たちまゆのケセラセラな毎日・・・

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  ボランティア感謝デー

  裏庭に咲いていた野花。　青や紫色のお花は個人的に好み。お花屋さんの豪華な花も好きですが、こんな雑草ぽい野花は生命力を感じて、もっと好きです。飾った花器は、結婚した時に頂いた友人の手作りの土器です。先日、メーガンの学校よりこんなお手紙が届きました。普段、ボランティア活動をしている父兄の人達に向けて送られた手紙。日頃の感謝を込めて、特別に学校内で朝食会を開くという趣旨のもの。実はこれまで私はボランティア活動と言う事に関しては、”せっかくの自分の貴重な時間を割いてまで無償で働くなんて、信じられない。どうせ働くなら、何かしらの報酬がないと・・・”なんて、かなりセコイ事を思っていました（汗）。そんな考えを持っていた私が学校でのボランティア活動をしてみようという気になったのは、当初、アメリカの学校にまだ不慣れのメーガンの様子が気になったから・・・です。”英語を上手く話せずに、寂しい思いをしてないだろうか？””学校でのメーガンは家でのメーガンと、どう違うんだろう？”母親の私がちょくちょく学校に顔を出すことで、少しは気持ちも安心するかな？！という親心から始まったボランティア。（もしくは、態度が悪くないか、監視の意味も大きかったりして＊苦笑）昨年は、前期のアートクラスで折り紙を6週間教える事、後期のアートクラスでグローバルアートを6週間教える事、そして単発でクラスの行事のボランティアにもなるべく積極的に参加するようにしました。ボランティアをしてみて分かった事は、メーガンの学校での様子はもちろんの事、担任の先生の性格、他の先生の雰囲気、そしてクラスメートの様子、学校の仕組み・・・などです。もちろん、ボランティアに顔を出す親御さんはだいたい同じ顔ぶれなので、自然と知り合いも増えてきます。今年に入ってからは、担任の先生のご指名でGreat Leapsという、最初は何が何だか訳の分らないボランティアをする事になり、かなり焦りました。3時間のむっずかしい講習クラスを受け、ますます「訳わがんねぇ～～」状態になり(苦笑）、一旦は辞退したにも関わらず、何か知らぬ間に引き受けることになってしまいました。（嫌とは言えないニッポンジン）実際には、講習ほど複雑難解なものではなく(私にでも出来る）ごくごく簡単なものでしたが。読みの遅い子のためのプログラムのお手伝いをするものです。毎週月曜日の午前中に1時間ほど、出ています。さて・・・当日は、学校の目の前に大きなケータリングのトラックが停まっていたので、そんなに大袈裟な会?!なんて思いながら行ってみると。。。 講堂内いっぱいにテーブル席が用意されてて、高学年の生徒さんがホスト＆ホステス役を勤めていました。フロリダらしい飾り付けがなされ、テーブルには金魚がいたり、ビーチボウル、バケツなどなど、夏らしい感じです。まだ人がたくさん集まる前にちょっとテーブル席を撮ってみました。最終的には、100人近い父兄で賑わっていました。座る席がないくらいでしたよ。 はじめは”アメリカのブレックファストなんて、きっとコーヒーとドーナツが並んでるだけでしょ”なんて、タカをくくっていたけどまぁそれなりに食事っぽいメニューが並んでいました。コーヒー、オレンジジュース、リンゴジュース。もちろん、マフィンはお約束！（笑）ベーグルやフルーツサラダ、ブレッド・プディング、ほうれん草のキッシュ・パイ、アーティチョークのキャセロールなどのしょっぱい系も。そしてグリッツ（乾燥した、とうもろこしの粒をお粥状にしたアメリカ南部特有のメニュー。マクロビオティックの食事に近いモノがあるかも）も揃っていました。比較的、食べ易いチーズグリッツの隣に並んでいるのは、プレーンなグリッツです（写真では一見、そのようには見えませんが）圧倒的に母親の姿が多い中で、意外にも父親の姿も多かったのです。いつも思うんですが、アメリカは父親が学校の行事やボランティアに積極的に参加するケースが多いですね。自宅でお仕事をされている人が多いから、でしょうか？！日本ではなかなか見かけない光景だと思います。コーラス部の生徒の歌のプレゼントもありました。何曲か披露してくれましたが、最後の一曲は”ボランティアに感謝します”というような内容の歌でした（笑）。 今は特に不況のため、学校でもどうやって教師の経費を削減するか?!が課題だと思います。最近、聞いたところによると私達のエリアの郡では、今後公立の中学、高校の教師の経費削減のため、日に45分間、授業時間が短縮される事になるそうです。マグネットの学校はこれに値しませんが、一日に45分はけっこう大きいのでは?!と思います。そうかと思えば、夏休みの期間が毎年、少しずつ短くなってきているようで、今年は6月5日まで学校があり、新学期は8月の中頃には始まります。3ヶ月間もない、と言う事になりますね。何はともあれ、学校側にとってはボランティアの協力で、少しでも教師の手間ひまが軽減すればそれはそれで助かる・・・という事もあるのでしょう。この日、メーガンが学校から私宛てにこんなものを持って帰って来ました。ボランティア活動をしている、全ての親に送られた感謝状。別に、人に見てもらいたくて・・・とか、褒めてもらいたくて・・・という理由で皆、ボランティアをしている訳では決してないけれど、それでも、こうしてその行動を労ってもらえるのは嬉しい事。私も大人になってから、賞状をもらう事ってなかったので、このようなモノでも単純に嬉しかったりする（笑）。子供がお世話になっている学校、先生方に少しでも恩返しが出来ていれば・・・と本当に心からそう思います。特に私達は今学期でこの学校ともサヨナラをしなくちゃいけないので、なおさら、です。本当にメーガンも私もここの学校が大好きで、満足していたし、何の不満もありませんでした。楽しい思い出をどうもありがとう！って心境です。

  2009年05月05日

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  好みの街並み

  去年の7月に撮ったもの。 いとこの女の子です。先週の日曜日の午後、ふと思い立って、ちょっと近場にお出掛けしてきました。ちょっと疲れが溜まっていたので、週末は家でゆっくりしたいところだったけど、何故だかそんな疲れている時に限って、何か(さらに忙しくなるような事を）したくなるものではありませんか？！向かった先は、ジャクソンビルから車で30分ちょっとほどのAmelia Island (アメリア諸島）のフェルナンディナ・ビーチ。手つかずの自然が残る 13マイルの美しい大西洋海岸に位置するアメリア・アイランドは、アメリカ東部沿岸地域沿いの防波諸島の一部、シーアイランドの最南端にある街です。アメリア・アイランドのフェルナンディナ・ビーチは、かつては海沿いに栄えるビクトリア風の村として活気を放っていました。また、アメリア アイランドはアメリカで唯一、8 つの異なる国家の統治下にあった歴史を持つ特殊な街で、今なお「Isle of 8 Flags (8 つの旗を掲げる街)」の別名で知られています。このフェルナンディナ・ビーチには12年前に一度訪れた事がありました。義理の妹の、旦那のお父さんがヨットを所有していて、ここにてレースに出るため、みんなを誘ってくれたのでした。その時は、カフェでお茶をして、リッツカールトンにて食事をご馳走してくれました（ウヒヒ。。。ラッキー!!）その時に感じた印象は”こじんまりとした、雰囲気の良い古い街”と言ったものでしたが、やはり今回もその印象は変わりませんでした。 日本の古い城下町や、蔵造りの情緒あふれる街並みがとても大好きな私にとっては、海外にいようとそれは変わらず、やはりアメリカでも歴史の足跡を感じさせる古いレンガ造りの建物、街並みがたまらなく好きです。ジャクソンビルからすぐそばのセント・オーガスティン然り、2年前に訪れたサンタフェの街並みも然り、テキサスのフレドリックバーグ然り、そして今住んでいるジャクソンビルのサンマルコ、同じくHistoricalなエリアのAvondale、Riverside・・・・みんな、みんな、私の好みにピッタリな心癒される場所です。真新しいモダンな無機質な都会よりも何故だか、こんな古ぼけた街並み、昔の人の息遣いが感じられる場所が身を置いててすごく落ち着きます。アメリカ国内には、まだまだこういった素敵な古い街並みが良い状態で保存されているでしょうね。ジョージア州のサバンナ、サウスカロライナ州のチャールストン、テネシー州のナッシュビル、テキサス州のオースティン、ルイジアナ州のニューオーリンズなどなど。。この日は、午後に思い立って出かけたのでほんの数時間の滞在でしたが、カラッと晴れた気持ちの良い日で、水辺で涼しい風に当たりながら、ランチを皆でとりました。 コーヒーショップも、レストランもショップも皆、ローカル独特の味を出していて見ていても飽きる事がありません。フランチャイズにはない魅力ですね。こんな街に住めたら、最高だろうな・・・という思いがますます強くなった日でした。昨日は、近所（サンマルコ）を友人とサイクリングに出掛けてきました。10時頃からのスタートで、サンマルコ内をあっちに行ったり、こっちに行ったりと(途中で、同じく自転車に乗った友人のご主人にもバッタリ!!笑ご主人は友達とSt.Johnsリバーにカヌーに行く途中だったようです！）川沿いの高級住宅地を羨望のまなざしで眺めながらチャリを漕いだり(苦笑）、私達のよく行くオーガニック料理の美味しいマーケット兼カフェにて美味しいブランチを取って休憩したり。。。そして同じプリスクールに通う子供達の1時のお迎えにも、それぞれチャリンコでお迎えに行ってきました。昨日は、湿気もほとんどなく、暑過ぎず、カラッと晴れてて、チャリンコで感じる風がとっても気持ちの良い日でした。空を仰げば、青々としたたくさんの木々があって、花や緑が生い茂っていて、途中には小さな川もあって、St.Johnsリバーもある・・・鳥のさえずる音がこれまたサイクリングにはピッタリな、素敵な音響効果。漕ぎながら思わず”あ”～～、気持ち良い～～”って声が出てしまうほどの(笑）。ビーチばかりではない、フロリダらしくもない、こんなエリアがとっても大好きです。********************************先日、女子カメラ編集部さんよりメールがあり、あるイベントについてのお知らせが書かれていました。貼ってあったリンクに行きますと、女子カメラさんのブログのページに行き着き、ふんふんと読み進めていたら・・・・ページの中頃に、何だか見覚えのある小さな写真が。これです。そうなんでした。トップに載せた私の写真を掲載してくれていました。別にただそれだけ・・・の事ですが私にとっては、ちょっぴり嬉しかったりして（笑）。これ、テーマはSports Illustratedです（爆）。さぁ、そろそろフロリダも夏本番に近づいてきます。そんな中、私の故郷の青森ではこの4月の終わりにドカ雪が降ったようです！詳しくは三沢の友達の彼女のブログから。本当にキレイです。いや～、その場にいて是非見たかったです。今までも春到来か?!と思わせておいて、意表をついた雪が降る事はあったけどＧＷ近いのに、こんなにたくさん積もるくらい降ったのは何十年かぶりだそう。満開の桜に降り積もる雪・・・雪見桜なんて、そうそう滅多に見れるものじゃありませんね。一生懸命咲いてる桜には可哀相だけど、こんな光景、一生のうちで一回観れるかどうか?!和歌の心を持っている人なら、良い詩が詠めそうです。

  2009年04月29日

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  なんちゃって懐石?!

  家の裏に咲いていたジャズミンの花を飾りました。ほんのりと良い香りが漂ってきます。昨日、友人を二人招待して我が家でランチ・パーティをしました。今までここにて紹介してきたものすごい料理の集結した、御節パーティや、雛祭りパーティの面々（5人なので、私は密かに５レンジャー隊と呼んでますが＊笑）とは違う方達ですが、このところあまり会う機会がなかったので私もちょっとだけ頑張ってみました。テーマは”たちまゆの、なんちゃって懐石”です（笑）。メインを魚介類に絞り、先日シーフードマーケットで購入した食材を使って調理しました。テーブルセッティングはこんな感じでシンプルに。。。（この写真はＴさんの撮ったモノを拝借しました）　指定席用のネームプレートは、折り紙で馬を作りました。お品書きも書いてみましたが、あんまり見栄えが良くないような・・?!　まず、一品目は「ホタテと若布、ネギの酢味噌和え」2品目は「えびしんじょ　シシトウの素揚げ添え」　3品目は「海苔とほうれん草の出汁巻き卵」4品目は「エリンギだけのフライ」　5品目は「旬のお魚の塩釜蒸し」先日、一匹丸ごと買ったミルクフィッシュを使いました。写真を撮る前に、塩釜を割ってしまったので慌てて、また割ったのを元に戻しての撮影でしたが、何だか汚いですね（汗）。お腹の中にはニンニクとローズマリーが入っています。醤油とオリーブオイルを混ぜたモノをかけて頂きます。3人で黙々と食べ続けました（笑）。やはり日本人はお魚が大好きですね。　最後の〆となる6品目は、ご飯もの。「シャケの焼きオニギリのお茶漬け　キュウリとセロリの甘酢漬け」オニギリを温める事を忘れ、表面だけ焼いたオニギリに熱々の出汁をかけたけど、ぬるくなってしまいました・・・(反省）もう一つは、友人のお嬢ちゃん2人に簡単に用意したスナック?!いつもお弁当に入れてるヒヨコのゆで卵です。　最後はデザート。「黒ゴマきなこのロールケーキ」と「抹茶オレ」優しい甘みと、黒ゴマきなこの風味がマッチしていて美味しかったです。皆で二切れ、食べちゃいました。抹茶オレも、フワフワの泡が抹茶の苦味に合い、はまりそうな感じです（笑）。食べてお喋りして、また食べてお喋り・・・とまぁ時間はいくらあっても足りないくらいです。どうしてこうも女性と言うのは食べ物とお喋りが好きなんでしょうね～（笑）。特に私は人一倍、食いしん坊なので(苦笑）外に出て食べるのも大～好きですが、自宅で時間を気にせず、周りのお客さんの事も気にせずにゆっくり自分達のペースで食事できる、こんなランチパーティも大好き。・・・要するに、食べれればどこでもいい?!って事か。。この日、ふと思ったのが”こうして昼間から友達と美味しく食事して、楽しい時間を過ごせているのも、全て旦那が毎日、一生懸命働いてくれてるから。ちょっと感謝しなくちゃなぁ・・・”なんて、ガラにもないことを感じていました。そういえば、もうずっとリンクを貼っていなかったけど子供達のお弁当も地道にぼちぼち作ってます。良かったら、覗いて行って見てくださいね～。子供達のお弁当＊本日のオマケ＊子供の学校のオヤツに持たせました。もうだいぶ前のモノだけど・・・　お決まりの？、カップケーキ。羊と言うか、プードルと言うべきか。。。まぁ、どちらでもいいか。先生にはお花のカップケーキを。　これ、すんごく甘過ぎて私にはダメかも（汗）。桜の花の塩漬けが余っていたので、それでロールケーキを。・・・でも、いつものレシピとは違うもので作ったら、見事に失敗！食感が餅みたいになって、唖然としました～。（Ｎさん、ごめんね～！）やっぱりいつもの作り慣れたレシピがいいようです。私の食べかけの黒ゴマきなこロールケーキ（笑）。これ、来月の｢子供の日」に５レンジャー隊が集結するので（笑）また作って持っていこうかな？！いかがですか？Ｍさん？？

  2009年04月24日

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  日本語の勉強法

  毎年、クリスマスにお義母さんから娘達に贈ってもらう恒例のアレクサンダー・ドール。こちらはニコール用に去年のクリスマスに頂いたもの。プリスクールに通っているニコールを思って、これにしたそうです。今日の日記は、熱が入って（？）はたまた思い入れが大きくて、いつもに増してかなり長文になってしまいました。。。。そのため、これまた文字数オーバーしてしまい、フリーページの方へアップしたのを貼り付けます。興味のある方だけ、覗いて行ってみて下さいね。相当長いので、途中で読み疲れちゃうと思います（汗）。すみません、今から謝っておきます。でも私と同じような環境に置かれている方にとって、少しでも参考になれば幸いです。日本語の勉強方ではでは・・・。

  2009年04月20日

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  フロリダらしい週末

  船の赤、白、そして海の青が鮮やかで、まるでアメリカの国旗のカラーみたい。先週の金曜日は、グッド・フライデーで学校がお休みだったのでお友達とその子供達とでちょっとお出掛けして来ました。ジャクソンビルのアトランティック・ビーチ近くにある新鮮な魚介類が買えるSafe Harbor Seafood Marketにまずは出かけ、新鮮な魚介類を買い込みました。この日はものすごい数のお客さんで、ごった返していました。毎朝、漁に出るシュリンプボートで採れたエビが新鮮で、とても安く購入できるのでどっさり買って冷凍しておくには持って来いなんです。１パウンドが１０ドルもしませんから、その辺のスーパーのシーフードセクションで買うより、よっぽど安く、そして活きの良いエビが食べれます。フロリダと言うと、何となく南国系の色鮮やかなトロピカルフィッシュぐらいしか売ってない?!と思うでしょうが、意外や意外・・・日本で親しんでいるお魚も手に入れる事が出来ます。　もちろん、ヒレが青系の南国フィッシュもちゃんといましたけど（苦笑）。私はこの日、エビとシャケ、タラ、バサという白身の肉厚なお魚の切り身、そしてミルクフィッシュという（和名が”サバヒー”と言うらしい）お魚を丸ごと一匹買って来ました。ここのマーケットは、レストランも併用しているのでシーフードがその場で食べれます。毎回注文するクラムチャウダー、そしてその日のお薦めのお魚の料理をこの日は食べました。　船が停泊してるのが後ろに見えます。船着場をぐるりを囲むようにして、簡素な造りのレストランがあります。海からの風がとても心地良く、アツアツのスープを食べるのにピッタリ。　この辺にはペリカンがたくさんいます。さて、腹ごしらえをした後はアイスクーラーに買ったお魚を保存して、今度はビーチに向かいました。ビーチのすぐそばに住んでいるお友達の親子もここから参加して、子供達は今年初の海水浴です！この日は、たくさんの海水浴の人達で賑わっていました。風が強かったため、砂の舞い上がりがすごくお喋りする度に口の中に砂が入ってきて、参りました（苦笑）。・・・青森出身の私はふと、こんな光景を見て”青森だったら、４月と言えばたま～に忘れた頃に雪がチラッと降ったりした事もあったよなぁ・・・。山にはまだたくさんの雪が積もってるのに。。。。”なんて、同じ季節なのに、ここまで気候の違いに驚いちゃったり。子供達は、波打ち際ではしゃいだり、浅瀬になってる所で寝そべったり、砂遊びをしたりともう楽しそう。(他所のお子さんも一緒だったので、子供達の写真撮影は遠慮しました・・・）日焼け止めをしっかり塗っていたのに、家に帰ったら何故だか、鼻の頭が真っ赤になっててさえないトナカイのようでした（涙）。*********************土曜日は、午前中に家族でディズニー・オン・アイスのショーを観て来て、その後は近所のピザ屋さんで遅めのランチをとりに・・・。あまりのうららかな天気に、外のテーブル席で食べたんですが、旦那はビールを飲みながら”あぁ～。なんて最高の午後！”なんて呟いていました（笑）。夕方には家族で恒例のサイクリングに出かけました。ものすごく良い天気で（暑過ぎず、湿気もまださほどなく・・・）最高に気持ちが良い一日でした。************************　日曜日は、イースター。義理の両親宅にディナーに招待されていたので午後から行っていました。子供達は恒例のエッグハンティングをし(カメラをうっかり忘れて、写真はナシ！）お義母さんの作ったハムのディナーを皆で食べてまったりと過ごしました。珍しく？、スケジュールのビッシリと詰まった週末でしたが、充実してて楽しかったな。全然関係ないけど、最近ここのサービスにはまっています。子供達の写真入りのカレンダーも、そしてメーガンのバースデー・パーティのお礼用のサンキューカードも、そしてそして、先日のサンディエゴでお世話になった方々へのお礼用のカードも、全てここで作成しました。　　サンキューカードは、ほとぼりが覚めないうちにすぐに出すのが鉄則。タイミングが大事になってきますが、ここはオーダーしてから、４～５日で届けてくれるのでそこもまた有難いです。そして先月のニコールのバースデーのプレゼントの一つに、ここからこんなモノもオーダーしてみました。　プリンセスの大大ファンのニコールの喜びそうなアイテム。大好きなプリンセスに囲まれた、パズル。この他にも、ＴＶで活躍しているアイドルやディズニーの他のキャラクターとのパズルや、ポスターなんかも作成できます。Shutterfly名前入りで仕上げてくれるので、ちょっとスペシャルな気分を味わえるかな？！

  2009年04月14日

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  サンディエゴ後編

  ・・・なんか、子供の走ってる姿ばかり撮ってるような？！と言うより、子供って訳もなく、よく走りますね(笑）。あぁ・・・ようやく残りの写真をご紹介出来ます。ビッシリと実の詰まった、３泊４日のサンディエゴの写真の旅。最中は慌しかったけど、今こうして改めて写真を眺めていると楽しかったなぁと実感しています。義理の妹を含めた６家族のみなさんの協力で、お陰様で今後の私の写真ライフにとってとても参考になり、勉強になった旅でした。いつも撮り慣れている、自分の子供達とは勝手の違う他所様のお子さんを撮る・・・という事も私にとっては新鮮な体験でした。最終日には、この中で一番の豪邸にお住まいの(笑）家族のお家で、打ち上げパーティ?!と言いますか、さよならパーティをしていただきました。・・・でも、私の手料理がぜひとも食べたい！という皆さんからのリクエストで、何故だか私がキッチンに立って料理を振舞う、と言うおかしな事になったりして(苦笑）。私の目下の夢の、６バーナーのガスストーブ付きのキッチンで、それはそれは至福の気分で料理をさせて頂きましたよ（笑）。あぁ・・・いつの日か必ず手に入れたい、ウルフか、バイキングの６バーナーのガスストーブ。待っててね。いつの日か我が家でお会いしましょう！(笑）話が逸れちゃったけど、前回は２家族のファミリーフォトと、子供達全員集合の写真をご紹介したので、ここでは残りのご家族の写真を・・・庭園のような手入れの施されたバックヤードを持っているルーシー家。ルーシー家家族って良いな・・・って思わせてくれたハント家。ここの御宅で、さよならパーティが行われました。ハント家そして最後に、義理の妹家族。私の義理の妹でもあるけど、親友のような関係。とっても性格の良い彼女の事、嫌いな人っているのかな?!って思うくらい、素晴らしい人柄の女性です。私は旦那との結婚によって、彼女に出会えた事が大きな収穫だった、と感じています。何か思い悩む事があると、まずは彼女の意見を聞いてみたい・・・といつも思わせてくれるほど、物事の見方が公平です。義理の妹ファミリーそして前回の、サンディエゴ前編を見逃した・・・と言う方のために、こちらから。サンディエゴ写真の旅　前編今回はいつもに増して写真の数、そしてサイズも大きめになったので開くのが遅くなってるかもしれません・・・でも、どの写真も私なりに思い入れの深い写真達なのでぜひご覧になってくださいませ。これにて、サンディエゴの日記は終了！お付き合い下さいまして、ありがとうございました。

  2009年04月06日

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  にこうる、5歳。

  バースデーガール！サンディエゴの続編、まだ書けません・・・義理の妹から残りの写真が来ていないので、まずは昨日のニコールのバースデーから。まだ5歳?!・・・もう5歳?!　という入り混じった感情のニコールのバースデーは、3月29日でした。5歳にしてこのところ、ようやく髪の毛も結えるくらいの長さになり、嬉しくてアップにしちゃってます。 思いっきりカメラ目線ですが、気にしない気にしない・・・（苦笑）。当日は、義理の両親もプレゼントを持って駆けつけてくれ、文字通り、家族だけのお祝いとなりました。毎年悩むケーキ・・・今年はフルーツたっぷりのケーキにしました。抹茶のマカロンも手作りし、チョコプレートも手作りにしてみました。・・・しかし、チョコプレートに書き込んだ文字や模様。　ちょっと失敗。少量だったので、アイシングも手作りにしてみたけど袋に入れて搾り出す時にブレブレ。やっぱり市販の、扱い易いアイシング・ペンシルにするんだった・・・と後悔しても後の祭り。 でもバースデー・ガールは喜んでいたので、まぁ頑張った甲斐はあったでしょう。パチパチと火花の出るキャンドルだったので、怖がって目をつぶりながらの吹き消し（苦笑）。・・・ごめんね、来年は普通のにするよ。やっぱり、お目当てのチョコプレートを真っ先に。。。もう一枚のプレートはもちろんメーガンに。一枚じゃ、絶対に奪い合いのケンカになると悟った私はそこだけ、ほんの少し賢かった？！（笑）これからも健やかに、そして豪快に（苦笑）すくすくと成長して行って下さい。見ているだけで面白いニコール・・・・そんなあなたが、ママもダディも大好きですよ！1月は旦那とメーガンが一日違いのバースデー、そして3月は私とニコールのバースデー（ついでに結婚記念日も）と続くので、前半は慌しい我が家ですが、これでひとまずゆっくり出来そう。先週末だったかな?!市内の美術館のうち、４館が無料で開放され、「ミュージアム・ホップ」というテーマで開催されたため家族で行って来ました。時間の関係で、4館全部回ることは出来なかったため、ダウンタウンにあるＭＯＣＡ（Museum of Contemporary Art）と以前こちらでも紹介した、Cummer Museum of Art & Gardenの２つに行って来ました。館内はもちろん撮影禁止なので撮影の許されているキッズアートコーナーとガーデンで撮って来ました。 当日は気持ちの良い天候で、Cummerミュージアムのガーデンではお絵描きをする家族連れで賑わっていました。(お絵描きセットは無料で貸し出ししてくれます）市内を横切る大きなSt.Johnsリバーが後ろに見え、最高のロケーションです。こういうイベントは大歓迎ですね。館内のカフェで一休み今年も「威風堂々」で行くよ。覚悟してね。・・・飲んでるのはオレンジジュースだけどさ（笑）。

