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• 魔法の圧力鍋

  私はあまり料理が好きではない。食べるのは好きだが、料理は義務感でやっている感じもある。でも、食べ物の素材には結構こだわっていたりするから、「口多くして、労なし」とはまさにこのこと。さて、料理が好きでない私の一番の助っ人が「圧力鍋」です。煮物も1分、シチューも10分、あんこも10分、切干大根は5分、最短の料理時間が得られるのです。タッタッタ、と野菜を切り刻んでなべに入れて沸騰してから1分で煮物は終了です。だから、毎週煮物をたくさん作り置きして、1週間かけて少しずつ食べます。（貧相な食卓です）ただ、この圧力鍋はなんでもやわらかくしてしまうので、材料によって煮る時間を加減しなければならないのです。シチューを作る時、ジャガイモとお肉を5分も一緒に煮たら、ジャガイモはなくなってしまいます。（書くほどの事でもない初歩的なことだけど…）最近はこの使い方をマスターしたので、かなり助かっています。そう、今日のたけのこも、やわらかく煮えました。たけのこは、とったのその日に処理をしないと、翌日になると全て皮になってしまうそうです。取ってからでも成長はしているんですね。

  2003年04月19日

• 親子留学

  今年の夏、生徒さんの中で2～3組が親子留学をする予定です。現地でお互いにお会いして、私もできる限りのことは、個人的な付き合いという感じでしてあげたいと思っています。あくまでも、私個人のお手伝いという感じでです。でも、こうやって親子留学をする人が私の教室から一人二人と出て行くことはとてもうれしい。「親子留学の成果はお金をかけただけ得られるのだろうか？」なんてことを考えるのも当然でしょう。でも、「英語に対する動機付けと、帰国後のエネルギーを蓄えること」が大きな目的だと思います。でも、お金をかけるだけの成果を得たい、というのは誰でも思うところでしょう。どのぐらいの予算がかかるのかは、こちらに詳しく書いてもらいましたが…。やはりかなりの金額がかかるのは事実です。お金は、その人個人個人が、価値のある、と思われることを優先してかけるわけです。そういう意味でも、やはり高額な買い物になるでしょう。私個人としては、この買い物に満足をしている一人です。この親子留学はやはり遅くても10歳ぐらいまでにいければいいな、と思います。10歳を超えると、行く行かないは、子どもの意志によるところが大きいからです。私も、あと何年自分の子どもがこうやって、アメリカのスクールに一緒に行けるかな、と思う今日この頃です。

  2003年04月18日

• 私の夢～別世界の子ども部屋

  私の夢は、「英語教室のお城を作ること」です。一歩足を踏み入れると、別世界というようなお部屋を作りたいのです。レッスンルームに隣接したラウンジでは、お母さんたちがふかふかのソファーに座っておしゃべりしたりする場所も作りたい！レッスンルームもインテリアコーディネーターなどのデザインで、幼児対象のかわいいお部屋を作りたい。壁紙やカーテンを凝ったり、小物をセンスよく飾るプロの力を借りたいのです。自分でやると、なんというかセンスがないし、やっぱりプロのデザインは垢抜けていますからね。でも、問題が1つ２つ…。その費用が生徒さんの月謝に跳ね上げられるのであれば、きっと生徒さんはそこまでの「お城」を望まないはずです。私が子どもを通わせる保護者ならそう思います。今のままで充分…って。それに、マンションやビルの一室になると、またいろいろな問題も出てくるかもしれません。車や自転車を止める充分な場所がないとか、テナント料が高いとか、それから、私自身子どもの様子をレッスンの合間にちょこっと見に行くことも出来なくなります。それに、家だから、とりあえず必要なものは全て揃っているわけです。私は車を所有していないのですが、家にはカースペースがあります。それと自転車を置くスペースもたっぷりあるのです。カースペースがあるのに車を持っていないのって不思議？ってよくいわれます。そうなると、どんどん私の夢が遠ざかってしまいます。別世界のレッスンルームを作りたいなんていうのは夢のまた夢なのでしょうか…。NOVAのキッズのレッスンルームはオシャレだと思います。でも、その分お月謝も高いです。オシャレな子ども部屋のアメリカの雑誌を見ながらため息をついています。「なんとかうまくならないかな～」夢は夢で終わってしまうのでしょうか…？

  2003年04月16日

• 学童保育には入れなかった。

  3月下旬に、小1の娘を学童保育に申し込みをしていた。だが、先日「定員オーバー」とのことで、許可が下りなかった。それと、優先指数というものが今年から作られたらしい。私の仕事は、子供が学校から帰る時間帯が一番忙しくなる。でも、「自営」ということで、かなりその優先指数が低くなるらしい。困った！子どもを幼稚園に迎えに行けないし、長女の絵画教室のお迎えも難しい。で、思いついたのがベビーシッター。送り迎えをお願いするのを、いつも友達に頼んだりしていたが、なんとなく私の中で納得がいかなかった。私は、お金をもらって仕事をしているのに、その仕事が忙しいからといって、他のお母さんに子どもを頼むのはちょっとずるい気がするのです。それに、私は自分の仕事があるため、他の人のお友達を預かってあげるという、持ちつ持たれつという関係を作ることは出来ないのです。今日からベビーシッターを頼みました。幼稚園で、次女を延長保育後に迎え、そのあとに絵画教室に通っている長女を迎えに行ってもらうという契約です。すごく気が楽です。誰に気兼ねする必要もなく、そして子供達もハッピーに過ごせて（ベビーシッターのおばさんが子供達は大好き）私は、心置きなく仕事が出来ます。いままでは、内緒ですけど、レッスン中も「お迎えに早く行かなきゃ」と思っていて、なんとなくセカセカしてしまったのです。やっぱり気持ちが落ち着いているというのは何にも替えがたいものですね。私も、安心してレッスンができ、子供もおばさんと一緒に楽しいお帰り、そしてベビーシッターさんもお仕事がある…うんうん、みんなハッピーで気持ちがいい！

  2003年04月15日

• 英語力はかけた時間に比例する

  私の英語の勉強は２０歳から始まったといえるかもしれない。２０歳までは、いわゆる受験英語一辺倒で、とにかく試験の点さえ良ければいい、勉強法だけをしてきた。だた、大学に入ってからは、それだけでは通用しないとすぐに悟った。で、一年発起をしたのが、アメリカ留学の時。というより、勉強をしなければ、授業についていけないのです。分厚い本を半年で５～６冊読み込まなければ、テストで合格点を取れないし、講義のノートも取らなければならない。地獄の留学生活だった。（もう絶対に留学はしたくない！）それは、たぶん、自分の能力がそれほど高くないのに、無理して勉強したから、地獄の留学生活だったのだと思う。でも、優秀な生徒も（各国から来ている有名大学院で勉強する生徒も）結構英語には苦労していた。これは、私にとって一筋の光だった。頭のいい人でも、英語では苦労している！だったら、わたしが苦労するのもあたりまえではないかと。そう、英語力はかけた時間に比例する。もし、英語が不得意な人がいるとすれば、それは、単に時間をかけていないだけ。それと、かけたとしても真剣に勉強をしていないだけ。たったそれだけなんですよね。だ・か・ら、英語を聞くことは、時間がかかるのだから、この柔軟な耳の良い幼児期に是非いっぱい聞いてほしい。大人が１時間聞くのと、子どもが１時間聞くのでは、全然効果が違うんです！（うぅ～～～ん、実感してます！）それに、聞き流しても大人は全然耳に入ってこないけど、子どもの耳はミラクルだから、聞き流すだけで、ペロンと一枚岩のように覚えちゃう。発音だってネイティブ並！こんな能力を利用しない手はないです。この能力がどの子どもにも備わっていること、そしていかに聞くことを習慣づけるかを、生徒さんの保護者の方にわかってもらうのも、レッスンと同様、私の大事な仕事なのです。

  2003年04月14日

• ああ、勘違い！

  人間いろいろな勘違いや無知から来る誤解は良くあるものです。私もその一人でして、よく自分の無知を嘆くことがあり、「こりゃ、死ななきゃこの馬鹿は直らない」とよく思います。学生時代でも、駄洒落のオチもすぐにピントこないし、ちょっと遅れて笑ったりするものですから、「おっせ～！」とかいわれたものです。自分でも自覚していますので、それを馬鹿にされたとしても腹はたちません。（この腹の立ちやすい私が、ですよ～！何に腹が立つかって？自分と関係ないものやつながりのないものによく腹を立てます。）バニラアイスクリームを、私は25歳ぐらいまで、「何もフレーバーの入っていない白いアイスクリームの総称」だと思っていました。だから、白いアイスクリームを頼む時は「バニラ」をいつも注文していたのです。それで、いつだったかホテルのラウンジで例のアイスクリームを頼んだ時、緑の葉っぱが一緒についていたので、「このアイスクリーム変わっているね、葉っぱがついているよ」と私。「それ、バニラだよ」一緒にいた人。「そうだよ、だってバニラ頼んだんだもん」と私。「その葉っぱのことだよ」とその人。「なにいってんのよ。葉っぱじゃなくてアイスクリームだって。」と私。（強く主張する）これが延々と続きました。バニラっていう葉っぱがあるんですね…。それと、これはとっても小さい頃なんですが、私が5歳ぐらいの時に、「不思議なポケット」という歌を幼稚園で習ってきました。ポケットをたたくとビスケットが増える、というあの有名な歌です。「ポケットをたたくとビスケットが二つもう一つたたくとビスケットは3つ」という歌です。私は割れるから増えるのだとばかり思っていました。でも1つのビスケットをポケットにいれてたたくと、どうも歌のとおりに1つずつ増えていかず、その時のたたく強度によって、増えすぎたりしてしまうのです。幼心に「歌のようにうまくいかないな～」と思ったものでした。母親には、「ポケットの中でビスケットをこなごなにして！」と怒られたことも覚えています。でもそのことをずっと信じて私は大きくなりました。そして、30歳ぐらいになった時に、その歌が話題になり、私が信じてきたことを友達に話すと、「あなたって面白いこと言う人ね」って一言で片付けられてしまったのです。もしかして、私が25年も思いつづけていたあの「不思議なポケット」は、ほんとうの魔法のポケットで、たたいたから増えるのではなく、本当にメルヘンの歌だったのだと、その時気づいたのでした。思いつづけたものがビスケットともに、崩れていくようでした。

