ドイツでマルチリンガルを育てる

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• 氷点下２０度

  昨日は今年一番の寒さだった。日曜日から降り続いた雪で交通も麻痺。社長も渋滞に巻き込まれ１時間以上の遅刻。私は田舎道を走っているので交通量が少なく渋滞とは無縁。しかし、道路の除雪されていなくて、アイスバーンの上を走行しているのと同じ状態。おまけに濃霧で視界も悪く、間違ったところで左折してしまい、結局隣の村まで走ってからUターン。道の途中でハンドルを切り替えてUターンするのは危険過ぎると思ったからだ。車の中の温度計を見たら、マイナス２０度になっていた。私が働いている事務所は「温泉療養地域（Kurgebiet)」の中にある。でも周りの景色を楽しむどころではなく、必死の思いで運転している。昨日は久々に出勤した社長から新たなミッションを言い渡された。税務署から送られてきた納税証明書に書かれた内容があっているかどうかを確認する仕事だった。社長が自分のPCでやり方を説明し、私は社長の横に立ってそのやり方をメモする。でも、画面が見づらくてよくわからなかった。最近本当に画面の文字が読みづらい。PCを使うときはメガネを掛けているのだが、メガネの度が弱すぎるのかそれほどかわらない。説明の口調も早いし、緊張してしまい、頭が混乱。でも、「わかりません。もう一度説明してください」とはなかなか言えなくて、「わかりました」と思わず返事してしまった。その後試行錯誤を繰り返し、ようやく操作の仕方は分かったが、内容があっているかどうか確認しろと言われても、確認の仕方がわからない。社長は「学校で租税法は習ったでしょ？　特に期限は資格試験にも絶対に出るところ。頭に叩きこまないといけないから、次からは学校で使った教材をここに持ってきて、確認しながらやりなさい。」と言われた。納税額が確定する時効は４年なのだが、なぜか２００５年の納税証書もあって驚いていると「それぞれの納税証書には理由が書いてあるからそれを読めばわかるはず」とあっさり片付けられた。しかし、２００５年の納税書には「Nach §165 Abs1.Satz2 AO mit Ausnahme der im Abschnitt Erläuterungen....」という一文が記載してあるだけ。まずドイツ語の意味がわからない。事務所内で電子辞書を使うのは少し恥ずかしい。今日は久々にうちで勉強しないと・・・

  2016年01月19日

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• 雪、雪、

  この冬一番の大雪。朝から雪かき。今日が休日で本当によかった。しかし明日も雪の予報。今日は最高気温マイナス２度、最低気温はマイナス１５度。明日は最高気温マイナス７度、最低気温マイナス１２度の予報。車で出勤するのが怖い。途中除雪されていない道路を通る。というか、半分は除雪されていない。おまけに坂道やカーブが多く、今までも冷や汗を握る瞬間が何度かあった。私の住んでいる町を出てから事務所まで２０ｋｍほどの距離だが、その間ひとつも信号機がない。渋滞もない代わりに、事故でも起こしたら助けを呼ぶ手段もないようなところ。１２月までは暖冬だったのに、働き始めてからほぼ毎回雪の中を通勤。ついてないなー。でも、ニコちゃんは大喜び。昨日も今日もそりすべりを楽しんでいる。さっきもクラスメートが「ニコいる？」とうちにきた。その子もそりを持っていた。「ニコはもうそりすべりにでかけたよ。」と言ったら、「じゃあ、その辺をさがしてみる。」と言って、そりをひいて坂を登っていった。　私には雪が降ってうれしいという感覚はまったくない。こんな日は暖かい部屋で温かい飲み物とおいしいお菓子で日本の動画を見るのが一番！そういえば、昨日アメリカに住む義姉から電話があった。ニコちゃんが一番にとったのだが、結構長いこと話していた。義姉は「（賢浩に持って帰ってもらった）私たちからのプレゼントを気に入ってくれた？」と聞いたようだ。「お礼も言ってくれないのね。」と義姉が言ったのだろう。ニコちゃんは「パパにお礼を伝えるように言ったよ。聞いてないとしたら、それは僕が悪いのではない。パパが悪い。」というような言い訳をしていた。今年の夏休みはどうするの？と聞かれて、「アイルランドに行くよ。ぼくの友達も一緒だから楽しみ。」と答えていた。義姉は「それなら米国に来るのは来年の夏だね。２０１７年にはアメリカに来てね。」と言った。２０１７年の夏休みの予定までもう決まっていて、なんだかすごいな、と思った。賢浩はもう５年近く日本に帰っていないので、５月の学校休暇に帰すことに決めた。しかし土日出発便はすでに安い席は売り切れ。帰りも土日着便だと値段が２倍になる。それで２週間の休暇に前後一日プラスして帰国させようと考えた。でも、それはドイツでは違法。空港で警察に「学校の休暇はまだ始まっていないのに（もしくは、もう学校が始まっているのに）なぜ旅行をしているのか？」と尋問される事もありえる。その時に学校側からの「渡航承諾書」をもっていないと面倒なことになる。それで、予約する前に学校の許可をもらう必要があった。夫に手紙を書いてもらった。朝、手紙をみたら「賢浩の祖父は重度の病なので、見舞いのために賢浩を一時帰国させたい。ついては５月X日からX日まで休むことを許可してもらいたい」と書いてあったので、驚いた。とにかく、飛行機の残席も残り僅かだったので、早く予約したくて、その手紙を携えて学校に行った。校長に「私は１０年X組の賢浩の母親です。賢浩はもう５年も日本にいる私の父に会っていません。父は今健康問題を抱えており・・」と話し始めたら、なぜだか涙が出てきてしまった。校長は驚いて、「ここではなんですから、座って話しましょう」といって、校長室の中に案内してくれた。校長は「あなたのお父様の状態がどの程度かわかりませんが、もしもっと早くに帰国の必要性があったり、もっと長く滞在する必要があれば言ってください。そういう事情であればいつでも許可します。」と言った。校長は完全に誤解してしまったようだ。申し訳なくて「（泣いてしまって）すみません。今すぐにどうのこうのという状態ではないのですが、長いこと帰っていなかったもので・・」と言い訳すると、「いや、貴方の気持ちはよくわかります。大丈夫ですよ。学校のことは心配しなくても。でも、許可書がないと空港で警察に捕まるかも知れませんでの、行きと帰りの２通分の許可書を持っていくようにしてくださいね。」と校長は言ってくれた。家に帰ってきて、すぐに航空券を予約した。予約の際に、１６歳未満の搭乗者は１６歳以上の搭乗者と一緒ではないとHPからオンライン予約できない、と表示された。この基準は航空会社によって違っていて、１２歳以上なら単独でHPから予約できる航空会社もあれば、１８歳以上でないとHPからは単独で予約できない航空会社もある。賢浩はちょうど日本に滞在中に１６歳になるのだが、航空会社に電話で問い合わせたら１６歳以上として予約してもよい、と言われた。１２歳以上は大人料金なのに、オンラインで予約する時だけ大人扱いされないのは理不尽だなーと思う。我家の場合、子供のほうがよほど世界を飛び回っている。自分の高校生時代には考えられなかった環境だ。

  2016年01月17日

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• 進化するオフィス

  週２５時間労働の契約だが、絶対にそれ以上働いている。社長は「朝は始業（８時）の５分前には来ているのが基本。」という。まあ、それには異論はないが、今週は特に悪天候で、どれぐらい通勤にかかるか計算しづらい。１０分前についてしまうと、事務所にはまだ誰も来ていなくて、吹雪の中外で待つことになる。特に月曜日の午後から社長が「休暇」をとっており、息子たちは時間通りには来ない。事務所の隣には長男が住んでおり、５分前になっても中に入れない場合は、長男の家のベルを押して、鍵を開けてもらいなさい、と言われた。早く行くのはいいが、５分前という時間設定が面倒くさい。昨日は、次男も休暇をとっており、長男も顧客訪問にでかけたので、事務所には私とBさんの二人きりだった。でも社長がいないから羽を伸ばす・・ということはなく、私たちはまったく私語もせずに黙々と仕事をこなした。キリの良いところで昼休み。でも、それ以外は飲みながら、食べながら、おしゃべりしながら、ということはまったくなく、もちろん携帯もいじらない。オフィスでネットを見ることもないし、私用電話なんて考えられない。とにかく、公私混同がまったくない。Bさんは、すごく優しいし、すごく人当たりがいい人。雑用ばかり山のようにこなさなくてはいけない毎日で、みんなにはずれの研修先と言われているのだが、Bさんがいい人だから救われている。基本的に社長も息子さんたちもみんないい人だが、私にとっては恐れ多い存在で緊張する。昨日、Bさんがお手洗いに行っている時に電話がなった。私はどうしようかと迷った。覚悟を決めてとろうかと思った瞬間、Bさんがトイレから急いで出てきて電話に対応した。申し訳ないなーと思った。Bさんは、電話の対応もものすごく丁寧。事務所名と自分の名前の後にかならず、Guten Tagという。相手が名乗ると、すぐさま、「ハロー、△△さん」と必ず相手の名前を口にする。Bさんは電話案内係みたいな役で、「その件でしたら担当はXXですので、今おつなぎします。」と対応することが多い。でも、それだけではなく、例えば今日なら「良い週末を」、先週だったら「良い年のスタートがきれますように」と電話を繋ぐ前に一言相手に伝える。担当がいなければ、「あいにく担当は席を外しております。私で何かできることがありますか？」と聞く。相手の用件を聞き、「その件でしたら、こうだと思います。しかし、やはり担当のXXに確認したほうが確かなので、XXか私から後ほど連絡を差し上げるということでよろしいでしょうか？」そして電話切るときは、必ず「良い一日を」とか「良い週末を」と伝える。ものすごく感じが良い。私はこんなに丁寧に電話対応するドイツ人を見たことも聞いたことも無かった。Bさんは、やさしいし、真面目だし、礼儀正しいし、私が雇用主だったら、絶対にBさんのような人を雇いたいと思う。今日の昼休み、Bさんに「電話の対応がいつも丁寧で、素敵ですね。ドイツ人はもっと形式的な対応しかしないのかと思ってました。」と言ったら、「もし電話の対応が無愛想だったら、お客さんは、この事務所に世話になりたくない、って思うでしょ。僕が、フレンドリーで、礼儀正しく対応することで、この事務所にいいイメージを持ってくれればいいな、って思いながら対応しているんだよ。」と語ってくれた。Bさんは私の息子と言ってもおかしくないぐらいの年だと思うが、教えられることがほんとうに多い。賢浩もニコちゃんも、将来Bさんの様になってくれたらいいなーと思ってしまった。この事務所では掃除婦をやとっていないので、掃除は自分たちでしなければならない。金曜日は帰る間際に椅子やゴミ箱などを全部机の上にあげ、ロボット掃除機を作動させる。ゴミ捨てなどは自分たち（というか私かBさん）でする。Bさんは私の指導官のような存在だから、やはり私が率先してやることになる。そのため、１７時ぴったりにあがることはできない。昨日は、顧客が持ってきた山のような領収書（そのほとんどがスーパーのレシート）を整理することと山のようなごみ（紙類）をシュレッダーに掛けることでほぼ一日が終わった。今日もレシートの整理。パン屋、肉屋、ドラッグストア、デパートとありとあらゆるレシート１年分。こんな支出が税金控除の対象になるわけがない。社長はこのレシートの整理を自分の留守中に私にやらせろ、とBさんに指示していった。しかし、Bさんもあまり要領をえていなかった。「とりあえず全部のレシートを内容と金額と日付がきちんと分かるようにコピー用紙に貼り付けて。」と言われた。コピー用紙を１００枚以上使った。テープの消費量もすごい。でも、こんなことして、なんの意味があるのか？もし間違っていたら、社長に「こんなにコピー用紙とテープを無駄にして！」と怒られるのではないかと内心不安だった。しかし、Bさんの指示に全面的に従った。レシートの山を前にして、思わずため息をついてしまった。するとBさんが「ごめんね。こんな「くそみたい」な仕事ばかりさせて。それが一段落したら、簿記の仕方を教えるから。」と何故か謝ってくれた。最後の１時間は、簿記の仕方を説明してくれた。えっ、あと１時間なのに今から簿記をするの？と正直思ってしまった。もちろん顔には出さないけど・・・今は何でもデジタル化していて、領収書を税理士事務所に持ち込んで帳簿をつける時代ではない。顧客からはFAXで領収書が送られてくる。FAXで送られてきたものは、そのままコンピューターにデータとして登録される。コンピュータは領収書を読み取り、日付、領収書番号、金額を判断する。それがあっているかどうか人間が確認する必要はあるが、コンピューターって頭いいなーと感心してしまった。２０年会社勤めしていない間にオフィス機器はこんなに進化していたのか、とびっくり。こんなに小さな事務所でもびっくりなのだから、大企業ではもっと先端の技術を使いこなしているのだろうなーと思った。

  2016年01月15日

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• 夏休みの計画

  今週から週3日の勤務になったので、今日は久々に平日なのに休める。昨日も本当に忙しい日だった。クラスメートはそれぞれの研修先で簿記をしているのに、私はいまだに雑用係。秘書や庶務係がいないので仕方ない。しかし、電話については何も言われていないので、かかってきてもひたすら無視している。昨日が売上税申告の締め切り期限で、Bさんはものすごい数の簿記をこなさなくてはならず、お昼休みを取る暇もないほどだった。だから電話にでてもらって申し訳ないナーと本当に思った。私の試用期間は1ヶ月で、それ以後はよほどの理由がない限りクビにすることはできない。でも「やっぱりせめて電話対応ができるぐらいドイツ語が話せる人を雇ってください」とBさんが社長に文句を言って今月末にクビになってしまうことはあり得るなーと思った。まあ、Bさんはすごく優しい人で、そんなことを言わないと思うけど、専務（社長の息子）に思われている可能性はある。昨日は税務署に送る確定申告書に添付する領収書のコピーをとるように命じられたのだが、銀行の口座残高明細書も全部コピーしてしまい、「えっ、こんなにコピーしたの。この部分は必要ないと言ったのに・・・」とあからさまに不機嫌口調で批難された。すごく経費節約にこだわっている事務所で、いちいち「もったいない」と言われてしまうので、いつもこれであっているのかとドキドキしてしまう。コピー取りという一番単純な仕事でさえ言いつけ通りにできなくて落ち込んだ。また、税務署からの通知書には受付印と内容チェック確認の2種類のスタンプを押すのだが、昨日はスタンプを逆さまに押すという失態もした。顧客に転送しなくてはいけないのに、恥ずかしい。昨日は結構吹雪で、途中スリップ事故を起こしそうになった。事務所について、呼び鈴を押したのだが返事がない。そのうちBさんが来て、建物の前で一緒に待った。１５分ぐらい待って、ようやく社長がドアを開けてくれたのだが、「途中事故があって、迂回をせざるを得なかった。」と言った。鍵は社長しか持っていないので、今日のようなことがあると建物の中にさえはいれない。家族経営の会社というのはこんな感じなんだろうか？ところで、先週金曜日に賢浩が帰ってきてから、私たちは賢浩をアメリカの学校に送るべきか否かを考えなくてはならなかった。いろいろ調べていくうちに、結構いい学校であることがわかり、悪くない考えだと思うようになった。日曜日に香港に住む夫のいとこCさんと彼女の子どもたちが賢浩とスカイプをしていた。その時にCさんが「夏休みにS（彼女の６歳になる息子。ニコちゃんと大の仲良し）をつれてそっちに３－４日滞在してもいい？そのあとあなた達（賢浩とニコ）も連れてアイルランド（Cさんの旦那さんの実家）に行きたいのだけど、どう思う？」と提案してきたそうだ。アイルランドには３週間滞在するという。すでに旦那さんのご両親も了解済の話らしい。旦那さんのご両親は「マンション」と呼ばれる高級ペンションを経営しており、牧場も持っている。１０年以上前に私達もそこに泊まったことがある。すごく素敵な場所だった。旦那さんのご両親も賢浩のことを覚えていて、大歓迎だと言ってるのだそうだ。しかし、今度の夏休みはニコちゃんと賢浩はアメリカの義姉の家に行くということで去年から話が勝手に義姉と子どもたちの間で進んでいた。９月から留学をするのなら、夏休みはその準備で忙しいはず。それなのに、いきなりアイルランド行きの話に変わった。アイルランドに夏休みに行くということは、日程の関係で自動的にアメリカへの留学話もなくなることになる。あれこれ賢浩のために調べてくれた義姉に失礼な話ではないか、と思った。賢浩は「夏休みの最初の３週間はアイルランドで過ごして、その後アイルランドから直接アメリカに行って、そっちで残りの３週間を過ごしたい」と言い出した。しかし義姉から「どちらか一つにするべきだ」と言われ、結局は子どもたちはアイルランド行きを選んだ。どちらにしても贅沢な話だと思った。毎年毎年子供の夏休みが私の意思とは関係ないところで決まっていくのが不思議だ。アメリカ留学の話は、賢浩が行きたくないというので、結局はなくなった。先生や学校に不満があっても、やはり友達と別れるのはいやなのだそうだ。Cさんは、「これから航空券を手配するので、希望通りの日程で予約できるかわからない。正確な日程が決まったら知らせる。」と言った。もう、夏休みの手配をするのか・・とびっくりした。賢浩はもう４年以上日本に行っておらず、私の家族と会っていない。今年こそは日本にいかせようと思っていたのに、いつも勝手に休みの予定を決められてしまう。５月の休みに思い切って２週間一人で行かせることを賢浩と話し合ったのだが、よくよく考えると年に３回も海外旅行をするのって、贅沢な高校生だなーと思う。本人はそれが普通のことのように思っているのがムカつく。「成績が良かったら、いかせてあげる」といつも条件をつけているのだが、最終的にはいつも成績が悪くても行かせている。本人もそれを知っているから、特別努力もしない。それも腹が立つ。

  2016年01月12日

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• アメリカ留学

  長い一週間が終わった。勤務時間は８時から１７時なのだが、１７時ぴったりには帰りづらい。昨日はアメリカから帰ってくる賢浩を駅まで迎えに行くので、１６時半に上がらせて欲しいと前日に社長に了解をもらっておいた。ところが昨日は「今日中に終わらせて」と言われた仕事が山積み。おまけに社長は息子一人を伴って１５時３０分頃に外出してしまった。社長は「今日は早退するのよね。じゃあ、いい週末を。やり残した仕事はBにさせればいいから・・」と言い残して出かけていった。携帯を覗く時間もないし、賢浩がどの電車に乗ったかを確認することすらできていない状態だった。やはり１６時半までに私に任された仕事をすべて終わらせることはできなかった。私には自分用の机とPCがない。昨日任されたメインの仕事は、２０１４年の確定申告がまだ終わっていない顧客５０人分の期限延長申請を所轄の税務署にFAXすることだった。昨日中に終わらせる必要があり、BさんのPCを使わせてもらって作業した。その間Bさんは自分の仕事ができず、別のことをしていた。社長と息子が外出したので、ようやくBさんは空いたPCで自分の仕事ができるようになった。そんな経緯もあり、私がやり残した「庶務」をBさんにお願いするのは非常に心苦しかった。しかし賢浩には時間通りに迎えに行くと約束していたので、１６時４０分まで仕事をして席を立った。Bさんは快く引き受けてくれた。Bさんも１７時までの勤務時間のはずだが、毎日残業している。Bさんは私と違い正社員だけど、残業手当がもらえているといいな、と思った。駅についたら、賢浩はすでに外で私を待っていた。「遅れてごめん」と謝ったら、「めんどくせー」と言われた。スーツケースをトランクに詰めながらも「めんどくせー」。私のかばんが助手席においてあるのを見て「めんどくせー」といって、私がかばんをどけるのを待っている。「普通は「ただいまー」とか「迎えに来てくれてありがとう」とか、そんなセリフを言うもんじゃないの？」と注意しても「めんどくせー」「しらねー」「うるせー」を繰り返すだけ。家についたら早速スマホでゲームを始めている。まったく近頃の若者は・・・・・賢浩のスーツケースの中はほとんどが、デラウェア州の大きなアウトレットショップに行った時に買った洋服だった。デラウェア州は消費税がゼロなので、買い物天国らしい。来週、再来週と試験が目白押しなので、一応賢浩は勉強道具もアメリカに持って行っていた。教科書やノートと一緒に「ドイツ人学校」のパンフレットが出てきた。「何これ？」と聞いたら、「B（義姉）の家の近くにある学校で、そこに留学したらって言われた。」と言った。アメリカの現地校に留学するのではなく、アメリカにある「ドイツ人学校」にドイツから留学する意味がわからない。賢浩は常日頃「まずはドイツの大学に行って、そのあとアメリカに留学して、そのままアメリカで働きたい」と言っている。しかし、高校からアメリカに行くことは想定していなかったので、びっくり。これは、賢浩の要望ではなく、義姉夫婦が「勝手に」計画したこと。義姉からメールが来ており「賢浩がアメリカにいる間、彼の将来についていろいろ話し合った。うちから通学できる範囲にドイツ語圏からの駐在員子弟用の学校がある。水曜日に賢浩と学校見学に行って、校長とも話した。この学校はドイツ政府からも認可されており、ドイツとアメリカの両方の高校卒業資格がとれる。卒業後はアメリカの大学にもドイツの大学にも進学できる。一クラス１５人制だし、先生の質も高い。学費と生活費はすべて私達が負担する。そっちは、賢浩が休みにドイツに帰る旅費と彼のお小遣いを負担してくれればそれでいい。１１年生から編入する手続きを２月中旬までにしたいので、返事がほしい。」という内容だった。あまりにも具体的に話が進みすぎていてびっくり。このままでは将来賢浩を養子に欲しいと言い出すのではないかと不安になってきた。夫はそのメールに「それはいい考えかもしれないね。本人がそうしたいなら反対する理由はない。でも私達が積極的に賛成することで、パパやママは僕が家にいないほうがいいのかな？とひねくれた考えをしないか心配している。」と返答していた。夫は昔から義姉に頭が上がらなくて、義姉の考えに正面切って反対することは絶対にない。賢浩に「アメリカの学校に行きたいの？」と聞いたら、「めんどくせー」と言われた。「ママは反対なんだけど、そう返事してもいい？」と聞いたら、「うん、そうして！」とうれしそうに言った。「アメリカの学校のほうが良さそうだった？」と聞いても、「わかんねー。めんどくさそうだった。」と意味の分からない返事。「高校卒業まではここにいるほうがいいと思うけど？」とい言うと、「だよなー。」と一言。「それほど行く気がないなら、なぜBにそう言わなかったの？」と聞くと、「だってBが怖いから、いやだって言えないよ」と言い訳。Bは私のようにカッとなって子供を怒鳴り散らすことはしない。論理的に物事を白黒にはっきり分ける。優しい人だけど、相手に有無を言わせない威圧感がある。「ママのほうがすぐ怒るけど、いつも怒っているから慣れちゃってなんとも思わない。ママになら何を言っても失礼にならないけど、Bには失礼な事は言えない。ママはママだけど、Bは家族じゃないから」と言った。たぶん、これが賢浩の本音だと思う。私は「賢浩は高校卒業までは今の学校のままでいいと思うし、私自身彼には高校卒業までは家にいて欲しい。」と義姉夫婦に返信した。義姉夫から長いメールが返ってきた。「私達が賢浩がこちらに来たほうがいいと思う理由は以下のとおり：１．こちらの学校は少人数クラスで、生徒一人ひとりに目が行き渡っている。賢浩が今通っているドイツの学校は、３０年も４０年も同じ教材で教鞭をとってる先生も少なくなく、授業の進め方も機械的。よくできる生徒ばかりが可愛がられ、公平さを感じない、と本人が愚痴っていた。少なくともそういう問題はこちらの学校ではないと思う。２．ドイツ政府公認のカリキュラムを採用しているので、１１年制から編入しても支障がない。３．こちらの学校はレベルも高く、Abiturの学校平均は１．８。４．ドイツの大学に進学する場合でも、最近ではAbiturの成績ばかりで評価されているわけではないようだ。アメリカの学校に通っていたことはクレジットポイントになるはず。５．親元を離れて暮らすことは子供の自立を促す。６．視野が広くなる。賢浩の将来にとってどういう選択が良いのか、もう一度よく考えて欲しい。」本人がどうしても行きたいというなら反対はしないけど、そこまでの熱量を感じない。ここのほうが友達も多いし、サッカークラブも楽しそうだし、楽しいと思うけどなー。義姉夫婦はうちの子どもたちの将来を本当に真面目に考えてくれていてありがたいが、賢浩への肩入れ具合がちょっと常軌を逸しているようにも思える。

