たちまゆのケセラセラな毎日・・・

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  うららかな春の日に。

  　よ～いドン!!　暦上の”First Day of Spring”でもあった土曜日。まだイースターまでちょっと早いけど、友人に誘われてエッグハンティングに行ってきました。この日は本当に気持ちの良いくらいのポカポカ陽気でエッグハンティングにはピッタリ。一斉に、そしてあっという間に終わったエッグハンティングの後はゲームを少し楽しんで。。。。飛んでます（笑）。親としてホッとしたのは、エッグの中身がチョコやキャンディじゃなく、ほとんどがシールや子供用タトゥだったこと。子供達はちょっとガッカリしてたけど（苦笑）どうせ嫌でもたくさん食べる日が来るからね。午前中で終わった後は、その足で買い物に出掛け、子供達の春夏用の洋服を少し。戻って来てからは、隣人の次女で5年生になる娘さんのバースデーパーティにメーガンとニコールが招待されていたので持参するプレゼントやカードを準備し、手土産にココアロールケーキを焼いて持っていきました。女の子ばかり8人集まっていました。　　ニコールと、隣人の末っ子である三女はキンダーで同じクラスの仲良し。ネイルで遊んだり、メイクオーバーして変身したり、まぁ女の子らしいパーティをしてキャッキャッと騒いでいました。**********************夕方になってから・・・・。さて、この日20日は私の誕生日でもありました。そこでディナーを旦那がご馳走してくれることになり、イタリアンを食べにお出掛け♪私が頂いたのは、Fish of the Day MARKET（本日のお薦めのお魚）。メカジキとエビのケッパー＆レモンソースのパスタでした。これを白ワインと一緒に。味は・・・日本のイタリアン・レストランの方が美味しいかな?!ごめんなさい～。（苦笑）でも雰囲気はとても良かったです。ローカル経営のお店で、ダウンタウンのHistoricalなエリアにあります。************************家に帰って来てからは、夜遅くに旦那と二人、今更ながら・・・ですが、ずっと観たいと思っていた「おくりびと」を観てまったり。アカデミー賞を受賞した話題性もさることながら私がぜひ観てみたいと思っていた理由は、私が日頃から尊敬してやまないこの方の感想を拝見してから・・でした。konekohakuさん、ようやく観る事が出来ました！やはり日本から送って頂かなくても大丈夫でした。レンタルできましたよ♪重いはずの「死」がテーマですが、不思議と観終わった後にどんよりとした嫌な感情はありませんでした。どうして日本人というのは、泣きたくなるほどにこうも繊細で、耳に入ってくる言葉以外の微妙な感情を察することの出来る人種なんだろう・・・と改めて感じてしまいました。おそらく欧米人からしたら、どうでもいいような細かい事柄にまでとことんのこだわりを持ち、それを大事にし、誇りを持つ・・・。konekohakuさんと同様、私も”日本人に生まれてきて本当に良かった！”と強く感じました。・・・旦那は山崎努の演技に非常にウケていました。最後になりますが。たくさんのバースデーのお祝いのメッセージ、そしてお電話をくれた方々、カードを送ってくれた方、プレゼントを贈ってくれた、あ・な・た（笑）。本当に本当にありがとうございます。とっても嬉しかったです。温かい気持ちになりました。遅ればせながらもそれぞれに御返事をさせて頂きましたが改めてここでも御礼を申し上げたいと思います。素敵な写真集。眺めていると本当に楽しいです。ありがとう。*********************ついでにもう一つ（笑）。先月の事になりますが。郵便受けにこんな贈り物が入っていました。しょっちゅう、出張で日本へ行く他州に住む友人が買って来てくれたのでした。「東京の本屋さんに入って本を物色してる時にふとたちまゆさんの事を思い出して、買って来たの。私は興味がないけど（笑）たちまゆさんは日本が大好きだからどうかな?!と思って・・・。」すごく興味深い、そして勉強になる雑誌でした。日本が大好き、大好きと言いながらもその実、知らないことがたくさんなので、これを読んで少しは賢くなりたいものだ、と思ったりね（笑）。そしてこちらは最近親しくなった方から頂いたもの。2月に日本へ里帰りされた時に、持って来て下さいました。　日本へ帰る前に”何か買って来て欲しいものはない？”と聞かれましたが、特になかったし、荷物になるだろうと思い、何も要りません、と答えておきました。それでもこんなにたくさん。写真にはありませんが、この他に娘達にお雛様祭り用のキティちゃんの綿アメ（大袋入り2個）や雑誌なども一緒に。この大きな箱に入っている竹細工の茶托は「たちまゆさんなら、何かに利用してくれそうなので」と言う事で、なんとなんとこれら全てを帰りのスーツケースに入れて持って来てくれたそうです!!（驚）これを入れたスーツケースを持って、日本からアメリカまで帰ってきた姿を想像すると本当に申し訳ない気持ちになりました。本当にありがとうございました。いつもこういう頂き物をする度に思うのが、その贈り物の内容が何であれ（大きい小さい、高い安い）関係なく、その人が私と一緒にはいない離れた場所でふと私のことを思い出し、これはどうだろうか？あれは好きかな？と考えてくれる・・・そのプロセスが、その気持ちが一番嬉しいのです。前回の日記の重複になってしまうけれど、本当に私は幸せ者だ、と感謝しています。・・・今年もまた良い誕生日になりました。＜本日のつぶやき＞いつもは一日に一個のイベントで、もう体力を使い果たし、その後はへとへとなのに、今日は朝から夜遅くまでずっと行動的な一日でした。「よく頑張りました」花マル。