  2003年04月12日

• 自分の子どもの英語子育て話は苦手…。

  こんな題名をかかげておいて、なぜ「HELLOの幼稚園」を書いたのか？と不思議に思う人もいるでしょう。私は、自分の子どもについて、レッスンで話すことはしないようにしています。たとえば、「私の子供はですね、こういうときこうやって…」とか「こんな風に英語を自分の子どもは学んだんですよ」という風に、自分の子どもを主語にしてお話をすることは極力避けているつもりです。それと、自分の子どもの話は、なんとなくフェアーじゃないような気がするのです。というのも、子どもの発達や興味というのはその子それぞれで、全員違う。うまく英語の動機付けがされる子もいれば、なかなかうまく行かない子もいて当然なのです。それは、6歳という年齢で決定付けることは出来ません。もちろん、10歳や15歳でもしかりです。20歳でようやくその方向性が定められ始めるころでしょう。ですから、その過程を云々自分の子の例があたかも一般的な例のようにいうのは、イヤなのです。特に自慢話は一番避けたいです。「HELLOの幼稚園」は、自分では、自分の子どもたちができることと出来ないことを両方書いたつもりです。なぜなら、子育て本の多くが、「できること」のみを書いたものが多く、自分自身が落ち込んだ、というのが理由です。だから、「HELLOの幼稚園」を読んだ読者の方にある種の「へだたり」を感じてもらいたくなかったのです。それに、自慢などありませんが、自分の子どもができる分野があったとしても、それだけを聞かされたら、他人は嫌な思いをするだけです。だから、変な勘繰りをいれて、「子どもを自慢することによって、もしかして自分自身の自信のなさを覆い隠そうとしているのかも？」なんて思ったりもします。そして、私のHPでは、自分の子どもの英語子育て情報はありません。それを基準に考えてほしくないからなのです。基準や目的はその子その子で違うので、私の英語教室としては、自分自身の方針と主旨、そしてその大まかな枠組みだけで充分だと思うのです。もちろん、他の親御さんに、自分の娘達が今どのぐらいの英語力をつけていて、何を勉強しているかを聞かれたら、別に隠す必要もありませんが、不思議なことに、誰もそんなことは聞いてきません。高校時代の友達がこんなことを言っていました。「あの先生、子どもの自慢ばっかりするから大っきらい！うちの子はああだった、こうだった。今は○○大学でどうのこうの…」って。そのことが、もう20年ぐらい耳から離れないのです。子育ては、うまくいく部分とうまくいかない部分があって当然です。でもどうしてうまくいく部分だけが取り上げられるのでしょうか？もっと自然に、できることできないことを模索しながら楽しめたらいいな…。でも、生徒さんのお母さんたちから、自分のお子さんの英語自慢を聞かされるのは大好きです。これって矛盾している？

  2003年04月10日

• いつもの生活が戻りました。

  昨日午後5時に成田に娘達が到着し、家についたのが8時過ぎでした。成田は東京のどの主要都市からも遠く、この往復にはいつもへき易させられます。今朝は、娘達は4時ごろ起きてしまい、のどが渇いただの、おしっこしたいだのもうおきたいだの、真っ暗の中私の枕もとでささやきます。私は眠気に任せて「うるさい！まだ暗いんだから寝るの！」と昨日帰ってきたばかりだという娘達に言ってしまいます。眠いので何がなんだかわかりません。挙句の果ては「おなかすいた」だの…今日から二人とも小学校と幼稚園に元気よく通い始めました。普通の生活が戻ってきました。それはそれで、またいつもの楽しい子育ての始まりといったところです。悲しいぐらいに、英語世界のことはけろっと忘れて、日本語の生活に、まるで何事もなかったかのように入っていきました。まぁ、たかが2週間、目に見える実質的な成果なんてものは見えるはずもありません。ただ、英語に対する気持ちは、また少しあらたにしたかもしれません。これも、目に見える英語力ではないですね。「大切なものは目に見えない」といいますから、それを信じましょう。そして今日からレッスンの開始です。今日は4コマのレッスンでした。あいにくの大雨で、がっかりです。レッスンのある日に雨が降ると、本当に悲しくなります。私の教室は小さい子が対象ですから、赤ちゃん連れで、雨の中を歩くのはさぞ大変だろうと、自分のこどもが赤ちゃんだった時を思い出してしまいます。長女が2歳だった頃、電車のホームで線路上に娘が靴を落とした時なんか、ゼロ歳児の次女を抱っこして、もう一度改札にいる駅員さんに、報告しに階段を上ったことを思い出してしまいます。そんなときはどっと疲れて帰宅したことを覚えています。なんだか支離滅裂な今日の日記ですが、今日からいつもどおりに戻りました。レッスンも始まり、また皆さんが私に会いに来てくれます。その笑顔にいつも私は幸せになります。

  2003年04月08日

• 今日は朝から大掃除

  イースターパーティの翌日、つまり昨日は、暴風雨でした。こんな日にパーティじゃなくて良かった…とつくづく思いました。そして、今日は快晴でした。桜も満開で、花びらも少しずつ散り始めています。今日は気温が高かったので、明日あさってには、地面には一面の桜の花びらが落ちてしまっているかしら？娘達に、このきれいな桜を見せたいな～。さて、明日はいよいよ娘達が帰国します。この2週間、食生活は乱れ放題、家事も後回しの好き放題の生活をしてきたので、家の中はごちゃごちゃ、それに冷蔵庫も空っぽです。今日は、ベッドシーツの洗濯やら、家中の掃除、冬物片付けに朝9時から5時まで追われました。家の中を長くほっぽって置いた付けが回ってきた感じです。私は散らかっているのが実は大キライですが、この2週間は結構平気でした。なんといってもおもちゃ関係は散乱しないし、埃も立たないし、料理はしないから生ゴミは少ないし、洗濯物も少ないし、子どもがいない生活っていうのは、こんなにも楽なものだとは…。毎年こんな風に一人だけの生活が2週間も送れたらいいんだけど。好きな英語教材研究や、レッスンプランを時間も忘れて作りたいし、好きなものも食べられるし、家事労働も少ないし、これは私自身が旅行に行くよりいい。でも、やっぱり子どもたちには会いたい！明日は、空港までで迎えに行きます。二人してマスク（詳しくは「HELLOの幼稚園」を参照ください）をして出てくる姿は、親ばかですが、本当にかわいいのです。まずは、BIG　HUGSで迎えたいと思います。あ、そうそう明日の午前中はすこし料理をしないと…（つ、つらい）

  2003年04月06日

• イースターパーティ

  心配していたお天気も今日はおだやかに晴れました。この１週間で天気予報が、くもりだったり雨だったりと二転三転して、気をもんでいましたが本当に春を告げる満開の桜の中でのイースターパーティとなりました。LUNOA主催のパーティは、自分で言うのもなんですが、楽しいです！私が、生徒の親だったら絶対に楽しい、と思います。そんなパーティだからこそ、自分の生徒さんだけに楽しんでもらいたいのです。企画から用意まで手間をかけて1ヶ月間準備をしたパーティですから、この楽しさを、外部の方に味わってもらうにはちょっとイヤです。以前は、生徒さんのお友達も参加することも出来ましたが、今回は、生徒さんだけの参加です。私の英語教室は楽しいパーティあっての教室ではなく、レッスンあってのパーティなのです。決して逆ではないのです。ですから、パーティが楽しいから入室しよう、という人はいません。みな、教室の主旨を納得して入室してくださっているので、パーティは、その大切な人のために主催したいのです。それに、パーティに出席しただけでは、私の主旨や目的などはとてもとても理解できません。私の英語教室にいて本当によかった、と思ってもらえれば、私はとてもうれしいです。生徒さんに、そういう気持ちを頻繁に持ってもらえるようにするのも、私の仕事のひとつです。絵本が読めて楽しい、英語が上達して楽しい、そういう楽しさと平行して、パーティの楽しさも、同時に味わってもらえればうれしいです。

  2003年04月04日

• つらかった英語学校の講師時代

  １０年前、私はある英語学校の児童英語講師をしていた。ノウハウもわからず、受けたのはアルクの児童英語講師養成講座ぐらい。その頃の悩みはHELLOの幼稚園に書いたのだけれど、何をしてきたのかは書いていない。まず、あるレッスンに対して、必ずカードやゲームが必要になる。ゲームもいろいろな種類を用意しなければならず、ネタ切れになるが、いろんなゲーム集や児童英語のための本などを読み、対処する。だから、ゲームのためのカードや教材がどんどんどんどん増えていく。そして、私は「カード作り職人」と化す。とにかく、カード作りがやめられなくなる。補助教材と称してコピーばかりが増える。でも、子どもの英語は伸びない。それでいて、英語力がつかないという理由で高学年になればなるほどやめる人が増える。私の努力とは比例することなく、子どもの英語力は決して伸びない。いつまでたっても単語レベルで、長文など読みこなせる力なんて、学校英語に頼らなければ無理、と思っていた。そんころ、うすうす感づいていた。給料のためにだけ、その時間を費やしている自分を。大きなバックで働いているその安心感だけで、責任のかけらもないことを。できれば、なんとなく時間を適当にすごして給料だけもらえたらラッキーとまで考えるまでになってった。それがいやで、もう絶対に児童英語の世界には入らない、と誓ったのだ。でも、正直言って、そのころは何をしていいのかもわからず、ゲームをたくさん知っても、教材をたくさんそろえても、いつもいつも模索していた。つらかった。今は、その頃の気持ちとは正反対。長女には悪いけど、実験台にさせてもらいました。それも、アウトプットが上手でない子でも英語を上達させる方法を見つけ出すことも出来ました。この恩返しはいつかはしなくては…。

  2003年04月02日

• ケーキを食べる

  暖かく晴れた今日。東京では桜が満開でした。ロスアンジェルスにいる娘達にも、この桜を見せてあげたい。残念です。今日は一駅先の街へ買い物へ。イースターパーティに着ていくのブラウスを買っちゃいました！「おしゃれ」をしてきてください、って案内状には書いたのは、わたしがオシャレをしたかったからかもしれません。なんせ、子育て中はオシャレとはなんとなく無縁になりがちですからね…（私だけだったりして…）お昼は一人でランチをたべました。スパゲッティ、といいたいところですが、中華料理屋で大好きな「ジャージャー麺」を食べました。子どもが生まれてからは、辛いものはもっぱら外食でとるようにしてます。そして、帰りに、ケーキを買っちゃいました。家族がいない間に、ケーキぐらい食べようとずっと思っていたのですが、なかなか買い物にいかない私は、その機会もなく、ようやく今日実現しました。（大げさな…）お店ナンバー２のしっとりいちごショートです。ナンバーワンはプリンケーキ。でも買ったのは1つ。私「しっとりいちごショートひとつください。」（う、まずいかな、1つって言うのは…。でも2つも買っても食べる人いないしね。それに一切れ580円もするんだから、結構いい買い物よね。50円の消しゴムよりいいはずだわ。なんかいわれたら、「一人身なんです」って言おうかな…。）といろいろ考えていたのですが、店員「お客様、こちらでよろしいですよね」（箱のすみに追いやられたケーキを私に見せる。）私「はい」店員は若いのに、大人だった。嫌な顔1つせず、ポイントカードのことまで気にかけてくれて。ケーキはおいしかったです。帰宅後、せこいわたしは、半分に切って残りを夕食後用にとっておいたのですが、おいしくて全部食べてしまいました。午後は、このケーキのエネルギーを代謝させるべく、せっせとパーティ準備にいそしみました。パーティはくもりの予想。雨から曇りになって少し安心…。どうか雨はふりませんように…。