  2016年01月09日

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• 実地研修が始まった

  １月４日は私にとって文字通り「仕事始め」の日だった。約２０年ぶりのオフィスワーク。前日にスーツにアイロンをかけ、自分のワードロープを整理してみた。車で３０分弱の距離だが、余裕を見て７時１０分に家を出た。まだあたりは暗かったが、それほど寒くはなかった。山道を通って行くのだが、途中で除雪車にすれ違った。雪も降っていないのなんでだろう？と思っていたら、途中から景色が変わり、吹雪になった。道路の雪は除雪されていたが、周りは結構積もっていた。１回しか走ったことのない道だったので、途中でおもいっきり迷子になった。初日から遅刻するわけにもいかず、近くのガソリンスタンドに飛び込んで道を聞いた。ぎりぎり間に合ったが、まだ税理士さん（以後社長と呼ぶ）しか来ていなかった。社長は、上着を掛ける場所を教えてくれ、その後台所に案内してくれた。台所はあまり広くないのだが、飲みかけのコーヒーとか、ワインとか飲み物の空き瓶、空きボトルが散乱していた。たぶん、年末に息子さんたちがここで飲んだのだろう。「息子に片付けろって言っているんだけど、しないのよ。私が片付けると彼らが片付けなくなるから、私もしないことにしているんだけど、うまくしつけできないのよ。あなたも子供に教える時、そうでしょ？」と言った。そのうちBさんという大学新卒の若い男性が出勤してきた。Bさんは社長が台所を片付けているのを見て「僕が毎週金曜日の午後帰る前に台所を掃除しましょうか？」と言った。私以外に３人「従業員」がいるが、そのうち二人は社長の息子さん。「以前は私は１２人の女性を使っていたのよ。でも、事務所を移転して、大幅に組織を変えたの。今は息子と一緒に働いているので、上司と部下ではなく、どうしてもママと息子になってしまい、難しいのよ。もし、私達が口論しているのをみても、びっくりしないでね。」と社長は言った。「朝８時に来るように言っているんだけど、しょっちゅう遅刻してくるのよ。まあ、遅くまで残業しているけど、それでも、朝は必ず定刻に来るべきよね。」と言っているうちに、社長の二人の息子が出勤してきた。私は８時に来て、と言われていたが、何時まで働くという話はしていなかった。契約書には週２５時間とだけ書かれてある。午前中だけでは困る、ということは社長から言われていた。私の理想は午前中の半日だけ働くことで毎日午後だけ働いて欲しいと言われるのが一番最悪なパターン。慣れるために今週はフルタイムで全日働き、来週からは週２５時間にしたい、と伝えた。社長は「そのことは後で話し合いましょう」と言った。まずは全体会議で使う資料をコピーするように頼まれ、Bさんが丁寧にコピー機の使い方を教えてくれた。全員（といっても５人）が社長室に招集された。まずは、私の労働時間についてで「午後だけとか午前中だけという働き方は困る。例えば、週に３日間全日働くことは可能か？」と聞かれた。８時から１７時で途中３０分の休憩を入れると１日８時間半。３日分で２５．５時間。３０分ぐらいのオーバーはいいか、と思って了承した。次の議題は郵便物の取り扱い。税務署から来た納税通知に受付の日付入スタンプを押す。納税通知書はこちらで内容を確認してから顧客に転送する。その受付の日付は税理士事務所に届いた日ではなく、通知書の日付の次の日に統一すること、スタンプは必ずまっすぐに押すこと、押す場所は必ずXXとXXの間にすること・・・など、非常に細かい。そのあとも延々といろいろな規則の話が続いたのだが、私は正直ほとんど理解できなかった。Bさんが「実際にやってみないとわからないと思うから、あとで僕と一緒にやってみましょう。」と言ってくれた。本当にBさんはやさしい人だ。時系列に全部出来事を書いていくとものすごく長い話になるので、あとはかいつまんで言うと、１．私個人用の机、椅子、PCがない。普段はBさんの机の横に受付においてあるお客さん用の椅子を持ってきて座っている。PCはBさんと交代で使わせてもらう。自分の席がないのは悲しい。２．事務所は普通のアパートの一角。最上階なのだが、隣は社長の長男一家の家。地下に集合ゴミ収集所があり、事務所のゴミはそこに捨てに行く。３．トイレは２つあって、一つは「お客さん用」と社長に言われたので、もう一つのトイレを使ったら、そこは一般家庭のバスルームという感じで、化粧品やら洗面道具、果ては洗濯物まで干してあった。こんなところを使うのやだなーと思っていたら、社長の息子に「お客さん用のトイレを使ってください、もう一つのトイレはママと僕達が使っているので・・・」と言われた。ホッとした。４．台所はあまり広くない。社長と息子二人がお昼ごはんをそこで食べている時に中には入りづらい。終わってから使わせてもらおうと思うとお昼ごはんを食べ損ねることになる。昨日は全日働くことになるかどうかわからなかったので、お昼ごはんを持参しなかった。近くのバン屋に買いに行ったが、一旦外に出ると鍵を持っていないので、中から開けてもらうことになるので不便。台所は社長室の隣りにあり、社長室からも直接出入りできるので、落ち着かない。コーヒーメーカーが壊れていて、豆はあるのだが、ミルで挽いてからマニュアルで淹れることになるので、面倒くさいし、ミルの音が気になるから、コーヒーが飲めない。５．５時になっても誰も席を立たない。お先に失礼します、という一言がなかなか言い出せない。誰も「もう帰っていいよ」とも言ってくれない。同じく「お昼時間だよ」とも誰も言わない。結局、１日８．５時間ではなく、ほぼ９時間は働いている。６．この事務所には秘書も一般事務員もいないので、雑務はすべてBさんの仕事。Bさんは私のスーパーバイザーだから、私がBさんの雑務をする流れになる。この事務所には大卒しかいないから一番新米のBさんが雑務をするのは仕方ないのだろうが、普通はドイツでは大学で経済を学んだ人が事務所の小間使いをするのは考えられないんじゃないかな？Bさんは嫌な顔一つせずにキッチリ仕事をこなしていてすごい人だなーと思う。７．電話を取るのは怖くてできない。普段はBさんが最初に応対する。Bさんが電話に出られない時は、仕方なく社長の息子たちが取る。誰も私に電話を取りなさいとは言わない。私が取ることにより顧客を一人のがしてしまうリスクを誰も犯したくはないよね。明日が祝日で本当に良かった。

  2016年01月06日

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• スターウォーズ

  昨日、ニコちゃんとの約束で、スターウォーズの映画に連れて行った。私も恵子もあまり興味がなく、今までの作品を見たことがない。知っているキャラクターはダースベーダーとR2D2ぐらい。２時間以上の作品だし、１２歳以上推奨となっていたので、恵子を付き添いにさせた。私は送り迎えと会計係。３Dだったので、映画代金が二人で２６ユーロ。ポップコーンと飲み物代で７ユーロ。上映時間は午後２時からだったのだが、いい席の券を買おうと思って１時間前に行ったら、まだ映画館があいてなかった。近くで買い物をしたりして過ごして、上映１５分前に戻ったら、チケット売り場もポップコーン売り場も結構列ができていた。後方の真ん中の席は売り切れていたが、それ以外は空席ばかりだった。上映時間は２時間以上で、ニコちゃんはそんなに長い時間きちんと座っていられるのか不安だったが、やはり好きなものには集中できるようだ。ドイツ語吹き替え版だったのだが（ドイツで上映される映画はほとんど吹き替え）、ロボットが話す場面では、ロボット語の通訳が字幕で出る。恵子は、ニコちゃんは読めなかったのではないか、と言っていた。最初も、字幕で説明が出る。それは恵子が小声でニコちゃんに読み上げてあげたそうだ。あれほど見たいみたいと言っていたのに、終わった後は、それほど興奮していなかった。映画に対する満足度は恵子の方が高かったように思う。やはり、年齢的に難しかったのかもしれない。たぶん、ニコちゃんはスターウォーズを見ることより、映画館でポップコーンを食べるということがしたかっただけかもしれない。日本に帰国した時に、ドラえもんとスパイダーマンの映画を見に行ったのだが、その２本とスターウォーズでは、どれが一番良かったか？と聞いたら、「１番はスパイダーマン、２番はドラえもん、３番がスターウォーズ」と答えた。あれほどスターウォーズ、スターウォーズと騒いでいたのに、やっぱりドラえもんのほうが楽しかったのか・・・REWEというスーパーマーケットが、１０ユーロ買うごとに１枚スターウォーズカードをくれる。我が家の近くにはREWEとALDIが隣同士にあり、ALDIで買うほうが安いのだがニコちゃんが集めているので、私はこの１．２ヶ月、ほとんどの買い物をREWEでした。５０枚以上集めたけど、カードの中味は袋を開けるまでわからない。同じカードばかりが何枚もあり、なかなか全部揃えることができない。とにかく、なんでもスターウォーズが付いているものを欲しがる。スーパーでもおもちゃ屋さんでも、スターウォーズのキャラクター商品ばかり目につく。人気の凄さに驚く。でも、私の興味は一向にそそられず、話についていけない。もはや社会常識として知っているべき事柄なのかな？

  2016年01月03日

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• 新年

  あけましておめでとうごさいます！昨日は、近所に住むヨハネスくん一家が我が家に来てくれ、一緒に新年を迎えた。その前の年はヨハネスくんの家で大晦日の夕飯をごちそうになり、新年は我が家の前でゼクトを乾杯し、花火をあげた。ヨハネスくんの家に何度かお呼ばれしたことがあるが、ものすごく食事がシンプル。普段の言動からも、あまり肉や甘いものを食べない人たちなのだな、と思った。そういう人たちをお招きするのは、非常に気を使う。今週は３組のゲストが我が家に来てくれた。１組目は恵子の友人とその家族の３人。巻きずしと照り焼きチキンをメインに全体的にアジアっぽいテイストにした。デザートは、みかんのチーズケーキとパイナップル。２組目は私の友人の日本人夫婦。ご主人がワイン好きで良いワインを持ってきてくれるといったので、ワインにあう大人向けのテイストにした。生ハム、チーズ、ブルスケッタ、チキンナゲット、生春巻き、グリーンサラダ。デザートは洋梨ババロアと果物やクッキー。彼らは３時頃に我が家に来て、帰っていったのが１０時頃だった。私の友達が運転するので、彼女はあまり飲まず、私もほとんど飲まないので、友達のご主人と私の夫で２本空にしていた。日本語で話していたので、夫は途中から会話に参加できず、酔いも回って、最後は席を外していた。様子を見に行ったら、いびきをかいて寝ていた。私は日本語がたくさん話せて嬉しかったけど、夫は会話についていけず、私も恵子も面倒くさくてほとんど通訳しなかったので、夫には可哀想なことをしたなーとは思う。しかし、香港に行ったり、夫の家族と旅行するときは、私がいつもそういう気持ちになるのだから、おあいこだよね、とも思った。そして、３組目は昨日のヨハネスくん家族の５人。ブルスケッタ、キッシュ、マカロニサラダ、ポテトグラタン、グリーンサラダ、ソーセージ。デザートは洋なしのタルトとシュトレンとパイナップル。ところが、好き嫌いが激しいというか、３人兄弟がそれぞれ、調理されたチーズや乳製品は食べられない、肉が食べられない、野菜、特にトマトが大嫌い、と分かれていて困った。でも、用意したソーセージ２ｋｇ分がきれいに消費されていてびっくりした。ヨハネスくんの一番上のお兄さんBくんは賢浩のひとつ下の学年だが、今回は賢浩がいなかったので、ちょっと時間を持て余し気味だった。Bくんに、「来年は職業実習（BOGY）だね。賢浩は今年やったけど、ギリギリまで応募しなくて、９月にようやく研修場所を見つけたんだよ。Bくんは、もうだいたいどんなところでやりたいか決めているの？」と聞いたら、なんと「国会でやります」と返事が戻ってきた。冗談かと思ったら、本当だった。私達の地区から選出された議員が地元に戻ってきた時に会いに行って、その場で１週間の研修をさせて欲しい、と頼んだら、あっさりOKがもらえたとのこと。BOGYの１週間はベルリンに滞在して、代議士の事務所で研修させてもらうらしい。すごいよね。政治に興味がある、という話になって、そこから話題がシリア難民に対するドイツの政策は正しいのか、メルケルをどう評価するか？　ショイブレをどう思うか？　になった。夫がBくんに「シリアでは一般市民を盾に使っている。一般市民に被害が出るとわかっていても、軍事拠点を空爆するか？君だったらどう決断する？政治家ならそういう決断もできないといけないよ。」と言った。Bくんが返事に困っていたら、Bくんのママが「外務大臣と防衛大臣にだけはさせないようにしますから、大丈夫です。」と笑いに持っていった。それなのに夫はさらにしつこく質問する。その前日、私の友人夫婦との会話に参加できなかった反動なのか、ものすごく世界情勢を熱く語りだして、私と恵子はドン引き。ニコちゃんの部屋で遊んでいたヨハネスくんとヨハネスくんの２番めのお兄さんJくん、ニコちゃんが階下に戻ってきた。ヨハネスくんがピアノ弾き始めた。まだ習い始めて３ヶ月というのに、はっきりいってニコちゃんより上手だった。１年ぐらいで追い抜かされると予想はしていたが、３ヶ月ですでにはるか上を行っていた。なんでもデキる子って本当にいるのだなーと感心した。Jくんは「僕もフルートを披露したい」と一旦家に帰り、フルートとピッコロを持ってきた。恵子にもバイオリンを弾いたらと勧めたが、頑なに拒否された。音楽に飽きると、次はボードゲーム。そして０時を迎え、みんなでゼクトで乾杯。その後外に出て、打ち上げ花火を見た。今までは賢浩がやりたがったし、ヨハネスくんの家に招待されていたことも有り、我が家で花火を用意して、年越しの乾杯と花火は我が家でしていた。今回は我が家が夕飯に招待したし、賢浩もいなかったので、花火は買わなかった。ところが、子どもたちは花火を期待していたようで、「なんで買ってないのか？」と責められてしまった。仕方なく、家の中を探し、線香花火みたいなやつを一箱と去年の残りの爆竹をみつけた。しかし、その爆竹は賢浩が自分がやりたくて買ったもので、勝手に使ったら怒られそうな気もしたが、使わせてもらった。大きな音が楽しかったようで、「もっとやりたい」と言われた。もうない、と言っても、「まだ、賢浩の部屋を探せば見つかるかもしれない。」とヨハネスくんは諦めない。そんなにやりたいなら、自分の親に買ってくれといえばよかったに・・・と思ってしまった。でも、周りの家からはたくさん花火が上がっていて、それをみているだけでも楽しかった。霧のせいなのか、煙のせいなのか、あたりはもやっていた。外にいてもあまり寒くなかった。今年の冬は本当に暖かい。なんだか、お正月らしい厳かさが全く無い。実感はないけど、２０１６年が幕を開けた。２０１５年は個人的にはいい年ではなかった。楽しかった、嬉しかった、という記憶があんまりない。でも、家族みんなが健康だったのだから、感謝しないといけないかな？今年こそは、振り返った時に、いい年だったなーと思える年にしたいな。あと、個人的にはすぐにカッとならないように気をつけたい。子供に「ばか」となるべく言わないようにしようと思う。ほめて育てる・・は私には無理だけど、もう少し穏やかに子供と向き合えるようにしたい。

  2016年01月01日

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• クリスマス後

  賢浩はアメリカについた日に一度電話をしてきただけ。こちらからWhatsAppでメッセージを送ってもいわゆる「既読スルー」になっている。少し遡って、出発日の話。アメリカ行きのフライトだったせいか、その他の理由でかわからないが、２４時間前からのオンラインチェックインはできなかった。それで３時間前に空港に着くようにはしたが、カウンター前はものすごい行列で少し焦ったようだ。賢浩から「今チェックインカウンターにいるけど、国境を超えるのに親の承諾が必要って言われた。」と電話があった。私たちはいい意味でも悪い意味でも海外に子供を一人でいかせることに慣れすぎていて、緊張感にかけていた。最初の頃は子供だけで行かせるときはどんな自体にでも対処できるように書類関係を完璧に用意していたが、今回は前日の夜に適当に荷造りしただけ。今回は私が係官に電話で、息子を行かせることに同意しています、と伝えるだけでOKがでた。クリスマスはほとんどニコちゃんとレゴを作ることに費やした。正確に言えば作るというより、部品を探す作業。ものすごい数のレゴがあるのだが、最近のレゴは特殊なパーツが多くて、その一つを見つけられないと作れなくなってしまう。新しいレゴのパーツも、一度既存のパーツの中に混じってしまうと二度と発見できない。砂場の中に落とした米粒を探すような作業で、疲労感だけが伴う虚しい作業だが、もらっただけで完成できなかった作品がたくさんあるので、この機会にキチンと完成させようと思ったのだ。クリスマス後は、我が家では珍しく来客ラッシュ。日曜日は恵子の友達が遊びに来た。彼女は隣の町に住んでいるLGH時代の同級生。彼女はウルム大学に在籍しているのだが、１月４日から講義が始まるし、年越しパーティーを大学の仲間とするので、２８日にはウルムに戻ると言っていた。ドイツの大学はスイスの大学とタイムスケジュールが違う。学士課程３年、修士課程３年と彼女は言っていた。一昔前までは、ドイツは独自のシステムを持っていて、「学士」という学位はなかった。昔は６年間で「修士」に相当する学位を取る人が多かったので、修士課程が３年間もあるのはその名残かもしれない。月曜日は恵子の地元の親友Jちゃんとご両親。Jちゃんは、医学部を目指していたが、病院でFSJをしてみて、自分には合わない、と感じたようで、方向転換。今は音大を目指している。２０１６年４月入学を目指し、２月の末に入学試験を受けるそうだ。ピアノと声楽の実技と音楽理論の筆記試験。かなり狭き門のようで、去年はS音大には１８０名が応募して、合格してのはたった１８名。即興で恵子がバイオリン、Jちゃんがピアノ伴奏というミニコンサートをした。サロンコンサートという雰囲気だったのに、ニコちゃんはちょろちょろ落ち着きがなく、「あっ、僕、おならしちゃう」といって、コンサート中、わざと目立つようにおならをしたり、新聞紙を折りたたんで大きな音を出して驚かせたり、本当に最低だった。今日はこれから私の友達夫婦が来てくれる。明日は近所のヨハネスくん一家と我が家で食事。私は何を作ればいいのかと料理のことで頭がいっぱい。

  2015年12月30日

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• クリスマス

  メリークリスマス！ニコちゃんは、昨日の朝、突然「そうだ、サンタクロースにお願いの手紙を書くのを忘れていた。」と言って、「サンタさん、僕はこれがほしいです。」とトイザらスの広告のレゴの写真を切りに抜いてクリスマスツリーの下においた。「ニコちゃん、今頃サンタさんにお願いの手紙を書いても遅いよ。」といったのだが、本人は期待している。仕方なく、近所のおもちゃやに急いで買いに行った。しかし、ニコちゃんが希望する商品が売ってなかった。類似商品を買ったが、反応が不安・・・夕方、教会での家族向けミサに参加した。ニコちゃんが「子供によるキリスト降誕劇」に参加していたからだ。きっかけは、宗教の時間にもらってきたお知らせ。ニコちゃんは自分から参加したいと言いはり、１１月末から毎週末練習に出掛けていた。たぶん、クラスの仲良しも参加しているからだと思う。ニコちゃんの役は羊飼いその１で、セリフは二言だけ。でも、大きな声で上手に言えていたと思う。劇もミサも良かったのだけど、ニコちゃんは舞台に立っている間、ガムを噛んでいた。家を出る時には噛んでいなかったのに・・・・実は、先日行われたピアノの発表会の時も噛んでいた。その時は直前に私が気づいて吐き出させたが、今回は全く気づかなかった。せっかく上手にセリフが言えてもそれで台無し。家に帰ってきてから、ものすごく叱ってしまった。ガムは賢浩からもらったのだそうだ。賢浩は自分のお小遣いでいつもガムやお菓子をたくさん買って部屋で食べている。やめろと何度言っても無駄。ニコちゃんは賢浩の部屋に行ってはお菓子をねだっている。それで「ニコちゃんにガムを与えるな。この家でガムを噛むな。」と家族みんなに伝えた。夜は、賢浩がローストターキーを作ってくれた。賢浩は今朝早く家を出たので、夕飯後、恵子が賢浩に「明日は渡せないから」と言って、クリスマスプレゼントを渡した。賢浩が好きそうなものの詰め合わせだったのだが、その中にガムも入っていた。それを見たニコちゃんが、「賢ちゃんだけプレゼントをもらってずるい」と泣き出した。恵子は「ニコちゃんには明日渡すね。」といったのだが、「僕へのプレゼントにはガムは入っていないし、ゲームだってことはわかっている。そんなくそみたいなプレゼントなんて嬉しくない。」と言い放ち、自分の部屋に閉じこもってしまった。夫がなだめてようやく階下にニコちゃんが降りてきたのに、賢浩は「僕はガムをもらっちゃった。でも、お前にはやらないよー」とニコちゃんの目の前にガムを突き出し、わざとニコちゃんを発狂させて喜んでいた。今朝、賢浩は６時少し前に家を出た。フランクフルト空港からアメリカに行くのだが、うちからフランクフルト空港までは３００ｋｍ以上離れている。それで、途中駅まで見送り、電車でいってもらうことにした。でも、WhatsAppで逐次やり取りができるので、乗り遅れてないか、とか乗り換えは大丈夫か、と心配する必要がない。本当に便利ツールだと思う。アメリカ行きのフライトはセキュリティーチェックが厳しいと聞く。それが一番の関門だけど、ひっかかるようなものは何も持っていないし、子供の一人旅だから、厳しい質問はされないのではないかと思う。楽しいことがたくさん待っているといいなー。

  2015年12月25日

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• タメ

  昨日恵子が３ヶ月ぶりに我が家に帰ってきた。今年は３回も海外に行き、自宅にいる時間が少なかった。１週間以上滞在したことがなかったんじゃないかな？今のところ、再来年に留学を考えているのだけど、半年留学した後、半年休学してゆっくりしたい、と言っている。といっても、勉強ばかりの日々ではなく、先週は、ほぼ毎日忘年会があって出歩いていた。友達とクリスマスマーケットに行ったり、中国語のAGの人たちとカラオケ、物理の勉強会のグループやオーケストラのメンバー、日本人留学生グループ、といろいろな集まりがあり、恵子にしては珍しく「社交的」な予定が詰まった一週間を過ごしたそうだ。その中で、日本人留学生グループの集まりの話が興味深かった。日本からの留学生だけではなく、恵子のように親は日本人だけど、スイスやドイツで育った人も参加していた。スイス育ちの人が、「（この集まりは）今までは年上のメンバーばかりで敬語が上手に使えない自分には辛かったけど、今はみんなタメだから楽だわ。」と言ったそうだ。恵子は「タメ」という言葉の意味がわからず、聞いたら、「年が同じこと」と言われたそうだ。この話を聞いて、「えっ、恵ちゃん、「タメ」って意味、知らなかったの？」と少し驚いた。でも、よく考えれば、恵子が普段日本語を話すのは私や私の家族とだから、「タメ」なんて若者用語（？）は会話にでてこない。留学生の中に「法学」を勉強している子がいて、その子は「私なんて、自分の専攻すらうまく発音できない」とぼやいていたそうだ。恵子が「Rechtswissenschaft」と発音してみせたら、「すごーい」と褒められた、と言っていた。私が「日本人には心理学（Psychologie）の発音ほうがもっと難しいよ。みんなに言わせてみれば面白かったのに・・・」と言ったら、恵子は「そんな上から目線のことを言ったら、嫌われるよ。」と答えた。「あれ、上から目線って言葉は知っているの？」と聞いたら、「漫画にでてきた」と言った。漫画は「生きた日本語」を勉強するのに最高の教材かもしれない。しかし、賢浩の愛読書は「NARUTO」なので、彼の日本語はかなり変。ナルトのようなしゃべり方をしている日本人はいない、と常日頃教えているのだが、口調が抜けない。漫画を教材として使う場合、中味をよく吟味しないとね。最近「四月は君の嘘」という漫画を知ったのだけど、すごく感動した。やっぱり日本の漫画文化ってすごいな。

  2015年12月22日

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• ピアノの発表会

  昨日ニコちゃんのピアノ教室の発表会があった。来月「Jugend musiziert」の地区大会がある。今年はピアノと金管楽器の組み合わせの部門が有り、そこに先生の生徒が伴奏として出るので、そのリハーサルも兼ねて、昨日の発表会には金管楽器の子にも来てもらった。トップバッターは、お兄さんがピアノ、弟がトランペットという組み合わせ。弟は、ニコちゃんと同じ学年の子。トランペットを始めてまだ１年だそうだが、かなりうまかった。結構長くて難しい曲を弾いていたのでびっくりした。賢浩は小３からトランペットを始めたが、ぜんぜんレベルが違うと思った。弟くんのトランペットは普通のトランペットより一回り小さかっった。ポケットトランペットの存在は知っていたが、こんなサイズのトランペットもあることは知らなかった。お兄さんのほうはニコちゃん達より２つ歳上なだけだが、ピアノがものすごくうまい。彼らのお父さんも音楽家で、実はピアノの先生と音大時代の同級生だそうだ。やっぱり蛙の子は蛙なんだなーと思った。二人は、演奏後、並んで深々とお辞儀をし、盛大な拍手をもらっていた。次はニコちゃんの番。ニコちゃんは、クリスマスソング「もろびとこぞりて」とブルグミュラー「アラベスク」を演奏した。ミスもなく、家で練習するより上手に弾けていたと思う。ニコちゃんはもしかして、本番に強い子なのかもしれない。１番手の子たちがかなり長い曲を３曲も演奏していたのに対して、ニコちゃんの曲は２つ合わせても２分ぐらいしかかからなかった。しかも、弾き終わったら、お辞儀もせずにそのまま戻ってきた。先生に、「楽譜を持ち帰って・・」と注意されていた。緊張していたのだろうか？？？ニコちゃんのあと、３人ぐらい、同じレベルの子が続いた。みんな演奏時間は２分程度。そのあと、ニコちゃんのクラスメートのヨハネスくんがピアノ伴奏付きで演奏した。ヨハネスくんは１年生の時からチューバを習っている。ヨハネスくんは運動神経抜群、頭脳明晰、何をやらせても上手。でも、とても小柄でどうみても小学校１年生ぐらいにしか見えない。そんな華奢なヨハネスくんが大きなチューバを弾いているので、ヨハネスくんのことを知らない人が見たら、「こんな小さい子があんな大きな楽器をあんなに上手に吹いて・・・」と仰天したに違いない。相当な肺活量も必要だと思うのだが、難しい長い曲を難なく吹いていた。すごいなーと思った。ヨハネスくんは、本当に才能溢れる子で何をやらせてもうまい。そのヨハネスくんは、最近ピアノも習い始めた。その話を賢浩に話したら、「えー、ヨハネスもピアノを始めたの？それはまずいじゃん。ニコちゃんがヨハネスよりも上手にできるものが何もなくなっちゃうよ。」と言った。実は、私もそう思った。ヨハネスくんはきっとニコちゃんをピアノでもあっというまに追い越してしまうと思う。でも、そんなことを気にしているのは私達だけで、本人は「ヨハネスはなんでもできるから・・・」とライバル視さえしていない。ピアノの先生の旦那さんは声楽家で、先生の娘さんも声楽を習っている。「Jugend musiziert」の声楽部門に参加するそうで、娘さん（ソプラノ）とその友人（アルト）のデュオで先生自身が伴奏をして歌声を披露してくれた。素晴らしかった。最後は、一番最初に演奏したピアノの子がヨハネスくんのお兄さんの伴奏をした。ヨハネスくんのお兄さんはフルートを習ってる。しかし、フルートは小さい子供には大きさが合わないので、先生のすすめで最初はピッコロを習っていて、１年前（小４の時）からフルートに転向したそうだ。ちなみにヨハネスくんには二人お兄さんがいて、もう一人のお兄さんはホルンを習っている。ピアノの発表会ではあったが、いろいろな楽器や歌を聞くことができて、いつもと雰囲気が違った。「Jugend musiziert」に参加するこのレベルは高いなーと感心した。