  2010年03月22日

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  私の財産

  Happy St. Patrick's Day!! 旦那がアイリッシュ系なので、この日はそれなりにお祝いします。先週末はイベントが２件あったのでジャクソンビルに行って来ました。土曜日はお昼からの友人のシャワーパーティに参加するため、子供達を連れて行って来ました。サプライズだったので、予定より早めに着き準備をお手伝い。Kさん、頑張りました。たくさん美味しいお料理を作ってくれました。エビのすり身お団子、名古屋風手羽先、アボガドサラダ、ミートボールもとっても美味しかったです♪用意していたシャワーギフトの他に、手作りのベビーリースも作りました。よだれかけとおくるみのリースです。今回、おめでたの友人は普段からプロ並みのクラフトや裁縫、DIYをする方なので何だか自分の手作りをあげるのはおこがましい気もしたけれど気持ち・・・と思って、心を込めて作りました。子供達も見事に女の子ばかりだったので遊んでてくれて助かりました。ブレブレ写真なんですが、子供達の表情が面白かったので。４人の音楽隊が登場した時は、何事か?!と思った私達ですが、すぐに撮影会となりました～。年齢も近いこともあり、ニコールも楽しそう。小さい、小さい・・・と思っていたメーガンも年下の子達と一緒にいるとやっぱりお姉ちゃんに見えるから不思議。３人だけの小さな会でしたが、そのお陰でゆっくりじっくりお話が出来てとっても満足でした。時間の過ぎるのもあっという間で、出来ればもっといたかったなぁと(笑）。新しく誕生する赤ちゃん、会う日が来るのが楽しみです♪元気な赤ちゃんが産まれますように。さて、シャワーパーティが５時に終わってからは今度は別の友人宅でのお泊り会に参加のため、一度、義理の両親宅に立ち寄って荷物を取り、お義母さん達に挨拶してから慌しく次の会場へ。旦那はそのまま両親宅で留守番(ペンキ塗りの作業をしていました）。ちょうどYさんのご主人が出張で不在のため、いつものメンバーと子供達が集まる事になったのです。テーブルにはもう既に美味しそうな料理が並んでいました。　　　今夜の目玉料理は、なんと・・・私の故郷の郷土料理「せんべい汁」。青森でも、津軽地方よりは南部地方で食べられる料理です。同じ南部地方でも私の地元の三沢よりも八戸や、隣県の岩手の南部地方で食べられる事が多いようです。残念ながら、せんべいが入った写真を撮り忘れました・・・食用の黒ゴマ入りではなく、白っぽいせんべいが汁用として売っています。お正月に日本に里帰りしていたMさんがお店で「せんべい汁」用のせんべいを見つけてこれは！と思い、買って持ってきたそう。・・・Mさん、群馬出身なのに（笑）何故に青森のソウルフードとも言える「せんべい汁」知ってるべ～？と可笑しくなったけど、彼女は他所の土地の郷土料理など、けっこう詳しいのです。何十年ぶりに食べただろう？というくらい久しぶりです。やっぱり鍋は大勢で囲むのが一番。春らしいピンク色のワイン(桜ほの香）と一緒に箸が進みました。写真には全て納めていませんが（食べるのに夢中になり過ぎて＊笑）他にもマグロのたたき（これ、美味しかった～♪）豆腐のピーナッツソース？和え、ほうれん草とフェタチーズをフィロ生地で三角に巻いたSpanakopitaというサクサクのパイ、インド料理のポテトのサモサ、アボガドの生ハム巻き、白身魚のフリッター、鶏の唐揚げ、ミニおにぎり、パスタ、ブロッコリーのアーモンド炒め、などなど。これだけのメニューが食卓に並ぶと、やっぱり気分も高揚しますね～（本当に食べるの、好きです）ちなみにこの夜集まったのは４人ですが、あと３人くらいいても充分足りる量だったと思います。なんせ”食道楽”の集まりですから・・・（笑）。子供達が眠りに入ってからが、私達大人の時間、ということでシャンパンを空け、赤ワインが空き、夜も更けるにしたがってお喋りの方も絶好調。この夜は日付変更とぶつかったので１時間、損した気分ですが、またまた明け方にみんな、眠気最高潮の状態でベッドに入り、２～３時間のつかの間の睡眠の後、朝の早い子供達のドタバタ騒ぎで渋々起きる・・・というパターン。裏庭で子供達が大勢走り回り、ブランコや滑り台で遊び、ランチは外で食べて・・・と、子供達も大人の私達同様充分楽しんでいたようでした。　　　豚の角煮、圧力鍋でチャチャッと作っていました。お肉がホロホロで美味～♪シンクに汚れ物があるとすぐに洗って片付けるMさん、料理の下ごしらえや準備が手早いHちゃん、皆がまだ寝てる間に子供達に朝食を食べさせていたYさん、みんな本当に働き者（笑）。Yさんのおもてなしが毎度のことながら素晴らしく、皆で手分けして台所仕事が終わり、さて・・と座ったかと思えばちゃんと熱い緑茶が出てきたり、ちょっと小腹が空いたかな～と思う頃には”これ、食べる？”とサッとつまむ物が出てきたり。いつも至れり尽くせり。こんな居心地の良い集まりだもの、そりゃ癖になりますよ（笑）。この２日間で元気をチャージしてきたような気がします。（あ、でも帰りの車中は旦那が運転してるのを良い事にぐっすり熟睡でしたけど・・）いっぱいの友達に会え、いっぱい笑い、いっぱい食べ、本当に夢のような２日間でした。メーガンもニコールも、２日間思いっきり遊ぶ事が出来て満足していたよう。Kさん、Yさん、それぞれ週末に素敵な時間＆空間を提供してくれてありがとうございました！私には豊かな財はないけれど(涙）、豊かな心になれる友人がいる事はそれだけで財産かな・・・と実感した週末でした。********************* カメラがようやく修理から戻って来たかと思ったら、今度はお気に入りのレンズが故障してしまいました(T_T)どこまでもついてません・・・私。ただ今、レンズも入院中。 あ～あ・・・

