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• ロスアンジェルス親子日記　～　筆記体とカリフォルニア統一テスト

  今朝も6時に起床。今日は少し早く子供達を起こしました。昨日長女に出された宿題をまだやっていなかったので、登校する前にやっておかなければなりません。7時半までに朝食をすませ、宿題を仕上げるように長女に言いました。今日の宿題は、ＡとＢの大文字小文字の筆記体、そしてＡ、Ｂから始まる単語を練習するプリントです。現在、日本の中学校の英語の授業では、この筆記体は教えないことになっているそうです。筆記体が書けなくても別に英語の能力とは全く関係ないですが、文章を書いたり単語の練習をしたりするのに、ブロック体だけでは、スピードも遅く能率が悪いような気がします。最近の小学校では、カタカナは学校では教えず読めれば言いそうでが、いろいろなものが省略されてきているのですね。その筆記体も、初めて練習するものにとっては、やはり難しいと思いますが、漢字よりは簡単ですから、練習さえすれば何とかなるでしょう。私が筆記体を練習したのが、思い起こせば、小学校4年生の時。近所の個人英語教室で習っていた時に教えてもらいました。（私も小さい頃から英語を習っていたんです。この話はまた次回）この筆記体をかけるというのは、一種の優越感を得るもので、あのクルクル文字を書ける！という自信はついつい友達に自慢したくなってしまったのを今でも覚えています。え？自慢したかって？私は、控えめに言ってもしとやかな方ではないので、自慢していた嫌なやつでした（今思うと穴があったら入りたい）。ともあれ、この筆記体はこちらの学校では、3年生で書けるようにするようです。今日も、特に変わったこともなく過ごしたので、今日はこちらの教育について書いてみたいと思います。先日、TimとRose Marieが来た時に、カリフォルニアの学校で行われている統一テストの記事ののった新聞を持ってきてくれました。アメリカでは、州ごとに公立の小学校2年生から高校2年生までの生徒に、算数と英語の学力を測るためのテストを行っています。ちなみにカリフォルニアでは、California Achievement TestとCalifornia Standards Testがあります。ともに英語と算数の学力を測るために行われ、その結果は、地域の学校ごとに点数で表されます。例えば、たとえば○○市○○小学校は算数が70点、○○市○○小学校は60点というように100点満点で公立学校の点数が詳しく集計され、新聞などの公共メディアで発表されます。もちろん個人の点数も各家庭に通知されます。しかも、平均50点を上まっている比率まで出されます。この集計は学校ごとの平均点ですので、平均50点以上をどのぐらいの比率の生徒がとっているかも示されているのです。この点数によって、そこで教える先生に対して、どのようなアドバイスをしたら良いか、また特別なチューターを学校に派遣したり、その学区内で満足できない成績優秀者は他の学校に通うことを許可したりと、いろいろな対策が出されているそうですが、どれもうまくいっていないようです。また、カリフォルニアでは、英語が第1言語でない人も多く、ヒスパニック系の中南米からの移民は、英語がわからないために、英語の問題も解けないということも起こり得るのです。また、そんな学区に住んでいる世帯収入によっても、得点が違ってきます。これも、英語を必要としない職業は自ずと賃金が安く､またそのために、住める場所も限定されてしまうことも原因です。これらのテストはいろいろと問題も多いらしく（何を導入しても問題は起こりますよね）、「こんなテストだけで、自分の子どもの能力は測れない」と嘆いている親がいるのも事実です。このようなテスト対策のために、本屋さんでは、Test Prep（テスト対策）という問題集やワークブックが学年ごとに売られています。基本的な問題ばかりなので、それほど難しくひねってあるものではありませんが、多くの生徒が高得点を取れるよう、生徒の質、教育の質を上げていくのは、どの国でも悩みの種なのでしょう。このような問題が、毎年同じような傾向で出題されると、それを受ける生徒もその傾向に慣れてきてしまうため、何年かおきに新しいものに改定して行くのだそうです。これらがざっと読んだ新聞の内容ですが、もしこの統一テストを、東京都が行ったらどうでしょうか？地域ごと、学校ごと、学年ごと、生徒ごとに細かく数字で学力が出されるわけです。そういえば、高校入学の時に、学校内の内申点というのがありましたが、優秀な生徒が集まる中学校ほど校内での内申点を上げるのは苦労することを思い出しました。私が思うには、各都道府県で、このような統一テストがなくても、暗黙の了解のうちに、それぞれの地域の学力というのはだいたいわかっているのかもしれません。でも、その地域差による学力の差への対策は積極的に成されているというのは聞いた事がないです。確かに学校だけに頼っているのはなんとなく心配ですね。どの国にいようと、自分で勉強するしかないのでしょう。ちなみにカリフォルニアですが、ロスアンジェルス一帯で、最も点数の高かったスクール（小学校）は92点。最低は9点でした。私の知り合いは、このテストの点数の一番高い学校群を選んで引越しをしたそうです。カリフォルニアのような統一テストが日本にもあったら、得点の低い地域にすんでいる人は、なんとなく肩身が狭くなってしまいそうです。最も、このテストは、その学年での現時点での教育の内容を見直すには優れているかもしれませんが・・・。

  2003年08月20日

• ロスアンジェルス親子留学　～　子ども番組と公文

  今朝もいつものように6時に起床。テレビを目覚まし代わりにつける。子供達の大好きなナンセンス漫画の「スポンジボブ」は、とにかくくだらなくて面白い。いつもくらげに襲われて電気が体中に走ったり、同じ家にいるのに、しかも隣あわせに座っているのに、電話で連絡したりして、大人でも結構笑える。あまりにもくだらなくて、オススメするのもちょっと恥ずかしいですが、子どもも大人も大好きです。スポンジボブのリュックとか、靴とかTシャツとかキャラクターグッズもお店ではたくさん売られています。ですから、この番組をつけると、眠くても一瞬のうちに起きてきます。今日は、KUMONがある日ですので、すこし早めにお迎えに行きました。あと1週間しかないのに、早目のお迎えがなんだか悲しいです。迎えに行くと、次女は園庭で友達と遊んでいましたので、私がお迎えに来たのを嫌がっていました。長女のクラスでは、クラフト製作の最中でした。二人に申し訳ないと思いつつ車にのせ、KUMONへと向かいました。次女はいつもどおり、未就学児のためのクラスで、先生と一緒に問題を解いていきます。次女の問題は、絵もたくさんあって1ページにつき１文ほどを読むだけなので、それほど難しいものではありません。ものの20分ほどでおわり、あとは絵本などを広げています。長女の問題は、解くのに少々時間がかかりますが、それでも、たいていは30分ほどで終了します。しかし、今日は、30分経っても、40分経っても終了しません。名前を呼ばれて、間違いを直しているようですが、いつまでたってもその間違いが直らないらしく、また何度も呼ばれていました。最後には、インストラクターが説明をしてくれて、ようやく間違いを直し終了できました。結局、入室から1時間たってようやく終了となりました。すこしずつ問題が難しくなっているようです。今日は出来ない問題をKUMONでしごかれていたようで、長女は殊のほか疲れたらしく、寝つきのよい次女より（昼寝をしても寝つきがいい）早く寝入っていました。親の勝手でKUMONに入れてしまって、今日は申し訳ないと思いました。

  2003年08月19日

• ロスアンジェルス親子留学　～　ハロウィ～ングッズのお買い物

  今日は、長女が初めてランチプログラムを頼みました。今日のメニューはスパゲッティだそうで、受付の人に4ドル渡しました（結構高い！）。先生がおもちゃのアメリカ紙幣を長女にわたして、みんながくるまで、お金の計算をしているようにと言われました。次女は、今日はきちんと先生にご挨拶をすることができました。この間買った新しい靴を履いていってもいいことを条件に、ちゃんと朝のご挨拶を言うようにと約束したのです。お昼寝はもうルカのクラスではないので、気の毒だけど、時間を無駄？にしないためにも、できるだけ目を開けていてほしいと思う親の損得勘定が働きます。子供達を、送りに行った帰りにオーガニックのスーパーマーケット（お店情報は「HELLOの幼稚園」に載ってます）によってブロッコリとブルーベリーを買いました。そのあとパーティグッズのお店にもよって、秋のハロウィーンパーティの品々を物色しました。スーツケースのスペースを考えながら買わないといけないので、重いもの（ブリキの飾り物など）は、買えません。パーティの直前に、パーティの品々を買いに来ることができたらどんなにいいだろうかといつも思います。買い物中は、あれもこれもと何でもほしくなってしまいます。仮装コスチュームやお面などは、本当に豊富で、ツアーを組んで来たいぐらいです。いつの日か、そうですね、自分の子どもが「もうアメリカなんかに行かない」なんて言ってきたら、今度は教室の生徒さんたちとツアーでも組んで来たいです。自分の欲求を生徒さんで満たそうとしている私です。帰ってから洗濯をしました。こちらでは、たいていの人が洗濯のあとは乾燥機で乾かすのが常で、決して物干しなどには干しません。私は室内で干していますが、乾燥しているためか、12時間もあれば完全に室内でも乾いてしまいます。でも、室内で乾かしたあの嫌なにおいは洗濯物にはつきません。どうして？お迎えに行った時に、次女のクラスでは、ABCの文字の認識や練習、数字の認識などのペーパーをやったと先生が見せてくれました。さて、今度は長女のお迎えです。今日は掛け算をやったそうです。彼女は、九九はは全く知らないので（日本では2年生の2学期から学習するそうです）、10回ほど表にして書く練習をしたそうです。聞いた話しですが、日本語は、数字の発音が短いため、計算が速いらしいのです。(一概には言えませんが･･･)たとえば、8×８＝６４を「はっぱろくじゅうし」と言いますよね。英語では、eight times eight equals sixty four.になるわけですから、言うのに時間がかかりそうです。その他、筆記体の練習などのペーパーを持ち帰りました。今日の夕食は私がレトルトであえたミートパスタのゆで卵みじん切りがけ、温野菜、サラダ、ふかし芋でした。夕食後にスケートだけしてシャワーにはいり、8時半就寝になりました。

  2003年08月18日

• ロスアンジェルス親子日記　～　靴はどうやって洗いますか？

  今日は7時過ぎに起床。ケチな私は、こちらでは早起き（自慢できる時間じゃないけど）、そして昼寝はしません。限られた時間は有効に使わないと･･･。あと、性分としてのんびりしていることが嫌いなのかもしれませんが･･･。時間がない時ほど、エネルギーがわくという悲しい性分です。だからヒマがあると私は昼寝をするのが常です。今日は、数日前に、プールで知り合いになった11歳の男の子とそのお母さんと一緒に朝食を取りました。彼はとても人懐こく、兄弟が全部で10人、ワシントン州（州都はシアトル）から、お父さんのお仕事でこちらに10日間だけ、滞在することになったと話してくれました。兄弟が10人！ちょっとビックリでしょ？一番上が19歳で、一番下が2ヶ月。20年かけて10人の子どもを産んだわけです。すごい！お母さんは大変だろうけど、うらやましい。子どもがある程度大きくなってしまうと、やっぱり赤ちゃんが新鮮に見えて、ほしくなってしまう（私は自分の仕事も楽しいのでこれ以上の子どもは無理でしょう）。その男の子は本当に気さくであれこれといろいろとお話ししてくれます（私も興味本位であれこれと聞き出したすのですが）。ビックリしたことに、就学年齢に達している子どもは全て私立に通っているそうなのです。お母さんは、一日中家事をしていないととても10人もの子どもは育てられないですよね。10人もの食事を作るのはさぞかし大変でしょう。でもそのお母さんはぜんぜん疲れた感じはないし、お父さんもすらっとしたやさしそうな人です。それに子どもたちも美男美女。車も15人乗りだそうです。もうバスですね。今朝は、思わず楽しい朝食になりました。今日は英語教材店で、無料クラフトクラスが開かれます。変な時間におなかがすくといけないので、おにぎりなどのランチも持参しました。時間通りに動く長女は、12時を過ぎると、腹具合がどうであれ、「おなかがすいた」と連発します。11時59分までは、何も言わないのに、12時を過ぎると、もうこれ以上動けないかのように切々と訴えます。彼女の趣味は時計ウォッチング、ピープルウォッチングです。彼女は融通が利かないというか、規則どおりに物事が進まないと快感ではないのです。長女は冗談をいいません。ふざけた顔をすることもないのです。だから次女を生んでからは、子供でも冗談をいったり、替え歌を歌ったり、ふざけたりするものだと初めて気づいたほどです。話はそれましたが、そのため、杓子定規にしか考えられない長女のためにも、文句を言われないように、ランチ持参となったのです。結局、教材店の駐車場で、車の中でランチを食べる羽目になりました。木陰に車を止めて窓を全開して、暑さを耐えます。20分ほどで食べ終わり、教材店へ。今日は写真フレームを作りました。今度は靴を買いにショッピングモールに行きます。長女は靴がきついと言い出しました。半年前に買ったばかりなのに、もうきついらしい。でも、学校の往復歩きで約1時間、放課後校庭開放へ遊びに行くのに往復約1時間（うちは学校までかなり遠い）毎日平均合計1時間半以上は歩くため靴の傷みも激しい。決して活発な子ではないので、運動でいたむことはまずない。長女には「あと2週間で日本に帰るから少しの間我慢してよ」と言ったのですが、日を増すごとに、痛さがまして来るらしく、「歩けない」というので、仕方なくこちらで購入することになりました。「洗濯機で洗えます？」って聞いたら、皮製だと言われました。日本に比べてアメリカのクセに、意外に高いな（セールで30ドル）と思ったらなんと皮製のものを買ってしまいました。あ、こちらの人って、靴を洗濯機で洗うんですよ。知ってました？16年程前、サンフランシスコ南に留学していた時、住んでいたアパートには、コイン式洗濯機が地下にありました。いつものように、洗濯をしようと思って、作動していない洗濯機のふたを開けると、下着といっしょに洗われた靴を見てギョッとしました。「ひどい！みんなが使っている洗濯機で自分の靴を洗うなんて。私は顔を拭くタオルをこの洗濯機で洗っているのよ～！くそ～！私も洗ってやる！」と思ったのです。でも洗濯機で靴を洗うってすごく便利！と発見。私はそれ以来16年間、靴（皮製以外）は洗濯機で洗っています。きれいになりますよ。中だけ手洗いするともっとよく落ちますが･･･。「靴が傷むんじゃない？」と言われそうですが、靴が傷んでも楽なほうがいいです。子どもの靴なんて、洗濯機で傷むより先に、使いが激しくて傷むことのほうが早いし、成長も早いから気にするには及びません。すっごく楽ですよ。お試しあれ！今日は5時にローズマリーとティムが私達に会いに来てくれました。実は前回あったときローズマリーからもらったくまのぬいぐるみの糸がほつれていたので、直して届けに来てくれると約束していたのです。ティムが近くのモンゴルバーベキューのレストランの場所を探しておいてくれたので、そこに行くことにしました。わたしにとっては、モンゴル料理は初めての体験です。店員のモンゴル人はなんとなく、韓国人や中国人より日本人に似ているような気がしました。さて、このモンゴルバーベキューですが、肉（豚、羊、鳥、ターキー、ビーフ）や、きざんだ野菜数種類、そして焼きそば系の麺、きのこなどが並んだところで、大きなボウルに好きな分だけ自分で取り、最後にモンゴルバーベキュー特有のソースを好きな種類だけかけます。それを係りの人に渡すと中央が弧を描いたような丸い（直径1メートルぐらい）鉄板の上でジュージューと大きなヘラで手早くいためます。モンゴルの特製バーベキューソースでいためた野菜炒め焼きそばのできあがりです。1分ほどしかいためないので、野菜はシャッキ、そして素材のうまみが逃げないのかとてもおいしかったです。子どももこの「焼きソバ」をよろこんで食べていました。「All you can eat」で食べ放題でしたので、大きなボウルのお皿に私は2杯食べました。ご飯、春巻き、スープ、そしてアツアツのモンゴルパンがつきました。最後に出た、アーモンドクッキーを食べられないほど、おなかがいっぱいになりました。ローズマリーとティムとはたった3時間ぐらいしか一緒にいられませんでしたが、子どもたちはまるでおじいちゃんおばあちゃんに会っているかのように、ちょっかいを出したり、ひざに乗ったりと楽しい時間を過ごすことが出来ました。夜8時に二人とBig　Hugをしてお別れをしました。ロスアンジェルスに来る理由の一つは、彼らに会うためかもしれません。