  2015年12月20日

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• お別れ会

  税理関係事務の職業再訓練は、学校での授業と税理士事務所での研修の二本立て。今日で１８ヶ月間にわたった学校での授業が終了した。授業の後、みんなで持ち寄った食べ物や飲み物で「お別れ会」。成績表も渡された。試用期間（６ヶ月）が終わった時に渡された成績よりはかなりよくなっていた。税法が２．３、一般経済が１．６、簿記が１．３だった。私達のクラスは７人だったが、そのうち２人はまだ１月からの研修先が見つかっていなくて、見つかるまで、引き続き学校に通い、授業に出ないといけない。先生や事務担当者が、一人ひとりと握手しながら挨拶をしてくれたが、研修先がみつかっていない二人は、「私達はまだ来ますから、来年そうそうすぐに会いますよ。」と自虐的になっていた。私達のクラスはパーティー好きが多く、誕生日ごとに盛大に学校でお祝いをしたり、頻繁にグループメールが回ってきたり、すごく仲良しだった。でも、私だけが、年がかなり離れており、またバックグラウンドも違っていたので、かなり浮いていたと思う。彼女たちは、授業中もおしゃべりが多いし、テストではカンニングをしたり、ちょっと不真面目な面もあるのだけど、すごく場を盛りあげるのがうまい人たちばかりだった。先生（男性）が、「ちょっと、この教室暑いですね。窓を開けましょうか？」というと、「やだー、私たちは女性ですよ。男性と違って柔肌なんです。冷たい風に耐えられませんよ～」と言い返す。「先生、今日は誕生日会をしたいから、早めに授業を終わりましょうよ。」と、柔らかく自分たちの要求を通す。そのお願いの仕方が絶妙で、「仕方ないなー」と相手に思わせる。先生が説明をしようとすると、「先生、ちょっと待って。今おしっこしてくるから。絶対にすぐに戻ってくるから・・・」と教室を出て行く。先生は、「おしっこを待っていないといけないのか・・・」と苦笑いをしながらも、待っている。こういうことは、絶対に私にはできないなーと思う。とにかく、この１８ヶ月間、そういう人たちと一緒のクラスだった。楽しい人たちだけど、やはり私はそのノリについていけなかった。だから、たまにクラスにいることが苦痛だった。それに対して、研修先では女性は税理士さんだけ。例えれば、社長が女性で、若い男性社員が３人に私という構成。仲良しグループは存在しない。男性社員３人中２人は「社長」の息子だから、一人だけ年の離れた異性の研修生だからといって疎外感を感じることもないと思う。そういう点で、研修先のほうが居心地がいいのではないかと期待している。不安点は、まだ契約書が相手から返却されていないこと。事務担当者にそのことをリマインドしたら、「じゃあ、これからメールを書いてみるわ。」と言ってくれた。翌日に「メールは書いていただけましたか？」と聞いたら、「なんで、書かないといけないの？」と聞かれた。えっ？昨日お願いしたことを忘れているの？？？　「まだ契約書が手元にないので、不安に感じています。この状態で研修に行ってもいいのでしょうか？」と聞くと、「今から電話したほうが早いわね。」と言って、その場で先方に電話をしてくれた。先方は、たぶん契約書を送り返す必要があるとは思っていなかったようで、１月に私が来た時に渡すつもりでいたようだ。それを聞いてホッとしたが、みんなが「研修担当者には事務能力がない。」と不満を持っている理由がわかったような気がした。今日は、私達と１年間一緒に授業を受けていて、６月から研修をしているフルタイムのクラスメートも二人かけつけてくれた。二人とも今の研修先にとても満足していて、来年資格試験に受かればそのまま雇ってもらえるようだ。フルタイムのクラスメートは５人いたが、その中でPさんという女性は、成績も抜群だし、面倒見も良くて、比較的私とも年齢が近かったので、私がとても頼りにしていた人だった。彼女にも今日のお別れ会に顔を出してと声をかけたが、来なかった。彼女は研修先に不満がいっぱいあって、職業選択を間違えた、とさえ言っているようだ。彼女はものすごく勉強熱心で、先生にも毎回納得するまで質問していたし、早々に研修先も見つけて、前途洋々だと誰もが思っていた。まさか、半年後にこんなに明暗がわかれるとは誰も予想していなかった。私にはどんな道が待っているんだろう？ワクワクした気持ちと同時に不安でいっぱいだ。

  2015年12月17日

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• カンボジア人

  今週は２日おきにクリスマス会がある。たいてい持ち寄りになるのだが、皆さんお料理上手ですごく引け目を感じる。日曜日はニコちゃんのサッカークラブのクリスマス会だった。「甘いもの」限定だったので、クッキーを焼き、あとはグミベアの大きいボックスを持って行った。グミベアはあっという間になくなった。私は知っている人が誰もいない状態で、本当に孤独な時間だった。席も最悪で一番端に座ったのだが、隣と前が男性だった。夫婦で参加されていたのだが、奥さんはその隣りに座っていたが、奥さん同士で盛り上がり、ご主人同士で盛り上がっていた。ご主人たちはビールを飲みながら大声で機関銃のように早口で話し続けていた。奥さんたちの会話に加わりたかったけど、男性陣の厚いバリアがはられているようだった。サッカークラブの人たちは、みんな家族みたいで、お父さんもクラブに所属しているし、お互いの絆が強いのだなーと思った。そもそも、ここで生まれ育った人が多いので、よそ者にはきつい環境だなーとつくづく思った。アジア人は、ニコちゃんだけ。トルコ人も何人かいるけど、彼らはすでに同化していて、お父さんもクラブで活躍していたりする。ニコちゃんはサッカーが上手いわけでもないし、友達もいない。それなのに、なんでサッカーが好きなのか不思議だ。ニコちゃんが参加したいといったから参加したけど、チームに馴染んでいるようには見えなかった。嫌われているわけではないと思うけど、下手だから相手にされていないように見えた。今日は、ニコちゃんのクラスのクリスマス会だった。ピザトーストをかわいい形に繰り抜いて持っていった。みなさん手の込んだ美味しそうな料理を作ってくるので、ビュッフェテーブルに自分の持ってきたものを置くのが恥ずかしい。でも、あっという間になくなっていて、ホッとした。ニコちゃんのクラスメートのお母さんとは、クリスマス会やサマーフェストの時ぐらいしか話す機会がないが、いろいろな人とお話ができて楽しい。外国人が多い（閉鎖的じゃない）ことと、幼稚園時代から知っている人が何人かいるので、心強い。幼稚園時代から一緒だった父兄の一人に、カンボジア出身のお父さんがいる。離婚して、３人姉妹を自分が引き取ったようだ。一番上のおねえちゃんは、恵子と同じ歳だそうだが、臨月で、出産予定日はすでに１週間過ぎており、いつ子供が生まれてもおかしくない状態らしい。このカンボジア出身のパパさんは、すごく料理上手で、いつも凝ったものを作ってくる。今日も、バナナの葉で包んだちまきのようなものを作ってきていた。もち米とバナナを混ぜたものの中に、鶏肉が入っていた。作るのに４時間かかったと言っていた。エチオピア出身のママさんがこのカンボジア出身のパパさんに「週末は何をするの？」と聞いた。パパさんは、「踊りの稽古」と言った。「誰が踊るんですか？」と聞いたら、「娘達」と答えた。「バレエを習っているんですか？」と聞いたら、「違います。カンボジアの踊りです。」と言って、スマホを取り出し、ビデオを見せてくれた。この地域には２００人ぐらいカンボジア人が住んでいて、コミュニティがあるそうだ。カンボジアの正月は西暦の４月で、その時に披露する伝統的ダンスを今から練習しているそうだ。カンボジア人がそんなにたくさんこの地域に住んでいるとは思わなかった。カンボジアの内戦中、タイに逃げた子どもたちをドイツが保護し、ここに連れてきたそうだ。そういう理由で、ここにたくさんのカンボジア人がいるのだそうだ。そういえば、ここに引っ越してきたばかりの時、カンボジア人に間違われたことがあった。中国人に間違われることはしょっちゅうだし、それは理解できるが、なんでわざわざカンボジア人と思うのだろうと不思議だったが、ようやく腑に落ちた。「カンボジアには、妹が観光で行きましたよ。」という話をしたら、「アンコールワットですね。知ってますか？観光客があそこで落とす収入はすべてベトナム人の懐に入るのですよ。今、カンボジアで多数派はベトナム人なんです。私のようなクメール人は少数派で隅に追いやられているのです。」と言った。そして、スマホを取り出し、１２世紀頃のインドネシア半島の地図を見せてくれた。「この地図を見てください。昔は、クメール王朝がタイもベトナムも全部統一していたんですよ。タイの文字も我々カンボジアの文字から派生しているのです。」と説明し始めた。ダンスのビデオを見せてくれた時、舞台の垂れ幕の文字がタイ文字に似ていたので、「カンボジアの文字はタイの文字に似てますね。」と私が言ったからだ。ダンスの最後に、両手を胸の前で合わせお辞儀をしたので、「タイの挨拶と似ていますね」と感想を述べてしまった。だから、彼としては、カンボジアがタイの真似をしたのではない、タイがカンボジアの文化の影響を受けているだけだ、と私に説明したかったのだろう。そして、今でこそカンボジアを我が物顔のように牛耳っているベトナムも、元を正せば、カンボジアの支配下にあった、と言いたかったのだろう。興味深い話ではあったが、あまりの熱量にびっくりした。パパさんは私に「日本に帰りたいですか？」と聞いた。私は、「もちろん。でも、子供がいるから、できません。」と答えた。パパさんは、「私も同じです。子供がいるからここにいますが、子供が大きくなったら、カンボジアに帰りたいです。自分の国ほどいいところはないですよね。」と言った。私が通う職業訓練校には外国生まれの人がたくさんいる。主に旧ソ連邦出身者。彼女たちはドイツ人として暮らしていて、誰一人として、ロシアに帰りたい、カザフスタンに帰りたい、とは思ってないように見える。先日授業で、資本主義、社会主義のテーマを取り上げた。社会主義の話になった時に、旧ソ連邦出身者たちが、「私が子供の頃は・・・・」という話をし始め、私よりずっと若い人たちがそんな幼少時代を送っていたのかとびっくりする話ばかりだった。例えば、本を買う時、欲しい本は子供用の童話なのに、社会主義とは何か？というような論文も一緒でないと買えない仕組みになっていたそうだ。本だけに限らず、必需品と不要品がセット販売になっているのは当たり前で、単品で好きなものだけを買うことは許されなかったらしい。今はそうなことはないだろうが、それでもドイツでの暮らしのほうが何倍もいいわけで、誰も帰りたいとは思っていない。でも、カンボジアの彼は、帰りたいと思ってる。そう考えると、シリアやアフガニスタンからの難民も、いくらドイツの生活のほうが良くても、やはり、いずれは帰りたいと思っているのではないかと想像する。やはり、ドイツに呼び寄せるのではなく、現地で安心して暮らせるようにするのが誰にとっても一番いい話。そういう世の中になるにはあと何年かかるんだろう？

  2015年12月16日

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• 病気休暇届

  日本では風邪を引いて会社を休む場合、有給休暇からひかれるが、ドイツでは病気や怪我で仕事を休む場合は有休とは別にカウントされる。しかし、そのためには、医者の証明書が必要になってくる。私達が通う学校では、学費を労働局に負担してもらっている人がほとんどなので、病気で休む場合はやはり医者の証明書を学校に提出する必要がある。授業も来週の木曜日までになった。今週の水曜日にあったテストが最後で、もうあと１年はテスト勉強をしなくていいかと思うととてもうれしい。でも必修事項をすべて学習することができなかった。月曜日と金曜日の先生の授業は「消化試合」みたいな感じの内容。火、水、木の授業は教科書の半分しか進んでいない。それでも講師のやりくりの問題で、金曜日と月曜日に火、水、木の授業内容をもってくることができない。つまり、金曜日と月曜日は学校に行ってもあまり意味が無い。だから、昨日は少し頭が痛かったこともあって、学校を「病欠」した。しかし、家で寝ていたのでは「病欠」扱いにならないので、大したこともなかったのだが、近所の医者に行った。「どうしましたか？」「ちょっと頭が痛くて、あと、なんとなく無気力で、やる気がしないんですよね。もしかして、更年期の始まりでしょうかね？」そんな話を医者にしたら「ホルモンを投薬しましょうか？」と聞かれた。「いや、そこまでは必要ないと思います。別に、体が火照るとかそんな症状はないので。ただ、気分が落ち込むことがあるというだけです。」と伝えた。「火照りだけが更年期の症状じゃないですよ。まあ、ホルモン投薬が必要だと思うなら処方しますので、その時にまた来てください。」と言われた。「あのー、今、再就職訓練を受けていて、学校に提出するために、病気届けが必要なんですけど、もらえますか？」と私は恐る恐る聞いてみた。「あっ、労働局から言われて通っているの？」「まあ、そんな感じです。」「じゃあ、今日と来週いっぱい休養するということでいいかしら？」「えっ？　そんな長くは必要ないです。今日の分だけでいいです。」「あっ、今日一日だけでいいの？」ちょっと頭が痛いだけで、１週間分の「病気届け」がもらえるなんて思ってもみなかったので、びっくりした。何の検査もしていない。血圧も熱も計ってない。医者は私に触れてさえいない。私がまるっきりの健康体で嘘を言っている可能性だってあるのに、３分間の診療（？）だけで土日も含めれば１０連休分の休みが簡単に手に入る。もし働いていれば、有休を失うことなく、働かずとも６日分の給料がもらえるわけだ。こんな簡単に病気証明が出してもらえるなら、それを悪用する人が絶えないのは簡単に想像はつく。しかも、医者にかかり、証明書をもらうのに、お金は必要ない。健康保険カードをみせればいいだけの話。先日、労働調停を傍聴した時のことが頭をよぎった。

  2015年12月12日

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• 労働裁判所での調停　その２

  火曜日の労働裁判所の見学は、本当に興味深かった。裁判を傍聴したのはこれが生まれて初めてだった。正確には私達が傍聴したのは「裁判」ではなく「簡易調停」。調停員は黒いガウンをまとっていたが、それ以外はあまり形式張っていなかった。残念ながら私のドイツ語力不足で全部は理解できなかったが、理解できた範囲で書き留めておきたい。最初の案件は、解雇された従業員Aが雇用先を訴えたケースだった。Aは指を怪我して働くことができず、会社に医者の診断書とともに病欠届けを提出した。会社側は６週間は病欠期間中でも通常の給料を払わなければならない。病欠期間が６週間を超えると、健康保険会社が肩代わりをして、給料の７～８割を支払う。Aが病欠届けを出しているにもかかわらず会社から出勤するよう強制され、Aはそのために数回会社に出勤した。そのため怪我を悪化させてしまい、それがもとでAは精神も病み、今度は精神的な問題で働ける状態にないという医者の診断書を会社側に提出した。同じ病気の場合は、合計で６週間分しか会社には給料を払う義務はないが、原因が違う場合は、その都度最長６週間分の給料を払う必要がある。会社側は、「６週間経つと、その時期にあわせて、違う病気や怪我を理由にまた休む」ということに不満があり、解雇したようだ。Aは「指の怪我が６週間で治らなかったのは、会社が強制的に働かせたからだし、本当に偶然的にあちこちに疾患がみつかり、休むことになったのに、それを疑うのはおかしい」と主張した。最終的にもう一度証明できるものを集めて日を改めて話し合うことになったようだ。細かい点があまりよく理解できなかったが、いろいろな手当が厚いドイツではよくある話なんだろうな、と思った。同じような理由で解雇された５０歳の女性が会社を訴えている案件もあった。彼女は１９年間も働いていたのに、病気を理由にやめさせられたのは不当解雇であると会社を訴えたのだ。会社側の言い分は、過去２年間で彼女は計２００日以下しか働いていないのに、長年働いてくれていたので、フルタイムとしての給料を月々払ってきた。しかし、病欠の多さが目に余るので、やめていただいた、というものだった。調停員は、「この場合ですと、彼女の月給から計算し、会社側は彼女に25000ユーロ払うのが適当ですね。」と電卓をはじいた。彼女の弁護士は、「どの数字をを元に計算しましたか？」と聞いた。調停員は根拠と数字を口頭で伝え、口述しながら電卓を叩いた。彼女の弁護士は、「元の数字がおかしいですね。この場合はXXXの数字を使うべきです。」と訂正させた。会社側は「我々は27000ユーロ払う用意が有ります。」と伝えたが、彼女の弁護士はそれでは納得せず、最終的には、彼女は29000ユーロの和解金を受け取り円満退職することになった。退職の際に渡されるZeugnis（評価）には、健康上の理由で退職とすることで双方了承した。このZeugnis（評価）だが、ドイツでは、会社をやめる際に、必ず渡される。働いた期間と職種だけが記載されているものと、「評価」が記載されているものがある。この評価だが、一見すると普通の文章だが、人事担当者だけが理解できるようなコードがあって、読む人が読めば、「こいつはできない奴なんだな」というようなことがわかるそうだ。一度悪い評価がつくと、再就職先を見つけるのが難しくなる。それで、Zeugnisの内容も争いの対象になる。火曜日も、Zeugnisの内容に不満をもった従業員が会社側を訴えたケースが有った。調停は双方からの話を聞き、新しいZeugnisの文面を一字一句、句読点やハイフンまで全部カセットテープに吹き込み、双方の承認を得て、この件は落着した。そのほか、会社側が、自分の顧客をとったとして、元従業員を訴えた案件もあった。商法では、雇用期間中は自分の雇用先の競合相手で働いたり、自分個人で客をとって働くことを禁じている。また、退職後も２年間は、元雇用先の顧客をとってはいけないことになっている。その前提条件として、顧客を取らない、同じ地域で競合分野の商業活動をしない、その代わり、その分の損害保証金を払う、というような契約を交わす、と規定されている。今回の件は、この前提条件となる契約が結ばれていなかったので、従業員が退職後に顧客にコンタクトをとったのは違法ではないというのが争点だったのではないかと思う。お互いに、ホームページがどうのこうの、フェイスブックがどうのこうの、と言い争っていたが、その辺があまりよく理解できなかった。調停員もWEBサイト上の問題は、書き換えが容易だから、証拠として使うのが難しい、と言っていた。午前中しか傍聴しなかったが、同じ調停員が午後も調停を行う。調停員の仕事能力と専門知識の高さに驚かされた。私が学生の時は、こんな職業があることを想像したこともなかった。もし人生をやり直せるとしたら、こういう職業も面白いなーと思った。

  2015年12月10日

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• 労働裁判所

  昨日学校の授業の一環で、労働裁判所で「Güteverhandlung」（和解調停）を見学した。想像していたものと全然違ったが、とても面白かった。まず、部屋が小さくて驚いた。大きい家のリビングルームぐらいの広さで、調停員の前に机が２つ、それぞれに椅子が２つづつ。後ろの壁際に見学者及び次の調停の人が座る用の椅子が１０脚ほど。１つの案件に約２０分。調停員は事前に提出された書類の不備や疑問点を正し、和解案を提示する。双方がそれで納得すれば、一件落着。合意できなければ、次の段階に進む。コンピューターとかそんなものは使わないで、すべて書類。筆記をする代わりに、調停員は大切なことはテープレコーダーに吹き込んでいく。和解に達した場合は、その箇所を最後に双方に聞かせて「双方に聞いてもらい、承認を得た。」と吹き込む。句読点も声に出して吹き込む。とにかく早口だし、淀みがない。調停員は若い女性で、２０代後半ぐらいに見えたが、すごく落ち着いているし、どんな人が相手でも、テキパキと事務を進めて、頭のいい人だなーという印象を持った。昨日は８つの案件を見学したが、一番面白かった（不謹慎な言い方だが）のは、訴えたのが元雇い主、訴えられたのが元従業員の案件。通常は反対の場合が多いのだが、これは雇い主が従業員を信頼して５０００ユーロ前貸ししたのに、返さないで会社をやめてしまったケース。雇い主は従業員の最後の給料から１２００ユーロを勝手に差し引いたが、残りの３８００ユーロは未払いのまま。元従業員は弁護士に同席してもらってたが、雇い主は一人できていた。調停では弁護士をつけなくてもいいそうだ。雇い主は「お前を信用して貸してやったのに！このScheixxxx！！」と激昂していた。元従業員の弁護士は「彼は土日も働かされたし、かなりの時間の残業をしたのに、なんの手当も払ってもらえなかった。それで彼としては、残業代として５０００ユーロを受け取った積もりでいた。だから、返す義務は生じない。」と弁護した。雇い主は元従業員を指差して「おい、お前、俺の目を見ろ！俺の目を見てそう言えるか！」と更にヒートアップ。調停員は雇い主に「前払いとして払ったという証拠はありますか？」、元従業員側には「契約では週何時間労働になっているのですか？」と聞いた。雇い主が出した証拠が証拠として採用するのに不十分だったようだ。元従業員の弁護士が見せた労働契約書には「当社における通常時間」とかいてあるだけで、数字は書いていなかった。調停員は双方の言い分を聞いて、「このケースでは、５０００ユーロの４０％を元従業員は返還するのが妥当です。すでに１２００ユーロ払っているので、あとの８００ユーロを払って和解してはどうですか？」と調停案を出した。雇い主は「残り全額をかえしてもらいたいです。８００ユーロじゃ納得できません。」と調停案を突っぱねた。「更に争うとなると、あなたはたくさんの証拠書類を揃えなくてはいけませんよ。今日持ってきたものでは証拠になりません。証拠はすべて書面になっていないといけないのですよ。最悪の場合、あなたが負けて、１セントも戻ってこないこともあるのですよ。今和解すれば、少なくとも８００ユーロは戻ってきます。それでも争いたいですか？」と念を押した。雇い主は「もちろん、とことん争います。こっちは相手を信用して貸したのに、それを裏切ったことは許せない。」と言った。それで、結局は来年の５月に裁判になることが決まった。その他のケースも全部興味深かった。調停員はその場で電卓をたたき、いくらが妥当かを判断していく。こういう職業もあるのかーと感心した。調停の途中で、当事者がちょっと弁護士と話し合いたい、とか、弁護士だけの出席で、雇い主に確かめたい、などの理由で、中座することがある。そうすると調停の時間が伸びる。調停中ドアは閉まっているが鍵はかかっておらず、次の予定の人が入ってきたりする。ある弁護士さんが私達が見学しているのを見て、「どこのグループですか？」と聞いた。「私たちは職業再訓練生です」とクラスメートの一人が答えた。その弁護士さんは「そうですか、私の事務所も職業訓練生を応募しているんですけど、ここ５年、一人の応募もないんですよ。」と嘆いた。「私の弟もハンブルグで弁護士をしているんですけど、大都市の事務所にはたくさん応募があるんですよ。でも、誰もこんな片田舎で弁護士をしたいとは思わないみたいですね。残念ながら・・・」と話していた。私達の学校の先生は、「この町には弁護士がいすぎで、仕事のない弁護士が多いんですよ。暇な弁護士は日がなネットを眺めて違法なことはないか目を光らせているのです。そんな話はここにはゴロゴロしています。」と言っていたが、誰の話が正しいのだろうか？

  2015年12月09日

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• 号泣マーク

  毎日一言二言ぐらい恵子とメッセージを送り合っている。週に１回ぐらいは、「どうしよう・・」というメッセージと号泣スッテカーが送られてくる。部屋の鍵をなくしたとか、学生証をなくしたとか、捻挫したとか、そんな理由。昨日は、「交換留学の時期を１年遅らせたほうがいいと教授に言われた」というメッセージにたくさんの号泣イラストがくっついていた。恵子としては、５セメスターめに行くつもりでいた。日本でいえば大学３年生の前期。TOEFLのスコアが必要なことがわかり、急遽今月受けることにした。受験料が結構高くて、日本円に換算すると３万円以上。TOEFLのスコアは証明写真と一緒で、申し込みの際に有効期限があったりする。受験料が無駄になるのも痛いのだが、いろいろな設計が狂ってしまうことにショックを受けていたようだ。教授は、「５．セメスター（３年生の前期）に留学してもそれほど専門を深く勉強していないから、あまり意味が無い。留学するなら６．セメスター（３年生の後期）か、７．セメスターになってからが良い」とアドバイスしてくれたそうだ。しかし、恵子の大学では、３年間（６セメスター）で学士課程が終了する。７セメスター目はすでに修士課程のはず。そう恵子に指摘すると、「私の専攻では科目数が多いから６セメスターで卒業するのはほぼ無理。教授は、７．セメスターに留学して日本で卒論を書いたらどうかと言っていた。」と答えた。こちらの大学のシステムがさっぱりわからない。恵子は自分が留学している間、自分の部屋を誰かに貸し出すつもりでいる。又貸しのことを「Untermiete」というのだが、これは普通に行われていることで、禁止はされていない。恵子の住んでいる地域は慢性的に部屋不足で、一度寮を出てしまうと、なかなか次を見つけるのは難しい。かといって、毎月８万円ほどを住んでもいない部屋に払い続けるのは痛い。もし、６．セメスター目に留学すると、貸し出すのは３月から７月になる。その条件では借り手を見つけるのが難しだろう、と恵子はみている。だから、できるなら９月から１月期に留学したいという思惑もある。別にわざわざ留学をしなくてもいいようにも思えてきた。本人がしたくて、教授もすすめるのなら、どうぞご自由に、というスタンスだ。金曜日にクラスメートの一人が欠席した。彼女は１月からの研修先がまだ見つかっておらず、金曜日に有休をとってくれたご主人と一緒に自宅から半径１５ｋｍ以内にある税理士事務所を全部訪問し、直接交渉したらしい。結果は聞いていないからわからないが、すごい行動力だと思った。学校には研修担当者がいるのだが、担当者は何にもしてくれない、担当者に任せていてはいつまでたっても決まらない、と業を煮やしての行動。私の場合は、１１月末にギリギリ見つけることができたけど、私がサインした契約書をまだ向こうサイドはサインして送り返してきてないようで、ドタキャンされたらどうしよう・・・とすごい不安。クラスメートに話したら、「それは、たぶん、まだ担当者がその契約書を向こうに送ってないんだと思うよ。Aさんはあなたよりも２週間早く研修契約書にサインしたけど、２週間ほど担当者の机の上に置きっぱなしになっていた、って言ってたよ。Aさんもまだ契約書を手にしてないって言ってたよ。研修担当者は事務能力が低い、とみんな怒っているよ。」と言われた。でも、研修担当者にも少し同情する。ドイツ語がうまくない人や性格に難がある人や学習能力が低い人にもとにかく研修先を見つけ出さなくてはいけない。「おたくの学校の生徒さんは二度と受け入れません。」と断言している事務所が結構あるそうだ。学校での授業もあと２週間。１月からはクラスメートみんなが実習を始められたらいいな。

