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もう大人

アメリカでも学生時代は、学校がまだ目標を与えてくれた。クイズ、中間テスト、期末テスト、成績、GPA、卒業という。卒業したら、OPTという期限付きの就職活動が私のケツをたたいた。アメリカに残りたい一心で懸命に仕事を探した。でも、今は社会人。会社は私に目標は与えてくれない。しなきゃならない以上の仕事をするかしないかは、わたし次第。先輩も後輩もないアメリカの会社だから、ハッパなんて誰もかけてくれない。あげくの果てには、サボっている人が一言も注意されることなくクビになる場合もある。忠告してくれるだろう、ハッパをかけてくれるだろう、しごいてくれるだろう、なんで他人を当てにはできない国。ずべての行動はわたしの責任。実験室の仕事だから、直接お金がかかわってない分、プレッシャーの中で働くことは少ない。まだ日本でバイトしてたころのほうがプレッシャーがあったくらい。その代わり、自分でむちを打って他以上の努力をなければ、私の学歴では、将来年収いっても$50kが上限の仕事だ。それじゃ、大学留学費のほうが高くついてしまう。私はアメリカ人の何倍も学費をかけてもらったんだから、彼らと同じ仕事をしていては、親に申し訳ない。もう大人。誰にも頼れない。自分で行動を起こさなければ私の未来は目に見えている。今日はそれに気付いた。こうやって自分にハッパをかけなきゃ。がんばろうー！

ユタの平凡な毎日。でも今日は良い日。

今日は会社の帰り、友達とモールで待ち合わせして、彼女の友達の結婚式にはいて行くサンダルを一緒に選んだ。普段おしゃれをしない彼女は何を選んだらいいかまったく分からなかったみたいで、私のファッション無駄知識がためになり、かわいいのを選べた。普段ジーパンしかはかない友達にドレスを貸したり、選んだりするのは楽しい。普段Tomboyの彼女も、ドレスを試着して、ちょっと照れくさそうだった。かわいい！そのあとタイレストランで食事。なんか都会っぽいハングアウトじゃーん。しょっちゅうこんなことがアメリカでできたら、日本も恋しいなんて思わないのに。アメリカの田舎で働いている日本人は、みんなどうやって毎日をエンジョイしているんだろう？

20代後半ブルー？

昨日、スーパーでたまたま昔の知り合いに会った。前回会ったのは、いつだったかクラブでだったのに、今回会ったら、赤ちゃんを連れていた。結婚、いつしたんだろう…？みんな人生のステージが変わっていくんだなぁ。最近、なんかいろいろ考えたりする。私の年あたりって、学生時代の後それぞれ進んだ道の結果が見えてくる年齢。自分の進路を決めた時は、まだ友達は周りにいて、どんな進路でも毎日のように顔をあわせていて離れて行く気がしなかったけど、今はそれぞれのスペシャリティを持って違う世界にいる。別に違う世界に生きてると思わなくても、社会が私たちを違う扱いする。顔をあわせるのも同じ分野の人ばかりで、たまに私とまったく違うことをして輝いている人を見ると、あの時、あの道を選んでいたら、私もあんなことしてるのかなぁ、なんて考えたりする。学生時代は未来にはいろんな可能性があるような気がしたけど、今はもう分岐点は過ぎていて後戻りができない、って気づいたっていうか。私の夢は今していることだったのだろうか、みたいな。自分の人生が決まっていくのが怖い。みんなは、どうしているんだろう。人生を決めることは、私は"ひみつのアッコちゃん"にはなれないんだっていうのを認めてしまうような気がして。。。同年代の子達が家庭を持って自分だけの人生じゃなくなっているというのに、私は、まだ夢見る夢子のまま。とっても遅れを取っている気分。自分の原点に戻る必要があるかもしれない。

夜、スタバ

昨日に続き､今日も会社のあと予定があった。といっても、友達とお茶しただけだけど。そんな些細なことがとっても嬉しい。向こうが連絡を絶やさないのが上手なので、まだキープインタッチしている、といった感じのチャイニーズ･アメリカンの男の子。一人っ子で誰にでも話し掛ける彼は18歳の時私に声をかけてきた。大学に入ったばかりで片っ端から友達を作っていたようだけど、友達になるにも若すぎて話が合わないので、時々会う程度だった。今回会ったのも、恐らく1年ぶり。恐らく、というのは、最後に会ったのをお互いいつか覚えていなかった。ただ最近どうよ、という話をしただけだけど、もう彼が22歳になっていたのに驚いた。時が過ぎるのは早いぁ。そんな人の成長を見るほど私もアメリカに長くいるんだなぁと感じる。こっちで年単位で人に会うようになった。まるでここの住人のような気分だけど、私はあくまでビザでここにいる。生活の基盤がここにあり、アメリカ人と同じように働いて車のローン払って、｢日本語忘れない？｣とまで聞かれても、私には、ここにこの先長く住む権利がない。なぜか給料からSocial Security Taxは引かれてるけど。普段、人とかわりない生活をしていても、ロサンゼルス空港の移民局を通るたびに外国人だということを思い知らされる。私がこの国で積み上げたものは、たった紙一枚で消されることが出来る。自由が欲しい。ビザの関係で簡単に勤め先も変えられないという現状の中で、この国で外国人という制限を早くなくしたい。