  2010年03月17日

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  大好きな節句

  「仲良し」今年の雛祭りは、去年のように盛大に祝う事は出来ませんでしたが、それでもとっても良いお祝いが迎えることが出来ました。まずは、同じ市内に住む、同郷の友人Kさんが娘さん3人を連れて来てくれました。ウチは娘2人。母親も入れると合計7人!!の本当に”女だけのお祝い”になりました。 Kさんの娘さんが手作りのカードを持って来てくれました。こういうの見ると、何故だか日本の幼稚園の先生を思い出します(笑）。とっても手が込んでいますよ。 美味しいお料理をたくさん作って持ってきてくれたので最後の方はお腹が苦しくて、ジーンズのボタンを外さなきゃ～～って状態になってしまいました・・・。定番の散らし寿司、そして幸運にもハマグリが手に入ったので白ワイン蒸しにして頂きました。菜の花は胡麻和えにして。。。いちおう、お雛祭りに必須とされる食材は何とか手に入れる事が出来ました。毎年作る、ピーチシャルロットの他に、チョコレート・フォンデュもやってもうデザート三昧です。Kさん、たくさん作ってきてくれてどうもありがとう～！楽しかったね♪私が小学生の頃、祖母に買ってもらったこの雛壇ももう34年経っています。小さい頃は、母と一緒に飾り付けをしてきました。　五人囃子の鳥帽子を被せるのに母といつも苦労し、(顎の下で細い紐を結ぶ作業が至難の業でした、ツルツル滑るんです）途方に暮れたり、イライラしたのも良い思い出(笑）。今は、私が母となり、子供達と一緒に飾り付けをするようになりました。さて、先週末にはジャクソンビルにいる友人家族がわざわざここまで遊びに来てくれました。往復５時間弱の車での運転、お疲れ様でした。彼女にも我が家と同じく娘さんが２人いるのでちょっと日にちは過ぎてしまいましたが、みんなで桃の節句のお祝いをする事に。　写真掲載の許可を頂いています。メーガンもニコールもここのお嬢ちゃん達が大好きなので長～い時間、ずっと仲良く遊んでいました。この日のディナーは、雛祭りとは全く関連性のないメニューばかりでしたが、でも友人ご夫婦にも喜んでもらえたようで私も満足です。さて。。。毎年頭を悩ませる事ですが、この雛壇、メーガンとニコールのどちらに譲るべきか？！一人娘ならすんなりと解決する事ですが、２人も娘がいるとなると、これを半分ずつ分けるわけにもいきません。はて、困ったな、どうしよう？！と友人に話したところ、良いアイディアを頂きました！メーガンかニコールのうち、どちらかに将来、娘が生まれたらそちらの方へ譲る・・・という案。な～るほど～!!です。　とってもクオリティ・タイムを過ごす事が出来て私も旦那も楽しかったです♪こうして引っ越してしまっても、遠出して遊びに来てくれる友人の存在は本当に有難いものですね。今年はたくさんの人（女性）にお祝いしてもらって何だか雛人形達も嬉しそう・・・・。夜、雪洞の灯りの中じ～～っと雛壇全体を眺めていると、本当に微笑みながら”ありがとう”と言ってくれてるような、そんな錯覚に陥りました。ホントにそんな気にさせられました。小さい頃は、夜中トイレに行く途中に見ては”こわいよぅ”って泣きそうになっていたのに（苦笑）、今では不思議とそんな感情もなく、歓迎されているような？？ このお雛様達、結婚以来、あっちに連れて行かれ、こっちに連れて行かれ、また引き戻され・・・・と、日本→アメリカ→日本→またアメリカと、両国間を行ったり来たり。 よくぞ耐えてくれました、という心境です。 *********************数ある日本の行事の中でも雛祭りは一番好きなお祝い事だと思います。・・・そういえば。雛壇を買ってもらった小学生の頃、毎年近所の同級生を招待して我が家で雛祭りパーティを母が開いてくれました。ご馳走を食べて、女子も男子も賑やかに過ごしたものです。来てくれた同級生が、たまたまその事を当時の担任の先生に話したのですが、その時に先生の言った言葉・・・・。「雛祭りと言うのは日本の封建的な慣わしの一つ。それぞれの階級を階段で決め、一目で誰が偉いのか分るようになっている。貧困で下層の人々にとっては差別的な、屈辱的なお祝いなのです。」当時、小学生５～６年生だったと思いますが、その担任の先生の言葉、今でもハッキリと覚えています。衝撃的でした。何だか自分が悪い事をしているかのような気持ちにさせられました。そんな事があって、いろいろ複雑な思いを抱いた雛祭りですが、娘が出来た今は、”女の子の健やかな成長を願い、それをお祝いする日”と考えるようにしています。今年もお疲れ様でした。また来年、会いましょう。