  2003年04月01日

• きれいな絵本とマザーグース

  今日はこれから４ヶ月間のプログラムを詳細にたてた。自分の知っている情報を総動員してプログラムを立てる。これが、私のレッスンの全てになる。きれいな絵本をみて、そしてマザーグースを聞きながら毎月のテーマを決めて練り上げていく。アメリカの絵本や美しいマザーグースをきいていると、戦場にいるアメリカ人イギリス人の兵士、そしてイラクの人々に思いをはせる。彼らは、今刻々と命の危機にさらされている。その気持ちとはどれほどものだか、私には想像がつかない。美しい絵本と戦争は全く正反対のもの。このような絵本から、アメリカ人は美しい絵や、大切な思いやり、そして人間としてのマナーなどを人々は学んだはずである。それなのに、なぜに戦場に行き急がねばならなかったのか…？アメリカの子供達は、このようなきれいな絵本や、楽しいマザーグースを聞いて何をどのようなことを感じるのだろうか？戦場にいる兵士だって、このような類の絵本を幼い頃見たとき、戦場に行くことなんて考えてもなかっただろう。小さい頃に読んだ見た絵本は、きっとどの人の心の中にも大人になってもどこかに残っているはずである。戦争を早く終結してほしい。絵本の中にある、大切なことがら、人間としての思いやり、環境、平和な世界をだれもが望んでいるのだから。

  2003年03月31日

• 痛みに弱い私…

  今日、久しぶりに歯医者に行った。検診。家族がいない間にいろいろとやっておかないと。受診前のアンケート記入というところの質問に、「歯の診療はこわいですか？」という質問が最後にあった。それまでの質問には全部、いいえ、で答えてきたが、その質問に限っては、もちろん、はい、である。そう、思い起こせば7年前。長女を妊娠した時（いろいろな苦難の末、3年越しにようやく授かった子）、「お産は、有史以来、女性がしたきたものなんだから、それから逃げるなんて人間として最低よ！」といろんな人に豪語していた。私の出産した病院は「無痛分娩（下半身だけしびれるもの）」をやっているところで結構有名。妊婦検診の時も、5ヶ月ごろから聞かれてもいないのに、「わたしは、自然で生みますから！」と看護婦さんにもお医者さんにも言ってきた。「そうよ、あたりまえよ、そんなの逃げるなんて人間としてなってな～い！」さて、10ヶ月経ったとある日、陣痛がひどくなり病院へと向かう。痛いけど、我慢できる！そうよ、これくらい…（う、しかし痛い…）妊婦水泳にだって通ったし、あの呼吸法よ～！そうそうふー、はー、ひー、へー！そうそう、その調子…。だが、かなり痛くなってきた。と、突然！とてつもない痛みが…「ぎゃ＝＝＝＝、助けて～！は、早く麻酔を、たっぷりと早く早く…！」看護婦さんにしがみついて懇願する。「あれ。でも中村さん、麻酔は使わないって言ってたんじゃ…」「そんなことどうでもいいんです。早く早く…」「まだ（麻酔が）間に合うか先生に聞いてみますね。」「間に合うも間に合わないも、何でもいいから早く…、ギャー！」ふと夫をみると何もしていない。くっそ～、この痛みに耐えているのにのほほんとしている夫が憎らしくなった。つねってやる。思いっきりつねると今度は夫が「いた～い！」「わたしの痛みなんてそんなもんじゃないんだからね。そのぐらい我慢しなさいよ！」結局夫は多くの看護婦さんに気の毒がられて、私は分娩台へ。そして、無事出産となった。私ってこんなに痛みに弱い…だなんて思っていなかった…くぅぅぅ、情けない。だから、それ以来、痛いのは絶対に嫌なんです。あ、次女の時？なかなか生まれず、計画出産で、麻酔もバッチリセットして望んだから痛くもかゆくもなかった。痛かったのはその晩の筋肉痛だけ。そうそう、歯の治療はたくさん麻酔液をいれてやってもらうつもりです。あ、虫歯は一応今日の検診ではなかったんですけどね。

  2003年03月29日

• マンマミーアの予約チケットは？

  家族がいない間に、いろいろなことをしておこうと思うと、毎日かなり忙しい。そんな忙しい中、どうしてもマンマミーアが見たい。約４年ぐらい前にイギリスでこのマンマミーアが上演された時、見たいな～と漠然と思っていた。でも子どもが生まれてからというもの、観劇は子供向けのものばかりで、自分自身のために見るということは全くなかった。だからこそ、今家族がいないうちに…と思ってHPでチェックをしていたら、なんと4月まで全席売り切れ……。悲しい…。でも、本当に忙しくて、見に行っているヒマはないかもしれない。そうだ、行ったと思って、そのお金で洋服でも買おう！洋服よりは、いろいろなお弁当屋さんでお昼ご飯を食べてみるとか…。それも楽しそう！イラク戦争がおこっているというのに、何ら変わらない私たちの生活。テレビで悲惨な激戦を見ると、どうしていいのかわからなくなる。

  2003年03月27日

• 自分の成績表

  自営業は、評価表などはないが、いつも売上や業績で多方面から評価されている。私の英語教室も同じこと。評価表はないが、自分への評価表は一応ある。私の英語教室の目標は、バイリンガルに近づくために、総合的な高い英語力をつけること。それ以外何もない。ただ、生徒さんが、そしてその家庭の英語に対する価値観が、どのぐらいであるかによってもその目標の到達度は違う。つまり、私だけ躍起になって自分の目標を達成することはもちろんできない。自分への評価表は、生徒さんがいかに長く続けてくれるか、につきると思う。生徒の回転の速い教室は、それだけで信用できない。そして、生徒数が多いからといっていい教室とも限らない。大手の英語教室は実に生徒数が多い。だからこそ、定着率が私のそのままの評価表になる。でも、私は楽観派。英語教室のめぐり合いというのは、ほとんど偶然に近い。だから、転勤以外の事情で私の教室を去ることになった人がいたとしても、また入室しない人がいても、それはきっとそういうめぐり合わせだと思う。そして、その選択は、お互いにとっても正しいもので、いい方向に進んでいる。この３月で、幸い転勤者もでず、生徒さんは全て継続ということになった。でも、私の願いは、私で満足できないぐらいに英語力をつけてもらうこと。そんな日が早くきてほしい。そして一人でも多くそういう人が出てほしい。

  2003年03月26日

• なんだか、忙しい…

  昨日の晩から今朝にかけて、HP上で航空会社の発着情報を確認していた。今朝８時ごろ私のパソコンの音声から、無事到着したとの返事がありホッとした。今は、便利なもので、パソコンの音声を通じて、無料で会話が出来る。国際電話は、ほとんどいらない。さて、娘達が旅立ってからは何かと忙しく、子どもがいないのに、自由な時間がない。朝も目覚まし２台で７時に起き。いいな～と思えることは、ご飯を作らなくてもいいこと。家事のなかで、料理が一番苦手。ちなみに結構好きなのは、アイロンがけ、掃除＆片付け。買い物も苦手だから、家にあるもので食いつなごうとすると食品庫も冷蔵庫もそのうち食べ物に底がつく…。まったく、主婦とはいえない生活ぶり。だから、うちの食事はいつも質素。ごめんね。でもこれが一番健康にいいのよ～、と強気に出る。個人経営の英語教室で、一番大切にしたいのは、一人一人のつながりと、きめ細かな対応、だと思っています。できるだけ、パーソナルなお付き合いのように、生徒さんには私の英語教室に通ってきてもらいたいです。この２週間で、イースターパーティの準備、今後４ヶ月の具体的なプログラム作成をする予定です。子どもの新学期の用意や、今年度の整理などもこの時期にしておかないと、いつまでも「思い出」はたまる一方。やること多いのはなんでだろう？なんでだろう？貧乏性の私は、どうもセカセカしがち。それで、時間があると昼寝に走るから、忙しい方がいいのでしょうね。

  2003年03月25日

• 娘達ロスアンジェルスに向けて旅立つ…。

  小１の長女が無事欠席なしで今日の終業式を終えました。そして、午後１時前に娘二人と夫はロスアンジェルスに向けて家を出ました。夫に、「娘は置いていって、あなた一人で行けばいいじゃない！」と言ってはみたものの、やっぱり娘達と２週間も会えないのは悲しい。（夫はどうでも良いけど…）とは言うものの、昨日の夕方は、次女の幼稚園のお友達のバレエの発表会を見たあと、幼稚園のお母さんと「飲み会」に行ってしまった。昨日は、キムタクのGOOD　LUCKの最終回だから、絶対に９時までには帰ってこようと思っていたのに、飲み会場にカラオケはついているは、お店の人には何時までいてもいいといわれるはで（日曜の夜は空いていた）、結局、しゃべりまくってのみまくって食べまくって、帰宅したのが夜の１２時半を過ぎていた。子供達と最後の夕ご飯もたべられず、お風呂にも入れずで、悪い母親だわ…。今日も、仕事と送別会との合間をぬって、娘と夫を送り出し、今は、一人で幸せ。でも、今年度にたまった写真の整理やら、洋服の片づけやら、掃除に、イースターパーティ準備や、いろいろで、春休みも忙しくなりそうだけど、私にとってはつかの間の幸せかも…？