  2015年12月05日

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• 欧州中銀

  今日は国民経済の授業だった。授業の最後に先週のテストの答案が返された。満点で１．０！　簡単な問題だったので、満点の人は複数いた。私はドイツ語でうまく作文できなくて、自信がなかったのだが、これはドイツ語のテストではないので綴りや文法の間違いは減点にならずにラッキーだった。精神的という意味で「geistig」と書くべきところを「geistlich」、支出で「Ausgabe」と書くべきところを「Aufgabe」と書いてしまい、訂正されていた。ちょっと恥ずかしい。今日は来週のテスト範囲である欧州中央銀行の役目について学んだ。EU加盟国は２８カ国。アイスランド、マセドニア、モンテネグロ、セルビアが次期加盟国候補。トルコも別枠で名前が書かれてあったが、トルコの扱いは一体どうなっているのだろうか？私が日本で働いている時、発展途上国にある分野の専門家を派遣するという仕事をしていた。派遣後、専門家にレポートを書いてもらうのだが、トルコに派遣した人が書いたレポートに「トルコは２０００年にEUに加盟する予定である」と書かれてあった。トルコに派遣した人はトルコの専門家ではないので、トルコ情勢の担当者に聞いてみたところ、「トルコが希望しているだけで、正式には何も決まっていない」と言われたのを今でも覚えている。EUの加盟国が増えていくたびに、２０年以上前のこの話を思い出す。２８カ国中Euroを使っているのは１９カ国。２０１６年からはポーランドも加盟する予定だそうだ。西欧でEUROに加盟していないのは、イギリスとデンマークとスウェーデン。ノルウェーとスイスはEUにさえ加盟していない。まあ、この辺は常識として知っておきたいが、このEUROをまとめてる欧州中央銀行については、所在地がフランクフルトということぐらいしか知らなかった。そもそも、日本の中央銀行である日銀のことだって所在地と総裁の名前ぐらいしか知らない。それほどまでに経済音痴の私が欧州中央銀行の役割を理解するのは簡単なことではない。欧州中銀（EZB)は、EZB総裁、EZB副総裁、それから４人の理事からなるDirektorium（理事会）、Direktoriumの６人のメンバーとEuro圏１９カ国の中央銀行総裁の計２５人で構成されるEZB-Rat（政策理事会）、EZB総裁、EZB副総裁とEU加盟国２８カ国の中央銀行総裁の計３０人で構成されるErweiterter EZB-Rat（一般理事会）の３つの組織から成り立っている。EURO圏の政策を決めるのはEZB-Ratの仕事。ここまでは単語もそれほど難しくない。しかし、EZBの任務となると、説明されても資料を読んでもなかなか理解できない。この歳になって、こんな基本的な経済学も理解していなかったとは我ながら情けないと思った。EZBの主な任務は経済成長と物価の安定（インフレ率２％）。そのために通貨政策を施すわけだが、大きく分けて「Offenmarktpolitik」「Ständige Fazilitäten」 「Mindestreservepolitik」の３つの手段がある。先生が配ったプリントの中に「Spitzenrefinanzierungsfazilität」という単語があり、クラス中がざわざわした。「何、この長ったらしい単語！一体どんな意味なんですか？」と誰かが聞いた。平たく言えば、市中銀行が中銀からお金を引き出す前に一晩預けることらしい。家に帰って調べたら、日本語では「限界貸出しファシリティ」というそうだが、ますます理解できなくなった。一晩預ける意味がわからない。不況時に市中にお金を回すためにこの手段をとり、逆に好景気の時は「Einlagenfazilität」という手段をとる。もっとわからないのが債券業務。不況時には債券を買って市中にお金を回し、好況時には債券を売って通貨量を減らす。原則はわかるのだが、債券はどこがどのようにして発行しているのか？どのように売買が成立しているのかがよくわからない。マイナス金利も話題になった。市中銀行がマイナス金利を払うぐらいなら市中にお金を回そうとするようにし向けるためで、デフレ回避のための手段。それは理解できるのだけど、市中銀行には、余剰金を中央銀行に預けるか企業に貸し付けるかの２択しかないと言っているように聞こえる。そこが理解できない。授業の最後で、来週のテストの話になった。来週のテストは、国民経済と一般経済の両方から出題される。一般経済は別の先生に教わっている。その先生からは、職業訓練及び労働契約書では、有給休暇は期間に応じると習った。しかし、今日の先生は、例えば契約期間が２０１０年９月１日から２０１４年８月３１日の場合、２０１０年は４ヶ月しか働かないので年間日数の３分の１の有給休暇になるが、最後の年の２０１４年は８ヶ月しか働かないとしても１年間分の有休がもらえる、と言った。年間２４日の有休を１月にすべて消化してしまっても問題ないらしい。ただし、９月以降引き続き同じ会社で働くにしろ、別の会社に転職するにしろ、新たな有休はもらえないとのこと。たとえば、３月で転職した人が、前会社ですべて年間の有休を使いきっていたら、新しい会社では年末まで有休はなし。１１月に転職した人が前の会社で全く有休を消化していなければ、新しい会社でその年の残り２ヶ月間で２４日間の有休を取る権利があるそうだ。有休の消化状況は旧雇用主から新雇用主に情報が渡されるそうだ。単語が全然頭に入らない。脳みその限界を感じる日々だ。しかも、ニコちゃんがびっくりするような点数のテストをもらって返ってくるので、ニコちゃんの勉強をみるのも凄くストレスになる。教えても教えても理解しない。「どうしてそんなに馬鹿なの？」といけないとわかっていてもついつい怒鳴ってしまう。自分ができない苛立ちも加わり過激に叱りつけてしまう。今、いろいろなことがすごく悪循環。クリスマスの飾り付けをする気分にもなれない。

  2015年12月02日

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• 有給休暇

  来週もまた試験。「欧州中央銀行の役割」と「労働法規」が中心テーマになるが、そのほか今まで勉強した経済学の「卒業試験」。先日、今までの試験問題のコピーが渡さた。問題のひとつに、１９９５年４月生まれの職業訓練生と企業の間で交わされた職業訓練契約書内容の誤りをみつけろ、というものがあった。職業訓練契約には、仕事内容、仕事時間、給与、有給休暇の日数も記されている。試験問題になっていた契約書は、期間が２０１１年９月１日から２０１４年８月３１日までになっていて、給与は、１年目５６５ユーロ、２年目６１５ユーロ、３年目６１５ユーロ　と記されていた。有給休暇は、２０１１年８日間、２０１２年３０日間、２０１３年２４日間、２０１４年１６日間となっていた。まず、職業訓練中にもらう給与は、毎年上がらなくてはいけないという法律がある。上げ幅に規定はないが、２年続けて同じ額ではいけない。よって３年目の給与額が法律に抵触している。有給の計算は少し複雑。法律では、最低でも年間２４日間の有給が定められている。この２４日間というのは「Werktage」で、１週間に６日間働いた場合の日数。丸々１週間休むと６日間休んだことになる。つまり、年間で４週間の有給があれば法をクリアしていることになる。最低年２４日間というのは、１８歳以上の人に当てはまる法律で、１８歳未満の場合は、年齢に応じ有給の日数が増える。その年の初めに１６歳未満の場合年間３０日、１７歳未満２７日、１８歳未満２５日と有給日数の下限が法で定められている。該当訓練生の場合、２０１１年１月の時点では１５歳なので、年間３０日の有給が最低ライン。しかし、２０１１年は４ヶ月間しか働いていないので、１０日間の有給の権利があり、８日間では少なすぎる。２０１２年では下限は２７日間だが、それを上回る分には問題なし。２０１３年の１月時点では、訓練生は１７歳なので、最低２５日間の有給の権利があり、２４日間で少なすぎる。２０１４年は、８ヶ月間しか契約期間がないので、２４日間の３分の１で１６日間の有給で問題なし。もっと複雑なのは、法律では「２４Werktage」と書いてあるが、契約書には「Arbeitstage」で有給が書かれている場合。Werktageは１週間６日間で換算するが、Arbeitstageは、１週間５日間で換算する。つまり２０Arbeitstageでも４週間なので、問題なし。週２日間しか働かないパートの人にも「４週間」の有給は認められている。ただし、その場合は２４日ではなく、８日という計算になる。私は現在３年間の職業訓練のまっただ中で、年間２４日間の有給がある。つまり、３年間に計７２日間休む権利がある。先日、来年からの実習の契約書にサインしたのだが、実習期間は１８ヶ月で、今までに既に消化した有給を差し引いた２９日間が実習期間中に認められる有給日数で、契約書にも「実習期間中計２９日」と記されていた。クラスメートの一人が、「先生、私の実習契約書には、有給が１８日間って書いてあったんです。他の人のは２９日なのに、私のだけおかしいですよね。研修担当者に先生から抗議してください。私から指摘したんですけど、とり合ってもらえなかったので・・・」と言った。休み時間が終わって先生が教室に入ってきた。「先生、担当者に説明してくれました？」と件のクラスメートが聞いた。先生は、「担当者は間違ってないですよ。あなたは週５日間ではなくて、２日間半の契約だそうですね。だから、２９日間の５分の３で間違ってないですよ。」と説明した。「私たちはTeilzeitの研修だから、本来なら半日で週５日間働くことになっていますが、私は研修先に好きな時間に働いていいと言われたので、２日間フルで働いて、１日間は半日働くという契約にしてもらったんです。週３日間しか通勤しないけど、働く総時間は一緒ですよ。」と反論した。先生は、「１日何時間働くかは問題ないんです。週に何回働くかが問題なんです。」と説明した。ところで、私達の契約書には、期間はきっちり書かれているが、労働時間は書かれていない。それぞれの事務所で営業時間（？）は異なるので、個々で話し合って決めてくれ、と言われている。半日働くというのは週２５時間が標準、と言われた。学校の授業は、８時から１２時までで、間に３０分以上の休憩時間がある。つまり、実質１７時間。それが２５時間になるのは結構辛いなー。クラスメートの話を聞くと、みんなすでに労働時間について交渉しているようだ。私は、税理士事務所に「じゃあ、１月４日の８時にきてね。」と言われただけ。何時間働くことを期待されているのかわからない。ホームページには月曜日から金曜日まで８時から１７時までが事務所が開いている時間と書かれていた。私は面接時に、半日の労働力であることは伝えているが、税理士さんからは、「午後にしかしない仕事もあるから、午前中だけしか働けないというのは困る。週に何回かは午後も働ける？」と聞かれた。もちろん「できます」と答えた。「都合がわるい時はいつ？」と聞かれ、「火曜日はできません」と答えたが、その他の日は全日可能と思われてていたらどうしよう・・・でも、やっぱり最初からいろいろ交渉して「要求の多いヤツ」「使いづらいヤツ」と思われたくないなー。「私の研修時間は８時から１２時までです。」ときっぱり宣言した、と言っているクラスメートもいた。「それ以上働かせたいなら、お給料払ってくださいね」って冗談ぽく言ったと聞いて、驚いた。まだ研修先が決まっていないクラスメートのことを考えれば、研修をさせてもらえるだけでもありがたい気分になる。

  2015年12月01日

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• 研修先が決まった！

  5月から始めた研修先探し。3つの税理士事務所から面接に呼ばれ、２つからは色よい返事をもらっていた。「案外簡単に見つかったなー」と思っていた矢先に、まさかのどんでん返し。１つからは「事情が変わったので受け入れは不可能になった」、もうひとつからも「他の事務員に研修員を受け入れることに難色を示された」と言われてキャンセルになった。その後は、夏休み後に５つの事務所に応募したが、どこからも「研修員を受け入れる予定なし」という返事がきた。私たちのクラスは7人いるのだが、9月の時点で翌年1月からの研修先が決まっていたのは2人だけ。私以外の4人は面接にさえ呼ばれていない状態だった。そこで、学校の研修担当者が私たちに代わって研修先を探してくれることになった。自分が研修をしたい事務所のリストを担当者に渡し、担当者がその事務所と交渉してくれることになったのだが、担当者が忙しすぎてなかなか相手の事務所に連絡をとってもらえない。いつも「電話をかけたが、担当者がいなかった」とか「メールをしたが、返事が来ない」とか「そこにはまだ連絡していない。これからする」というまるで蕎麦屋の出前のような返事ばかりだった。学校の講師で義父が税理士の人がいる。学校側がその講師に義父の事務所で研修生を雇ってもらうように頼んだ。比較的その事務所の近くに住んでいるクラスメート二人がそこで2日間づつProbearbeitをした。しかし、その事務所の出した条件が「午後働ける人」ということだったので、そのうちの一人は自分から辞退して、残った一人がその事務所で研修できることになった。別のクラスメートは、先週面接に呼ばれた。その税理士事務所はものすごく大きくて、支社もあるのだが、「本社」だけで28人の事務員がいるそうだ。彼女は面接でいきなり「希望の給料額はいくらですか？」と聞かれてびっくりしたと言っていた。私たちは「無償」の労働力。それでもなかなか研修先が決まらないのは、受け入れ側にとって、「無償」ではなく、ものすごく「時間」を投資しないといけないからだ。私たちは18ヶ月理論を学んでいるが、実践とは別物。即戦力になるどころか、最初の3ヶ月間は確実に足手まとい。それに、一人前の机やPCや簿記用ソフト（このライセンスが非常に高価）などの設備も必要なので、受け入れ先にとっては、決して安価な労働力ではない。それなのに、最初から給料を払うと言ってもらえたので、彼女は喜んでいた。その場で受け入れを約束してくれたそうだ。しかも、その事務所は全面ガラス張りのおしゃれな複合施設のビル内にあり、そこに勤めているというだけで、エリート気分が味わえる。その分、社内での張り合いもすごいらしく、女性同士の嫉妬が渦巻いているという難点もあるらしい。先週の金曜日に、研修担当者に呼びだされた。「次はあなたの番ね。ストラテジーを変えたのよ。あなたからもらったリスト（そのリストをわたしは1ヶ月以上前に渡していた）をみて、電話で確認しないで、昨日いきなりメールで履歴書を送ったの。そしたら、今税理士事務所から電話がきて貴方と一度会いたいっていうんだけど、いいかしら？」と言われた。月曜日に事務所担当者に、「言葉の面で少しハンデがあるということは伝えてあるわ。だから、緊張しないで大丈夫よ。それに、息子さんも一緒に働いているのだけど、息子さんはアジア人と仕事をしたことがあるそうで、その点も問題無いわよ。木曜日に面接の約束を取り付けたから、頑張ってね。」と言われた。で、今朝、面接に行ってきた。昨日は想定問答集を作って、最初の挨拶から最後の挨拶まで、セリフを考えた。しかし、面接という感じではなかった。事務所は外に看板すらなく、普通のアパートの一角。ドアを開けてくれたのは、20歳代後半の男性。わたしは息子さんだと思って、「Guten Morgen,HerrXXX」と言ったら、「僕は０００です」と言われた。別の部屋から税理士の女性が出てきて、「よく来てくれたわね。お名前はなんでしたっけ？」と言われた。その後、彼女の部屋を見せてくれた。大きなテーブルがあり、そこで面接をするのかと思ったが、「息子を紹介するわ」といって、息子さんの部屋に連れて行かれた。「英語で話しましょか？」と言われたので、「いえ、ドイツ語で大丈夫です」と断った。「ドイツ語が話せるの？」と聞かれた。「そうでなければ、学校に通えません。」と伝えた。一体、学校の研修担当者はどのように伝えていたのだろうか？そして、ドアを開けてくれた若い男性の仕事部屋もみせてくれ、あとは、「ここがトイレ、ここが物置、ここが洋服掛け、ここが台所」と事務所の中を案内してくれた。すごく小さい事務所で、簡単に言ってしまえば２LDKのアパート。どの部屋も机の上に書類が山積みで、物置のようだった。その後受付前で、彼女、彼女の息子さん、そして若い男性とわたしの４人で雑談。若い男性は３ヶ月前にここに雇われた「新人」。そのほか、息子さんがもう一人いて、今は休暇中らしい。つまり、わたしより少し年上の女性の税理士さんと男性３人の体制。税理士事務所というと、女性の事務員が多い印象なのだが、この事務所は全然違った。中国語はできる？と聞かれた。実は以前にも、学校の研修担当者から「中国語ができる研修生を探している事務所があるのだけど、あなたはできるわよね？」と聞かれたことがある。今は日本語ではなく、やっぱり中国語のほうがビジネス面で使える言語なんだなーと強く思わされた。わたしは正直に「できません」と答えた。「でも、電話ぐらいはできるでしょ？」「少しはわかるわよね？」と学校でもここでも食い下がられた。「できない」というわたしの答えにたぶんがっかりしたと思う。唯一新人男性だけが、「中国語と日本語は全く違う２つの言語と考えたほうがいいと聞いたことがあります。」と言ってくれた。日本語を使うチャンスはないですよね？と一応話を振ったら、「今のところはね」と言われた。「そうですよね。デュッセルドルフならまだしも・・」とわたしが言うと、新人の男性が「デュッセルドルフにはドイツ最大の日本人コミュニティがあるらしいですね。」と応じた。税理士さんが「えっ？なんでデュッセルドルフ？」と聞いた。新人男性は「確か、AJINOMOTOがそこに進出したのがきっかけとなんかで読んだような・・」と言った。わたしは「明確な理由は知らないです。」と答えた。新人男性は「味の素って化学系の会社ですよね」とわたしに聞いた。私は「クノールとかマギーみたいな食品会社だと思います。」と答えた。新人男性の情報は合っていなかったようだが、それでも、結構雑学がある人だなーと思った。「何か質問は？」と聞かれた。「なければ、じゃあ、来年の１月４日の８時から来てください」と言われて、びっくりした。これで面接が終わり？？？？新人男性と一緒の部屋で仕事をさせてもらえるようだ。「わからないことも多いと思いますが、よろしくお願いします。」と言ったら、「わからないことは僕が説明しますから、大丈夫ですよ。」と新人男性が言ってくれた。この新人男性の立ち位置がよくわからなかったが、ただの事務員という感じではなかった。その後、学校に行って報告した。担当者はすごく喜んでくれて、立ち上がって私にハグをしてくれた。「本当にありがとうございます。貴方の助けなくては、ここまでこぎつけませんでした。」と伝えると「それが私の仕事だから」と答えた。クラスメートもすごく喜んでくれた。担当者は早速契約書を作り、私がサインし先方に送ってくれた。１１月に入り、３人の研修先が決まった。でもまだ２人残っている。半年後には、今年の７月に始まったコースのフルタイムの人が研修に入る。１０人いるそうで、担当者は来年の６月までに更に１０人分の研修先を見つけないといけない。そして、私たちより１年遅れて今年７月に始まったコースのパートタイムの人たちが研修に入る。彼らは１４人もいる。そして、来年の７月にはまた新たに同じコースが開講になる。税理関係事務員の数が足りない、ということで、職安はどんどんこのコースに職を探している人を送り込んでくる。学校で授業を受けることは問題ないが、その後の研修先を見つけるのは年々難しくなっている。しかし、そんなことを私が心配しても仕方がない。とにかく今は、自分の研修がうまくいくことを考えることに専念しようと思う。その前にあと２つテストがある。なんだか、エンドレス。

  2015年11月26日

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• 初雪

  朝起きて外を見たら薄っすらと雪が積もっていた。比較的暖かい日が続いていたが、ようやく冬らしくなってきた。昨日ニコちゃんは、クリスマスのミサで行う劇の練習のため近所の教会の集会所にでかけた。学校の宗教の授業中に先生が配ったお知らせをみて、自分も参加したいと思ったようだ。毎週土曜日に練習が有り、本番は「Heiligenabend」（１２月２４日）のミサ。ニコちゃんに、「Heiligenabendっていつか知っている？」と聞いたら、知らないと言われた。「じゃあ、Weihnachten（クリスマス）はいつ？」と聞いても答えられず、唖然としてしまった。確かに、我が家は他の家に比べクリスマス色が薄い。ニコちゃんに至っては、プレゼントのことしか頭にない。アドベンツカレンダーも、毎日一つづつ開けないで、初日に全部開けてしまうので、クリスマスまであとXX日、、、という高揚感がない。それにしても日付がすぐに浮かばないとは情けない。昨日の夕方、アメリカに住む義姉から電話があった。いつものことながら賢浩と話すことがメイン。そのあと、ニコちゃんと代わってくれと言ったようで、ニコちゃんが義姉と電話で話していた。でも、ニコちゃんはスピーカーモードで話していたので会話が筒抜け。「クリスマスプレゼント、何が欲しいか決めた？」と聞いていた。その後「クリスマスに賢ちゃんが米国に来るけど、その時に持って帰ってもらうね。」と言ったので、我が耳を疑った。ニコちゃんは、「えー？賢ちゃんがアメリカに行くの？僕も一緒に行きたい！」とぐずり始めた。ニコちゃんのパスポートは市役所で即日発行してもらえる簡易なもの。１０年有効だから、生後一ヶ月で作った後、更新していない。赤ん坊の写真だから誰だが判断できない。身長だって６０ｃｍとか書かれている。今まであちこちの国に行っており、何の問題もなかったが、アメリカはこのパスポートでは入国できない。IC対応のパスポートに作り変えないといけない。それと、すでに教会にはHeiligenabendに劇をすると返事をしている。そういう事情もあって、ニコちゃんには断念してもらった。義姉は、すでにフライトもチェックしていたようで、私の知らない間に、賢浩のアメリカ行きのフライトが予約されていた。賢浩本人も夫も承諾済だったが、私にだけは事後報告。反対する理由はないけど、なんとなく面白くない。去年の夏休みに賢浩がアメリカで一緒に過ごした義姉の夫の妹の息子さんが現在カナダに留学していて、クリスマスに義姉たちのところに来るというので、賢浩もこっちに来る？というお誘いだった。しかも、旅費は義姉持ち。賢浩にはいろいろなスポンサーが付いているのだなーと思った。クリスマスまであと１ヶ月ほどだが、「クリスマス、アメリカで過ごしたい？」「うん、そっちに行きたい。」「じゃあ、今からフライトを予約するね。」なんだか、２泊３日ぐらいで近場の旅行に申し込む感覚でアメリカ行きが決まってしまった。そういう感覚にちょっとついていけない。１５歳の子が年末年始２週間アメリカに滞在するのに、ママの許可をとらないで話が進んでいったことに違和感しかない。

  2015年11月22日

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• 国民経済学

  最近は日が暮れるのも早いので、ニコちゃんのサッカーの練習は車で送り迎えをしている。寒いのにグランドで練習をしている。わが町には体育館が4つもあるのだが、他のクラブ（バレー、ハンドボール、体操、バドミントン・・・・・）も体育館を使っているので、サッカーなどは冬場であっても外でやることになる。ニュースでは体育館が難民収容所になっているので、通常の体育の時間さえも確保できない学校がドイツ国内に数多くあると報じていた。それを考えれば文句は言えない。サッカーの送り迎えをする時、スタジアムの入り口付近の駐車場は大混雑。通路にまで駐車をする人がいる。先日は、車を駐車場から出すのにものすごく手こずった。隣の人が出すのを待っていたら、「先に出てください。そうしないと私の車出せません。」と言われた。確かにそうなのだけど、私も後方に縦列駐車している人が先に出してくれないと怖くて車をバックさせられない。しかし、後方に縦列駐車している人がいつ車に戻ってくるかわからない。入口付近だったので、たくさんの人が歩いていて、それも怖かった。何度も何度も切り返して、通行人から「もう少しバックしても大丈夫」と声をかけてもらいながら、冷や汗もので駐車場から出た。昨日は、雨だったので、朝、賢浩をギムナジウムの入口付近まで送った。すごい車の列だった。校舎の前でおろし、そのまま駐車場の中にはいって一周してから出ないといけなかった。こんなにたくさんの親が子供の送り迎えをしているのか、とびっくりした。雨だったということもあるが、ものすごい渋滞だった。夕方、賢浩は町のブラスバンドの練習にでかけた。雨がひどかったので、車で送ってあげた。帰りも迎えに行ったのだが、建物の前は車の列。うちからはどこに行くにも近いので、子供を車で送迎することは滅多にしない。だからこんな状況になっているとは知らなかった。目的地まで運転するのはいいが、駐車するのが苦手。しかも、学校までもブラスバンドの練習場所までもともに車で2分の距離なのだが、その中でさえ賢浩はスマホを手放さずゲームをしていた。「あなたのゲーム時間を確保するために送り迎えをしているわけではない。その態度はありえない。もう二度と送り迎えしない。」と伝えた。まったく腹が立つ。来週、またテストがある。今回は国民経済。テーマは「魔法の四角形（magische Viereck)」。適度な経済成長、貿易収支の均衡、物価の安定、高就業率・・・この4つが経済政策の最大目的なのだが、この４つを同時にすべて成就させるのは不可能なので、魔法の四角形と呼ばれている。これは１９６７年に制定された「経済安定法」に基づいてたもので、経済学に疎い私には、日本でもこういう定義があるのかどうかわからない。「環境保護」と「資産の公平な分配」を足して「魔法の六角形」という言い方もある。まず、適度な経済成長だが、国内総生産の成長率２．５-３．０％が目標数値。貿易収支バランスは、ゼロが望ましいが、１．５％以内が目標。しかし、ドイツは輸出が多いので、いつも大幅な黒字を計上している。物価はインフレ率２．５％以内を目標にしている。そして、高就業率。失業率が２％以内であれば就業可能者がすべて就業している状態とみなされる。よって、当然目標も失業率を２％以内におさえることになる。失業の原因は、大きく分けで４つある。１つは、季節的失業。工事現場や観光地のホテルや造園業などは季節により需要の変動が激しく、一時的に失業状態になる。２つめ、摩擦的失業。会社が倒産したり、自己理由による退職で失業状態になること。３つめは、構造的失業。ある一定の職業または地域における労働市場の求人数の低下により起こる失業。合理化により単純労働者が職を失うものここに含まれる。４つめは、循環的失業。景気の後退により生じる失業。１、２については政府は対策の術がないが、３、４については失業率を減らすように政府は政策を打ち出す。「どのような対策がとられるか？」というような問題が今回のテストになる。３では、ドイツでの典型的例は、北海地域での造船業、NRW州の炭鉱業、Saarlandの製鉄業　なのだそうだ。私の住むBW州では、Rastattという都市に補助金を出してダイムラーを誘致したのが代表例と先生が授業で説明した。その時「ズブ　ペンツィョーン」という単語を先生は何度も発した。私は「えっ？　Pension（恩給）？　Such Pention?　恩給を探す？　どういうこと？」と頭の中がハテナでいっぱいになった。何回聞いてもそれ以上聞き取れなくて、休み時間にクラスメートに聞いたら、「Subvention（補助金）」のことだった。私は補助金というと「Zuschuss」という単語しか知らず、他の言い方があるのを知らなかった。それから、先生は何度も、「昔は北海でタンカーを造っていたが、今はすべて韓国で作られている。」と言った。韓国の造船業が盛んだとは知らなかった。だって韓国のニュースなんて耳にすることはここではまずないから・・・ドイツでは東西の差があるのは知られているが、南北の差も大きい。南ドイツの失業率は北の半分以下。２０１５年７月の失業率統計では、バイエルン州３．４％、BW州３，８％なのに対し、ブレーメンは１１％、NRW州は８．１％。これは、北ドイツにあった伝統的産業・工業が廃れてきたことも一因だと先生は説明した。４の循環的失業においては、政府は景気高揚と失業者対策として循環的政策を打ち出す。近年では２００９年の不景気での「Konjunkturpaket」が記憶に新しい。「政府はどのような対策をうちだしたか？」という問に対する答えとして、「定率減価償却」「特別減価償却」「短縮労働に対する賃金補助」「減税」「Abwrackprämie（新車に買い換える場合に中古車を一定価格で買い取る制度）」などは必ず覚えるようにと言われた。基本的には難しい問題ではない。でも、例えば、「インフレの要因を４つあげ、それぞれを説明しろ」などという典型問題を日本語で書くのは簡単だが、ドイツ語に作文することが私にはものすごく難しい。小学生１年生が書いたような文章になってしまう。これが日本語なら・・・といつも思う。なんでこんなにドイツ語が上達しないのだろうか？