  2010年03月10日

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  No Camera, No Life

  ようやくカメラが2回目の修理から戻って来ました!去年の11月初めに修理に出してから2ヵ月半もの間ずっ～～と待ち続け、ようやく手元に届いたと喜んだものの、肝心の部分が直っておらず、ひどくガッカリしながら再度送り返したのですが。。。それからさらに1ヵ月待ち続け、再び私の元へ。4ヶ月弱、カメラのない生活をして実感した事とは。タイトル通り、「No Camera、No Life」でした。ここ数ヶ月、何となく気分がすっきり冴えなかったのも大好きな写真を撮る楽しみがなかったから？！と思ってみたり(大袈裟かな～?!）。それくらい、生活の中にカメラが溶け込んでいたようでした。さて。さっそく使ってみて・・・うん、何とか修理は済んでるようです。嬉しい♪と喜んでいたのもつかの間、何かが違うような・・・?!なんと表現して良いのか、ピッタリな言葉が思い浮かびませんがここ10日間ほどいろいろ撮ってみて気付きました。”以前と微妙に何かが違う・・・”って。これはただ単に私の腕不足の問題なのか(汗）、それとも6年も経っているカメラの消耗がひどくそれなりの寿命なのか、はたまた修理の際に何かしらの設定障害が生じたのか。。。何ともスッキリとはしない(諸手を挙げて喜べない?）後味の悪さ。あぁ、やはりこれはそろそろ新しいカメラの買い替えの時期に来てるんだよ、というお告げなのでしょうか。ついでに新しいレンズも買い足しなさいと言う?!(・・あ、今のは調子に乗り過ぎね）思えばこれまでの結婚生活、私が欲しいと思うものに対して、いつも旦那から「No」と断られた事がなく、大抵の物は手に入れる事が出来たし、やりたいと思ってる事に対しても好きなようにさせてくれたし、その事に関してはずっ～と有難いと思ってきました。ただ、今回のカメラの新調に関してはやはり言い出せない、おねだり出来ない自分がいます。(ホントはしたいけど＊苦笑）修理代だけでもけっこうな金額がしたことを考えると。私が欲しいと思っているモノが、私個人の趣味として買うにはとっても高価過ぎるのと、今年はいろいろと用入りなイベントが待機しているのでやっぱり今は諦めなくてはいけないようです。(去年、旦那が解雇という事態に直面してからというもの、それが私達夫婦にとってかなりのトラウマのようになってしまい、これまでのようなお金の使い方は出来なくなりました・・・）こんな時にいつも行き着く考えが、「自分で自由になるお金を作り出せる生活をしなくちゃ」と言う事です。フルタイムで仕事をし、年々、お給料も昇格し、ボーナスも頂いて・・・という生活をしていた6年前ならば、きっと迷わずに買っていただろうと思いますが。まぁ、普段から古い物が大好き！と公言してるのだからこの際、とことん古いカメラと付き合って行こうではありませんか！”古い物を、愛着を持って大事に長く使うのだ・・・”と、自分に言い聞かせてる・・・というか、納得させてる。(ホントは新しいの、すご～く欲しいけど＊涙）あ、古い・・・と言えば、21年くらい前に買ったフィルム一眼カメラもあるのです、我が家には。。。もう何年も触れていませんが、そちらは故障もしてなくて、ピンピンしてます(笑）。*****************************このところ、フロリダにしては寒い日々が続いています。例年に比べると、かなり気温が低くこんなに気温が低いのは何十年ぶりなんだとか。外の椰子の木など凍結して枯れてしまいました。先日、ちょっとしたお買い物のついでに（この日も肌寒かったので）子供達とローカル経営のカフェにて休憩。　ここは軽食のランチも楽しめます。店内、テーブル席が5～6席程度のこじんまりとした雰囲気で、私好みです。2人ともホットチョコレートをモノも言わずに飲んでいました(笑）。　温まった後は、可愛い雑貨屋さんをチェック。このアクセサリーの入っているボウル、白く見えるのはお米です。なかなかのアイディア♪店内、たくさん可愛いモノだらけでしたが、2人の後ろにあるドレス、ロマンチック～。（オーナーの方に許可を得てから撮影しました）もう少し、大きくなったらショッピングも真剣に楽しめるかな？！2人一緒だと、うるさ過ぎ　賑やか過ぎ・・・（苦笑）**************************昨日の日曜日には、以前からやろうと思っていながら延ばし延ばしになっていた、子供達の遊び部屋の壁のペンキ塗りをようやく終えました。　子供達も一緒にペイントしたので、私一人でやるより早かったかな。去年のメーガンのバースデーパーティの飾り付けに使ったポンポンも、しまっておくのも勿体無いので取り付けちゃいました。後はカーテンを作るか、買うかしないと。。。。窓辺が寂しい感じです。*************************ペイントが終わった後は、すぐに着替えて午後から近くの町で行われていたシーフードフェスティバルに行ってきました。写真はありませんが、まぁよくある”アメリカのシーフード”でした。素材は何であれ、ほとんどがフライにした調理法なので、私はロブスタービスキュイのスープにしました。こういうフェスティバルに来ると綿飴って定番なのか、必ず売ってますね～。そして必ず食べますね～、あなた達。************************さぁ、早いものでもう3月になりました。今月、私はまた一つ歳を重ねます。・・・ここ数年、自分の年齢を考える時サッと数字が出てこなくなってきました。”あれ？●２歳だっけ？●3歳だったっけ？私・・・”・・・・このまま、とぼけておこうか?!とも思うけど。私の周りにいる方、そして親しくしているお友達の中には何故だか3月生まれの方（あるいは魚座の方）が多いのです！そんな人達と、3月生まれ合同パーティなんて出来たら楽しいだろうな♪・・・・今日もまた、カメラの話題から始まって、あちこち飛んでしまいました。いつも辛抱強く読んで下さる方々、ありがとうございます（ペコリ）