  2009年03月31日

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  歳を重ねる日

  素敵な贈り物を頂きました。とらやの羊羹に、お友達の切り絵の付いた、手作りの粋なラッピング。こんな風に、人の手間隙のこもったプレゼントはいつでも感激します。この中には風呂敷が入っていました。・・・ええ、ここは日本ではありませんが？（苦笑）。 先日のサンディエゴ旅行記・続編を書く前にちょっと書いておきたい事がありました。３月２０日は私のバースデーでした。たくさんの方からお祝いのメッセージやメール、電話を頂き、ビックリすると共に感謝しています。この場を借りてお礼を言いたいと思います、どうもありがとう。頂いたメールやメッセージへの御返事が遅くなっています。すみません、後でちゃんと御返事させていただきますね。上の写真のプレゼントの他に彼女のお手製の食パンも一緒に。ふっくらしてて、それはそれは美味しかったです。アメリカで日本の食パンを食べれる幸せ・・・なんて贅沢。一口一口、噛み締めながら頂きました。ごちそうさま。 そして渋いリバーシブルの風呂敷と、とらやの羊羹をさっそく頂きました。子供達と３等分したので、あっという間になくなってしまいました（苦笑）。Yさん、本当にどうもありがとう！さて。女性にとって歳をとると言う事は、あまり嬉しくもないのも事実です。若い頃に比べて、肌のハリや状態、体力の減退などなど肉体的、外見的な衰えのはっきり見える年齢。そういう部分ではちょっと寂しいけれど、良い事もあるんです。若い頃の私は、自分自身を好きになれない所がありました。例えば、実にどうでもいい小さな事でクヨクヨとずっと悩む・・人の目が気になる、どういう印象を持たれているのか気になる、小心者であり（これは自分への自信のなさからくる不安）、人と比較して不安になる、羨む・・・何だかコンプレックスの塊のような若い頃でした。そんな自分が嫌で何とか改善したいと思いつつも結局変わる事も出来ず。。。それが何年も歳を重ねるうちに何となく変わってきたような気がするんです。ある日突然・・・・って訳じゃなくて気付いたら、って感じでしたが。考えても考えても自分の力ではどうにもならない事はもう考える事自体、疲れるようになってきて（苦笑）。他人にどう思われてるか、嫌われてやしないか、気にしなくなってきたんです。人の気持ちはなかなか変えられない。自分が何か相手に対して失礼な事をしたなら、もちろん悩むけれど、そうでないのなら堂々としていればいいじゃないか、と思うようになりました。バラの花を見て綺麗だと思う人もいるし、トゲがあって触りたくないと思う人もいる。。。まさに十人十色の感情を持つもの。万人を自分と同じ気持ちにさせる事は出来ません。ならば、自分であれこれ悪く想像して悩むのは時間の無駄のように思えます。　エネルギーの消耗・・・・いろんな足枷から解放されてきたら、気持ちがとってもラクになりました。それと同時に徐々に自分の事を好きになれるようになってきたのです。”欠点もたくさんあるけど、そんな自分もなかなかいいものじゃないか・・・”とポジティブに考えられるように。これって私にとっては、とても大きな前進。あとは歳をとるごとに、いろんな事を許せるようになってきたような。よく言えば一途、　悪く言えば融通が利かない若い頃の私はいろんな事に関して納得が行かなかったり、熱くなることもありました。・・・でも、この頃ふと気付いたのは腹が立って腹が立って仕方ない、って出来事が少なくなってきたように思う。これは精神の不感症ではなくて、物事を大きな幅で見れるようになってきたからもしれない。ここまで来るのに、人生の半分以上を費やしてしまいました（苦笑）。私が人付き合いで心がけてる、と言うか実践していると言うのが。（・・・う～～ん。でも意識してやってるわけではないけれど）その人の良い所を発見すると言う事。それは”手の動作が優雅”とか”肌がキレイ”とかの外見的なこともあるし、”いろんな知識があるのね”とか”話し方が素敵”とかの内面的なことかもしれない。そういうのを一つでも発見できるとちょっと嬉しい（笑）。そしてそれらを発見したら私の場合、自然に口をついて出てる事が多い。相手をヨイショしようとして言ってるのではなく、本当に”あら、素敵！”と思うと、それを相手に伝えたくなるのです。例えば、どんなに苦手だと感じる人でも、必ず一つや二つ良い所があるはず。逆にその人の嫌な部分ばかりクローズアップして考えるとますます嫌になってしまうもの。でも良い面を考えていると、何故か不思議と嫌な面が薄れていくというか、あまり気にならなくなるような気がする。（・・まぁ、それでも結局ダメだな・・って人もいるのでしょうけど＊苦笑）褒められた本人も少なからず嬉しいでしょうし、言った私も何だか楽しい気持ちになれる・・・Happyの循環作用。若かった頃を懐かしく思う気持ちはもちろんあるけれど、私はいつでも「今現在」が一番良い、と思えるように心がけたい。若かった頃の栄光にすがりつきたくないな。そうは言っても、いつも良い時ばかりじゃないのが人生。自分が大きな病気に冒されるかもしれない・・・子供の事で深刻な悩みを抱えるかもしれない・・・経済状況で大きなピンチに立たされるかもしれない・・・夫婦仲に危機があるかもしれない・・・・でも、何となくこれからの自分なら”流れに任せる、流れに逆わらない”その時々の状況を受け止めていくしかない、と思えそうな。（ま、この辺は自分に言い聞かせてるというか、希望的観測ですけど＊苦笑）先日、日本にいた頃からお互いの事をよく知っているカリフォルニア在住の親友と電話で話していた時のこと。取り留めのない会話をしていて、ふと私がある事で愚痴ともつかない事でこぼしてたら・・・親友が思いもかけない事を言いました。”でもたちまゆさんは幸せだ思うよ。たくさんの人達に愛されて、どこに行ってもいつも良い人達に恵まれて、何だかんだ言っても楽しく暮らしているでしょう。何でも買えるほどのお金がたくさんあっても、そういうのはお金では買えないものだよ。お金が有り余るほどあっても、友人もなく自分を理解してもらえない、って心の寂しい人をたくさん見てきたけど、どっちが幸せなんだろう？”と。ハッとさせられた言葉でした。今更ながらにして”そうか・・・そうだよね。考えてみたら私は今まで人との出会いに恵まれていたのかもしれない。”と改めて思い返す事が出来ました。去年、子育ての事で悩み、彼女と電話で話しながら不覚にも泣き出してしまった事があったのです。その時も彼女の客観的で冷静かつ、温かい言葉に我に返り、そして悲観的だった気持ちに、希望すら持てた気がしました。人の言葉って温かい。人の存在って有難い。そして私はそんな友人を持てた事に感謝と、誇りのような気持ちを感じています。これからも良い出会いのある人生を楽しみに、良い感じに年齢を重ねていけたらな・・・って思えたバースデーでした。歳をとる事もそうそう悪くないかもよ?!、と女性の皆さんに言いたいです。世の中の女性がみな、素敵に年齢を重ねていけますように。

  2009年03月22日

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  Coast to Coast

  サンディエゴから戻ってきました。月曜日の夜に帰ってきました。とってもとっても慌しい4泊5日の滞在でした。今回、義理の妹からのオファーと言うのが・・・旦那さんの仕事の転勤に伴い、妹家族は数ヵ月後にＤＣに引っ越すんですが、今まで4年間住んだサンディエゴで仲良くなった友人家族の子供達との写真を思い出に撮ってもらいたい・・・という事でした。・・・なんか、大袈裟に勿体ぶった？わりにはなんつ～ことない内容で、申し訳ありませんが（汗）。”なんだ、そんな事か・・・”って声が聞えてきそうな？！（苦笑）メインとなる子供達の写真の他に、それぞれの家族写真も撮ってもらえれば・・・という事で、妹を含む、6家族の人達が私の飛行機代を出し合ってチケットを取ってくれたのです。これは妹の友人家族。普段から私のブログを見ている妹が（もちろん日本語は読めないので、写真のみを見ているようですが）こんな私の写真でも気に入ってくれてるようで、ぜひお願いしたいと。。。もちろん、初めは躊躇しました。”わざわざお金を出してくれるのに、みんなの満足いくような写真が撮れなかったら・・・？！”というプレッシャーで、何日か随分迷いましたよ。お義母さんが”子供達は私が見るから大丈夫。こっちの事は気にしないで、行って来なさいよ。”と言ってくれたので、ちょっとポジティブに考えました。週末を挟むので、そうなると旦那も家に帰ってくるし、子供達のことも心配いらないから・・・と有難く後押ししてくれたのもあって、結果的に行く事に決めました。ただ、このところカメラの調子がすこぶる悪く、カラカラとヘンな音はするし、オートフォーカス機能がまるっきり故障しているようで、マニュアルで撮るためピントがずれたりする事が多く、果たしてちゃんとした写真が撮れるかが最大の心配事でしたが。妹の、”いつもたちまゆの事をみんなに話して教えてるから、こっちの友達もあなたに会う事をとっても楽しみにしてるのよ！”と言われると、何となく”Ｎｏ”と言えないニッポンジンになってしまってね（苦笑）。怒涛のような丸3日間の様子は、次回の日記にて詳しく紹介したいと思いますが、何せ撮った写真が全部で900枚近く。その写真の半分近くを、ある理由でまだ妹の所に置いてあるので私自身、撮った写真を全部チェックしていません。妹から残りが送られてきたら、ここでもっと紹介したいな、と思っています。毎日、朝から夕方まで一日中あちこち出かけ、目まぐるしく動き回る子供達を追いかけ、写真を撮る・・・という作業がこんなにも体力を使うとは。毎晩、夜にはぐったりと疲れ果てて眠りましたよ（苦笑）。滞在中、まともにランチの時間も取れないほどでした。とりあえず、今回の旅で思った事を何点か。。。＊　道中、一人きりだったので、子供抜きの移動がこんなにも　　ラクなのか？！と今更、思い知りました。　　　　何しろ誰とも何も喋らなくていい、　　子供達のトイレの心配もしなくていい、　　人様に迷惑をかけるような行動をしていないか、と目を光らせる必要もない、　　読みたい本を静かに読めて、眠たくなったら寝ていい・・・　　あぁ・・・すごい贅沢な事だな、って感動しちゃった（笑）。　　・・・とは言え、初日に既に子供達が恋しかったのも事実。＊　サンディエゴを訪れるのは今回で4回目なんだけど、　　以前訪れた時は同じカリフォルニアに住んでいたので、車での移動でした。　　今回、初めて飛行機で行って発見したのが、　　飛行場がダウンタウンのど真ん中にあったこと。　　飛行機が着陸する際に窓から見てたら、　　もう街ん中、ギリギリに飛行機が飛んでて、　　”あ～～、あのお店にぶつかりそう！”とか　　”高速走ってる車に接近して行ってる～～”と、　　一人でハラハラしていました。　　あんな繁華街のすぐ上を飛ぶなんて、ちょっと怖いな～と。＊　初日にちょっと時間が取れたので、日本食を売ってる「マルカイ」というスーパーに行ったんだけど。いや～～～、何でもあるのね。ビックリ。日本にある、ちょっと小さめのスーパーじゃないの。私が普段、ジャクソンビルのアジアン・ストアで6ドル近くも出して買ってるウスターソース（大）も、ここでは3ドルちょっとだった・・・他の物も全体にお値段安めで、本当に羨ましい限り。しかも日本のすき焼き用、しゃぶしゃぶ用のお肉やお魚関連も豊富だし、納豆もたくさん種類があった。。。（ふと、納豆一つ買うのに片道3時間もかけてダラスまで行ってたテキサスの田舎暮らしを思い出した・・・苦笑）子供達の好きなキシリトール入りのガムも、おせんべいもいろんなのが置いてあったし、カレールウや、シチュールウなんかもジャクソンビルの3分の１のお値段。すぐそばには、100円ショップのダイソーもあるし。・・・いいなぁ、サンディエゴに住んでる日本人（笑）。しょっちゅう欲しいモノがお手頃価格で買えるんだもの。でも、物価とか税金とか、住宅費用とか、他の面でカリフォルニアはすごく高いから、どうなんでしょうね。＊　最終日に、妹家族のファミリーフォトを撮るためにバルボア・パークに行った時のこと。このバルボア・パークって、東京ドーム約100個分！が入るほどの広い敷地面積で、とてもじゃないけど一日では全てを見る事ができないほどの大きな場所。そこに夕方の2時間ばかり訪れたんだけど、寒くなってきたのでコーヒーでも買おうと長い列に並んでいたら。ふと私の視界に見覚えのある顔が入って来た・・・。「！！！」私もビックリだったけど、あちらもビックリ。なんと東京（横田基地）で仲良くしてたお友達だったんです。メールのやり取りはあるし、去年、サンディエゴに転勤になる、と聞いていたので、いるのは分かっていたけれど、今回はスケジュール的に会えそうにもない、と判断したのであえて連絡しないでいたんです。彼女曰く、”ブログしょっちゅう見てるのに、来てるなんて知らなかった～。そういえば、ここ数日間ちょっと見ていなかったから・・・”と言う事でしたが、いや～・・・こんな事ってあるんですね。同じ日に、同じ時間帯に、同じ場所に出向く確率。さらに言えば、同じ場所にいながらにして道路の反対側ですれ違っていたかもしれない。たまたま妹の三男がトイレに行きたいと言う事で、経路を変更してその場に立ち寄ったわけだけど。いろんな偶然が重なった出来事なんでしょう。私の中でかなり盛り上がったエピソードでした。とりあえず簡単に・・・と思ってはいたものの、結局長くなってしまいましたね（汗）。次回はもっとたくさんの写真をご紹介出来るかと思います。（・・・え？もういいって？苦笑）パトリック　ただ今、やんちゃな4歳。

  2009年03月18日

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  夏の置き土産

  注：去年の7月に撮影。義理の妹の三男。ちょっと季節外れの写真だけど。実はこの写真がですね・・・。上で紹介した写真ですが・・・Ｎｉｋｏｎ社の小冊子に載る事になりました。一ヶ月ほど前に、「女子カメラ」誌編集部さんよりメールがあり、私も知りました。以前、女子カメラさんとＮｉｋｏｎさんとの共同企画があった際に、女子カメラさんより”子供写真を応募してもらいたい”というメールがあったので、何枚か応募させて頂きましたが・・・そしてその時、一枚の写真が選ばれここでも紹介しましたけど。その後、もうこの件は終わったもの・・・と思い、すっかり忘れていました。そしたら、その時に応募した写真の中からこの一枚がＮｉｋｏｎさんの小冊子で使われる、と聞きビックリです。その小冊子ですが、店頭や、今月26日から東京ビッグサイトで行われる「ＰＩＥ（フォト・イメージング・エキスポ）２００９」でも配布されるそうです。この「ＰＩＥ」ですが、去年の2008年版では私の撮った写真を「女子50人展」にて展示して頂きました。招待状を頂くことになっていたんですが、残念ながら海外在住なので行けずじまいでした。今回もこの小冊子、配布されているのを手に取る環境にはいないので残念ながら目にする事はできそうにありません。もしも、どなたか店頭なり、どこかで見かけましたらご一報ください（笑）。さて。私は明日からサンディエゴに出発します。4泊5日の旅で、なんと子供抜きの”一人旅”です！義理の妹の元に行ってくるんですが、何故行くのか、どうして一人なのかは後で帰って来てからゆっくり報告したいと思います。正直言って、今、胃が痛くなりそうです。ちょっとしたプレッシャーで・・・（汗）。でもまぁ、私から考えたら何とも贅沢なオファーを受けたので喜んで行ってきます。最後に・・・・上の写真を撮ったと同じ時期に、ビーチで撮った私の好きな写真を2枚ほど。。。去年の夏は妹家族が一ヶ月来ていたので、海やプールと毎日のように出かけて、たくさんの写真を撮ったんですが、特にこの2枚が気に入っています。メーガンと、妹の次男、三男。 何故か偶然にも足並みが揃っている（笑）。一番後ろの三男の、一生懸命走る姿が可愛い。砂丘で転がりながら遊んでいたニコールと、妹の三男。カモメも入ってくれました。では、また来週まで。

  2009年03月12日

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  大人の雛祭り

  日本にいた頃、友人から頂いた渋いお雛様とお内裏様のセット。私のツボにドンピシャ！のプレゼントでした。お雛祭りパーティをしました。その様子をご紹介・・・と思っていたら、これまた文字数制限をオーバーしてしまったので、フリーページに更新したのをここに貼り付けます。・・・写真が多過ぎた、と思われます（汗）。とにかく、盛大なパーティでした。アメリカにいたって、これだけのパーティが出来るんだ・・・と実感できた日でした。ぜひ覗いて行って見てくださいね。こちらから・・・・大人の雛祭り

  2009年03月05日

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  エキセントリック

  大好きな奈良美智氏のオブジェ。（・・・って、貯金箱だけど＊笑）ニコールの通うプリスクールで先日、先生との個人面談がありました。Nimoursという機関からの学力テストみたいな結果を聞くのと、普段の学校での行動などについて。学力テストの方は、散々な感じで（汗）同じ歳の子に比べてアルファベットなどの習得が遅いという結果で、こりゃ家でも少しずつ教えていかないとな・・と決心しました。先生曰く、バイリンガルの環境で育つ子はえてして両方の言葉が遅くなりがちなので、その辺は理解を示していましたが、今まで勉強と言う勉強らしい事はいっさい家では教えていなかったので、その日からフラッシュカードを使って、毎日数分間のお勉強。驚く事に子供って、吸収力があるせいか最近ではだいぶアルファベットもマスターしては来ましたが。問題は、学校での行動。先生曰く、”集中力に欠ける、興味のない事柄には我関せずの態度。みんなで輪になって、お歌を歌ったり、ダンスをしててもニコールはやりたくないと、黙ってその様子をジッと見ているだけ”だそうな。ただし、社交性はあり（あり過ぎるくらいかも?!って先生が。苦笑）そのためお喋りに夢中で、先生の話を聞いていないとか、熱くなりすぎてお友達とケンカもしたりと。。。トホホ・・・・何だか意気消沈して面談から帰って来たのでした。先生が言うには、大好きなお絵描きの時はすごく集中してやっているし、アート担当の先生もニコールの描く絵に驚いていたという。。。”ニコールはアーティスティック（芸術家肌）な性格なんだと思いますよ。”と・・・そしたらもう一人の先生も”そうそう、ニコールはアーティスティックな性格なのよ”と繰り返す。私：”え～～と。。それって、考えようによってはちょっと変わってるんでしょうね？！だって、芸術家肌の人って多少、人と変わった面があったりしますよね？”先生：”えぇと、そうね・・・「変わってる」というより「エキセントリック」な性格なんでしょう、ニコールは。。そうそう、エキセントリックなんですよ、たぶん・・・”エキセントリック＝ひどく風変わりなさま。奇人、変人。・・・・う、う～～ん、微妙（汗）。かえって悪くないですか？！まぁ、とにもかにもエキセントリックなニコールはやはり私の案じていた通りの行動を学校でもしでかしてくれてて、おりこうさんとは言い難いようです。この結果に多少なりとも傷ついた私は、お友達の家に遊びに行った際に、この話題になり。。。ここの御宅の息子さんもニコールと同じクラス。エキセントリックなニコールとは正反対の（笑）シャイな男の子。私が”困ったな。。。どうしようねぇ？！”と愚痴ると、ご主人がこう言いました。”僕はGoody Goody（良い子、良い子）してるような子供よりそのくらいの子供の方が、後々成長した時に良いように変わるケースも多いと思うんだ。リーダシップを取れるタイプにもなれると思う。親や先生、大人達の言う事を大人しく聞いてばかりいる子供は逆に将来怖い場合もある。あんまりひどいようだったら気になるだろうけど、まだ４歳だし、もう１年くらいは様子を見てても良いのでは?!”・・・・ちょっと救われた気持ち。落ち込む時にはかなりド～～ンと来る性格なので、今回の面談の後もかなり落ち込むと言うか”子育て、間違えちゃったのかなぁ?!”などと頭を悩ませていたけど、こういうポジティブな考えを聞けただけでも救いがあったと言うか・・・たとえ慰めでも気安めでも、この時の私には何かちょっとした光が欲しい感じだったので。もちろん、集団行動の中で協調性のないのは困るし、自分のやりたくない事でもやらなくちゃいけないのが学校生活だから、今後はその辺りを少しずつ学んで行って欲しいけど。エキセントリックなニコールは大好きなお絵描きをする時はかなり真剣。。。（以前もここで書きましたが）１年ちょっと前までは、お絵描きなんて全く興味すら見せなかったのに、ある日突然・・・って感じで、毎日せっせと描くように。親バカなのは百も承知ですが、紹介させて下さい。　ユニコーンの絵と、右はシンデレラが意地悪な継母に言いつけられて掃除をしている場面。　左は、普段はモンペ？姿のジャズミンがドレスを着ているらしい。よ～く見ると、首の下にちゃんと胸の割れ目もある（笑）そして右は、そのジャズミンがブラッシングしている所。ブラシを持つ指とブラシが分りますか？　意地悪シリーズ。　意地悪な顔付きのブタと、女の子。・・・女の子の睫毛の位置が違うような？！ちょっと画風が違っています。　左は、船が大波に乗ってる場面らしい。窓の中にはニコールとメーガン、ママが。・・・こんな絵、何を思って描くのか？！右はジャングル。　木にぶら下がった猿とシマウマ。　シマウマの走り格好がなかなか・・・と感じましたが。こちらは女の子らしい絵。　クローゼットなんだとか。シャンデリアも可愛いし、ちゃんとブーツも保管してます（笑）こんなにたくさんの引き出しのあるクローゼットなら、私が欲しいくらい。そして・・・・これ、載せてイイのかな？！（汗）おそらく無邪気な発想だと思うけど（思いたい・・・汗）ま、４歳児の描いた絵って事で、ご了承ください。・・・解説は。。。。何も言いません（苦笑）見ての通りです。お餅を二人でシェアしてるんだとか？！（最初、キスして唾液を引いてるのか?!とばかり・・・）・・・・やっぱり、この人「エキセントリック」ですわ、間違いなく（苦笑）。やっぱり将来、怖いよ（大汗）。

  2009年02月25日

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  焼き物、塗り物、ラブ。

  今年もバレンタインズ・デーには、チョコレート・フォンデュを。。。アメリカの不味い苺はこうして食べるのが、一番？！バナナ、パインアップル、マシュマロ、パウンドケーキなどと一緒に。いくらあっても困らない、むしろもっと欲しくなる・・・ってモノに何がありますかね？！やはりお金は入りますけど、そしてもちろんそれは私も同じですが（苦笑）、でも、もうちょっと現実的なことで言えば、いつも頭に”今度はあれが・・・”って思い描いてるのが大好きな器たち。結婚当初はさして興味もなく、大して手の込んだモノも作らなかった料理全般にちょっとずつ気持ちが入り始めた辺りから、妙に気になってきたのが、やはりそれらを盛り付けるお皿や器。ある時期から憑かれたように？あれこれ買い求めた食器も、日本での生活の長さに比例してけっこう集まったと思います。が。。。それでも欲しいんです。あれやこれやが・・・別に興味のない人には、どうでもよい話題でしょうが、ちょっとリストアップしてみます。（長くなりそうなので、興味のない方は退散した方が良さそうですね＊汗）素朴な風合いが魅力な、粉引き。いろんなモノが出回っているけど、私は大好きな作家、花岡隆さんの粉引きの器が断然好き。彼の味のある風貌も、人柄ももう何とも言えず素敵で、これぞ、職人!!って感じが漂っています。ブログも運営されてるので、ちょくちょくチェックしてます＊笑。一本、筋の通った頑固者って感じもこれまた職人ぽいような。。。刷毛目のついた粉引きも、個性的で好きな器です。実際に取り扱ってるお店で手にとってみたら、すごく使い易そうで、手にしっくり来る温かい印象がしました。そして少しずつ集まってきた”塗り物”。津軽塗りは、私の地元青森の伝統工芸と言う事もあって、あれこれ手元に集まりましたが、同じ塗り物でも”漆塗り“の世界では好きなのは赤木明登さんの漆塗りの器。器屋さんで、そして雑誌で漆塗りの食器を見てて“あ、これいいなぁ”と思うと、大抵が赤木さんの作品だったので自分の好みにピッタリなのだと思います。最初は鈍い輝きだったのが、使い込むうちにどんどん艶が出てくるのが漆塗りの魅力だそうですが、飯椀なんて一個12,000円などと平気でしますからこれを家族分揃えるとなったら、一体いくらするのやら。。。（汗）ただ、津軽塗りにも同じ事が言えまずが、この漆塗りも高価だけあって、修繕も可能なので痛んできたら、塗り直しもしてもらえ、一生使う事が出来るので、大事に使い込むなら賢い買い物と言えるのかも？！そして風合いが大好きな木の器。これに関しては、三谷龍二さんの作品が好きです。木のバター入れで、かなり有名な方ですが平皿など、ダイナミックで素敵な作品がかなりあります。私生活もオシャレな方で、絵や文章、アートの方面にもかなり多才な才能を魅せてくれます。・・・個人的に、ちょっと好みな感じの男性です（笑）。あと、これはずっと狙ってて、未だにそのお値段の高さに飛び込めずにいる”おひつ”。私の欲しいのは、秋田杉の曲げわっぱの”おひつ”。”おひつ”を買うなら、絶対にここのが欲しい。希少価値の秋田杉の木の水分が焚きたてのご飯の水分を吸い取って、ご飯が”おひつ”の中で良い感じに育ち、それはそれは美味しいご飯になるそうな。毎日食べるご飯・・・出来れば美味しい状態で食べたいではないですか。これはもうちょっと、老後の楽しみにでもとっておこうかな？！そして最後に・・・・焼締や備前などの渋い土肌の持つ、独特な感じも好きですが、基本的に今でも変わらずに惹かれているのが、染付けの器。特に深みのある藍色と白のコンビネーション。これはいくら持ってても、もうこれで充分！って事にはならず、結局は似たようなものを集めてる気が。。。以前住んでた東京は、近辺に青梅市や多摩地区、川越など骨董のお店が多く、骨董市を毎月開催していたので、染付け関連を見つけるのにはもってこい。私の持っているのは、大体が明治時代と大正時代の染付けがほとんどですが、誰が使ったかも分らない古い食器を使うのに抵抗のある人もいるでしょうけど（苦笑）、私はやっぱり新しい染付けよりも、古い時代の方に魅力を感じてしまうわけです。お気に入りのコーディネートは、キレイな藍色の器達の中に、赤（朱色）の小皿などを合わせるやり方。赤の器が一つあるだけで、藍色が逆に鮮やかに引立ちます。赤じゃなくても、マホガニー系の茶托なんかでもぐっと藍色が印象的になるような気がしますが。今は日本から離れて暮らしているので、以前のように作品展に出向くとか、実際にお店で手にとって見る事は出来ず、ちょっと寂しいけど。。。でもこういうのは、一気にどど～～んと揃えるよりも本当に好きで欲しいモノを、じっくり一つずつ集めていくことが醍醐味のような気がするので、里帰りした時とかに（一体いつ帰れるのやら・・・）機会を見つけて集めていこうかな？！と・・・それから。洋食系の盛り付けに便利なのが、揃いのラインで買ったレストラン仕様のような白いシンプルな食器。自分なりのこだわりで、ボテッとした厚めのお皿ではなくてあえて真っ白な薄～いお皿を。このライン、買ってから分ったんですが、かなり重宝してます。洋風のお料理はもちろんの事、意外にも和食のメニューを盛り付けても何となく、それなりにサマになるんです。器が自己主張していない分、盛り付けたお料理がきちんと目立ち、白のお皿のお陰で、食材の色鮮やかな感じもキレイに見えたり。これは買って良かった～と後から満足してます。ひとつ、後悔してるのが和食器に関しては、どれも4つくらいしかそれぞれ揃えてない事です。家族の人数分・・・と言う事で、４つなんですが、大勢の人を招待した時など、4つじゃ足りない時もある。。。せめて6つ、理想を言えば8つは揃えておけば良かったかな？！と。割ってしまったり、欠けたりして、3つになったり、２つしかない物もあるので、おもてなしには向かないお皿も出てきて、残念。。。飯椀などは、逆に一個一個違うモノを使ってもらうのもそれまた良いんでしょうけど。。。こういうのに興味が出てきてると言う事は、やはり歳をとった証拠でしょうかね?!（苦笑）若い頃は、ブランド品の洋服だ、バッグだ、はたまた高級化粧品だと散財したものだけど、今は、あまり興味が出ない・・・もしまとまったお金があったら、迷わず上に挙げたリストの中の器を買うだろうな。とりあえず、上のリストは置いといて今、（上のリストに比べて金銭的に）手が出そうなモノ。今まで使ってたお椀がだいぶ古くなってきたので、この辺りで新しい物を・・・を探していたら、こんな素敵なモノを発見！外側は朱塗りの刷毛目模様、内側は木目の綺麗なスリ漆塗りになっています。こちらも気になる。外側の上の部分が私の好きな根来塗りで、なんともたまらない風合い。下地の黒が見え隠れする、根来塗りの感じが好きです。下の部分が木目になってるので、扱い易そう。残念ながら、赤木さんの作品ではないですが、でもお値段は今の私でも手が出そうな感じなので、ちょっと狙っています（笑）最近、カメラの調子が悪くて本当はこの辺で新しいカメラを購入したい所なんですが、今はまだちょっと無理そうです。デジカメも5年以上経てば、どこかガタが来るものなんですかね～・・・という事で、長々と私のどうでもいい？お喋りにお付き合いくださり、ありがとうございました（ペコリ）。

