空想世界と少しの現実

朝目覚めた俺は、傍らに居たはずの、妻の姿が無いと気が付いた。携帯電話の時計を見ると、まだ朝の６時。疲れて寝入ってしまった俺を残し、きっと先にチェックアウトしたんだろう。今日は,、俺も彼女も通常通りの勤務だもんな。馴染んでいた存在が、もう傍らに戻らない現実に切なさを抱く。「しっかりしろよっ！！自分が蒔いた種さ！」叱咤してベットから起き上がった。


シャワーを浴びた後服を身に付け、昨晩を想いかえす。確かに脳裏に刻まれた記憶はとても鮮明で、きっとこれからも、時折想い出してしまうんだろう。シャワーを浴びても尚残る、触れていた肌の柔らかな感触が蘇るよう！自身の手を思わず見つめてしまう。「やっぱり未練がましいな」苦笑して、のろのろとシャツに腕を通し始めた。



いつものように一番に出勤して、従業員達のデスクを拭く作業から始めた。一生懸命頑張ってくれている、彼らに対するせめてもの感謝の気持ち。それに今回は、私的な部分なのにも拘らず、紅緒と揉めちまったもんな。皆とあいつに謝罪しないと。「よしっ！！」ぴかぴかに磨き上げたデスクを見つめ、一人満足げに呟く。「さっ！一日のスタートだ！気合入れていかなきゃなっ！！」

今日は全員が出勤。自主的に謹慎していた紅緒君は、白雅に電話で呼び出されたらしく、少し項垂れながら出勤してきた。すぐに、白雅のいるスタッフルームに向かい、２人で話し合っていたようだった。もちろん私をはじめ、他の従業員も、２人がどのような会話を交わしたのかなんて、知るよしもない。

朝礼では、白雅が皆に迷惑を掛けた事を、開口一番謝罪をし、一人ずつ、ショーの感想などの発言を求めた。皆から意見が出される度に、真剣に話に耳を傾け頷く彼。その後は、私達はいつも通り、新たな作品のデザイン作りから始めた。CADでデザインを作り、色や形などを幾つものパターンを考え、型紙を起こす作業。地味だけど一番大切な作業だけに、皆真剣にパソコンに向かっている。

「染姫さん、今晩、空いてます？」正面のパソコンの脇から顔を覗かせ、こっそりと尋ねてくる。「ん？何で？」「相談があるんですけど」「いいけど。君は悩み事が多いね！」私の言葉に苦笑する紅緒君。「じゃ、いつもの場所で」「はーい！」いつもこんな感じで、年下君は私にアプローチを掛けてくる。悩み事の相談なんていうのは、デートしたい彼の口実なんだって、最近気が付いた。

何事もなかったように振舞う白雅、私、そして紅緒君。此処にいる以上、そうでなくちゃいけない私達。紅緒君と白雅の間に何か諍いがあったと、周りの皆も気がついているけれど、大人だもの、ありがたいことに誰も詮索してこない。きっとこうやって、個人的なトラブルも、秘密という闇に葬り去られていくのでしょう。

時間を見ると昼の１２時５分過ぎ。お昼何を食べようかな・・・ぼんやりと考えていたら、デスク右脇に置かれた電話が、外線からの着信を示していた。コールが鳴る前に、素早く受話器を取る。

「はい！ありがとうございます！株式会社klavierでございます！」「もしもし！私、七波と申します。瀬名川さんはいらっしゃいますか？「！！浄瑠璃？私よ！染姫っ！！」電話口の声が、ほっとしたような溜息をつく。「良かった！白雅が出たらどうしようかと思って、冷や冷やしながら掛けていたんだ！」笑いを含めた言葉に、つられて小さく笑う！

「どうしたの？携帯に掛ければよかったのに」「仕事中だから悪いと思って。手短に話すよ！僕、パリに行くことにしたんだ！コンシェルジュになる為に！姉さんだけには、きちんと伝えておこうと思ってね！」