  2010年03月01日

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  漁師の娘のたわごと

  千葉の房総半島、勝浦市で行われる「ビッグひな祭り」 遠見神社にて。こちらの巫女さんは、観光客やメディアの撮影用にこうしてずっと立っていてくれます。ところで、この後ろの1,200対もの雛人形、驚く事に祭り期間中は毎朝飾り、毎晩片付けているそうです！　2006年3月撮影私の父は北海道の知床・羅臼で漁師を何十年もしていました。家庭の事情で高校に進学したかったのにさせてもらえず、中学卒業と共に漁師の道へ。祖父も同じ羅臼の別の漁場で船頭をしていたので必然的に父親と同じ職業に就く流れになっていたのでしょう。そして父は、船頭になるにはかなり若いとされる40代で船頭となり、当時話題になったようです。それ以来、40年以上、毎年青森から出稼ぎして漁師として働いていました。父が船頭を任せられていた漁場は当時の羅臼町長、Yさんが経営していました。父の事をとても可愛がっていたYさんとはYさんが亡くなるまで家族ぐるみでずっとお付き合いがありました。当時、「地の涯に生きるもの」という映画撮影のため羅臼を訪れていた森繁久彌さんが映画撮影に協力してくれた町民のみなさんに感謝の意味を込めて曲を作ったそうですが、それがあの有名な「知床旅情」です。その曲が出来上がった時に、町長のYさん宅でそれを森繁さんがギター一本で披露したそうです。森繁さんとYさんはとても気が合ったようで(同年齢と言う事もあり）その後、親交も深まり、何度かプライベートで羅臼を訪れていたようでした。森繁さんが可愛がっていた俳優の竹脇無我さんも同行されていたようで、父の番屋で一緒に酒を酌み交わす記念写真は父の宝物のようで、実家に飾られていました（笑）。一度、森繁さんが筆を持って巻き紙にサラサラと詩を書いて”船頭さん、これ秘密だよ”とくれたこともあったようで、それが父の自慢でもあるよう（笑）。そんなわけで我が家には祖父、父と船頭が2人いたため出稼ぎから帰ってくる年末は賑やかなものでした。食卓には、毎日来る日も来る日も魚、いくら、刺身などの魚介類が並び、当時の私は”また魚～～～?!”とうんざりしたものでした。今となっては贅沢な不平でしたが。スパゲティとかハンバーグとか、そんな洋風な味付けのが食べたい～といつも思っていました。でも大人の今になって思い返すと随分と豪華な食卓でした、やはり。朝から焼き魚、昼は白いご飯にイクラの醤油漬け、夜も魚の煮付けとか、魚の入った鍋・・・冷蔵庫を開けると、どんぶりにピカピカ光ったイクラの醤油漬けがたっぷりと山盛りに盛られてありました。オカズのない時はとりあえず、それでご飯が食べれました。(大人になってからスーパーで、ほんの一握りのイクラの値段を見てアゴが落ちそうになりました・・・）鮭児と呼ばれる若いシャケ、１万匹に1匹くらいしか獲れない幻の魚と呼ばれているそうで、大人になってから料理番組などでその希少価値を知りました。父が”ホラ、これは鮭児といって珍しいシャケなんだぞ”と食べさせてくれたのを覚えています。出汁を取るのに最高級といわれている羅臼昆布。羅臼は母の生まれ故郷でもあるため、小さい頃から毎年夏休みには行っていましたが、岩場の波打ち際にたくさんの長い羅臼昆布が干してある光景は典型的な羅臼の風景でした。小さい頃は、いとこのお兄ちゃんとすぐ家の目の前にある海に(家から徒歩で何十歩という距離でした）マッチと新聞紙、お醤油を持って行き、岩場の陰に隠れているカラス貝やウニを水中眼鏡をかけて潜って獲ったものです。