  2003年03月24日

• 食器洗い機１０台、売る！

  私が食器洗い機を買ったのは、もうかれこれ、１３年も前になる。当時は、販売しているメーカーも２つぐらいしかなかったので、あまり選択の余地もなかった。近くの家電店で、「現品処分品」というのが８万円の定価から３０％オフの５万６千円で売られていた。少し傷もあったけど２万円以上の値引きは魅力的。でも、工事費等が２万円ほどかかるので、この分が浮いた計算になる。で、効果は抜群！まず水道代もガス代も年間で１万円ほど安い！ということは、６年使えば元が取れるという計算。それに、なんといってもお皿を洗わないというのは、こんなにも家事負担が少ない物なのか！と感涙にむせぶ。手も荒れないし、きれいに洗えるし、料理中だってシンクは何もない。そこで、でしゃばりな私は、この食器洗い機の利点をうちに遊びにきてくれた人に必ずしゃべりまくる。光熱費も浮くし、労力も浮くし、精神的苦痛もないし（何の苦痛じゃ？）、まさに洗濯機が家にないのと同じ感覚よ！「洗濯機がない生活なんて考えられないでしょ？それと同じよ！」でも、その人たちはこう反撃する。「置く場所がないのよ…」待ってました、とばかりに私も言う。「シンクにね、渡し棒を渡して、その上に食洗器を置くのよ！」「そうしたら、シンクが狭くなっちゃうじゃない…」「チッチッチ！　シンクなんて狭くなったって、洗う食器がないんだから、なべさえ洗えれば良いのよ～！この快適さはかえられないわよ！」（得意げに話す）「そうか…」数日後、この話をした友人がこぞって食器洗い機を購入した。私が食器洗い機を購入して３年の間に、なんと１０人もの人が買ってしまった…。私の家族親戚には家電メーカーに勤めている人は一人もいません。私ってもしかして営業マンに向いているかも…？あ、いえいえ英語教室は、引きの営業ですからご心配なく…！

  2003年03月22日

• 「多言語環境家庭☆体験談リンク集」にリンクされました。

  つい２日前、英国にお住まいの「中（ちゅう）マダム」さんという日本人の女性からメールをいただき、LUNOAの部屋（つまりこの日記）と、LUNOAパパの日記をリンクさせてください、というメールをいただきました。彼女のHP多言語環境家庭☆体験談リンク集を見ましたらば、とても充実しておりました。海外・日本いろいろなところでバイリンガル教育または、多言語環境家庭のリンク集があり、いろいろな方がいらっしゃるということを知りました。私のこの日記は、雑日記で、英語教育だけではありませんが、何とかそのリンク集に見合うよういろいろなことを書いてみたいと思います。バイリンガルの定義もいろいろありますが、日本語がしっかり出来てこそ、高い英語力を持つ価値が出るのであって、英語だけが目的では決してありません。今はいろいろな価値観が存在すると同時に、本当に一人一人が、ユニーク（その人がその人であること）であることが重要になるのでしょうね。イラクへの攻撃も始まりました。多くの人が犠牲になることは間違いないでしょう。私の力ではどうすることもできないのが、現実です。早く早く戦争が終わりますように…。娘達は来週の月曜日にロスに向けて出発します。こんな時だからこそ、今の現実に目をそむけないで、一度決めたこの企画を、娘達と夫に体験してきてもらいたいと思います。その中で感じることもたくさんあることでしょうから…。

  2003年03月20日

• 皆勤賞！

  がんばりました！私が！何のことかといいますと、次女が今年度一度も幼稚園を欠席したことがなかったんです。ですから、今日は幼稚園でその表彰式がありました。これはまさしく私の努力の賜物です。困るんです！子どもが熱を出すと…。なんと言っても仕事ができない。私の仕事は性質上、休みをとることが難しいのです。（夏休みはチャッカりとるけど）レッスンは、月替わりのプログラムですので、月３回のレッスンの場合、生徒さんには２回しかレッスンに通ってもらえないことにもなるし、いろいろと面倒なことが起きてきます。ですから、極力お休みをしないよう、子供達そして家族全員で健康には気を使ってます。（といいながら、この間は私が熱を出しました…！）まず、風邪の時期は、とにかくたくさん食べ早く寝かせることを第一に、そして、食事は野菜中心にします（単に、手抜き料理なだけ。煮物を中心に焼き魚や、納豆などが夕食に並ぶことはしょっちゅうで、とてもDINNERとは呼べません）。ちなみに、長女も今年度はお休みなしです。来年度も健康で、お休みしないでちゃんと通ってくださいね。

  2003年03月19日

• いい幼児教室ってどんなとこ？

  私は以前、ある幼児教室に娘を通わせていた。教育理念も共感したし、扱っている教材もいいものが多く、絵本を読むことを奨励していることに共鳴したのがきっかけだった。でも、その幼児教室に通いだしてから、どうも私自身が落ち着かない。娘が小さい頃からうすうす感じていたが、どうもうまくいかないのだ。それより、あせる気持ちがどんどん強くなっていく…。教室だよりも、「○歳で、こんなことができるようになった！」という特集のオンパレードで、それを見るたびに、落ち込んでいた。うちの娘と全然違う…。私だって努力してんのに、なんなわけ？落ち込んでいると、今度は拍車をかけるようにこういわれる。「お母さんが躍起になるからよ！」（じゃ、○○をたくさんしましょう、なんていわないでよ。）「他のお子さんと比べるからつらくなるのよ！」（じゃ、あんな特集しないでよ！）「お母さんがリラックスしてないからじゃない？」（追い討ちかけているのは誰なのよ～！？）たくさんの嫌な思いを残してその幼児教室をやめた。別にそこの先生がキライになったわけでもないし、その教室の理念が理解できなかったわけではない。ただ、幼児期の子供の成長というのは、それぞれ違っていて、一過性の出来不出来に一喜一憂することもないし、小さい頃どれだけのことが出来たからといって、すばらしい将来が約束されているわけでもない。そのことに私自身が気づかないでいただけ。それと、幼児教室では、子どもが取り組みができるできないで、評価されるのがどうしても私自身が耐えられなかった。その点、日々の生活に根ざした幼稚園生活や日常生活では、褒めることがたくさんあるのに、どうも躍起になっていた自分が情けない。確かに長女は要領のいい子でもないし、お手本になる子でもない。でも小学校に上がるまで、だいぶ普通になってきたような気がする。私はある種の自慢話、例えば「うちの子は○歳○ヶ月でこんなことが出来るようになった」というのがキライ。負け惜しみかもしれないけど、子どもの成長はみな違う。だから、私は自分の子どもの自慢だけは絶対にしたくない。あ、自慢することもないのですが…。

  2003年03月17日

• 「少年フレディ」の島田歌穂のミュージカル

  今日は、幼稚園の行事で「歩け遠足」があったのだが、ちょうど家を出ようとしたら雨が降り出した。幼稚園から急きょ連絡があり、「午後から晴れる見込みですので、決行いたします。でも参加は自由です」とのこと。でも、雨は少し強くなるし、こんなんで本当に行くの？と思いながら雨がやんだらあとで追いかけよう、と思っていたのだが、結局やみ始めたのが、１２時に近くになっていた。だから、行くのをあきらめてしまった。次女は泣いて足をバタバタさせて行きたがっていたが、雨が降っていては私も決心がつきにくい。こんな時我が家にも車があったら、いいのに、と思ったりもした。おうちでピクニックマットをしいて、用意したお弁当を家でみんなで食べた。これで、娘の気分も晴れた。いたって単純。午後からは、市主催のミュージカル「少年フレディ」の島田歌穂のミュージカルへ行ってきた。わが市のいいところの１つに、毎年１～２回、本格的な芸術を無料で市民に見せてくれる。このミュージカルだって、一人５０００円もするけど、家族４人で楽しんで無料だから、利用しないとね。以前もいわむらかずおの「１４ひきのひっこし」の人形劇もあったし、飛行船のアラジンの魔法のランプもあった。フレディのミュージカルは結構感動して涙が出ました。子どもが死んでしまうって悲しい……。私はケチだから、無料のものは何でも利用するよういつも目を光らせている！キラリ！

  2003年03月15日

• 日本の英語教育

  私は、高校まではいわゆる日本の学校英語の域を出ずに、ひたすら受験のためだけに英語を勉強してきた。これはこれで、とても都合がよかった。発音のいい帰国子女の友達がいたけど、日本のガッチガチの文法で固められた定型文に関しては意外にできなかったりする。つまり文法の書き換え問題は彼らにとっては結構不得意で、ジャパニーズイングリッシュを話すわたしでも、この点に関しては優越感を感じていたりした。「テストでいい点取らなくちゃね～。」なんていう、妙な安心感もあった。だけど、これは受験が終わってしまえばあとは本人の持っている英語力が勝負。リスニングはできない、スピーキングも出来ない、文章だって、学校で習う定型文の域を超えたものなんか絶対に書けない、読むのも文法が気になる。私の英語の勉強は２０歳からスタートした。まず、全く聞く耳をもたない。（別の解釈もできるけど…）英語を聞いていてわからなくても、笑みを浮かべて、うなずいて静かにしていると、そのあとドット疲れる。わからないものをわからないといえればどんなに楽か…。日本人だから、「せっかく話しているのに、わからない、というのは悪いかな～」なんて妙に気を使ってしまったり。みんなが笑うのにあわせて何秒か遅れで笑ってみたり…。（何がおかしいんじゃ～！？）ネイティブスピーカーが話しているときに、私の目に何か入ってくると、違うことを考え、その人の話している内容は上の空ってことはしょっちゅう。で、いきなり振られたりすると、えへへ・・・と言ってごまかしたり…。だから、その次はそういうことがないように、目をつぶって邪念を遮ると、話している人に逆に失礼だったりする。全く、どうにもならない私の英語力。２０歳代は英語の勉強に明け暮れました。英語を操れるようになったかって？いえいえ、まだまだ。でも、きっと死ぬまでまだまだ、って思っていることでしょう。

  2003年03月14日

• 事務職が好き。

  最近、体験レッスンや入会する方が増えてきて、いろいろと事務的なことも増えてきた。でも、なんか楽しい！OLみたい。入室案内書を送ったり、教材を注文したり、月謝の集計や、その他月だよりなどを作ったりと、なんだか事務処理が多く、とても楽しい。私って、結構事務が好きなのよね。目に見えていろいろなものが片付いていくのが好き。私は実際にOLしたことないけど、きっとすごくあっているんじゃないかって思う。でも、OLっていうのはきれいな洋服着て、ファイルかなんかを小脇に抱えて、颯爽とオフィスを歩いているんだろうけど、私は、自転車で郵便局へ行ったり（サングラスかけて）、事務する時は思いっきり普段着だし、お風呂上りに仕事するときはもちろん化粧もしない。ヒールのある靴なんかはかないから、外反母趾とは無縁…。確定申告も提出したけど、税金を納めるのは当然とは思いながらも、請求がくるのはやっぱりやだな～！

  2003年03月13日

• 疲れた～！

  CTMのセミナーですごく気が張っていたのだと思う。前日は夜寝る時、スピーチのイメージトレーニングをしながら寝ていたら、目がさえちゃったし、当日の夜も、なんか興奮してあまり深い眠りじゃなかった。我ながら、気が張ってたんだな～、なんて思ったりして……。だから、昨日今日はなんか眠い。スピーチは楽しかったです。それ自体は緊張することもなく、私の思っていることをたくさん話せたし。みなさんに理解してもらえたかどうかは不明ですが、絵本の魅力はわかってくれたと思います。ここ数日、すごい風でコンタクトレンズしている身としては結構つらい。埃やゴミが目に入った時の痛さといったら、身がよじれるほど。だから、風の強い日には、サングラス！をして外を歩く。で、すっかりサングラスをしていることを忘れて、道で会った知り合いに挨拶してしまうと、挨拶されたほうは、ビックリしてしまうのです。わたし、怖くないですよ！（冬にサングラスは怖いって……）