  2003年08月16日

• ロスアンジェルス親子留学　～　ポップコーン

  毎週金曜日は、スプラッシュデー（小さな庭用プールで水浴びをする日）と映画の日です。朝、教室にはいると、次女のクラスでは先生がポップコーンをレンジで作っていました。各教室にレンジやシンク、そしてトイレがついていてとても便利です。このポップコーンは映画を見ながら食べるそうです。一人分をブラウンバッグ（茶色の小さな紙袋）につめていました。映画にポップコーンは付き物なのでしょう。アメリカでは、車での送り迎えが前提のためか、またいろいろな場所から通ってきているためか、また働くお母さんが多いのか、スクールが終わってお友達と頻繁に遊ぶことはあまりないようです。延長保育というか、延長預かりもあるので、帰る時間もその家庭によっていろいろです。みんなスクールが終わると何をしているのでしょうか？習い事かもしれません。

  2003年08月15日

• ロスアンジェルス親子留学　～　アメリカ所感第2弾！

  今日は、アメリカ所感第2弾（大げさな･･･）にします。マックの注文は難しいこちらにきて立て続けに週末マクドナルドに行ったのですが、なんだか知らないけどマックでの注文はむずかしい。英語が初心者の人たちは、自分の英語がきちんと通じたと言う実感をこちらのマクドナルドで体験する人が多いと思います。ちゃんと自分のオーダーした食べ物がでてきたら通じたと言う証拠。でも、このオーダーって結構むずかしい。何かを頼むと、日本でも同じように、「デザートは？」「飲物は？」と弾丸のように話し掛けてくる。私は頭の中で、何を誰が食べるか、どのセットを注文するのがいちばんお得かを決めながら話をしていているから、他のオーダーやましてや、サイズがどうの、ナゲットのソース（4種類もある）はなにをするかなど立て続けにいわれると、全く理解できなくなる。「え、何のソース？」って聞きなおす始末（いちおうバーベキュー味に落ち着く）。店員「このコーヒーはセットに入っていないけど、ジュースならOK」私「じゃ、ジュースにします」（あくまでもセットにこだわる）　店員「ジュースは何になさいます？」と言われ7種類ぐらいの中から選ばされる。でも、こういうところですっと注文できないってことは、私は若者ではなくなりつつあるってこと？日本でも、あんまり上手に（スマートに）注文できない中高年のおばさんとかいますよね。わたしも確実にその仲間入りをしてきていると思うとなんだか悲しい。 東京は意外に便利？こちらに来て便利だな～と思うこともあれば、不便だな～と思うことも良くある。便利だな～と思うことは、道路が広い、駐車スペースがたっぷりある、あと、キッチンにはディスポーザーというのがついていることです。生ゴミ粉砕機とでもいうのでしょうか、キッチンにたまった生ゴミを排水溝に流し込み、スイッチを押すと、中で生ゴミを粉砕して下水に流してくれる。こんなことして水が汚れないのだろうか、つまらないのだろうか、ちょっと心配ですが、便利なのでもちろん利用してます。最近気づいたのですが、広いと言うのも不便なことがあるのです。（う、負け惜しみ？）私の住んでいるところなら、家々が密集していて、スーパーもコンビにも自転車で1分ものれば、ほしいものがすぐに手に入ります。例えば「あ、電池がない！」という時でも、ものの5分で電池が手に入ります。でもこちらでは、車を走らせて、駐車場に車をとめて、歩いて、広い店内から電池を探し出して、レジに並んで、お店をでて帰宅となります。この所要時間は少なくても30分はかかります。電池ごときで、なんで30分もかけなければならないのかと、悲しくなります。あぁ、不便だ。今朝のニュースで、ロスアンジェルスのダウンタウンで火事があったことを伝えていました。レポーターは「住宅が密集した地域なので、隣の家に火が燃え広がらないように、消防士たちは一生懸命食い止めました」みたいなことを言っていたのですが、それを見てわたしは「どこが密集しているのよ！うちなんか隣とほとんどくっついていて、隣が火事になったら絶対うちに燃え広がるのは避けられない」と思ってしまいました。もう一つ不便なのが、お風呂。あの狭いバスタブで、私と子ども二人がひしめき合って身体を洗ったりするのはかなりつらいです。子どもも年々大きくなってきているので、私は押し出されてしまいそうです。アメリカでは子どもをどうやってお風呂に入れているんでしょうか？身体や髪をいつも急いで洗っているような気がします。

  2003年08月14日

• ロスアンジェルス親子留学　～　クラス見学とドミノピッザ

  先日次女のクラスからお知らせをもらい、近くのDOMINO’S　Pizzaへフィールドトリップ（小見学といったところ）に行って、ピッザを作っているところを実際に見たり、作ったりして、それをお昼にする、と書いてありました。Parents are welcome to join us!　（おうちの方の参加も大歓迎）とかいてあったので、私も今日は一緒です。今日は10時半からのフィールドトリップまで、クラスの中にいて見学をさせてもらうことにしました。（うれし～！）まず、9時になると先生がベルを鳴らして、今まで読んでいた絵本やおもちゃを棚にしまうよう言います。輪になってカーペットの上に24人ほどの生徒があぐら座りすると、先生が出席を取ります。フォニックスのペーパー、工作、本を読む子などさまざまです。次女は自分から「reading（読書）」と言って棚から、好きな絵本を取り出しました。さてさて、このようにみんなが自分の好き（勝手）な課題をすれば、先生はどのように対応していくのでしょうか？自主性に任せると言っても、先生は24人に対して二人。いくらなんでも全員が違うことをしてうまくいくものでしょうか？先生は、時々声をかけながら多数の子を見ていますが、Readingをしている子は単にページをめくってしまう恐れもあるためか、それに関しては一人ずつ1冊を読み終わるまで側につきっきりです。次女も先生についてPrimary　Phonics（「HELLOの幼稚園」で詳しく紹介しました）の本を読んでいました。次女にフォニックスを教え始めたのが、今年初め。時期を見計らっていたのですが、この文字を読めるというのは「日本語のあいうえおが読める」ことと同じでそれほど難しいことではありません。年齢が上がれば「聞いて理解する」より文字が読めることのほうが比較的簡単なのです。「聞いて理解する」のは時間がかかるのですぐには成果が現れないのですが、この文字読みは割とすぐ成果が現れます。（だからこそ「聞くこと」が「読めること」より幼児期はさらに大切なのです）それぞれの課題も45分ほどしたら、今度は再び輪になって歌の時間です。身体を使いながら歌にあわせて振付けて踊ります。その歌も、結構教育的な内容で、「もし赤を身につけていたら、立ち上がってその赤をみんなに見せてください」と言うような歌、また、顔の表情についての歌などもあります。そんなことをやって10時半にDOMINO’S　PIZZAへ。付き添いの親は私を入れて3名でした。一列に並んで、二人ずつ調理場に入って見学です。どうやってピッザを作るかお兄さんが教えてくれたり子供達にもソースをぬったりチーズをかけたりの体験もさせてくれます。お兄さんが空中に投げてドウを広げる姿は、まるで手品師のようです。トッピングは何にする？との問いかけに、「チーズ」としかいわないのでチーズのみのピッザがたくさん出来上がってしまいました。どの子もチーズぐらいしか思い浮かばないのか、チーズが好きなのかわかりませんが･･･。たぶん前者でしょう。先生達2名は自分の好きなトッピングをありったけ盛り付けていました。直径35センチほどのピッザを子ども（5～6歳児）2人で食べられるように13枚ほどのピッザを作ってくれました。結構一人分の量が多い･･･。「焼きあがったら、DOMINO　ピッザをお届けしま～す。スプライトもつけます」とオーナーが言ってくれました。この見学やピッザはこのドミノのサービスです。さて見学や体験も終わりまた一列になってスクールに戻ります。少ししたら焼きたてのチーズピッザがデリバリーされるのでしょう。いいな～！このような見学が日本でもあったら、しかも親も一緒に行けるのであればきっと行くと思います。DOMINOでバイトでもしなければこんな機会はめったにないです。なんか食べ物の見学はいいですね。動物園へフィールドトリップもいいですが、やっぱり食べ物がもらえるフィールドトリップはうれしい。企業の社会的貢献今日のドミノピッザの見学や無料でピッザを振舞ってくれたのは、会社が行っている地域への社会貢献の1つなのだと思いました。いかにその企業が地域社会に貢献しているか、というのはアメリカでは重要な課題なのです。ボランティアを通して地域社会に貢献することで、企業のイメージをアップし、社会から理解を得ることはよくあります。こういう姿勢を日本はもっと見習わなければならないと思いました。こんな小さなお店でさえ、このような形でボランティアをしているのですね。ここのオーナーさんに敬服いたしました。小さな貢献が、きっと後の業績にも反映されるでしょう。こんなピザ店のオーナーなら、私もここから買いたい！と思いました。

  2003年08月13日

• ロスアンジェルス親子留学　～　学校でやっていること

  長女のクラスでは今週から先生が変わりました。今までの先生は、今週から夏休みに入るそうです。まぁ、プログラムの途中で先生が変わるのはちょっと驚きですが、ここはアメリカなので何があっても驚いてはいけません。長女は、いろいろなゲームをして楽しんだそうです。いろいろな人物の絵が描いてあるカードをあてっこするゲームだそうです。例えば、Does your person have glasses?（その人はめがねをかけていますか？）と質問すると相手は、Yes， s/he doe.かNo， s/he doesn’t.のみで答えなくてはいけないそうです。次女は、「パンダのお面」「狐の耳」の耳を作ったりしています。やっていることは普通の幼稚園と同じです。また、モンテッソリらしくJobの時間もあるようです。お勉強は、次女が言うには、どうも「HELLOの幼稚園」でもでてきたあのPrimary　Phonicsのワークブックをやっているようなのです。このワークブックの主体となっている本は全部で70冊揃っていて、多くのアメリカの幼稚園や小学校で使われているフォニックスリーディングのベストセラーと言ってもいいでしょう。これらの本は、文字を通して読み進めていくように出来ています。単語の読みだけを練習するよりは、読書を通して読みの練習をしたほうが効果的です。日本語も読書を通じてその言語能力を高めていくように、英語も読書を通じてその能力を高めていくのと同じですね。LUNOAの生徒さんにも、多読をすることによって、どんな内容の文章でも自力で読み進めて理解できるように私も指導をしていきたいと思っています。生徒さん、どうぞお楽しみに･･･。長女がみんなが持ってくるランチについて話してくれました。ある男の子は「チーズバーガー」といって、チーズしかはさんでないものをもって来るそうです。そして「みんなポテトチップスとかお菓子を持ってくるよ。Vegetables持ってくる人は私以外誰もいないの。」そうそう、そんなこと言われなくても、知ってます。そんなものは食事じゃありません。子どもの勉強に一生懸命になるより、もっとしっかりとした食事をさせてあげた方がいいんじゃない？と親に言ってあげたい！余計なお世話ですね･･･。就寝前に「音読」をしました。音読は楽しいです。内容は二の次ですが、「読書百篇、自ずと通ず」です。何度も読んでいけば、そのうち理解できるようになるでしょう。9時になってしまったので、途中で切り上げてベッドに入ります。おやすみなさい。

