寺、柳津町の円蔵寺（柳津虚空蔵尊）も含め、会津の仏教文化の価値の高さを思い知らされた。福島県出身者としてこうした寺を今まで訪ねたことがなかったことを、かなり悔いた。今度は会津三十三観音巡りで、会津を訪ねる予定。いつになるかはわからないけれど。しかし、その意思を固めるのに充分な旅になった。

【会津ころり三観音】弘安寺：中田観音（こうあんじ：なかだかんのん）

【会津ころり三観音】山号：普門山（ふもんざん）宗派：曹洞宗本尊：十一面観世音菩薩巡拝日：2008年10月12日-----------------------------------------------------------------立木観音を後にし、坂下（ばんげ）町の中心部を抜け、会津盆地を南下する。坂下を過ぎた頃に空腹を感じ、ラーメンでも食べようと店を探すが、やがて辺りは一面の田園風景となり、食堂の影も見当たらない。こんなことなら坂下で昼ごはんにすればよかった、あるいは戻ろうか、などと考えているうちに、次の目的地・中田観音に到着してしまった。車で15分ほどだっただろうか。俗に中田観音と呼ばれている弘安寺は、東向きに、つまり会津若松方面を向いて建っている。地図を見ると、阿賀川の西岸から伸びる一本道が、そのまま参道に繋がっている。この道はきっと、まさに中田観音への参拝のために開かれた道なのだろう。境内の周辺は現在は根岸という集落になっているが、かつてはこの集落一帯が寺域であったと考えていいのだと思う。集落に入って200ｍほど進んだところに瓦葺の仁王門が建っていて、ここから先が現在の境内ということになる。立木観音の仁王門と同様、田舎作りの簡素な一層の門だ。仁王門の正面には大きなわらじが掛けられている。そういえば、立木観音の仁王門にも、同じようなわらじか掛けられていた。昔の参拝者が傷んだわらじを門に掛けて帰って行ったことから、仁王様は足腰にご利益があるとして掛けられるようになったのでは、とは、仁王門をくぐって右手にあるお土産屋のお母さんの言葉。しかし、「くわしいごどはお寺の人でねぇどわがんなくてぇ」とやさしく逃げられた。真意のほどはわからないけれど、門柱には、願い事が書かれた小さなわらじがいくつも吊るされていた。仁王門をくぐると、観音堂はもう目の前に聳えている。正面に軒唐破風の向拝を配した二層の入母屋造り。屋根の反りがとても美しい。これほど屋根の高いお堂なのだから、ご本尊もさぞ大きく立派なのだろうと、立木観音を見たあとだけに余計に期待を膨らませながら、向拝へ進む。しかし、なんと堂内の厨子は閉ざされていて、ご本尊を拝むことはできなかった。残念極まりなかったけれど、厨子の扉の向こうのご本尊をイメージしながら拝む。案内によれば、ご本尊の十一面観世音は体長1.85ｍ。1274年の鋳造とされ、国指定重要文化財。木造仏ではなく金剛仏（銅製か？）であるというのがミソである。また、脇侍が不動明王と地蔵菩薩という並びも珍しく、こちらも金剛製。ご本尊と同時期の鋳造として、この二体も国指定重要文化財である。知れば知るほど、この計３体の姿を見れないことが悔しくなってくる。まぁ、御開帳の際にまた来らんしょ、ということなんだろう。さて、厨子の手前に、１枚の古いモノクロ写真が掲げられている。男性２人が直立で、老女１人が膝まづいて、堂内の観音さまを一心に拝んでいる。中央に写っているのは、野口英世。老女は彼の母・シカである。シカは、毎月17日になるとこのお堂へ歩いてやってきて、ひと晩お堂にこもってお参りをするほど、この観音さまを信仰していたという。英世の実家は猪苗代湖の北岸。その道のりは、なんと約40km。それを毎月歩いてやって来ては、息子の立身出世を祈っていたというのだ。写真は、1915年、世界的な細菌学者となったのちに一時帰国した英世が、母や恩師を連れ立って出世のお礼参りをした際の１枚だ↓。http://www.city.aizuwakamatsu.fukushima.jp/j/oshirase/n_i/20050101/n_i_ijin.htm福島県の子供たちはほぼ間違いなく小学校時代に野口英世の伝記を読まされるし、学習旅行で当然のように野口英世の生家を見学するから、まぁこれらは自分にとっては周知の事実だったのだけれど、あらためてこうした写真を目の当たりにすると、子を思う母の心というのは本当に深いのだなあと、当たり前のことに今さら感銘する。