  2015年11月21日

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• 英検

  英語力を客観的に証明するのに、どの試験を受けるのが一番いいのだろうか？私が中学、高校、大学生の頃は、英検２級は普通、１級を持っていると、すごーい！というのが周りの認識だった。社会人になって、TOEFLを強制的に受けさせられた。職場での物差しはTOEFLのスコアで、６００点以上の人は「すごーい！」と崇められていた。オーストラリアに１年間滞在したことがあるが、オーストラリアの大学に入るために、TOEFLかIELTSのスコアが必要だと言われ、私も何回か受験した。ドイツに来てからよく聞くのは、ケンブリッジ英検。大都市のVHSでは対策講座もあるほどだ。恵子もギムナジウムで上級レベルのAGがあったので、そこで１年勉強して受験した。去年、外国語大会で、参加者は無料でTOEFLが受けられたので、それも受けた。その時のスコアはかなり高得点だった。今回、恵子は日本の大学への交換留学に応募しようと考えているのだが、英語力の証明書をつけることが条件になっている。よくよく応募要項を読んでみると、TOEFLのiBTのスコアかIELTSの学術用のスコア（ともに２年以内のスコア）が必要だった。恵子が去年受けたのは、TOEFLのITPという団体向けのテスト。このスコアからiBTへの換算表があるのだが、ITPのスコアは非公式だから使えないと言われた。また、ケンブリッジ英検も全く証明としては使えないということが判明した。恵子は上級レベル（CAE)に５年前に合格している。しかし、いろいろな大学が、過去２年以内のスコアを要求している。ケンブリッジ英検は資格だから、一度合格すればその資格は消えない。TOEFLやIELTSには「合格」「不合格」という基準はなく、点数がすべて。そこに大きな違いがある。しかし、ケンブリッジ英検の資格を持っていれば無双だと思っていたが、日本の大学だからなのか、世界的にそうなのかはわからないが。全く通じないというのは想定外だった。ケンブリッジ英検というのは一体どんな時に役に立つのだろうか？？

  2015年11月18日

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• スイスの高額な医療費

  賢浩はサッカーの練習で半月板を痛め、昨日MRT検査をした。しかし、医者がいなくて（いたのはMRT技師だけ）、MRT検査後に映像写真を渡され、あとは専門医のアポイントをとって診てもらってください、と言われた。検査費用などは健康保険でカバーされるので、支出はゼロ。２月に賢浩の学年ではスキー旅行に行く。それができるのかどうかちょっと微妙なような気がする。昨夜、恵子はオーケストラのコンサートがあった。そのため、普段は履かないハイヒールを履いたら、転んでしまい、脚を捻挫してしまったそうだ。今朝になっても痛みがおさまらず、寮の近くのクリニックで診てもらった。筋が少し切れてしまったらしい。レントゲンをとって、包帯をしてもらい、塗り薬と痛み止めをもらい、全部で５８３フラン！！日本円に換算して、７００００円以上。そんなにかかるとは思っていなかったので、手持ちの現金が足りず、同行してくれた同じ寮の子に借りた、と言っていた。恵子は扶養家族としてドイツの健康保険に入っている。たぶんドイツからスイスに留学している学生の殆どはスイスの健康保険ではなく、ドイツに住んでいる親が被保険者の健康保険を使っていると思う。スイスの居住者には保険加入の義務があるが、ドイツの健康保険に加入している場合は免除されると聞いている。先日恵子宛にスイス保険省から電話があり、保険料が値上がりした、と言われたそうだ。恵子は、「私はドイツの健康保険に加入しています」といったら、相手はそのまま電話を切ったそうだ。今まで一度もスイスで医者にかかったことがなかったのだが、今回は念のために診てもらったら、目玉の飛び出る請求が来て驚いた。ドイツの健康保険カードを提示したが、「自分で支払って、あとで払い戻しをしてもらってください。」と言われたそうだ。しかし、捻挫で７万円。あとで払い戻してもらえる（と信じたい）としても、とりあえず充分な現金がないと医者にもいけない。ドイツなら、健康保険カードを提示すれば無料で診察してもらえるのに・・・・。恵子は毎週実験をしなくてはいけない。実験は４－５時間立ちっぱなし。４週間は安静と医者から言われたので、今年いっぱいは実験には参加できない可能性が高い。実験は２度まで欠席が認められているそうだが、それ以上になると問題が発生するらしい。大丈夫なんだろうか？

  2015年11月14日

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• 半月板

  ２週間ほど前にサッカーの練習をしていて賢浩は脚を痛めた。先週は秋休みで、普通に過ごしていたし、３日間も遊園地で遊んでいた。今週になり、「スポーツの授業の欠席届を書いて欲しい」と言われ、まだ足が痛いのか・・と気づいたぐらいで、賢浩が怪我をしていたことをすっかり忘れていた。しかし、膝の痛みが消えないというので、昨日小児科でみてもらったら、半月板損傷の可能性が高いので、MRTで検査をするように指示された。今朝地区病院に電話をしたらMRTは一番早くても１２月２日の検査になる、と言われた。午後になり、病院側から連絡があり、今日の夕方にできると言われたので、これから検査に出かける所。ニコちゃんも賢浩も地元のサッカークラブに入っている。賢浩は去年加入したばかり。この歳になって始めるのは遅い気もするけど、友達も多いしサッカー自体が楽しいらしく、雨の日も風の日も喜々として練習にでかけていた。それが怪我のせいで、試合にも出られないし、練習もできず、すごく悔しがっている。ニコちゃんは、サッカーが好きなのかかどうかよくわからない。友達もいない。私もママさんやコーチの名前すら知らない状態。秋休みの後から練習は体育館でする、と言われたそうだ。しかし、私の町には５箇所も体育館があるので、どの体育館を使用するのかわからなかった。火曜日は２つの体育館を覗いてみたが、ニコちゃんのグループはいなかった。昨日もニコちゃんと一緒に探したが、わからなかった。それで別のグループのトレーナーに聞いてみたら、木曜日は毎週外で練習ですよ、と教えてくれた。ニコちゃんは外で使うサッカーシューズを持っておらず、また半袖半ズボンという出で立ちだった。それでも、やりたいと言い出し、そのまま練習に参加した。私はそのまま外で観戦していたが、厚手のジャケットを着ても凍えそうに寒かった。ニコちゃんだけが夏のような格好をしており、他の子は長袖長ズボンのジャージに更にジャケットを着たり毛糸の帽子をかぶっていた。ニコちゃんは体温が高いのか、ものすごい暑がりで、上着を着るのを嫌う。いつも半袖のTシャツ。一人だけ違う季節にいるようだ。ニコちゃんはお世辞にも上手とはいえず、「何やっているんだよ、ニコ！」とチームメートに野次られていたが、それでも一人ぽつんとしているわけではなく、みんなの中に溶け込んでいるようには見えたので、本人が楽しければ続けてもらうのに何の異議もない。最近、親がドイツ語ができないことは、子供にとってはものすごいハンデであると感じるようになった。以前は、それほど思わなかった。恵子のドイツ語はドイツ人と遜色なく、Abiturも１５点満点で学校で一番いい点数だった。恵子を見ていると、親がドイツ語ができないハンデを感じない。しかし、ニコちゃんを見ていると、私がきちんとしたドイツ語を話さないことがものすごく不利に働いているように思う。先日、ニコちゃんは学校でプレゼンテーションをした。テーマは「森に住む動物」で、ニコちゃんに与えられた課題は「Luchs（オオヤマネコ）」だった。ニコちゃんには作文能力がないので、私がドラフトを書き、それを賢浩にチェックしてもらった。オオヤマネコの特徴は、耳の先が筆みたいになっていること、ホッペにフサフサした毛が生えていること、そしてしっぽが短く、先が黒くなっていること。これを私は、「Der Luchs hat Pinsel-Ohren, Backenbart und kurzschwanz mit schwarzspitze.」と書いた。賢浩は、「Der Luchs hat Pinsel-Ohren, einen Backenbart und einen kurzen Schwanz mit einer schwarzen Spitze.」と書き直した。私のドイツ語は、いつも冠詞が抜けてしまう。致命的・・・　この文をニコちゃんに暗記させようとしたのだが、何度教えても「Pinsel-Ohren」「Backenbart」「Kurz Schwanz　mit schwarze Spitze」と単語だけを羅列する。私同様、冠詞が全部抜けてしまう。３年生なのに、こんなにドイツ語力が低くていいのかと不安になる。私自身も活用と冠詞はあやふやで、ニコちゃんの言葉をいちいち直してあげられないので、なかなか修正しきれないのだと思う。これが日本語だったら、本当に簡単に教えられるのに・・・とつくづく思う。そう考えると、実はニコちゃんにとっては、日本に戻って、私が正しい日本語で教えるのが一番いいのかな？とも思えてきた。とにかく、ニコちゃんの教育には頭を悩ませることが多い。今から将来が心配で仕方ない。

  2015年11月13日

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• 浦島

  今日は本当に暑い日だった。朝、車の中の温度計は４度だったが、授業が終わって帰るときは、１８．５度になっていた。賢浩は夫のいとこのCさんとヨーロッパパークという遊園地に遊びに行っているので、賢浩の代わりにニコちゃんと新聞配りのバイト・・・。ニコちゃんなんて、半袖のTシャツに半ズボン、サンダルという格好だった。昨日、恵子の大学では交換留学の説明会があったそうだ。来年度に留学したいならば、今申し込みをしないといけないのだそうだ。世界のいろいろな大学と提携して、日本だと、東大、東工大、千葉大、京大、阪大、東北大、北大に交換留学のチャンスがあるとのこと。選考基準は、大学での成績と英語力で、英語力の証明書を提出しなくてはいけない。恵子は５年前にケンブリッジ英検（CAE)に合格しており、更に去年はTOFLEも受けているので、充分な英語力があることは証明できる。しかし、恵子の大学では学部生の講義はドイツ語で行われており、入学に際しては英語力は問われていない。だから、英語力を客観的に証明できる学部生はそれほど多くないのではないかと思う。今から受けていたのでは来年の交換留学には間に合わない。ケンブリッジ英検を受けておいて本当によかった。東大なら実家から近くて通いやすい、と思っていたのだが、ホームページをみたら、柏にキャンパスがあってびっくりした。東大といえば、駒場か本郷ではなかったのか？いろいろな大学が拡張したり移転したりで、今どの大学がどこにあるのかさっぱりわからない。あと、地下鉄もいろいろな路線と相互乗り入れをしていたり、新しい路線ができて、今ではさっぱりわからなくなってしまった。よく考えてみると、私は東京を離れて１９年がたっていた。すっかり浦島太郎になってしまった。恵子が勉強していることがよくわからないから、自分で決めてもらうのが一番いいが、とりあえず恵子に東大を勧めたら、「あはは・・・やっぱりね。ママなら絶対に東大がいいというと思ったよ。だって一番優秀な大学だからでしょ？ママはそういうのに弱いからね。」とバカにしたような言い方をされた。図星だ。悔しい！！

  2015年11月04日

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• すごい。。

  昨日はいつもどおりに学校に行った。月曜日と金曜日は同じ先生で、一般経済学。金曜日にテストがあるので、今日は復習をすると誰もが思っていたはず。ところが先生の代わりに事務長がきて、「先生は病気で休みです。代わりの先生はいません。」といった。みんなは「じゃあ、帰ってもいいですか？」と聞いた。「こんなに早くに帰すわけには行きません。でも、特例で、９時半になったら帰ってもいいです。」と言った。こんなことならこなければよかったなーと思った。家に帰ったら、ニコちゃんがソファーに寝転がって、Cさんのスマホで遊んでいた。秋休み中宿題があると言っていたので、やらせようとランドセルの中をのぞいたら、中からテストが出てきた。先週の水曜日にあったテストで金曜日に返されたらしい。テスト時間は何分に設定されていたのかわからないが空欄に「７０分かかった」と書いてあったので、たぶん大幅に超過して提出したのだろう。それでも８問中最後の２問は空欄だった。間違いばかりで、成績はなんと「５」。小学生で「５」の成績をもらってくる子を見たのは初めて。あまりのできの悪さに嘆きを通り越して怒りが湧いてきた。テストは読解。作文と読解はどうしようもないぐらいできない。本当に語学力がないのだ。私は子どもとは日本語で話している。恵子や賢浩はメールでさえも私には日本語で書いてくる。しかし、ニコちゃんは、私にはドイツ語で話す。いちいち日本語に訂正させると、面倒くさくなって話すことをやめてしまうし、混乱させるので、話してくれれば何語でもいいと思うようになった。しかし、Cさんは「なんでニコに日本語で話させるようにしないのか？」と責める。私はニコちゃんはバイリンガル、マルチリンガルにならなくてもいいから、一つの言葉だけでも完璧に話せるようになった欲しいと思っている。だから、ニコちゃんが私の日本語を理解さえしてくれれば、ドイツ語で返事されてもいいと思っている。必要に迫られれば、話すように努力するはずだと信じている。昨日はお昼ごはんはCさんが、夕飯は賢浩が作ってくれた。夕飯の後、Cさんといろいろなことを話した。話題は夫がイギリスに行くべきかどうか、ということになった。私は行って欲しいと思っている。そして、賢浩もそう思っていると思う、というと、Cさんは「彼はパパに行ってほしくないと言っているよ。」と言ったのでびっくりした。Cさんは本当に聞き上手で、賢浩も心を許していろいろなことを相談しているらしい。賢浩は、「パパはイギリスに行ったら、別の女性をつくって、僕達を見捨てるかもしれない。もし、パパが別の女性を連れてこの家に戻ってきたら、殺してやる。」と泣きながら言ったそうだ。そんな発想がどこから？？？？賢浩がそんなことを思っているなんて微塵も考えたことがなかった。Cさんは、「私がここに滞在する理由は３つあって、一つは私が自分の子どもたちから少し離れて自由な時間を持ちたかったこと、一つは賢浩が心配だったから、もう一つはあなたが日本を恋しく思っているだろうから、たくさん日本の食べ物を持っていって元気づけようとおもったからよ。」と言った。私とCさんはそれまで直接連絡をとっていなかったので、Cさんはたぶん賢浩から私の様子を聞いていたのだろう。Cさんは、「あなたは今何がしたいの？日本に帰ることが貴方の幸せなら、帰ればいい。勉強したくないならしなければいい。貴方が幸せでいることが子どもたちにとって一番幸せなことなのよ。子どもたちのために自分を犠牲にする必要はない。それは子供のためにもならない。」と言った。Cさんは私より１０歳も年下なのに、母親に諭されているような感覚になった。Cさんの話を聞いていたら、ものすごくてびっくりした。Cさんは７歳の時に香港からアイルランドに移住したのだが、香港では成績は今一つだったのに、アイルランドでは学校がゆるいから、勉強しなくてもクラスで一番になれた、と言った。最初は英語で苦労したそうで、英語の授業だけはやはり苦手だったそうだ。Cさんは広東語と英語しか話せないが国際的な会議に出席したりするのに何の不自由も感じない、と言った。学生時代は、アルバイトをたくさんしてお金をためて、それを頭金にして、２１歳の時に初めてダブリン市内に投資用の小さなアパートを買ったそうだ。お金を貸してもらうために銀行を回ったが、どこでも学生に貸す金はない、と門前払い。１０行目の行員が彼女のことを気に入ってくれ、ようやくお金が借りられた。そのアパートの家賃収入は月々の返済より多かったので、不労所得まで発生した。２年後にアパートの値段が２倍になり、そこを売り、もう少し大きなアパートを買った・・・・と、彼女の不動産投資話が続いた。学生の身分でアパートに投資しようと思うことがすごいと思った。彼女は「リスクを負わなければ何も得られない。でも、リスクを最小にするための研究は怠らない。」と言った。自分とは違う世界で生きている人なんだなーと思った。Cさんは、「この町は確かに退屈ね。何にもないもの。子どもたちにとってもここで生きるのは大変だと思うよ。ドイツで生まれ育ってもアジア的な顔立ちで不利になることはあると思う。そういう意味ではロンドンに行くのは正解かも。賢浩のことなら、うちの子たちが通っている香港のインターナショナルスクールにいれてもいいし、必要なら、恵子に夏休みに私の大学でアルバイトできるようにしてあげるよ。ニコはまだ小さくてどこでも適応できるから、ニコを連れてあなたは日本に帰るという選択肢もある。」と言った。Cさんと話していると、わたしという人間は保守的で面白みのまるでない人間なんだなーと感じる。そして、恵子もたぶん私に似ている。Cさんは、「恵子はもっと破天荒にならないと・・・」と言った。なんだか、すごい人だ。

  2015年11月03日

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• 世界貯蓄デー

  心身ともにクタクタな一週間だった。昨日は世界貯蓄デーで、子どもたちが銀行に預金をするとプレゼントがもらえる日。ニコちゃんも貯金箱に貯めた小銭をもって銀行に行った。途中でニコちゃんの同級生とママに会った。彼らも銀行に行ってきた帰りだった。「XX銀行と００銀行に行ったけど、どちらもすごい人で、００銀行の方はもうおもちゃが残っていなかったわ。」と教えてくれた。４時頃に行ったのだが、ママさんが言ったとおり銀行は小さい子連れの親子で賑わっていた。受付は一箇所。お金の計算をする人と記帳する人の二人一組で対応してくれているのだが、一人ひとりにかける時間が長い。まず、子供が貯金箱を渡す。係の人が貯金箱を鍵で開けて中身をコイン選別の機械に投入。計算し終わると、その額を記帳係に伝え、記帳係は通帳に記帳し、さらに受取書を書き、親にサインをさせる。その後、親に今５００ユーロ以上貯金をするとこんな特典がありますよ、と銀行のセールスを伝える。記帳された通帳を返し、子供にどのプレゼントが欲しいか聞いてから渡す。一人に５分以上かかるので列が全然進まない。ようやくニコちゃんの番になったが、すでに並び始めてから１時間以上が経っていた。ディズニーランドの人気アトラクション並み。ニコちゃんは小銭が詰まった貯金箱を渡したが、なんと中味は４ユーロ６７セントだった。ニコちゃんはシャボン玉セットをもらっていた。プレゼントはおもちゃ屋で買えば３ユーロぐらいの品が並んでいた。銀行にとっては、今日は赤字覚悟の日なのだろうな。まあ、これをきっかけにうちの子供たちはこの銀行で口座を開いたわけで、今後ずっとここの顧客であり続ける可能性は高い。長い目で見たら、プラスになることのほうが多いのだろう。昨日、出張からCさんが戻ってきた。イギリスの某大学で世界のトップクラスの大学関係者が集まる会議があったそうだ。出席者の大学はそうそうたるもので、アジアからはCさんの所属する大学のみの参加だったそうだ。私が「でも、アジアでトップの大学って東大じゃないの？」と聞いたら、「東大やシンガポール大学はランクを上げてきているけど、比較的新しい大学だから、名門の仲間に入らない」と言った。えっ？そうなの？　Cさんは「私の大学はどんどんランクを下げているのだけど、それは政治体制に問題があるからどうしようもできない」と言った。Cさんの大学は恵子の通っている大学との提携も模索していて、そのために今回Cさんは恵子の大学関係者とも話し合いをしたそうだ。大学の人は、「スイスでは、ある一定の資格があれば、誰でも大学に入れるんですよ。でも、２年生になれるのは半分だけです。だから大学の水準を保つことができるのです。」といったそうだ。Cさんは「それは人材の無駄遣いですね。なんで入学時点でセレクトしないのですか？お金だって無駄ですよねよ。」と聞いたら、「スイス全体がそういう仕組みで、それを是としているのです。」と言われたそうだ。私は世界の大学事情をよくは知らないが、東大がこういうミーティングに呼ばれないのは、英語力の問題ではないのだろうかと思う。Cさんはアイルランドで育ったので、バリバリのアイリッシュ・イングリッシュを話す。賢浩はよく彼女のアイリッシュ・アクセントをからかっている。彼女の上司はイギリス人。ミーティングに参加した大学は、オックスフォード、ハーバード、ケンブリッジ、MIT、スタンフォード、コロンビア・ブリティッシュ、・・・・と英語圏ばかり。国際的な交流を持ちたいと思ったら、やっぱり英語って重要なんだなーと改めて思った。Cさんは、ミーティングでは食べてばかりで、この数日間で確実に太ったわ、と嘆いていた。それで、昨日は「これからジョギングに行こうよ。」と賢浩を誘って夜の１０時過ぎに出かけていった。なんだか、二人の関係が、伯母さんと甥（正確には甥ではないが）というよりも、姉と弟、もしくは、恋人同士のようで、ちょっと違和感がある。でも、賢浩はCさんとは気が合うようで、Cさんの言うことには一応従う。Cさんの影響か、大学に行くことにもすごく前向きで、博士課程までいきたいとさえ言い出した。今週の職業研修でも、毎日きちんとどんなことをしたか日誌につけており、家に帰ってきてからも詳しく説明してくれる。楽しかったようだが、薬剤師になりたいとは全く思わなかったそうだ。子どもたちも秋休みに入り、Cさんも休暇をとってあと１週間ここに滞在してくれるそうだ。ハロウィンでは、衣装を着て、お菓子をもらうために近所を一緒に回ろう！と子どもたちをけしかけている。私は、ハロウィンが大嫌い。よその子どもたちが我が家にお菓子を貰いに来るのも鬱陶しいし、自分の子どもたちにもそういうことはしてほしくない。でもCさんは「なんで？おもしろいじゃない。パーティーだもん。楽しもうよ！」というスタンス。こういう楽しい人だから、賢浩もニコちゃんもすごくなつくのだと思う。その反対に、真面目で堅物の恵子はなじめないのだろう。子どもたちは休みだけど、私は金曜日にまたテストがある。毎日学校に通い、２週間に１回はテストを受ける日々。いろいろなことを考えるとどんどんネガティブになっていく。なんでこんなことしているのかな？と何もかも投げ出したい気分だ。あーあ、私もCさんのように生きることができたらなーと溜息をついてしまうのだ。

  2015年10月31日

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• 職業研修

  今週は賢浩は「職業研修」で近くの薬局で実習をしている。店頭に立つのではなく、裏でいろいろな作業を経験させてもらっている。実は賢浩のクラスメートがすでに先週そこで研修をした。彼女は今週化学の大会があってLeipzigに行くので、先週させてもらったらしい。それで、今週空きができたので、ギリギリに応募した賢浩を受け入れてくれた。本当にラッキーな話。化学は賢浩の得意科目ではなく、薬学には全く興味がなかったのだが、そこしか研修先が空いてなかったから仕方なくだった。１日目は書類整理とか、スタンプ押しとか、配達用の薬を仕分けし梱包するとか、あまり面白くなかったようで、「１日じゅう立っていて疲れたー」と文句の嵐。でも、２日目、３日目は薬の調合とかもさせてもらって、話を聞いていても、すごく興味深いことをさせてもらえているなーと思った。たとえば、薬をカプセルに詰める作業とか、ベビーパウダーを作る作業とか、０．００００１ｇまでの精密さを求められるのだそうだ。割合が決まっているので、自分で必要量を計算し量り調合する。薬局にはヘロインやアヘンまであった、と興奮していた。先週実習をした賢浩のクラスメートは、薬局のスーパーバイザーに「今まで受け入れた研修生の中で君が一番勤勉だった。」と褒められたそうだ。今日、賢浩は薬局のスーパーバイザーに「君は一番正確に物事をすすめる研修生だ」と褒められたと喜んでいた。研修時間は、朝８時から１２時、一旦家に帰ってきてお昼ご飯を食べた後、２時から６時まで。家から歩いて５分のところにあるので便利。しかし、一日中立っているので相当疲れるし、途中に休憩はないと言っていた。毎週水曜日に賢浩は新聞配りのアルバイトをしているのだが、今日は私が肩代わりをした。「チャイルドレイバー」という言葉がよぎったけれど、にこちゃんにも手伝ってもらった。今日はものすごく暑い日で、にこちゃんは半袖のTシャツだったが、相当バテていた。私の方は、経済の授業だった。１４人の政治家の顔写真のコピーが配られ、名前と肩書を書きなさいと言われた。私は「Merkel（首相）」「Steinmeier（外相）」「Gabriel（副首相兼経済相）」「Schäuble（財務相）」「Schwesig（家族相）」「von der Leyen（防衛相）」の６人しかしらなかったが、クラスメートも多かれ少なかれ同じような状況だった。みんなスマホで検索していた。先生が「最初の顔写真は？」と聞いたら、クラスメートの一人が「Frauメルケル。みんな知っているわ。肩書は、難民の母」と言った。とにかく連日ドイツに押し寄せる難民の数は常軌を逸しているように思う。どの国も早く自分の国から出て行ってほしいから（そもそも難民がそれを要求している）、次の国境までバスで送り届ける。オーストリアもドイツ国境へと難民を送り届ける。国境で足止めを食らっている難民へのインタビューを聞いたが、「アフガニスタンから来ました。ここに到達するまで２ヶ月かかりました。子供も多いので、早く落ち着ける場所がほしいです。最終的にはスウェーデンに行きたいです。」と答えていた。「親戚がいるから」という理由ならわかるが、大抵は条件が良いからという理由で難民たちはみんな自分の希望する国を口にする。そして、希望国に受け入れられるのが当然の権利のように振る舞う。「永住権、国籍が取りやすい」「手当が手厚い」国に人気が集中するのは自然の理とはいえ、釈然としない。