  2003年08月11日

• ロスアンジェルス親子留学　～　週末

  やっと1週間が終わりました。子どもたちにとってはやっと、という感じでしょうが、私にとっては、平日の方が自由になれて楽なのです。今日はいつもと違って、子供達をせかす必要もありません。次女はいまだに曜日の感覚がなく、「今日は幼稚園に行かないの？」と聞いてきます。長女が「今日は土曜日だからお休みだよ」というと、「な～んだ」と言ってちょっと残念そうです。今でも朝幼稚園で次女と別れる時は、涙目で私に「離れないでくれ」と懇願して私の太い足に手を回して離しません。なのに、今日は珍しく残念がっていましたので、ちょっと驚きでした。だいぶなれてきたのでしょう。8時ごろから1時間ぐらいかけて朝食をゆっくり食べました。朝のうちに、私と娘達との英語のお勉強をしてしまいます。こうして、アメリカに来ると、私も子供との時間を取れるようになるので、ゆっくりと子どもの英語の勉強に付き合ってあげることができるのはうれしいことです。日本にいるときは、私が子供達と英語を勉強できる時間はそんなにたくさんは取れません。もちろん、就園前は、子どもと一緒に時間を過ごす時間も多かったのですが（その頃はまだ教室をしていなかったので）。お昼は、昨日日本食スーパーで買っておいた餃子、から揚げ、おにぎり、野菜類で簡単に済ませました。昼食後はショッピングモールへ。実は、ローズマリーの娘カトリーナが勤める洋服店OLD　NAVY（彼女はボトムのデザイナー）へ行ってロゴ入りのTシャツを買おうと思っていました。でも、あまりいいのが見つからなかったので、私のお気に入りの子供服のお店の1つGYMBOREEに行きました。たまたまふらっとよっただけなのに、ウィンドウショッピングに子供達をつき合わせたら、買う予定のなかったものまで買わされて散財。日本に比べたら格段に安いのでなんとなく買ってしまいました。この帽子を次女にかぶせたら、「I don’t like it.」と言われてしまった。変わっていてかわいいかな～って思ったのに。結局、長女のパンツとシャツ、次女のシャツにスカートを買いました。それから、ふらっとたちよったディズニーストアに入ったら、ディズニーのスリーピングビューティの人形を次女にまた懇願されてしまいました。彼女は「眠れる森の美女」のビデオが大好きで、大きくなったら「スリーピングビューリ（ティ）」になると言っているほどです。日本ならこんなおもちゃは大義名文がないと（クリスマスとか誕生日とか）絶対に買ってあげないのですが、どうも旅行中というのはついつい甘くなってしまい、財布の紐も緩んでしまいます。仕方なく17ドルもするその人形と、プリンセスの絵本6冊セットに朗読CDが2枚ついた絵本セットを買いました。この絵本セットは、箱が破られて開けられていて、かなり箱がいたんでいました（本は無事）。係りの人に行って、新しいのがほしい、と言ったら、現品限りと言います。「こんなに汚くなっているのだからマケテほしい」といったら、その人は責任者にまで聞きにいってくれて1割引になりました。ディズニーのお店で割引なんてたいていないですよね。われながら自分の強気姿勢に、あきれ返ります。しかも、今は全商品２０％オフで、なんと合計で8ドルも割り引いてもらえてうれしかったです。ちょうど5時ごろだったので、みんなで日本食のうどんを食べて帰りました。帰ってからは、このディズニーの朗読CDつき絵本に二人とも夢中になりました。難易度はかなり高いのに、子どもにとってはそんな難易度はどうでもよく、きれいな絵さえ見ていれば満足のようです。男の子のママから、「うちの子は生まれた時から電車が好きだった。本能的に好きらしい」というのを聞いた事があるのですが、次女は生まれた時からかわいい女の子やかわいいドレス、お姫様が本能的に好きなのではないかと思うほどです。長女は食い気です。花より団子といったところです。

  2003年08月09日

• ロスアンジェルス親子留学　～アメリカ所感

  今日も特にいつもと変わりなくすごしました。今日は、アメリカにいて気づいたことを書いてみます。1. 必殺Uターン　⇒　車を運転していると、つい道を間違えてしまうことがある。日本なら、間違えると、横道に入って悪戦苦闘をしながら元の道に戻る（私は日本では車を持っていないので、日本での運転歴はかなり少ないが）。アメリカでは大きな交差点なら、たいていは必殺Uターンができる。交差点の真中で180度切り返すと、今きた道を反対に進むことができる。これは道をすぐに間違える私にとってはなんとも頼もしい規則で、ハンドルをクルクルっとまわすだけ。日本では狭いからそんなことは出来ないのでしょうね。2. スプリンクラー　⇒　これだけの広大の土地で、降水量も少ないのに、いたるところで芝生が青々している。と言うことはきちんと水やりが出来ていると言うこと。つまり、ある時間がくると広い面積の芝生や花にスプリンクラーが回りだす。ショッピングセンターのプランターにだって、自動水遣り機までついている。こういうのを見ていると豊かだな、と思う。3. 部屋が暗い　⇒　昔々（20歳代前半）、サンフランシスコ近辺に住んでいたころ、すんでいたアパートには、天井の照明は小さいあかりだけで、あとはサイドテーブルランプなどで部屋を明るくする。アメリカの友人の家を訪ねると、やはり日本の家に比べてかなり暗い。それも、このランプの多くは、蛍光灯ではなく、白熱灯を使っている。でも、この白熱灯は、なんとなく暖かい雰囲気になり心が落ち着く。蛍光灯は作業をするにはいいが、リラックスするにはあまり向いていないと個人的に思う。ローズマリーのうち（HELLOの幼稚園で紹介した人です）も、キッチンは蛍光灯だが、リビングは白熱灯のランプで明かりをともす。アメリカにすんでいたとき、この白熱灯照明が妙に気に入ってしまい、自分が家を建てたら、ぜひ白熱灯にしたいと思っていた。ほら、電車から見るマンションで、白熱灯を使っている家のほうがなんとなくリッチな感じがしません？蛍光灯つけていると生活感があるような感じがして、私としては白熱灯にあこがれていた。で、今住んでいる家はほとんどが白熱灯を使っている。白熱灯でないところは、レッスンルームと、書斎とキッチンだけで、リビングとベッドルームは白熱灯。だが！ここでかなりの問題が生じました。まず、夏は暑い！暑すぎる！特に夏。うちのリビングは2階にあって生活の全てをそこで行っている。夏の温度はいつも35度以上。その上、この白熱灯をつけると、とにかく暑い！地獄だ～～～～～～～～！しかも、電気代がかかる！ムード満点、リッチな気分が味わえると思いきや、たくさんの問題が出てしまいました。でもでも、やっぱりリビングは白熱灯がいい！暑くてもがまんじゃ！（というよりもうどうしようもない･･･）

  2003年08月08日

• ロスアンジェルス親子留学　～フィールドトリップ

  今日は、このサマースクールでのイベント、フィールドトリップがあり、Marine　Hospitalへ行きます。１週間ぐらい前に、そのお知らせが渡され、Sack　Lunchや、飲物などを持ってくるようにと書いてありました。小学生のクラスにいたっては、鉛筆も持参するようにとかいてありました。持参のお弁当は、たまごのサンドイッチ、いつもの野菜（ブロッコリ、にんじん、プチトマト、いちご）、そして今日はお菓子まで付けました。ハニーローストされたポップコーンを、少しだけZIPLOCに入れました。最後に、それらを茶色の紙袋（Brown　Bag）に入れ、名前と似顔絵を書いておきました。さて、９時にいつものように学校に到着しました。机の上に、各自のSack　Lunchがならべてあります。先生が、大きな真っ黒なビニール袋を持ってきて、がさがさと入れ始めました。一見、ゴミをビニール袋に捨てているようにも見えます。次女のクラスは、リュックサックや、水筒などの類は、子供達は持ちません。体が自由になるようにとの配慮でしょう。長女のクラスは、リュック持参で、お弁当も自分で持ちます。生徒達は、名前シールを各自の胸に貼り付けたりしています。次女のいる年長児と小１の混合クラスは、全部で２０名ほどですが、付き添いの親は、５名ぐらい、ノエミの小学生のクラスにいたっては、付き添いの親は一人もいませんでした。まぁ、これが日本だったら、私も小学生の遠足には付き添わないと思います。９時過ぎに学校にバスYellow　Busが到着しました。去年ほどの感激はありませんでしたが、今回は付き添いの親も、このバスに乗るので、私にとってはYellow　Bus初乗車です。小学生のクラスと、年長と小学１年生のクラスで、全部で４０人ぐらい、付き添いの親や先生を入れて５０人ほどが乗り込みました。海バスは、車高が高いので、乗用車より眺めが良く、高級住宅街を真上から見下ろすことも出来ます。さて、ものの３０分ほどで海に面した公園に到着しました。子供達は、公園の遊具で３０分ほど遊んだあと、なんと１０時半に昼食になってしまいました。がさがさと、例の黒いビニール袋をピンクニックテーブルに乗せ、各自のSack　Lunchを席に着いた子供達に先生が配ります。子供達も、Sack　Lunchを渡された後、おもむろに広げて黙々と食べ始めます。いつものことですが、アメリカの子供達の昼食の内容と言ったらひどい！ひどすぎる！次女の座ったピニックテーブルには６人ほどが座ったのですが、そのうち４人が、ジャムパンか、ピーナッツバターパン、クッキーにマフィン、ポテトチップス、ゼリー、など。こんなものは食事ではなくお菓子です。私からみれば、重要な栄養素なんてほとんど入っていないいわゆるジャンクフードです。あげくの果て、細いチューブの袋に入っているヨーグルトまであるらしく、それをあけてチューチューと吸っています。色も真っ青！私の隣に座った女の子は、ジャムパンを、半分だけ食べて、後は「Trash（ゴミ）」といいながら、ゴミ箱に捨ててしまいました。私の左に座った中国人の男の子は、ZipLocに、チャーハンを入れて、そこからスプーンで食べていました。彼のランチは卵だけのチャーハンでしたが、ジャムパンとお菓子だけよりは全然いい。ただ、お弁当をきれいに飾る日本人にとっては、あまりきれいな食べ方ではありませんが、これは便利だと思いました。飲物はたいていが、紙パックのジュース！ほとんどの子達は、お菓子のようなランチにもかかわらず、食べたくないものはゴミ箱に捨ててしまうか、残してしまうので、ものの１５分で食べ終わってしまいます。こう言ったランチを日常的に身体に摂取して、病気にならないのだろうか、他人事ながら彼らの将来の健康を心配してしまいます。モンテッソリという特色を持ったカリキュラムを子供達に与えているにもかかわらず、その食生活はお粗末！としかいいようにありません。食事はそれぞれの家庭の問題なのでしょう。でも、アメリカで多くの生徒のランチを今まで見てきましたが、あまりにも栄養的に貧困（この言葉がぴったり合う）だと思います。幼少期にきちんとした食事をすることは、親の責任だと改めて思いました。もしかしたら、Dinner（夕食）はきちんとしたものを食べているかもしれませんが･･･。お昼ご飯を早めに食べたのは、このセンターに来るためだったのでしょう。それにしても10時半のランチはちょっと早すぎました。それから、まもなく近くのMarine　Hospitalへと行きました。ここは、病気になったアザラシなどを保護して、療養させ、回復したら野生に返すことをしています。つまりアザラシの病院、といったところです。ここでは、係りの人がおりの中にいる、アザラシについてマイクを使って説明してくれました。プランクトンが異常に発生すると毒素が発生するらしく、そのプランクトンを食べる魚を、アザラシが食べると、アザラシが病気になってしまう、または死んでしまうそうです。カリフォルニアの法律ではこのような怪我をしたアザラシや、病気のアザラシを保護することが定められているそうです。身体に大きな傷をおったアザラシもいて、水に疲れない状態のもいました。急に「アウッ！アウッ！」とアザラシが鳴き始めたので、どこか痛いのかと思ったら、そういう鳴き声だと気づきました。バスに戻ったのが1時ごろ。それからまた30分ほどバスに揺られて学校へと戻りました。次女は私の座っている横で居眠りを始めました。いつになったら昼寝をしないですむようになるのでしょうか？もう5歳半なのに･･･。学校に1時半前に着いたので私はひとまずホテルに戻り3時にもう一度子供達を迎えに行きました。まだまだ疲れたなんて言っていたられません。今日はKUMONの日です。今日は、長女は大部屋の方で問題を解きました。次女は一日のノルマ（10枚つづりの問題20ページ）を5分で終了するのでもう少しやらせたい、とインストラクターに言ったら一日に30ページに増やしてくれました。期間が短いので、有効に使わないといけません。（私がたくさんの問題を見たい、というのもありますが･･･）逆に、長女は一日のノルマ２0ページをやる時間が30分ほどかかるので、一日のノルマを14ページに減らされてしまいました。ガックリ！彼女にとっては負担が少なくなって良かったでしょう。「MATH（算数）は取っていないので、その分余計に問題をやりたい」といったら、MATHとReadingのコースは別で、もしMATHを取る場合は、もう90ドル払わなければならないそうです。日本のKUMONは一科目で確か6000円ぐらいだったでしょうか？こちらアメリカでは一科目1万円ですから、2科目で2万円です。でも、今日は算数の話しを出したら、掛け算のフラッシュカードをくれました。アメリカの算数って、12の段まであって、12までかけるんですね。つまり3×１２とか12の段は12×12で終了します。8×12とか9×12などすぐに出てきたら結構便利だな～と妙に感心してしまいました。（インドは20×20まであるらしいです。これはもっと便利ですね）そんなかんだで、今日はとても疲れたので、8時には二人ともベッドに入りました。私も疲れました。