  2003年03月11日

• CTMのセミナー

  昨日はCTMのセミナーが麻布でありましたので、久しぶりにおしゃれをして（去年の娘の入学式以来）、都会まで颯爽？と出かけていきました。私のお話は午後からでした。CTMの絵本を何冊か自分で持っていって、会話だけでなく多くの英語センスと情報量を絵本から学べるその利点などとお話をしました。でも、私の教室のやり方は、他の英語教室のやり方とはかなり違うため、９６冊全てを読み込む重要性を理解していただけたかはわかりませんが……。１冊、２冊読むだけでは英語脳は作れません。大量に読み込むことで英語の回路を作るとでも言うのでしょうか、ここを理解してもらえないと、ナチュラルスピードの英語を理解する能力や英語を英語のまま理解できる能力を作り上げることが出来なくなってしまうからです。絵本の魅力だけはきっと理解してもらえたと思います。午前中のプレゼンテーションは迫力がありました。小学生高学年から高校生までを対象にしたレッスンプランでした。プレゼンをした先生達の準備も相当だったと頭が下がります。こういう先生の生徒さんは幸せですよね。昨日のセミナーでもう１つ再認識したことがありました。それは、その先生ひとりひとり持っている魅力というのはそれぞれ違っていてその魅力が最大限に生かされた教室というのは大きな武器であるということです。正解などはありません。それに、英語を習得する方法はたくさんあるのですから……。

  2003年03月10日

• 学童保育

  来年度から、現在小１の娘を学童保育に入れさせようかと考え始めた。私のレッスンがある日は、家のリビングで年中の妹と遊んでいる。ほとんど、妹の子守りに近い。（妹は姉に指図しながら遊ぶ）やっぱり、子どもは外で遊んでほしいし、でも物騒な世の中、一人で遊びに行かせるのも、なんとなく心配。友達の家へ遊びに行ったとしても、一人で帰らせるのもなんとなく不安で、５時には迎えに行くことも不可能。だから、５時半過ぎにお迎えに。すみませ～ん！そんな時、「来年、学童保育に行こうかな？」と長女が急に言い出した。え？ナイスな考えじゃない！そうそう、わたしだって、ワーキングママ（どこがじゃ？！）だし、娘だって学童保育に入れる資格あるわよね。でも、聞いたところによると、自営はかなり難しいみたい。家にいるんだもんね～。パート主婦じゃやっぱり門前払いかしらね。でも、長女を学童に運良く入れたとしても、こんどは次女をベビーシッターをつけないと、いけないのかな～？あ～、どうしましょう？とりあえず、申し込みはしてみよう！ダメ元で。週４日以上の就労であること、が条件らしい。仕事は楽しいから、子供を預けても、私働きたいんです！

  2003年03月07日

• あ、ちょっとすいません。

  去年の秋、街頭でこう訪ねられた。「あ、すいません。いまアンケートしているんですけど、それに答えると図書券差し上げているんです。」私「え？図書券もらえるの？やりますやります！」その人「年齢は何歳代ですか？」私「え～、何歳代への質問なんですか？もしかして２０代？」（２０代と聞く私も、相当なんですが……）その人「あ、ちがうんです。今ね、４０代の方に声かけているんですよ。」私「…………………………（ムっとした表情が顔中広がる）」その人「あ、違いました？ごめんなさいね。じゃ。」私「ひどい……………」もっと悔しいこと。２６歳ぐらいのの出来事。コンビニのセブンイレブンでは、レジうちのときに、性別、年代をレジの人が打ち込むことになっている。時間と商品はバーコードやらで入力され、何時にいつどんな人がどのような商品がほしいかが、コンピュータで管理されている。それを分析して、仕入れをしている。そこで、ある女性の時が勤務の時、必ず私の年齢を４０代と打ち込む。彼女がレジに年齢を打ち込む手元を、私が確認しているのをわかっているのか、打ち込んだあと、私の顔を見てニヤリとする。くっそ～、私になんの恨みがあるのよ～！私はあなたのことはこのコンビニでしか会わないし、なにか私いけないことした？もう！プリプリ！

  2003年03月06日

• コースブック

  いろいろな英語教室ではコースブックを使っているところが多いと思う。コースブックのオススメの点と、オススメでない点を私なりに今日は書こうと思う。まず、いい点。なんと言っても、これに沿ってレッスンを進めていけば、単語、文法、フォニックス、聴き取り、アルファベットなど、他に副教材を使わなくても便利で、とても有効な方法だと思う。１冊のコースブックの中に、うまくバランスよくいろんなものが組み込まれているのが最大の利点である。絵もきれいで、付随のワークブックやチャンツもあるし、先生にとっては楽で便利で有効な教材であること間違いなし！もちろん生徒にも。でも、私の体験からいって、コースブックにしろ何にしろ、音源材料を最大限に使いきれている教室はほとんどなかったな……。自分で読んじゃうほうが簡単だし、速いし、何よりCDをかけるのは先生も面倒ですよね。ちょこっとCD流したぐらいじゃ、あんまり意味ない。私は英語の教材を使う時に、また教えるときに、「自分の子どもにも、これを使って教えたいか？」をいつも自問する。自分の子どもには、もちろんベストのものを使うわけだから、答えが自ずとでてくる。私の生徒さんも、私自信の子どもと同じやり方で全てレッスンを勧めていく。（だから、自分の子どもにも受けさせたいレッスンになる）で、オススメでない点は、なんといっても、コースブックで得られる英語の情報量がなんといっても少なすぎる！とてもとてもナチュラルスピードの英語を聞いてそれに答える能力とか、長文を読み込む能力は育たない。でも、コースブックにも優れている点があるから、何かと併用するのが好ましいと思うのだけれど。もちろん、私も使うつもりでいるけど、中心の教材にはならないと思う。その「何か」は何かというと、６歳以下ならズバリ絵本です。それも大量に読み込まないと英語脳は作れないと思うのです。

  2003年03月05日

• うかつにも熱が出てしまった……

  この仕事を始めて2年がたった。この2年間、体調は良好で、熱は出てもレッスンのない週末だった。なんと、昨晩39度近くの熱が出てしまった。ま、まずい！明日は一番多忙な火曜日。15人の生徒さんが来るから、それを振替えとなると、不可能に近い！昨晩はとりあえず7時に就寝。メールもチェックできず、ベッドへ。夜中に目がさめたとき、まだ熱が下がらないのを感じたので、「もしかしてインフルエンザ？」と思ったりもしたが、そうこうしているうちに、朝に。とりあえず、今日は夫に休みをとってもらう。それから、内緒だけど、レッスンの1時間前に起床。そのおかげか、熱はすっかり下がり、朝から爽快でした。よかったよかった。熱の原因は、たぶん、うたた寝だと思う。先日も娘のプールの見学でうたた寝をしてしまったし、お昼食べた後は、必ず太陽を背にうたた寝をしてしまうし。あと、言い訳をするとすれば、ここ2～3ヶ月はちょっと忙しかったのかな～？忙しいといいながらも、うたた寝をする時間はある。ま、要は「油断」のひとことでしょうかね。昨日はひな祭りで、娘の学校の給食はちらし寿司、すましじる、とりのしちみやき、おんやさい、くだもの　　でした。今日は、にこみうどん、わかさぎカレーフライ、ボイルやさい、白玉小豆、低温殺菌牛乳でした。家で食べるより、全然豪華。

  2003年03月04日

• 

  さあ、3月。レッスンルームの模様替え。

  今日から3月。年明け早々、で、HELLOの幼稚園とLUNOA English Roomを特集させてもらいました。これがきっかけで、多くの方からメールをいただきました。今では、全国にお友達が出来たように思います。さて、今日から3月だというのに雨の一日に。そこで、今月の新しいレッスンに向けてレッスンルームをバレンタインからセントパトリックへのデコレーションに替えました。私は、自分の英語教室のレッスン内容と同じぐらい、レッスンルームの外見にもかなりこだわっています。英語を習いに来ている生徒さんに、まずは外面からその気になってもらいたい。もし、私が生徒だったら、やっぱり英語を習う気持ちになれる雰囲気がほしい。英語の雰囲気のあるところで英語を学びたい！私が親だったら絶対にそう思う。とりあえず英語教室のレッスン内容と同様外見も私ができる範囲でかわいくしたいな～！窓枠は埃だらけ、なんていうところは、ちょっと幻滅！（あ、こんなこと書いちゃうと、なおさら私も手を抜けなくなっちゃうな……）今日で、「良い英語教室の選び方」という号外が出されました。フムフム。今月は、春をテーマに、お花だけはいつも飾るようにしよう！っと。3月のレッスンルームもまもなくHP上に公開で～す！お茶会の様子も載せないと、あ、それからイースターパーティの案内に、パーティの用意と4月のレッスンプログラムの準備とそれと………

  2003年03月01日

• 絵本を読むだけで英語を理解できるようになるの？

  掲示板で、多くの方にCTPの絵本ってそんなにいいの？と聞かれます。CTPの絵本の魅力は、本当に言い尽くせない。なんども書いたかもしれないが、自分の長女に英語を話させたかったが、物怖じせずに何でもお話をする子ではなかった。そんな彼女に英語を、と思ったときに救ってくれたのがこのCTPの絵本96冊。朗読テープにあわせてめくって、音と絵をあわせていくだけで、英語を英語のまま理解できるなんて誰が思うだろうか！英語は話さなければ上達しない、と思っている人も多いと思う。でも、発声練習などしようにも、彼女にはできなかった、というより彼女はやらなかった。そんな無口な彼女が、英語を理解できるようになったのがこのCTPの96冊。会話という狭い意味での英語ではなく、英語を大きいな流れの中で理解することができるようになる。転勤で私の英語教室を去る人は、かならず、「絵本を全て揃えたい」という。そう、この絵本はある魔力を持っていると思う。去年の3月で、転勤になった人が4組いた。そのうちの3組が絵本を揃えてくれた。（あとの一組は外国へ転勤となりインターナショナルスクールに行く予定だった）たしかに、この教材を使わないと英語は上達しない、ということは絶対にない。他にも優れた教材はたくさんあります。でもでも、私は個人的にこの絵本が大好きです！くどいけど、CTMのセミナーでも、その魅力をお話させてもらいま～す！ところで、今日の娘が通う小学校の給食は天丼だったそうです。いいよね～、私も食べたい！昨日少し微熱があったのに、給食食べたさに学校へ行ってしまった。お米を先日検査したら農薬ゼロだったらしいです。

