マックス爺のエッセイ風日記

　愛車

　
　８月９日（日）朝５時に家を出る。ペダルを踏んだ途端、躊躇いが私を襲った。風が意外に冷たいのだ。これは想定外。前日から頭痛もあった。網戸で寝たため、体が冷えたのが原因かも知れない。服装は上が半袖シャツで、下がハーフタイツ。前日の天気予報によれば、この日は午後から雨。それまで持てば、この服装でも大丈夫と判断したのだが甘かったのだろうか。ここは自分の体力を信じ、５５ｋｍ先の薬莱山を目指してみよう。

　

　　　　　　　　　　自分　　

　
　想定外の２つ目は北仙台の「す○家」が無くなっていたこと。ここで朝食を摂る予定が、すっかり狂ってしまった。仕方なく付近のコンビニに入り、弁当、味噌汁、大福２個を購入し、店の外で座って食べ、大福１個はポシェットへしまった。誰かが声をかけた。見上げると仙台明走会のＴ内さん。彼らは６時半に泉中央集合らしい。挨拶だけして彼は走り出した。暫くして後を追ったが、彼の姿はなかなか見えない。ようやく追い着いて声をかけた。

　「いわて銀河１００ｋｍ」で５回目の完走を果たしたと彼。これで「ギャラクシーメンバーズクラブ」の会員になり、好きなナンバーをもらえる。そのナンバーが「３２４」であることは分かっていた。彼と私は同じ誕生日。私もそのナンバーが欲しかったのだが、近年の体調不良で１００ｋｍの完走は無理と諦め、彼に譲ったのだ。彼らの仲間は集合場所に８人ほど集まっていた。

　Ｇ島会長に「チャリティーラン」の会費を払おうとしたが、丁重に断られた。７月のこの大会は彼らの主催。私は心臓の調子が悪く、急遽出場を見合わせた。スポーツ障害保険代くらいは支払いたいと思ったのだ。Ｈさんが挨拶。彼と初めて会ったのが１５年前の「秋田内陸」。昨年１０回目の１００ｋｍの完走を果たした由。私の「秋田」は４回完走で終わった。彼はようやく５０代に入ったばかり。私はその頃からウルトラマラソンを始めたのだ。



　富谷町の団地


　彼らと別れて「将監トンネル」の階段をマウンテンバイクを押して登る。明走会の距離は４１ｋｍになるそうだ。私が所属する南仙台走友会は既に３時にスタートしている。この付近はアップダウンが多く、自転車に辛い地点だ。間もなく富谷町。両側に大きな団地が続く。この風景もこれまでに１２回見て来た。ランは８年連続。体調の悪化後はマウンテンバイクで３回参加。一番最初も自転車でコースの下見をしている。私にはとても懐かしいコース風景だ。



　クズの花が零れる歩道　　


　富谷町二関辺りで、前方にランナー発見。緑色の服を着た女性で、なかなかのフォーム。きっと仲間のはず。そう思って近づくと、Ｋ野さんだった。イヤホンを外して私と話す彼女。たった１人でのロング走とは珍しい。彼女と初めて会ったのは「秋田内陸」の９０ｋｍ過ぎの坂道。そこをＤさんと一緒に歩いていたのだ。あの時彼女はまだ２０代だったが、あれから１０年経って私は老い、もう長距離を走るのは無理になった。


　「七つ森」は雲の中


　「薬莱山とお足マラニック」は、ウルトラマラソン愛好者の団体「宮城ＵＭＣ」の、年に１度の合同練習会。それぞれの所属走友会の集合場所から、１２時までにゴールの「薬莱山薬師の湯」の到着するのがルール。だから走る距離は走友会によって異なる。私の走友会は最も長い片道５５ｋｍ相当。私は５９歳から１回も欠かさず、このマラニックに参加し続けて来た。ここ数年は不整脈が酷くマウンテンバイクでの参加だが、往復１１０ｋｍは決して楽ではない。



　　　　少し色づく田圃　　

　
　こんな体調なら、普通の人は走友会を辞めるだろう。ましてウルトラマラソンなど到底無理なのだ。昨年はひょっとして死ぬかと思ったことがあった。それは今年も同様だ。だが時々回復して、ゆっくりと走れる時もある。たとえマウンテンバイクでの参加でも決断が伴う。コースには歩道のない個所もガタガタの歩道もあり、事故の危険性は極めて高い。だから全ては自己責任。もちろん私も命は惜しい。そのため最低の練習はして来た積りだ。＜続く＞

（お断り）シリーズで紹介していた「仙台七夕」は後１回分を残しておりましたが、心境的にこれ以上続けることが出来なくなりました。いずれの機会に改めて紹介することとし、今日から新しいシリーズに入らせていただきます。