その場で火をおこし、カラス貝の口がパクっと開いたところへ醤油を垂らすとジュッと音がし、香ばしい匂いがしてそれがまた美味しいんですよ～。ウニは獲れたてを新鮮なまま食べるのですが、あの時に私はウニの美味しさを知ったように思います。子供心に何故か”ウニってプリンみたいな味がする・・・”と感じたのを覚えています。それだけ濃厚で甘みがあったのです、味に。羅臼のウニはエゾバフンウニと呼ばれていて、特殊な美味しさのようです。大人になってからいろいろなお寿司屋さんで好物のウニを食べてきましたが、未だにあの幼少の頃に体験した獲れたてのウニの味に勝るウニには巡り会ったことはありません。そうそう。この頃の羅臼には、スケソウダラの豊漁でがっぽり儲けた地元の人達の建てた”スケソウダラ御殿”と呼ばれる豪邸が建ち並んでいました。あの当時（70年代）で、地下のある3階建ての家とか2階3階にバストイレの完備された豪邸で、それは小さな小さな漁村の田舎町に似合わぬ豪邸でした。・・・ちょっと成金趣味っぽかったかもしれない（スミマセン）。祖父や父が北海道から年末に帰って来てまた次の年の春に出稼ぎに出発するまで寒く厳しい冬を越しますが、この時期には風物でもある”トバ”が倉庫の軒下にぶら下がっていました。生シャケを皮付きのまま、寒風吹き荒ぶ外に吊るして干しておきます。良い感じに乾燥したらそれを細長く、細かく食べ易いようにカットして食べるのですが、これがまたとてつもなく固くてねぇ。。。お酒のおつまみに最高のお魚ジャーキーです。*********************そういえば、父が小学生の頃のお話ですが。。。。学校のお弁当にいつも入っているお馴染みの魚やタラコ、イクラ。家でも毎日魚介類を食べ続け、お弁当もほぼ同じようなメニュー。さすがに父も飽き飽きしてきて、同級生の食べているウィンナーソーセージや玉子焼きが食べたくて食べたくて、羨ましかったそう。そこである日、同級生にお弁当のおかずの中身を交換しないか？と言ってみたところ、二つ返事で交換してくれたそう。向こうは向こうで、普段なかなか食べられないイクラや魚を食べれる訳だから大喜びだったそう(笑）。************************北海道はもちろんのこと、私の地元、青森も魚介類の本当に美味しい土地です。やはり寒い地方のお魚は一際、美味しいように思います。私が地元に帰ったらぜひ食べたいのが”貝焼き”。大きな空のホタテの貝ガラの上に、イカの腑と豆腐、ネギを乗せるだけ。調味料も水分も一切なし(場所によっては大根の薄切りが乗ることも）。それを下から火で炙っているうちに、イカの腑がほぐれてきてそれを箸でグチャグチャと混ぜていくうちにちょうど良い塩加減になり、熱々のところを頂きます。地方によって多少、バリエーションに違いはありますが日本酒好きならたまらない酒の肴だと思いますよ～。あとは「はかま田」さんのホヤの海鼠腸(コノワタ）の茶碗蒸し。これ、ビックリするくらいの美味です！これまで何度となく食べてきましたが、飽きるどころか食べたくて食べたくて、今でも思い出しただけでヨダレがでそうです。我が家が家系的にコレステロールが高いのはこんな食事が原因なのかも。。。魚卵、イカ、エビ、タコなどの魚介類ってコレステロールが高いんですよね・・・それにしても”のんべえ”には持って来いの食環境ですが、下戸な私は何だか損してる気がするなぁ。イカの塩辛と日本酒を嗜むなんて、ワインとチーズより粋な気がしませんか？（笑）。