「えっ！そうなの？白雅に言わなくていいの？」「言わないでおくよ！出発するのはまだ先だけど、彼にはパリに行く事、当分の間良いと言うまで黙っていて！落ち着いた頃連絡するから！ごめんね昼時に、じゃあ姉さん！またね！」「うん・・・」彼は私の返事を待って、携帯電話を切る。残されるツーツーという音に耳を傾け、ゆっくりと受話器を戻した。

浄瑠璃が、パリに・・・何だかとても複雑。彼に言わないで行くなんて、余程の覚悟よね。せめて姉として、彼が旅立つ日には見送ってあげたい。白雅の代わりに・・・

「浄瑠璃、お姉さんと連絡取っているの？」パリに向かうSarraute（サロート）さん。見送りに来た空港で彼女が尋ねてくる。「えぇ、まぁ・・・」曖昧に答えた、僕の顔を彼女は覗きこんで、見透かしたように微笑みを浮かべた。

「嘘ばっかり！視線が泳いでいるわよ！もしかしてパリに行くのに、黙って行くつもりだったんでしょ？」ヾ(;´Д`●)ﾉぁゎゎたじろぐ僕っ！！「そっそんな事・・・」「ないわよね！もちろん！お姉さんにはちゃんと伝えなさい！貴方をリッツに紹介した者としての命令よ！」

「そうですよ！お姉さんには、伝えておいた方がよろしいでしょう！誰か一人くらいには、自分の居場所を、知らせておいたほうがいいです。身内を心配させてはなりません！」Jolivet（ジョリウ゛ェ）さんも同意して僕を見つめる。

「さーて！私は帰らなきゃ！本当のDaladier（ダラディエ）のところに！今頃首を長くして、私の帰宅を待ってるわよ！」(´∀｀*))ｧ'`,､ 「だといいですね！寂しくて、愛人宅に転がり込んでいるのでは？」「なによぉっ！！Jolivetっ！！一緒に帰れないからって僻んでいるんでしょっ！！」「いえ、別に。ちょっとした独り言ってやつです！お気になさりませんように」

まーた始まった、フランス語で交わされる、２人の小さな言い争い。僕は微笑みながらみつめる。今日でDaladierさんの役も終わり！ほっと胸を撫で下ろした。Sarrauteさんは、僕の様子に気がついて微笑み掛ける。

「浄瑠璃！素敵な一週間だったわ！　久しぶりのアジアはとっても楽しかった！エリザの結婚式にも出席できたしね！貴方の恋人は、私を見て明かに嫌そうな顔してたわよ～！ｧﾋｬﾋｬ(ﾉ∀`*)ﾉ彡☆きっと浄瑠璃とデートしていたのが、よっぽど気に入らなかったのね！」

仏頂面の白雅を想い浮かべた！「そうだったんですか・・・」思わず苦笑！「貴方の出発は二週間後よ！Jolivet、彼の住まいの手配も出来ているわね？」「私を誰だと思っているんです？クロスキーを持つ、コンシェルジュですよ！」Sarrauteさんに、航空チケットを手渡しながら、誇らしげに答えるJolivetさん。



「さすがね！Jolivet。浄瑠璃！これくらい出来ないと、コンシェルジュにはなれないわ！ましてやクロスキーをつけるなど、大変なことなんだもの。こちらにいる間も、パリに行っている間も、Jolivetから多くを学びなさい！その為に、優秀なコンシェルジュを置いていくのだから、ねっ！！」「はいっ！！頑張りますっ！！」返事に満足そうに頷く彼女。

「さっ！！そろそろ行くわね！２人とも！後日パリで会いましょう！sayonara!」ウインクと共に僕が教えた、日本語での別れの言葉を言い、搭乗ゲートに去っていく彼女。その姿が見えなくなるまで、Jolivetさんと共に見送った。BVLGARIのBLACKの、残り香をその場に漂わせて・・・

力ある者へ