  2003年08月07日

• ロスアンジェルス親子留学　～中国語と韓国語

  今朝もいつもと同じように寸分の狂いもなく時間が過ぎていきました。ホテルのダイニングでは、いつもテレビがついていて、朝のニュースが放送されています。あるニュース番組では、アナウンサーやお天気のお姉さんは、夜の番組かと思うほどの洋服を着てきたりして、私としては驚くことがあります。日本でこんな人が天気予報を伝えていたら非難ごうごうでしょうね。「朝からの服じゃない」とか「下品だ」など。特に目に付いたのは、男の人であれば、スーツ姿でズボンのポケットに両手を入れたまましゃべる人、女の人は、胸のはだけたノースリーブやミニスカートを着てすごいアクションではなしたりする人がいることです。カリフォルニアの天気なんて、Mostly sunnyぐらいで、いかに今日は暑いか、つまり何度まで上がるかしか、私には興味がないです。日本は島国で、小さい国土ながらも天気も繊細で、北から南まで変化が本当に激しく、一日のうち時間とともに推移します。洗濯物を外に干したりするので、私達日本人の生活には天気予報はかなり重要な話題だと思います。個人的に、一日中お天気だけの番組がやっているのがあれば、ずっと見ていたいぐらいわたしはお天気屋（あれ、ちょっと表現が変かな）です。でも、最近は一日に５回ぐらいは天気予報をネットで見ています。いつものように８時５０分ぐらいに学校に送り届けました。９時から３時まで過ごす６時間は、子どもにとっては長い長い時間に感じられることでしょう。長女のクラスには、人種的にはアジア人が比較的多く、韓国人、中国人がいます。長女は、英語より、韓国語を覚えてきて私に教えてくれます。中国語もちらほら言うこともあります。今回の滞在の大きな収穫は、理解は出来ないまでも「韓国語と中国語」の聞き分けがつく、ということになりそうです。中国語はわからなくても、中国語が話されている、というのはなんとなくわかる、といったものです。次女のクラスは、ぬりえや外遊び、絵本をみんなで読んだりが主なようです。でもこの学校には、お昼寝タイムはないので、親としては何も学べない「お昼寝」がなくて、時間を有効に使ってもらえているようで得した気分になります。だからホテルに帰ってきてからは、次女はちょっと機嫌が悪いです。夫が帰国してからは、子供達の口から英語がようやく私の前で出てくるようになりました。たぶん、夫と私が日本語で話すため、親の前で英語を話すと言うのはなんとなくいやなのだと思います。夫が帰国するや否や、私もできるだけ､全てのことを英語で言うようにしているので、すこし言いやすくなったのかもしれません。でも子どもをしかる時は、思わず日本語になります。やっぱりビシッというには、日本語に限ります。夫婦喧嘩は日本語じゃなければ、喧嘩したって感じがしません。最近学校で、ホルダー作りをやっていて、今日その作品を持ってかえってきました（作品と言えるほどのものではありませんが）。次女のクラスでも作り始めたといっていました。ほそいビニールの紐２本を交互に編んでいくもので、それほど複雑なものではありません。所々にビーズなどを編みこんでいくと、かわいいキーホルダーの出来上がりです。うん、そうだ！これを日本の学校の「夏休みの作品」にしてしまおう！私は小学校時代、自由工作にいつも悩まされていたのを思い出します。私には芸術的センスも、工作センスもアイディアも全くないので、この分野においては、娘に何のアドバイスもしてあげられません。人間どの分野にも秀でている人なんていないのだから、と私は自分自身の不得意分野をあきらめていますが･･･。

  2003年08月06日

• ロスアンジェルス親子留学　～運転すると人が変わる？

  夫がセットしていった目覚ましで６時に起床。つらいけどお弁当を作るため、がんばって起きる。私はいくら早く寝たとしても朝起きるのがつらい。起きると元気いっぱいになるのですが･･･。長女にはサンドイッチ、次女にはおにぎり、そして二人ともトマト、にんじん、ブロッコリ、イチゴをZIPLOCに入れて持たせる。さて、少しあたふたして８時半にホテルを出発しました。運転するとその人の性格が表れる、と良くいわれますが、私の運転は、私の性格からは考えられないほど慎重です。それに他の車をせっついたりしませんし、車線変更も、結構譲ります。クラクションなどは絶対に鳴らしません。車を走らせるときは、「すみませ～ん、通らせてくださいね」って感じて本当におだやかで、一歩後ろをついてくるような感じです。（私の性格はその反対、というわけではないですよ）そのためか、運転速度はいつも規定どおりで、反対に、車の流れを乱す車かもしれません。長女は、Tシャツを染めるTie　Dyeをしたそうです。次女は簡単な本を読んだ、と言っています。幼稚園の段階では、どこに行っても内容的にはそれほど変わらないのでしょう。夕方５時２０分ごろ（日本時間朝９時２０分ごろ）、夫が会社から電話をしてきました。メラトニンを２つも（規定は１つ）飲んだのに全然眠れなかったそうです。不思議なことですが、日本からアメリカに来る時の方が時差ボケが少なく、日本に帰ったときのほうが時差ぼけがひどいのは毎回のことです。（ニューヨークは時差が１２時間で昼夜逆転ですごくつらいらしいですが･･･）夕食は、昨日の残りのパスタにブロッコリ、そして山盛りサラダをたっぷりのドレッシングをかけました。太るからあまり食べないでおこう、といつも思うのに、なぜか食べ過ぎてしまい毎回後悔しています。こうなったら帰国後にダイエットをしようと思います。

  2003年08月05日

• ロスアンジェルス親子留学　ー　母、娘二人の生活スタート

  こちらに来て２週間が経ちました。今日は夫が日本に帰国する日です。これまで、夫の日記には、妻の私はあんまり登場していなかったので、「本当にいるの？」と思われた方も多いと思います。こちらには夫が一人で娘達を連れてきたことが２回あり、その間は当然ですが全て娘の世話や家事全般をこなしていました。そのクセが夫から抜けないのか、わたしにとってのこの２週間は、単なる居候みたいで、とても心地良かったです。お弁当のリクエストも学校に持っていく準備も、まず父親に相談していましたが、これからは私がその役を担当していきます。これから残りの３週間は、私と娘の３人だけの滞在になります。さて、昨日のうちにパッキングしたスーツケースを車に運び込み１０時に出発！しばしの別れを惜しんで、彼は空港の雑踏の中へと消えていきました。 お昼に、マクドナルドへ行きました。ここは「HELLOの幼稚園」でも紹介したように、大きなジャイアント遊具があります。チーズバーガー２つ、クリスピーチキンサンド、ジャイアントサイズのフライドポテトを２つ、チキンナゲットに、オレンジジュース、それにコーヒーです。全部で約１３ドルぐらいしました。１５００円ほどでこれだけ食べられるのですから、日本と比べれば安いかもしれません。日本でも、わたしはファーストフード店に行くことはめったにないので明確な値段はわかりませんが･･･。５歳の次女も成長したのか、チーズバーガーを１つ食べられるようになりました。さて、食事が終わるとすぐにジャイアント遊具に突進です。滑り台を下から上がったり、カラフルなパイプトンネルをくぐりぬけたりと、それはそれは楽しそうです。空調が聞いているにもかかわらず、子供達はみなあせびっしょり夢中で遊んでいます。私は昼食後だということもあって、なんだか眠くなってきました。日本ならどこで居眠りをしてもあまり不思議がられませんが（自分が思っているだけかも？）、ここアメリカでは、避けた方が良さそうです。必死でこらえたのですが、やっぱり睡魔には勝てず、うとうとと昼寝をしていました。このマクドナルドでは、アメリカにしてはかなり小さいサイズのソフトクリームを食べているのを見かけます。（ミニストップのアイスクリームの約半分の大きさ）なんとなくおいしそうなので、子供達を呼び寄せました。私「ほら、あの子が食べているアイスクリームおいしそうじゃない？食べたい？」子供達「食べたい！食べたい！」私「じゃ、一ドル札あげるから、これで二人で買ってきてよ」子供達「え～！ママが買ってきてよ！」私「じゃ、食べなくていい」困った娘達は、二人で協力してカウンターに行くことにしました。自分でお金を握り締めて買いものをするのは、生まれて始めての体験です。待つこと５分。次女が小さなアイスクリームを１つ、しっかりと両手で握り締めてやってきました。後ろからおつりを握り締めた長女がのこのこついてきます。何気ないことですが、アイスクリームを買うちょっとした勇気があったことにうれしくなりました。もちろん、アイスクリームが食べたかった気持ちがその勇気を上回っていたのでしょうが･･･。ところで、１ドル札渡したのに、おつりが５８￠。つまり税込みで42￠でした。３人で小さなアイスクリームを一緒になめました。う～ん、幸せ！子供達はなんと３時間もこの遊具で遊び、それでもなお「まだ遊びたい」と言い残してマクドナルドを去りました。スーパーマーケットでとうもろこしや、いちご、明日のお弁当用のパンなどを買ってホテルに到着。簡単な夕食（マカロニのミートソース合え）を作りました。明日からは、私がお弁当を作らなければならないので、６時に起きなければなりません。（ちょっと憂鬱･･･）

  2003年08月03日

• 「ロスアンジェルス親子日記」　ロスアンジェルスに到着

  １学期も早かったです。子供達の新学期への対応や、テレビ出演やら、レッスンの準備やらで瞬く間にすぎていきました。ロスアンジェルスへの出発も、あわただしい中の準備という感じで早くも出発日を迎えました。今日から「ロスアンジェルス親子日記」をつづりたいと思います。詳しい情報はすでにHELLOの幼稚園に書きましたのでそちらを参照しながらお読みください。（笑）ご購入はこちらから！今日午後１時に家を出発し、1時43分の新宿発成田エクスプレスに乗ります。成田までは約1時間半かかります。私はこの電車の中では必ず昼寝と決まっています。空港に3時に到着し、空港カウンターで荷物のチェックインです。次女（年長児）のパスポートが、今年の12月で有効期限が切れるのですが、確かアメリカ入国には、ビザがない場合（短い期間の旅行者の場合ビザは不要）、パスポートの有効期限が6ヶ月以上ないといけないことに空港で気づきました！まずい！ここで、家に引き返さなければならないのか！だけど、子どもの場合、一人でアメリカに居残ることは出来ないため、その保護者のパスポートがきちんと6ヶ月以上あればいいことを空港カウンターの係りの人に教えてもらい、とりあえずホッとしました。飛行機は5時発のANAです。記憶にもまだ新しい、キムタクの「Good　Luck!」が思い起こされます。飛行機も5時間ぐらいのったところで、長女（小２）が急にぐずぐず言い始めました。気持ちが悪いというのです。そういえば、去年の夏も、今年の春も飛行機に乗ったときにはきました。前回は、かけていたブランケットを二つもつぶして全ての吐き出しモノを受け止めたのですが、今回はなんとしてもエチケット袋で抑えたい･･･。夫は眠っているし、私は通路を隔てた席から、少し斜め後ろに座る長女をずっと観察しています。夫も目を覚まし、チケット袋を手にしたところで長女が出しました。夫婦で暗く狭い機内で悪戦苦闘し、何とかトイレに連れて行きました。本人ははき終わると、すっとしたといっていましたので、もう大丈夫でしょう。いつだったか、ロスから日本に帰国するやいなや、長女が耳が痛いというので、耳鼻科に行くと「航空中耳炎」にかかっていると言われたことがあります。飛行機が下りるときに耳の気圧の調整をきちんとその時々にしておかないと、鼓膜が引っ張られている状態が続くそうです。詳しいことは忘れましたが、航空中耳炎になっては困るので（異国の地で病気はできるだけ避けたいです）、耳の気圧を調整するのが下手な長女には、少しずつ水を飲ませるしかありません。高度が下がるたびに、スプーンいっぱいほどの水を飲むように進めますが、ペットボトルの水をゴクッと飲んでしまいます。やはり思っていたことがおきました。到着3分前にゲボッと、夫が手にしていたエチケット袋めがけて吐き出しました。そんなこんなで、今回は大変なフライトになってしまいました。通路を隔てて少し左後ろにいる長女を始終観察していた私は、首の右筋がすごく痛くなってしまった！そんな中、ロスの空港に飛行機も無事到着し、次女のパスポートにドキドキしながらも何とか入国できてホッと一安心。「日本に戻ってください」なんていわれたらどうしようかと思ったけど･･･。いつも見慣れた道を通りホテルへレンタカーで直行。荷物だけ降ろして、近くのショッピングセンターでみんなでうどんを食べました。やっぱり疲れているときはうどんに限ります。この日は必要な食料品だけを買って、みんなで7時に就寝しました。長い長い一日がおわりました。

  2003年07月20日

• テレビ裏方

  またまたテレビの話題で恐縮なのですが、収録前にメークをしてもらって感激しました。しみがみごとなまでに消えちゃうんです！一体何するの？と思いきやまゆ毛の上あたりをいろいろなベージュ色のもので点々と隠していきメークが仕上がる頃には本当に血色のいいお顔のできあがり！（私は色グロなので、顔色が悪いとよく言われます）やっぱり「顔色が悪い」というのはいけないらしいです。でも、メイク後に鏡を見るとしわにたくさんファンデーションなどがくいこんでいてじかに見ると本当に「厚化粧しました！」って感じになります。テレビにはその「厚化粧ぶり」はあんまりわかりません。あと、収録が終わると、大工さんが、わんさかスタジオに現れます。それも10時半という深夜に、大工さん（それもとても若い）が大勢つめよります。どうも大道具サンで、いろいろな装置を片付け始めるのです。次の収録のスタジオ作りといったところでしょうか･･･。11時からの大仕事にビックリ！それと一緒にいたTAKE2や清水圭さん、それに堀尾さんも素人の私たちにすごく気を使ってくれました。芸能人といえばつんつんしているのかと思ったら意外でした。ディレクターさんもとても気を使ってくださりカメラの人も音響の人もみんなやさしかったです。「気配り」の世界なのかな、と思ったぐらいでした。あと、スタジオでは、時間というのは、単に時間の単位であって、決して生活に密着しているものではない、ということも知りました。収録は7時開始だったのですが、いつもだったら、7時といえば、もうそろそろお風呂はいるる時間で子どもも寝かせなきゃ、と思うときです。でも、そういう感覚が全くなく、たんなる時間の単位であることに気づかされます。特にスタジオという狭い空間が織り成す小さい世界ですから、それ以外のことは全く考えられなくなるほどです。私たちも、子供達のことはすっかり忘れていたほどでした。それとスタジオ内は、ライトがあたっているところはちょうどいい気温なのですがライトのあたっていない場所は極度に寒くNHK側からバスタオルを渡されました。すっごく寒いんです。妙案の「一方通行」の大阪のおじさんは、出番前ハンカチで首にスカーフのように巻いていたのですが、それに気づかず、なんと出番になってしまいインタビュー途中でそのスカーフがするっと外れてしまいました番組にはうつっていませんでしたが、みんながちょっと笑いました。（おじさん、ばらしちゃってごめん！）それと最後に私は学生時代、NHKでバイトをしていました。資料室で、フィルムにバーコードのシールを貼るという単純作業でした。局内のお昼を食べに行く時にいろいろな芸能人にあったりしてそれはそれで楽しかったのですが、NHK内はとても広く、いつも迷子になり、昼休み終了時に仕事場に戻れない、ということもしょっちゅうでした。もうかれこれ18年ぐらい前でしょうか。いい経験をしました。今度テレビに出るときは、「英語」で出たいです。