  2010年02月21日

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  理想の地

  京都　金閣寺にて　2006年時々、今自分が住んでいる土地は永住の地になるのかなぁと考えたりします。”いつかは自分の好きな場所に住んでみたいなぁ”という淡い期待を持っていますが、現実問題、そうそう簡単にいく話ではありませんね。今回はアメリカ国内に限って、ですがちょっとお付き合いください。これまで旦那の仕事柄、アメリカではカリフォルニア、サウスカロライナ、テキサス、そしてフロリダと住んできましたが、何故だか、いつもかなり辺鄙な田舎町ばかり・・・いくらなんでもコレはないだろう～って思うような田舎もあって、”どうせ数年の我慢”と思って耐えてきました。私は元々田舎出身なので、田舎暮らしに対してはさほど抵抗はないはずだけど、アメリカで外国人である私が暮らしていくには田舎は不便過ぎます。いろいろなものを諦め、犠牲にし、折り合いをつけて暮らしていかないとなりません。同じ田舎でも日本の田舎だったら、まだマシ・・どころか、むしろ日本だったら田舎に住みたいとさえ思っていますけど(笑）。これまで一度も都会とされる場所に住んだ事がない私にとって、ジャクソンビルは唯一、ほどほどに良い地方都市でした。でも大都会のNY,シカゴ、LA、サンフランシスコなど一度は住んでみたい気もするけれど、車の運転だけで寿命を縮めそうで怖いです。（前にカリフォルニアに住んでいた頃、LAにちょくちょく行ってましたが、死にそうな目に遭いました）それに土地や家の値段が高過ぎて果たして購入すら出来るのか・・・と言う不安も。私が一度は住んでみたいとずっと憧れている土地は・・・・ワシントン州のシアトル。シアトルの観光番組を観た事があるけれど、まず雪冠の美しい山が映った時、本当に一瞬だけど”日本？!・・え？青森？？”と目を疑ったほどでした。それくらい地元にある八甲田山、岩木山に酷似している山でした。（もちろんシアトル自体は、青森の何十倍も都会ですが）そして春には桜が咲き、夏には（十和田湖にある奥入瀬渓流のような）渓流で遊ぶ事が出来、秋にはハイキングの様子が映し出され、流れ落ちる大きな滝があり、冬には雪が降る・・・・と、まさに私の理想とする、春夏秋冬のある美しい土地。異国のはずなのに、何故こんなに親しみを感じるのだろう？と思っていたら、それもそのはず、ワシントン州には、私の故郷の三沢市と姉妹都市を提携している市もあります（ウェナッチ市）。自然環境が類似しているため、きっとワシントン州には馴染み易いはずと感じました。(互いにリンゴ生産地として有名）世界的に有名なスターバックス発祥の地でもあり、90年代に爆発的に人気の出たパールジャム、ニルヴァーナ、サウンドガーデンなどのオルタナティブ・ロックだっけ？グランジーロックだったかな？！を生み出し、(パールジャムやサウンドガーデンが当時大好きだったので、シアトルにはその頃から興味がありました）シアトルスタイルというのは何となくそれだけで”何かあるぞ”と思わせるような粋な感じが漂っていました。それに日本人にとっては宇和島屋という大きな日本のスーパーもあり、紀伊国屋書店もあります。ラーメン屋さんもあります(笑）。日本人がアメリカで生活していくには便利な要素が整っているのです。・・・それに日本へ近いというのもポイントが高いですね(笑）。他の都市を挙げるとすれば。南部の古い家並み、建物が異常と思えるくらい好きなので南部でも拓けてる土地だったら、満足するかもしれない。（あんまりディープなサウスだと、マイノリティにとってはキツそうです・・・・汗）ジョージア州のサバナは、実際に住んでみたら絶対に気に入る！と自分でも妙な確信みたいのがあります。あれだけ歴史的な建物が町中に残っているのに、古さと新しさが上手く融合されているのも魅力。しかもビーチにも近いし、山や自然もあるのです。市内にある公園の数も相当なものです。あとはサウスカロライナ州のチャールストンも実際に行った事がありますが、同じ理由で気に入っています。最初は”馴染めないだろう・・・”と思っていたのに、夫婦で気に入った州はテキサス。これは意外でした。サンアントニオはリバーウォークが気に入りました。ほどほどに都会なのも自分にはちょうど良いと思いました。それに観光地がけっこうありますし、Alamoは歴史の残る街なので、観て回って楽しかったです。ダラスやフォートワースはもう少し都会になるけど、日本人には住み易いのでは？！とも思いました。心残りだったのが、オースティンに行けなかった事。あそこはカルチャー的にも街の雰囲気にしてもきっと私達の好みの街だと思っています。それにテキサスの人達の人柄も気に入った理由の一つです。サンタフェもかなり独特な雰囲気ですが、いっぺんで気に入った場所でした。毎日アート巡りして過ごせそうで(笑）、想像しただけで充実した日々を送れそうだな、と。おっと、肝心な場所を忘れてはいけない。。。四季を大事に思い、山や自然が大好きな私にとってはコロラドは絶対に外せない土地です。いつもは長距離ドライブには助手席で寝てしまうのがお決まりだけれどこの時ばかりはそのあまりの広大な自然に圧倒されて唾を飲み込んでずっと外の景色を眺めていました。ニューメキシコからコロラドに向かうハイウェイでの事でした。とにかくこれまで見た事のないような光景が目の前にありました。そしていざ、コロラド州へ入る時も目の前に広がる山並みの偉大さに感動してしまいました。山並みを見てあれだけ感激するなんて自分でも驚きましたが(笑）。毎年アスペンに旅行に行っていた友人曰く「たちまゆはコロラド、気に入ると思うよ。だって冬景色なんて青森そのものだもの。山があって、川があって、森があって・・・ホントに似てるから」と言ってたのがずっと記憶に残っています。それにコロラドに住むと、何だか健康的になれそうな気がしてます(笑）。きっとまだまだアメリカ国内には私の知らない素敵な街がたくさんあるのでしょうね。いつか、この暑いだけのトロピカル州から抜け出して「私はここに属してる」と実感できる土地に住めれば良いなぁ。あ、一番住みたいのはもちろん今でも日本なんですが（苦笑）。住みたいリストはキリがないほどあるので、こうなったら日本だったらもうどこでもいいです、贅沢は言いません、という心境になっています。以前、友人達数人と「仕事とか家の値段とか、何のしがらみもなく、自分の住みたい場所に住めるとしたら、どこがいいか？」という話題になった時、それぞれ皆の意見を聞く事が出来て、興味深かったです。さて、みなさんの理想とする土地はどこでしょうね？

