空想世界と少しの現実

浄瑠璃がフランスに、旅立って二ヶ月が過ぎた。klavierの皆は相変わらず元気！季節は秋めいてきたとはいえ、日によってはまだ暑い時もある。白雅と紅緒君は、互いにライバル心剥き出しで、積極的に意見を出し合う！以前の紅緒君からは、考えられないほどの変化を見せていた。本人達は真剣そのものでも、傍から見れば笑ってしまうくらい！今日もその勢いに押されたままで、皆は口を挟めないでいた。

「だから！白雅さん！女性のヘアアクセは小さい、可愛い、尚且つ綺麗って決まっているんですよっ！！今時グラサンなんて頭に付けませんってっ！！」

「お前こそ、何にも解っていないだろうがっ！！セレブにとって、グラサンは必需品なんだぞっ！！偏光グラスを、もっとおしゃれにして売り出せば、ぜってー売れるってっ！！へアアクセは今までだって出していたのに、ヒット商品は出てないんだぞっ！あまり利益にもならないから、商品数カットしたいくらいなんだからなっ！！」

「あの・・・２人とも、積極的な意見を出すのはいいんですけど、もうちょっと、周りの意見も聞いてくれませんかねぇ。(´ω｀ι)これじゃ、口挟む余裕もありゃしませんよっ！！」(>д<;) 主任に昇進した黄麻君がぼやく。「ほーんと！もう２人ともいい加減にして下さい！黄麻君！もうお昼よ！一度解散しましょう！この２人に付き合っていたら、お昼食べられないわ！！」付けていたティアラを作業台の上に置き、さっさと工房から出て行く私。



「そうそう！白雅、ランチ一緒に食べない？」振り返り、ドアに手を掛けたまま彼に声を掛けると、きょとんとした表情で見つめ返す。「えっ？俺か？何でまた？？」「用件があるからに決まっているでしょ！それ以上でも以下でもないの！行くわよ！もたもたしていたら、パスタランチ食べ損ねちゃうっ！！」彼の返事も聞かず、財布を取りにスタッフルームへ歩みを進める。

背中から白雅が、慌てて駆け寄ってくる足音が聞こえてきた！「ちょっ！ちょっと待てよっ！！染姫っ！！」「待てないっ！！今日の日替わり何だろう？大好きなトマトパスタだといいな～！ランチが売り切れちゃったら、白雅のおごりだからね！」

「おいおい、お前から誘っておいてなんじゃそりゃっ！！しっかりしてらぁ～！」(>д<;) スタッフルームに入り、ロッカーからバックを取り出す私を見つめて呟く白雅。彼の本音なんでしょう！言い方に可笑しくなって思わず噴出す！離婚してからの私達は、時折ランチやディナーを共にしながら、仕事の事やそして個人的な相談をも、乗ってもらったりしていた。

皆は、この関係を受け入れてくれていた。今の白雅と自分の関係、嫌いじゃない。
まぁ、彼氏である紅緒君は、まだ複雑そうだけど。きっと、いずれかは解ってくれるって信じてる。

誘ったのはklavierの近くに、最近オープンしたばかりの小さなパスタ屋さん『Bonne　chance』新鮮な素材を使った生パスタなのに、適度なボリュームと値段の安さで、行列が出来るほどの人気店。どうやら予約限定セレブご用達の店、『城邑』（じょうゆう）のオーナーと一緒みたいだった。

仕事面では面白い事に、私達が離婚してからの方が、klavierの業績も伸びて経営も順調！黒の染料を提携工場内で作れるようになった事も、余分な流通コストが減った為、月間の業績を上げる結果となっていた。

「並ばずに入れたなんてラッキーじゃん！それに珍しいな？染姫からランチ誘ってくるなんて！」２人掛けのテーブルに、対面に腰掛け話す白雅。「今日はね、報告したい事があったから。早速本題よ！」答えながら、バックから取り出したのは母子手帳。見た瞬間、固まる白雅の表情！

「染姫・・・これって・・・」「そっ！貴方の希望通り、赤ちゃん授かったみたいね！ご心配なく！正真正銘貴方の子よ！御両親の結婚式以来、紅緒君とは一度もしていないから」それは紛れもなく本当だ。紅緒君にはちゃんと事情を説明し、子供を産むまでの間、一切の行為を拒絶すると伝えていた。白雅が興味深そうに、母子手帳をパラパラとめくっている間、紅緒君に伝えた時の光景を想い返す。

「もう産むって決めたの。身勝手でごめん。無理して私に付き合う必要ないんだよ！裏切り者と、拒絶してくれて構わないんだから・・・」

俯き加減で困惑した顔は、すぐに深い決意を秘めた表情に変わった。「どんな貴女でも受け止めます。それに身体は交わさなくても、貴女と一緒に居られるだけで嬉しいですから」ちょっぴり無理した表情で、薄く微笑んだ紅緒君。「ほんとにいいの？」問い掛けに黙ったまま、ただ強く抱き締めてくれた。