  2003年07月18日

• 再放送があるので見てくださいね。「ご近所の底力！」

  ＮＨＫの「難問解決！ご近所の底力」を見てくださった方からの反響をたくさんいただきありがとうございました。でも、万が一見逃してしまった方には16日水曜日夜24時15分からありますので是非お見逃しなく！レッスンルームにも広告を貼ってしまいました。そうそう、去年の今ごろは、7時から9時まで車と格闘していたんですよね。今では、その甲斐あって静かな通学路になっています。だから朝からヘトヘトになってしまう日もありました。特に1学期は、小学校での新しい生活がスタートしたり、「HELLOの幼稚園」も原稿のまとめやレッスンの準備やらで、本当に忙しかったです。自営ということもあり、私自身が仕事の準備をするのがどうしても子どもから開放される土日に行うことが多く気づいてみるとこの1年は、土日は私にとっては仕事の準備をする曜日になっていたような気がします。だから、「土日は出かけることが多い」というよそのおうちの声を聞くとそういえば、うちは土日は家にいることの方が多いな～と思ったりします。あまり出かけるのが好きでない私は、それはそれでいいのですが、やはり子どもをどこかに連れて行ってあげられないのは親として申し訳ないな～と思ったりもします。あと、泊りがけの旅行は、夫がどうも「バリケード」出しが気になるらしいのです。去年の夏ロスアンジェルスに滞在中は、夫はいつも日本時間を計算して、今ごろ道はどうなっているだろうか？と心配していました。「ご近所の底力！」は、素人が出る番組にしてはゴールデンタイムにあるしそれに、出演している時間も長いです。こんな経験は一生に一回あるかないかです。いい経験になりました。控え室や、メイク室、スタジオなど、初めてのことばかりでした。

  2003年07月14日

• NHKご近所の底力！

  今年の4月中旬ごろNHKのディレクターさんから電話があり、それから放映まで約3ヶ月。長かったような短かったような3ヶ月でした。実はこの件に関して、朝日新聞、フジのスーパーテレビ、そのほかケーブルテレビにも取り上げられたことがあるんです！当日は家でバッチリメイクもしていったのですが、スタジオ収録当日は雨だったこともあり、NHKにつく頃はメイクはくずれヘアはボサボサ。でも、スタジオではメイクさんが、メイクとヘアを整えてくださりすっかりスター気分！昨日初めて自分が写るテレビを見て、ちょっとショックを受けました。え？どうしてかって？やっぱり「しわ」はあるし、なんか太って見えちゃうし、しぐさが気に入らないし､､､って夫に言ったら、「いつもと同じだよ」と言われまたショック。自分でイマイチと思っている写真やら映像を「いつもと同じ」といわれたらショックよん。私もTV出演なんて、一生に一回あるかないかなので本当にいい記念でした。テレビ関係の人に、「児童英語のことがありましたら是非出演させてください！」って宣伝したら、「英語ですか～？」と驚かれてしまいました。反対に、生徒さんには、「え?抜け道？どうして？英語じゃないんですか？」って驚かれました。内緒だけど、車のナンバーのメモ取る私はとっても怖い顔しているんですよ！

  2003年07月11日

• もし私が英語と関係ない人生を歩んでいたら･･･。

  小学校から近所の知り合いの方に英語を習い始めたのがきっかけで、私の人生の大半は、英語というものが支配していたような気がする。（その割にはあまり成果がないけど）でも、ふともし私が「英語と無縁」の人生を今まで送っていたら一体何をしているかな？と良く思う。１．パン屋さん私はパンが大好き！おいしいパンを追求するためだったら、きっとドイツかフランスに留学までしたい！ヨーロッパのパンはおいしいです。（フランスとスペインのパンしか食べたことないけど･･･おいしかった～！）そして、こだわりの職人パン屋さんを経営したいな～。２、パートで働くならダスキンメリーメイド料理は嫌いだけど、掃除は好き！人の家だって掃除してあげる。とは言いながらも自分の家がきたなく散らかっていることもあるけど、ガス台は絶対には油や汁は一滴たりともついていない。（そんなに自慢することではないけど）３、体力があれば婦人警官←そういわれることが時たまある。なりたいと思ったことはないけど、警察官だったらどんなにいいだろうと思うことがよくあるから。高校の友人で婦人警官養成のところに進んだ人がいたけど、体力作りのために毎日10キロも走るらしい。あ、こりゃダメだ。私は息切れするスポーツが大キライ。以下は英語関係４、フライトアテンダントは意味をはきちがえていた高校のころすごいあこがれたんだけど、理由は外国に行けるということだけ。わたしは長時間のフライトが大キライ。それにお客さんに「ちょっと～、お水ちょうだい」なんていわれたら「お水ぐらい自分で取ってきなさい！」と言い返しそうだから絶対に無理。飛行機に乗るたびに、私には適役ではないと良く思う。いつもお世話してくれてありがとうございます。５、通訳にはなりたいと思ったことがない翻訳家は日本の小説をかけるぐらいの文章力がないとダメらしい。これはわたしにとっては論外。自分の意見を言いたい私は、通訳は無理。右の意見を左の人に伝えるなんていうのは、耐えられない。「ちょっとわたしにも言わせてよ！」となりかねないから、これも論外。児童英語講師？それは次回に。

  2003年07月05日

• ○小まつり

  今日は娘の小学校では「○小まつり」という行事があって見学に行ってきた。（○の中は数字が入る⇒どうも番号で名づけられた小学校というのは、番号で管理された学校みたいな感じで好きじゃない。地名がつけられていると、地元の学校だわ！ッて感じがしていいのだけど･･･。）このお祭りでは2年生以上の各組ごとにお店を出す。金魚すくい、射的、ゲーム、お化け屋敷などそれぞれのクラスで決めているらしい。小学2年の娘のクラスのお店は「金魚すくい」でした。朝から今日はカメラを持って見学に行って来ました。娘は「金魚の数を数える係り」だったらしいが、ずっと部屋をうろうろしていて何も仕事をしていない。まったくな～！どうも自分の子どもが何かしていなかったり、うまくやっていなかったりするとつい小声で言いたくなってしまうのだが、ここは我慢。せっかく楽しいお祭りなんだから、本人はあれはあれで楽しんでいるのだろう。他のお友達がきびきびと行動しているのをみると、「だいじょうぶ？」とつい言いたくなってしまうんだけど･･･。ま、せめて自分の子どもは、わたしみたいにいつもあくせくセカセカしていないように、と思って育てたんだけど、本当にのんび～りした子どもになってしまった。だから他の人に私はよく言っているんです。「あの子見ると、わたしが生んだ子どもって感じしないでしょ。」これを聞くと皆一瞬何も言えなくなります。他人だとのんびりした人が私は好きなんだけど、自分の子どもがのんびりしているとあきれてしまうことが多いんです。

  2003年07月02日

• 

  今年も半年が過ぎました。

  早いもので明日から7月です。今年ももう半年が終わりました。今年のお正月に近くの神社にお参りに行って「今年の希望」を10円かけてお祈りをしたのがもう半年前とは本当に時がたつのが早いです。小学校の頃、時間は全然経たなかったのに、加齢とともに時間の速度が加速されているような感じです。私のHPがで紹介されたのが1月中旬でした。メールのやり取りや自分の掲示板でのやり取りで、全国いろいろな方とお話が出来て（もちろん海外の方とも）、本当に楽しくなりました。「児童英語」という話題は、だれかと話を共有したくても自分で自力で探すには至難の業です。本当に便利な世の中になりました。自分のHPで英語教室を宣伝しているのではないのですが、どなたか私のHPを見て、すごく興味を持ってくださればお話をさせてもらっています。数多くあるHP、そして数多くある英語教室の中からLUNOA　English　Roomを選んでくださった生徒さんのためにも「入ってよかった！」と思ってもらえるようレッスンをしていきたい、と思います。これが今年後半の私の抱負です。

  2003年06月30日

• 英語教室は教育業ではなくサービス業だと思います。

  英語教室一経営者として、日ごろ良く思うことはわたしは、決して教育者ではないということです。確かに、児童英語教育というと、そのノウハウがよく話題になりますが（もちろんそれ抜きには語れませんが）しっかりとしたサービス業だと思うのです。お客さんにどのようなサービスをするのが最もいいのか、そのためには何が必要であるかを考えないと、「先生はえらい！」みたいな考えにあぐらをかいているようになってしまいます。常に、生徒さんは、教室をやめる意志を自由にもちあわせているわけでその危機をいつも感じながら、わたしも日々最善の努力をしていかなくてはならないのです。それが根底にあると、どのようなレッスンを行い、生徒さんに気持ちよくおいでいただくためにはどのように自分が努力していかなければならないかがよくわかります。いいレッスンをしない、英語力が伸びない、講師が常に新しい情報を取り入れることなくいつもマンネリ化、生徒が辞めていく、などいろいろな要因が絡みあり、英語教室としての評価を保護者の方は毎回のレッスンでしていくわけです。わたしは自分のことを「先生」と呼ぶのが嫌いなんです。自分が先生であると認めてしまうみたいで･･･。つい「わたし」と言ってしまいます。一般企業が求めている「最高のサービス」を、英語教室としても追い求めていかなければならないと思います。

  2003年06月26日

• 食べ放題シズラー

  私の近くには、ファミレスがいっぱいある。子連れとしては、とにかく便利でよく利用してしまう。（飲み屋も、お弁当屋さんも、たくさんあります！）今日は、先日のサン・マルクのパン食べ放題に続いて今日は、シズラーに行きました。ここは、サラダバーというのがあって、何種類ものサラダや果物や、タコス、（今日は）ハヤシライス、スープ3種、アイスクリーム3種、ゼリーやドーナツ、パンなどが食べ放題です。味の好みを言う人もあるだろうが、アメリカ～ンな雰囲気で、満腹（以上）になるまで食べられるという至福の時が得られる。（すみません、私はかなり食べます！）子どもは、お子様チッキンセット、親は、とりあえずハンバーグセットに、サラダバーのセットメニューを頼んだ。タコスも作れるので、タコスと山盛りサラダに、スープに、アイスにゼリーに、ハンバーグセットを食べたら、もう動けなくなるほどでした。夫はあまりにも食べ過ぎて、帰宅後ズボンを履き替えていました。（そこまでして食べないでよ！）夜はまだおなかがいっぱいで、夕食は抜きでした。2食分食べたのだから、結構合理的？で経済的？でも、おなかがいっぱいでも、友人からいただいた、あんこがのっているういろうを食べてまたまた幸せになりました。ネットで調べたら、究極のういろうだったと知りました。ありがと～！今までにない絶品でした！私って、食べることと寝ることだけ考えているようです。恥ずかしいです。

  2003年06月22日

• 学校英語

  私が過ごした時代の、中学や高校での英語は、もっぱら、文法が中心で、聞く話すはほとんど皆無だった。聞くのは、先生、教科書の英文をカセットデッキで流すぐらいで、生徒もそれを読んでおしまい。いかに文法的に文章が解剖できるか、また､どのように英語に訳したらいいか、を教えてくれる。その延長上に長文読解があるぐらいだった。その頃受験英語で、ヒアリングやスピーキングを課すところはほとんどなかった。これは、読み書きだけを学んできた私にはまことに都合が良く、高得点を狙うには、長文を読みといていく力がカギだった。だが、時代は変化し、いまや、ヒアリングやスピーキングが受験英語に加わっている学校が多い。いまや、受験英語が重要なのではなくいかに高いレベルの英語力でコミュニケーションできるか、にかかっているのだろう。でも、ハイレベルの英語を聞き取れる力というのはどうやって訓練するのだろうか？中学高校時代は、勉強する項目がたくさんありすぎて、時間のかかる、リスニングやスピーキングはどうやって、伸ばしたらいいのだろうか？訓練するしかない、とわかってはいるものの、読み書きと違って、リスニングやスピーキングは目に見える成果が見えにくくまた、時間もかかる。そんな訓練を、忙しい中高生が効果的に行うにはどうしたらよいのだろうか？「たくさん聞く」ということはわかってはいるもののなかなか実践できないのが、現実なのではないでしょうか。私だったら、そんな目に見えにくい成果のための勉強方はまっぴらごめんでした。それなら、読む書くだけに集中して、得点を稼いだ方が得策、と考えてしまいます。でも、それって、長い目で見た英語力としてはあまりいい方法ではないのですよね。今の中高生がヒアリング力を伸ばすにはどのようなことをしているのでしょうか。特に、英語に力を入れているといわれる私立高校の秘策を教えてもらいたいです。