  2003年02月28日

• 学校給食

  10年ぐらい前、あるニュースを見ていた。「学校給食」を紹介しているコーナーだった。有機野菜を使い、調味料だって厳選素材。餃子の皮も国産小麦を使って手作り、極力農薬を使わない農家と契約。そして、和食を中心としたメニュー。そして、極めつけは、学校内の豪華なカフェテリアで食べるという映像。まるで、オシャレなレストランといった雰囲気。行事（クリスマスやバレンタイン）などでは、それにちなんだ献立、そして、時々バイキング形式にもなるという。こんな給食がある小学校だったら、親もさぞかし安心だろうな、子どものいないその頃の私でさえ、そこに通わせている親をなんとなくうらやましく思った。この給食を実施している小学校は、その頃住んでいたところの隣町。しかも、街のど真ん中で、駅からも遠く、将来私達に子どもが出来たとして通わせるにしても、ほとんど、現実的ではないだろう、と思った。が、しかし、その学校へ、まさか娘が通うようになるとは思いもよらなかった！この街に引っ越してきたのは、長女が1歳の時。以前住んでいたところで、家を探したが、どれも高く、都心から少し離れるしかなかった。でも、割合駅の近くに住むことが出来たが、小学校は、かなり遠い。そう、街のど真ん中に位置する小学校へ通うために、片道子どもの足で優に20分はかかる。だが、以前テレビで見た小学校に通うことになる、と気づいたのは引っ越してきて3年も4年もたった、娘が5歳ぐらいの時だった。それを知ったときはすごくうれしかった！確かに、給食の内容は、いい。なんといっても材料がいい。みりんだって「味の母」という自然食品では定番のものを使ったり、国産小麦や時々低温殺菌牛乳だって出る。野菜を中心とした献立で、アメリカの給食とは天と地の差！リクエスト給食や、ミニバイキングもあるし、バレンタインの日にはハートのチョコレートクッキーだって出る。ちなみにクリスマスにはクリスマスケーキ！これで、一食230円というから、破格の値段。これも、材料費のみの値段で、あとの費用（人件費・光熱費等）は全て税金。これを利用しない手はないね。一年生の娘曰く、「給食が一番楽しい」そうでしょうね、私だって給食だけ食べに行きたい。

  2003年02月26日

• NOVAうさぎ

  「いっぱい聞けて、いっぱいしゃべれる！」これが、頭についてどうにも離れない！ふと気が付くと、いつも口癖のように言っているこの2週間。正月明けにNOVAに体験に行ったときも、このNOVAうさぎが幅を利かせていた。あのすかした顔、宇宙人みたいな声、すかした態度がどうにも脳裏に残っている。私は、インターネットでもう一度確認などするから、またまた離れなくなってきている。これぞ、コマーシャルのパワー。そうそう、5日ぐらい前にこのNOVAから一枚のはがきが届いた。正月明けに体験をした後のフォローのおはがき。手書きで、その時の子どもの様子が丁寧につづられている。う、うまい！私は、電話での勧誘が大キライ！だから、私の英語教室に体験にきてくださった方には絶対に私からの営業の電話をかけない。これって、なんとなく逆効果に思えて……。我が家の電話をナンバーディスプレイにして、非通知電話を受けないことにしたら、全く勧誘の電話がかからなくなった。すごくいい！あ、話が飛んでしまったが、このNOVAうさぎ、ちまたでも大人気で、着メロにも利用されているらしい。「いっぱい聞けて、いっぱいしゃべれる。講師は外国人、レッスンは少人数」という宣伝文句。あれ～、私の英語教室と同じだわ！「いっぱい聞けて（そう24時間）、いっぱいしゃべれる（その気があれば24時間）、講師は外国人じゃないけど音源の声は外国人、レッスンは少人数（6人）身に良くつく（本当よ！自信あり、です）」でも、高校生の間では、「いっぱい食べて、いっぱいしゃべれる」って勘違いしている人がいるらしい。そんな飲食店があったらいいな～。ちなみに、私の娘達まで、口癖でこの宣伝文句を私につられて言っている。でも、ちょっとセリフが違うような……。「いっぱい来てね、いっぱいしゃべれる～」（そうそう、いっぱい来てね、いっぱいしゃべれるから。）

  2003年02月24日

• 絵画教室の「作品展」

  今日は、娘達が通う絵画教室での「作品展」がありました。幼稚園での課外授業として、年中の次女も、小1の長女も習っています。娘達が描いた絵を返してくれる時、その画用紙の裏には先生のコメントがいつもびっちりと書かれています。「この日は朝から機嫌が良く○○をしていました。この絵は、茎に焦点をあててあり、ダイナミックで色づかいもおみごと。木の花のイメージをしっかりと引き立ててくれています」などなど。それを読むと、「まぁ、家の子って、絵に才能があるのかしら？」なんて思ってしまう錯覚さえ起こるのです。だから、このコメントを読んで絵を見ると本当に絵がすばらしく思えてくるのです。このコメントがなければ、「もっと丁寧に描いてみたら？」とか言ってしまうかもしれません。「先生が褒めてくれているのだから、きっとすばらしいに違いない」と思って、私も心から娘達の作品を褒めてあげることができるのです。だから、どんな絵を書いてもいつも100点満点なのです。きっと子どもも安心して、思いっきり絵を描く事ができるんでしょうね。作品展は、それなりの材料を使ってしあげるので、見栄えがあります。その作品を通して、子供達がどんなに楽しんでこの作業をしたであろうかが、本当に良く伝わってきます。

  2003年02月23日

• 英語の読解力

  今日小1の娘が、あやとりで「こたつ」を作っていた。すると、「こたつの“こ”は子、で“たつ”は立つ？」と聞くのです。現在小学校一年生で習う漢字は84文字。その中で、自分が知っている文字を駆使してなんとか漢字にしようとする。もちろん、答えはブブ～！（「炬燵」と書くらしい。私は書けない。変換キーは便利です。）私は、すぐに英語教育に置き換えて物事を考える。娘のこの手の過ちはしょっちゅう起こる。もちろん、小1だから、語彙力というか漢字力がまだないのはあたりまえ。ということは、英語力も同じことが考えられないだろうか？つまり、いつまでも、apple， orange， banana， yellow， white， one， two， three， I like apples.の類の単語や文だけでは、英語を駆使できるようになるとは思えないのです。ある程度の単語の数は増えるかもしれませんが。母国語の「国語」でさえ、大量に本を読み、作文をして、文章問題（どの科目でも）を解いていくことで、養成される。「英語」も同じこと。大量の本を読みこなすことで、その読解力は育っていく。いつも私が考えているのは、「英語」と「国語」の力を同じにするためにはどうしたらいいかということ。そうすると、ゲームやクラフト・アクティビティをやっている時間はなくなる。日本にいる限り、日本の生活をしている限り、英語をやる時間は「国語」をやる時間ほど長くは取れない。小学校に入ったら、英語の読解力をつけていかないと、中学から初めて英語を習う秀才君にすぐに追いつかれてしまう。もちろん英語は競争じゃない。やはり英語を教える立場にあるものとして、月謝に満足できるぐらいの英語力がつかないようでは申し訳が立たない。楽しければいい、だけでは済まされない。大人の英語力は、本人の勉強しだいで決まるけど、子どもの英語力は、講師の指導しだいで決まるような気がします。（もちろん、親の理解と協力があってこそですが……）

  2003年02月22日

• 私の「絵本の英語教室」は、長女を育てて出来上がった。

  いままで、たくさんの英語教室の体験レッスンを受けてきた。そう、私は「体験魔」。入室しない私は本当にやなやつ。でも、はじめは、本気だったんです！娘に通わせる英語教室を見つけるのに、あせってあせって、体験を受けつづけてしまいました。長女は5歳ぐらいまであまりおしゃべりをしない子だったので、私にとって都合の悪いこともいいことも、たずねられても話さなかった。「英語習ったことある～？」なんて聞かれても、ポカンと口をあけているだけ。「あらまぁ、反応のない子だこと」と思われたかもしれない。英語は話してなんぼの世界、だと私も思っていたので、この長女の無口症は、英語を話させたいと思っていた私には悩みの種で、すごく悩んだ。でも、長女が5歳になるまで5年間ぐらい悩んだら疲れた。「もういいや」と思い始めたら、人並みに少しずつ話し出した。（そう、少しずつ……）この長女の無口症から、私の「絵本を読む」というのが実践されたのである。絵本はとりあえず、アウトプットをそれほど要求せずに、朗読テープにあわせてページをめくるだけ。長女は話はしないが、絵本は見る。何をしても話をしない娘を相手にできることといったら、絵本を見せることだけだった。でも、意外にも絵本の魅力に取り付かれたのは私のほうだった。長女は話さないといっても、そこは子どもだから、わけのわからない声は出す。生まれてから絵本を見せつづけて、3～4歳だったころ、一人でぼそぼそ言いながら絵本をめくっていた。「あ、この子、人並みにお話しできるんだ！」と思った。そう、あの無口な長女でさえ、絵本を朗読するようになったのだから他のお子さんだったら、さぞかし、と思った。もちろん、たくさんの体験レッスンを通して私の英語教室は出来上がった、といっても過言ではない。その教室で使われている教材を見ると大体のレッスンは予想できるようになった。教室や先生の方針も、少しお話をするとだんだんわかってくるようになった。でも、個人の教室の先生は本当にいい人が多かった。人柄に好感がもてて、私もこんな人になりたい、と何度思ったことだろう。100人も生徒さんがいる先生は、人間的にもビジネス的にもいろいろと学ばせてもらいました。ネイティブの先生もいい先生はたくさんいた。でも、私達親子の体験レッスンは終了。小1の娘も、おしゃべりになってきて、体験レッスンへ行ったら「ママは英語の先生なんだよ」なんて言うかもしれないから。どうしても偵察、というときは夫に頼むことにしよう、っと。え？まだ続ける気？　いえいえ、もう終了です。もうこれ以上失礼なことは私も人間としてできません……。

