【感動野郎、新庄選手を語る】
ファイターズの新庄選手が今季限りの引退を宣言した。まだペナントが始まったばかりのこの4月の時期にである。父はこのニュースを聞いて「新庄ってほんと変な奴だな。」「こんな時期に何も引退を宣言することないだろ。」「ほんと常識外れだ!」と、口にしていた。私は。。。「新庄らしいなあ。」と、つくづく思った。図らずも父が口にした「常識外れ」という言葉。うん。正にその通り!そう。常識人には理解し難いからこそ、この人は光るのだ!王監督だって、イチローだって。あのバッティングフォームは常識外れも甚だしい。でも私は思う。成功する人はみな常識外れだと。私は新庄選手が好きだ。どうしてもパフォーマンスばかりが話題になるが、そこが私はスゴイと思うのです。あの派手なパフォーマンスを「羨ましい!」「やりたい!」と思っているプロ野球選手はかなりいると思う。でもなぜ彼らはそれをしないのか?私はこう思うのです。“自信”がないからだと!ここでいう“自信”とはパフォーマンス能力の事ではない。野球のプレーに対する“自信”である。あのような派手なパフォーマンスをすれば、もし成績が伴わなければ、何を入れれるか分かったものじゃない。それなのに、それを分かっているのに、あのパフォーマンスをするには、並々ならぬ!並々ならぬ!並々ならぬ!決意と自信がなければ出来ない!そこに私は惚れるのです。格好良いと思うのです。この時期に引退表明をした彼。私が思うに。これは球団への、彼なりの最後の奉仕だと思う。だって確実に観客数は増えるでしょ。ファンだって。。。オフに突然引退して、「何だ。だったら見に行けば良かった。」何てことにはならない。これも彼なりのファンサービスだと思う。どこまでも彼は「新庄剛」なのである。