  2003年06月19日

• 塾の体験授業

  小2の長女を連れて、塾の体験授業を受けてみると以前お伝えしました。いくつか通って、あることがわかったのですが、はっきり言って「大差ない」ということでしょうか･･･。まだ小2なので、それほどの大差があってたまるか、という感じもしますが。そしてどこに行っても同じことを教えてくれるし、基本的には、やっぱり「自分がやるしかない」ということです。完全1対1の個人授業のTOMASのいいところはどんな子でも、時間さえあればその場でやらせることができるのです。また、グループ授業の塾は、宿題をやってこない子もいますが、それはそれとしてグループのレベルで進められていきます。違いは、月謝の違いぐらいです。（これは大きいですが･･･）できる子はどんなところへ行ってもできるし、という悲しい現実もあります。新聞に入ってくる広告を毎日見ていると塾の「夏季講習」が多い。「夏期講習を受ければ、入学金は無料！」とかすごいのになると、「夏期講習は無料！」というのもある。全部見てみたいんだけど、時間がないので無理。こういうコースに一度入ってしまうと、やめるなんて、そんな不安なことできっこないでしょうし･･･。私はこういう世界で繰り広げられる熾烈な戦いに母親として入ることにとても違和感を感じるのです。自分自身がやっているのではないだけに、母親として感情的になることは避けられないと思うからです。自分が選択してやるのであれば、それはあくまでも自分の決定しだいですから、結果は全て自分にあるので納得が行きます。「中学受験は母親にかかっている」とまで言われてしまうとやっぱりすくんでしまうのは私だけでしょうか？

  2003年06月16日

• 英語にかける時間

  中学で英語を習う前に、英語を始める子どもは最近たくさん増えてきていると思います。でも、始めただけで、あまり高い英語力にまで到達できなかったり、学校の算数や国語ほど、力を入れることが出来なかったり、また、どのように英語を勉強していいのかわからなかったりする人もとても多いと思います。また、中学英語を前倒しにして勉強するのも、1つの方法ではありますが、なんとなく乗り気がしない人も多いかと思います。でも、中学英語を切り離して考えると、目に見えるはっきりとした英語力の伸び、というのもつかみにくいことも事実です。中学に入るまでに、英語習得の方法はたくさんありますが、やはり、できれば、自分達親が学校英語では学んでこなかったリスニング力や発音力などをつけたいと思う人も多いでしょう。かといって、いつまでもゲーム主体のレッスンでは、中学英語には太刀打ちできません。やはり、ここは英語を国語と同様、1科目として設定するしかないでしょう。それを押さえつけるというのではなく、英語講師は、いかに英語に対するエネルギーを生徒に持たせるよう英語だけでなく、包括的に与えていかなければならないと思います。そのためにも、「学ぶ楽しさ」を生徒さんと一緒に感じていけたらと思います。学年が進むにつれて英語の優性順位はどんどん下がっていきますから、日常生活にしっかり英語学習を根付かせるよう低学年のうちから習慣づけていきたいと思います。そう、だからLUNOAの宿題はたくさんあるんですよ！1週間で1時間かかる宿題は一日にすればたったの10分です。がんばりましょうね。

  2003年06月15日

• 長女の8歳の誕生日

  子どもがなかなか授からなかった私たち夫婦に、めでたくコウノトリが来てくれた日のことを良く覚えています。生まれて初めて、努力してもどうにもならないこともあるのだと知りました。それまでは、「不可能なこと」というのは自分の努力が足りないから、と考えていましたが、子どもが授かることは、自分の努力ではどうにもなりません。今不妊に悩んでいる人は10組のカップルにつき1組とも言われています。私たちも例外ではありませんでした。このとき、初めていわゆる「人生のレールを外れた」ような気がしました。私も、そのことがきっかけで、本当にいろいろなことを考えるようになりました。各個人個人の事情はそれぞれで、人には言えないこともたくさんあることも良くわかりました。20代前半ごろ、子どものいない夫婦に「子どもはまだなんですか～？」なんて冗談で言っていましたが、ひどいことを言っていたものだと、思っています。さて、子どもが授かるまでは、「どんな子どもでもいいから、私に赤ちゃんをください」と本当に毎日毎日祈るような日々でした。ところが･･･。生まれてみると、人間というのは勝手で（私だけかもしれないけど）、子どもにはいろいろと要求は希望をしてみたくなります。今日は長女の8歳の誕生日。出産はさんざんだったけど、いつもどういう気持ちで娘を授かったか誕生日がくるたびに思い出され、また初心に戻って、「ママのところに生まれてきてくれてありがとう」と思っています。でも明日になればまた、「ほらっ、口あけて食べないの！」とか「背筋をぴんと伸ばして食べるの！」とか口うるさい母親になってしまいます。あ、でもしつけは重要ですよね。8歳のお誕生日おめでとう！ママの子でありがとう！

  2003年06月11日

• 体験入学

  以前、私の趣味は体験入学と書いたのだけど、その気もないのに、体験させられる教室や塾側は私のような体験者は迷惑極まりない。今のところ、私の教室には、ありがたいことに、そういう私のような人は体験に来ない。私は、そういう「のぞき趣味的」体験入学者の心理がわかるので、未然に防ぐことができるのだが、なんせ、宣伝をしていないので、そういう人が来る可能性が極めて少ない。でも、私もそろそろ有名になってきたし（笑）、子どもも大きくなってきたしで、そうそう英語教室には体験入学ができなくなってきた。そこで、今度のターゲットは、塾！ダイレクトメールが来るわ、来るわ！電話番号だって通知設定じゃないとかからないようにしているのに、勧誘の電話までかかってくる。「小２の夏から始めよう！」などの宣伝文句や、「とりあえず体験をしてみよう！」などなど･･･。え？体験？体験入学と聞くと、なんとなくソワソワする言葉になってきてしまった。「とりあえず体験」っていうなら体験しない手はない！そこで、まずシドウ会へ、国語の体験に行ってみた。作文の書き方を指導してくれた。1教科8000円で、塾としてはお手ごろ価格かも･･･?それとうちから徒歩3分のところにあるTOMASへも行って見ました。1～2週間ぐらい前に、朝日新聞のBe土曜版に、TOMASの社長さんが特集されていたのでとても興味を持ち、是非体験をしてみたい、スクールシステムを知りたい、という理由でした。ちょっと話はずれますが、私は朝日新聞のBe土曜版が大好きです。成功した人が一面に紹介され、その人の記事を読んでいるととても勇気が湧きます。ここは、先生一人、生徒一人の指導です。気に入った先生を選び、授業を受けます。お月謝がちょっと高いけど、家庭教師をつけるならTOMASの方がお得かしら？ちなみに週2回、１回60分で約4万円ぐらい。行く、行かないは別として、小さい頃から、お弁当（夕食）を持って、塾通いの風景をみると、こういうふうにしないと、今の受験戦争には生き残れないのかな、と思ったりしました。まだまだ塾体験を続けてみます。たのしみ～♪

  2003年06月08日

• タウン誌反応・・・。

  先日、タウン誌の一面のはじに、私を紹介していただいたことは、先日書きました。今日は、その反応を書いてみたいと思います。先週の木曜日に、お友達のお母さんに、「見たわよ～！　リビング。」といわれ?????いつ掲載されるか全然知らなかったのです。撮影から、3ヶ月以上も経った5月にようやく掲載されました。その他、幼稚園のお母さんたちに会うたびに、「見たわよ～！リビング。はじめ全然わからなくて、中村さんにずいぶん似た人だな～、って思って名前見たら中村さんじゃない！もうビックリよ。すご～くおだやかに写ってたわよね」私「････。」「中村さ～ん、見たわよ見たわよ！リビング。はじめ、中村さんによく似たモデルかと思ってたわよ。ぜ～んぜんイメージ違うんでビックリしちゃったわ！」私「････。」園長先生から。「あ、中村さん、載ってらしたわよね。どこかでお見かけした顔だと思っていたら、中村さんでした。やさしそうに撮れてましたね。」私「う、あ、ありがとうございます･･･。」「中村さん！載ってたでしょ！リビング。あれで英語教室で、連絡がきたら詐欺よ！ぜ～んぜん、違うって思われちゃうわよ！」私「そ、そんな･･･。」イメージが全然違う、っていわれたけど、よく撮れていた、と褒められたと私は受け取ってます。（笑）でも、英語教室の生徒さんのお母さんたちは、（遠慮してか）もうちょっとやさしく褒めてくださいました。20万部も配布されているので、私って有名になっちゃうかしら？まいったな～・・・。サングラスして歩かなくちゃ！でも、紹介文にはどこにも教室名や連絡先が載っていなかったのに、インターネットで検索サーチして、体験レッスンに来てくださった方もいらっしゃいました。ありがとうございます。HELLOの幼稚園も、もう少し売れてくれるといいのにな～･･･。

  2003年06月04日

• 忙しい月末

  私の仕事は、月末と月初が忙しい。レッスンは肉体労働なので、特に頭を使うこともないから、楽しくてラク！でも、私のレッスンは、毎月のプログラムMDを作ることにすべてがかかっているので、このための準備がとにかく忙しい。この準備さえできれば、あとは楽しみながらレッスンを進めるだけなのです。毎月のプログラムを立てるために、4ヵ月ごとに、絵本とあわせた月別テーマを自分なりに決め、それに基づいて選曲・選別を行う。このプログラムが、私だけの教室のオリジナルとなる。だから、新しいレッスンにはいる前には、レッスンルームの模様替え、プログラムに基づいた教材の用意などに追われる。月のファーストレッスンを楽しみに来てくださる生徒さんにも、保護者の方にも「どうぞ気に入ってくれますように･･･。」と祈りながら月末を過ごす。さて、第1週目のレッスンでその月のプログラムのお披露目がおわると、今度は来月のレッスンに向けてのプログラム作りに移行する。月だよりや、諸資料、プログラムMDの用意に入る。比較的、時間があるのは、月のまんなか。とりあえず、来月のプログラムも決定！となったときに、一息つける。つまり、永遠にこの忙しさからは開放されないってこと？そうです。それが私の重要な仕事ですから。これに手を抜いたら、きっとLUNOAならではのプログラムがなくなってしまいます。でも、このプログラムを作ることがなんといっても一番楽しく、私自身が私の全てを出し切れる時です。とても暗い作業ですが･･･。

  2003年06月02日

• タウン誌に載りました。

  HELLOの幼稚園を出版してから、日本のいろいろなところの方から、ご連絡をいただくことが一番うれしいことです。そんななか、いろいろなところから、この本に関して連絡をいただくことがありうれしい限りです。今回は、タウン新聞に、お恥ずかしいのですが紹介記事として載りましたので、お知らせいたします･･･。この撮影は、2月中旬でした。「春号に載せるので、春らしい装いで来て下さい！」とカメラマンの方に言われたので、去年のイースターパーティで着た、風通しのいいブラウスを着ていきました。一応、美容院ヘ行って、セットとメイクを頼みました。（写真では、それほどの写りでないのに･･･。）待ち合わせの場所に行くのに、自転車だとせっかくの髪が乱れるだろうからと、なんと慎重にもタクシーで行きました。（どれほどのものだというんだ～！という感じですが･･･。）この日は寒いこと寒いこと。寒がりの私は、撮影の間ぶるぶる震える身体に力を入れ、歯を食いしばっていました。撮影の時は、陽が差さないとかで、雲間から太陽が出た瞬間に、笑顔を作ります。ああ～、こうやってモデルさんは、夏号の雑誌を、真冬の寒さに耐えながら撮影しているんだわ、モデルって大変！（私はモデルではないのに、気分だけはモデル並）で、2月に撮影をしたのに、待てど暮らせど一向にタウン新聞に載らない！もしや、没になったのかも･･･。「HELLOの幼稚園」を少し宣伝しすぎたから、疎まれたのかもしれない･･･。3ヶ月も経った5月下旬にようやく掲載され、撮影は、もう遠い過去のことのようです。気持ちとしては、年齢がばればれなので、ちょっと複雑です。ご興味のある方はどうぞ･･･。紙面全体 記事のアップ

  2003年05月29日

• 英語は勉強ですか？

  英語は勉強です。遊びじゃありません。LUNOA English Roomでは、小学校に入ったら、遅くても2年生ぐらいからは、遊びながらの英語習得というわけには行きません。小学校に入って、国語を勉強するのに、遊びながらやりますか？国語の勉強をさせることは、かわいそうなことですか？それに、日本語は、小学校に入学するまで大量に聞いて何を言っているかが理解できなければなりません。遊びながらの文字遊びは、幼稚園時代までで終わりです。では、英語はどうでしょうか？英語を勉強するのに、遊びながらやったほうがいいですか？宿題を出すことはかわいそうなことでしょうか？私のところでは、遊び半分の気持ちでは、毎週の宿題をこなすことは出来ません。「あ、明日英語の日だ！宿題やってない！」と前日になってから気づいたのでは、とても終わりません。英語は習得するのに時間がかかります。日本語もその能力を上げるのに、時間をかけて私たち日本人は勉強しているのです。ならば、高度な英語力をつけたい、と思えば、ある程度の学習時間は必須です。もちろん、英語の重要性は小学生時代はそのうちの価値観によって左右されますので、その価値観が、私の英語教室と合ってなければなりません。文字導入のクラスが、6月･7月からとスタートします。毎日、10～15分ほど、英語の勉強することが習慣づけられたらな･･･、と思っています。がんばろうね。きっと、1年後には初見で簡単な絵本は読めるようになるからね。そうしたら、すごくうれしいと思うよ！今度は、自分で英語を読んで自分で英語の世界に入っていくことができるんだから。「読んで」なんて誰かに言わなくてもいいんだから。1年後が楽しみだね。