  2003年02月20日

• 英語を聴き取る能力の差

  あれ？どうしたのだろう？最近気づいたのだが、長女（小１）の英語を丸ごと覚える能力が薄れてきているのではないかと。確か1年半ぐらい前までは、ながいながい英語の朗読をすっかりペロンと覚えていたのに、今は同じシリーズものをなんとなく口を濁しながら、というか口に出さなくなってきている。で、次女（年中）はというと、1年半ぐらい前と比べて、面白いように、英語の朗読を一緒に言っている。これが、俗に言う、右脳期から左脳期への移行期にあたるのだろう。私の子育ても、まだ7年半だから、これから先どうなるのかわからないが、7歳ぐらいまでの子どもの英語の学び方の推移はたくさんの生徒さんを見て、なんとなくわかるようになってきた。幼稚園に入るまでは、つまり3歳ぐらいまでは、口に出さなくても、とにかく吸収時期だから、言った言わない、で一喜一憂することは全くない。英語や日本語と区別せず、使いやすいほうを言ってくれるので、英単語が出てくると（簡単な単語なのに）、「うちの子って、天才！」なんて思ったりしちゃうこともある。とにかく英語の音と絵本を大量に見せるだけ。幼稚園に上がると、個性や性格があるため、これも言った言わない、で一喜一憂することはないけれども、日本語さえ出ていれば、無意識の時に、英語をぼそぼそっときれいな発音で言っていたりする。よくお話しする子の親にとっては、一番その成果みたいなのがみられる楽しい時期かもしれない。でも、この時期に声を出しての絵本読みは、嫌がらなければ、できるだけやっておきたい。で、問題の小学校に上がる時期には、文字が日本語でも入ってきて「字」への興味も津々。それに、英語と日本語はしっかり別のもので、なんとなく英語でいう、なんてことはあまりない。（親にとっては悲しい……。あんなに英語で言ってたこともあったのに……）でも、読み書き能力が徐々に備わってくるので、ここで、うまく文字への移行につなげてあげられたらな、と思う。でもでも、「聞くこと」をおろそかにしては、「字への移行」も本末転倒だと思います。

  2003年02月19日

• イラクと戦争になってしまうのかな～？

  毎日、新聞のイラク情勢は目が離せないほど、緊張状態が続いている。なんとか、戦争を回避してもらいたい！今週は、ほんとに新聞から目が離せない。朝起きたら、まず一面のタイトルのチェック。日本もアメリカに追随するようなあいまいな態度をとっているし、いったいまったく、なんと言っていいのか。それに、北朝鮮の脅威もあるしで、世界はどうなっちゃうの？もしかして、私の孫や、その孫の時代が安心して暮らせるような生活というのは、実現しなくなってしまうのかな？食品も怖いし、公害も怖いし、地震も怖いし、もしかして人間も怖いし、なんてなったらどうしよう？でもね、人間は、言語や文化が違っても、思うこと、感じることはそれほど違わないんだ、ってことを20代の時に知りました。なんとか、なんとか、回避の方向へ……。

  2003年02月18日

• 娘がインターナショナルスクールに行かなかった理由。

  「英語ができるといいな」「自分が経験してきた英語での苦労を子供達にさせたくない」「きれいな英語で話してくれるといいな」長女が生まれてから、そんな思いがいつもいつも私の中で消えることなくずっとくすぶっていました。「そうだ、それなら、インターナショナルスクールの幼稚園にまず行ってみるといいかもしれない」と、考えるのに、あまり時間も要らなかったのです。いろいろな英語教室を始め、英語の幼稚園などへ見学に行くことになりました。でも、幼稚園というのは、「英語の勉強」をするために行くところではなく、「幼稚園児としての生活の基本を学ぶところ」ということに、すぐ気づいたのです。それなら、高いお金を払ってわざわざ行く必要もなく、英語だけの習得なら、英語の絵本をめくってあげるだけのほうがもっと効果がある、とすぐに思いました。そして、長女が小学校へ上がるときのことです。実は、インターナショナルスクールを考えました。HELLOの幼稚園も体験させていたので、やはり、あの自由な雰囲気を英語だけでなく、味あわせてあげたい、と思ったのです。行くならASIJしかないとまで思っていたのです。しかし、基本的に、英語圏に2年住んでいることが条件で、まるで私の長女は門前払いでした。「英語を小さい頃からやっていて、ネイティブ並に英語を話せる」と大嘘をついても、無駄でした。それに、年間200万円の学費がかかります。長女が行けば、次女も行かせないわけには行きません。アメリカンスクールとは、もともとアメリカの教育を受けられない、日本にいるアメリカの子供達が行くところです。だから、通っている親の企業がその学費を払うことが多いのです。つまり、一般人が行こうとしたら、この200万円は、途方もなく高い金額になってしまうんですよね。宇多田ヒカルが出た学校へも見学に行ってみました。でも、なんとなくフィーリングが合わないし、200万円払ってまでどうしても、と思わなかったのです。そこで、ハタ、と気が付きました。私達夫婦が求めているのは、「英語力だけではない」ということでした。日本語が出来てこそ、英語ができることに意味があるのであって、その逆ではありません。それに、算数や社会、人間的な係わり合いも、勉強と同じぐらい重要です。それを全部後回しにしてまで、そして年間200万円の学費を払ってまで、「英語」を重要視しているわけではなかったことに気づきました。日本語でできないことは、英語でもできないのです。門前払いとなったことで、一気にインターナショナルスクールへの熱はすっかり冷め、今は、校区の公立小学校へと通っています。特に不満はなく、みな満足しています。通学時間はどの学校へ行くより短いし、近いし、無料だし。それに、我が家のホームスクールの英語を勉強するためには時間が必要なのです。それに、しょせん、どういう学校を行こうと、20歳からのその子がどのような道に進むべきか、自分自身で考えられるだけの力をつけることのほうが重要なのではないかな、と思っています。

  2003年02月17日

• 今日は、アルクの児童英語ワークショップに行ってきました。

  昨日今日と、アルク主宰の「児童英語ワークショップ」が二日間にわたり開催されました。昨日は娘の「絵画作品展」でしたので、今日のみ、出席してきました。私がこの講演に出席した大きな理由は、「今ちまたでは、小学生に教えるために児童英語の第一線の先生が、どのような講義をしてくださるのか、また、現場の先生がどのように英語と向かい合っているか」を知るためでした。ですから、その講義を聴いて、私のレッスンに何か役に立てるとかあたらしいことを取り入れよう、ということはないのですが、「今の英語教育の流れ」を知るためにはぜひとも出席しておきたいと思ったのです。講演の感想としては、1日8時間にも及ぶ講演が2日にわたってあったにもかかわらず、みなさん、北海道や関西など日本全国から、わざわざ泊りがけでやってきていることに驚きました。2日で15000円（1日のみ8000円）です。金銭的、肉体的、時間的にエネルギーを費やしている真剣な先生方がいらっしゃることを知ったのが今日の一番の収穫だったかもしれません。こんな熱心な先生に習っている生徒さんは幸せだな…と。私は、不覚にも2回ほど睡魔が襲ってしまい、またゆ～らゆらしてしまい、大変な失礼をしてしまいました。（でも、何人か寝ていた人はいました。）克明にメモを取る人、講師の話しに大きくうなずく人たち。私は、少し違う角度からみていたので、私にとっての真新しい情報、というのは特になかったのですが、「現在の小学校での英語教育」という点と、個人の英語教室との違いやその役割などをずっと一人で考えていました。私の英語教室は、他の教室と主旨ややり方が全く異なります。たぶん、日本に存在する英語教室では、かなり稀なやり方だと思います。ですから、受け入れてくださる方と受け入れてくださらない方とにはっきり別れると思います。私は、きっと出席者の中でもっとも近くに住んでいるいると思います。隣の人は大阪から来ていて、新幹線の時間に間に合わない、とのことで5時ごろお帰りになりました。北海道の先生は、今日はどこかでお泊りなのかな？それとも飛行機でお帰りになったのかな～？講演の費用だけで5万円ぐらいかかるかな？などと考えていました。私は所要時間30分で、ごめんなさい、という感じでした。8時間の講義は少し疲れました。

  2003年02月16日

• 今日はぐうたらな一日でした。

  今日は、娘の幼稚園の「絵画製作展」でした。去年までは、長女も幼稚園児でしたので、いろいろな行事を倍楽しむことが出来ました。年中の次女も、かわいい幼稚園時代があと1年かと思うとなんとなく寂しいです。小学生になると、一人で小学校に通うようになることで、親自身が楽になるのと同時に、親と少し距離が開いて行くような気がします。「親は絶対」という気持ちが、どんどん時間とともに薄れていくのでしょうね。喜ぶべきことだと思うのですが……。2月の上旬は、仕事上のいろいろなことがたてこんでおり、忙しい日々を送っていました。今日は、「製作展」以外なにも予定がなく、娘と一緒に「英語の絵本でもテープにあわせてめくってあげよう」と思っていました。昼過ぎの陽だまりの中で、1冊目はめくることが出来たのですが、突然睡魔が襲い、「このぐらいの絵本自分でめくってよ」と何がなんだかわからず、無理な要求を娘達にして、自分は夢の中へ。椅子の上での寝るだけではたりず、本格的にベッドで夕方6時までぐっすりと寝てしまいました。母は1時から6時まで、しっかり寝てしまった。夜は夜で、歯磨きタイムにつけたNHKで、「アフリカの蹄」というドラマを見てしまい、なんとなく最後まで見てしまった。でも、このドラマ、人種差別をテーマにしていて、普通の題材とは違っていてとても興味深かった。今日は、ママらしいことしてあげられなくてごめんね。ほとんど、惰性と気分で過ごしてしまった一日でした。

  2003年02月15日

• お茶会終了。

  私の英語教室のお茶会が無事に4回終了しました。お子さんの年齢で小グループに分けて、お茶やケーキで、楽しく歓談しました。これからの長期的プログラム、展望、教室の目標や保護者の方の目標などを明確にするのが目的でした。とても楽しかったです。わたしが、べらべらしゃべっていた感が強いけど（すいません…）、とりあえず、無事終了です。このご報告は、HP上にてお知らせします。お茶会で、皆さんの英語に対する真剣さが伝わってきました。それに対して、私も真剣にお応えしていきたい、と気が引き締まる思いでした。そして、私だけが思っているだけかもしれないですけど保護者の皆さまと、以前にも増して親しくなれた感じがします。少なくても1年に1回は、このような会を通して、皆さまとお話をして、お互いの意見や要望を確認していきたいと思います。今、10時です。今日は少し早く寝ようと思います。おやすみなさい。