  2009年02月17日

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  今年で8回目

  今年もやって来ました。メーガン8歳のお誕生日です。もう過ぎてしまいましたが、1月27日はメーガンの誕生日でした。今年はメーガンからのたってのお願いで、仲の良いお友達だけ招待して自宅でパーティをしたいと言われていたので、クラスの仲良し3人（プラスその中の一人の妹さんも）を招待して、土曜日の週末にパーティをしました。なるべくお金をかけずに・・・と言う事で、せっせと手作りのパーティグッズを数日前から準備しました。まずは、みんなのネームタグ。 これをそれぞれのお皿の上に飾り、指定席として使用しました。今年はケーキ、何を作ろうか?!とずっと前から頭を悩ませていました。去年はこんなピンクをテーマにしたケーキだったので、趣向を変えて、ケーキと言うよりも菓子・・というイメージで。実はクリスマスのツリーを飾っている時にふと思いついたのでした。 プチ・シューを141個焼きました！そんでもって、一個一個にカスタードクリームも入れました。・・でも、実際には全部を使えず、自分の当初頭に思い描いていたイメージとは違ったモノに。（汗）本当はもっと高い高いプチ・シューのケーキタワーを作ろうと思っていたんだけどな。なんだかしょぼいタワーに・・・後で知ったんですが、クロカンブッシュというフランスの焼き菓子がありますが、それと同じ構造。 数日前に完成したデコレーションも前日、旦那に手伝ってもらって天井にくくり付けしました。 お友達からのプレゼントを嬉しそうに開けるメーガン・・・こんな笑顔を見ると、やっぱり（大変だったけど＊汗）パーティをやって良かった～と思いましたね。同年代のお友達の中ではまだまだ精神的に？子供っぽいメーガンだけど、みんな良い子達です。・・・一人、セクシー目線ビームを送ってる人がいますが、気にせずに。（苦笑） たくさん焼いて、残ったプチ・シューはみんなが帰る時に小箱に入れてお土産にして持たせました。先出のネームプレートの方は、使った後は頭の部分にパンチで穴を開け、紐を通してトリートバッグ（来て貰ったお礼に、お返しする小さなギフトです）にくくり付けて皆に持たせました。・・・これ、お金もかからず（クラフト用紙と糊、ハサミがあればＯＫ！）それでいて”可愛い！”と評判だったのでぜひお薦めします。本人の名前が入っているので、食事の際のネームプレートにもなるし、一石二鳥!!こちらの学校ではバースデーの子の親がクラス全員にカップケーキを作って学校に持参し、皆で祝ってもらう、と言うのが習慣のようですが、カップケーキは食べ慣れてるかな？と思い、シュークリームを作って持って行きました。こうしてみると、シュークリーム尽くしのバースデーになりましたな（笑）。・・・あ、そうそう。メーガンの今年のバースデーギフトですが。。。。本人からはＤＳとか、猫ちゃんのぬいぐるみとか、いろんなバリエーションが出ていたけど結局はピアスのリクエストが・・・実はもう2～3年前からリクエストされてたんですが、私の中では”まだまだ早いよ”って感じで、その都度、却下していました。ティーンになったら、きっと嫌でもやるんだろうから何も今から開けなくても・・・って。それに自分でキレイにする事も難しそうだし、化膿したりしたら・・・と心配もあったので。でも今回のバースデーギフトは何がいい？との質問に”やっぱりピアスをしたいな”と何度も言うのを聞いて、私より甘い？旦那の”本人の一番欲しいモノをあげるべきだ”との言葉で、そうする事にしました。　　　か～なり緊張していたようですが、あっけなく終わり、最後の写真ではホッと一安心の様子が見てとれますね（笑）。私はゴールドが苦手・・なんですが、メーガンに選ばせてみたら、本人もホワイトゴールドを選んでいました。ピアスを開けてもらった後は、義理の両親宅でのバースデーＢＢＱパーティに招待され、裏庭でちょっと撮影会（笑）。緊張が解けた後は、とっても満足していたようでかなり笑顔が見れました。めでたし、めでたし。。。　　　今年も何とか無事にこうして8歳のお誕生日を迎えられた事にホッと安堵すると共に、何事もなく日々を暮らせる事にも感謝の気持ちです。メーガン、今年も一年、頑張ろうね！

  2009年02月02日

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  小さな幸せ

  キレイなお花達。これはどこから・・・？？ 小さな幸せ　その１昨日の夕方、外で近所の友達と遊んでいたメーガン達が”ママ、見て！”と小さな段ボールいっぱいにお花を持ってきた。無造作に箱に入っていた、その花の群れがあまりにも美しく、”うわ～～～！！”と声を挙げてしまった。近所の庭に落ちていた花や、庭の手入れをしていたオバサン達にもらったものらしい。慌ててカメラを持ってきて、段ボール箱から木の皿に花を移し、写真を撮らせてもらった。まるでフローリストからでも買って来たかのような見事なまでの花の種類にしばし、見入ってしまった・・・（ウチ以外は＊汗）近所の方々は庭のお花の手入れを怠らず、メーガン達もよく一緒にあれやこれや手伝っているので、そのご褒美に？お裾分けしてくれたようだ。それにしても、この時期にこんなに色鮮やかな花が咲き乱れているのも何ともフロリダらしい。（とは言え、今朝は氷点下マイナスでなんと、霜が降りていたんですよ!!）この薄ピンクのお花は、そのままカメリアブローチでにも出来そう。。。そしてお友達の提案で、これらのお花を近所を回って”売る”事にしたらしい（苦笑）。・・・ってか、自分ちの庭から取って行ったお花をわざわざ買うかいな。”一つ、１セントで売ってくる”と張り切って、女の子4人で出て行ったけどみなさん、心優しいご近所さんなので（笑）ちゃんと売り上げがあったもよう。隣の若奥様は”お花はいらないけど、お駄賃ね”と言って1ドルも恵んでくれたそうだ（笑）。結果、総額3ドル76セントの売り上げとなり、このお金を学校のサイエンスクラスで使う資金にするとかで学校に持って行ったメーガン達。お花ってやっぱり見ているだけで心癒されるわ～*******************************************小さな幸せ　その２フロリダではかなりの割合で自宅の庭にオレンジの木があるご家庭が多い。近所でも何軒かオレンジやレモンを植えている家があり、”美味しそうだな～”と眺めている（笑）。義理の両親宅にもオレンジの木はあるが、まだ食べ頃?!じゃないのか、かなり酸っぱい。義母の友達の庭には、オレンジがたわわに生った木が2本あり、自分一人では食べきれないからいつでも収穫に来て・・・と言われていたが、先日、ちょうど旅行で不在の間オレンジが腐ってしまうのも勿体無いのでたくさん持って行って、と義母に言ってたよう。そこで義母、義父、私、子供達の5人で行って来た。取っている最中、”うほほ～い！”って言う言葉が出そうになるほど、ウキウキしてたっくさん収穫させてもらった（笑）。その結果、127個！！（我が家の取り分）これだけの量をスーパーから買うとなったら、相当しますからね。有難い事です。レモンの木からも少し頂いて来たし・・それ以来、毎朝起き掛けに搾りたてのフレッシュ・オレンジジュースを飲んでいる。これがまた美味しいのなんのって・・・一人、2～3個のオレンジを贅沢に使って搾っているから、ビタミンＣもたっぷり?!これは止められません・・・ついでに、最近たまに飲んでいるのがこの韓国のゆず茶。お茶と言っても、か～なり甘め。そうだな・・・マーマレードにお湯を足して飲んでる感覚?!以前、日本にいた頃友人から韓国土産で頂いて美味しいなぁと思っていたけど、ここの韓国ストアでも手に入った。柚子の皮がたっぷり入っていて、最後の方はそれを食べる・・・って形になるけれど。*******************************************小さな幸せ　その３コーヒーに飲み飽きた時に緑茶をよく飲むけど、最近、この緑茶仲間にメーガンとニコールが加わった事。メーガンは日本にいた頃から、たまに緑茶は飲んではいたけど、ここのところ、あちらから頻繁に緑茶リクエストが出るように。。。学校から帰って来て宿題をやりながら2～3杯、夕食後にも2杯ほど飲んでいる。ニコールは・・・メーガンほどではないが、でもあの、甘い飲み物が大好きな彼女が苦めの緑茶を飲む、って事自体が驚きだ。今夜もいつものように夕食後、メーガンのリクエストで緑茶を淹れてたら”ママ、寒い所でこの熱いお茶を飲みたい”と言い出し、メーガンの提案で外のフロントポーチに座って飲む事に。。ちょっと肌寒かったけど、そこがまた熱い飲み物との対比でなかなか良い感じ。メーガンはと言えば・・・。熱い湯呑みを両手で抱えて”ズズズ・・・”とすすり、その後”ハァ～～～”と満足そうに目をつぶって飲んでる姿はウチの亡くなったオジイチャンそのものではないか（笑）。ニコールはお茶を飲みながら、夜空の星を見て”流れ星だ！”と騒ぐし（いえ、あれは流れ星なんかじゃありませんよ＊苦笑）湯呑み茶碗で3人で”カンパ～イ！”などと、お茶の作法に反する？事もしたりなんかして、なかなか楽しいひとときだった。メーガンが明日の夜もここで飲みたい、と言うのでやる事になるはず。やっぱり同じモノを食べて、あるいは飲んでその美味しさを共有できるのって、人間の基本的な喜びなんじゃないか・・と実感。我が家は極度の好き嫌いの多い旦那のため、結婚以来、毎日旦那用に別の食事を用意している。”いただきます！”と食卓を皆で囲んでも旦那だけ別のモノを食べてる・・・これってちょっと寂しいのよね。だから、子供達の食事に関してはなるべく私と同じモノを食べれるように頑張ってきたつもり。だって、家族の中で和食の美味しさを誰とも共有できず、自分一人で・・・・って、悲し過ぎる。（特に食べる事、大好きな私にとっては）旦那とは食事の面では合う事はないから、せめて子供達だけでも・・・という私のエゴかな～と思う事もあるけど、お陰様でメーガンはビックリするくらい何でも好き嫌いなく食べてくれる。・・・ニコールは、だんだん旦那寄りになってきたかも（汗）。こんな気持ちを持っている私だから、緑茶ごときでも一緒に”美味しいね”って飲める時間が嬉しい。アメリカの、お砂糖いっぱいでもはや緑茶とは呼べない代物の（苦笑）”グリーンティ”の味を覚えてしまったら、どうしよう？！ってひそかに心配だったので（笑）。私がいずれ歳をとり、メーガン達が成人した時に日本を訪れて、一緒に美味しい和食懐石を食べれるようでありたい。

  2009年01月23日

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  冬に思うあれこれ。

  以前、日本を離れる際に友人が作ってくれた”夫婦湯呑み”。ここに写っているのは妻用ですが、夫用のは黒っぽい鈍い輝きのある素敵なセットです。暖かい、暖かいと思っていたフロリダもここ何日かはかなり気温が下がってきました。今日は最低気温が32Ｆ（0度）しかなく、かなり朝晩は冷え込みました。それでも当然、雪は降らないけれど。。。北国育ちの私にとっては、この時期に雪を見ないというのはちょっと不思議な気がしますが、青森に住んでいた頃を思い出すと良い事もあるけど、嫌な事もあるのが冬。例えば、”あ、牛乳が切れてる”と思い買い物に行こうにもこれがまた一苦労。厚手のジャケットにマフラー、帽子、手袋、ブーツを履き、重装備で外へ出て行き、まずは車のエンジンをかけて温めておく。そして車を出し易いように付近のドライブウェイを雪かきをする。そうこうするうちに、車に積もった雪やフロントガラスの凍りついたのも徐々に融けてくる。ガリガリと氷を取り除いて、車全体の雪を取り除いたらさぁ、ようやく出発だ！ここまでするのに、15分ほどは要する。たった一つの牛乳のために・・・（苦笑）そして今度は難関でもある雪道の運転が待っている。「わだち」走行を細心の注意を払いながら運転して行き、途中、状況に合わせてエンジンブレーキを駆使しながら目的地まで向かう。新雪はタイヤが雪を噛み易いから、比較的運転し易いけど、日中、天気が良く雪が解けてしまったり、小雨が降った後だと、夕方以降の気温の下降と共に今度は道路がピッカピカのスケートリンク状になってしまう。。。これが怖くてねぇ。。。道路がツルッツルだから、急停止なんてタブーのタブー。早めにブレーキを使って、長い距離を徐行しながら停まらないと前の車にガツンと行くか、反対車線に車がスピンしちゃうからヒヤヒヤもので生きた心地がしない。・・・たった一つの牛乳のために。そんなこんなで、ようやくスーパーなりデパートに到着。屋外駐車場だと除雪が行き届いていない場合も多く、駐車スペースが限られてきたり、有り得ないほどの狭いスペースに（あまり持ち合わせていない）運転テクニックで何とか駐車する。さぁ、ようやく店内に入ると暖房がガンガン効いてて今度は重装備がやたら暑く感じてくる。まぁこれは短い時間での買い物ではあまり感じないけど長い時間買い物する場合（デパートやモールなんかで）は背中が汗ばんでくるので、今度はマフラー、帽子、ジャケットと順番に脱いでいく羽目になり。。。。左側の腕は、さながら”コート・ラック”の状態になり、どんどん脱いだ防寒具が重なっていくわけで・・・買い物が終わり、いざ外に出ようとすると今度は当然寒いから、また順番に防寒具を着ていく。買い物中に雪がどっさり降った場合は、その雪を車から取り除く作業も待っている。そして来た道をまたヒヤヒヤしながら細心の注意を払って運転して帰る。・・・たった一つの牛乳のためだけに（笑）。本当に北国に住んでいる人は、サッと身軽に出かけて、サッと帰ってくるなんて事が出来ず、それだけで大変だと思います。思うに北国の人はこんな環境のため、怠慢ではいられないのでは?!と個人的には思っているんだけど。冬場の出勤は、普段より最低でも30分は早めに起きなければなりません。何せ、出勤前の雪かきという、朝っぱらから重労働が待っているのですから。これでかなりの汗が出てくるんだけど・・・さっきも書いたように、この他に車を温める作業やらもあるし、そして今度は、雪道なのでみんな徐行しながらゆっくりゆっくり運転するため、渋滞したりと普段の通勤時間より2倍近くは時間を要するし。雪国に住む方々は本当にぐうたらとしていられない・・・つまり怠慢ではいられない、というのが私の個人的な見解。年配の方にとっては、相当体力的にも辛いものがあると思います。年齢と共に寒さには弱くなってきて、今こうして雪のない暖かいフロリダにいるのはそれはそれで良し、って感じなんだけどない物ねだりという、厄介な人間の心理も働いてくるのです。寒～い夜に友人と集まって、ワイワイと食べる鍋の美味しさは格別だったし、真夜中の冬の外の風景を見るのも好きだし。。。シンシンと雪が降り積もって、辺り一面が何もかも白い雪で多い尽くされ、見事な銀世界になるのを見る魅力と言ったら・・・キィ～～ンとした冷え切った空気も気持ちが引き締まって、好きだし。冬特有のファッションが好きな私にとってはマフラーをコーディネイトに合わせて選んだり、コートやジャケットを着たり、お気に入りの手袋をはめたり、皮製やスエードのブーツを履いたり、上質なカシミアのセーターを着たり・・・が、ものすごく好きなのに、ここではそれが滅多に出来ないのです。先日、ちょっと肌寒いぞ・・・と思い、ウキウキして厚手のセーターにマフラーをして外出したけど、日中はお日様が暖かく、スーパーに行っても、こちらの人は信じられない事に半袖（！）やビーチサンダルを素足に履いて平気で歩いてる!!なんか冬らしい格好をしてた自分が滑稽に思えるほど・・・（と、言いつつも、帰りの車の中ではあまりの暑さに結局、エアコンをかけてしまった・・・アホなのは私か?!）いつも私の中で解せないのが、きっと寒いからだろうけど、上はフリースの上着をしっかり着てるのに下は膝丈のパンツに素足にビーチサンダルを履いてるアメリカ人!!これじゃ、本末転倒では・・・？！と思いながらもよく見かけるのよねぇ・・・夏は開放的な格好は好きだけど、秋や冬にはちゃんと暖かく着込んだりするのが季節感があって楽しいのに。年がら年中、ショートパンツにビーチサンダルだけ・・・なんてのは、私は嫌だな。やっぱりフォーマルな感じでも装いたいではないか。冬特有のファッション・・・黒のタートルネックは、折り返さずに首のギリギリまで伸ばして（ちょっとクチュクチュっとさせて）着れば、日本人特有のダークな髪の色と相まってキリッと引き締まった感じに見えて、小顔効果もあるのでは？！私の大好きな冬アイテムの一つ、マフラーは首から入ってくる隙間風を防ぎ（これをしてるだけで、だいぶ寒さを防ぐ事が出来ます）しかもファッション的にもインパクトが高いアイテムだからコレ一つするだけでも、ぐっと全体が引き締まる感じ。手袋だって、品の良いスエードや皮製だと途端にフォーマルな印象になって、小さいアイテムだけどこれがなかなか、あなどれない。大好きなカシミアのセーターも、チクチクせずに着ていて本当に暖かく、質感も優しく、うっとりする。帽子は・・・・（汗）。私の場合、セットした髪の毛が乱れるのが嫌で（苦笑）なかなか活用しないアイテムなんだけどでも何故かたくさん集めて持っている。でも帽子好きな人は、これ一つでだいぶ印象も変わってくるから必須のアイテムと言えるでしょうね。・・・何ていう、私の思惑とは裏腹に旦那は”冬なのにＴシャツ、ショートパンツ、フロリダ最高っ!!”と喜んでいるという短絡的な（典型的な?!）アメリカ人という事実・・・（汗）。

  2009年01月18日

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  遅めの新年のご挨拶

  京焼の豆皿。私の大好きな日本料理「はかま田」さんより以前頂いた、私の宝物です。私のこだわる四季が描かれています。いつもこちらへ遊びに来て下さる皆様、明けましておめでとうございます。・・・と言っても、もうとっくにお正月気分も抜けたこの頃。出遅れましたが、今年一発目の日記更新です。先日、遅ればせながらようやく御節でお祝いしました。お友達の家にご招待されまして、そこにて日本人女性5人集まり、それぞれがお正月料理を手作りしたのを持ち寄って、ささやかに新年を祝いました。気付いたんですが、青森出身の私を始め、栃木、広島、京都、香川出身と、まぁ全国津々浦々の出身地の顔ぶれでした（笑）。こういうのも海外生活のユニークな特徴ですね。私の担当分は6品目。紅白なます、田作り、エビのゴマ揚げ、伊達巻、ゴボウの八幡巻き、煮しめ。たった6品目のせいか、とても3重には埋まりませんでした。しかもその2重でもスペースが空き過ぎて、慌ててまたいつもの”庭から適当に何か見繕う”作戦で、スペースを埋め埋め・・（苦笑）。お友達の作った3重の御節や、京都のシバ漬けの混ぜご飯、お雑煮、巻き寿司、栗きんとん、淡雪カンなどなど、その他豪勢な料理がテーブル一杯に並びました。もちろん、ケーキも！！（笑）　残念ながら詳しく撮れませんでしたが、お友達の作った紅白手綱かまぼこ、精巧なカットで素晴らしかったです！尾頭付きのエビも、銀杏付きで美味しく頂きました。こうして日本を離れ、異国の地にいてもそれでも日本気分を味わいたいのは皆、同じでしょうね。美味しく、そして楽しくお喋りしながらご馳走になりました。御節を仕込んでいる最中、家の中が何て言うか、あの実家のお正月の匂いがして”あぁ・・お正月だなぁ・・・”なんてふと思ったりしました。お正月独特の匂い？御節の匂い？って言うのかな。何年経っても、どこに住んでいようと、こういう記憶と言うのはなかなか消えないものです。国際結婚をして海外に住んでいる日本人女性はたくさんいますが、みんなそれぞれに懐かしい日本を恋しく思いながら、こういう作業をこなして行ってるんだろうなぁ・・・と改めて実感。ようやくお正月のイベントが終わったかと思えば、来月は豆まき（・・・ウチはきっとやらないと思うけど＊苦笑）バレンタイン・デーに、そして3月は桃の節句のお雛様、4月はイースターと続く。途中、7月の独立記念日があり、10月のハロウィーンの後に、11月のサンクスギビング、そして12月の一大イベントのクリスマス、そのすぐ後にお正月と、まぁ国際結婚をしていると、アメリカ＆日本、両国のイベントをこなさなければならず、本当に慌しいものです。（苦笑）なにせ先日の、西洋のお祝い事のクリスマスを無事終え、ホッとしたのもつかの間、今度は全く180度違うニッポンのお正月を祝う訳ですから・・・（笑）でもたとえ異国にいるため、日本にいるほどその行事の雰囲気にどっぷりと浸かれなくてもきっと皆、自分達の子供に自分の国のお祝い事も体験したもらいたい、という気持ちの表れなんでしょうね。頑張って奮闘して行こうと思っています（笑）。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊私のブログのテーマでもある「暮らしを楽しむ」。これをいつも念頭に置いて、日記を書いていますが、これは私のライフタイムの大事なテーマでもあります。これからも”私なりの”、日々の暮らしを楽しむ姿勢で小さな事にでも喜びを見つけれるような毎日、そして2009年にして行きたいと思っています。今年も引き続き、どうぞよろしくお願いします。

  2009年01月10日

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  今年もありがとう。

  あなたも私も頑張ったよね、今年は・・・お疲れ様でした。このツガイ鳥のように、これからも一緒に。。。ようやく2008年も終わろうとしています。こちらにいると、何となく大晦日も全く気分も出ませんがでもやっぱり一年の締めの日ですからね。日本の年の瀬によく発表する、その年の世相を現す言葉を漢字一文字で・・・っていうのありますよね。今年は「変」だったそうですが、我が家の一年を現すと・・・・う～～ん。。。やはり全く同じく「変」か「乱」でしたね。みなさんの今年一年の漢字は何でしょう？滑り出しの良いかのように思われた前半も後半から翻弄されました。今年はいろいろ、上がり下がりのあった一年でした。でも家族みんな、健康で仲良く過ごせたのは何より。。来年は良い年になるといいな・・・と心から望みます。毎年恒例の、ブログ上でのご挨拶も今年で5回目になりました。いつも遊びに来てくださっている皆さん、そして実生活でも今までと変わらず仲良くお付き合いさせてもらっているお友達・・・ありがとうございました。いつもいつも、くどい長文の日記にも関わらず忍耐強く読んでいただき、そして温かいコメントを本当にありがとうございます。ブログを通して、精神的に近い存在になれた方。励ましあったり、支えてもらったり・・・本当に私にとってはここは、なくてはならない居場所になりました。来年もまた引き続き、よろしくお願いします。たちまゆ

  2008年12月31日

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  たちまゆ家のクリスマス

  暖かい場所からメリークリスマス今日は、写真中心で行って見ます。怒涛の画像アップだぁ～～～！お腹、いっぱいいっぱいになっちゃかも。・・・なんて書いてたら。いざ更新しようとしたら文字数オーバーで更新できず。。。（大汗）「文字数」というよりも、写真をたくさん載せ過ぎたのでそれらのＵＲＬの文字数が多かったようです。こんなの久々。そこで必殺技?!の、フリーページにアップしたのをここにリンクしておきます。トップページの写真の続きは、こちらにて。TACHIMAYU Family's Christmas 2008・・・すみません、引っ張りすぎて。でも時間をかけてアップしたので、見応えは充分あると思いますが？！何たって、写真37枚!!ですから・・・（苦笑）。やっぱり暇人やのぅ・・・私も。

  2008年12月24日

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  ノースポールからの手紙?!

  もうすぐクリスマス・・・日記を更新しようと思いながらも、何だかんだと慌しいこの頃で、思うようには行かず。。。。来週には（かなり面倒だけど＊汗）ジンジャーブレッドハウスも作る約束を子供達としているので、それもしないとな。師走の忙しさって、日本もアメリカも同じなんですね～。ツリーの写真も、オーナメントの写真もとりあえず撮ったけどそちらは次回って事にします。実は先日、お友達から”これは！”と思うようなお話を聞いたので、さっそく私もやってみました。もうアメリカ在住の方は知っているかもしれませんが、私には初耳だったので、ここで紹介します。サンタにお手紙を書いて郵便ポストに入れておくとちゃんと”サンタさんから”その子供宛てにお返事が来るそう・・・・何て素敵なお話!!と思って、子供達にも書かせてみました。そして数日したらちゃんと来ていました、来ていました！・・・サンタさんからのお返事が！もちろん、これは郵便局側のお仕事ですが（グッジョブ!!）子供達の夢を壊さない、なかなか粋な計らいではありませんか！もしも、私のようにこれを知らなかった方・・・今からでも間に合うかもしれません。さっそくサンタさんにお手紙を出してみたらいかがでしょうか？・・・そう、サンタさんも最後に書いているように”良い子”にしていないといけませんね～（笑）もちろん、一人一人に手書きではなく、同じ文章をコピーしているだけ・・・だけど子供にとっては”自分に”来たお手紙と思って嬉しいはず。心憎い演出・・・・アメリカもやるね（笑）。先月に”クリスマスカード用に・・・”と思い、お気に入りの教会のドアの前で子供達の写真を撮ってきました。　結局、今年はこの写真を使わなかったけれど（旦那の強い希望で、どうせ写真を載せるなら家族みんな揃って・・・という意見の元に却下ですよ＊苦笑）ここ数日、12月とは思えないほどの温かい・・・いや、暑いほどの日が続いているフロリダですが（昨日は26℃くらいはありました）この日はちょっと肌寒かったのです。　メーガンばっかり撮ってる!!とヘソを曲げたニコール。それにしても何故、子供って怒る時にこうして腕を組むんでしょうね？（笑）その後、ちょっとだけご機嫌を直してくれたようで・・・（ふぅ～～）皆さんも慌しい年末、体調を崩さないようにお気をつけて・・・・クリスマス前に（頑張って）また更新してみます。これにてお弁当も終了です。これからは朝、30分くらいゆっくり寝ていれる・・・・（笑）Ｍｅｇａｎ　＆　Ｎｉｃｏｌｅ’ｓ　Ｌｕｎｃｈ　Ｂｏｘ

  2008年12月19日

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  古い教会＆温かいギフト

  ​​​​​​ジョージア州にほど近い北フロリダのジャクソンビル。特にこの歴史的エリアのサンマルコにはヤシの木よりも、南部を象徴するマグノリアの木や樫の木がたくさん。​​南天も至る所に自生しています。土曜日にダウンタウンの図書館まで子供達の借りていた本を返しに行った際に、図書館が主催していたこんなツアーに参加してきました。「ダウンタウンの歴史的教会ツアー」・・・私の訳、こんなんでＯＫ？今までしつこいほど何度となく、どれだけ古い建造物に心惹かれているかここでも書き続けてきたけれど、日本の古民家や城下町同様、やっぱりアメリカに来たって歴史の匂いプンプンの古い建造物には目がないのです。私達家族は普段は教会には行っていませんが、そんな信者じゃなくても関係なくツアーに参加出来るようで、子供達に聞いたら”行って見たい”との事だったのでよっしゃ～！とばかり。メーガンは仲良しの友達に誘われて時々、教会のバイブルスタディに通っていて”楽しいところ”というイメージが出来上がっているらしくとても興味がありそう。そういえば、ニコールのプリスクールだって、教会の中で経営している学校だし、全く無関係って訳でもないのか。。。ダウンタウンの10軒の教会を巡るこのツアーはトローリーバスにて回れるが、それぞれの教会の距離自体、数百メートルしか離れていないので徒歩でも行けちゃう。時間の都合上、10軒全部を見て回れなかったけど、いつも図書館に来る度に気になっていた近辺の美しい外観の教会を何軒か見学してみました。全部を紹介出来ないけど、2軒だけ載せてみます。ここはFirst Presbyterian Church。（・・・だったと思う。汗）中がとにかく広くて、迷路のようにあちこちに通路が設けられていてそれぞれのお部屋を見て回りました。館内には案内係のシニアの方々がいらっしゃって、笑顔で迎えてくれます。ここはランチョンパーティを行うお部屋でした。この後にも何軒か見学しましたが、どの写真がどこの教会だったか、全く混同して分らないため、載せるの止めときます。。。（苦笑）最後に向かったのは、St. John's Cathedral Church。ここは義母からすごくキレイなチャーチだと聞かされていたので、一度は入ってみたいな・・と思っていたのでした。この教会の全貌をカメラに収めるには私の腕では無理がありました。あまりにも大きくて、そして見れば見るほど建物のあちこちに素晴らしい彫刻の細部が施されていて、溜め息が出てきました。・・・ふと、京都のお寺の繊細な彫刻の造りを思い出してしまいました。国は違えど、歴史ある建物に共通する、職人のお手柄とも言える見事なアート作品の前では言葉も出てきません・・・ツアー終了時間近かったためか、人出もまばらでした。中に入った瞬間、”うわ～～”という歓声があがるほどの豪華さでした。ここは教会自体にたとえ興味のない方でもその細部にわたる丁寧な装飾に、目を奪われるはず。ものすっご～いシリアスなカメラ機材を抱えたアマチュアカメラマン達が、じっくり館内のあちこちを写真に収めていました。（自分の持ってるカメラがおもちゃカメラに思えたほど・・・トホホ）1906年に建設されたようなので、100年以上は経っている歴史ある教会でもあります。ジャクソンビルでも古い教会の一つに入るそう。建物内のあちこちにふんだんに装飾されているステンドガラスの美しい事と言ったら。。。一体、何人収容できるのか想像できないほど広い広いサンクチュアリ。館内には、ジーザスの生い立ちから復活までのストーリー的な彫刻アートが壁面の至るところに展示されていました。私も神様に懺悔しなければならない事、いっぱい・・・（汗）日本語のお部屋があったなら。。。今回、メーガンからはジーザスの事について質問攻めにあい、そのどれにもろくに答えてやることが出来ませんでした。ジーザスは今現在、どこに住んでいるのか？ジーザスは魔法が使えるのか？ジーザスは何故あんな風に柱に括り付けられなければならなかったのか？ジーザスには家族はいないのか？一度死んだはずなのに、何故生き返ったのか？・・・あぁ。知識不足で”ムニャムニャ・・・”としか誤魔化す事しか出来ない、情けない母親です。この日、明らかにメーガンからの尊敬心をちょっと失くしたな。突然、思いついて参加したツアーだけど、私にとっては古い歴史的建造物をたっぷり拝めて満足な日でした。話題はガラリと変わりますが・・・・私にとっては嬉しい事だったので、ちょっとオマケで付け加えさせて下さい。以前ここでも紹介しました、あの石のアートのお宅。あの時に見た、ヤシの木の抜け殻から造られた素晴らしいアート品。見た瞬間からとっても惹き付けられて、一番のお気に入りでしたが、その時、Ｙさんのご主人が”今度小さいサイズで良かったら作ってあげるよ”と言ってくださったけれど、まさか本当に作ってくださるとは。。。先日、”出来上がったからいつでも取りに来て”と言われ、ホイホイと行って来ました（笑）。ジャジャ～ン！！す、素晴らしい・・・・（感激）テーブルに置かれたこの作品。。。。私には後光が差して見えました。しかも、よ～く見ると・・・彼の自宅にある作品には、ポエムの文字がそれぞれの石に貼り付けられていましたが、「たちまゆ版」には、なんと漢字の文字が！！Ｙさんのご主人曰く、私のあの日の日記をプリントアウトして、日記の中で使っていた漢字をランダムに切り取って貼り付けたよう・・・・うぅ～～～む。。。唸るしかない。さすがです、アッパレです！彼の頭の中、そっくりそのまま欲しいです（笑）。アート心のある人の物真似なんて、そうそう出来ませんね。勉強したからと言って、習得できるものでもなさそう。。。もう、自然にこういう感覚が身に染み付いているんでしょうね。持って生まれたモノ？！お友達のご主人ですが、とても尊敬できる方です。彼は人柄も素晴らしい方ですし。Ｙさんもとっても心の優しい女性で、しっかり者だし、何だかとってもお似合いの素敵なご夫婦なんです。この（私好みの）アンティークな帯も、そして台座代わりに置いた石も彼のアイディアで、そっくりこのまま頂いて来ました。・・・あの日、お魚屋さんでＹさんに出会えた事に感謝（笑）。もう今はこれ眺めては、ニヤけてばかり。どんなプレゼントよりも貴重で嬉しいです。何もないところから、一つずつ手をかけて作り上げていますからね。私にとっては、ちょっと早い素敵なクリスマスプレゼントとなりました。​​​​​​​​