  2015年10月29日

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• 悩める決断

  夫のいとこのCさんが昨日我が家に来た。スーツケースを３つも抱えてきた。普通飛行機で預けられる荷物は２３ｋｇまでだったと思うが、Cさんの場合、一つに付き２３ｋｇまでのスーツケース２つと大きなリュックとハンドラゲージサイズのスーツケースで、荷物の総計８０ｋｇ。そのうちのほとんどが我が家へのおみやげだった。本当にものすごい量。「日本の食材に飢えているでしょ？」といって、どや焼き、日本のスナック、ノリ、ラーメン、うどん等の乾麺、日本産の米、日本産の果実酒３本（梅酒、梅しそ酒、梨酒）などなどのほか、なんと香港で日本レストランを経営する友人に頼んでくれたという新鮮なまぐろの刺し身とホタテの刺し身までもって来てくれた。そのほか、子どもたちや夫にもそれぞれの好みに合わせて信じられないぐらいのおみやげの数々。あまりの量にびっくりした。Cさんにはお子さんが３人いて、それぞれへのお土産として、プレイモービルのアドベンツカレンダーを買おうかな？と思っていた。しかし、３箱も買うとかなりかさばるので、持って帰れるかどうか確認してから購入しようと思っていたが、３箱どころか、１０箱買っても余裕なほど帰りのスーツケースはガラガラ。今週はスイスとイギリスの大学で学会があるそうだが、それが終わったらまた我が家に１週間ほど滞在してくれるのだそうだ。来週はちょうど子どもたちも秋休みで１週間学校がない。私は火曜日に租税法のテストがあるし、来週も学校は通常通り授業。あまりおもてなしはできないのだけど、Cさんは特に賢浩と会うのを楽しみにしていたようで、私がいないほうがかえって都合がいいかのかも・・・Cさんは本当に明るい人で、我が家の空気も明るくなった。別に今までが暗かったわけではないが、いろいろなことでギクシャクはしていた。夫にイギリスへの転職話が持ち上がり、今その決断を迫られている。夫は家族と離れたくないので、あまり乗り気ではない。しかし、私はすごくいいチャンスだと思っていて、どちらかと言うと、夫にこの話を受けて欲しいと思っている。もちろん、私はイギリスについていく気はない。自分の学校のこともあるが、子どもたちのことを考えると、私と子供はドイツに残ったほうがいいと思っている。何かあればすぐに恵子の元に駆けつけることもできるし、賢浩もドイツでAbiを受けたいと言っている。にこちゃんに関しては、どちらで暮らしても大差ないと楽観的に考えている。私としては、３ー５年別々に暮らして、その後にこちゃんと私がイギリスに移るのがベストだと思っている。田舎暮らしもちょっと飽きてきたなーと思っていたので、ロンドン近郊に住めるのも魅力的。そんなことを考えると、今こんなにドイツ語に苦労しながら税法を学んでいるのがなんのためななのかわからなくなり、テスト勉強にも身が入らない。でも、夫は土壇場でこの話をキャンセルするような気がする。とにかく５年後に後悔しない選択はどれなのか迷っている。夫の理想（やりたいこと）と私の理想がかなりずれていることは前々から感じていたが、今回のことでも意見が食い違い口論が絶えない。口論が絶えないのは、今回に限ってのことではなく、ヒートアップして怒鳴り合うことも何度となくあった。Cさんに、私達の口論が賢浩の反抗的態度にもつながっていると指摘された。つまり、賢浩は私達が口論するのを見たくない、聞きたくないから、心を閉ざしてバァーチャルの世界（PCゲーム）に没頭してしまうの。とのこと。もし、そうであるとすれば、余計に夫がロンドンに行くのがいい選択のように私には思える。今、私と恵子はお互いを思いやることができるいい関係にあると思う。それはお互いに離れて住んでいて、衝突することがないからだと思う。家族５人中、３人がドイツ、１人がスイス、１人がイギリスに住むのは、ばらばらだし、何より経済的に大変だ。それでも私は今の状態を続けるよりは、関係が良好になるような気がする。しかし、夫は家族がバラバラに住むことはしたくない、と譲らない。「・・・・四十にして惑はず、五十にして天命を知る・・・・」というが、私達には残念ながら全然あてはまらない。

  2015年10月25日

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• 理解できない

  今週末に夫のいとこCさんが香港から欧州に出張で来る。恵子の通っている大学で学会があるそうだ。週末は我が家に泊まってもらうと夫から聞いてた。しかし、Cさんから「週末賢浩だけを連れてヨーロッパパーク（遊園地）に行ってもいいか？現地で一泊してもいいか？」と聞かれた。賢浩だけを連れて行くのは、小さい子（ニコ）がいると乗れないアトラクションもあるから、とのこと。ご自身の子供も小さいので、遊園地に行っても「お子様向け」の乗り物にしか乗れず、物足りないと感じていたらしい。だからこの機会に賢浩とおもいっきりはしゃぎたいのだそうだ。あと５年もしたら、自分の体力や気力もなくなると思うし、賢浩も４０歳を過ぎたおばさんと一緒に遊園地に行ってはくれなくなるから、とも言っていた。ヨーロッパパークはこの辺では一番おもしろい遊園地で大人も楽しめると言われている。しかし、賢浩は一度も行ったことがなく、前から一度行きたいと言っていた。Cさんは、賢浩を連れて行ってあげるかわりに、今年はもっと勉強を頑張るように取引をしたそうだ。姪や甥をかわいがるのは理解できるが、賢浩とCさんの関係はそこまで濃くないし、今年の夏に会ったのが４年ぶり３回め。それが今では毎日電話しあっている仲。何だが不思議だ。Cさんは香港に移住する前は、ダブリンに住んでいた。私達がダブリンに遊びに行ったとき、車で送迎してくれたり、彼女のアパートを貸してくれたり、すごく親切にしてくれた。一番忘れられないのが、彼女の車の中で当時３歳だった賢浩が吐いてしまい、車を汚してしまったこと。その時Cさんは２０代前半だったと思うが、「気にしないで。それより賢浩を早く部屋に連れて行ってあげて。」と自分の車よりも賢浩の心配をしてくれた。優しい人だなーと思った。私なら、車を汚されたことに腹を立てたと思う。そして、いつまでも根に持っていたと思う。私にはCさんの賢浩に対する世話焼きぶりを理解できないのだけど、それは私に優しさが足りないからなのかもしれない。来週テストがあるのに、Cさんがこの時期にうちに来るのはちょっとなーなんて思っていた私には、Cさんのことは一生理解できないかもしれない。

  2015年10月22日

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• 学習能力

  昨日にこちゃんの算数のテストが返された。２+の成績。いくつかケアレスミスがあったが、理解できていない問題はなかった。かつては時間内に半分以下しか問題が解けなかったのだから、かなりの進歩だと思う。今日、私は「営業税」と「法人税」のテストがあった。税法典の持ち込みは許可されている。しかし、何度も練習問題を解いたので、税法を見るまでもなく、暗記してしまった。問題自体は難しくなく、満点を取るつもりで臨んだが、時間が足りなくて、あせってしまい、計算ミスをしてしまったかもしれない。私達は普段は去年からこのコースで学んでいる生徒と今年から学んでいる生徒の混合クラスだが、水曜日だけは別々に授業をしている。普段は２１人のクラスだが、水曜日は７人しか生徒がいないので、授業が捗る。今年からの生徒は、いつも進度が早過ぎると文句をいう。来週、租税法のテストがあるのだが、「どうやって勉強すればいいのか？」「税法の文が難しくて理解できない」「テスト範囲が広すぎるから、２回に分けて欲しい」「来週から取引税を勉強するのはおかしい。もっと租税法を詳しく説明すべきだ」。。。と文句ばかり。それで、今日、去年からの生徒が先生に訴えた。「今年から入った生徒の意見ばかり聞くのはおかしい。私たちは１２月までしか授業がないのに、未だに取引税を学んでいないのは問題だと思う。彼らは、難しくて理解できないと文句ばかり言うが、ドイツ人なのにそんなことをいうなら、彼女はどうしたらいいのか？」といきなり私の名前を出された。先生は、「彼女（私）と新しい生徒たちの問題は同じではない。彼女（私）の問題はドイツ語であり、学ぶ能力には問題がない。新しい生徒たちは、ドイツ語ができても、学び方を知らないから、本人たちも不安なのだ。」と言った。古い生徒たちが新しい生徒たちへの不満を口にするとき、かならず私が引き合いに出される。「彼女（私）ですら文句も言わずに授業についていっているのだから、ドイツ語ができるあなた達が文句をいうのは単なる甘えだ！」と新しい生徒たちの文句に対抗する。「古い生徒VS新しい生徒」という対立構造が生まれ、どちらのグループも「彼らと一緒のクラスで勉強するのは無理」と先生や事務局長に訴えた。最初は講師の数が足りないから無理だと言っていた事務局長もとうとう折れて、１１月から別々のクラスでの授業になるようだ。今日は、テストの後、経済学の授業があった。先生が何度も「ビップ」というので、何のことかと思っていたら、「VIP」ではなく「BIP」のことだった。「BIP」とは「Bruttoinlandsprodukt」（国内総生産）。「BNE」は「Bruttonationaleinkommen」（国民総生産）。そのほか、名目、実質経済成長率の話などがでたが、話の中で中国という言葉が出るたびに先生はいちいち私のほうを見た。先生は私が中国人だと思っているようだ。この場合、訂正したほうがいいのか、そのままでいいのか迷う。友人から「職場の人が、ここのロシア人は・・・という話をしていた時に、XXが私はウクライナ人でロシア人ではないと反発したら、大して違わないのに、と影口をたたかれていた」という話を聞いたことがあったので、いちいち訂正すると、どっちでも同じでしょ、と思われそうで躊躇してしまう。でも、週に３回も会う先生なので、中国の話が出るたびに、私のことを見られるのは、なんだかなーと思ってしまう。生徒の一人が、「経済大臣って誰ですか？」と聞いた。先生は「天使と同じ名前」と言ったら、誰かが「ガブリエル」と言った。ガブリエルは副首相という肩書きの方が印象が強く、経済大臣としてはあまり認識されていないのかもしれない。財務大臣は誰でも（少なくとも私のクラスメートは）ショイブレと知っているに比べ、知名度が低いように感じる。今月日本で内閣改造があったようだが、特に興味もないから首相以外誰が大臣なのかわからない。というか、変わりすぎ。こんなにしょちゅう大臣が変わる国も珍しいのではないだろうか？

  2015年10月21日

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• 冬の気配

  今週は気温がぐっと下がって、そろそろ冬支度の季節。それなのに、ニコちゃんはいつも半袖のTシャツで学校に行こうとするので、無理やり長袖のトレナーを着させる。しかし、いつも長袖の上着はランドセルにつっこまれた状態で帰宅。子供は風の子というよりは、バカは風邪をひかない典型なのかな、と感じる。１０月にはいってニコちゃんは毎週テストがあった。作文、ディクタートそして、今日は算数。作文もディクタートも「３」だった。しかし、にこちゃんはテストの後はいつも「たぶん、「１」だと思う。早く答案を返してもらいたいなー。ドキドキするなー。」と嬉しそう。今日の算数に関しても、「１だったら、XXを買ってくれる？」とすでに「１」を取る気満々。自分が間違えたことに全く気づいてないのも問題だと思う。そもそもにこちゃんの間違いはケアレスミスなどという些細な間違いではないのに・・・・。学校の様子を聞いても、「クラスで一番できるのは断トツでヨハネス。その次はJ君。僕は３番目」と本気で言っている。しかしどう贔屓目に見ても、上位クラスに入るような子ではない。にこちゃんは嘘を言っているわけではなく、本当に自分はクラスで３番目だと信じているのだと思う。客観的に自己判断ができない子なのだろう。先週先生がニコちゃんに「折り紙をみんなに教えたかったら、私はたくさん折り紙を持っているから、できるよ。」と言ってくれたそうだ。しかし、にこちゃんはそれほど折り紙が得意ではない。それで、私がハロウィンをテーマにいくつか簡単そうな折り紙を折ってにこちゃんに持たせた。先生へは「午後だったら私が学校に行って教えることもできますよ。それとも、自宅でニコに教えて、ニコがみんなに教えたほうがいいですか？」と手紙を書いた。先生は「ニコが折れるように指導してください。ニコからクラスのみんなに教えるようにしたいです。」と返事をくれたので、にこちゃんに幾つか教えた。恵子ほどの器用さはないが、私が想像していたよりは飲み込みが早かった。それで、昨日、たくさんあるうちの一つをクラスのみんなに教えたそうだ。にこちゃんは、「順序立てて」「丁寧に」物事をすすめることが苦手で、折り紙のような工作には一番向いていない性格だと思っていたが、やれば出来るんだなーと安心した。現在習い事として、にこちゃんは、ピアノとサッカーをしている。サッカーは、同じクラスの仲の良い子が入っていたのだが、クラブの子に「下手くそ」と言われ、イヤになってやめてしまった。にこちゃんも、その友達と同じくらい「下手」。だから、試合にも呼ばれないし、どちらかというとお荷物的存在。本人には、嫌ならやめてもいいよ、といったのだが、「やりたい」というので続けさせている。にこちゃんには、「下手糞で恥ずかしい」「肩身が狭い」「仲間に入れてもらえなくて寂しい」という感情が欠けているように思う。それほどサッカーが好きなようには見えないし、決してうまくないし、ルールもよく知らないし、仲のいい子もいない。あまりうまくない子は、夏休みを機に、ごっそりやめてしまった。にこちゃんは、なんで続けているのだろうか？と不思議になる。もしかしてニコちゃんは、自分は３番めにうまいプレーヤーと思い込んでいるのかもしれない。本人が幸せならそれでいいのだけど、いろいろ心配になる。恵子は、先週私とSkypeをした後、風邪をひいてしまい、今週は実験以外は大学にいかなかっそうで、ますます落ち込んでいた。夫のいとこのCさんが恵子に「本当のチャレンジとは、どのパーティーにも顔を出しながらも、オールAの成績をキープすることだ。Study hard! Party hard!」と発破をかけたそうだが、恵子は「私にはどちらもできそうにない」と更に気を落としていた。今月末に、Cさんが出張でヨーロッパに来る。偶然にも恵子の大学で開かれる会議に出席するそうだ。Cさんは頭が抜群にいいのだけど、社交的でお祭騒ぎが大好きな明るい人。恵子とは正反対の性格。香港にいる時に、一緒にアイススケートにいったそうだが、Cさんは恵子をみて、「私は、とにかくまず動いてみようとするけど、あなたは、どうすればいいかという理論を頭で考えてからではないと動けない性格なのね。」といったそうだ。すごく核心をついているなーと思った。

  2015年10月16日

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• 学生生活

  恵子から時間があるときにSkypeをしようと打診があった。珍しいなと思いつつ、何か相談があるのかと心配になった。今週はあまり授業に出ていないといった。授業にでても面白く無いし、最近すごく疲れているからだそうだ。私は「え-、大学の授業で面白いなーと感激したことなんて一度もないよ。」と経験談を話したら、「そんなことはない。いい先生なら、その学問がどんなに面白いか伝えられるはず。高校のとき、ITの授業は本当につまらなかったけど、今はITの先生が面白いから、授業も面白いと感じる。環境学だって面白いはずなのに、授業にでても、すごいなーと思うことがほとんどなくてがっかり。家で専門書を読んでいたほうが面白い。それに４００人も聴講生がいるのに、一人も知っている人がいなくて寂しい。」と言った。恵子の友達はほとんど生化学の分野に行って、環境学の授業に出ている人が一人もいないのだそうだ。でも、友達と同じにしたいからという理由で専攻を決めたくはなかった、とのことで、恵子は我道を行った。その結果がひとりぼっち。「みんな学生時代が一番楽しい時代だったというけど、私にとっては高校時代のほうが楽しかった。」と今の自分の状況を嘆いていた。高校時代の友人から手紙が送られてきたそうだ。紙の真ん中に「大学生活」と書いてあり、三角形でその文字を囲んである。３辺にはそれぞれ、「良い成績」「社会生活」「充分な睡眠」と書かれており、一番下に、「この中の２つしか手に入らない」と注釈がついていたそうだ。でも、その友達自身は「今は２つどころか、一つしか手に入れられない状況だ。」と言っていたそうだ。恵子も激しく同意していた。恵子の悩みは、たぶん、自分が何をしたいかわからない、ということだと思う。将来、漠然と環境に関わる研究がしたいと思っているようだが、具体的なイメージはわからないと言う。香港で「環境学を学びたい」と言ったら、ほぼ全員から「うわー、暗い話ばっかりで悲観的になりそう」とネガティブな反応をされたそうだ。環境問題というと、ごみ問題とか、地球温暖化とか、砂漠化とか、海洋汚染、大気汚染、絶滅危機の動物たちとか、考えるだけで落ち込みそうな話ばかり。しかし、恵子は「問題の解決策を考えることはポジティブなことだと私は思う。」と反論していた。恵子がある講義に出席していたとき、教授が恵子の横に来て、「君は恵子ですか？」と突然聞いたそうだ。４００人ぐらい学生がいて、出席も取っていない授業だったのでびっくりしたそうだ。「君は、僕にメールをくれたよね？きっと君が恵子なんだろうな、と思ったけど、ビンゴだった。」と教授は楽しそうに話したそうだ。恵子はL君たちとオーケストラを立ち上げようと部員募集をしていた。音楽好きが集まるネットコミュニティが有り、そこに登録している人すべて（８０人ぐらい）に「一緒に音楽をしませんか？」という勧誘メールを送ったのだが、その中の一人に教授もはいっていたらしい。教授からは「お誘いありがとう。でも、僕はもう白髪の大人だから、そのグループには合わないと思います。」という断りの返事がきたそうだ。恵子は教授とは知らずに「大丈夫。私達のオケは年齢は関係ないですよ。一緒にやりましょうよ！」と返信したそうだ。そもそも、最初のメールも「君もモーツアルトが好きでしょ？一緒にモーツアルトを演奏しようよ！」と完全に友達のノリの文章。まさか教授もメールリストに入っていたとは思わなかった、と笑いながら話してくれた。今月はウルム大学で勉強している高校の同期に会いに行くそうだ。先月はフライブルグとマインツに住んでいる友達に会いに行っていた。うちに帰ってくるほうがよほど近いのに、うちは素通り。「社会生活」もそこそこ充実しているみたいで、本人が悲観するほど惨めな学生生活でもないのではないかと思う。

  2015年10月10日

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• 保護者会

  今日は賢浩のクラスの保護者会があった。ニコちゃんの時は7時半始まりだったので、賢浩の保護者会もてっきり7時半始まりだと勝手に思い込んでいた。直前に確かめたら、午後7時からとなっていて、慌てて家を出た。すでに始まっており、玄関ホールで10年生の保護者を集めて、Abiturの説明をしていた。その後、2月にあるスキー旅行についての説明になった。5泊6日で、バスで2-３時間ほどのところにあるスキー場に行くのが、10年生の恒例行事。恵子は10年生から他のギムナジウムに転校したので、どんな感じになるのかあまり想像がつかない。一人の保護者が「スキー旅行に行きたくない子にはどんな代替案が用意されているのか？それとも強制参加なのか？」と聞いた。先生は「参加しない子は11年生の授業に参加することになりますが、なるべく参加して欲しいと思っています。参加しない場合は、その理由も伝えて下さい。」と言った。その保護者は「息子と何度も話したのですが、行きたくないというのです。息子はスキーをしたことがありません。できなくて笑われたりすることや、そもそも滑ることに不安があるのだと思います。でも、もう15歳ですから、怖いからいかない、という言い方はしません。どうしても行きたくないという息子を説得させるのは難しいです。これが7年生なら、やったことないけど、やってみようかな？という話になると思いますが、10年生では、自我も確立し、本人が嫌がることを説得させられません。」と話した。先生は「13歳なら良かったという話ですが、15歳ですでに新しいことに挑戦することを怖がっていたら、この先どうするんですか？」と声を荒げた。それでも、保護者は、「うちではスキーを誰もしません。今回行くために道具やウェアを揃えていたら、旅費を含めて軽く５００ユーロはかかります。息子はやる気が無いのに、そんなにお金をかけるのは躊躇します。」と負けていなかった。すると他の保護者が、「私の上の娘もスキー旅行に乗り気ではなかったのですが、楽しかったと言って帰ってきましたよ。」と言って、娘さんの経験談を話し始めた。私達の住んでいる地域は雪が多く、スキーゲレンデが結構近くにある。だから、小さい頃から家族でスキーを楽しんでいる人も多い。だからこそ、未経験者はみんなで一緒に行くのを躊躇してしまうのだと思う。スキー旅行の話でこんなに保護者会が紛糾するとは思わなかった。賢浩も１，２回経験があるだけで、ほぼ初心者。これから、ウェアや道具を買い揃えるのはやっぱり私も躊躇する。痛い出費だ。私は大学生のとき、体育の授業でスキーを選択した。大学のスキー部の合宿所が菅平に有り、そこで１週間スキーに参加するだけで単位がもらえたので、スキーは人気種目だった。ただ、レンタルは禁止だったので、道具一式を買い揃えなくてはいけなかった。それまではスキーをしたことがなかったけど、せっかく買ったのだから、と、それを機に、毎シーズン行くようになった。だから、もしかして、道具を買い揃えれば、賢浩もやるようになるかもしれない。スキー旅行の説明は２名の先生が担当したのだが、一人はスノーボード派、もう一人はスキー派だった。それぞれが、こっちの方がいい、と主張していたが、道具を買うとしたら、どっちがいいのだろうか？ヘルメットは必ず被ってください、と言われた。今はみんなヘルメットをかぶっているよね。私の時代は、被っている人は一人もいなかった。保護者会から帰ってきて、真っ先に賢浩に「お菓子ばっかり買ってないで、２月のスキー旅行のためにお金を貯めなさい。」と注意した。

  2015年10月08日

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• 雑感

  今日の午前中恵子とLineに似たツールでやりとり。私は休み時間中だったけど、恵子は授業中。家で予習してきたから、なんとなく聞いていても全部理解できる、と言っていた。なんだかな～。「Pedosphäre」（土壌）についての授業だったそうだ。恵子は環境科学を専門に選んだのだが、もしつまらなかったら、後期は専門を変えると言っていた。恵子たちの学科は自然科学を全般的に勉強しており、将来の選択肢が広い。恵子はまだやりたいことが決まっていないので、とりあえず関心がある環境問題について、どんなことを勉強するのか覗いてみようと思ったようだ。今日は、午前中は４時間授業、午後は４時間実験、夜は２時間オーケストラのリハーサル、というスケジュールだといった。オーケストラは、学校の正規のオーケストラではなく、L君が中心になって創部したオーケストラ。練習場所として、L君が教会と交渉して、無料で集会所を使わせてもらっている。交換条件は、教会主催のコンサートに参加すること。恵子は、L君のコネクションはすごい！と感心していた。L君も恵子と同じで、去年の９月にスイスに来たばかり。それなのに、既にかなりの人脈を築いているようだ。L君は成績もものすごくいいらしい。「L君は私がもらえなかったドイツ奨学金をもらっているけど、ああいう子がもらえるんだなーって納得だよ。」と言っていた。恵子もオーケストラのみんなにマフィンを焼いていったり、オーケストラを盛り上げようと一生懸命。L君も恵子も本当に音楽が好きなんだなーと思う。まだ出来立てホヤホヤのオーケストラだけど、うまくいくといいなーと心から応援している。賢浩の通うギムナジウムには、バイリンガルコースとノーマルコースがある。バイリンガルコースは、英語だけではなく、生物と地理も英語で授業。１０年生は４クラス中２クラスがバイリンガルコース。賢浩の隣のクラスの英語の先生が学期が始まったばかりだというのに、やめてしまい、今日から英語の授業は２クラス合同で行われることになったそうだ。先生がやめた理由は聞かされていないそうだが、みんなは「いじめられたから」と言ってるそうだ。生徒のいじめを苦にして若い先生が新学期そうそう１ヶ月で退職？理由はどうであれ、バイリンガルコースの英語の授業が先生一人に対して生徒５０人以上になった。新しい先生が来なければ来年の夏休みまでこの状態が続く。普通、年度途中の代わりの先生はなかなか見つからない。ドイツ政府は予算の使い道がおかしいのではないかと思う。

  2015年10月05日

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• 授業時間

  昨日恵子は大学の日本人会で知り合った中国人留学生のカップルをWGに呼んで一緒にお茶をしたそうだ。日本人会には日本人留学生も何人かいたそうだが、「連絡先を渡したけど、彼らからは何の連絡もない」とのことで、その後コンタクトをとっていないらしい。なぜ中国人留学生が日本人会に来ていたかというと、彼らは東工大に留学していたそうで、日本語がペラペラ。日本にも留学して、さらにスイスで勉強というのもすごいなーと思った。専門は機械工学だそうだが、語学の才能もあるのだろう。デキる人はなんでもできるのだなーと感心する。恵子は大学に自転車で通っているのだが、「まだ９月なのに手袋とマフラーがないと自転車に乗るのがつらい。」と先週メールが来た。確かに日中は暖かいのだが、朝晩は冷える。私の車は、外気が４度以下になるとシグナルがなる。毎朝シグナルを耳にする。賢浩の金曜日の時間割は、１，２時間目（７時半から９時）と５時間目（１１時から１１時４５分）。３，４時間目は本来なら倫理の授業があるのだが、先生の都合で２ヶ月間休講。間に２時間も空き時間があるので、賢浩は一旦家に戻ってきて、好きなことをしている。しかし、自宅が近くにない子は、そのまま学校の付近に残って過ごすことになる。１１年生、１２年生になると選択授業が増えるので、時間割が変則的になるが、１０年生の段階ですでにこの有様。先生の数が足りていないのだと思う。私のほうは、週２回M先生の授業がある。M先生は健康面で問題があり、ものすごい体臭（口臭）を放っている。先生が咳をするたびに、みんなは顔をしかめる。窓を開けたり、香水を振りまいたり、自衛手段をとっているが、限界がある。M先生自身はとても良い人なのだが、耐え難い悪臭。８時から授業は始まり、１２時までに３０分の休み時間がある。しかし、M先生は１５分ほど遅れて授業に来る。９時半から４５分間ほど休み時間になる。１１時から１５分ほどの中休みが入る。先週の金曜日は１５分早く授業を終わってくれた。時間管理がゆるゆる。授業は、ほとんど先生がいうことをノートに書き取るだけ。書き取りの授業という感じ。しかし、私達のクラスはドイツ育ちの人が少ないので、分からない言葉も多く、先生に何度も聞き返すことになる。私は勇気がなくて、先生に聞き返したりできないのだが、クラスメートが何度も聞き返してくれるので、ありがたいなーと思っている。「Ohne Obligo」「 Rüge」「entbehrlich」などの言葉を先生が発した時、クラスがざわざわした。半分の人は意味がわかっていなかった。もちろん私もほぼ初めて聞く言葉。恥ずかしながら 「Rüge」は「Lügen？」「 Ruhe？」とスペルさえもわからなかった。昨日、今度の英語の単語テストに備えて賢浩の勉強を手伝ってあげた。私がドイツ語で単語の意味をいい、賢浩に書かせる。私の発音が多少悪くても、賢浩は自分の頭のなかで自動変換してくれてだいたい通じる。恵子もそう。私のLとRの混同を頭のなかで自動変換してくれるので、「ママが言いたいのはこういうこと」と理解してもらえる。しかし、昨日は、ドイツ語だけではなく、英語の発音ミスも賢浩に指摘されてしまった。ギムナジウムでは、１０年生で半年から１年間の海外留学をする制度がある。賢浩のクラスでは、男の子が来年アメリカに行くことが決まっているが、すでに一人の女の子は「ドミニカ共和国」に留学中。「なんでドミニカ？」と賢浩に聞いたら、「知らない」と言われた。賢浩は「僕も留学したほうがいいかな？」と言い出した。今更遅いと思う。そもそも小さい頃から夏休みをしょっちゅうアメリカで過ごしているし、何度もサマーキャンプに参加しているのだから、現段階ではそれほど必要とは思えない。そういう点では、うちの子供達はかなり羨ましい環境にいると思うのだけど、本人たちはそれを理解しているのかしら？