「染姫？どうした？ぼーっとして！」「あ！ううん！何でもないよ！早くランチ来ないかな～！」はぐらかす私。「報告したかったのって、この件だったんだ！あーなんか、久々にすっげー嬉しい出来事だなっ！！」
「もう一件、更にテンションが上がる報告があるよ！聞きたい？」(｡-∀-) ﾆﾋ♪　「マジッ？？もったいぶらずに言えよ～！昼休みが終わっちまうっ！！」「しょうがないなぁ～！はい！これ！」彼の前に差し出したのは一通のエア・メール。
「エア・メールじゃん。誰からだ？」手に取りまじまじと字を見つめる。やがて筆跡から、誰からか気が付いたみたい。裏を返し、差し出された国名を確認して呟く。「浄瑠璃・・・あいつ、何でフランスにいるんだよ？」「その内容が書かれているのよ！読んでみて！」勧めると、ゆっくりと手紙を封筒から取り出し、視線は字をなぞり始めた。

「姉さん、白雅、お元気ですか？毎日、慌ただしい日常を送っているんだろうね。

僕もなんとか元気でやっています。こっちに来て二ヶ月が経ったけれど、フランスは僕に

合っているみたいです。こちらでは自分の主張をはっきり言わないと、相手に伝わらない

お国柄なので、最初は戸惑ったんだけど、慣れてくるとその方がいいかもって感じている。

取り囲む人々が、まるで白雅みたいにストレートに感情を表現するんだ！

（白雅、褒めているんだからね！）

そうそう！嬉しい報告しなくちゃね！Sarraute（サロート）さん懐妊したんだよ！

もうね、ご夫妻は大喜びなんだ！今から名前を、あれやこれや考えている姿をみると、とても

幸せな気持ちになるんだよ！子どもって宝物だね！

正直、僕が父親になったっていう、実感はあまりないんだけど、結果的には、彼らに

協力できて良かったかな。姉さんも懐妊したってメール貰って、予定日が同じだってことに

驚いちゃったよ！産まれる日も、同じだったりしたら楽しいよね！

それと、白雅。君に何も言わずこっちに来てしまった事、ほんとごめん。

君に逢ったら決意が鈍くなりそうでさ、それが一番恐かったよ。

フランスに来た理由はね、バトラーから、コンシェルジュを目指す為なんだ！

今はリッツ・カールトンで働いている。まだまだひよっ子だし、慣れない部分も多いんだけど、

結構楽しい日々を送っているよ！

大和韓民国にいた頃は、周りと異なる髪色、眼の色が珍しがられたけれど、フランスでは、

皆異なっていて当たり前だから、僕も、ありのままの自分でいられる。

白雅、君が高校の時、僕の髪色を好きだって言ってくれた事が、今の髪色になるきっかけだったね。

劣等感の塊みたいだった僕を、少しずつ変えてくれたのは、白雅であり姉さんであるんだよ。

だから今の自分は此処に来る事が出来た。２人がたくさんの励ましと勇気をくれたから。

今度は僕が、多くの人々に勇気を与える側になりたい。

それが、コンシェルジュを目指そうと想った理由なんだ。

もう過去に囚われないで、ただ先を見つめ、目標に向かって進んでいくよ！

白雅と姉さん、直向に夢の実現の為に、日々努力を繰り返す君達のようにね。

姉さん、見送りの時にくれたアルバム、みんなが恋しくなった時、元気が欲しい時

いつも眺めているよ！離れていても写真を見つめると、一人じゃないんだって想える。

また手紙を書きます。２人共元気で！そして身体に気をつけてね！


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　浄瑠璃

読み終えた白雅は、深く溜息をついた。「そう・・・だったんだ、コンシェルジュに。あいつは凄ぇよ、高校時代も深夜まで勉強していた。隣の部屋から、窓越しに覗くと灯りが見えるんだ。でも、起床時間に遅れたことは一度もなかったよ。三年間、ただの一度もだぜ？」

過去を想い出して、遠い目をする。「その頃から努力家だったのね、浄瑠璃は。あの子らしいわ」注文したランチを、店員がテーブルに、丁寧に並べてくれる様子を目にしながら答えた。
「そうだな、浄瑠璃は真面目だからさ、適当にやって結果が出ちゃう、俺みたいなタイプと正反対なんだ！」

「それはそれで、貴方も別な意味凄いかも！ねっ、冷めないうちに食べよう！」「ん・・・そうだな！おっ！！アマトリチャーナ美味そうっ！！」彼は、フォークとスプーンを手にして、大好きなパスタを前に、ちょっぴり嬉しそうに微笑んだ。

好きとは最大の魔法へ