  2003年05月27日

• 食べ放題のパンのレストランで、なんと食べたパンの数は･･･？

  今日は久しぶりに家族でパンのレストランサン・マルクへ行って来ました。ここは、焼きたてパンがいくらでも食べ放題です。子ども連れには、このパンの存在はかなりありがたいです。以前娘がまだ2歳・4歳だったころに、3人で行ったとき私ひとりだけ、880円ランチをたのみました。サンマルクのウェイトレスやウェイターさんはとても親切で、いつも笑顔で「いかがですか？」とバスケットにいっぱい入ったパンを持ってきてくれます。勧めてくれるままに、食べていたら、子どもと私の3人で、このとき26個を食べまくりました。880円のランチごときで、パンをこんなにも食べてごめんなさい。私の好物はパンです。あれから3年、子どもも大きくなりました。もちろん食べる量も増えています。今日は家族4人で行きましたので、ちゃんと4人分のメインディッシュを頼んで、パンをいただきました。今日も勧めるままにどんどん食べていたら、なんと家族4人で50個も食べてしまいました！（数を数えている私たちもセコイ！）10種類ほどのテーブルロール（セサミ、クロワッサン、よもぎ、抹茶、くるみ、胚芽、ガーリックなどなど）は、店頭で売られている価格はなんと1つ60円です。でも、オーダーしたメインディッシュには、パンの値段も含まれているので、安心して食べていたら、なんとこんなにも食べてしまいました。私たちって、悪いお客･･･。また行きます。

  2003年05月25日

• DWE（ディズニーワールドオブイングリッシュ）を買わなかった理由～その4

  内容はどのセット英語教材に比べとても良いものだと思う。ただ、これを購入してどのぐらいの割合の人がとことん活用しているのだろうか？そのリサーチがあったら知りたい。押入れの奥にしばらくしまっておく家庭の方が絶対に多いと思う。ビデオは見たが、その他の絵本やCD、トーキングカードなど全てを使っている人は絶対に少ないと思う。だから、「売ります・買います」コーナーにはいつもこの商品は定番となっている。私は、いろいろな英語教材を試してみたかった。ディズニーには、マザーグースはないし、いろいろな絵本や、絵を楽しみたかった。つまり映像でない、絵本の世界を子どもと一緒に楽しんでみたかった。でも、私はディズニーを勧める一人である。ただし、全てを使い切る自信があること、が条件です。英語をつける方法は1つではありません。どの方法でもいいのです。多くの情報のものを大量に聞いて、暗唱できるぐらいになれば、幼稚園時代はそれで充分だと思います。（おわり）

  2003年05月24日

• 引越し。

  私は、結婚以来7～8回の引越しをしている。そのたびにモノが多くなっていたので、引越しは、意外にモノを捨てるいいチャンスだった。気が付けば、少しずつ広いところへと移り住んでいたので、「とりあえずモノをおくところ」を確保することが出来た。今の地に引っ越して7年が経つ。こんなに長く1つのところに留まったのは、結婚以来なく、子どもも一人二人と増え、今となっては、子どものモノと私の趣味の英語教材に埋もれて過ごしているようなものである。とりあえず、おもちゃは買わない主義なので、子どもの「電池や電気で動くおもちゃ」というのはほとんどない。なのに、おまけで増えたちょっとしたおもちゃ、何気なくもらうぬいぐるみ、子どもの工作品、学研と科学の付録の品、小さいけど、かさばるものばかり。あまりにもモノに埋もれそうになると、「火事になってしまえ～！」と叫んでしまう。火事になったらそれこそ大変だけど、ガラクタの山を見ているのはどうにもイラつく。それに私の理想の家というのは、もっとこうシンプルで気品があって、と考えると、そのギャップにため息･･･。でも、子どもの手の届くところに、自分の好きなおもちゃがあり、本があり、鉛筆があり、というのは、子どもにとってはすごくいい環境だと思う。インテリアとかセンスとかは全くないけど･･･。一体いつになったら、わたし好みのリビングが出来上がるのかしら？この家にきたときは、私好みのリビングだったのに･･･。そう、だから引越しするのが一番だけど、そんなに簡単には行きそうにもない。

  2003年05月23日

• DWE（ディズニーワールドオブイングリッシュ）を買わなかった理由～その3

  長女が3歳の時に、知り合いの人からディズニーのビデオを2本ほど借りたことがある。そんな高価なものをお借りしたなんて、私もほんとにずうずうしい、の一言。いやいや娘はこれに夢中になった。1週間ほど借りたのだが、楽しい！子どももペロンと覚えてくれて、とりあえずダビングを試みた。だが、これにはダビング防止が入っていて、きれいに出来ずあきらめた。そりゃそうでしょうよね、これだけきれいならだれだってダビングしたくなるよ。でも、まあこの手のビデオはわんさかあるが、どうも他の社の教材は、繰り返しが多かったり、日本語が途中で入っていたり、とどうもこう「英語の世界」という感じがしない。でもやっぱり50万円は高い！ところで、ふと思ったのですが、このフルセットを売ると営業マンはどのぐらいの販売手数料が入るのかな？営業マンの話をききながら、それと平行して、私も「ディズニーの営業ウーマンやりたいな･･･。」なんて思ってしまいました。ディズニーワールドオブイングリッシュを一度のぞいてみてください。明日にまたまたつづく～。

  2003年05月20日

• DWE（ディズニーワールドオブイングリッシュ）を買わなかった理由～その2

  自分でもどうしてこの教材を買わなかったのかよくわからない。本当にたくさん魅了するものがたくさんあるし、英語的観点から見ても、私が選ぶ教材の条件を満たしている。その条件とは、情報量がたくさんあること、長く続けられるものであること、ナチュラルスピードの音声であること、などである。教材も、CDやら、絵本やらビデオやら、トーキングカードやら、本当によく連動しているし、粗末には作られていない。丁寧に作られている。子どもをひきつける魅了された教材に間違いない。だが、やはり高すぎたのだと思う。それなりの内容を持ったものではあるけれど、一括50万円は、すぐに即決できなかった。それに、50万円もあれば、いろいろな教材を試せるし、英語教室にも通ってみたい。1歳の時に営業マンに来てもらったが、やはりもう一度購入を考えまたまた長女が5歳の時に営業マンに来てもらって説明をしてもらった。だが、この教材の醍醐味は、やはりビデオの映像である。私は、自分の娘を1歳からビデオ漬けにしたくなかった、というのが大きな理由かもしれない。それと、この教材は、2歳ぐらいまでに始めるといいと思う。ビデオやら、トーキングカードなど夢中になれる年齢はやはり、時間のある未就園児だろう。幼稚園に行くと、トーキングカードやビデオやら、そのようなものに時間を割く時間が本当になくなってくる。子どもの興味もいろいろと変わっていくものだし、いつまでも、例えば、6歳児が毎日コツコツと、トーキングカードをやっているとも思えない。私はディズニーで英語力をつけた人を何人か知っている。このDWEを徹底的に使いこなした人たちである。英語力を高める方法はたくさんある。だが、やはり情報量の多い教材を徹底的に使いこなすことが成功の秘訣かもしれない。学問に王道はなし。その通りですね。英語力はかけた時間に比例するように思います。

  2003年05月19日

• DWE（ディズニーワールドオブイングリッシュ）を買わなかった理由～その１

  英語の教材が数多くある中で私がDWE（ディズニーワールドオブイングリッシュ）を買わなかった理由を今日は書いてみます。まず、長女が1歳になるぐらいのときに営業マンに自宅まで来てもらいました。ファイルにはさまれている資料をいろいろと説明したり、持参の教材CDやビデオなどを絵本を広げながら見せてくれました。その頃は､私も英語の教材についてはそれほど詳しくもなく、ディズニーで勉強できたらかわいいな、などと軽い気持ちで営業マンの説明を聞いていました。そして最後、お値段は「今日は特別に、60万円の定価のところを、50万円でご提供します。また、もしこの場で契約していただけるのであれば、ミッキーとミニーのぬいぐるみを差し上げます。」といわれました。え、ミッキーとミニーのぬいぐるみくれるの？ディズニーがそれほど好きなわけでもないのですが、くれるときいて少し動揺しましたが、なんと言っても50万円です。営業マンは、分割の話しまでし始めました。「どの英語教室に行くより絶対に安いですし、効果も抜群ですよ」と言うのです。やはりあまりにも高く、すぐに「やります」というにはかなり高額でした。ミッキーとミニーのぬいぐるみを手に入れられないのは悔しいけど、一応その場はお断りしました。なんせ、50万円です。そのころは、分割販売というのがなかったので、「買う」か「買わない」かの選択でした。内容については、また明日その続きを書きます。

  2003年05月18日

• 美容院で何しますか？

  このお題は、以前にも書いたと思う。今日は、雨の中美容院へ行ってきた。最近、人と会うことが多くなったせいか、美容院へ行く頻度が増えたような気がする。仕事をする前は、4～6ヶ月に1度ぐらい。でも、今は長くても3ヶ月に1度ぐらいになり、なんとなくうれしい。というか、子どもから手が離れてから平日の美容院通いができるようになった。今日は、3時間半近くもかかり、幼稚園のお迎えに危うく遅れるところだった。3時間半もの間、私は美容師とは必要最低限のことしか話さず、雑誌を10冊ほど目を通した。だた、持って来る雑誌がことごとくファッション系で、流行のバッグやら、ミュールやら、ボトムスだの、コラボレーションだの、なんだか、年代差を感じてしまうだけだった。私が読みたいのは、大きな声ではいえませんが、女性雑誌で「女性セブン」とか「女性自身」とかゴシップが読みたかったのに･･･。買ってまで読まないにしても、たまの美容院では、そんな雑誌が読みたいんです。あ、もしかして、わたしって、そんなの読みません、って感じをかもし出しているのかしら･･･。（ウフ）いえいえ、「女性セブン」なんか持ってきたら、にらみつけられそうだと美容師は思ったのかもしれない･･･。雑誌選びも、美容師さんは結構気を使っていると思います。

  2003年05月15日

• 自分の英語教室を説明するのはむずかしい。

  私の英語教室は、たぶん他のそれとはかなり違うやり方をしていると思う。思い上がりかもしれないが、主旨も教材も目的も、ちょっと違うと自分なりに思っている。だから、全く英語に興味のない人に、「英語教室をしているんですか？」と聞かれると、すぐに逃げたくなってしまう。お付き合いで、いろいろと質問されると面倒くさい。「未就園児対象」とか言うと、「じゃ、英語遊びみたいな感じですか？」ときかれるので「ま、そんなところです」といっておく。一言で私の英語教室を説明することができない。それにわかってもらえる人に説明するのは楽しいが、あまり英語に興味のない人に、一般的な英語教室と違うことを説いても意味ないからとりあえずその場を濁しておく。プライベートな友人には私は絶対に自分からは英語教室をしていることを言わない。「営業」して、人間関係を壊したくないという理由もあるし･･･。でも、それとなくうわさで広まっていくのはとっても心地よいのだけど･･･。だからかもしれないけど、私の教室に通っている人で、もともと友人であった人の生徒さんは少ないです。

  2003年05月14日

• いい英語教室の見つけ方？

  たくさんの英語教室があります。本当にいろいろな目的や主旨や教材があります。私が英語教室をまだ始めていなかった時に、友達にいろいろと英語教室について質問されたことを覚えています。私は体験魔でしたから、近隣の有名無名ともかなりの英語教室は知っています。コツは、その英語教室の在籍年数の最も長いクラスを見せてもらいます。経験○年のクラスは、さぞ講師も自慢のクラスだと思います。そこで、どのぐらいの英語力がついているか見学させてもらうとその先生の器量、能力がよ～くわかります。そのクラスの生徒さんの英語力に満足したら、その教室は合格点かもしれません。見学や体験する人の目標もそれぞれですので、教室の考えとぴったり合うところが一番です。あんまりスパルタ式でもねぇ、と思う人もいるし、遊び英語で総合的な使える英語力をつけるにはいまいちねぇ、なんて思う人もいるし、英語に対する熱意や価値観も人それぞれです。だから教室選びは結構楽しく、体験魔は意外に多いはず。私のところには、本当にいい方ばかりが体験に来てくれるんです。人間的にきちんとした人が多いことに心打たれます。いやいや、なんと言っても私が一番悪質な体験魔だったです。この辺には、英語教室は星の数ほどあります。それにどんどん新しい教室も増えているし･･･。まだまだ体験したいな～。あ、でも有名かしら？私･･･。誰も私のこと知らないって･･･。

  2003年05月12日

• ずっと書いていませんでした。

  気づけば、もう4日も日記を書いていませんでした。金曜日は早く寝てしまい、土日で実家に帰ったりで、言い訳してしまいます。最近、またいろいろな教材を研究しています。ここ2～3年で本当にたくさんの教材が出るようになりました。新しい教材の情報を知るためにも、やはりうかうかとはしていられません。つねにいい教材を皆さんに提供できるよう私も努力していきたいです。ちなみに私の得意系。児童英語に対しての考え。（苦笑）英語教材（散財してしまいます）食べ放題バイキング。（私は大食漢です）掃除（第二の職業にしてもいいぐらい。ダスキンのメリーメイドはやってみたい）人工的に作られたリゾート（サバイバル系は苦手）食育（食べ物が私たちの体を作っているという考え）パン（トーストが好き）よく言われる言葉（プライベートな関係で）「第一印象と全然ちがうね」「だまっていれば、印象いいのに」「冷たい人だと思ってた」「お笑い系だったんだね」さて、私のイメージは？