なのにどうして、当たり前であるはずのこうしたことが覆される事件が、この世ではいとも簡単に起こってしまうのだろうか。さて、ご本尊を目にすることはできなかったけれど、向拝部から右手に回り込むと、ほんの少し堂内へ入ることができる。そこにあるのが、だきつき柱。立木観音のお堂にもあった心願成就の柱である。靴を脱いで堂内へ入り、目を閉じ念じながら抱きつく。堂内から出て、向拝脇でご朱印をいただき、仁王門方面へ戻る。その左手に小さな池があり、その脇に弁天堂が建っている。いや、建っているというと少し語弊がある。実際には鉄筋コンクリートの覆い堂が建っていて、その中に、木造の小ぶりな弁天堂がスポッと収められているのだ。よく見るとこの弁天堂。いわゆる“お堂”というには変わった形をしている。それもそのはず、この弁天堂はかつて観音堂の厨子だったもので、江戸時代に観音堂から出され、弁天堂として第二の人生（？）を送っているのだ。ご本尊とほぼ同時期の建立とされ、国指定重要文化財。門前には、何軒かの土産物屋があって、往時の賑わいを想像させてくれる。この道を英世も歩いたのだなぁ、このお堂を英世も見上げたのだなぁと、100年にならんとする時代の流れに思いを馳せながら、次の目的地へと向かった。普門山弘安寺福島県大沼郡会津美里町米田字堂ノ後甲147　tel.0242-78-2131

【会津ころり三観音】恵隆寺：立木観音（えりゅうじ：たちきかんのん）

【会津ころり三観音】山号：金塔山（きんとうざん）宗派：真言宗豊山派本尊：千手観世音菩薩巡拝日：2008年10月12日-----------------------------------------------------------------当初の予想通り、坂東三十三ヶ所巡りは思うように進まない。鎌倉を巡拝してから３ヶ月が経とうとしているのに、５番以降を巡るスケジュールがまだ立っていない。これではいけない、と思っていたら、東北へ向かう用事ができた。この機を逃す手があるものか！かねてから訪ねたいと思っていた会津ころり三観音を１日で巡る計画を立てた。実は、会津にも三十三ヶ所巡りがある。しかし、もちろん１日で三十三ヶ所を巡れるはずもなく、無住職の寺が多くご朱印を受けるのにも一苦労だと聞いたので、それはまたあらためて別の機会に巡ることにしよう。それに比べて、ころり三観音は文字通り三ヶ所だけ。故郷に近いので軽く土地勘もある。１日でも余るぐらい余裕の行程で巡れるだろうと、会津盆地へ乗り込んだ。会津ころり三観音には、札所のように第１番、第２番という順番はない。どこからどのようにまわっても、そのご利益に預かることはできる。そのご利益とは･･･？三観音に巡拝し罪滅ぼしを念ずれば、人が必ず持ち、ゆえに人に苦悩をもたらす三つの毒、「貪（どん）＝よこしまさ」「瞋（じん）＝怒り」「痴＝不平不満」から放たれ、現世を幸福に過ごせるばかりか、死に際しても苦しまずにころりとあの世へ逝ける。というなんともありがたいものである。三観音のどこから巡ろうか迷ったが、この日、三観音以外にどうしても訪ねたかった湯川村の勝常寺にまずお参りした関係で、（この勝常寺は会津三十三観音霊場の第１０番でもあるので、そのうちあらためて当ブログでも紹介します）、そこから一番近い場所にある立木観音にお参りすることにした。立木観音は、恵隆寺という古刹のご本尊である。会津坂下町、国道49号線の旧道からわずかに北へ入ったところにある。境内脇に砂利敷の駐車場があって、２～３軒の土産物屋が出ている。連休中でもあったので、思ったより多くの人たちが参拝に訪れている。1614年建立の仁王門は簡素な平屋建て。いかにも田舎の山寺の雰囲気を醸し出している。赤い提灯を吊り下げたこの仁王門をくぐると、観音堂までまっすぐと参道が伸びている。その距離は数10ｍほどだが、その短い距離の間にも、福禄寿を祀った祠や阿弥陀如来を安置した三仏堂などがある。観音堂は、五間四面で立派な茅葺きを被せた和風建築。鎌倉時代初期の建立で、国指定重要文化財。正面向拝部分から階段で堂内へ登ることができるようになっている。向拝の脇から、300円を払って堂内へ入る。