失業
まあ昨日ちらっと書いたが、この1月末にリストラに遭った。1月半ば、日本での長期休暇から帰って来て3週間目のことだった。日本で不況のニュースを散々見たり聞いたりした後こっちに戻ってきてみると、お客さんからの依頼が確実に減っているのに気付いた。私は日本に帰るまでの数ヶ月間、棚からぼた餅的な感じで降って沸いてきた大きなプロジェクトにかかりきりで忙しかったが、よくよく見ると他のお客さんからのリクエストは昨年後半からすでに減少傾向にあった。自分としては、なんだか会社の雰囲気もあまり好きになれないまま、こういうご時世、転職活動にも踏み切れず、その会社でのお給料も良かったしで、「営業努力でもして会社に貢献。貯金にせいぜい励むべし」とそこで仕切り直すつもりでいたのだが。1月後半のある金曜日休暇をとって次の月曜日に会社に出てきてみると、その日の午後ボスに呼ばれた。話の内容は「Mariaさんは、解雇の可能性があります」とのこと。どうも私が休んでいた金曜日にごそごそ話が廻されていたらしい。おまけに「他の社員にはもうこの事は連絡済みです」って。そりゃないんじゃない?とカチンときた。過去の職場でリストラされた人は何人も見てきたが、こっちでは、こういう話は極秘で上層部だけで決めるもの。解雇される人はある時突然呼び出しがかかって解雇の説明を受け、30分後には会社を出て行くのが普通。通達をしている間に会社でのメールアドレスは勿論削除され、各種社内システムへのアクセスはできないように手早く作業が行われる。この方が本人もどんなに楽だろう。「可能性がある」状態で皆に連絡して、決定されるまでの1週間、私にどんな顔してどうしていろというのか。私は、「そのやり方は間違っている」とまずキレた。一応その話し合いで、1. プロジェクトの数が減っていて人を減らさなければいけない状況にあること。2. 誰の首を切るかは「Last in, first out」、要は会社に在籍した期間が1番短い人という基準で選んだこと。3. 他の2人のプロジェクトマネージャーはここ数年来の会社の1番の取引先の担当だから、はずせないこと。なんかの理由を挙げられた。私は会社側に、本当にそれだけ会社に余裕がないのか会計資料を見せて欲しいと要求。私自身過去6ヶ月で結構な売上を上げていたにもかかわらず、「Last in, first out」のルールが適用されるのは納得がいかないことを訴えた。もともと私は、産休に入ったプロジェクトマネージャーの仕事を引き継ぐ形で採用されたのだが、その産休していた人が帰って来て2週間後の解雇通告だった。面接のときに勿論「その人が産休から帰って来ても私のポジションは安全なんでしょうね」と確認したのに、この有様。それは納得できない、完全なヘッドカウントのマネージメントミスと抗議したら「約束なんてしてない」と一蹴され、最終決定はその週の金曜日までに行われると。そんな話し合いの後、ナルシストで口先ばっかりのアホ社長は、私がショックで泣きながら家に帰ると思っていたらしい。最終結論が出される金曜日まで会社には来なくていい、金曜日の確認の話し合いも出席したくなければしなくていいという手紙を渡されたが、その月曜日はそのまま定時まで仕事を続けた。お調子者で興奮すると自分が何を言っているのか自覚がないボケ社長は、私の意外な反撃が堪えたのか、いまさらのように落ち込んでいた。結局、その次の日は会社を休んだが(気丈に振舞ったが、やはりショックで眠れなかったから)、会社支給のラップトップも綺麗にしなきゃいけないし、別にそこまで義理立てする必要もなかったが引継ぎ資料も作りたかったしで、水曜日に会社に顔を出して金曜日まで自宅で勤務という形を取った。社長はその間、月曜日の話し合いがうまく持たれなかった事や、先に他の社員に知らせた自分の不手際を電話で謝ってきたが、私にしてみればそんなの、あとの祭りである。月曜日の話し合いでの社長の数々の失言がゆるせなかった私は、自宅勤務の間、イギリス政府のリストラページでアドバイスの情報を収集。会社との雇用契約書もチェックした。結局、微妙ではあったが今回私を解雇したことについて会社側には何の違法性も発見できなかったので、自分の過去6ヶ月間の会社への貢献度、面接のときと話が違う事、マネージメントのミスなどをあげつらい、もう一ヶ月分のお給料を慰謝料として払うよう要求した手紙を持って、金曜日の最終話し合いに臨んだ。「憎くて解雇する訳じゃなし。終わりよければすべてよし。すべて水に流してね」的な態度で、能天気に紅茶を勧めてきたりする社長に再びキレながら、私は自分の質問に対する説明を求めた。結局月曜日に説明したそれ以上もそれ以下の回答もないという相手側に、「だいたいね、この会社のマネージメントはアホ過ぎるのよ!」、「先の見通しもないのに採用して都合が悪くなったら解雇だなんて、人の人生なんだと思ってるの!」、「イギリスの会社はまずイギリス人を採用しなくちゃならないし、日本人の私が仕事を見つけるのがどれだけ大変だか判ってんのお?」、「私の生命は危険にさらされている(将来飢え死にの恐れあり)」、「私は自分の人生を滅茶苦茶にされた」、「こうなったらできるだけお金をむしり取ってやるう!!」と、私の主張は段々理不尽で個人的なものへと変わっていったが、これは本当の事なので伝えて良かったと思う。社長は「Mariaはもうボクの事を信頼してないんだね」とアマちゃんなことを言っていたが、あたりまえじゃ、ぼけ。最後は、「私はウンコみたいに扱われた」と叫んで、書いてきた手紙を渡しておしまい。お別れの挨拶もせずに事務所を出たが、車を出している時に早退していたアホ社長とすれ違った。背中が丸まって、首のところがガックリ前に折れていて、体が普段より半分くらいの大きさになっていた。すれ違うときに悲しそうな顔で私の事を見てきたが、無視した。へー、意外に打たれ弱いんだ。結局翌週、もう1ヶ月分のお給料は無理だけど○千ポンドを追加で払うという内容の手紙を貰ったので、「(これ以上無理言っても仕方ないから)今回はこれくらいにしといてやるぜ」とメールで返信したら、3秒後に「ありがとう!お元気で!」と返事が返ってきた。こんな奴とはさっさと手を切りたい感がありあり。政府のガイドラインによると、勤続1年だか2年未満の場合は、当然リストラ給付金はなし、会社は2週間分のお給料払えばいいことになっている。私の場合は1ヶ月分のお給料、プラスむしり取った○千ポンドを貰えた訳だし。冷静に考えると結局1週間前に解雇の可能性を示唆することで、私の次の仕事を探す為の求職活動期間を1週間余計に与えるつもりだったなどなど、会社からの誠意は感じるには感じた。でもね、やり方がまず過ぎるわ、ありゃ。これだけお互いに意思の疎通がうまくいかず、すべてが裏目裏目に出るってことは、やっぱこの会社とは縁が無かったのねと思う。こんなご時世に私を放っぽりだした会社に同情の余地はないと自分に言い聞かせながら、前向きに就職活動再開だわね。生きていくのって本当に大変。。