紀伊半島の旅(3)
互いに接待友人はY君というんだけどね、彼が東京・横浜方面に来るときは、こちらが接待して、僕が三重に行くときは、あちらが接待することになってるんだ。最近では8月にY君が東京へ出張で来たときに、僕が新宿の黒鳥の湖(ショーパブ)へ連れて行った。ショーパブと言っても、最近の20代、30代の人はわからないかもしれない。その昔、バブルの頃に流行ったんだけど、今は斜陽でシルバー世代しか来ないんだ。はとバスの観光コースに組み込んでもらって、やっとこさ生き延びてるという状態だね。バブルの頃と比べると、今の日本人は貧乏だよねー。現在、日本人のパスポート所持率は、たったの23%。昔は国内旅行より海外旅行の方が安かったのに、今は国内旅行の方が断然安いんだよ。要するに、海外に比べて日本の物価が安すぎるんだな。オーストラリアじゃ、ラーメンが一杯1,500円以上するらしいよ。この原因は何かというと・・・年金や医療費が年々増加して、それ以外に振り向けられていた予算がどんどん削られているからだ。たとえば薬価。バブルの頃は、後発薬(ジェネリック)なんて、ほとんど使われていなかったのに、今は1/2から2/3がジェネリックだからね。薬業界は目茶苦茶キビシイよ。昔と言っても、ほんの20年ほど前まで、薬品メーカーは相当儲かってたんだ。だから、その頃は飲み屋も、ゴルフ場も景気が良かったが、今は安くないと誰も来ない。バブルの頃と今の接待を比べると、ふぐのフルコースとキムチ鍋ぐらいの差があるな。いや、冗談じゃなく!僕は20年ほど前に薬業界から IT 業界に移ったけど、Y君は今も薬業界で働いている。年々縮小していく市場で右肩上がりの成長なんてできっこないよね。もう、合併・人員削減・経費圧縮の連続だよ。彼の愚痴を聞いてたら、ばんばひろふみの「Sachiko」という歌を思い出した。♪しあわせを かぞーえたらー 片手ーにさえ あーまるー♪不幸せ かぞーえたらー 両手でも 足りーないーけど、カラオケでは景気のいい歌を歌ったよ。ボトル代3,000円と、カラオケ5曲で2,000円しか払ってないけど・・・つづく