外見のルックス以上に、内部は非常に天井が高い。ご本尊の正面には「斗帳」と呼ばれる大きな布が垂らしてあり、その布にご本尊を模したと思しき絵が描いてある。ご本尊を直接拝む代わりにこの斗帳を拝みなさい、ということなのかと思いきや、実はこの斗帳の裏側にまわることができる。そして裏にまわると、そこにはただただ見上げるばかりの巨大な十一面観音さまが！思わず“うわー”と声を上げるばかりで、ひととき声を失った。堂内にはこのご本尊に関する案内がテープでエンドレスに流れている。それによれば、身の丈8.5ｍ。国指定重要文化財。下からではその表情を見て取ることが不可能なぐらい、とにかく大きい。こないだ巡拝した鎌倉の長谷観音の大きさには及ばないけれど、これほど大きな観音さまが会津にいらしたとは･･･と、素で驚いた。しかも、創られた当時からのものであろう金箔もかなり残り、輝いている。このお堂同様、鎌倉時代初期の開眼と推定されているから、およそ800年の輝き。地元の人々の信仰の手で守られてきた証しでもあるのだろう。立木観音という名前の由来は、この地に立っていた巨木を倒さず、根を張ったままの状態で彫ったことによるもので、今もその根を地中に張っているという。こうした観音立像の中では日本最大級の大きさだそうだ。国の文化財でありながら、観音さまの爪先は自由に触れるようになっていて、ご利益にあやかろうという無数の人々がなでていったおかげで、その部分だけが異様に黒光りしている。そして、さらに驚いたのが、ご本尊の両脇を固める二十八部衆と風神・雷神の仏像群。ご本尊を彫った際の残り木を使って作られたと伝わる計30体の福島県指定重要文化財。ご本尊の両側の雛壇状のスペースに所狭しと並んでいる。かなり急な雛壇で、下から見上げると、ご本尊とも相まって相当な威圧感だ。そもそも千手観音が本尊である場合には、同時にこの二十八部衆＋風神・雷神を配するのが、本来の祀り方であるとか。しかし、その正法に従っているのは、三十三間堂や清水寺などごくわずかである、と堂内の案内テープが語っている。それが本当なのかどうかはわからないけれど、とにかく、この片田舎でこれだけの仏像群が作られ、しかもこれだけ傷まずに受け継がれてきたということに、会津の人々のひとかたならない信仰心を感じ、感動すらおぼえたのだった。ところで、この堂内には“だきつき柱”と呼ばれる柱がある。これに抱きついて願い事をすれば成就するといわれていて、ころり三観音のすべてのお堂に、このだきつき柱があるという。三本すべてに抱きついて心願成就を果たそうと、まずはここで抱きついた。観音堂を出て境内をぶらぶらと歩く。お堂の前には大きなイチョウの木が聳え立っている。銀杏はもう実っているけれど、葉はまだまだ青い。会津盆地に紅葉の季節が訪れるのは、もう少し先のようだ。本堂に向かって右手には、まだ真新しく見える小さな三重塔がある。小金塔と書かれた額が掲げてある。恵隆寺一帯の住所は“塔寺（とうでら）”であり、また山号が“金塔山”であることからも、塔がこの寺の重要なアイデンティティーであったと想像できるわけだけれど、その塔は残念ながら長年に渡り復興されずにいた。しかし1982年、境内からかつての塔の礎石が見つかったことで再建の機運が一気に高まり、その礎石を使って2000年に再建が叶ったという。かつての塔は仁王門の外にあったそうで、再建された場所は違うのだけれど、同じ礎石を使うことによって、より往時の姿を偲ぶことができる塔になったわけだ。こぢんまりとした、しかし非常に均整の取れた美しい塔だった。本堂前の売店でご朱印をいただき、境内を出て駐車場へ戻る。駐車場の脇には、これも国指定重要文化財の旧五十嵐家住宅というのが移築保存されていて、その先には会津盆地の広々とした田園風景が広がっている。てっぺんが雲に隠れてしまっているけれど、磐梯山も雄大に裾野を広げている。こうしてみると、ここがけっこう高台に位置しているのがわかる。恵隆寺は、かつてはそれは大規模な伽藍を誇っていたという。立木観音は、はるか昔より、この高台から、会津の人々を照らし続けているのだった。金塔山恵隆寺福島県河沼郡会津坂下町塔寺字松原2944　tel.0242-83-3171http://www.tachikikannon.jp/