  2008年12月08日

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  出始めた芽

  「今日は私の出番よ」最近、ニコールのアート感覚が目覚しい。自分でお絵かきしたのをプリスクールに持って行き、先生やお友達にあげているんだけど、今日は親バカ目線から、それを紹介したいと思う。これは見ての通り、クリスマスのイメージ。サンタさんのアゴヒゲや、二重顎？が鋭い。同じくクリスマスの絵だが、ツリーのオーナメントの詳細や、トナカイの引っ張るソリなどがおぉ～～！と思わせる。上と同じようだけど、本人曰く多少、詳細が違っているよう（笑）。こちらは、メーガンの漢字練習帳を失敬してちょこちょことイタズラ描き。・・・何となく、”絵の下手な大人”の描いたような画風ではないか？！右上の絵の”牛”は、けっこうリアルな感じが出ていて（ちょっと怖い表情だけど）、あまり子供、子供した絵ではないような・・・・以前、学校にポリスが馬に乗って訪れたのが印象的だったらしく、学校から帰って来て早速描いていた。この他にも、最近ディズニーが発売した「眠れぬ森の美女」のＤＶＤを観て、感銘を受けたのかオーロラ姫の絵も描き、学校に持って行っている。先日、ニコールをお迎えに行った際に、担任の先生より”ニコールの絵にみんなですごくビックリしたのよ。Amazing！”と言われ、あらまぁ・・・と何故か”私が”照れ照れ。もう一人のクラスの先生からは”ニコールはとってもクリエィティブだけど、お母さんも何か以前やっていたの？　家で教えてるとか？！この才能を伸ばすために、何かそちら方面のクラブなどに入れる事を考慮してみても良いかもね～”とも。二人揃って褒めて頂いたので、私も恐縮でしたが、でも親としては素直に嬉しい。先生も言ってたんだけど、こういうお絵かきの頭角を現し始めたのは本当につい最近の事。。。学校に入りたての頃は、塗り絵すら興味を示さなかったらしい。家でも全く同様で、以前はお絵かきには全く関心を示さず、せっせとお絵かきしているメーガンの横で自分のやりたい遊びを勝手にしていて、「我関せず」の態度だったので、私も”メーガンはアート的な感覚があって、本人も好きそうだけどニコールはそっち方面は全くダメなのね。これはアートセンスの全くない、旦那に似たなぁ・・・”なんて、ちょっぴりガッカリもしていたけど。本当にここ数ヶ月なんだよなぁ。。。いきなりお絵かきに興味を示し始めて、ガンガン描き始めたのが。去年の今頃なんて、形にもならないモノを殴り描きしてて、人の顔なんて全くお話にならなかったのに。。。何かがとりついたかのように？ある日突然、いきなり・・・・って感じ。今は、毎日学校から帰ってくるとまずはお絵かきセットを出して、何枚もせっせとせっせと描きたいものを描いている。その間は無言だから、私としてはだいぶ助かってるけど（苦笑）。ニコールのお絵かきの特徴として、何かを手元に置いて描くのではなくて、いきなり下書きもなくバァ～～っと描き始める。どこかに遊びに行ったとか、何かを見かけた、などという記憶を元にしたお絵かきなので、まずはその詳細を記憶している力や、描写力というのがハッとさせられる。私が4歳の頃、これだけ描けたかな～?!と疑問に思ってしまう。この程度のお絵かきをする4歳児は（あるいはこれ以上の）、もちろん、あちこちにたくさんいるでしょうけどそういう子達って、もっと小さい頃からもともとお絵かきが得意だったりする。ニコールの場合は、以前はサッパリ・・・だっただけに今こんなに驚いているわけで。いやはや、子供の才能や得意、不得意なんてまだまだ判断できませんね。今後、違った面で抜きん出たものを見せてくれるかもしれないし。私自身の事を振り返ると、高校後の進路の時に美大を希望していた。実際に、高校の三社面談の際にその事を話すと担任と親からやんわりと反対を受けた。”美大に行って、じゃあ、その後一体何で生計をたてて行くつもりだ？いつまでたっても芽の出ない貧乏美大生になる可能性もあるんだぞ”と、担任の先生は言った。親は将来、もしかして夫に先立たれた時のために何か手に職をつけるべき、という考えがあって当時の女性のなりたい職業ナンバー１の職種への進学を勧めた。それと、美大に行くにはその当時では東京に出るしかなくて、それも親にとっては心配の種だったのだろう。今からじゃ考えられない話だけど（もう20数年も前の事）、当時私が高校生の辺りには、卒業後は地元の女子大に行って、何年間か就職したら、後は幸せな結婚をするのが女の一番の幸せの道、というイメージが一般的に強かった。しかも私の住んでいた田舎では特に非現実的とも言える美術の仕事をするために、東京に出る・・・というのはなんとも奔放な考えと思われていたのかもしれないし。自分の性格を考えても、経理とか会計士、銀行職員などのような、計算機ではじくとハッキリした一つの”答え”の出るような堅実的な職種ではなくて”答えのない”美術、アートにものすごく魅力を感じたわけで。これをやれば正解！とか、そういう結果のないアートの世界が自分にはとてもピッタリな気がしていた。でも結局はその道を諦め、資格を取るための進学を決めたが、やはり卒業後はそっち方面の仕事には就くことはなかった・・・でももしも、あの時に自分の希望を押し通し、美大に行っていたなら・・・今の私はなかったのかもね。旦那に出会う事も、メーガンやニコールをこの世に受ける事もなかったのだろうな。そう思うと、これで良かったのだ・・・と満足だけど。昔から視覚的なアートに惹かれているため、今でも目から入ってくる芸術にはすごく興味がある。職業に出来なかったけど、プライベートで充分楽しむ事は出来るから。ニコールの話題から逸れちゃったけど、何となく自分の古い夢を思い出してしまった。。。。・・・それにしても、今日は親バカ日記炸裂だったね（汗）。ちょっとお久しぶりの、Megan & Nicole's Lunch Box。

  2008年12月03日

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  7年の歩み

  （私の）お気に入りの撮影スポット。 さて前回のニコール版に続き、メーガン版も懲りずに更新させていただきます・・・正直言って、他人から見たらどうでもいいような写真の連続だけど、それでもいいのです。私にとっては（そして日本にいる母にとっても）とっても大切な記録の集まりなので。乳歯が合計で4本抜け、今は永久歯が下に1本生えてきました。7年前の1月に、ほぼ難産とも思われる状況で生まれてきたメーガン。分娩に12時間以上もかかり、私の体力も限界に来ていた時、このまま行ったら、赤ちゃんの心音も弱くなってきて危ない、という医者の判断でアメリカでは珍しいらしい、鉗子分娩（大きなスプーンみたいな器具で取り出す）になり、何とか生まれてきたメーガン。それでも3400ｇ以上はあった、わりと大きめな赤ちゃん。3歳になるまでは、本当にしょっちゅう熱を出し、当時、職場復帰していた私は毎月最低でも1回は保育所から呼び出しの電話がかかってきていました。こんなに頻繁に熱を出して、この子は大丈夫なんだろうか？と真剣に心配したものです。高熱が出る度に中耳炎を患い、定期的に耳鼻科通いをしていたもののとうとう悪化してしまい、鼓膜切開の手術まですることに・・・メーガンの弱さに落ち込む私に、親しい友人が”3歳頃まではいろんなウィルスにかかってたくさん病気する子もいるけど、そのお陰であらゆるウィルスに対して免疫が出来るせいか、3歳を過ぎた辺りから、魔法にかかったようにパタッと病気しなくなるから・・・”と言われたのを唯一の頼りにしていました。そしたら・・・・本当に幼稚園に入園した辺りから、熱など出す事も全くなくなり、あれらは一体何だったんだろう?!と頭を傾げてしまいました。他の園児が流行りの風邪でどんどん欠席している時でも、メーガンは毎度ピンピン！同じ幼稚園ママからも”メーガンって丈夫だよねぇ。病気で休んだ事ないんじゃない？”と驚かれる始末。・・・・分らないものです（苦笑）現在は、それなりに身体も成長してきて”大きくなったなぁ・・・”としみじみ。時々、大人っぽい仕草も垣間見れるようになり、手足も長くなってきて、明らかに私とは違うＤＮＡが入っているのだなぁ～と改めて思うこの頃。まだまだ”やんちゃ娘”の部類に入るメーガンだけど、母から見てそれなりに良い所もやっぱりあり、キレの良さ（勉強が出来るとか、そういう面ではなく）状況を咄嗟に把握する能力とか、これも明らかに私のＤＮＡでない事は確か（苦笑）。このフエラムネ、懐かしいでしょ？私が小さい頃によく食べたなぁ。。先日届いた母からの荷物に入っていました。メーガンのお友達にもお裾分けしたら、大好評!!感受性が豊か・・・という面も見られ、こちらは、どうも旦那譲りのＤＮＡでない事は確かかもな（苦笑）。ドラマチック・・・というのか、大袈裟とも言えるのか？！でも顔は旦那ソックリさ～～。眉毛が濃く、一文字に繋がってるトコもね（笑）。　とは言え、同じ学年の子達と比べるとやっぱり”プチ”なメーガン。。。家で見ている時は、それなりに2年生らしく成長したなぁ・・・と感慨深く思うのに、学校にボランティアで行った時に他の同学年の子らを見ると、途端にメーガンがキンダークラスに見えてしまう。。。（苦笑）お友達のＥちゃんと、校内の木にぶら下がって。小粒・・・と言いますか、全体的に小さめ。アメリカの子って、みんな発育が良いのか、大きいなぁ。。。このＥちゃん、メーガンより一つ年下の1年生なんだけど、どうですか？この色気ったら。。。　最近では下のニコールに追いつかれそうな勢いで、今現在メーガンが着ている洋服でも、ニコールが何とか着れる・・っていうのも、けっこうあったりして。態度の方でも時々、妹に押され気味?!（汗）ご飯が大好き、お餅に目がなく、食事のお供には絶対にお茶やお水派、野菜が大好物、そんでもって甘いモノもこれまた大好き、（未だに・・・）プリンセスに憧れ、お絵かきや何かを創り出すのに熱中し、ジョナスブラザーズのファンで、チーターガールズの物真似が得意で（笑）、ダンスや歌う事が大好き、日本の温泉が何よりも大好き、青森のお祭りに取り付かれ、ダディのハーレーの後ろに乗るのが趣味（？）で、外で活発に動き回れないと、落ち込んでしまう・・・ってな、現在7歳のメーガンです。これは夏でしたが、この時はまだ乳歯が1本しか抜けてなかったのね・・・このまま大きくならずに、いつまでも私の元で小さな子供としていてくれるといいな・・・と思いつつも、大きくレディに成長したメーガンを見るのも実はものすごく楽しみ！（その前に、ティーン時代の難しい時期が待っておりますが＊汗）私がメーガンに一番似合っていると思う、ポニーテール。ポニーテールって女の子をみんな可愛く見せてくれるよね。大好きな髪型です。ニコールとは、たった二人しかいない姉妹だから、これから大人になっても出来る事ならば助け合って仲良くやっていって欲しい・・と親としては思わずにはいられませんが、さてどうなる事でしょうねぇ～・・・時折起きる、あの猿と犬並みの姉妹ケンカを見ていると、それも淡い夢に終わるのか？！さて・・・・最後はやっぱりこんなんで、締めないとね・・・（苦笑）緑色のアイスキャンディの、その後・・・

  2008年11月25日

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  2度とない一瞬

  「こんにちは！」最近は、秋晴れの気持ちの良い日が続きます。　子供がいる皆さんは、普段どのように写真の管理をしていますか？子供の成長につれ、撮りためた写真の数も膨大になってきて、整理にてんてこ舞い・・・特にデジカメになってからは、失敗した写真は即、削除できるため、失敗を恐れずにどんどん撮れるというメリットもあって。それにフィルムカメラと違い、現像のコストを気にせずに撮れる為、なおさら”とりあえず撮っておこう！”的な写真の数も増え、その数たるや、もう把握出来ないほど。一枚一枚にかける思い入れみたいなのも薄れて、質より量・・・な写真も増えてくるので自分がどんな写真を撮っていたのかすら、忘れてしまう事も。。。後から改めて見直すと、”あら。。。この写真の表情、なかなか良かったじゃない？”って感じで自分の中での「お宝写真」も実は潜んでいたり。。そんな私は、普段どんどん撮ってはただ単にパソコンのハードドライブに保存するだけ。年齢別に、きちんとＣＤにバックアップを取ったりしないと後で痛い目に合いそうだけど、何しろ元来面倒臭がりなのでそんな手間もかけていない。マメな人なら、写真をプリントアウトしてスクラップブックにキレイにまとめたりするんだろうけど、頭の中では”今、やっておかないと後で大変な事になるな”と思いつつ、それもしていない（汗）。子供達が将来、大きくなった時に（あるいはお嫁に行く時に）”ハイ、これはママからよ”と成長を綴ったスクラップブックを手渡せたら、どんなに素敵だろう～と想像しながらも、やらない・・（苦笑）。気に入った写真を大きく引き伸ばして、素敵なフレームに入れて飾る・・・・なんて事もしてないし、何のために写真を撮り続けてるのやら。この辺でちょっと心を入れなおして、（後々の事も考え）オーガナイズしなければ。。。と思っているこの頃。私がこういう風に思い始めたのは、私の幼少の頃の写真が一枚もないこと。父は昔から写真が大好きで、キャノンの一眼レフをだいぶ昔から愛用していた。私の小さい頃には、たくさんの写真がアルバムに整理されていたのを記憶している。（赤ちゃん時代のは、ほとんどが白黒・・・汗）当時、まだ珍しかった８ｍｍのフィルムで子供達の様子も撮っていたし（やはり白黒＊汗）それを壁に白い布を被せて、さながら映画を観るようにみんなで鑑賞していたのも良い思い出。それが両親が離婚し（私が成人してからですが）、しばらくして父が再婚した辺りから、私の子供の頃のアルバムが”神隠し”にでも遭ったかのように忽然と消えた・・・・？！父にどこにあるか聞いても、”分らない・・・”の一点張り。そのアルバムには私の母も一緒に写ってる写真がたくさんあったので、新しい再婚相手に配慮したのか、それとも何者かが処分したのか・・・だって他のアルバムはちゃんと存在しているのだから。当時はかなり納得行かず、父に対して怒りも感じたけどいつもアルバムの件で質問する度に見せる困惑したような表情を見るにつけ、もう問いただすのは止める事にした。自分の子供達にママの小さい頃の様子を見せてあげたかったけど、無いものは仕方がない。そんな訳で、私はその反動もあってか、普段からどうでもいいような瞬間でもとにかくカメラに収めるようにしてる。だからカメラは常にそばにスタンバイしておいて、”今だ！”と思った時に撮れるように・・・でも最近、5年近く経ったこのカメラもご機嫌が悪くなってきて、シャッターが押せない時も何度もあって、（自分の中では）”お！シャッターチャンスだ！”と構えてもシャッターが下りずにハンカチを噛む思いを何度も。。。（苦笑）。だから最近は、マニュアルで撮っているけどピントが甘くなったりで、なかなか納得出来ないことも多いのよね。（自分の腕の不足を棚に上げて？）そろそろ本格的な、良いカメラが欲しいところです。　　　　　私に似て（？）サービス精神旺盛なせいか、無駄にふざける人・・（苦笑）。照れ臭いのか、はたまたこれが本性なのか？！本日は私の専属モデル、ニコールに登場してもらいました（笑）なかなかフォトジェニックな表情をしてくれるので、撮ってる私の方が楽しんでます。前半は、夏に撮ったもの。後半は最近のもの。さて、次回にはメーガン編を紹介したいと思います。（え？いらないって？？汗）

  2008年11月20日

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  近所が遊び場

  ”イッシッシ～～”っていう不敵な笑みを浮かべる？！ 学校から帰って来て、宿題を済ませると風のように外へ飛び出していく子供ら・・・幸いな事にウチのストリートはＤｅａｄ　Ｅｎｄで、行き止まりになっているため車の往来がほとんどなし。住人のほとんどがもう何十年も同じ場所に住んでる家族ばかりなので、みんな家族同然なお付き合いをしている。例えば、隣のもう成人し、所帯を持ってる娘さんを近所の、今はおばあさんになった人が昔、ベビーシッターしていた・・とか。それぞれが昔ながらのお付き合いをしてるよう。そしてラッキーな事に、同じ通りにメーガンとニコールとそれぞれ全く同じ年の姉妹もいて、上のお姉ちゃんはメーガンとは同じクラスでもある。さらにまた近くの家には、これまたメーガンと同じ学年の兄弟も住んでるので夕方には合計７～８人ほどの大グループで遊ぶ姿が恒例になっている感じ。 これはある日の週末。　なんと道路の真ん中で！！それぞれの家族も井戸端会議してたので、大人もちゃんと見てますが。安全な遊び場と言ってもいいほど、それぞれのバックヤードに行ったり来たりで家にも子供達の出入りも多いのよね。誰それさんちの犬の散歩に子供達もぞろぞろ一緒に付いていったり・・・（笑）。最近、ニコールはスクーターを乗りこなせるように日々練習中。家の前の遊歩道で地道に練習を重ねる。 メーガンと比べて、多少運動神経が劣るように思えるニコールだけど少しずつタタッ～～、タタッ～と前に進めるようになってきた（笑）。この日はちょっと肌寒かったので、家に帰ってからはホットチョコレートで休憩。そしてこちらは、ウチの2軒隣の家の前庭。ここの家族は本当に思いやりのある優しい人達で、子供達をはじめ、私も旦那も大好きな家族の人達。今は孫もいるＧさんだけど、この家で小さい頃から育ったようだから、もう何十年と住んでいる事になるね。今年、家を増築＆リモデルしたばかりで本当に（私好みの）トラディショナルな素敵な家構えになりました。Ｇさんのお子さん（と言ってももう大人だけど）のバースデーパーティには、この通りの住人も皆招待され、たいそうなご馳走も振舞われた。後ろに見える白い家は、私達のすぐ隣人の家だけどこちらのご主人も本当に物静かで優しい若者で（笑）、平日、旦那のいない我が家の庭の草刈を”ついでだから・・・”と言って2回もしてくれた。（クッキーやマドレーヌを焼いてお礼に行きましたよ）メーガンが座ってる、この石積み、一つ一つ、手作業で行われていた。玄関周りには、たくさんのグリーンが生えていてすごく癒される。この日、たまたまメーガンが発見したヘビの脱皮跡？！Ｇさんも気付かなかったらしく、行き止まりの向こうは森になっているのでそちらにはヘビがよく出るからなぁ・・・と笑っていた（汗）。そしてやっぱり・・・と言うべきか、今年の夏に、ここのお宅がこれに選ばれていました。我が家は平日、旦那が不在なのでＧさんちに子供達共々、夕食に呼ばれたりウチにも逆に呼んだりと、アットホームな感じなのです。居心地の良い近所。年に数回、ここの通りの住人だけでＢＢＱパーティをしたり再来週には、ここの通りの住人達が協力してヤードセールも開催されます。それぞれの家の前の庭で、ヤードセールをする事になるけどウチは何も出展するのがないなぁ・・・（汗）以前も同じような事を書いたけど、若い頃は近所付き合いなんて煩わしいと感じた事もあったけど、子供が出来るとやっぱり近所の雰囲気は大事になってくる。近所みんなで子供達の様子を見守ったり、成長を見届けるっていうのは、最近では貴重になって来てるからね。パームツリーではない、樫の木やマグノリアの木がたくさん密集していて、朝には小鳥のさえずる声や、ブルージェイが見られ、日中はリスやリザードが遊んでて、夜には裏庭からフクロウの鳴く声が聴こえる。フロリダ＝ビーチという概念を払拭するような、この何ともフロリダらしくない風景も実はとってもお気に入り。なんだかんだ言いつつ、こちらでの生活に馴染んできてるのね（笑）。

  2008年11月14日

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  子供達の選挙

  何かが変わるのか？！昨日のアメリカ大統領選の当日のお話。前日にニコールが、”明日、ニッキの学校に2人のボーイズが来るんだよ”と言うので、”誰？”と聞くと”バラク・オバマと、ジョン・マケインが”と言う。。。まだ4歳の彼女がこの候補者の名前をよどみなく、フルネームで言った事に驚きつつ”その二人は明日はかなり忙しいから、ニッキの学校には来れないと思うよ～？それに二人はボーイズじゃないし・・（苦笑）オジサンとオジイサンでしょ?!”と言うと、”でも来るんだって。先生が言ってた”私の口からは今回の候補者の名前を教えた事はないので、おそらく学校で話題に挙がって覚えたんだと思う。そして当日、ニコールのプリスクールにお迎えに行った時、帰りの車の中で”今日、2人のボーイズのどっちかを選んだんだよ。先生が写真を持ってて、皆で好きな方を選んだの”と言うので、またまたビックリ。すごいな、プリスクールのようないわゆる日本で言う幼稚園でこういう事をするのか・・・数時間後、今度はメーガンをお迎えに行った時車に乗り込んできたメーガンもこう言う。”今日ね、学校でみんな投票したんだよ。オバマだったら「Ｏ」って書いて、マケインだったら「Ｍ］って紙に書いて先生に出すの。でも自分の名前は書かなくていいんだ”メーガンによると、友達の間でもオバマだ、マケインだと話題が持ち切りだったそうだ。私はアメリカで子育てするのは初めてで、当然アメリカの学校のシステムもよく分らず、毎回新しい事を学んでいるけど今回の事はすごく驚くと共に感動した。たとえ、選挙戦の詳しい事自体、よく理解出来ていなくともこうやって小さな子供達が自分の国の代表者について意識する・・・学校の場で、それを自然に出来ると言う事がさすがはアメリカだな～と素直に見直したい気持ちになった。日本とアメリカでは選挙戦の方法自体、全く違っているので比べることもなんだけど、こうやって小さな頃から選挙に対しての意識を高める・・・ってやはり大事よね。日本の幼稚園児が自国の代表者の名前をどれほど知っているのか分らないけど、国民参加型の選挙を取っているアメリカではやはり小さい頃からこうして（選挙権はまだなくても）自分達の国を見つめる機会が多いと言う事か・・・我が家では”政治の事なんて、まだまだ早い・・・”と思って、子供と話題にした事もなかったけど、これでは今後、もう少し家でもいろいろ話すべきか？！などと反省。。。。特にこの方の日記を読んだら、家庭での関わり合いと言うのも今後、大事なことになってくるんだなぁとつくづく思わされました。小さいうちは、親の意見が反映され易いかもしれないけど、そのうち大きくなっていろんな社会経験をする中で、自分なりの考え方や感じ方が出てくるはず。同じ家族内でもそれぞれ違う候補者をサポートする・・・って事も将来、有り得るかも？！私は選挙権もないのでああだ、こうだと言えないけどでも将来、選挙権を持つことになる子供達には少なくとも無関心でいて欲しくないな・・・と。ニコールがプリスクールで作ってきた、アメリカ国旗。・・アメリカ、そう悪くないじゃん？！と思った一日でした。

  2008年11月06日

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  ハロウィーン・ナイト

  二人とも、とってもとっても楽しみにしていたハロウィーン。今年はニコールはプリンセス、メーガンはまだ充分着れたので、去年と同じく魔女です。　・・・さすがに来年はもう無理だな。。（苦笑）今年もやってきました、ハロウィーン。メーガン、ニコールとも学校でのイベントが続いていました。ニコールのプリスクールではパンプキンパッチに行き、メーガンの学校でも同じ場所でパンプキンパッチがあり・・・暇人の私はどっちにも顔を出してきました（笑）。　　　担任の先生が撮っている後ろから、私もな・・・（笑）家ではニコールは色画用紙を使って、彼女なりのハロウィーンを表現していました。下書きなしで、いきなりハサミを使ってゴーストやパンプキンの形をチョキチョキして糊で貼り付けたものだけど、4歳にしては、なかなかの出来だと思いました（親バカなコメント?!）そしてハロウィーン当日。まずは近所のお宅で行われた、ハロウィーン・パーティに誘われたので参加。皆で一品持ち寄って、それを食べながら過ごし、陽が暮れた辺りにＴｒｉｃｋ　ｏｒ　Ｔｒｅａｔに出かけました。近所を数ブロック回っただけだけど、けっこうな数のキャンディが集まりました。　　　去年まではＴｒｉｃｋ　ｏｒ　Ｔｒｅａｔ!!と言えずにいたニコールも今年はちゃんと言えるようになっていました。とっても可愛い女の子がお出迎え。大グループで行ったのに、途中からバラッバラに・・・（苦笑）この近所特有の、赤レンガのトラディショナルな家構え。「これでキャンディ、もう最後だわ～」と笑っていました。良かったねぇ、間に合って（笑）。メーガンは同じクラスの仲良し4人組のうちのＳちゃんと偶然にも同じ魔女で。。。Ｓちゃんは前回のスカンディナビアの日記と、パンプキン・パッチの写真にも登場しています。無事に終わってからは、今度はＹさん宅（あの、石のアートの素晴らしいお宅です！）でのハロウィーン・パーティにお呼ばれしていたのでまた一品持って、行って来ました。（この時点で既に9時半過ぎ！）こちらはご主人の大学関係の、大人が中心の集まりで、仮装した大人達もたくさん来ていました。ご主人とＹさんの仮装が素晴らしかったので写真に収めるべきだった・・・と今更後悔。パーティの中盤で、ご主人が手がけている生徒さんの演劇パフォーマンスがありました。その音響役と言いますか、バイオリンを弾くこのお方。わざわざＮＹから来ていました。　　今夜はブレブレ写真ばっかりですみません。。。汗彼の弾いている、このバイオリン。。。かの有名なバイオリンの名器、ストラディバリウスだそうです。高価なものだと何億円というお値段のついている希少価値のある名器。日本ではこれを所有しているバイオリニストが11人いるそうですが、こんなもの普段お目にかかる事はそうそうないでしょうね。彼はバイオリンで生計をたてているプロなので世界中あちこちを回っているようです。以前、ＮＹの地下鉄で居眠りをして置き忘れてしまったけれど、奇跡的に手元に戻って来た・・・というエピソードを教えてくれました。（この事が新聞にも載ったよう・・・）・・・と、話が逸れましたが、今年も無事に終わったハロウィーン。いつもは甘いモノも限度を決めて監視しているけど、今夜だけは仕方ない・・・・目をつむるしかないか。ハロウィーンが好きなのは、やっぱりここぞとばかり甘いモノを食べれるからか？！お弁当、ハロウィーン仕様にしてみました！・・・やっぱり私は暇人かも？！（苦笑）Halloween Lunch Box暇人の手作業、見てみる?!（笑）