  2015年10月04日

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• 資格なし

  家に帰るなり、賢浩に「ママ、これ見て！」と、月曜日にあったフランス語の単語テストの答案用紙を顔の前に突きつけられた。成績は「２」だった。単語のテストで「２」というのを、どの程度評価していいのかわからないが、夏休み中に賢浩のタンスの中から「５」とか「６」の答案がたくさん出てきたから、それに比べれば、ものすごい飛躍。本人も「１でなかったのは残念だけど、なかなかいいスタートが切れたと思う」と満足していた。木曜日にあったプレゼンテーションは緊張してしまい、「あー」とか「えー」とか詰まりがちで、１０分のプレゼン時間を大幅に超過してしまったそうだ。あまり出来は良くなかったようでがっかりしていた。テーマはフォルクスワーゲンの排ガス不正問題だった。この問題、連日テレビのニュースでも大きく取り上げられているが、私のクラスメートの間では全然話題になっていない。私と同じく、フォルクスワーゲンのディーゼル車に乗っているクラスメートに話を振ったら、「はっきり言って、どうでもいい。私は今の燃費で満足しているし、文句はないよ。」と言った。VW社の不正によって、自分の車の価値が落ちなければ、特に問題ではない、と感じているひとが多いのかもしれない。しかし、先日のニュースで、VWの本社のある町（Wolfsburg)では、緊縮財政の準備をしている、と報道していた。WolfsburgはVWの企業城下町で、失業者が増える懸念があるだけではなく、町自体も法人税の収入が減り、今までのように公共施設に税金を投入するのが無理になるだろうと報道されていた。私のクラスでは、時事問題ではやはり難民問題がよく話題になる。「国境を閉ざすべきだ」と過激な発言も出る。でも、私達のクラスのほとんどが、実は生粋のドイツ人ではなく、他所の国から移住してきた背景を持っている。私以外はみんなドイツ国籍を持っているし、見た目だけでは私のように外国人とはわからない。私は自分にはドイツの難民問題を語る資格はないと思っているから、何も言わない。他のクラスメートについては、自分のことを棚に上げて、よくそこまで極端なことが言えるなーと心では思っている。今日、健康保険会社から「臓器ドナー登録」についてのお知らせが届いた。臓器、いわゆる心臓、肝臓、腎臓、膵臓、肺、などを死後にドナーできることは知っていたが、皮膚、血管、骨、眼球、心臓弁、腸なども対象になることを初めて知った。幸い私は健康体だし、万が一の際に、お役に立てるなら嬉しい話だが、登録するのはちょっと怖い気もする。最近、どんどん勉強する気が失せている。学校に行くのが苦痛でさえある。子どもたちにはがんばれーと言っておきながら、一番頑張ってないのは私。最近、日本に帰りたいなーとばかり思ってしまう。ドイツ語を勉強しなくちゃと思えば思うほど、ドイツ語を見たくも聞きたくもなくなる。なんでこんなにドイツ語ができないのか情けなくなる。学校に行けば行くほど惨めな気持ちになる。子供に説教する資格なんてないな～。

  2015年10月02日

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• 三人兄弟の真ん中

  今朝、車の中から前方に大きなお月様が見えた。後方には朝日。なんだかとても贅沢な気分になった。賢浩の生活態度は以前と大差ないように見えるが、本人は「１０年生からは頑張る」と言っている。とりあえず、テスト勉強は必ずすると決意したようだ。月曜日にフランス語の単語テストがあった。「ママ、一緒に勉強してくれる？」と週末頼まれた。一緒に勉強というのは、私が問題を出し、賢浩が書き込み、私が採点する、ということをさす。土曜日から始めたのだけど、ほとんど覚えていなくて、「大丈夫なの？」という感じだった。日曜日もフランス語と木曜日にあるプレゼンテーションの準備を手伝った。賢浩は一人では面倒くさくてできない性格で、誰かに尻を叩かれなければゲームばっかりしてしまう。日曜日は、夜１１時すぎまで勉強した。いつもは、適当に何回か練習したらやめてしまうのだが、今回は「全問正解するまでやり続ける」と頑張った。だから、先週末は賢浩と二人で部屋にこもっている時間が長かった。その時、賢浩と勉強のことだけではなく、いろいろなことも話した。なぜ、いつも夫のいとこのCさんと長電話しているのか？何を話しているのか？と聞いたら、「いろいろ相談に乗ってもらっているよ。Cさんも３人姉妹の真ん中だから、両親から疎外されて育ったという共通点があるからね。」といったので、びっくりした。「えっ？そう思っているの？」と聞いたら、「思っているよ。ママはいつもニコちゃんのことばかり。パパは恵ちゃんのことばかり。僕のことなんて誰も気にしていない。」と答えた。カリフォルニアに住んでいる夫のいとこJさんも香港に来ており、Cさん、Jさん、夫の２番めのお姉さんと賢浩は、いかに３人兄弟の真ん中は不遇されているかという共通の認識で絆を深めたらしい。賢浩と進路についても話した。今までは銀行家になりたいと言っていたのだが、Cさんのお姉さんと妹が銀行家で、出張ばかり、残業ばかりで、そういう現実を目の当たりに見て、嫌になったらしい。賢浩は、獣医になりたいといったのだが、ハイデルベルグ大学では学べないと知って、獣医学をやめて、医学を勉強したい、と言い出した。「医学部は成績が１．０ぐらいでないと無理だよ。特に、ハイデルベルグの医学部はドイツ国内で一番難しいって聞くよ。」と言ったら、本当に涙目になっていた。私は、幼なじみの女の子がハイデルベルグに住んでるから、賢浩はハイデルベルグ大学に行きたいと言っているのかと思っていた。しかし、どうやら、Cさんが、賢浩に薦めていたようだ。賢浩の今の成績では無理だと思う、と正直に話した。すると、賢浩は「ママは、僕がやる気になったのなら、全面的に応援するって言ったよね。あれは嘘なの？」と抗議した。私は黙ってしまった。恵子に相談してみた。恵子は「賢ちゃんとさっき話したけど、遺伝子工学とかそういう方向に行きたいみたいだよ。私よりもずっと明確にやりたいことがわかっていて、すごいなーと思ったよ。」と言った。私は「でも、やりたいこととできることは同じではないからね。恵ちゃんは、できることが多いからどれでも選択できたけど・・・」と言ったら、「やりたいという気持ちがあれば、できないことはないはず。絶対に大丈夫だと思う。」と言い切った。とりあえず今の私にできることは、何があっても味方でいてあげること、全面的に応援すること、疎外感を感じさせないこと。賢浩がこんなことを考えていたなんてびっくりした。なるべくいいところを見つけてほめてあげよう、やる気にさせよう、と思う。Cさんとの長話は「時間の無駄」と思っていたけど、きっとCさんには賢浩は正直な気持ちを打ち明けることができ、いろいろアドバイスをしてもらっているのだろう。Cさん自身、すごく頭のいい人で、電気工学で博士号をとった（しかも、大学を首席で卒業した）のだが、そのあと心理学を学び、現在は大学で心理学関係の仕事をしているそうだ。大学で働いていることは知っていたが、てっきり電気工学を教えているのかと思っていた。最初、大学に来たばかりの時は、職場でゴミのように扱われていたが、今では地位も上がって、すごく居心地が良くなった、と言っているそうだ。香港で賢浩は、夫の親戚や友達に会う機会があった。弁護士や起業家、銀行、大学、IT・・・それぞれの分野で成功を収めた人が多く、刺激を受けたのだと思う。自分もこのままではダメだ、頑張らないと・・・と思ったのだろう。それほどドラマチックに変わったとは思わないけど、いい方向に舵を切り始めたように見える。このままAbiturまで頑張ってほしいなー。

  2015年09月29日

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• 時事

  ２－３日前に賢浩が「ママ、チリで地震があったの知っている？」と聞いてきた。「もちろん知っているよ。」と答えたら、「今日、社会科の時間で先生に聞かれて、クラスで僕だけがそのニュースを知らなかった」と言った。毎日あんなにインターネットを使っているのに、YouTubeかゲームしかしてないんだなー。情けない。「じゃあ、今日はドイツで何がトップニュースになっていたか知っている？」と聞いたら、賢浩は「難民問題」と言った。「違うよ、フォルクスワーゲンの排ガス不正問題だよ。」と教えてあげたら、「なにそれ？」と聞かれた。本当に全くニュースを見ない奴なんだなー。昨日の夜、賢浩に「ママ、僕、来週の木曜日にフォルクスワーゲンの不正問題のプレゼンテーションを授業でするんだけど、あとでちょっと手伝ってくれる？」と聞かれた。社会科の時間にクラス全員順番に時事問題のプレゼンをしないといけないのだが、賢浩は自らこのテーマで来週したいと立候補したそうだ。しばらくして、賢浩の部屋に様子を見に行ったら、ベッドで既に寝ていた。フォルクスワーゲンの問題はどんどん大きくなっていっている。実は、私が乗っている車もフォルクスワーゲンのゴルフでディーゼル車。だから、この不正問題に少なからず興味がある。ディーゼル車のほうがガソリン代が１リットリあたり２０セントほど安い。その分車両税はディーゼルのほうが高いし、車の値段も高い。だからたくさん乗る人はディーゼル、少ししか乗らない人はガソリン車のほうが得だと聞く。私の中ではディーゼル車のイメージはガソリン車よりもいいのだけど、実際はどうなのかな？　学校に行く途中、わが町にあるモスクの前をいつも通る。木曜日の朝、モスクの前に人があふれていて今日は何の日なのかな？と首を傾げた。木曜日の夜は小学校の保護者会だった。教頭が「休む時は必ず電話をください。その後３日以内に書面で欠席届けを出してください。例えば、今日みたいに「犠牲際」で子供を休ませることが予めわかっている場合は、事前に書面で提出してください。」と言ったので、今日がイスラム教徒の祭日であることを知った。私のクラスでは、イスラム教の祭日をドイツで祝い、子供に学校を休ませるのに否定的な意見を持つ人が多く、そのことが休み時間の話題になっていた。「イスラム教徒は、自分たちの国では郷に入っては郷に従えと他の宗教を否定しておきながら、他所の国で自分の宗教を頑なに守るのがダブルスタンダード。」と非難していた。自分の家で祝うならまだしも、町にモスクを建て、自分たちの母国の祝日を大々的に祝う姿が、一部からイスラム教徒への反感を買っている。それが、難民受け入れへの拒否反応にも繋がる。「シリアからの難民は仕方がない。しかし、旧ユーゴやアルバニアから来た奴はすぐに強制送還しろ」と過激なことをいう人までいた。「とにかく、１８歳以上の成人難民には現金で小遣いをあげる制度がおかしい。彼らは衣食住をすべて支給されているのだから、現金はまるまる自分のお小遣いになっている。」と政府のやり方を批判している人が多かった。難民問題もいまだにニュースでは毎日取り上げられている。これからどんどん寒くなっていく。野宿や簡易テントで暮らすのは厳しくなる。体育館に仮住まいしている人も、暖房設備が十分ではなく、寒いと思う。冬になったら、危険を犯してヨーロッパを目指す人は少なくなるとは思うが、すでに欧州に来ている人の扱いはどうなるのだろうか？EUでは、各国が難民割当問題を話し合っているが、「うちの国に来た難民は、ここじゃなくてドイツに行きたかったと不満を持つだろう。割当はナンセンス」という某国首相の意見はもっともだと思う。殆どの難民は、「受け入れてもらえればどこでもいい」と思っているのではなく、「スウェーデンかドイツに行きたい」という強い明確な希望を持っている。そういう姿勢が傲慢にも見えて、同情論が少なくなっていっているのだろう。

  2015年09月26日

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• 新学期

  子どもたちの新学期が始まって１週間がたった。何が大変かというと、やっぱりニコちゃんの宿題をみてあげること。一人でやらせると、字が汚いし、間違いも多いので、ひとつひとつコントロールしてやらないといけない。万年筆で書き、インク消しを使ってはいけないことになっているので、ノートがグチャグチャ。きれいに書くように指導し、行からはみ出ないようにさせたり、大文字小文字やコンマ、ピリオドなどが抜けていないかいちいち注意を促さなくてはいけないので、ちょっとした宿題でも２時間はかかってしまう。とにかく、今年は子どもたちのためにもっと時間を使うと決心した。「いい加減にしろ！もう勝手にしろ！面倒見切れない！」と突き放さないで、最後まで辛抱強く向きあおうと思っている。１週間でその決意も揺らぎそうだが、宿題とピアノの練習はきっちりやらせ、夜遅くても９時には就寝させるように８時半からベッドの中で本を読んであげている。今週は成功した。今までは私は友達の車で一緒に学校に通っていたが、そうすると行き帰りを彼女のタイミングに合わせることになる。それで今週からは自分一人で通うことにした。朝、ニコちゃんを送り出し、賢浩を車で途中まで送る。歩いても１０分強の距離なのだが、とにかく賢浩は朝ギリギリまで起きてこないので、いつも遅刻スレスレで走って学校に行っていた。今までは自業自得と突き放していたが、今年は出来る限り手助けしようと思っている。とにかく、ママは自分のことを考えてくれている、と思ってもらうように心掛けている。夏休み中に賢浩の部屋を掃除して、悲惨な成績のテストをたくさん見つけた。今年はその二の舞いにならないよう、今日は学校で何をするの？何があった？テストはいつあるの？とコミュニケーションをとるように努力している。香港から帰ってきてから、賢浩は夫のいとこのCさんと毎晩９時頃長電話。香港とは６時間の時差があるから、Cさんは夜中に賢浩と延々と話していることになる。昨夜は１２時まで話していた。フルタイムで大学で働いているCさんはいったいいつ寝ているのだろうか？香港にいる時から二人は仲良しで、賢浩はCさんの子どもたちの面倒をよく見てあげていたそうだ。ドイツに帰ってくるときに、Ｃさんの３歳になる娘は賢浩に「いかないで」と言って大泣きしたらしい。それまでCさん家族とはあまり面識がなかったが、この夏休みでものすごく距離が近くなったようだ。今までもアメリカに住む義姉夫婦からは毎週賢浩に電話がかかってきていたのだが、今度から電話相手が増えた。賢浩には「こいつをどうにかしてあげなくてはいけない」という保護本能に働きかける何かがあるのだろうか？夫の親族がみんな揃いも揃って賢浩のことを気にかけているのが、ちょっと過剰だなーと感じる。特にCさんは自分自身３人のお子さんがいるのに、大丈夫なの？と心配になるほど。Cさんは子供の頃アイルランドに移住して第１子を出産するまでアイルランドにいた。旦那さんもアイルランド人。クリスマスはアイルランドで過ごしているのだが、Cさんの子どもたちともすごく仲良しになった賢浩とニコちゃんをクリスマスにアイルランドに招待したいといってくれているらしい。「成績が良かったら・・・」という条件付きだそうで、来年の夏休みはアメリカに住む義姉夫婦が賢浩とニコちゃんにおいでと言ってくれている。ありがたい話ではあるが、いくら親戚とはいえ、みんなよくよその子供の面倒をみてあげようと思えるなー、私なんて自分のことだけで精一杯なのに・・・と思ってしまう。昨日、恵子は大学の日本人会に出席した。恵子の大学には日本から留学してきている人が何人かいる。そういう人たちは日本の大学からの派遣で、２年ぐらいの期間こちらで研修するという人が多く、学生ではない。しかし、昨日は日本からの留学生も何人かいたそうだ。学士課程はドイツ語で講義なので、日本から留学してくる人はまずいない。しかし、修士、博士課程は英語で講義をするので、日本からの留学生にもハードルが低い。日本人会のあとも、いろいろと深夜まで学生さんたちとお話したそうだが、何故かみんな英語で話していたそうだ。みんな日本語ができるのに不思議だ。こちらで日本語を習っているという人もいたので、全員の母国語が日本語というわけではなかったそうだが、それにしても全員日本語が流暢にできるのになぜ英語なのかと聞いたら、英語の練習がしたいと言われたそうだ。でも、どの人も英語はペラペラだったそうだ。英語が話せるとすごく世界が広がると思う。マルチリンガルの環境は子供の頃はきついけど、大きくなるに連れて得する事が増えるなーと実感する。

  2015年09月19日

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• ネバーギブアップ

  今日の授業で、クラスメートの一人が、「先生、来年から売上税が２１％になるって本当ですか？」と聞いた。先生は「そんな話聞いてません」といった。どうやら、一部の政治家の間で難民にかかる費用を捻出するためそのような提案があった、という話らしい。ドイツでは２０１６年から債務ゼロの財政にすることを基本法で定めているので、借金なしに支出を増やすには消費・売上税の値上げが手っ取り早い。もしかしたら、現実になる話かもしれない。それにしても、毎日毎日難民関連のニュースばかり。彼らは自国で大変なめにあっていたから逃げてきたのだろうけど、すごくアグレッシブ。他国なのに自分たちの要求が受け入れられなければ、受け入れられるまで戦う！という姿勢でいるのに驚く。そういうニュースばかりが流れると、かわいそうというよりは怖いという感情が先に立つ。ドイツに来れた難民たちは、それぞれの宿泊施設に入ることになるが、学校の体育館が宿泊先の人達もいる。学校の生徒達が難民たちと積極的に交流を持つように頑張っているというニュースを見た。一緒に学食で食べたり、ドイツ語を教えてあげたり、一緒に校庭でサッカーをしたり、様々な活動を通して交流を図っている。素晴らしいな、と思った。テレビのインタビュアーが難民の女の子（７-８歳ぐらい？）に「どんな食べ物が好き？」という質問をしていた。彼女は「ピザやスパゲッティー」と答えていた。その短い映像から、その女の子は、英語が通じる、つまりそれなりの教育を受けていて、結構豊かな暮らしをしていたんだろうな、ということを私は感じ取った。今、欧州に来ている難民たちは、仲介業者にお金を払う余裕のある中産階級の人達だそうだ。内戦が始まる前は、シリアで結構豊かに暮らしていた人たちらしい。そういう人たちがみんなシリアから逃げてしまったら、今後どうやって国を再建するんだろう？ドイツに来れた人と、シリアに残された人達の差があまりにも大きくて、気の毒になる。残っている人こそ、本当は支援が必要なんだろうな、と思う。私のスマホは５年ぐらい前に夫が買ったもの。夫はいまだにアナログの携帯の愛用者で、スマホを買ったはいいいが全然使っていなかった。それで、私が今年に入ってから使うようになった。しかし、電話機能が使えなくなってしまった。それで、恵子のお古のスマホを使わせてもらうことにした。子どもたちには、「ママ、新しいのを買いなよ」と言われるのだが、私はそれほど使わないので、恵子とのメッセージのやり取りと緊急の電話がかけられればそれでいいと思っている。恵子の古いスマホには、恵子の通信記録とかが全部残っていた。そのほか、メモ機能に日本語でたくさん愚痴が書いてあった。「どーせ、私のせいだよね。中国に語学研修に行ったのも、太っているのも、ご飯を食べるのが早過ぎるのも、家が見つからないのも、医学部に行かなかったのも、外国語大会に出るのも、全部私が悪いんだよね。あれで私を慰めたつもりだったのかもしれないけど、全然慰めになってなかったよ。そんなに私に不満があるなら、よその娘をもらったら？」というような内容のことが日本語でえんえんと書いてあってびっくりした。書いたのはちょうど１年前で、大学の始まる直前。住むところも見つからず、焦っていた時期ではあるけど、なんで日本語で書いてあったのだろう？　ちょっと日記を覗いてしまったような気分。しかし、私には、身に覚えのあることばかりで、きっと私に対する不満だったんだろうなーと思った。ここに書いたのは抜粋で本文はもっと長い。しかも、漢字も一杯つかってあって、日本語の言い回しも上手で、最初はどっかからコピペしたのかと思ったほどだ。私は恵子の日本語を書く能力がこんなに高いとは思っていなかったので、すごくびっくりした。自分への不満を書かれたショックより、そっちの感動のほうが大きかった。しかし、これからは、思っていることをなんでもポンポン言うのはやめようと反省した。昨日恵子からメッセージが来た。１年生の試験に受かった学生には大学からトレーナーがもらえるのだそうだ。そのほか、合計金額２－３万円ぐらいの専門書を６冊ももらったそうだ。たくさんの企業がスポンサーについてくれるので、大学にはたくさんお金があるらしい。すごいなー。そのほか、昨日は、オーケストラの練習をしたそうだ。恵子は大学のオーケストラのオーディションに落ちてしまったのだが、同じく落ちた同級生L君から「大学のオーケストラに入れないのだったら、自分たちでオーケストラを作らないか？」と誘われ、夏休み前から一緒にリクルート活動をしていたそうだ。昨日は結構集まってくれたらしい。L君は自分でもバイオリンを弾くのだけど、本当は指揮がしたいといって、新しいオーケストラの指揮者になった。Lくんの指揮をみて恵子は「本物の指揮者のようだった。彼はすごく勉強したんだと思う。全部譜面が頭に入っていた。本当にすごい！」と絶賛していた。やりたいことをあきらめないで、Aの道を通れなければ、Bの道を通る、それでもダメなら、自分で新しい道を切り開く、という精神が素晴らしいと思った。恵子一人ならそんな発想は絶対に浮かばなかっただろうから、すごくいい友だちに出会えたなーと喜ばしく思ってる。

  2015年09月17日

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• 語学と環境

  今朝早くに男性陣３人が香港から戻ってきた。私は午前３時に家を出て、まず恵子をWGに送り届け、その後空港に向かった。まだ外は真っ暗で、不慣れな土地を運転するのは大半だった。せっかく買ったNAVIも数回しか使っていないのになくしてしまい、前日にプリントアウトしたGoogle Mapだけが頼り。でも、MAPに載っていない地名が出てきて、今自分がどこを走っているのかわからず、本当に困った。ようやく開いているガソリンスタンドを見つけ、尋ねたら、まったく違う道を走っていたらしく、山道を３０ｋｍほど戻ることになってしまった。空港からは夫に運転してもらった。車の中で、賢浩はスマホで音楽を聞きながらずっとゲーム。全く変わってない。私は、ニコちゃんに、香港で何が一番楽しかった？と聞いたら、ディズニーランド！と答えた。でも、東京ディズニーランドのほうがすごかった、とも言った。あとは、夫のいとこの長男Sくん（5歳）と遊んだことが本当に楽しかったらしく、何度もそのおうちにお泊りさせてもらったらしい。そのマンションには、住民用のプール、プレイグラウンド、卓球、ホームシアター、ジムといろいろな設備があって、ものすごく豪華なマンション。恵子がびっくりしていると、夫のいとこが「最初はびっくりするかもしれないけど、慣れればこんなもんだと思うよ。だって、ドイツでは一軒家に住むのって普通でしょ。でも、香港で一軒家に住むなんてことは、想像できないこと。あなたは一軒家に住んでいてもそれが特別とは感じないでしょ？それと同じよ。」と説明されたそうだ。同じではないと思うけどなー。恵子が、夫のいとこの家で夕飯を一緒に食べたとき、食べ終わってお皿を片付けようとしたら、いとこの長女Gちゃん（８歳）に「片付けはメイドがするから、しなくていい」と言われてびっくりしたと言っていた。一緒にアイススケートに行った時もメイドさんがついてきて、リンクの外で待機していたと言っていた。休みの日には橋の上とかにたくさんメイドさんが集っていたのに驚いた、と恵子は言っていたが、香港では普通の風景。夫のいとこの子どもたちは広東語と英語を家では使っている。そのほか幼稚園や学校で中国語と他の外国語を習っている。ニコちゃんがSくんと初めてあったとき、GちゃんはSくんに、「広東語で話してあげたほうがいいかも」といったそうだ。それを聞いた賢浩が「僕たちは広東語は話せないよ」と言ったら、Gちゃんは「えっ？じゃあ、なんでニコはそんなに英語が下手なの？」と言ったらしい。鋭い指摘だなーと思った。実はニコちゃんは、ドイツ語も英語も日本語も全部下手。夫のいとこでサンフランシスコに住んでいる人がいるのだが、彼女も誕生会に駆けつけてくれた。彼女は独学で３ヶ月日本語を自分で勉強したそうだ。でも、彼女の日本語のほうがニコちゃんよりずっと上手だった、と賢浩は言っていた。義父の誕生会では、賢浩がメイン司会で英語で話し、義姉の旦那さんが広東語で通訳。ほとんどの出席者は両方の言語がわかる人たちだったが、広東語を母国語とする人が８割方だったようだ。夫もスピーチをする機会があったそうなのだが、広東語と英語の両方で行ったそうだ。しかし、親戚からは、「あいつの広東語は下手になったなー」と言われていたらしい。義姉いわく、夫の広東語は古いのだそうだ。今では誰も使わない言い回しが多く、逆に現代用語は夫には通じないらしい。周りの人から、「なんでお前の子どもたちは広東語が話せないのだ。」と責められてもいたそうだ。でも、広東語って香港に住まない限り、使う場面のない言葉。漢字も簡体文字を使ってる北京語と違い、旧字体を使っているので、難しい。中国語には平仮名やカタカナがないから、香港の子は幼稚園で難しい漢字を習得する。だから、GちゃんやS君は完璧な英語を話すし、難しい漢字も綺麗に書ける。しかし、ニコちゃんがもし日本や香港に住んでいたとしても、果たしてそうできたかどうかは疑問だ。子供は柔軟だから、住めばすぐにその国の言葉を覚える、とよく言われるが、果たしてそうなのだろうか？聞く、話すはネイティブ並にできるようになるかもしれない。しかし読み書きは別物だと思う。私は「発言小町」というネット掲示板が好きで、よく覗いているのだが、少し前にその掲示板に「バイリンガル教育に失敗するのは親の怠慢」というようなトピックがあった。全部を読んではいないのだけど、海外に住んでいても日本人の親が気にかけてあげれば子供の日本語能力は維持できるし、現地語も問題なく習得できるはず、というような内容だったと思う。「なるほどねー」「でも、全面的に同意できないなー」という感想を私は持った。親の努力は必要だけど、やはり子供の能力は同じ親から生まれても一人ひとり違うので、親の努力だけではどうにもならない事はあると思う。私の夫や恵子は語学を習うことが好きだ。それでも使わなければ忘れてしまう。賢浩やニコちゃんのような怠け者が興味もなく必要もない言語をあえて勉強するはずがない。やる気が無いのに、強制的に勉強させても親も子も苦痛なだけ。トピックを提示された方は「あとあと不利になるのは子供なのに、なぜ親が乗り越えさせてあげようと努力しないのか？」という意見をだったと思う。まあそう言われてしまえば、反論しづらいなーと思う。