  2003年05月11日

• 私の不得意系。

  小さい頃からおてんばで、どこにでもいるような普通子のでした。ひとそれぞれ得手不得手はあるけど、今日は私の不得意系を披露？します。まず、汗を流して苦労をするスポーツは苦手。息苦しいのが苦手。マラソンや登山は絶対にイヤ。息をぜえぜえするのは、もうこの世の終わりだ～、死む～、と思ってしまうぐらいに苦しいこと。キャンプも夜お風呂に入れないのがイヤ。好きなスポーツは？ときかれれば、息が切れないぐらいのテニス、打ちっぱなしゴルフ、汗のかかない水泳ぐらい。だからダイエットも苦しいぐらいのスポーツをするぐらいなら、食べない方がマシ。レストランで不得意なのは、お好み焼きやさん。料理しないですむように、外食してんのに、どうしてお好み焼きやさんは、自分で焼かなくちゃいけないの？あ～、もう面倒！焼いてきたの持って来てよ。それと数学、化学、物理。算数さえできれば、日常生活は困らないのに、なぜ虚数とか勉強しなくちゃいけないわけ？私は英語馬鹿だから、英語に関しては、すごくいろいろと考えられるのだけど、数学は特に高校数学以上になるとちょっとお手上げ。高校時代は､平均点を取るのに必死だった。計算は私、速いんです。朝。朝起きるときはかなりつらい。私ってもしかして低血圧？って思っていたら、すごく正常。寝坊すると少し後悔する。痛み。出産の痛みは、どうにも耐えられない。今のところ健康なので、痛みというのは日常私にはないけど、今後歳を取っていろいろと痛いところが出てきたら、毎日が大騒ぎだと思う。通勤。混雑した電車に乗るのが苦手。あ、これは誰でもそうですね。以前、田園都市線沿いに住んでいたとき、満員電車に押されて自分のブラウスのボタンが身体に食い込んで痛かった。あの思いはもうしたくない。今は、避けられるからいいですけど、避けられない方には本当に毎日ご苦労様です。睡眠不足。これは、私から元気を奪います。１に睡眠、2に睡眠、3に睡眠、4に睡眠、ずっと寝ていられたらいいな、って言ったら、夫に「死んだらずっと寝ていられるよ」といわれた。「あ、結構それもいいかもしれない！」と私。

  2003年05月07日

• りす？ねずみ？かえる？

  先日、庭でがさごそ音がするので、のぞいてみると何もいない。さては、こそ泥！じっとして、敵が来るのを待つ。ガサッ！ゴソッ！どうやら敵は小さそうだ。一瞬私の目に見えたのは、大きなリスのような動物だった。とにかく大きい。体長20センチはある！こんなところにリス？でも、リスそっくりのかわいい顔をしている。よく見るとリス特有のふわふわとした尻尾ではなく、ほそ～く延びた尻尾がついている。ねずみだ～！まるまると太ったねずみで、どこから侵入してきたのかもわからない。どうやら何かを探しているようで、いろいろと物色している。そのまま、逃げてどこかに行ってしまった！こんなねずみが敷地内に住んでいるかと思うと、ぞっとする。ねずみが1匹いるということは、きっとその家族もたくさんいるはず！どうしよう･･･。ねずみ捕りを仕掛けても、もしつかまったらどうするわけ？殺しちゃうの？それもイヤだな･･･。庭には、実はカエルが住んでいる。冬になる前、生徒さんがカエルがいると、教えてくれた。思わず、デジカメでとったら、かわいい顔のカエルちゃんだった。冬の間は、庭で冬眠をしていたのだろう。このカエルは許せるとしても、あの大きなねずみは許せない！（ハムスターやモルモットは好きだけど）ゴキブリは、飛び道具で勝負！まな板漂白の、スプレー式漂白剤を、逃げるゴキブリにかけるとすぐに死んでしまう･･･。ハエ叩きより、確実できれいに捕まえられる。明日からレッスンが始まります。今月は、お花でレッスンルームを飾りましょう！写真集にもまもなく公開します。

  2003年05月05日

• 小学生以上の英語教室入室希望者をお断りするのがとてもつらいです。

  私の英語教室は、未就園児から始める英語教室です。ただ、クラスに欠員があれば、幼稚園児（５歳以下）であれば、お受けすることもあります。私の英語教室も２年が過ぎ、幼稚園から始めた生徒さんも小学生へとなっています。そんな中、小学生の生徒さんのお母さんから、「お友達が英語を習いたいといっているのだけど、入室はできますか？」とたずねられることもよくあります。またメールでの問い合わせもあります。とてもとても心苦しいのですが、「NO」なのです。「小学生から英語を始めると遅いのでしょうか？」と思われるかもしれません。それも「NO」です。英語はいつから始めても決して遅すぎることはありません。ただ、ある程度の英語力をつけようと思ったら、どの人も平等にそれなりの時間がかかる、ということさえ認識していれば、です。私の英語教室の目的は、「バイリンガルに近づくこと」であり、それを目指している生徒さんが集まっています。通室時間も１時間から２時間もかけてくださる方もいらっしゃいます。それに、やはり小さい頃から英語を始めたい、というお母さんたちは、「英語に対する意識」が高いのも事実です。６歳以下という耳のいい時期に、英語を大量に聞かないと、私の教室には、入れるクラスがないのです。小学生から始めると、はやり聞く時間が絶対的に足りません。そこからは何も始まりません。意欲ある小学生を、そして何とか英語に対して助けてほしい、と思っている小学生の親御さん達を救って上げられない自分を情けなく思います。それでも、いろいろなことを考慮すると、「小学生の入室はお受けしない」のです。本当にごめなさい。

  2003年04月30日

• 5年ほど続けたスペイン語に挫折しそう･･･

  現在5歳の次女が5ヶ月ぐらいの時に、スペイン語を習い始めた。始めは、授乳やオムツ替えの合間をぬって、それが息抜きとばかりに、わずかな時間を作って勉強に燃えていた。どの言語も始めは簡単だから、覚えるといろいろなことがわかり楽しい。ABCを習ったり、スペイン語のBe動詞やら、現在時制や過去時制なども英語と比較しながら本当に楽しかった。この5年間は、歩いて10分ほどのスペイン語学校へと毎週土曜の朝通っている。レッスンは、夫と私の二人と先生一人のセミプライベートレッスン。しかも、子連れ可。子育ての私たちにとってはとても都合がいい。子どもは私たちが、あ～、う～、だの言っている間は、ぬりえや、お人形さんごっこ、学校の宿題、工作など大きな机でしたい放題。だが、最近私はレッスンについていけない。接続法という英語で言う仮定法の類の文法があるのだが、英語のそれとは使われる範囲が広く、理解するまでに苦労する。それに、スペイン語もフランス語と同様、動詞が主語によって変化し、時制によってもジャンジャン変化する。不規則変化もあるから、その変化をお経のように練習しないとなかなかとっさの時にその活用形が出てこない。はっきりいって、苦しい！きつい！これはひとえに、私の能力の限界である。というより、予習復習にしっかりと時間をかけていないのだ。せめてもの幸いは、グループレッスンではなく先生と夫のみだから、わからない、といっても全然恥ずかしくない。だた、最近「わかりません」「わかりません」だらけで、なんとなく私の理解不足のために、レッスンの進みが悪く、授業料が最近もったいなく感じてきてしまいました。（1時間のセミプライベートで2人で7000円です。これはすごく安いと思うのです！）今日、先日買った日本語のスペイン語の参考書を1時間ばかり勉強しましたが、まだわかりません。思い起こせば20年程前、英語につまづきかけたのがまさに「仮定法」でした。たぶん、スペイン語やらフランス語やらで、最初につまずくのがこの「接続法」または「条件法」といったものなのでしょう。時間をかけていないだけ、ということは理解しています。私も、英語では大きいこといえるんですけど、スペイン語となると、挫折に直面している一人になってしまうんです。英語だってたいしたことはありませんが、勉強時間はかなりかけたつもりではいます。

  2003年04月28日

• 次女がSARS?

  先週の木曜日に、次女が急に発熱をした。以前アメリカで買ったTYLENOLEを飲ませたら、すっと熱も下がったので、単に疲れたのだろう、と思っていた。だた、その薬の効能が切れると、38．9度にまであがり私も少しあせってきた。すぐに病院に連れて行き、そこで何とはなしに、今香港などで大流行している「SARS」のことをお医者さんに尋ねた。すると、条件として、10日以内に危険区域から帰国していること、（⇒　17日たっている）急な発熱が38度以上3日間続いていること、（⇒　まだ初日）呼吸が困難であること、（⇒　酸素度　95％と悪い）を、示した書類を見せてくれた。帰国後17日だから、多分大丈夫だとは思うけど、ちょっと心配。次女が、熱が出たのは1年ぶりぐらいで、結構動揺してしまう。「もしものことがあったら、私はどうしたらいいの･･･？」と最悪のことまで考える弱い私･･･。結局、ウィルス性の気管支炎もしくは肺炎という診断だったのですが、抗生物質を飲んだら、2日で直りました。直った途端、今日は朝から次女をしかってしまったし･･･。でも、昨日気が付いたのですが、TYLENOLの錠剤チュアブルをいくつ飲むか、という説明書をちゃんと見たつもりだったのだが、体重POUNDと月齢を見間違えて、娘には適量の3錠のところを、5錠も飲ませてしまっていた。どうりで効き過ぎると思った。怖い怖い･･･。今年は初日から幼稚園を休んでいたので、今年は皆勤賞は無理、と思った私が、油断したんでしょうね。子どもに熱を出されると本当に困るのに、私が甘かった。

  2003年04月27日

• 日本語も苦労をして学んでいます。

  小学校2年生になった娘の国語の教科書を見て、1年生の時とかなり難しくなってきたのを感じています。1年生で習う漢字は80文字、2年生は160文字です。それに習う漢字もより複雑かつ画数の多いものになり、単に学校に行っているだけでは、到底ついていけるものではない、ということが、教科書を見ただけですぐにわかります。だから、公立の小学校といえども、漢字ドリルやら、算数なら計算ドリルなどの副教材もついていて、それを繰り返しすることで、基礎学力を養えるようになっています。そのドリルだけで、どれだけの力がつくかは、もちろん疑問ですが･･･。まあ、それはそれとして、私はすぐに日本語と英語を比較して考えるクセがありますので、ここで英語に関して思うことがあります。日本語も、漢字を繰り返して練習して覚えていきます。もちろん算数も計算ドリルなど反復練習をしながら基礎計算力をつけています。では、なぜ英語となると、小学生には、毎日の英語の勉強や、単語の練習ははかわいそう、とか単語のテストは時期尚早だと思うのでしょうか？日本語だってこんなに苦労して学んでいるのです。だったら、英語だって日本語の勉強時間のせめて半分ぐらいは費やさないと、長文読解なんていうのは、とても小学生のうちにできるなんて夢の夢です。長文読解といっても、日本語に訳しながらの読解だと、かなり複雑ですから、それを簡単に済ませるためにも、やはり英語のまま理解していくことが絶対不可欠なのです。日本語に訳している過程はかなり時間がかかります。英語を英語のまま理解できたら、本当に早く理解できます。そのためにも、くどいですが、6歳までに英語の回路を作り上げてしまう、ことに尽きるでしょう。この英語回路がないと、どうしても英語を日本語に訳してしまいたくなるのです。英文を訳さなくても理解できるはずです。そのためにも、英語を聞いて理解するということをおろそかにすることは出来ないのです。中学になってから獲得できる能力より、英語センス、英語回路、英語を英語のまま理解できる耳、そして発音を獲得することが、のちのちしっかりとした英語力を養う基礎を作り上げると思います。そうそう、多くの大人が「英語は苦手～」と思っている部分を6歳までに獲得できる、とでも言うのでしょうか･･･。

  2003年04月25日

• 社長であること

  私は、英語教室の経営者なので一応「社長」です。こども英語教室の講師、というと、「英語が得意」とか「子ども好き」とかがかなり大きくクローズアップされて、他のことはどうでもいい、みたいな感じがありますが、最近はとても奥の深い職業だと認識しています。上の2つ、「英語力」と「子ども好き」は子ども英語講師の大前提ですが、それと、やはり統率力と経営力、つまり社長としての資質も持ち合わせていなければならないと実感しています。この統率力と経営力ですが、自分のレッスン内容と並んで、私にとっては重要な項目なのです。英語のセミナーはかなり通ったので、今度はできれば「経営者セミナー」かなんかに出席してみたいです。社長は、全体をきちんと把握し、統率する力を持ち合わせていなければなりません。どうも新聞でも、「指導力」とか「経営力」とかいう言葉があるとすぐに目が行ってしまいます。

  2003年04月23日

• 「聞く時間がなくなってしまいました」と言われて。

  4月も気が付けば、今週が最後のレッスン週となってしまいました。イースターパーティからもう3週間が経とうとしているんですね。（イースターパーティの模様は、HP上でアップしてあります。）さて､1年生になったお子さんのお母さんたちから、「英語を聞く時間が本当になくなってしまいました」と言われました。そうなんです。小学校に上がると、聞く時間の確保が本当に難しくなるのです。今まで聞いていた時間の貯金で、英語力を維持する、といったほうがいいかもしれません。だからこそ、「英語に対して、どのぐらい高い意志をもちつづけるか」が小学校に入った生徒さんにはカギとなります。小学生のお子さんの入室は、残念ながらお受けしていないのです。もちろん、1年生から初めて遅いなんてことは絶対にないです。20歳から始めてももちろん大丈夫です。でも、年齢が上がると、英語耳は徐々に衰えていくし、聞く時間はどんどん減るし、国語や算数も勉強しなくちゃいけないし、私が、一人でがんばって生徒の英語力を上げよう、なんていうのはあまりにも大変すぎるのです。私だけががんばってから回り、それに、「先生無理言わないでよ」なんて冷たい声も聞こえてくるかもしれないし…。それに、そこそこの英語力でいい、楽しく英語が学べて、ゲームとか遊びながらできればいい、というのであれば、私としては、そのうな教室に逆に行ってもらった方がラクなのです。その方がお互いにハッピーですよね。私の教室では3年で絵本100冊暗唱、そして3000時間の英語を聞くこと、を掲げています。それが、入室の大前提となっていますので、おうちで英語を聞くことをおろそかにしていると、絵本と毎月渡されるプログラムMDに埋もれてしまうことになるのです。絵本を渡す時、生徒さん自身が「わ～い」と思うか「また、新しい絵本なの？」と思うかで、なんとなく私はその生徒さんの英語に対する興味や意識などがわかります。でも、人は皆それぞれです。その意識は、それでいいのです。でも、私がその意識を把握していないと、お互いに無理や意識のズレが生じますから、その人その人の英語の意識を知っておくことはとても必要なのです。とにかく聞きましょう。6歳までにいかに聞いたかで、英語力の基礎がつきます。そしてその基礎を基にして、小学生から始まるLUNOAでの本格的な英語の学習へとなるのです。とにかく聞きましょう。

  2003年04月22日

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