  2008年11月01日

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  親子で学ぶ

  今日は空気の澄んだ、気持ちの良いほどの秋晴れ。家族でチャリンコに乗り、2時間半ほどサイクリングして来ました。ダウンタウンまで足を延ばし、St.Johnsリバー沿いに座ってお弁当を食べて来ました。先週のイベントでしたが、メーガンの学校でCultural Arts Week と言って、世界の国々の文化について学ぶ催し物がありました。毎年、違う国をピックアップしてその国について歴史や文化を学ぶものです。数日間に渡って、その国のストーリータイムがあったり、その国の特徴的な文化パフォーマンスが行われたり、ドレスアップ・デーがあったり、生徒達による短いショーもあります。さてさて、今年のテーマとなる場所は、Scandinavia（スカンディナビア）。・・・・え？　何それ？・・なんて読むの？　一体どこなの？ （汗） お恥ずかしながら、地理や歴史にてんで疎いので、学校からの手紙を読んでも何の事か、さっぱり。。。。ネットで調べてようやくそれが北ヨーロッパのスカンディナビア半島周辺の地域と言う事が分かりました。スウェーデン、ノルウエー、デンマーク、アイスランド、フィンランドなどがその代表的な国。学校からは、これらの地方についてのＱ＆Ａ方式の宿題が出され、とてもじゃないけど咄嗟に答えられる代物じゃなかったです（少なくとも私には＊大汗）基本的にはメーガンがやらないといけないんだけど、親が協力して仕上げて良い、と言う事だったので二人でネットで検索。さすがは便利なネットです、必要な解答は全て解決できました。水曜日には学年ごとに簡単なショーも行われるのでたくさんの父兄も参加していました。この日はランチも一緒に取れるので事前にランチチケットも購入していました。ランチの内容は、スエーデン風ミートボールやフィッシュチップなどの、これらの国に関連したメニュー。何よりも頭を痛めていたのが、ドレスアップ・デーのコスチューム。一体、どんな格好が特徴的なのか全く分らないので途方に暮れていましたが。。。前日に友人のＹさんより”スエーデンのサンタ・ルシアの格好なら簡単かも。。。”とアドバイスを受け、それならば何とかなるかも？！と。日本でも知られている”サンタ～ルシア～”という曲のコスチュームですが、ネットで調べたら、こんな感じで、12月13日の夜に女の子達が白いガウンを着て、腰には赤い帯、そして頭には白いロウソクを立てたリースを被ってセレモニーに出席する姿が代表的のようです。 ・・・日本人的な発想では、頭に白いロウソクを立てた姿って、ある意味コワイ？！白いガウンなんて、ないしなぁ・・・と諦めかけたけど、薄ピンクのネグリジェがあったのを思い出し、それを”裏返して”着せてみたら”なんとな～く”白のガウンに見えなくもない？！ちょうど赤のハギレがあったので、それを腰のサイズに合わせて切って、頭に被るリースはクリスマスで使うモノを・・・と思ったけど、倉庫から出すのも一苦労だったので色画用紙で急遽、作ることに・・・・白いキャンドルはあいにくなかったので、それも色画用紙にて作りました。 なんと当日の朝に慌てて作ったけど（ニコールも協力して）、まぁ何とか形になったかと自己満足。・・・だったはずだけど、学校に行ってみて唖然!!なんか、みんなすっごく”本格的”なんですよ～～～どこからそんな衣装を出してきたの？！ってくらい、パーフェクトに全身を固めていて、途端にメーガンの”裏返し”のネグリジェがみすぼらしく見えてきました・・・トホホ。ごめんね、メーガン・・・ この子は同じ2年生です。北欧っぽい外見のせいか、この衣装がとってもよく似合っていました。やはり女の子の中には同じくセント・ルシアの格好をしてる子もたくさんいましたが、ちゃんとした白いガウンやワンピースだし、頭には”色画用紙で作ったリース”じゃなくちゃんとしたリースに白いキャンドルも立てている。。。クラスの仲良しさん達と。今朝方の”自己満足”はどこへやら・・・で、もうちょっと真剣に取り組むべきだったか？！と反省。男の子はやはりバイキング姿の子が多かったです。皆で輪になってグルグル回っては、笑い合っていました。見ているこっちが目が回りそう～ハロウィーンが近いせいか、このコスチュームをそのままハロウィーン用に活用しようという子もいるようです。賢いですね。遊んでいたら担任の先生より”戻って来なさ～い!!”と呼ばれていました（苦笑）。後ろの男の子は、直前までバイキングのツノのついた大きな帽子を被っていました。暑くて脱いじゃったのね・・・ちなみに去年は”インド”だったらしいです。いつか”日本”が選ばれたら、それこそ日本から持って来てる着物を着せてあげれるけど（その前に着付け、出来るか～?!ってとこだけど）。メーガンはどこまで理解できたか謎だけど、親にとっても他の国について学べるとても良いイベントだと思いました。お陰様で北欧のスカンディナビア、ちょっとだけ知る事が出来ました。

  2008年10月27日

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  異空間

  今日の夕方、学校が終わった後に訪れた場所は・・・？！素晴らしく癒される、とっておきの場所でした。前歯4本が抜けちゃって、おマヌケ・スマイルのメーガンを笑ってやって下さい（笑）以前より友人のＹさんに”一押し”と勧められ、誘われていた場所へやってきました。Cummer Museumという歴史ある美術館。市内を横切るSt.Jones Riverに面して建っているこの美術館は外観も古い赤レンガのとっても雰囲気の良いところ。展示物の内容もさることながら、ガーデンが必見の価値アリ、と言う事でかなり楽しみにしていたのです。普段は入館費がかかりますが、毎週火曜日の夕方4時以降は無料にて入館出来ると言うのでさっそく子供達を伴ってＧＯ！館内はもちろん写真撮影は禁止されていますが、この日行ったキッズ用のエリアとガーデンのみは写真撮影が許可されているので、たくさん撮って来ました。　　　キッズ用のエリアとは言え、なかなか本格的な展示がされています。左上の写真・・・世界各国の美術革命を年号を追って見る事が出来ます。右上の写真・・・パネルを開くと、その写真の意味する説明が読めます。左下の写真・・・阿弥陀如来の仏像も展示されていました。右下の写真・・・手や顔をギュ～ッと押し付けると、その輪郭が浮き上がる、よく見かけるアレです。私とＹさんも顔面でやってみましたが、この針状の棒が鼻の穴に容赦なく入ってきて、痛かったです。　パネルを見ながら好みの色で絵を描き、それをプリントアウトしてもらえるアート。Blindfolded Paintingと言って、目隠しをしたままクラシックの音楽の曲調に合わせて思うまま、ペイントします。ワイヤーアート。細いカラーワイヤーを使って、思い思いの形を作ります。ただ今、パンプキンに挑戦。こんな時って、どうしても口が開いちゃうのね（笑）。この他にもたくさんの遊び場（アート体験の出来るクラス）があり、それを全て回っているとあっという間に時間が経ってしまう。これだけのアート体験が出来、しかもその作品も持ち帰れるなんてものすごくお得気分！無料でこれだけの情操感覚を養えるこの空間は本当に素晴らしいです。館内には軽食なども楽しめるカフェもあり、大人だけで来たら、ぜひともゆっくりお茶でも飲みたいところだけど。（Ｙさんは”ワインが飲みたい～”と言っていた。同感・・・＊笑）さて、ひとしきり館内にてアート体験をした後はお待ちかねのガーデンへ・・・もう、何て言うか、”圧巻”でした！どのように表現したら良いのか、分りませんが”すご～い！！”ばっかり。。。（苦笑）月並だけど、そんな陳腐な言葉しか出て来ないような自分のボキャブラリーに呆れながらも、やっぱり”スゴイ”んです。　　　目の前にはSt.Jones Riverが見渡せ、川からの風がとても心地良いし、エントランス付近は高い位置にあるのでガーデン全体を見渡せます。右側に、ブリティッシュ・ガーデンがそして左側にはイタリアン・ガーデンが半パノラマ状態に拡がります。ここまで形成するには、かなりの年月が過ぎていないとこれだけの味は出ませんよね。ガーデンのあちこちに見かける、苔むした赤レンガが本当に上品さを醸し出していました。そして、ここのガーデンの目玉とも言えるCummer Oak Tree（樫の木）。これこそ圧巻なのでした。まるで「となりのトトロ」に出てくる大木みたい・・・あちらは楠の木だったと記憶しているけど。人物と大きさを比較してみて下さい。ガーデン内を左右に広がって生えているため、とてもじゃないけど一枚の写真には収めきれませんでした。（自分の腕不足もあるんだけど＊汗）この、うねっている根っこのようなのも、樫の木の一部です！このガーデン自体、1903年に手がけられたようなので、もしかしたらその当時からあったのか、それともそれよりももっと以前からあったものなのか・・・　　　一見すると、数本の大木があるように見えるんですが、実際には一本の木から枝分かれしているのです。中には別の場所の地面からあたかも生えているような形状のもあり、これが実は一本の樫の木なんだと確認出来るまで、ちょっと時間を要しました。本当にものすごい存在感です。日本では、木に宿る精霊という目には見えない尊を称え、大切に祭る風習がありますが、この木を眺めていると、”きっと何世紀もの間、ここで世の流れを見てきたのか”という感慨深い気持ちになりました。（私、多少”木フェチ”なんで＊苦笑）本当に実際にこの目で見た感動を何とか写真に収めたい・・・と思ったのになかなか自分の思うようには撮る事が出来ませんでした。この季節でもあちこちに鮮やかな花が咲いています。Ｙさん曰く、”年中いつ来ても何かしらの花が咲いている”と言う事なので、出来れば毎シーズンごとに訪れたいものです。紅葉も雪景色も楽しめないフロリダだけど、こんな風に一年中、庭の花を楽しめるというのはある意味、贅沢かな。ガーデン入り口にて、水彩画セット（紙、水、筆、紙ナプキン、絵の具）を借りる事が出来、園内にてお絵かきも楽しめます。もちろん、これも無料です。フロリダと聞くと、ついつい”ビーチ”と連想してしまいますが、ビーチとは無縁の、こんな歴史ある重厚な空間を味わえるのは本当に貴重です。ジャクソンビルにはこの他にもダウンタウンにＭＯＣＡというコンテンポラリーアート中心のモダンな美術館もありますが、そしてそちらは外観からして都市型のモダンな美術館ですが（中に入ったことないけど＊苦笑）でもこっちのガーデン＆ロケーションの方に軍配があがったかな？！って気はします。本当にこんな素敵な場所が自宅からさほど遠くもない所にあるなんて嬉しいな・・・と思ったのでした。子供達もかなり楽しんだようで、リピートは確実！（でも帰宅後、山のような宿題を片付けなければならず、私もメーガンもほぼ半泣きだったわ～～＊涙）今日は写真が大量で、もう食傷気味かもしれませんが恒例のお弁当、アップしました。ドド～～ンと10個分。　Megan & Nicole's Lunch Box興味のある方は、良かったらご覧になってくださいな。

  2008年10月22日

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  恋焦がれる

  ・・・気持ち良さそうだな（笑）。この季節になると恋しくなるのが日本の秋。（日本に関しては、雪の降る年越しの時期も春の桜の時期も、夏の祭りの時期も、要するに年がら年中、恋しいんだけど＊苦笑）特に四季のほとんどないフロリダに住んでいると春夏秋冬のけじめがはっきりしている日本の季節感が本当に恋しい。私の実家は太平洋の海岸沿いのすぐそばにあったので、小さい頃から歩いて海まで遊びに行っていた。明け方、トイレに起きると2階の廊下の窓から迫力ある水平線に出てくる日の出も見れた。波の音を聞きながら寝ることも出来た。思えば贅沢だったなぁ。。。八甲田山の山並みもいつも身近に見る事が出来たし、市内の小川原湖、そして十和田湖も楽しめるというまさに恵まれた環境だったと思う。そんなのが当たり前に感じていたので、こうして見回すと山の全くないフロリダにいると常に何か物足りない気持ちになる。秋の行楽シーズンの紅葉を鑑賞しに行き、ついでに山のひなびた温泉に入る・・・・そんな普通にしていたことがここでは出来ない。もし私が億万長者で、海辺の家か山の中に家を持てるとしたら、迷うことなく山の中の家が欲しい。以前カリフォリニアに住んでいた頃、旦那の友人がビッグベア・マウンテンという山の頂上にコテージ風の家を持っていたので泊まった事がある。早朝にベランダに出た時の、朝露に濡れた木や葉っぱ、鳥のさえずる声にすご～く癒された思い出があって気持ちの良いほどのマイナスイオンをたっぷり。以前訪れた箱根連山の頂上に建っている温泉宿に宿泊した時の、あの山の上から見た景色・・・あまりに感動すると言葉を失う。。。ていうの、ああ言う事なのかな？！なんて思ったり。（実際にはバカの一つ覚えのように「うわ～～すごい。うわ～～すごい」しか出てこなかった＊苦笑）紅葉と言えば、我が故郷の八甲田や十和田湖の奥入瀬渓流の紅葉はそれはそれは素晴らしいものがあって、あれは毎年見てもけっして飽きると言う事はないのよね。鎌倉の秋の紅葉も情緒があって素敵だったし、飛騨高山の白川郷の紅葉も昔にタイムトリップしたようで素晴らしかった。秋田の乳頭温泉郷の紅葉を見ながらの温泉も最高だった。（それにお料理がまた良くって・・笑）京都には夏の終わりに訪れたので残念ながら紅葉は拝めなかったけど、あそこは実際に住んでいても全てのお寺を訪れるには一生かかっても足りないであろうほど、たくさんのお寺があるからお気に入りの「サライ」の雑誌の紅葉特集でお茶を濁してるけど。。。日本にいた頃、大好きだったＣＭがＪＲ東海の「そうだ　京都、行こう」。あれが入ると、何をしててもＴＶの前にすっ飛んで行って食い入るように見てた（笑）。大好きなコルトレーンの曲を見事にアレンジしてそれがまた日本の風景にピッタリだったなぁ。。。今の時代、Ｙｏｕ　ＴｕｂｅでもそのＣＭが観れるようになったので、ありがたや～～（2008年秋版もありましたが、夏版をリンクしました。他の年度のも観れます）アメリカにも素晴らしい山はあって、ちゃんと紅葉も楽しめる地域もあるけれど私の中では紅葉＝温泉という風にセットになっているのでその点、やはり物足りなさを感じるかも・・・紅葉を見ながらの温泉はもう外せない。いいな、いいな。日本在住の人達は・・・（苦笑）カナダ人の義母はもう自分の国に十何年と里帰りしていない。それまではグリーンカード保持者だったけど、いろいろ思うところあって、70過ぎてからアメリカの市民権を得た。お互いに他所の国からアメリカに嫁に来た物同士。二人で自分の祖国の話になると決まって義母は”死ぬまでの間、せめてあと一回だけで良いからカナダに帰りたい。カナダに残っている姉兄達に会いたい。それだけが今の自分の願いなのよ”と繰り返し言う。自分の国に帰りたい気持ちは私も全く同じだから痛いほど理解できる。”でも・・・もし今カナダに帰国していい、と言われても私はもう今更向こうでは暮らせないわ。こっちでの生活の基盤はしっかり出来上がっているから、訪れるだけで充分”とも・・・私もいずれ、そんな心境になるのだろうか？？？？近くにないものだから、こんなにも惹かれるものなのか・・・

  2008年10月10日

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  記憶力

  80年代に「Pretty in Pink」という映画がありました。ストーリー自体はちょっと”ベタっぽい”けど、主人公の着ているピンクのお洋服が可愛い映画でした。さて、子供達が裏庭から取って来たピンクのお花。秋に見る、淡いピンクの花というのもなかなか良いものです。私がちょっと改善したいと思っていることの一つに（実際は改善したいとこだらけ・・・なんだけど。）他所様の名前を覚える、ってこと。これがどうにもいかん。若い頃はここまでひどくなかったのは確か。名前覚えはもとより、顔を覚えるのは得意中の得意だった。ちょっとでも見た事のある顔は次に、どれだけの年月が経っててもどこで遭遇しても必ず分る・・・というのが自慢だったはずなのに。（・・・あの頃、刑事やれてたかも？！）同じ日本人の名前すらこの頃では一回で浮かんでこないこともしょっちゅうなのに、カタカナの英語名だともうお手上げ。よくある一般的な名前なら、まぁ簡単に覚えれるけどそれだけに今度はいろんな人と混同して、リンダさんに”サンディ!!”と親しげに呼んでみたり、まぁこの手の失敗は近年本当に多い（大汗）。先日、家の前庭の雑草抜きをしていたら近所に住む年配の奥さんが散歩で通りかかった。この奥さんとは3月に行われた、ここのストリートの住人の親睦会ＢＢＱで一度自己紹介し合っただけ。とても大人しく控えめで、優しそうな初老の女性というイメージ。その後は通りで見かけることもなく、あれから何ヶ月も経ち、この日が2度目の会話だったわけだけど開口一番”ハ～イ！ＸＸＸお久しぶりね。”と言われた。ビックリしたのは、同じ国同士の人間でも一度しか、しかも数分しか話した事のない人の名前なんて、そうそう覚えてられないよね。彼女にとって、私なんて異国から来た聞きなれない名前を持つアジア人の女。一回で覚える事は難しいはずなのに、正確なアクセントで私の名前を言ってきたんだからこりゃビックリするわ。それに引き換え、私はう・・・う、う～～～ん・・・と。何だったっけ??え～～と、え～と。・・・と笑顔で会話しながらも頭の中は名前を思い出そうと必死。結局、忘れてしまった事を正直に話し、もう一度名前を聞いてみましたけど。こういうのって相手に対して失礼だし、私自身もかなり恥ずかしい。ローラさんね・・・・ここに書いときゃ、きっと忘れない。ヒデキの「傷だらけのローラ」って頭に記憶したんだから。最近は隠した物を一体どこに隠したか、忘れる・・・ってのが多くて、これもまた困ってる。大体は、いたずら好きのニコールからかくまうために一時的にどこか手の届かない場所へ・・・としまうんだけど、その後数日経って必要な時に”あれ？あれどこだったっけ？？”とあちこち必死に探し回る羽目に。。。現在、5ヶ月くらい不明で未だに探し回ってるモノ、3点ほどあります・・・・（苦笑）。話はガラリと変わって・・・・以前当サイトを掲載して頂いたり、フォトイメージ・エキスポにて写真を展示していただいたりと何かとお世話になっている女子カメラ誌さんよりＮｉｋｏｎ社と携帯したある企画を計画しているのでぜひキッズ写真を応募してみたらいかがでしょうか？という有難い打診が、夏の始め頃ありました。採用された場合には女子カメラ誌に掲載されるか、Ｎｉｋｏｎサイトにて掲載される、と言う事でした。私がＮｉｋｏｎユーザーなのをご存知なので、今回の企画に合っていたと言う事でしょう。それでせっかくなので何枚か応募してみました。でもその後、なにも連絡がなかったのでてっきり採用されなかったのか・・・と思い、その後はすっかり忘れていました。ところが先日の私の日記に大好きなMochaさんからのコメントにサイトを見ました、という文があり慌ててチェックしてみたら、サイトで紹介されてました。・・・小さくだけど（苦笑）。Ｎｉｋｏｎ隊だから何なのだ、という話だけど私にとってはちょっと嬉しい出来事なのでした。

  2008年10月01日

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  優秀な日本製＆手作り食べ物

  寒天が手に入るとよく作る、オレンジ寒天。シンプルだけど、美味しいのです。だいぶ前になるけど、日本の母にお願いして送ってもらったもの。ヘアピン。アメリカのヘアピンも使ってみたけど、アメリカのＵピンは造りが簡素で、数回使うとすぐにピンの強度が弱くなって歪んでしまうんです。その点、日本のは優秀です。地肌を痛めないように、尖端が丸く処理してあり（これはアメリカのも同じだけど）、何度の使用にもバネが弱まる事がありません。ヘアゴムも自分で好きな長さに切って、使えるタイプをお願いしたんですが、ゴムの耐久性もアメリカのとは違って長持ちします。素材も柔らかく、伸び縮みが良いのです。さすがは日本製。（贔屓目もあるかもしれないけど）性能の良さには改めて納得させられます。・・・毎度の事なんだけど、ウチの母は何かお願いすると絶対に一個、二個なんて数じゃなくドドド～～っと同じ物を大量に送ってくれるんです（笑）。ヘアゴムは合計34袋（!!）、そしてヘアピンは12ケースでした！！・・・もう一生、買わなくてもいいかも？！嬉しいし、有難い事です。先日、これも送られてきました。こちらは地元の友人より。過去に一度送ってもらったのを食べてみて、インスタントとは思えない、その本格的な美味しさにビックリしたラーメン。東北限定品ですが、生ラーメン並みのお味に、インスタントもここまで来たか・・・って脱帽でした。Ｎ、ご馳走さん。ここのところ、食べ物をあれこれと作ってました。日本の“粉寒天”の残りで作ったもの。　杏仁豆腐と（上にも登場したけど）みかん寒。写真に撮るのを忘れちゃったけど、この他に”あずき寒”も作りましたよ（水羊羹みたいで美味しかった～）一袋しか残ってなかったので、これくらいしか作れませんでしたけど。個人的には、ゼラチンで作るゼリーより寒天の方が食感が好きなので、他にもあれこれ作ってみたいけどアメリカでは寒天って食べないんですかね？！売ってるのを見た事がありません。これは母にまたお願いして送ってもらう事にしました。寒天はゼリーと違って、時間が経っても溶け出す事はないので、持ち運びやお弁当にも便利だと思います。久しぶりに・・・本当に久しぶりに手作りのパンも作りました。最近、メーガンから何度か“日本のメロンパンやアンパンが食べたいから、また作って”と言われていたけど、何しろ面倒なんですよ（汗）。“そのうちにね・・・”とごまかしていたけど、結局自分も食べたくなってきて、重い腰をあげました。ウチにはホームベーカリーもないので、手作業のみの、原始的な手法。ひたすら何百回も（何十分も）ビッタンビッタンと捏ね続けるので、しまいには腕や手首が腱鞘炎になるのでは？！ってくらいこの作業が一番面倒で・・・でもでも。。。やはり焼きたてのパンの美味しさの前にはその重労働（？）の面倒さも霞んでしまうくらい、美味しくて美味しくてもっと気軽に作れたらな・・・なんて思ってしまう。以前、母から送ってもらっていた北海道の十勝産の小豆を茹でて、アンコも大量に作ったので今回は、あんパン、クリームパン、メロンパン、そして惣菜系のハムマヨパン、ミニ・ソーセージ・パンなど5種類、欲張ってみました。 　　オーブンの加減をまだよくつかめず、全体的にパンが焼き過ぎ?!のような感じになったけど。もう少し、早めに取り出せば大丈夫かな。そしてパン関連と言えるか分らないけど、こちらも超久々の肉まん。いや～～、ホッカホカの出来立て肉まん・・・・こちらも美味しかったです。中の具に、テンメンジャンを利かせたので中華風の味付けになって、ちょっとした昼食になりました。たくさん作ったので、余ったのは冷凍しておいて子供達のお弁当にも活躍です！最後に。以前、裏庭に植えたミョウガ。夏の野菜だし、もうとっくに収穫できるはずなのにいつまで経っても“コンニチワ～”してくれず、失敗に終わったか・・・とガッカリしていたら。。。うひょひょ～～～この時期になって、ようやく少しだけど食べ頃になってくれました。この、ミョウガを発掘？する作業、けっこう楽しいんですよ～土の上に出てこないので、表土を少しずつ掘り起こしながら探すんだけど、“お宝発見！”って感じで、見つけた時には単純に嬉しい～～～（笑）薬味、超大好きなので、一緒に植えてる紫蘇と共にあれこれ料理に活用しています。なんか細くて、子供の抜けた乳歯みたいな頼りなさだけど（苦笑）、でもちゃんとミョウガの味がしていました。去年、サンアントニオの日本食のお店でちっちゃいミョウガがたったの3個入って、8ドル!!の値段がついてたのを思えば、これは貴重なんです、私にとって・・・最後の最後に。。。（しつこいって・・）また子供達のお弁当、更新しました。Megan & Nicole's Lunch Boxes今回は9個分、まとめてドド～ンと一気に・・・二人分、作るのは面倒に感じる時もあるけど終わった後の、妙な達成感がこれまた良いんです（苦笑）。では、また。

  2008年09月22日

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  初の海外旅行

  子供達が興奮して呼ぶので行ってみると。。。裏のパティオの塀に、キレイな蛾を発見！・・・しかも”オマケ付き”（笑）みなさんの生まれて初めて出かけた海外旅行地ってどこですか？近年だと、学校の修学旅行が海外って事も珍しくないようになってきたけど私の世代では有り得なかった事です。今からちょうど20年前、バリ島に初めて行きました。それが私の初の海外旅行でした。当時、地元の行きつけの美容院のオーナーに誘われて、親友のＳと一緒に行く事になったんですが、あの当時のバリ島は今のような近代化からはほど遠く、まだまだ発展途上国。名前すら聞いたことない・・・って人も多い中、どんな国だろう？とワクワクしながら。その美容院のオーナーは毎年バリ島に行くのが恒例になっていたらしく彼が若い頃、勤めていた東京の美容院のグループと大勢で行っていたようです。そして私の初バリも総勢20人近くの大所帯で出かけたわけですが。まだ、景色ものどかで利便さもなく貧しい国といったイメージのあったバリ島ですが、個人的には食事がとても口に合い、寺院の多い独特の風景、緑の濃い山々や、海に沈む圧倒されるほどの夕日など一気に好きになってしまいました。現地の人達の懐こく、優しい笑顔にも癒され、貧しいながらも勤勉で一生懸命な感じが素敵でした。バリはリピーターが圧倒的に多いと聞きますが、すごく納得だし、実際私もそうでした。ただ当時はまだまだ非衛生な場所も多く、場末風なレストランがほとんどでトイレに入ろうと思ったら、壊れてて使用できなかったり最後の夜にみんなで食べに行ったレストランなどは、なんだか麻薬の取引でも行われているような暗くジメジメした怪しげな場所で（実際にコンクリート壁が何故か濡れていて天井からは水がポッタンポッタンと滴り落ちていた）、だだっ広い倉庫のような空間。テーブルのある辺りは灯りがあるけど奥の方は暗闇に何かが潜んでいそうな（決して足を踏み入れたくないような）雰囲気が漂っていて・・・出された食器やガラスコップは、汚れが染み付いてて茶色っぽくくすみ、”大丈夫か～？”ってドキドキ。宿泊したコテージはアジアの南国ムード溢れるところで、日本円にして当時、なんと一泊500円程度！有り得ないよ～バリらしい庭園風のプールもあり、ジャングルをキレイに造園した感じのコテージ村でした。（でもシャワーは茶色の汚い水・・・汗）ショッピングも、今のように大きな近代的なショッピングモールなんて皆無だったので、地元の出店みたいなところでお買い物。日本からしたら信じられないほどの激安値でインドネシアのいろいろな民芸品やらバティックなどが買えました。しかし。帰りの飛行機内で親友のＳが体調不良を訴えたのです。熱もあり、苦しそう。当時はコレラや赤痢が流行っていたバリ島だったので出国時には健康状態を記入する書類があり、Ｓもそれに記入したんだけどとりあえず持ち堪えれそうな状態だったので日本への帰途に着きました。バリから帰って来て、数日後。。。実家の玄関先に市の保健所の人が来ました。なんでも同行した東京チームの中に赤痢にかかった人が数人出て、病院に隔離された模様。それで一緒に行ったグループ全員に保健所の方から検便検査の義務を言い渡されました。その結果が出るまでは、仕事にも行ってはダメ、家族や友人、外部とのあらゆる接触は禁止・・・という事態に。仕事先に事情を話し、それから数日間結果が出るまでは大人しく家で待機してました（苦笑）。幸い、私は何も異常はなかったけれどそんな危険性もあった当時のバリ島です。結婚10周年に旦那とバリ島に行った時には若い頃の貧乏旅行とは違ったゴージャスな記念の旅にしたくて、高級ビラに宿泊。しかも結婚記念だと分ると、（何もリクエストしていないのに）ホテル側が一番良いスイートにアップグレードしてくれてベッドが４つもある高級スイートのお部屋に宿泊できました。（しかも連泊！）そのビラはバリの元王族が経営している伝統的な由緒あるビラだったのでまぁ、お姫様気分を味わえました。（前回の500円と、何と言う違いだ！）ビーチよりも深い山が好きな私にはピッタリなウブドの美しい山々の景色を眺めながらの朝食や（鳥のさえずりや川のせせらぎが聞えるのよ）、毎晩、生で演奏されるガムラン音楽を聴きながら夜空に満天の星を眺め、お部屋についているライトアップされたプールでスッポンポンで泳ぐ至福な時間（笑）。そのビラは全体的に部屋数が少なく、一室一室が完全プライベート制。山の急な傾斜面に建っているので、一日中、真っ裸で過ごせる（・・・いえいえ、やってませんが＊汗）でも以前訪れた時とはあまりにも変化していて（近代化し過ぎてて）クタビーチなんて、”あれ？ここどこ？”と思ったほど、以前の面影はあまりありませんでしたね。バリ島を一度は訪れた人で気に入らなかった・・・って人は少ないと思います。私の友人で、新婚旅行で訪れたけど空港に降り立った途端”あ・・・ダメだ、ここ。苦手・・・帰りたい”と思った人もいましたが。インドネシア独特の香辛料や、町全体に漂う匂い、場所によってはまだ第3諸国的な風景が苦手だったらしく。。でも大抵の人は「バリ島は麻薬のように中毒になる」って言います（麻薬、やってないだろうけどね）そっちの画面で”そうそう、そうよ～”と激しく頷いているＰＯＯちゃんママの顔が浮かびます（笑）。地元の友人でもバリ病にかかってしまい、年に2～3回は訪れてる人もいます。こうなりゃ、隣県に遊びに行く感覚？！・・・なんか最近ドッと疲れちゃってて、なぁ～～んにも考えなくていい楽園に行きたい気分になってるのです。クタビーチの喧騒よりは、静かで山奥深い”芸術の村”ウブドで1ヶ月ほど雲隠れしたい心境です。来年は結婚20周年。理想を言えば、またバリ島を訪れたいけど、日本への里帰りすら、ままならない私達にそんなのは夢物語。海外にはあまり興味がなく、日本ほど良いとこはない!!と思っている私にとってバリ島は特別な場所です。死ぬまでの間にもう一度、訪れる事が出来たらなぁ・・・

