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2007.07.24
カテゴリ：野球・西武ライオンズ２００７
今日の試合は通算１５０勝を狙う西口と、故障で２ヶ月ぶりの登板となる岩隈の開幕試合と同じ顔ぶれの対決となった。 先に崩れたのは西口で４回に山崎の犠牲飛球と礒部の２ランで３点を先取された。更に、６回には鉄平にもソロ本塁打を浴びて０－４のまま降板し１５０勝はまたもやお預けとなった。 それどころか、試合後の伊東監督のインタビューで前回の仙台での楽天戦で痛めた古傷の右足内転筋痛が再発し次回の登板を一度パスすることになるとのことだ。 試合は０－４と劣勢に立たされた西武だったが、岩隈が５回終了で降板し楽天はここから必死の継投に出れ何とか「エース岩隈」に白星を贈ろうと目の色を変えてきた？ ところが球のキレが抜群だった岩隈降板後の楽天の投手では球のキレは比べようも無かった。 ７回に１死満塁から石井義への代打から守備についていた「９番・中村」が小倉が力んで制球を乱した真ん中やや高めの速球を見事に右中間最深部に叩き込む満塁弾を放ち４－４と一気に追いついた。 中村の打球がスタンドに消えたと同時に、珍しく伊東監督がベンチ前に出てきて両拳を突き上げて興奮していた。勿論、興奮していたのはベンチだけでなく１塁側に陣取っていた西武ファンは大喜びでＴＶ画面を通じてその喜ぶ様子がこちらにも伝わり私も興奮してきた。 ８回の好機を潰した西武は９回からは同点ながら抑えのグラマンを投入してきた。簡単に２死を取りボテボテの当たりが内野安打となり出塁を許した２死１塁の場面で、グラマンが投じた直球が真ん中に入りルーキー渡辺直にものの見事にジャストミートされプロ初本塁打を浴び４－６と２点勝ち越され絶望的な雰囲気が漂う。 ４－６で迎えた９回裏、楽天は抑えの福盛を投入する。西武は先頭の栗山が三振し１死から上本がセンター前安打で出塁し細川に代打江藤を送るが遊ゴロで２死２塁となる。この場面で中村の「おかわり」の期待もあったがしぶとく「四球」で繋いだ事が生きた。 ９回２死一、二塁。福地は２ストライクを奪われながらもフォークを弾き返しセンターにゴロで達し１点を返し５－６となった。次打者の片岡は福盛の投じるストレートに必死に食らいつく。１－３となった時点でベンチの監督は「ストライクだけに的を絞れ」のジェスチャー。 片岡には６球連続直球の後、福盛の最大の武器フォークボールが来た。８時間ほど前のことだった。「きょうは早めに来て、室内（練習場）で打っていた。右方向に安打が出ていなかったので、ボールを呼び込んで打つというのをもう一度徹底した」と片岡。 キャンプから２番として体に染み込ませてきたはずの右打ち。後半戦の初戦を前に、緩んだ意識を引き締め直していた。 その成果が表れた。それまでの直球の残像にも打撃は崩れなかった。落ちるボールを手元まで呼び込み、教科書通りに右へ低い飛球を放つ。礒部が猛ダッシュして捕球したかに見え、伊東監督もベンチからの角度の関係で一瞬取られたと思ったそうたが、一旦はグラブに打球が収まりかけたが回転レシーブを試みた際に勢いがついた弾みに打球はこぼれた。 逆転サヨナラ二塁打に「取られたと思った。おいしかったですね」とおどけながら胸を張った。 中村内野手： いい所で打てて嬉しいです！！明日もおかわりしたいです！！ 片岡内野手： エラーかと思いましたが、ヒットになってよかったです。明日もお立ち台に立ちたいです！！！  ←楽しいブログが満載！ ←西武ライオンズやプロ野球のことならここ人気blogランキングへ←映画のことならここ お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう
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