  2003年02月13日

• 私がしてきた習い事。

  私は、小さい頃からたくさんの習い事をしてきた。まず、幼稚園時代には、「お絵かき」と「ピアノ」。「お絵かき」は1年ぐらいでやめてしまったので、損にも得にもならなかった。そして、小学校に入ると同時に、「ラボパーティ」。2年ぐらい通って、絵本なども丸暗記して劇をした記憶もあるけど、あまり覚えていない。それから、3年生ぐらいから、「そろばん」と「習字」。両方とも母が小さい頃習っていた、という理由で、習い始めた。「習字」は1年ぐらいでやめてしまったので、これも損にも得にもならなかった。「そろばん」は、3級ぐらいまで取ったような気がする。4年生ぐらいから、個人の「英語」を習い始めた。これは中学英語を完全に前倒しにしたもので、主語、述語、目的語、から入っていく英語の世界だった。でも、自分では、英語を習っていることがなんとなく自慢で、他の友達にはわからないことを自分では知っている、という気持ちがあり、「私の得意分野は英語」という気持ちを培うには充分だった。そしていつしか、「ペラペラと英語を話す自分」を夢見て、夢見て、大きくなっていったような気がする。5年生の頃、全く泳げなかった私は、プールの時間が大キライだった。それをかわいそうに思った母親は、私と妹を近くのスイミングスクールへと通わせることになった。1ヶ月で泳げるようになり、3ヶ月で終了。6年生からは、私が学校から帰ると毎日昼寝ばかりしているのに怒った母親は、「寝てばかりいるのなら塾にでも行きなさい！」といわれ、昼寝の代わりに塾へと通った。「そろばん」は、今でも頭の中にそろばんが入っていて、計算するたびに私の中のそろばんの玉が動く。だから計算は速い。数学はできないけど。いつだったかの適性検査で、ずば抜けて計算が速かったので、向いている職業に「銀行員」と判定されたこともあった。あと、「ピアノ」。これは、何も特技のない私が、私が私のままで何かできる唯一のことであった。高校2年生ぐらいまで、練習をサボりながらも習いつづけたが、大学受験の勉強が大変でやめてしまった。練習もたいしてしなかったけど、これは習っていて良かった、と今でも思える。何か芸を、といわれたら、とりあえず、どんな曲であれ、一曲弾くこともできる。昔の弾いた曲なら、何回か練習すればなんとなく弾ける。（あ、でも私に弾くことをリクエストしないでください）「英語」は、中学英語そのままだったが、私に大きなエネルギーを与えてくれた習い事だった。「英語が話せること」は、私にとって大きな憧れであり、いつもいつも、それに向かって努力していた気がする。小学6年生から中学3年間、塾へも通った。その時は、塾のおかげで成績も伸びたし、希望の高校に合格できたりと、塾とはありがたいもの、と思っていたことも確かである。その場面場面では、塾や予備校はとても大切な習い事だったかもしれない。でも、20歳になった時に、自分がやってきた習い事を思い出して、不思議と、学校の勉強とは全く関係のない「ピアノ」や「そろばん」「プール」を習っていて良かったな、としみじみ思った。日常生活や人生において決して重要なものではないが、私に幅をもたせてくれる習い事だったと思う。習い事の「英語」の内容はさておき、私に大きなエネルギーを与えてくれた。この頃の「憧れ」が、今の私にしてくれた、のかもしれない。

  2003年02月12日

• 

  英語の教材はできるだけ安く抑えたいと思う気持ち。

  ピアノを始めよう！習おう！と思ったら、まずピアノの類を用意する。つまり購入することになる。安くても20万円ぐらいかかる。ピアノを習う人に、ピアノの購入をためらう人はいない。じゃぁ、英語の教材は？もちろん、きちんとした教材をお金をかけるひともちゃんといるけど、できるだけ、「安く済ませたい」と思っている人が多いのも事実。先日のの記事を見ていたら、やっぱり、音素教材を買う人が10分の１しかいないと書いてあった。取っ掛かりとしては、あまり高いものを買って失敗したくない、と思うのもよーくわかる。でも、音素教材は絶対に必須。それなくして、ナチュラルスピードの英語力を身につけることは難しい。ピアノの類は安くても20万円はするのに、英語教材は、10万円、と聞くと「え～～～～、高すぎ！」と思う人がかなり多い。英語も、ピアノと同じように、上達するためには絶対にしっかりとした教材と、それに付属する音素教材が必要なんです。しっかりとしたものには、お金を払う価値があると思います。では、どんな教材がオススメでしょうか？私にもオススメ教材がありますが、それはあくまでも私の目標にぴったり合った教材であって、目標の違う他の人には、もしかしたら合わないかもしれませんので、ここは、まずパンフレットを取り寄せたり、実際に本をみたりして、自分の目標と波長にぴったりとしたものを選ぶといいと思います。この教材でないと英語は延びない、なんていうことはありません。でも、キーワードは、「情報量が多いこと」「ナチュラルスピードの英語音素教材」「会話だけでなく、大きな流れの中で学べる英語」であること、でしょうか。私の英語教室で使っているCTPの絵本はオススメです。ご興味のある方はパンフレットをもらって見てください。

  2003年02月11日

• キムタクのGOOD　LUCK!

  日曜日の9時。木村拓也主演のGOOD　LUCKを見始めた。連ドラを見たのは長女（現在小1）が生まれて以来初めてのこと。私は、テレビで、自分の生活が制限されるのがキライ。たとえば、この番組を見るために、いろいろなものを前倒しにしたり、いろいろなことに制限をしなければならないことに、面倒になり、子育てとともに、テレビとはほとんど無縁の状態が出産を機に6年ぐらい続いていた。ところがである！最近、きっと子育てが楽になったのであろう。子どもも成長し、ある程度手がかからなくなったことも確か。夫と子どもがお風呂に入っている間に、ちょろっと、テレビをつけたのが始まり。なんとなく、子どもの入浴中は私が歯を磨きながらのテレビタイム！に。子供達には、「何見ているの？」と聞かれるので、「ママは大事なニュースを見ている」とシャーシャーとうそをつく。だから、子どもはテレビ番組のほとんど全て「ニュース」だと思っている。そして、キムタクのGOOD　LUCKに関しては、たまたまつけていたところで偶然に出会ったという感じ。それも、いつもお世話になっているANAなので、興味津々。飛行機の舞台裏はこんな風になっているんだ、と思ったりしてつい、見入ってしまう。マズイ……でも、あのドラマ、なんか恋愛モノが邪魔。キムタクと柴崎コウの恋愛場面が始まると、なんとなくつまらない。もっと、ドキュメンタリータッチに現場をジャンジャン映してくれるほうが、私にとっては面白い。でもね、大方の視聴者は、あの恋愛場面がいいんでしょうね。私は、なんだか「恋愛」というものに、なんだかかなり遠ざかってしまった感じがする。なんとなく悲しい……、でも今でも異性を前にするとドキドキするほうがおかしいし……。私の好みは、キムタクより堤真一。あのドラマはあまり彼のキャラではないけど、あの人は好み。（夫とは全然ちがう）

  2003年02月10日

• 娘達のヤマハの発表会

  今日は、近くの公会堂で、娘達の通うヤマハ音楽教室で発表会がありました。発表会は、午前の部、午後の部、夕方の部と３部あり、私の娘たちは揃って午前の部に出ました。ヤマハの発表会は、アンサンブルですので、グループの各個人がいろいろなパートをいろいろな音色で弾くことにより、まるでオーケストラのような演奏ができます。ここが、「ヤマハに通っててよかったな～」と思えるところです。でも、自分がうまく出来ないと、他人に迷惑になりますので、ここは、レッスンに追いつくためにもがんばらなければなりません。そういう意味では、つらいこともあります。私も幼稚園の頃、ヤマハに通っていました。さて、そのための練習なのですが、アンサンブルのため、先生が用意したテープにあわせて練習をします。小１の娘は比較的簡単なパートを選んでもらったにも関わらず、涙を流しながら一生懸命練習しました。なぜ涙を流すかって？彼女が練習をする時、私がいつも側についているわけです。そこで、できないと、その部分を反復練習させたり、ついつい強くいってしまったりと、そういうことが頻繁におこるので、結果として、涙、ということになります。彼女は、結構泣き虫なんです。（私が意地悪しているのではない、と思います）さて、本番では、練習どおりの演奏となりました。練習どおりですので、良いところも悪いところもあるというわけです。でも、アンサンブルなので、一人一人の細かい間違いにはその親にしかわかりません。全体で美しい演奏になっていればそれで充分なのです。だから、今日の発表会は、とりあえず◎でした。年中の次女にいたっては、初めての発表会で何がなんだかわからず終わってしまった感がありますが、かわいかったので、これも◎でした。２ヶ月の間、よく練習したと思います。私も、つい、カッと怒ってしまうこともあるんですけど、よくがんばりました。ありがとう！

  2003年02月09日

• 小学生から英語を始めると大変なのだろうか？

  日記をお読みのみなさま、是非掲示板をご覧ください。小学生から英語を始めた場合、「バイリンガル」になるのは不可能なのでしょうか？当LUNOA English Roomでは、小学生以上の生徒さんを募集していません。その理由は、「バイリンガル」に近づくためにはかなりの学習時間が必要になるからです。その学習のためのエネルギーを私の力で支えることは正直言って不可能、というか自信がないのです。1日に2時間ほど音素教材を聞き、国語や算数と同じぐらい勉強時間を割くことができるかは、その子、その親しだいなのです。つまり、小学校に上がるまでに、「私は英語が得意！」と子どもに自信を持たせ、そして、親もその子どもの英語力（ネイティブ並みの発音と絵本を読めること）に満足することが出来たら、あとは、そのエネルギーをうまく活用して英語をモノにしていくのが、私の仕事になります。もちろん、その人その人の優先順位はありますから、その優先順位は誰にも邪魔されるものではありません。それに、英語は一番重要なものにはならないと思います。道具ですから。英語は早く始める方がいいと思います。小学校に上がると、本当にたくさんやることが多くて英語どころではなくなっちゃうんですよ。比較的時間のある6歳以下、理想はやっぱり未就園児から、だと思います。でも、決して何を始めるにも遅すぎる、ということはないです。ただ、時間がかかる、ということなのです。今日は一日考えました。

  2003年02月08日

• 

  日本各地にお友達ができるようです！

  自分のHPを立ち上げ、いろいろなところにリンクをさせていただきました。まずはで特集させていただきました。また、個人の英語教室や（株）創育の子ども子育てリンク集にもリンクされました。そんなこんなで、全国各地からいろいろな方から毎日メールをいただき本当にみなさまには感謝しております。北は北海道から南は九州まで（いまだ、沖縄の方はいないのですが）、お顔も知らず、「こんにちは、はじめまして」という感じで、少しずつお友達が増えていくようです。英語という話題で、こんなにもお話が弾むことができるなんて、毎日ワクワクしています。一昔前では考えられなかったのに……。すぐにお返事できなくて申し訳ないな……と思いながらも、今日はどなたからメールがいただけるのかな？とPCに向かう日々です。HPももう少し刷新しようかな……？今、新たな企画を考え中です。ウフフ……。

  2003年02月07日

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