  2008年09月14日

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  お義父さんの友人

  私にも”その時”は来るのかしら？？お義父さんの長年の友人にとても”スゴイ人”がいる。ロシアからの移民らしいけど、ロシアではお医者さんの仕事をしていたらしい。私達が義理の両親宅に4ヶ月ほど居候していた頃も、このロシア人のＶさん、一週間に一度の割合でよく家に来ていた。以前はお義父さんと同じ職場にいたけど、ず～っと前にリタイアして隠居生活している。そしてこうやって義理の父の所に定期的に会いにやってくる生活ももう10数年くらい経っているらしい。彼の話す内容がとにかくすごい。例えば。＊　ロシアの政府が自分を探し出そうとしている。＊　ジョージ・ブッシュが自分を殺害しようと計画している。＊　チャンネル４（ローカルニュース番組）のお天気お兄さんが　　自分を殺そうとしている。＊　政府が自分を殺すために、エイズの菌を撒いたり　　何かしらの毒を仕掛けている。などが主な内容だが・・・・あと、お義父さんとバックヤードで座って話してる時もやたらと空を見上げるらしい。で、”気をつけろ！我々の会話を空の上で誰かが盗聴しているから”と言ってみたり。お義父さんがＴＶをつけたまま、Ｖさんと会話していると”ＴＶは消さないといけない。画面からこちらの様子を窺っているから”と警戒してみたり。もうこれは完全に精神疾患の妄想の病気だと思われる。被害妄想、統合失調症のような典型的な症状。お義父さんも、もう慣れたもので（10何年以上も相手にしてるので）”何を言ってるんだ？”とか責めたりせず、ウンウンと黙って聞いてるけど初めてそれを聞いた私はあまりにビックリしてアゴが床に落ちそうになった。そういう精神病のある人とは知らなかったので、”この人は何を言ってるんだろう？”と訝しげに思ったけど、後でお義父さんに詳しく聞いてから納得した。もう成人したお子さんもいるけど、奥さんとは何年も前に離婚してしまい、今は独り暮らし。そして毎回、お義父さんの家に来る時はクリスマスのサンタさんよろしく、大きな買い物袋を両手いっぱいに抱えてドアに立っている。大抵は、ショッピングモールで買ったキッチンやインテリア用品。クリスタル製のボウル、食器セット、キャンドルを入れて使用するハリケーン、キャニスター（お砂糖やパスタ、コーヒーなどを保存しておく入れ物）、おつまみ入れセットなどなど・・・・しかもご丁寧にも、必ず3セット買って来る。だから玄関先のドアに立ってるＶさんは、いつもものすごい大きなショッピング袋を両脇に抱えて立ってるわけ。義理の両親のガレージには、Ｖさんが過去に買って持って来たこれらの物がどっさりスペースを占領していて、お義母さんもしょっちゅうブツブツ小言を言ってる（苦笑）。今まで口が酸っぱくなるほど、何度も何度も”ウチはいらなから、もう何も買って来ないで”とお願いしてるらしいが、全く変わらず。ほとんどがお義母さんの趣味とは合わない物なので、誰か他の人にあげたり、教会で他の欲しい人に譲ったり寄付したりしてるようだけど、それでも毎回何かしら持参するのでイタチの追いかけっこと同じ。最初は言ってる事があまりにも突飛なので可笑しいと思っていたけど、何だか徐々に悲しい気持ちになってきた。何が原因でこうなったか分らないけどこれは精神病なので、”頭のオカシイ人”と一言では済ませられないわけで。。。自分達は正常の世界域にいると安心していても、自分だっていつそんな”病”にかかるかもしれない。きっかけは小さい事かもしれないし・・・・子供達の学校が始まって、私のお弁当作りも再開。今まで子供達の夏休みでぐうたら生活してただけに早起きしたりがちょっと辛いけど、やっぱり規則的な生活は気が引き締まって良いかも。。。Megan & Nicole's Lunch Boxかなりマンネリ化してきました（汗）。新しいアイディア、誰かくれませんか？！

  2008年08月31日

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  雨の日の過ごし方

  私自身もいろんな意味でリチャージが必要と思われる、この頃・・・今、フロリダを襲っているハリケーンＦＡＹ。外はすごい強風と大雨で、一歩も外に出られません。道路には落ちてきた枝や葉っぱ、倒れた木の残骸なども見えます。市内の学校は、水曜日から金曜日まで休校。今週から新学期が始まったかと思ったらたったの2日間登校しただけで、またずっとお休み。オフィスなども閉鎖しているところも多いようで・・・さて、そんな家に閉じこもった数日間。子供達もパワーを持て余してるのか、部屋でなにやらゴソゴソやってたようでしたが。私がキッチンで食事の用意をしていたら。。。。。”ママ、見て！”とメーガンとニコールがキッチンに来た。”ニコールをJonas Brothersにしたの！”Jonas Brothersぶっ。に、似てるかも～～～？！（爆）日本でも人気のあるJonas Brothersらしいですが、一応、知らない人に簡単に説明すると、まぁいわゆるアメリカの典型的なティーンのアイドルグループです。ものすっごい大人気で、ディズニーチャンネルで彼らの姿を見ない日はありません。コンサートのチケット予約が一番困難なグループらしいです。アメリカ中のティーンの女の子がキャーキャー、言ってます。私は正直言って、どれがどれだかさっぱり区別つきませんが（汗）かろうじて、ちょっとだけ顔付きの違う（そして髪型も）一番下の弟くらいは見分けがつきます・・・程度。メーガンが、クローゼットから”それらしい”洋服を探し出し、バスルームでニコールの髪の毛を濡らし、ヘアスプレーとコームで”それらしく”整え、Joeだったか、Kevinだったかに変身させたそうです（苦笑）。去年の暮れに、自らハサミで両サイドをジョキジョキ切ってしまった髪の毛がこんな時に功をなしたようで（マレット・カットの面影、少し・・・）なんとなく男の子チックに変身しました。スタイリスト＆ヘア Byメーガン料理の手を止めて、思わず撮影に没頭。。。。そしたら・・・・”メーガンはHannah Montanaなの！”と、こりゃまた・・・Hannah MontanaこのHannah Montanaもきっとアメリカで知らない子はいないってくらい爆発的に人気のあるティーンアイドルで、そうだな・・・一頃のピンクレディ（例えが古くてすみません・・）みたいなもの？！精一杯、それなりに見えるよう頑張ってみた？！こうして並んでるの見ると、なんとなく”それなりに”見えなくもない？！早く髪の毛、伸びるといいね・・・話はガラリと変わって。。。。先日、日本に住む友人夫婦よりＴシャツが送られてきました。ここのブログでも何度か紹介していますが、弘前でMarty's General Storeを経営しているサト＆ミキちゃん夫婦。お店のコンセプトはオールドアメリカン、サンタフェスタイル、古き良き時代の錆びれた風合いの家具などをカスタムで作製している”職人”さんです。このたび、ウェブサイトが出来上がりましたので、いつもお世話になっているお礼を込めて、ここでご紹介したいと思います。カッコ良い仕上がりになってます。ぜひご覧になって見て下さい。サトの作業風景も見る事が出来ます。Marty's General Storeそれで、このＴシャツですが、よさこい祭り用にサトが自分でデザインを手がけたもの。今、アメリカではアジアブームが続いてて、Pottery Barnなんかでも鯉の絵柄のタオルなど見かけた事があります。まさにタイムリーかも？！津軽の人と言うのは、津軽衆であることを誇りに思っている人も多く、それがこのＴシャツにも現れています。先日、このＴシャツを着て中国人の経営する食料店に買い物に行ったら”ツガルダンズ？！・・どういう意味なの？”と聞かれ、津軽までは説明できたけど”だんず”がうまく説明できず・・・（汗）サト、ミキちゃん、また再度詳しい説明よろしくお願いします（苦笑）最後に・・・・先日のちいさな美術館にお住まいのＣ氏のウェブサイト。本人より、私のサイトで紹介する事に快く快諾いただいたので、さっそく・・・・Ｃ氏の大学での、水面を使った興味深いアートの作品も拝見できます。職歴もちょっと見てみたら、やっぱりすごかった・・・・（驚）彼の写真も素敵です。ノスタルジック漂う、懐かしい日本がそこにはありました。こちらからハリケーン、一つ所に留まったまま去ろうとしません。朝起きてみたら、昨夜と同じ状況。・・・嵐って感じ。木々が濃く深～い緑色になるので雨は基本的に好きなんだけど、これじゃあんまりだわ～。

  2008年08月22日

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  夏休み終了

  残暑というより、まだまだ厳しい暑さの続くフロリダから・・・長かった夏休みも今週で終わり、来週からようやく学校が始まります。・・・はぁ～～～長かった～（苦笑）。（この気持ち、分かる人は分りますよね？！）メーガンは1ヶ月ほどサマープログラムに参加したものの、あとは家でどう過ごすかが、大きな課題の夏休み。（これも分かる人は分りますよね～？！笑）幸い、義理の妹家族が一ヶ月ほど滞在していたので義理の妹のボーイズ達とほぼ毎日、何かする事が出来たので間が持てたけど。ほとんどがプールか、ビーチ（苦笑）。ビーチがそばにある恵まれた環境（・・・というべきか＊苦笑）のため、避けられないイベントね。義理母の住んでるエリアのコミュニティ・プールや、義理妹が会員になっているフロリダ・ヨットクラブのプールなどへ。。。さすがはヨットクラブ・・・プールのそばに停泊しているヨットを眺めながらスイミングできます。お陰で子供達は真っ黒！日焼け止めを念入りに塗ってても、フロリダの陽射しは強過ぎて太刀打ちできません。水着の跡がくっきり！・・・茶色の洋服と同化して来てる？！苗の状態から義理の父にもらったキャタピラー用の観葉植物にはキレイな毛虫が・・・葉っぱがたくさん食べられていました。ずっと観察してきたので、大きなキャタピラーを発見した日には、みんなで歓声をあげてしまいました（笑）。義理の妹達がカリフォルニアに戻る日、空港でお見送り。この一ヶ月でかなり親密になれたようで私達も嬉しかったな。遊んでばかりで勉強の方は・・・？！どうも母親の私も気が緩んでいるのか、なかなか日本語の勉強が日常的に出来ず、時々まとめてドカッとやったり。。。忘れかけてた漢字を思い出そうと悶々。。。カメラを持って行かなかったので写真に収められなかったけど、旦那の友人に借りたボートで、市内のＳｔ・ジョーンズリバーをクルーズしたり。。。驚いたのが、ダウンタウンを横切るリバーをクルーズしている時にイルカがたくさんいて、子供達もビックリ＆大喜び！イルカなんて、水族館でしか見た事がなかったのでまさかこんな街のすぐそばのリバーでイルカを見るなんて。。。。“イルカって海にいるんでしょ？どうして川に来てるの？”とのメーガンの疑問。・・・確かに、確かに・・・エビを食べに川の方まで足を伸ばしていたようです。この辺はマナティもたくさん生息してるようで、ボートでクルーズする時には徐行しなければいけないエリアもあります。・・・イルカの泳いでる姿をぜひ写真に収めたかったな。ジャクソンビル市内を走っているモノレール。いつもいつも気になっていました。・・・でもあんまり人が乗ってるの、見た事がないけど（苦笑）。さっそく家族で乗車。路線が短く、市内を網羅していないせいかすぐに乗り終えちゃうけど景色も良く、ダウンタウンの古い建物を見る事が出来てまぁまぁでした。ふと東京を思い出しました。“そういえば、モノレールよく乗ったよなぁ・・・”なんて懐かしくなりました。桜満開の花見の時期にモノレールから見た見事な桜が頭に浮かびました。子供達も“東京でよく電車でお出かけしたね～”としみじみ・・・やっぱり日本の夏が恋しいな。お盆や、東北の夏祭り、屋台巡り・・・メーガンはたくさん経験できたけど、ニコールはまだ小さかったからあまり記憶がないだろうし、同じような体験をさせてあげたかった。来月はもう9月・・・今年も後半にさしかかるのね。あっという間に一年が終わる気がするこの頃です。

  2008年08月17日

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  ちいさな美術館

  人の暮らしと共存するアート。　　必見です。こちらで仲良くなったＹさん。以前の日記でも紹介しましたが、驚くほどの家庭菜園のプロ、アメリカで生まれ育った2人のお子さんは完璧なまでの日本語を習得し、家にはＴＶを置かず（正確には寝室にあるけど＊苦笑）、ネットもほとんどしない、Ｙさん。近所に住む彼女の自宅へ初めてお邪魔した時の、感動をここでもぜひ分かち合いたいと思い、紹介させて頂きます。インテリアは人それぞれ好みがあると思いますが、私の好みにドンピシャでした。圧巻です。 家の中のあちこちに見られる”石”のアート。ご主人、Ｃ氏の手によるもの。Ｃ氏は大学で講師をしています。 おそらく”石”に対する思い入れが相当強いと思われます。”石”フェチかもしれません？（笑）マントルピースの上に置かれたオブジェ。古い聖書の上に小石を置き、ラッカーか何かで塗り固めたもの。 ぶれてしまった残念な写真もありますが、この独特の雰囲気が伝われば・・・と思い。こちらは、Ｃ氏の大学の恩師のアメリカ人（!!）の描いた書物。Ｙさんと「漢字の”人”かな～？それともひらかなの”ん”かな?!]としばし頭を悩ます・・・ 至るところに石のオブジェがさりげなく飾られています。・・・Ｙさん、これ引越しの時大変じゃないですか～？！と下手な心配などしたりして（爆）。そして・・・・ガレージだった場所を、Ｃ氏の書斎用にリモデルしたお部屋。その入り口に来ました。このお部屋、ものすごい興味深いものがいっぱいです。初めて見たときは歓声をあげてしまいました・・・では、行って見ましょう。 本棚に座っていた小さなブッタ。スツールに飾られた砂利状の石。 右上の写真のトタンは、Ｃ氏が日本に住んでいた時に見つけて持ってきたものらしいです。こうして見ると、一般人にとってはガラクタとも言えるようなピースが、彼の視点からすると立派なアートになるのです。これは道端に捨てられていた熊手（・・でイイのかしら？）を拾って来て、石を塗り固めたオブジェ。ものすごい存在感でした（笑）。これはもともとはＣ氏のＴシャツだったもの。かなりボロボロだったのでＹさんが処分するよう申し出たら、”思い入れの深いＴシャツ”という事で、処分せずＣ氏がコンクリート柱にＴシャツの絵柄の部分を貼り付け、見事なまでのアートな一品にしてしまった、という経路が・・・これが元はＴシャツだったなんて、誰が想像するでしょう？！大学の講師らしく、たくさんの本があちこちに。。。置かれているものをザッと見ても、難解過ぎてチンプンカンプン・・・（苦笑）。そして、次は私がかなり気に入ったオブジェです。 このボートの形をしたもの、一体何で出来ていると思いますか？なんと、なんとですね・・・・前庭にある、椰子の木から落ちた枯れた抜け殻（・・と言うのかな?!）を拾って創ったものなんです。またしても視点の角度の違いがここに出ています。地面に落ちてる枯れた抜け殻なんて、普通は粗大ゴミに出してしまうのがせいぜい・・・それをこんなにも立派なアートにしてしまうんですから。。盛られた小石の一つ一つには、ポエムのような？文字が書かれたのを貼り付けています。その作業だけでも気の遠くなるような・・・（苦笑）。あまりにも感激して眺めていたせいか、Ｃ氏が”小さいので良かったら、今度作ってあげるよ”と言ってくれました！　・・・う、う、嬉しいぃ～～（感激）こちらは友人のアメリカ人女性の描いた書物だそうです。これは「園」という漢字を表現したそうですが、そのように見えますか？・・・奥が深いですよ、奥さん（笑）。光が反射して、これまた残念な写真になってしまいましたが、これはＣ氏が日本にいた頃、とりこになったらしい仏像の写真。Ｃ氏が自分で撮影した作品です。五百羅漢に惚れ込んだらしく、現地でたくさんの写真を撮り貯めたようです。拝見させてもらいましたが、これまた彼の視点が新鮮で、思いもしないような光景を収めていて、すごく良い勉強になりました。ご自身のウェブサイトでも五百羅漢の写真をたくさん紹介しています。さて、この「ＦＡＣＴ」という看板。これは捨てられてあったモノを近所から見つけて、自転車に乗せて家まで持ち帰った・・・と笑って教えてくれました。そして隣の、青い文字の長い看板も近所の教会で捨ててあったものを持ってきたそう。こんなアートな粗大ゴミ（？）、探そうと思っても、そうそう出会うものではありませんよね？たまたま自分は幸運にもこんなイイ物に出会う確立が高いようで・・・と話していましたが、仮に道端でこういうの、私が見てもきっとそのまま通り過ごしてしまいそう。。。やはり彼の琴線に触れたんでしょう（笑）。アートな目を持っている人は違います、こんな風に素敵に変身させてしまうんですから。 こちらは場所変わって、裏庭。我が家の”ジャングル”の裏庭とは違う意味で（苦笑）、見て回ると興味深いモノがあちこちにあります。そしてＹさんの見事なまでの菜園もこの一角にあります。そして最後に・・・・これには相当驚きました。鳥肌が立ちました。これ、なんだと思います？・・・そう、そうなんです。あの、「踏み絵」ですよ、奥さん（笑）！300年以上も前の、日本の踏み絵をここアメリカはフロリダで実際に目にする事が出来るとは思ってもみませんでした。九州地方で手に入れたらしいですが、よ～く見ると、過去にたくさんの人々が踏み付けた事によって、彫刻の盛り上がった部分が擦れているのが分ります。ネットでちょっと調べたら踏み絵が廃止されると、そのまま廃棄されたり再利用されたりしたため現存するものは少なく、摩耗でのっぺらぼうになって現存しているものも多い、との事。それを思うと、この踏み絵はかなり保存状態が良いものだと言うのが分ると思います。こんな貴重なものを普通のお宅で見ることが出来る・・・そんな驚きを改めて感じながら、かなり感動しました。今回、Ｃ氏が実際に家の中のオブジェに関していろいろお話をしてくれたお陰で、さ～っと見て回るだけでは、分り得ないエピソードを聞く事が出来て、ますます感嘆とした思いでした。ふと思ったのが、”入場料払わなくちゃいけないのでは？！”という事でした（笑）。そんな訳で、私は密かに”ちいさな美術館”と呼んでいます。

  2008年08月07日

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  おうち懐石

  4年間の成長の蓄積。先日、帰省している義理の妹、義理の母、そして義理の母の親友、義理の母の隣人さんの4人を招待して、自宅でランチパーティを開きました。パーティにはお花が欠かせません。でも花屋に行かなくても、裏庭に行けば何かしら調達できる。さすがはジャングル（苦笑）。その辺に咲いている花や草木を切り取って、生け花にしたり、桶に突っ込んだり（苦笑） ゲスト用ネームプレートに添えたりでまぁなんとか準備完了。和食懐石という事で、メニューも作成。普段の食卓とは違うテーブルセッティングもして、あとはゲストの到着を待つだけ。（・・って、肝心の料理が仕上がってないけど？）和食の食前酒にはやっぱり梅酒でしょ？！コース料理にしたので、私は席に座らず、一品一品作っては出し・・・ものすごく狭く、効率の悪いキッチンでせかせかと（汗）。料理を出すタイミングを考えながら作っていたら、その都度その都度、とても写真を撮っている余裕もなく・・・って言うか、すっかり忘れてた（カメラは用意してたのに）。ゲスト到着前には、張り切って何枚もテーブル周りをパシャパシャやってたくせにいざ料理し始めると、気持ちに余裕がなくなるものですね。。途中で、私がブログをやってるのを知っている義理の妹が”写真、撮っておかなくていいの？”と思い出させてくれ、慌てて撮ったけど・・・・・・天婦羅、もう食べ終わっちゃったし（苦笑）。最後に出したデザートだけは絶対に撮り忘れのないように・・・と。だってこれ、今まで何度も挑戦しては失敗に終わってる課題の多いデザートだったので今回ようやく”まぁまぁ”の仕上がりになったようので記録として撮っておかないわけにはいかない。これまでは、ビスキュイ焼きが私には難しいデザートだった・・・上に流し込むピーチの透明ゼリーもなかなか透明感が出なかったりで。今まで2回挑戦して失敗に終わったこのデザート。でも3度目の正直とはよく言ったもので、このデザート、3度目にしてようやくコツが掴めたような？！ビスキュイ生地、ピーチムース、ビスキュイ生地、ピーチムース、透明ピーチゼリーの5層です。何はともあれ、2時間のコース料理、無事に終了。みなさんにも喜んでもらえたようで、大きな達成感・・・（笑）。そして昨夜は近くにあるタイ・ビストロのレストランにディナーに行ってきました。メンバーは、またしても義理の妹と義理の母、私、そして義理の妹の友人の4人。かなり高級レストランらしくネットの口コミでは「美味しいけど値段が高過ぎる」、と読んだので、ビビリながら行ったけど義理の妹の友人で、起業家のＭさん、ワインリストからものすごく高いワインを選んで”2本持ってきて”なんて言ってる・・・（大汗～）・・・どうしよ。持ち合わせが足りなかったら？！とヒヤヒヤしながら、食べてたけど。支払いは彼女がさっさとしてしまいました・・・もちろん、みんなで割り勘に・・・とそれぞれが提案したけど、”今夜は最初からこうするつもりだったのよ”とニコリとね（苦笑）。・・・カ、カッコええ～～。ちなみにこのＭさんのご主人、働いてません。家でゴロゴロ、好きなゴルフをやりに行ったりと。Ｍさんが養えるくらい、高給取りらしいので共稼ぎの必要がないんだって・・・・・・カ、カッコええ～～～（爆）。今では成人したお子さんが2人いるけど、そのお子さん達がまだ小さい頃にもご主人は専業主夫してたらしい。いろんな形の家族があり、なんだな・・・と辛～いタイ料理を食べながら、考え込んだ夜でした。

  2008年07月26日

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  温故知新

  雨降りには大好きな外遊びが出来ない。スコールが上がった後は、待ってました！とばかりにスチームサウナのような熱気の中を飛び出していく・・・前回の続編のような内容になりますが。。。私は日本独特の古いモノに限らず、外国でもやっぱり古い土地やモノが好きなんだと実感。近代的都市よりも、Historic（歴史的）な建物や街並みが大好き。古いレンガ造りの建物の並ぶ通りや古い建物を改造したカフェやレストランなども。ジョージア州のサバンナもそうだったし、サウスキャロライナ州のチャールストンも然り。（前回のアメリカ生活時に訪れました）何となく自分の身を置いてても、しっくり来ると言うか。。そういう意味では歴史的価値のある建物満載のヨーロッパなんかはヨダレがでそう。・・・でも海外に行くお金がもしあるならば、やはり私は日本国内の古い街並み、城下町をもっともっと訪れたいな。今、こっちに里帰りしている義理の妹も私と全く同じ嗜好で、古いモノ好き。以前、ジャクソンビルに住んでいた時は80年くらいする古い家を購入し、それはそれは見事にあちこちリモデルして”古いチャームを残しながらも現代風”の、素敵な家に住んでいた。もちろんリモデルにかける金額も、そして労力もかなりのものだったろうけど。お陰で購入価格の3倍もの値段で売ることが出来たらしい。（ひと頃はそんな状況だったのよね・・）そんな義妹は、我が家の古いながらの魅力についていろいろ教えてくれた。彼女は以前のリモデルの際にRestore（再生）について相当学んだらしく、専門的な知識もかなりあるので話を聞いていても面白い。今回は私自身も気付かなかった家の”オールド・チャーム”について、少しね。まずは・・・以前の日記でも載せたけど、家探しの第一条件が”全フロアがハードウッドフロア”って事だった。これも義妹に教えてもらったけど、このガラスドアノブと言うのは、かなり貴重なものらしい。彼女が前の家のドアノブを全てこれに替えたらしいが、一個70ドル！もしたんだそう・・・・それを思うと、最初からオリジナルのが付いてるのは単純に嬉しいな（笑）。これをoutdated（時代遅れ）と見るか、アンティークと感じるかは個人次第だけど、私は最初に見た時”可愛い！”と思ってしまった。。。ＨＧＴＶなんかのインテリア番組を観ていると、よくクラウンモールディングを施された家をポイントが高い、と評しているけど義妹に教えてもらうまで何故、ウチのクラウンモールディングは天井との間に少し隙間があるのか分からなかった。近年の家の壁はDry Wallが主流で壁に釘を打ってフレームでも何でも飾れるけど、昔の家は Plaster wallがほとんどなので釘が打てなかったらしい。それでこの隙間から紐やリボンで吊ったフレームなどを飾っていたそう。これも古い家ならではの名残り。プランテーション・シャッターはよく不動産関連の番組で”この家の窓は全てプランテーション・シャッターです”なんて宣伝してるのを聞いてどんなの？なんて疑問だったけど・・・・納得しました（笑）。子供達にも操作しやすいハンドル。このほか、ウチに付いてるドアや窓枠、全てがオリジナルのもので今では同じようなのを製造をする会社がなかなかいないんだそう。。。現在は利便性のある合理的な窓の製造が主流なので、こういった昔ながらの窓の販売はおろか、オリジナルの窓枠を残しながらのガラス部分の張替えにはものすごく手間ひまと料金がかかるらしい。小さな窓枠部分を一個替え終えたら、また次のを一個・・・・と順に変えていくので、家中のを全て。。。となるとゆうに一年はかかかるらしい。（義妹の体験談による）義妹曰く”せっかく古い家に住んでいるのに、そのオールドチャームの良さを理解せずにどんどん新しい近代的なアイテムに替えてしまうのって、本当に勿体無い。家自体の持っている雰囲気にはおよそ似合わない近代的な窓を付け替えたところで外から見た時の調和が取れないでしょう”・・・やっぱり古い家に住むにはそのオールドチャームの価値を理解し、そんな部分も好きだと思わなければ家が可哀相。。。でも・・・なんだかんだ言ったって、この家は持ち家じゃないのです。そう、レントなの。だからこれらの愛すべきオールドチャームも私達のモノじゃないし、喜びも半減ってことかしら。それでもいいの。レントでも何でも自分の好みのタイプの家で毎日を過ごせる事が。。。そうは言っても、古い家のマイナス点もいっぱいありますよ。キッチンが有り得ないくらい”狭い”とか（日本のアパート並み?!）、食べ物を貯蔵しておける”パントリー”がない！とか（致命的！）、収納スペースが少ないとか（天井裏部屋に押し込んでる）。でもやっぱり好きだな、オールドハウス。あ、古いのが好きだからと言って、オンボロが好きなわけじゃありません。。。オンボロとオールドチャームは全く別物。そういえば、ウチのカウチとベッドルームの家具・・・・なんとなんと、もう18年近く!!も使っているの。結婚2年目の極貧時代に買った、これらの家具。よくもここまで持ってるよなぁ。。。いくら古いモノ好きと言えど、これは明らかに時代遅れ～な感じです。そのうち自分の好みにピッタリのが見つかるまで我慢します・・・'80年代のノリの家具で・・・（苦笑）。