  2015年09月12日

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• 大人の誕生会

  昨日は恵子の誕生日。本当に忙しい日だった。学校を休みたかったけど、今日試験があったので、いつもどおりに行った。先生が「今朝ニュースを聞きましたか？」と質問した。２０１６年の予算案の審議のことだった。２０１４年の税収は約３０００億ユーロだったが、２０１５年の税収は３１２０億ユーロになる予想。増収分の５０％に当たる６０億ユーロを難民保護の費用にあてたとしても、十分に債務ゼロの目標を達成できる、というニュース。ドイツでは、いわゆる３Kの仕事をする人が不足しているので、難民を歓迎している人が多い・・・と言われている。表向きはそうかもしれない。しかし本音では「自分の町には来ないで欲しい」と思っている人は多い。でもそれを言うと「ナチ」と批判されるから声に出しては言わない、と私の知り合いは言っていた。来週の月曜日から我が州では新学期が始まるのだが、何人の難民の子どもたちが学校に編入してくるのかわからない状態らしい。言葉も文化もまるで違う子どもたちが普通学級にいきなり編入してくることはあるのだろうか？ちょっと想像できない。授業の後、買い物をして家に帰った。すでに午後２時だった。恵子は賢浩の代わりに新聞配達のバイトに出ており不在だった。私は食器やコップを出したり、料理をしたりした。しばらくして恵子が戻ってきた。昨日に限って広告の量が多く、１回の配達では全部配りきれなかった。恵子は、私が翌日にテストがあることを知っており、「ママは勉強があるから、私が配るよ」と言ってくれたけど、電車で来る友達は４時に駅につくということで、「配っている時間はないから、私が配るよ」と言って、恵子には誕生会の準備をさせた。本当は午後５時に来て貰う予定だったが、電車が２時間に１本しかなく、午後５時につく電車がなかった。早く着く友達は準備を手伝ってくれると言ってくれたそうだ。私は恵子が配った残りの家に配達に出かけた。XXとXX通りはまだ配っていないと言われたのだが、最初の家のポストには新聞が差しこんであったので、もうこの通りは配ったのだなと思って素通りした。１００ｍほど先に行ったところで、後ろから呼び止められた。「うちには配達されてないけど？」と７０歳ぐらいのおばあさんに非難された。「すみません」とあやまり、渡した。しかし、他の家では、郵便受けに差し込んだら、庭にいたおばあさんに、「さっき配達してもらったわよ。」と言われた。まったく、どういう配り方をしていたのだろうか？家に戻ったら、すでに恵子の友人達が来ていた。一人の子が「こんにちは」と言って私に手を差し出して握手をしようとしてくれたけど、私の手は新聞を配り終えたばかりで真っ黒。「ごめんなさいね。手が汚いの。あなたのことは恵子から聞いてます。」といって、私はそのまま部屋に引っ込んだ。しばらくして、恵子から、「じゃがいもとトマトと生クリームが足りないのだけど・・」と言われたので、買いに行った。台所に買ってきたものを届けたら、たくさんの子が台所で料理を手伝ってくれていた。熱気がすごかった。病気で一人これなくなってしまったのだが、１０人の子が集まってくれた。でも、私は顔を出さずに、２階に閉じこもって気配を消していた。勉強をする気にもなれず、早めに寝た。朝４時に目が冷め、階下に行くと、リビングルームでみんなが寝ていた。マットレスを上階から下に運んだようだ。全く気づかなかった。ダイニングルームはきれいに片付けられていた。食器は全部台所に下げられ、食器洗浄機の中に収まっていた。残ったものもすべて冷蔵庫やタッパーにいれられていた。飲み物の空き瓶やボトルもきちんと一箇所にまとめておいてあった。私は、食べ散らかした状態を想像していたので、びっくりした。私は食器洗浄機の中の食器を棚に片付け、残りの汚れた食器をもう一度食洗の中にいれただけ。パン屋に女の子たちの朝食用のパンを買いに行った。一体何人の子がうちに泊まっているのかわからなかったので靴を数えた。その靴のサイズがあまりにも大きくて驚いた、みんな背も高く、１８０ｃｍを超えている子もいる。モデルさんみたいな子が多い。私はパンのほか、サラダ、ハム、チーズ、バター、ジャムと飲み物の用意をして、みんなが寝ている間にそのまま学校に行った。家に帰ってきたら、寝具は元の位置に戻され、シーツもまとめてあり、家がきれいに片付いていた。洗面所もきれいなまんま。みんなが協力して片付けてくれたそうだ。恵子によると、他の人の誕生会でもみんなそうしているとのこと。さすがにみんな大人だなーと感心した。本人も楽しかったと言っていたし、いい誕生日になったのではないかと思う。昨日は、タイミングよく日本からの小包も届いた。銀行と歯医者からもバースデーカードが届いた。銀行からの手紙には、「１８歳おめでとう。プレゼントとして、映画鑑賞券を差し上げたいと思ってます。手渡ししたいので、時間があるときに来てくださいね。」と書いてあった。それで恵子は今日、銀行に行ってきた。１７歳までは子供だが、１８歳からは大人。署名も一人でできる。そのため、書類を書き換える必要があったそうだ。子供は口座維持費が無料だが、大人は有料。ただし、学生である間は無料とのことで、学生であることを証明する必要もあった。そのほか、映画入場券とポップコーンの無料券をもらってきていた。恵子は、「もらっても使う時がないから、賢ちゃんにあげようかな。」と言った。「昨日誕生日でもらった図書券（地元の本屋でのみ有効）も今日早速使ってきたよ。」と言った。このGutscheinといわれる商品券だが、民法で期限は３年と規定されている。３年間というのは、発行された日から数えるのではなく、発行された年の翌年の１月１日から３年間。つまり、２０１５年中に発行された商品券は、１月でも１２月でも関係なく、２０１８年１２月３１日まで有効なのだ。だから恵子には、あせって使う必要はないよ、と教えてあげた。そもそも名前が書いてあるので、賢浩は使えないと思う。今日、大学の試験結果も発表になった。すべてネットで自分で確認する。すべての教科で合格していたとのこと。最初は「良かったー。やったー。」と喜んでいたが、時間が経つに連れ、「ITではもっといい点がとれているべきだった」とか「思ったより成績が良くなくてがっかり」と贅沢なことを言い始めた。まあ、でも、半分が落ちるという試験だし、恵子は北京に行ったために十分な試験勉強ができなかったことを考えれば手放しに喜んでいい結果だと思う。

  2015年09月10日

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• 齟齬

  恵子が昨日香港から帰ってきた。明日は恵子の誕生会。夫から、「５人ぐらい来てくれるみたいだね」という話を聞いていた。本人は、「来れない人が多くて悲しい」と言っていたので、５人来てくれれば上等じゃないか！と思っていた。昨日、チョコレートケーキを焼いた。日本のレシピのケーキはたいてい１８ｃｍのケーキ型を使う。５－６人ならそれで十分かな？と思った。焼いている途中で、恵子が台所に来た。明日のメニューはこんなものを考えていて、飲み物はこれだけ用意したけど、５人なら十分だよね？と聞いてみた。すると恵子が、「えっ、１０人来るけど？私を入れて１１人だよ。夕方の５時ぐらいに来てもらって、そのうち泊まるのは７人。」と言われた。びっくりした。椅子や机が足りない。そこで、テラスにおいてあるガーデン用の椅子とテーブルをきれいにして、ダイニングに運び入れた。ソファーを動かしたり、疲れた。今日は、学校の帰り、足りないものを買い足した。家に帰ってきてから急いで料理をした。恵子はずっと上の階の掃除をしている。５時にお客さんが来るのに、何しているんだろう？とイライラした。お寿司用にご飯を５合炊き、サラダやデザートの用意をしていると、恵子が台所に入ってきた。「あと２時間しかないんだよ。間に合わないじゃない。お皿もコップも何にも用意していないで、いったい午前中何をしていたの？」と聞いたら、「えっ、掃除をしていたんだけど、友だちが来るのは明日だよ。」と言われた。おもいっきり力が抜けた。今までの経験から、前日から集まって、カウントダウンをして、１２時ちょうどにお祝いして、そのまま泊まっていくとか地元の子ならそのまま帰る、ということを想像していた。だから、今日友達が来ると信じて疑わなかった。しかも、木曜日はテスト。明日、恵子の友達が帰ったら一夜漬けで頑張ろうと思っていたのに、明日の夜が本番だったなんてショック。お祝いする気も失せてしまった。もう、勝手にしてくれ～と思う。本人にしてみれば、最初から勝手にするつもりでいたし、ママに料理をしてくれなんて全然頼んでないのに、勝手に一人で用意をしていただけじゃないか！と思っているかもしれない。私がきちんと恵子に確認を取らなかったのがいけないのだが、余計なお世話っていうのはこういうことをいうのねーと思った。

  2015年09月08日

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• ドイツの租税基礎知識

  木曜日に久々にテストがある。火曜日、水曜日は恵子の友達が誕生日会のためにうちに来てくれるので、今日ぐらいしか勉強する時間がない。でも、やる気にならない。今回のテストは税に関する基本事項が中心。どんな税があるのか、誰（国/州）が法制定の権限を持つのか、その税は誰（EU、国、州、市町村）に使う権限があるのか、誰が管理するのか・・などを覚えなくてはいけない。また、直接税か間接税か、取引税か消費税か所有税か、なども必修事項。税に関する規定にどのようなものが有り、誰が公布する権限を持ち、誰に対して有効なのかも絶対に覚えておかないといけない。金融に関する役所の上下関係、どの税が控除対象になるかも範囲内。私は日本で税金の申告をしたことがない。源泉徴収されていたので必要がなかった。所得税、住民税、消費税ぐらいしか縁がなかった。そのほか知っているのは、贈与税、相続税、酒税、たばこ税ぐらいかな？ドイツにはいろいろな税がある。テキストには４０種類の税が解説してある。もしかして、日本にもたくさんあるのかもしれないが、あんまり興味を持って考えたことがなかった。教科書によると、２０１３年のドイツの税収は６１９７億ユーロ。約３分の１が付加価値税で、賃金税、営業税、所得税、エネギー税、法人税が以下に続く。エネルギー税とは、石油、ガソリンなどにかかる税。それからドイツの法人税は１５％。２０１４年のドイツの歳出は約３０００億ユーロ。支出の１位は雇用と福祉で４０％以上を占める。さすが社会保障国家。ちなみに２位は防衛費、３位は債務返済。歳入には、税収のほか、税関連諸経費(steuerliche Nebenleistungen)、負担金(Beitrag)、公共料金(Gebühre)がある。負担金と公共料金の違いは、前者は公共のサービスを享受する対価として支払う料金、後者は公共サービスを享受するしないにかかわらず支払わなければならない料金。税関連諸経費には、税金の支払いが遅れた時の遅延金や利子が含まれる。Verspätungszuschläge, Verzögerungsgelder, Säumniszuschläge　などなのだが、訳してみると、どれも同じような意味になるので紛らわしい。でも違いはあって、Verspätungszuschlägeは申告が期日を過ぎた場合、 Säumniszuschlägeは支払い期日を過ぎた場合に課せられる。ドイツの税はほとんどが国会で決められるが、一部は州レベルで決められる。州が独占的に決定権を持つ税は、犬税、娯楽税など。国会が税率などを決め、国が徴収し、国に独占的に使途権がある税は、州に相談する必要がないので、比較的税率を変更しやすいそうだ。だから、自然災害など単発的、突発的に予算手当が迅速に必要になった場合、たばこ税や酒税の税率引き上げが真っ先に検討される、と先生は説明した。税収が独占的に州にいく税は、ビール税、相続・贈与税、防火税、不動産収得税、競輪・宝くじ税、賭博税。独占的に市町村にいく税は、飲料税、営業税、不動産税、犬税、娯楽税、第二住居税。税規制には法的規範と非法的規範がある。法的規範は法律と条例（実施通達）、非法的規範は行政命令と判決。例えば試験では、「AO（租税法）の分類は法律。立法府が制定し、すべての市民、行政府、司法府に適用される」「OFD-Verfügungの分類は行政命令。OFDが制定し、税務署職員に適用される」と回答しなければならない。ほとんどが略語なので、AEAOとはなんぞや、BFHとは何か、というところから覚えないといけないので大変だ。また、法律や実施通達は全納税義務者及び行政、司法に適応されるが、行政命令は、制定機関より下の機関に属する人たちに適応される。だから、OFDは、最上級機関、上級機関、中級機関、地方機関のどこに属するかも知っていないといけない。まあ、暗記する必要はなく、税法典は持ち込んでもいいので、Finanzverwaltungsgesetz（FVG)第１条とだけ覚えておけば、テストでは答えをかけるとは思うが、長文をいちいち読んで単語を探している時間はないので、ある程度家で準備をしておかなくてはいけない（マーカーを引くことは許されている）。それほど範囲は広くないのだけど、聞きなれない単語ばかりで、勉強しても頭にとどまらない。勉強は若いうちにするものだなーと思う。

  2015年09月06日

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• 誕生会

  今日は香港で義父の８０歳のお誕生会が開かれた。親戚、友人、会社の関係者など幅広く招待したようだ。アメリカに住む義姉が主導権をとって１年以上前から場所を予約したり、準備をしてきた。私には、出席できないのならVIDEOメッセージを送るように、と指示があったが、自分を自分で撮影する、英語でメッセージを語りかける、その映像を会場で流されると思うと恥ずかしくて、頭を抱えてしまった。夫から、Videoでなくて、メッセージだけで良い、と言われたので、きれいな紙に手書きでメッセージを書いてものをスキャンして送った。事前に恵子にゲストの前でバイオリンを弾いて欲しいと義父本人からリクエストがあった。恵子は「もう３ヶ月近くバイオリンを触っていないからできない。」と嫌がった。義父は「短い曲で構わない。練習しなくてもできる曲でいいから、ドイツからバイオリンを持ってきて欲しい。」と言った。結局は弾いたらしいが、自分では満足のいく出来ではなかったらしい。でも、誕生会自体は盛況で、すばらしいものになったようで、良かったと思う。義父の誕生会に出席するために、海外に住んでいる義父の兄弟たちも駆けつけてきてくれ、連日夫は子供たちを連れて親戚のオジサンオバサンたちと食事会。普段、夫も夫の家族も私や子どもたちとは英語で話してくれるが、それ以外の身内とは広東語になる。恵子からは毎日のように「パパの親戚とレストランにいったけど、広東語ばかりで全然わからない。つまんなーい！」というメールが送られてくる。恵子は、北京では一人で行動したり、日常会話はこなせたが、香港では他の人が何を話しているのか全然わからないと言っていた。それほど広東語と北京語の差は大きい。私は恵子の気持ちがすごくよくわかる。私も夫の家族と団体で行動するのは嫌い。言葉がわからなくて疎外感が半端ない。誰も通訳しようと気を使ってもくれない。夫も久々に合う人達だから話に花が咲き、子供たちは蚊帳の外。スケジュール（食事会）が勝手に組まれており、自由に観光する時間もあまりない。恵子は「来なければよかったと思う」と愚痴ばかり。そんな不機嫌な態度が義父母たちにも伝わってしまうのか、「もっと相手のことを想いやりなさい」と説教されてしまうようだ。その点、賢浩は要領がいい。だから「賢浩を見習え」とまで言われ、恵子は「なんで？」と余計不愉快になるようだ。ニコちゃんは、行儀も悪いし、勉強もできないし、同い年の夫のいとこの子どもと比べられまくっているらしい。恵子はそういうことに敏感ですぐに傷つくけど、ニコちゃんは鈍感すぎて、全然気にしてないようだ。恵子は、「ニコちゃんと賢ちゃんはいつも喧嘩していてうるさいし、パパやパパの家族からは説教ばかりだし、ママは来なくて正解だったよ。」といった。私も一人の快適な生活に慣れすぎて、あと１週間で男性陣が帰ってくるかと思うと、げっそりする。来週は恵子の１８歳の誕生会を家で開く予定。１８歳からは大人で、ひとつの節目になる。だから、盛大にお祝いする人が多い。恵子もいろいろな友達を招待したのだけど、ドイツの大学は夏休み中で、旅行中だったり、週末ではないので、外せない予定があったりで、たくさんの子から来れない、という連絡を受けて、ショックを受けていた。前日から来てもらって、カウントダウンで、１２時ちょうどにお祝いして、そのまま泊まってもらうことになる。一体何人の子が来てくれるのか分からない。私は学校もあるし、準備だけ手伝って、地下室にでも閉じこもっていようかと思っている。小さい子向けの誕生会しか経験したことがないので、何を用意していいのかわからない。とりあえず、ゼクト（スパークリングワイン）とノンアルコールビールとジュースを用意。ウォッカとか強めのお酒は恵子の友達では飲む子がいないのではないかと思うのだけど、どうなんだろうか？あとはフィンガーフードかな？　恵子の友達は、ベジタリアンが多い。ケーキはオーダーすべきか自分で焼くべきか、とか、いろいろと頭を悩ませる。本当に誕生会って面倒くさい。

  2015年09月05日

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• ニュースを見て思うこと

  最近のトップニュースはいつも難民問題。先日まではギリシャのコス島とマケドニアの映像ばかりが流れていたが、最近はブダペスト駅の映像ばかり。一国の首都の駅にこんなにもたくさんの難民が野宿している映像はかなり衝撃的。ハンガリーの首相は「ハンガリーに来ないでください」と訴えていた。ハンガリーにいる難民の殆どはドイツを目指している。「私達はハンガリーにとどまりたくない。早く出国させてくれ。」とデモを起こしている。ハンガリーにしてみれば、「ハンガリーにいたくないのに、なんでここに来るの？」と思いたくもなるだろう。ハンガリーに来る難民はトルコからバルカン半島を北上してくる。トルコは安全な国なのに、わざわざ危険を犯してヨーロッパに来る必要がどこにあるのか？というのが言い分。難民に人道的支援をしていないとドイツがハンガリーを責めるのであれば、ドイツが責任を持って引き受ければいい、とハンガリー側が主張するのも、ある意味理解できる。ブダペストの駅からようやく列車が出て、難民はようやくドイツに行けると喜んだのだが、その列車は実はハンガリー国内の難民収容施設行きだった。その情報は、スマホであっという間にブダペスト駅で次の列車を待つ難民に伝わり、大混乱が起きた。たくさんの難民が、スマホで情報を得ていることに驚く。いったいどこで充電しているのだろうか？どうやってインターネットに接続できているのだろうか？１０人とか１００人のレベルではない。何千人何万人という数の難民がスマホを保持して使っているのが不思議だ。ブダペスト駅周辺にはトイレが４つ、無料の水道がひとつ、とニュースでは言っていたような気がする。数は正確ではないかもしれないけど、とりあえず、人数に対して圧倒的に少ない。彼らはいったいどこでどうやって用を足しているのだろうか？森や野原ではなく、彼らは町の中にいる。いろいろなことが理解の範疇を超える。また、彼らの多くは「乗車券を買ったのに、電車に乗れないというのはおかしい。」と訴えている。ハンガリーからドイツに行くのに、難民は切符を自分たちで買っているのだろか？もし、そういうお金があるのなら、なぜ、ギリシャやトルコから直接ドイツに飛行機で飛ばないのだろうか？シリアからの難民だといえば、入国をとりあえず許されるのではないのだろうか？それとも飛行機ではVISAがないと入国できないのだろうか？ブダペストの駅には、スウェーデンとかから「ニュースを見て、彼らを支援したいと思ってここに来ました」という若者もたくさん来ている。でも、とにかく人数が多すぎる。「ここでは、人間として扱われていない。」と抗議する難民が後を絶たない。他所の国でこんなに抗議をするパワーがある人たちなのに、自国ではなすすべがないのは、本当に悲しいことだ。独裁政権というのは、本当に恐ろしいのだなーと改めて思う。ドイツでは今年の難民受入数が８０万人になるだろうと予測されている。私たちの町には去年既に難民用アパートができ、２０ー３０人の難民がここに引っ越してきた。私のクラスメートはとなり町に住んでいるが、彼女の住んでいるアパートの隣にも去年シリアからの家族が入居したと言っていた。今日電車の中で隣りに座った女性と少し話したら、彼女は去年ソマリアから来たと言った。すでに、ドイツはかなりの数の難民を受け入れている。周辺のどんな小さな町にも難民用の住宅ができている。（それらは新築ではなく、古い家屋を自治体が借受け、改装して難民に提供している。）一般経済の授業で、「Schuldenbremse（債務ブレーキ）」という概念を習った。これは、予算の支出が収入を超えないようにする、ということで、国家予算では２０１６年以降、州レベルでは２０２０年以降は、借り入れなしに収支を均衡させることが法制化されている。クラスメートの一人が、「しかし、こんなにも難民を受け入れるとなると、その予算は莫大で、支出が当初予算より増えてしまうのではないか？そうすると、ほかの予算を切り詰めるか、借り入れするしかないのだが、Schuldenbremseを保持することは可能なのか？」と質問した。先生は「ドイツ基本法（Grund Gesetz）第一条には「人間の尊厳は不可侵である。これを尊重し保護することは、すべての国家権力の義務である。」（Die Würde des Menschen ist unantastbar. Sie zu achten und zu schützen ist Verpflichtung aller staatlichen Gewalt.）と書いてあります。この条項はどの条項よりも優先するのです。つまり、人間の尊厳を守り保護することは、赤字予算にしないことより大切なことなのです。」と言った。人間の尊厳は不可侵であるという当たり前の概念が当たり前ではない社会が存在するから、難民問題という悲劇がなくならないのだろう。すべての国、すべての人が、この条文を当たり前の様に尊重する世界になればいいなーとニュースを見ながら切に願う。

  2015年09月04日

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• あれこれ

  今日も息子の代わりに新聞配達。郵便受けに「広告お断り」というステッカーを貼っている家も結構多い。息子がバイトで配っているのは、無料新聞で、広告も一緒に中に挟まっているが、この新聞は「広告」にはあてはまらないのだそうだ。「無料新聞お断り」「宛先が記載してある郵便物だけ投函してください」などと書いてある家以外は全戸に配達するように、と指示されている。しかし「Keine Werbung」「Keine Reklame」と書いてある郵便受けに入れるのは、すごく気が引ける。一方で、この無料新聞を楽しみにしている人もいて、「先週は入ってなかったわよ」とクレームがつくこともあるらしい。旅行中なのか、郵便受けが満杯で新聞を差し込めない場合もある。小心者の私は、あとでクレームが付いたらどうしようとドキドキしながら新聞配達をしている。門を開けて、敷地内を突き抜けないと郵便受けにたどりつかないような家も配達に勇気がいる。来週、久々にテストがある。現在のクラスは、去年から始まったクラスと今年の７月から始まったクラスが一緒に授業を受けている。去年のクラスでは、私以外はドイツ語に不自由を感じている人がいなかった。子供の頃にドイツに移住してきた人たちだからだ。今年の７月からのクラスにも外国出身（主にロシア語話者）の人はたくさんいるが、やはり私のドイツ語が一番下手くそだなーと感じる。私はいつも引け目を感じていて、授業中に出くわしたわからない言葉の意味を先生に質問することはしなかったが、新しいクラスの人は、みんなどんどん質問する。「Inflation」とか「Top Down」という言葉の意味さえ堂々と質問している。「こんなこと聞いたら恥ずかしいかな？」という概念がないのだろう。今日クラスメートが先生に、「テストの時に辞書を使ってもいいですか？」と聞いた。意外にも先生は「構いません」と承諾していた。私はテストにドイツ語の辞書を持ち込む発想がなかったのでびっくりした。来週テストがあるので、先生が「テキストの問題をやりましょう」と言った。クラスメートの一人がテキストを持ってくるのを忘れた。先生は該当箇所をコピーして、渡してあげた。その人が、「あー、ここがドイツでよかったわ。ロシアの学校だったら、先生から叩かれていたわ。」とボソッと言った。私の隣の席のクラスメートは、カザフスタンの出身。彼女は、「あの人の言ったことは大げさじゃないよ。」と教えてくれた。彼女が小学校だったとき、カザフスタンの大統領が彼女の住んでいる町を車で通る、ということがあったそうだ。大統領は午前９時頃に通過するという予定だったので、その町の小学生１年生以上の全児童・生徒が朝７時から道端に立って大統領が通過するのを待っていたそうだ。しかし、結局大統領が通過したのは午後４時で、その間立ちっぱなし。食事もトイレも許されなかったそうだ。帰りは、クラスメート３人と私とで駅まで歩いて、電車に乗っている。私以外の３人は、みんなロシア語が母国語。でも、出身は、ウクライナ、カザフスタン、ロシア、とそれぞれ違う。彼女たちは私よりずっと若いのだけど、そのうちの一人は、あと半年でおばあさんになるそうだ。彼女も彼女のお母さんも２０歳で子供を産んだとのこと。ウクライナでは、２０歳過ぎて独身でいる女性は、価値がない人間のように扱われるらしい。同じような話は、カザフスタン出身の人にも聞いた。旧ソ連邦全体がそんな感じなのだろう。そういう話を聞くと、余計に自分の歳をカミングアウトできない。

  2015年09月02日

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