  2008年07月19日

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  和のインテリア

  サンルーム（別名フロリダ・ルームとも言うらしい）の窓際。ここで本を読んだりするのがお気に入り。・・・でもカメラのこっち側は生活感、感じるモノがごちゃごちゃ～～～（苦笑）。 最近お気に入りのインテリア本。 古い日本家屋を紹介した本。　 　古民家再生＆移築の先駆者、滝下嘉弘氏の本。リラックスしたい時にこれらの写真を眺め、現実から逃避して空想の世界に。ずっと大好きだった日本の古民家。実際に住むとなると、現代の生活様式からはかけ離れた不便さもあるのは承知だけど、でもやはり昔の家の構造というのはものすごくしっかりしていて、何百年も保てるという技術の素晴らしさを窺える。何がこんなに惹かれるのか？！と考えた時に真っ先に浮かぶのが日本家屋の特徴とも言える、”梁”。もうこの一言に尽きる。 これがあるお陰で、家自体の風格が何倍も上がる気がする。ものすごい強いキャラクターと言うか、存在感のあるアーキテクツの一つだと思う。叶わぬ夢だけど、こういうどっしりした梁のある家に住めたら毎日が楽しい気分になるだろうな。。。と想像する。この古い木の風合い、深い色ツヤ、頑丈さ・・・もう頬をスリスリしたいくらい惚れます（笑）真新しい木にはない、魅力だと思う。同じ理由で、日本ではないけどココも大好きになった場所。アメリカの梁も見事なモノです。日本の伝統工芸には「木」や「紙」「布」が深く繋がりがあるように思える。和紙の柔らかな風合い、それに灯りを通すととても優しい雰囲気を醸し出してくれる。昔からある絣や藍染。何十年経ってもしっかり丈夫な品質。そして木。憧れは、一枚板の切りっぱなしのテーブル。理想は、深い濃茶のテーブルをフォーマルダイニング・テーブル用に、そして普段使いのカジュアルなテーブル用にこんな色調の明るめの一枚板のテーブルを使いたい。油シミがついても、キズが付いても構わない、むしろそれが年季と共に良い風合いを出してくれそうで・・・日本にいた頃、興味があったのでとあるショップに見に行ったけど、目の玉が飛び出るほど高価だったので、諦めたけど。そしてこちらは11年前に買った、エイミー・シルベスター・加藤さんの本。 日本に嫁いだアメリカ人女性が出版した本で、私にとってはヨダレがでそうなインテリアの写真が次から次へと・・私達日本人の型にはまった観念とは違った感性で古い帯や絣着物、和食器などを生活のシーンに上手く取り入れてデコレーションしているのには脱帽です。とても参考になる一冊。この本に何ページかに渡って、登場している木工家の池田三四郎氏。注：「Blue and White Japan」より転載させていただきました。松本民芸家具の設立者です。何ていうか、いいんです・・・この方の醸し出す雰囲気が。この藍染の着物もとってもお似合いで。さらにこの池田氏の家具に対する名言。「お客さんに育ててもらう。人に“人柄”があるように物にも“物柄”があるんだよ。」・・すごく納得。そして彼の元で働く職人さん達の名言もついでにご紹介。「道具は自分の手の延長。なくちゃはじまらない。言ってみれば、飯の種だな。」職人：柴崎玄悟「長いこと仕事すればするほどお客の目が厳しく感じるようになったな。」　　塗装職人：　太田攻あぁ。これだから日本の職人さんはカッコ良過ぎる。仕事に入れ込む、そのストイックなまでの精神が。。。彼女の本が気に入ったので、他に出版されてる彼女の本も購入。 こちらも見ていてワクワクするようなインテリア・アイディアが満載の一冊だけど、その中で江戸小物細工であり、伝統工芸士の服部一郎氏のこんな一枚が紹介されていた。 イタリアン・オペラを聴きながら作業する服部氏。注：「Japan The Art of Living」より転載させていただきました。創り出すものは超が付くほどの“和”の芸術なのに趣味がイタリアン・オペラと言うのが妙に不思議な取り合わせ。こういう職人さんは年々、後継者がいなくなり伝統工芸の存続も難しい状態になってきているようだけど、何とか無くならないように・・・と願わずにはいられません。私は日本の時代物の家具が好きで、少ないながらも集めてきたけどふと気づいたのが、日本の骨董はイギリスのアンティーク家具の風格に似たものを感じるという事。外見はもちろん全く違うけど、長い年月を経た木の深い風合いや、アンティークの持つ独特の存在感・・・すごく酷似してるように思うのは私だけ？！たぶん一緒に同じ部屋に置いても、さほど違和感なく自然に溶け込みそう。。。イギリスのアンティーク家具は一つも持っていないけど、何だかテイスト的に似ているので、チャンスがあれば手に入れてみたい。やっぱり日本もイギリスも、それぞれ歴史の長い国なので、そんなところにも共通点があるのか？！とも思ったり。あきる野にある「黒茶屋」という懐石料理のお店には築250年もする古民家が立派に再生されてて、店舗として活躍している。モダンで欧米風な新しい建物がどんどん建っている日本だけど、こんな歴史的価値のある、貴重な建物の大切さを今一度考えてみたい。以前、この日記でも私の古いモノや、日本の職人さんに対する熱い想いを書いたので、重複する内容ですけど。あぁ・・素敵過ぎる。日本の古いモノ達。。。。（ふぅ、また長かったね＊苦笑）

  2008年07月12日

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  独立記念日の週末

  ケーキのデザインも事前に何も考えず、とりあえず、苺とブルーベリーとラズベリーを買っておけば何とかなるか・・・と。行き当たりばったりで何とか仕上げてみたけどゴチャゴチャ～～（苦笑）。７月に入ってから、サンディエゴに住んでる義理の妹家族が一ヶ月の予定で里帰りして来ているので毎日あれやこれやと忙しい毎日。以前からココでも書いているように義妹とは趣味も合うし、興味の対象が似ているせいか、話していても楽しいし、とても性格の良い子（・・と言っても39歳だけど）なので、一緒にいて落ち着きます。義妹にはやんちゃな元気一杯な男の子が３人いて、メーガンやニコールも従兄弟との再会をとても楽しみにしていたのでそれはそれは毎日楽しそう。義理両親の住んでるエリアのコミュニティプールにほぼ毎日入りに行ったり（また私の苦手な水関係ですが＊汗）ウチにお泊りに来たり、外を遊びまわったりとまぁ、あの子達のエネルギーにはほとほと付いていけません・・・７月４日の独立記念日には久々に家族みんな揃ったってことで、我が家でＢＢＱパーティを計画。旦那は前日からテキサス風ＢＢＱブリスケットの下準備に取り掛かり、１３時間もかけてスモークして仕上げたお肉を振舞いました。お肉好きの彼らには言うまでもなく、大好評。ここ数日は残り物のブリスケットをひたすら食べ続けてるけど、あれって温かい時には柔らかくて美味しいけど、冷えてる時に固まって出ている脂のすごい事！！大量のラードみたいな脂がこってりギッシリとお肉を包んでいて、それ見たらゾ～～ッとしちゃった・・こんなの毎日食べ続けてたら血管ドロドロか～？！って怖くなっちゃう（苦笑）。今日はさすがにさっぱり系が食べたくなり、紫蘇と梅干の混ぜご飯にしました。やっぱり日本人の（しかも年取った・・）私の胃にはさっぱり系がしっくり来るようで・・・おほほ。自分も小さい頃は、年に何度か会う遠方の従姉弟達と遊ぶのがとっても楽しみだったから子供達の気持ちもよ～く分る。 男連中はバックヤードの別エリア（旦那特製のバーがある）で葉巻を楽しんでいるので、女性陣はパティオでワイン＆シャンパンで寛ぐの図。さて、これからどんな体力勝負が待っているのやら・・・年寄りにはキツイです（苦笑）。（何だか最近、こんな日記ばっか・・・）

  2008年07月07日

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  夏休み写真日記

  メーガンの小学校も、ニコールのプリスクールも夏休みに入ってますが、先週末はイベント続きでした。ふぅ～～～疲れた・・・旦那の休日になんだか突如、またビーチに行く計画が持ち上がり、私はありがた迷惑、子供達は狂喜する・・・・という正反対の反応を示した金曜日。嫌々行くも、子供達のはしゃぎぶりを見るにつけ、これも逃れられない子育ての1つか・・・としぶしぶ納得。 日焼け止めをしっかり塗りたくたってこの強い陽射しじゃ、どうしても焼けてしまう。日焼けは老化の原因ですからね・・・・コワイです（汗）この感じじゃ今夏、あと何度ビーチに行く事になるやら。。。あぅ～～・・・（汗）日付は変わり、次の日の土曜日。近所の日本人のお友達にブルーベリー摘みに誘われていたので行ってきた。毎年行ってる彼女の話によると、早朝に行かないとブルーベリーがほとんどなくなってしまうとの事。って事で、朝の7時半に出発。けっこう市内の外れで、往復でおよそ1時間弱。到着した時にはもう既にたくさんの人達が・・・ブルーベリーってこうして木に実がついてるのを初めて見たけど、摘み始めると面白いものなのね。こんなに早く来たのに、やっぱりほとんどが摘み取られているか、まだ摘むには早い、白っぽい実がほとんど。 でもさすがはフロリダ・・・朝の8時過ぎでも既に陽射しが強く、9時頃になってくるとジリジリ・・・もう汗がドッと噴出してきて暑くてたまらない・・・暑いのが苦手な私には、ちょっと耐え難いキツイ陽射しが照りつける。しかも、とても楽しんでいるメーガンに反してニコールは足が泥で汚れて嫌だ～！だの、虫が近寄って来る度に泣き叫び、”暑い、眠い、お腹が空いた、抱っこして～”だのと次から次へと・・・こちらとしても暑いから（気持ちは分るものの）、園内に響き渡る駄々をこねる泣き声にさすがにうんざりしてきて、あまり集中できず。・・・でも２時間ちょっとは頑張ってみた（苦笑）。採れたブルーベリーはそのまま食べたり、ヨーグルトに混ぜたりして楽しんだ後はブルーベリー・マフィンやパンケーキにして食べ続けた。 これだけ毎日ブルーベリーを食べてたら視力が良くなるかしら？？（視力は2.0なんだけど、最近老眼がひどくって近くのモノがぼやけて見える。）そんな訳で、”目に優しい週間”です、今週は・・（笑）。・・・でも”脂肪には厳しい週間”になってるようだけど（涙）。ブルーベリー摘みから11時頃に戻って来てからは、すぐに着替えて今度はニコールのプリスクールのお友達のバースデーパーティに参加するために着替え、準備してまたすぐに車でお出かけ。初めて行った場所だったけど、これがまた、すごく遠い遠いエリアで一体無事に辿り着くのかしら？？と不安になり始め。。。結局、車で40分もかかった・・・このガソリンの高い時期に、片道40分もかけてわざわざ遠いプリスクールに通っているなんて大変だろうなぁと現実的なことを考えてしまった。夏のバースデー・パーティらしく水関係の催し物が準備されていて招待状にも”水着を着て来て下さい”とあったので子供達は前日のビーチに引き続き、この日も水遊びが出来てウホウホもの（笑）。ニコールなんて、午前中のブルーベリー摘みの時の駄々っ子ぶりはどこ吹く風？！・・・・ってくらい生き生きし始めて・・・（苦笑）。ウォータースライドがあったり、子供用のビニールプールがあったり、噴水の出るタコさんがあったりまぁこの炎天下の中、メーガンもニコールも遊ぶ遊ぶ・・・ 　　帰りの車中ではニコールはぐっすり。朝早くからブルーベリー摘みにも連れて行かされたし、午後はバースデーパーティだからさすがに疲れたのね。この日は私にしてはよく頑張った・・・とも思う。だって普段は一日に一個、イベントがあるともう後は無理だもの（苦笑）。一日に何個もイベントがあると体力が続かない・・・だから通常は一日に1つ以上の予定は入れないんだけど。・・・やっぱり年か（汗）。昨日は私の地元の三沢にいる、私と旦那の男友達のたけさんより去年同様、Ｔシャツが届いた。毎年、基地の街三沢で行われる「アメリカン・デー」というパレード兼フェスティバルがあるんだけど、それに旦那が以前所属していた、バイクのクラブが主催するバイクミーティングが行われるのでたけさんがそれ用に記念のＴシャツを作っているのです。　　　アメリカでよくある、エアーブラシの仰々しいイラストが描かれているハーレーのＴシャツには辟易していたので、こんなシンプルなデザインなら大歓迎！！こんな遠くに住んでる私達のために、毎回、親切にどうもありがとう！＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　・・・なんか、今回の日記は体力の限界を感じる年寄りくさい内容の日記になっちゃったね（汗）。

  2008年06月19日

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  夕食後の過ごし方

  裏庭のジャングルで虫を発見中のメーガン。いや～～、ほっとくと２～３日で信じられないくらい雑草やら何やらが大きく伸びてきます。さすがは高温多湿、降水量の多いフロリダだ・・・最近、夕食後に毎日やっているのがサイクリング。以前から、家族全員で出来るスポーツをやりたいなぁと思っていたけど、自転車はそれにまさにピッタリのスポーツ。去年のクリスマスにそれぞれ自転車をサンタさんからもらったメーガン、ニコールもこれで参加出来るという事で・・・風を切って走るのは気持ち良い～～（去年の12月撮影）今頃の夜の7～8時辺りって、まだまだ明るくて日本の夕方くらいの明るさ。6時とか6時半なんて、フロリダはまだ日差しが強いので暑くて外に出る気もしない。（それに湿気もものすごい！）やはり7時過ぎまで待たないと、快適なサイクリングとはいかないようで・・・数日間に渡って写真撮影に挑戦したので、その様子をご覧になってください。・・・さ、夕食も終わっていざ！・・・って、アレ？どうして後ろに乗ってる？自分のチャリは？？ニコールはやっぱりまだ公道を走るにはちょっと危なく心配なので、ダディの自転車の後ろの席を確保。この辺の近所はサイクリングや散歩にもってこいの静かな住宅路がたくさんなので、毎日ルートを変えて走れる。この時間帯にはたくさんのお散歩組やサイクリング組にすれ違う。広い道を気持ちよく走る。左手はSt.ジョーンズ・リバー沿いなので超高級住宅が続く。車の往来が少ないので、子供も安心だ。停まって写真を撮ってる間に、置いてかれちゃった・・・（汗）”おぉ～い！待っとくれ～～”サイクリング途中に発見したこの大木！！Ｏａｋの木だけど、アイビーか何かが絡みついてて良い感じの雰囲気になってる。樹齢何年くらいだろう？？リバー沿いで一休み。アタチは一番ラクチンだ～（笑）安全のため、メーガンには真ん中を走ってもらう。メーガンの学校近くにある池（・・・というか湖と呼ばれてる）。カルガモ親子のお散歩が見れる事で有名。たくさんの人達が餌付けにやってくるせいか、座っていると近寄ってくる（コ、コワイ・・・汗）パンを持って行って、ここで一休みしながらアヒルやカルガモに餌をあげるのが子供達の楽しみの一つ。この日はダウンタウンの近くまで足を伸ばした。すると市内を横切るSt.ジョーンズ・リバーに架かる橋を見る事が出来る。ニコールも特等席から降りて、向こう岸を眺める。だいぶ陽も暮れてきた夕焼けの空。・・・・ちょっと浸ってる？！そして帰り道。右手にはもう笑っちゃうしかない!!ってほどのものすごい豪邸が続いてる。ガレージだけで、ウチの家より大きいんだから（汗）。ホワイトハウスみたいな外観の家もあれば、お姫様が出てきそうな中世のお城みたいな家もある。何十億するらしい。・・・ガレージ小屋だけでも分けてくれませんかね？！ホントは豪邸の写真を数々撮って、紹介したかったんだけど、旦那が”無断で勝手に家の前でパシャパシャ撮ってたら訴えられるぞ。それをブログにでも載せたりしたら（仮に家人が見なくても）プライバシーの問題にもなりそうだから止めとけ”と忠告したので、やっぱり止めといた。シュ～～ン・・・・それにしてもチャリがこんなに気持ち良いなんて・・・普段、車で通り過ぎる景色とは全く違って見えるほど、新しい発見があったりで頭を左右忙しく動かしながらチャリこいでる。現実離れした豪華な家並みを見て回るのも楽しいし（自宅に戻って来た時の虚しさは置いといて・・・）生ぬるい風を切りながらゆっくり走るのってこんなに楽しいのかぁ～～とニタニタ顔が止まらない。通常は1時間くらいサイクリングしてるけど、時間のない時は30分くらいで切り上げる。ダイエット効果を期待できそうだけど、キツイ坂道があるわけじゃないし、必死に猛スピードで走ってるわけじゃなくブラブラ感覚でゆっくり走ってるからさほど・・・と言うか、ほとんどダイエット効果は期待できそうもなし。汗もかいてないから、脂肪を燃焼してるとも思えない。それよりも自転車を降りた時の恐ろしいまでの湿度。。。走ってる時には風に当たってるから気づかないけど、停まって降りると途端にドッと押し寄せてくるものすごい湿気。。。一気にあちこちがベタベタしてくるのが、フロリダらしいと言えばそうなのかも。そうそう・・・私が自転車に乗れるようになったのは、なんと中学生になってからだと以前の日記で書きましたが、そんな”のろまのカメ”の私に今回ちょっとした試練が・・・アメリカの自転車って、日本のと比べてハンドブレーキじゃなくて、足でペダルを逆に回して停止する”コースター・ブレーキ”というのが一般的。これがハンパじゃなく難しい。慣れないうちはつい、ないはずの手元のハンドルブレーキをぎゅ～～っと握って”あ！ないんだった・・・”と焦る。チャリに関しては全く運動神経のない私に、こんな不慣れな自転車、危ないよ。旦那のもメーガンのも、ハンドルブレーキも付いてる両用タイプだから良いけど、私のにはなし。初日には横断歩道を渡った後に減速できず、そしてブレーキもかけれず、他所の家のフェンスに思いっきり激突・・・・（汗）ものすっごく恥ずかしい醜態をさらす羽目に。。。そろそろ一ヶ月経つのでだいぶ操作法も慣れてきましたが、まだまだ不安定な私のチャリ歴。これからも夕食後のサイクリング・タイムを楽しむ日常になるのは確実。最後に・・・恒例の？ケアパッケージです（笑）。東京にいる友人のＮさんより先日たくさんのお菓子や食糧が届きました！日本にいた頃から仲良くさせて頂いて、Ｎさんの娘さんとメーガンのバレエ教室も一緒でした。離れていても、そして日本を離れてだいぶ経っててもこうして忘れ去られる事なく、時々思い出してくれるのは本当に有難い事です。　ご馳走様でした！玄米緑茶、すっごく美味でした～～

  2008年06月13日

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  道路を走る家

  弘前で買った津軽焼きの花器。ちょっとした野花や一輪挿しにピッタリのサイズ。以前しこたま購入した（笑）「津軽金山焼」の、焼締めの風合いとは違うものですが、こちらの津軽焼の方はつるりとした感触が使い易い、焼き物です。下に敷いてる古民具は、日本を離れる際に私のお気に入りの骨董屋さんにて大好きな友人よりプレゼントしてもらった大切なもの。遠き日本を偲びます・・・アメリカ在住の方なら、道路を走ってるのをおそらく一度は見た事のあるであろうRV車。最初、外見から想像するに、”マイクロバスの大型版？！”くらいに思っていましたが、いやいや・・・とんでもなかったのです。今日はその内部を紹介してみようかと思います。写真、いっぱいです（笑）。例えば、このRV車。中に入ってみると・・・あらあら・・・けっこう豪華。右手にはダイニングセットもあるので食事もゆっくり楽しめそう。キッチンエリアには電子レンジや冷蔵庫は当然のこと、オーブンも装備。最新式のHDスクリーンのTVもちゃんと付いてる。これには装備してませんが、食器洗い機も付いてるRV車もあります。こちらはバスルーム。コンパクトだけど、ちゃんと洗面台もありトイレ、収納キャビネットもあります。シャワールームの隣りには洗濯機＆乾燥機まで完備。もっとスゴイのになると、洗濯機、乾燥機が別々になってるのもあり。キングサイズのベッドのある寝室。・・・ちょっとラブホっぽい雰囲気もしないでもないけど（苦笑）、これが大型バスの中、と思うと大したもの。壁上方には、小さめサイズのHDスクリーンTVもちゃんと取り付けられてる。ベッドに入りながら、TVも観れるってわけね。こちらはお値段が少し下がるけど・・・でもコンパクトながら電子レンジも冷蔵庫もオーブンも付いてるし、左手奥には食事できるダイニングエリアもあります。これだけも充分。そしてこっちはメーガンが気に入ったもの。なんとなく女性に受けが良さそうな内部。キッチンの家電は、今流行のステンレス・スティール。白のキャビネットが清潔感ありそう。ベッド・ルーム。写真では見えないけど、こちら側には洋服を収納する大きなクローゼットもあり。ベッド・ルーム側から見たバスルームとリビングエリア。絨毯敷きより木目の床の方がお掃除し易そう・・・リビングエリア。窓際には２つのリクライニング・チェアも・・・・こちらは男性っぽい内装のRV。スポーツバーのような雰囲気?!・・・というより、カラオケ・バー？（笑）キッチン＆バーエリア。黒でまとめた感じが男性チック。ガス・レンジというのが個人的にポイント高い。あっちにもこっちにもTVが付いてます。運転席エリア。子供達が登っているのは、簡素ベッド。つまり運転席の上に、ボードが組み込まれていて（引っ張り出したり、引っ込めたり出来る）ここでも寝れます。ちなみに関係ないけど、これを撮ったのは1月だったので、服装は冬服です。そして、そして・・・・このRV車。お値段はなんと日本円で”2千万円”以上します!!内部はこんな感じ。鏡張りのギラギラ間が多少、成金ぽくもないですが・・（苦笑）。まぁ、ゴージャス・・・という事にしておきましょう。キッチンエリア。チェリー材のキャビネットが重厚製、あります。ウチのキッチンより豪華かも・・・って気もしないでもない？！もっともっと高級なのだと、コーリアン・キッチンカウンターだったり、今、大人気のグラナイト・カウンターだったりとその辺の住宅よりすごかったりする（笑）。そしてそして・・・この高級RV車のもう一つのスゴイ部分が・・・ん？？外に付いてるこの部分。何か電動式でウィ～～ンと、蓋と言うかドアが開いて・・・・中から出現したものは・・・・キッチンシンクに、冷蔵庫、そしてガスグリルが内臓されてるのだ～屋外でBBQパーティなんかに活躍するらしいけど。ココまで来ると笑っちゃうしかない（爆）・・と言うか、現に笑っちゃったよ。・・・一体、必要か？！こんなもの。。。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊これらのRV車は道路を走行中は、普通の大型バスサイズだけど駐車場にパークする時は、”スライド・アウト”させて住居スペースが両方に大きく広くなるのです。だからこれだけの広々としたスペースが確保できるわけ。そして走る時はまた小さく”折り畳んで”走行するという・・・まさに”走る家”（笑）。それにしても通常の車とはスケールも価格も桁違いのRV車・・・・すごいモノだと、家の値段より高かったりでいやはや、こんな高価なモノを買える人達って一体？！フロリダなどの暑い土地には寒い季節を逃れるようにして、北の方から短期間だけ流れてくる”Snow Birdｓ"と呼ばれる人達が滞在できるRVパークというのがあちこちにあるのです。ま、こういう生活を出来るのは大方がリタイアしたご年配方。一年の3分の一ほどを暖かい地方に逃れ、また冬が終われば地元に戻っていくというライフスタイル。あるいは、広大なアメリカの土地をこのRV車で移動しながら気に入った土地に停まり、観光しながら流れていく・・・こんなのあったら、ウチのガレージにある膨大なキャンプグッズも不要になるかも。テントに寝なくても良いし、シャワーも浴びれる、洗濯も出来る、TVもインターネットも出来る、オーブン料理も楽しめる・・・・・・とは言え、テントで寝るって言うのもキャンプの醍醐味。面倒でも火をおこし、原始時代っぽいアウトドア料理を堪能するって言うのもまた楽し。・・・何て言ってみても、ただの負け惜しみに聞えるか？！（苦笑）アメリカのスケールの大きさを感じたRV車事情でした。メーガン＆ニコールのお弁当、ドド～～ンとまとめて7個、更新しました！！Megan & Nicole's Lunch Box明日でメーガンの学校も終わり、長い長い夏休みに入ります。という事で、お弁当もこれにていったん、終了～～。自分、ご苦労様。。。（笑）

  2008年06月05日

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  アメリカで日本語の勉強

  ストロベリー、ラズベリー、クランベリー、ブラックベリー・・・ベリーだらけの「テリーヌ風ゼリー」。ビタミンＣがいっぱい詰まってます！アメリカに来て以来、気になってるのがメーガンの日本語をいかにして維持していくか？！って事。日本で生まれ、日本で育ち、幼稚園生活を3年間経験したから日本語はもちろん普通に話せる。逆に英語が全くダメだったのでアメリカに来た当初は学校で苦労したくらい。が、1年ちょっと経った今では英語もまずまず平均レベルに達してきたようで普段の会話でも英語が出てくるようになった。私と話す時は日本語で会話するように言い聞かせているけど、やっぱり学校も友達もＴＶも、周りが英語だらけだとついついその流れで・・・・私のメーガンへの課題は。今まで覚えた日本語を忘れないように維持する事と、年齢に合わせた言語習得。いつまで経っても7歳児の日本語しか話せないのはマズイだろう・・・と。去年、日本から母に送ってもらった漢字練習帳で1年生で覚えなくてはいけない漢字８０字を何とか終了した。今は2年生の漢字をマスターする段階に移ったものの。。。やっぱり漢字って普段使っていないと忘れてしまうもの。1年生の漢字で前半に習ったモノは今では忘れてしまってるのもあるし。それらを思い起こさせる作業と同時に新しい漢字も練習する・・・いや～～漢字って本当に教えるのが難しい。例えば「生」って漢字。生きる、生む、先生、誕生・・・などと読み方が何通りもあって、それを教え込むのに苦労する。”生きるって言う字は？”と聞くと書けるが、それでは違う読み方で聞くともう分らない。そんな訳で何種類かの単語を作り、同じ漢字でもそれぞれの場合の読み方が違う事、前後に来る単語によって活用法も違ってくる事も勉強しないといけない。はぁ～～～～・・・学校の先生って心底凄いわ。こんな面倒臭いこと、よく小さな子供達に教えてるなぁ～～って。時々、”どうせアメリカに永住するんだし、今後は日本語より英語で勉強したり生活するんだからここまで躍起になって日本語を教える必要があるのか？！”と諦めモードになったり、”学校の勉強も大変なのに、そのうえ日本語まで教え込むなんて、単なる親の私のエゴか？！”とも思ったり・・・・でも。今は大変でもきっと大人に成長した時に自分の血が半分入ってる祖国の言葉をマスターした、という事実はメーガンにとって大きな財産になるのでは?!と思いたいし、きっと感謝する日が来るのでは？！とも思う。基本的な読み書きだけでもマスターすれば例えば、本人が今後何かのきっかけで日本に住むことになったり、日本で仕事したい・・・なんて状況になった時に大きなアドバンテージになるように思う。そう思うと、やはり母親である私が日本語を教えるって事は、ある程度の責任もあるように思えてくる。・・・そうは言っても、本当に難しい日本語。気の遠くなるような漢字の量。。。最近、母親の私が多少諦めモードに入っていた所にある方と出会い、目からウロコ！この彼女、3歳と9歳の二人のお子さんをアメリカで生み、そして育ててるけどこの子達が普通にちゃんと日本語を話すの。しかも3歳の男の子は日本の童謡も歌えるし、けっこう年齢のわりには難しい単語も普通に話している。一見、当たり前のように思えるかもしれないけど、これってすごい事！今まで私が接してきた”アメリカで生まれアメリカで育った”お子さんで日本語がものすごく堪能な子って少なかった。両親がどちらも日本人の場合だと、ちゃんと日本語をマスターしているケースは多かったが、片親が英語圏の人だと、やはり家庭内でも英語・・・が多くなるせいか、日本人の母親が子供に英語で話しかけてるパターンが多いようで。私も例に漏れず、時々英語で子供達に話しかけてる時もあるし。彼女にいろいろ聞いてみたら・・・・。アメリカ人のお父さんがいない3人だけの時は必ず日本語のみで会話。上のお姉ちゃんは毎日、日本語（漢字）の勉強をする。そして週の最後に、お母さんがテストをする、という風な勉強方をとっているらしい。よくアメリカにある、週末の日本語補修校には行っていない。・・・と言うか、ないのです、ここには。行きたくとも。だから子供達は日本語は全て母親である彼女から教わることになる。そして自宅にはＴＶは置いてない。・・・って言ったら語弊があるな（苦笑）。正確には夫婦の寝室にＴＶはあるものの、家族が集まるリビングにはＴＶは置いてない。（私もＴＶ全く観ない人だけど、彼女はその上をいってる＊笑）何ていうか、彼女達を見ていると”やっぱりココで諦めちゃいけない”って希望の光が見えてくるような気持ちになった。理想なのは、アメリカの学校が長い夏休みに入ると同時に日本へ帰り、日本の現地の学校に短期留学させる事。実際にそれを実行している家族もいるけど、やはりたった1ヶ月でも言語の上達は目を見張るものがあるらしい。・・・しかし。それを実現するには、それなりの経済力がなければ実行できない。ウチには毎年子供達を日本へ里帰りさせる余裕など、ありませぬ。それならば、やっぱり母親の私が頑張るより仕方ない。幸いにもメーガンは今のところ、日本語（漢字）を勉強するのを嫌がってないので（早く外に遊びに行きたいから自分から”漢字の練習するね”とやり始める事も多く）そんな状況のうちにいっぱい教えておかないともっと大きくなったら、そのうち”かったるくて、やってられない”なんて放棄されるかもしれない。何とか習得して欲しい、と言う気持ちが先走るせいか時としてかなりの”スパルタ”になるので（汗）泣きながら勉強してる時もある。これは先出の彼女の所も同じなようで、他の日本語を家で教えている日本人ママも”親にとっても子供にとっても、かなりキツイ時がある”らしいので、仕方あるまい。旦那は”あまり叱って泣かせてしまうと、勉強するのが嫌になってしまうから、そこまで厳しくしない方がいい”と言うけど、そして確かにその通りだけどでも”熱く”なってしまう時もあるわけだよ、これが（苦笑）。そういえば、私も小学生の頃は漢字のテスト勉強を家でした時、泣きながらやったものだな、と思い出した。字を覚えるのにすごく役立ったのはやはりたくさん本を読むことだと思う。実際、アメリカの学校では”毎日読書を20分間実行する”というのが宿題の一環になってて、メーガンの英語の読解力もそれによって相当上達が見えた。漢字の入った日本語の本もたくさん読めるようになれば良いけど、そこまで行くのは長い長い”イバラの道”だろうなぁ。きっと中学、高校くらいの年齢になれば私もメーガンの気力も尽きそうだけど行けるところまでは頑張ってみたい。え～～と。。。ニコールの方は？！未だに何も始めてません・・・（大汗）そろそろ彼女にも教える時期に来てるか？！なんかメーガンにやってるほど、力が入ってない気もなきにしもあらず。姉妹、平等にしないといけないね。そういえば、ちょっと余談だけど。フロリダは学力のレベルが低いという事をよく聞くけど、（なんか特に高校が、らしい。）先日、ジャクソンビルに住んでるお友達からこんなにわかに信じ難いビックリなニュースを聞いた。「Newsweek」誌の2007年ハイスクール全米トップ100のベスト３にジャクソンビル市内のStanton High School、ベスト17位に同じくジャクソンビル市のPaxon High Schoolがランクインしてるそう！ この3位にランクインされたハイスクールは市内でもけっこう名が知れてる学校らしい。ただどちらもダウンタウンの治安の悪い周辺にあるらしく、マグネット制度で別の地域に住む子供達も入校できるようになってるよう。実際、入れるかどうかは別としてもちょっと嬉しいニュースかな。上のテリーヌ風ゼリー、上から見るとこんな。断面もこんなにフルーツいっぱい！美味しゅうございました（笑）

  2008年05月26日

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  名も知らぬ花

  ニコールが庭から取ってきた花と葉っぱ。「枯れちゃうからお水に入れて！」と言うので、可愛くしてあげた（笑）。家の周りにはいろいろな花が咲いている。私はガーデニングが苦手なので、当然私が植えたわけじゃない（苦笑）。引っ越してきた当時からツツジや（これしか分らない＊汗）何かの花が咲いてるので、きっと前の住人が植えてたんだと思う。季節が変わるごとに次から次へと、何かしらの花が咲いているのでちょっとじっくり見て回った。ダァ～～ッと豪華にたくさん咲いてるのではなくて、ちょこちょこと、そっちこっちに控えめに咲いてる様子は野花って言ってもいいような・・・？　　　それから家の周りには木がとても多い。木のない敷地よりは、木陰も出来るし暑いフロリダでは涼しげで良いんだけど。何よりも緑があるというのは視覚的にも気持ちが良い。南部を代表する花、マグノリアの木がバックヤードに2本（樹齢100年以上とか！）と、ウチとお隣さんの間にも大きなのが1本。そしてお向かいさんの庭にもドカンと立っている。この辺の地域は、もともとある木を切り倒さないように考慮して家を建ててるような感じ。白い大きな花を咲かせるのは可憐で素敵だけど、これがまた落葉がハンパじゃないの！葉っぱ自体、ドでかいサイズなんだけど（葉っぱを顔の前で隠し、ドロロ～ン！ってやったら化けれそうな？）秋の紅葉時期じゃない、この今の季節でもどんどん落ちてきて、気づけば芝生いっぱいにマグノリアの葉っぱだらけ。。。。掃除してもしても、まるでイタチごっこのようでキリがない。　スパニッシュ・モスもすごいからちょっと夜見たら、柳の下に～～～じゃないけど、幽霊でも立ってそう？！（苦笑）お隣さんの庭にはなんと、ビワの木もあったの！こちらの人は食用にしないのかな？？食べたい、と聞いたらビックリ仰天顔された（苦笑）”これ、食べれるの・・・？”って。日本ではけっこう高価な値段で売られてたと教えるとさらにビックリ！”鳥達が食べてしまう前に、どんどん好きなだけ食べていいわよ”と言ってくれたので、その日から子供達とむさぼるように食べてたわけだけど、「ヘンなアジア人親子」って思われた可能性が・・・でもちゃんとビワの味がして美味しかった！そういえばこの辺はシダが豊富で、あちこちに生えてるので、それをガーデニングのアクセントに活用できるっていう利点もあるんだけど、このシダに隠れてる小動物も多いのよ。特にリザード（トカゲって感じかな？）。カメレオンか、イグアナのミニチュア版みたいな小動物で、もう見ない日はないくらい。家のドアを開けた瞬間、サ～～ッと逃げるリザード、最低でも2～3匹。そしてバックヤードに行こうと、一歩足を踏み込んだ瞬間ガサガサッと周囲の草やシダ周辺、枯葉が何やら音を立てる。で、私が歩き始めると一斉に数匹のリザードも一緒にサ～～ッと私より数歩、先に散らばって行く・・・・この光景、どこかで見たな・・・「ウチはジェラシック・パークか?!」（笑）でも憎めない可愛いリザード。子供達ももう友達のように”リザードだ～”と歓迎モード（笑）庭や木にはリスもたくさんいるし、いつぞやは夜中に車中に忘れ物をした事に気づき（携帯・・よくやるの＊汗）取りに行こうと玄関のドアを開けたら、ちょうど車の近くをトボトボ歩いてた”タヌキ”にバッタリ遭遇！！一瞬、両者固まる・・・・（図々しくも、こっちをジッと洞察してる風・・・）足をバンッ！と踏み込んで威嚇したら、ササ～～ッと家の裏の方に逃げてった。んもう、ビックリ仰天したわ～～～夜中に家の敷地内でタヌキに出会うなんて・・・あとビックリしたのは。北国出身の私は東京に出るまでゴキブリというのを実際に見た事なかったの。で、東京のゴキブリでも相当驚いたけどフロリダのゴキブリは、まるでゲンゴロウ並みの大きさ。しかもブゥ～～ンと飛ぶ！！（苦笑）こっちに向かって飛んでくる事もあるからあれはあれで”威嚇”してるつもりなんだろうか？！・・・・ま、家の中に出るわけじゃないから良いけど。なんかいろんなモノ達と共存している、ここでの暮らし。リザードには親近感を感じ始めてるこの頃（笑）。　　　・・・って、花の話題からだいぶ逸れちゃったけど。私は花を眺めるのは大好きだけど、お恥ずかしながらこれらのどの花も名前が分らない。もしどなたか知っている方がいらっしゃったら教えて下さいな。・・・・あ、白い花は「カラー」だって事は最低でも知ってるよ（笑）。こちらはメーガンが取ってきたお花。やはり名を知りません・・・（苦笑）

  2008年05月20日

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  日本生まれ、フロリダ育ち

  グッド・ルッキングなカブ達。抜く時にこんな掛け声をかけて抜いたとか、抜かないとか・・（笑）こちらで知り合った、近所のある日本人女性が家庭菜園で育てた、カブを頂きました。実はこのサンマルコというエリアに私の他にも日本人がまさか住んでるなんて思いもしなかったんですが（大方の市内在住の日本人の方はビーチ方面にたくさんいらっしゃるようなので）、初めて分った時にはかなり驚きました。アジア人すら見かけたこと、なかったし・・・それはあちらも同じだったようで、”え～～、サンマルコに日本人が住んでいたの？！”とビックリした様子でした。数ヶ月前に、よく行くお魚屋さんに行った時に、彼女が入ってきて、オーナーのフランス人のオジサンが”たちまゆ、彼女も日本人なんだよ”と教えてくれ、”えぇ～?!どうも～”ってな感じで挨拶をしたら。。。オジサン、すかさずサッと紙とペンを渡してくれて”ホラ、電話番号を交換しなさい”と・・・（笑）。それ以来、仲良くさせてもらってますが、彼女の上のお子さんもメーガンと同じ学校に行ってる事が分かり・・・（ま、ここのエリアの学区は同じなので当然ですが。）それぞれ下の子供を連れて毎週水曜日に図書館のアートクラスに一緒に行くようにもなりました。まぁ、彼女はスゴイ人なので、他にもいろいろご紹介したい事はたくさんあるんですが（笑）、今回は彼女が熱を入れてる家庭菜園の事を・・・アメリカに住んでいると、日本の野菜が恋しくなりますよね。ストアで手に入れる事も可能ですが、食べたい野菜がなかなか置いてなかったり、入荷の時期もまばらだったりで（大きな都市なら別でしょうが）食べたい願望はますます募るばかり。。。彼女の菜園には紫蘇、三つ葉、春菊、かぶ、ゴボウ、しし唐などの日本らしい野菜を始め、キュウリやらトマト、ピーマン、なす、人参などなどハーブ類も含めて、まぁ～たくさんの野菜達が。モロヘイヤも育てたこともあるようです。フロリダのように砂土だと野菜もなかなか育ちにくいと思いますが、やはり土壌の基礎を作ったり、肥料を与えたり（食べ物の残り物をコンポストに入れ）と工夫しているようで、今まで紫蘇や三つ葉、春菊をお裾分けしてもらって食べましたが、どれも新鮮な野菜の美味しい味がしました。紫蘇はけっこうアメリカ在住の方で育ててる人も多いようですね。かく言う私も紫蘇の種から育てましたが、鉢植えだったため、葉が伸び悩んでまるで”ちょっと大きめのミント?!”状態・・・以前、お友達から京水菜の種を頂いて育てた時は何とか収穫にまでこぎつけましたが、やはり私には家庭菜園、ちょっと未知の分野です。これから彼女に指南して頂いて、いろいろ育ててみたいけど、私じゃ殺してしまうのがせいぜいなので（苦笑）彼女の菜園からわっさわっさと採れるお野菜をお裾分けしてもらうのが、一番良いような？！（図々しい）頂いたカブは、「カブのエビあんかけ」にして美味しく頂きました。塩あんの、優しい味ですが、カブのさりげない甘みを感じれてとても美味しかったです。ただ今、彼女とそれぞれミョウガを育て始めました！もしも万が一、上手くいったらこちらで紹介したいと思います。・・・おそらく私の方はボツになりそうだけど（苦笑）。・・・そういえば、こちらのサイトによく来て頂く「おやち”さん」も物凄い家庭菜園の達人です！彼のサイトにお邪魔すると、まぁ～～ビックリします。まさにプロ級です。扱っていない野菜はないんじゃ・・・?!ってくらいの種類の豊富さです。本職はもしや"農家”？！って疑ってしまうほど（苦笑）とっても丁寧に、大事に大事に育てていらっしゃいます。まるで愛する我が子を育ててるような・・・そんな愛情のかけかたなんです。いやはや、もはや。。。。先日の母の日に子供達からもらったプレゼント。　　　　ニコールのこのフレームは、なんとニコールが自分でピンク色に刷毛で塗り、指で緑色の水玉を模様づけしたものです。プリスクールで作ったもの。可愛い・・・・プレゼントの入ってた紙袋の横にさりげなく描いた私の似顔絵も、何となくアートチック?!（親バカである事は百も承知・・・笑）メーガンも学校で作った、カード・セット。これも指でお花の模様をつけたらしい。　　日本語のメッセージは「まま、マドレーヌ、いつもつくってくれておいしい。ど～もありがとう」と書かれていました（笑）上のように日本語と英語、それぞれのメッセージの入ったイラストなど、子供達の心のこもったギフト。やっぱりこんなのが嬉しい。さてさて。。。みなさんの母の日はいかがでしたか？

  2008年05月14日

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  今年初の海へ

  看板とカモメを撮ったつもりだったけど、家に帰って来てから見たら・・・アレ？・・・どなたか知りませんが、端っこにブギーボードを抱えた若い男子が入り込んでいました。・・・そう、まるで彼を目的に撮ったかのように・・・先週の日曜日（5月4日）に家族で今年初めての海に行ってきました。”ビーチに行きたい”とメーガンより再三、リクエストがあったのでちょうど日曜日にお休みだった旦那も一緒に。もう暑いのでビーチで泳げるかな？！と思って水着を持って行ったけど・・・・・”泳げるかな?!”どころじゃなくています、います・・・たっくさんの人達が水着姿で（苦笑）。車を停める場所さえないほど。私の育った実家は太平洋の海のすぐそば。2階の廊下の窓からは、海が見えました。夏の夜にはイカ釣り漁船の灯りがズラ～ッと並んでいるのが見えたり、明け方トイレに起きると、海からのキレイな日の出も見れました。夜には波の音を聞きながら寝る事も出来たり。夏休みにはしょっちゅう、海に行って遊んでもいました。山（八甲田山）も近くにあるし、湖（十和田湖や小川原湖）もあるという自然に恵まれた環境でした。青森県って、日本海と太平洋のどちらにもまたがっている本州で唯一の県だとテレビで観た事があるけど（北海道は県じゃないので）ほんとうに恵まれていると思う。・・・でも大人になってからは何故かビーチが苦手。砂だらけになるし、暑いし、日に焼けるし、帰って来てから砂だらけの車内や諸々の後片付けも面倒。それにビーチのあの、開放的な雰囲気が苦手なのかも。露出し放題のティーンが目をぎらぎらさせてたり、一台の車に何人も乗り込んで、音楽ガンガンでギャーギャー騒いでるのを見るとやれやれ・・・と思ってしまう辺り、もう完全におばさんチックね（苦笑）。・・・いけない、いけない。子供達はダディと海に入って大はしゃぎ。波を乗り越えたり、砂に寝そべったり一日中、もう楽しそう・・・ 楽しそうじゃないけど、楽しんでるのよ。　 メーガンは笑いが止まらない！私はと言えば、サンドイッチに付いた砂をうらめしく思いながら”あ～～～、涼しい山に行きたいわ・・・”と現実逃避。目に優しい緑を見ながら、マイナスイオンたっぷりのキレイな空気を吸えたら最高だろうなぁ・・・と。私はやっぱり山派。そんな事を言ってみても山のないフロリダ。・・・仕方ありませぬ。しかも回りはみんなみんな水着姿なのに一人、Ｔシャツにショートパンツ姿の私は異様に目だっていました（汗）。同じ海でも人出の少ない静かな冬の海の方が見てて落ち着くんだけど。。。。ま、そんなたわごとをブツブツ言ってる間に帰る時間になり・・・帰って来てからもメーガンは何度も何度も”今日は楽しかったぁ～～。どうもありがとう！またビーチ、行きたいなぁ。”と繰り返し言ってるところを見るとやっぱり子供達にとって楽しかったんだから良いか・・・と満足。次の日には、学校にビーチで拾った貝殻を持って行ってお友達に見せてる辺り、本当に楽しかったんだと思う。それにしても。今回ビーチに行って思ったこと・・・日本にいた頃は、ある年齢になった辺りからビキニが何とな～く着れなくなってきていたの。でも。この日、思ったのは”私でもビキニ、まだ着れそうじゃん？！”そんな、妙な自信を持たせてくれた”何でもあり”のアメリカのビーチ事情なのでした（笑）。来月からは夏休み！お弁当作りも一ヶ月を切りました。あと少し、頑張ります！

  2008年05月07日

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  大きな感動と小さな贈り物

  シークレットと呼ぶほどのものじゃないけど（苦笑）、無法地帯とも言えるか・・・シダがたくさん生い茂っています。先日、日本の友人より私のバースデープレゼントが届きました。包みを開けてみると・・・おや、小さい・・・・マッチ箱か？？開けてみると。何やら更に小さな物体が２つ。この赤紙を開くと・・・・・うわ～～～！！小さいお皿～～～・・・ん？待てよ。このお皿、どこかで見た事あるぞ?!”どこか”で見た事あるどころか、リビングに堂々と飾ってるこれじゃないですか～！！うっひゃ～～～！！すごい小さいけど、そっくりそのまま。そして、もう一つのは？？これまたかなり手の込んだ壁掛け。おや？・・これもどこかで見たぞ。（笑）そうよ、そうよ～これもウチにある、コレじゃないの～～～？！いや～～ビックリした!!あまりにも精巧な造りで、お見事、アッパレ!!だったのでもう笑いしか出てこなかった。人間って、ものすごいモノを見ちゃうともう笑うしかないのか？！よくここまでソックリに（しかもこれだけ小さい物を）完璧に作れたものだ・・・と感心しきり、感動いっぱい。メーガンの手のひらに乗っちゃうほどの、小ささ。 これを送ってくれた弘前の友人夫婦は弘前市内にて「Ｍａｒｔｙ’ｓ」というオールドアメリカン＆メキシコの生活雑貨や家具を取り扱い、カスタム仕上げもしています。日本にいる時から家族ぐるみでお付き合いがあるんですが、そのクリエイティブなお仕事、アーティスティックな感覚にはいつも感嘆しています。この度、私のバースデー用に、”ある職人さんにお願いして、たちまゆさんの好きそうなモノを作ってもらっている”というメールがありました。そして到着したのが、コレ。このお見事、ワンダフォ～なお仕事を成し遂げた職人さんは『ミニチュアスタジオ３１０３』さんと言う方で、ハンドクラフトのイベントなんかに出展してる方らしい。お店は無くて、弘前の３～４ヶ所の雑貨屋さんにお店ごとにジャンル分けして置いてるそうです。私はこの方にお会いした事はないんですが、とにかくこれだけのモノを作り上げてくれた、その忍耐力にたくさんのお礼を言いたいです。Ｍａｒｔｙ’ｓさんによると、最初お願いした時は”和物は難しい～”と言われ、そこを何とかお願いします！と頼み込んで、結局2ヶ月かかったそうです。なんと、なんと・・・・すみません、そんな手間隙おかけしまして。今度お会い出来たらハグするか・・・（笑）・・・え？いらない？？このお皿は私のたくさんあるお皿の中でもお気に入りの一枚。私のブログのインテリアのページに載せていた写真からＭａｒｔｙ’ｓさんが2点を選び、その写真を元に作成したよう。実物と並べて見ると、その小ささがよく分かります。そしてもう一つの壁掛けも、よ～く見ると本当に細かい部分まで実物と同じ。壁掛け用の穴まで、ちゃんと作ってあるのには本当に驚き、そしてやっぱり笑ってしまった（笑）。いやはや、もはや・・・・光の加減でミニチュアの穴が見えませんが、上の写真ではハッキリとその証拠が写っています！Ｍａｒｔｙ’ｓのお二人さん、いつもいつもどうもありがとう！そして『ミニチュアスタジオ３１０３』さん、本当にこんな”癇癪を起こしたくなるような”細かい作業、お疲れ様でした！もう一つ。。。。時を同じくして、これまた私のバースデー用に三沢の親友よりプレゼントが届きました。彼女とは、小学生の頃からの長い長～いお付き合い。人生の中間地点をちょっと過ぎた現在でもこうしていまだに仲良くお付き合いできるのって幸せな事。彼女とはそりゃ、いろんな思い出があり過ぎるくらいあって、お互いの性格もよ～く知り尽くしている仲。いろんな場所に一緒に行ったし、いろんな事を一緒にしたし、いろんな美味しいモノも一緒に食べ尽くしてきた。このくらいの年齢になると社会人になってからの友人が増えてくるけど、こうして小学生の頃からの（まだお互い7歳、8歳の頃から）お付き合いのある友人と言うのは本当に貴重でなくしたくない存在なわけで。。。家も近かったので、”テスト勉強を一緒にする”と言っては高校生活の3分の1は彼女の家から学校に通ったと言っても過言じゃないほど。そんな私を知り尽くしている彼女からのバースデープレゼントは・・・・・・・・・やっぱり（笑）。私が何よりも好きな「器」の本。年齢を取るにつれて、洋服などの装飾品よりお金があったら迷うことなく、”良いお皿を買いたい！”派の私の事を知っての、このプレゼント。大好きな温泉の写真集同様（笑）、この本に載ってる素敵な器の写真を見ては、なんとも心癒される時間を過ごしています。もっともっと器についてお勉強したい私にとってはまさにドンピシャ的なプレゼント。 大好きな陶芸家、「花岡隆」さんの素敵な粉引きのお皿も載っています。 ・・・・そういえば、Ｍａｒｔｙ’ｓのお二人からのプレゼントも奇遇にも器関連のモノ。・・・こうなりゃ、”器おばさん”（願わくば、器おねえさん＊苦笑）の命名を自分でしちゃおうか？！追記：トップ写真中の”シークレット”の英単語にスペルミスがありました！（大汗）教えて頂いた”あみママさん”、ありがとうございます。ちゃんと見直せば気づくミスなのに、ご指摘がなければこのまま・・・でした。赤っ恥かく前に（え？もうかいてるか・・・苦笑）訂正しておきま～す！

  2008年05月03日

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  子供のコレステロール

  見ての通り、「茶碗蒸し」を久々に作りました。実家の茶碗蒸しには”栗の甘露煮”が入っていたんですが、みなさんの茶碗蒸しには入ってました？！子供達の健康診断に行った際、家系の健康状況を聞かれ”私の家系、そして旦那側の父親がコレステロール値が高い”と話したところ、”それではお子さんのコレステロールも調べてみましょうか？”と聞かれ、まぁ大丈夫でしょうけど念のため・・と思って手続きをしました。当日は採血の前に、食事を前夜の夕食後から11時間以上抜くという状態で早朝に二人を連れて行って来ました。血をそれぞれ3本も採られ、もう診察室は殺人でも起こったか？！ってなくらいの大騒ぎ。ものすごい悲鳴をあげて泣き叫ぶ姿を見てたら、何か”必要なかったかも・・・？！”と弱気になるも、心を鬼にして二人の身体を押さえつけて無事に終了。先日その検査結果を聞きに行って来ました。そしたら・・・・メーガンはいたって健康とのこと。（ホッ・・・）善玉コレステロール値に至っては平均より高いのでＶｅｒｙ　Ｇｏｏｄ！と言われ、安心・・・・ところが。ニコールは総コレステロール値が高いですね・・・と。”170”くらいが平均値なのに対して、”230”ほどもありました！！（大汗）ただメーガンと同じで、善玉コレステロール値は標準より高いので（不幸中の幸いと言うべきか）心臓への負担は少ないです、との事でした。先生が”エビ、好き？たくさん食べてる？”と聞いてきたけど（エビはコレステロールが高いらしい）そりゃニコールはエビは好きだけど、そんなに頻繁に食べてる訳ではないし・・・思いつく事と言えば、お水か麦茶しか飲まないメーガンと違ってニコールはジュースが好き。食事の際には麦茶を与えてるけど、隙あらばジュースを飲みたがる。あとは野菜大好きのメーガンに比べ、ニコールはお肉系が大好きで、野菜も食べるもののどんな野菜でもガンガン食べる訳でもない。・・・どちらかと言えば、食事の嗜好は好き嫌いの激しい旦那に似ている部分アリ。子供だから二人ともオヤツは好きだけど、でもウチでは袋菓子と言うものを滅多に与えていない。チョコレートやキャンディに至っては、相当厳しく制限してて、特別な日くらいにしかあげてないしなぁ。正直言って私はものすごくショック・・・家で子供達に食べさせてるモノに関しては、自分でもヘルシーなモノをかなり意識して作って与えてるつもり。ファーストフードなどは私自身が嫌いなので子供達に食べさせる事もほとんどなし。・・・ま、そりゃ年に数回はマクドナルドに行く事もあるけど、それだけでコレステロールが高くなるとは思えない。家では滅多に揚げ物もしないし・・・お弁当には揚げ物は登場するけど、少量だし、さほど影響もあるような頻度ではないと思うしなぁ・・・・・・運動か？！夕方、メーガンや近所の子供達と一緒に汗かいて外を駆け回ってるし、さほど運動不足とも思い難い。小児科の先生曰く、食事や運動などの生活習慣もコレステロール値に関係してくるのは当然だけど、家系でコレステロールが高め・・・という事もあるらしい。かく言う私も実はコレステロール値が標準より少し高めで、何度か検査を受けてるし。祖父母も父もコレステロールは高かったし、母も最近は落ち着いてきてるものの、以前はやはり高くて、改善したよう。旦那は驚く事にあれだけの偏食でありながらコレステロール値はいたって通常。・・・しかしお義父さんはかなり高い。”ニコールは見たところ、肥満と言うわけでもないしむしろ小さめですよね。だから食事制限などの必要性はないかもしれませんが、好んで食べる食材がコレステロールが高いという事もあり得るので、気をつけて行った方がいいですね。糖分と脂肪分の多い食べ物は控えめにしてみましょう。”と言われた。卵は好き、マヨネーズも好きだな、そういえば・・・（メーガンは茹で卵を食べる時は、白身しか食べないけど＊苦笑）まだ子供なので、薬で治療はしたくないとの事でそれは私も全く同意見だったので、また半年後か一年後に採血して調べてみましょう、と言われたものの・・・・。何だか私は子供の健康管理をして行く母親として責任失格・・・という気分になってしまったのです・・（涙）和食中心の我が家の食卓だけど、でも和食だからって必ずしもコレステロールが低い食事とは限らない訳ですね。だって最近の日本人のコレステロール値の高さはアメリカ人以上だ、という記事も目にした事があるしなぁ。・・・何にしろ、何とかしなくては。4歳児がコレステロールが高いなんてシャレにもなりませぬ。。。。あぁ・・・本当にショックです。茶碗蒸しを作った際に、出汁で使った大量の鰹節。そのまま捨てるのは勿体無いので、ふりかけにして再利用して食べてますが、たくさん作ったので、お友達にもお裾分け。子供用の市販のふりかけも家にたくさんストックしてますが、子供達は”こっちのふりかけが美味しい”と言ってくれ（嬉しい事を言うのぅ～～笑）出番が多いです。鰹節と白ごまだけのシンプルな味だけど、アツアツご飯にはピッタリなのです。なのになのに・・・・ニコール、何故にあなたのコレステロールは高いの？！（トホホ・・・）

  2008年04月26日

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