  2010年02月12日

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  ディズニーワールド

  メーガンのバースデープレゼントの一つとして土曜日に行ってきました、ディズニーワールド。マジックキンダムへ。これまで何度か行った、東京ディズニーランドでは当時まだ小さかったため、アトラクションを楽しめなかったニコールも、本日立派にビッグ・サンダーマウンテン・デビューしました。バースデーガールのメーガンは5歳の時にビッグ・サンダーに初めて乗り、あまりに楽しかったのか、続けて2回乗ったくらいでしたが、今回もまずは真っ先にあれに乗りたい！ということでそれを皮切りに次々とアトラクションをこなしていきました。シンデレラ城での夜の花火、そして最後のスペクトロ・マジック・パレードまで観たので一日中。（余談ですけど、夜のスペクトロ・マジック・パレードは何となく東京ディズニーの方が豪華で感動的だと思うのですが・・。旦那も同じように感じたらしいけれど、具体的にどこが違ってるとかこうだという決定的なのはよく分りません・・・）朝9時の開園と共に、閉園の夜の10時までかなりの歩数を歩いたはず。食事以外の時間はほとんど列待ちで立ってるか、園内をあちこち歩いてるか、だったので下半身が筋肉痛です。何故か今日になって、肩まで凝ってる始末・・・ちなみに子供達に”ねぇ、身体とか足とか、どっか痛くない？”と聞いたものの、”全然！”との答えが。　すごく元気だし（笑）。子供って筋肉痛にならないのかな～？！次はニコールのバースデーだね。当たり前だけど、ものすっごい人の数でちょっと人酔い?のような感じになりました。東京ディズニーでも、もちろん外国人のゲストは多いけれど、でもやはり日本人が圧倒的。こんなに一度に大勢の外国人（ヨーロッパ系のゲストが多かったです）を見る事なんてなかなかないのでいろんな人達を観察出来て、楽しかったのもあるけれど車酔いのようにちょっと具合が悪くなりました。所詮、田舎モノなんだなぁ～～～と、つくづく・・・・（苦笑）。

  2010年02月08日

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  2度とない瞬間

  散り際の美。　(2006年春）もう先月の出来事ですが、1月27日はメーガンのお誕生日でした。9歳になりました。今年は去年のように頑張る事もせず、家族だけのひっそりとしたお祝いをしました。（今週末にイベント♪があるので、いいでしょう＊笑）私達からのプレゼントはコレでした。本人のリクエストです。これまでの9年間、あっという間だったような気もするし、これまでの出来事を思い出すと、それなりに長い月日の経っているようにも感じます。子育ての悩み、それぞれの成長過程でいっぱいありました。他所と比較して焦りを感じてみたり、自分を責めてみたり。。。でも確実に子供は自分なりのスピードで世の中の道理を捉え、自分との関わりをその中で見つけ出していくのだとこの頃は傍から見ていて思うようになりました。まだメーガンがもっともっと小さかった頃。。。子育てが思うようにいかず、思い悩み、母に相談した時の事。母がこう言いました。「あなただって、子供の頃は相当、手のかかる子だったのよ。私なんて、この子はどうなるんだろう？？って心配した時もあったけど。。でも、成長していくうちに少しずつ子供特有の我を抑えれるようになって学校で、社会で、と揉まれるうちにそれなりに自分で分かってくるんだろうね。あんなに手のかかる大変な子だったあなたも、今ではたくさんの良い友達に恵まれて、こうして人並みに結婚も出来たしねぇ・・・(笑）。なぁに、メーガンだって大きくなるにつれ、徐々にその年齢にあった成長をしていくはずよ。”なんだか憑き物が落ちたかのように、スコーンと楽になった母の言葉でした。そういえば、よ～く考えてみると、メーガンも年齢が上がるにつれ、他人の心や痛みを感じ取る事が出来るようになり、自分から率先してお手伝いを申し出てくれたり、自分より小さい子の面倒をよく見てくれるようにまで成長したなぁと。とかく、自分の子って厳しい目で見がちで(良い部分よりも悪い部分が何故か目に付いてしまう・・・）せっかくの良い部分も気付いてやる事が出来なかったり。でも以前、母の言った”でもあなたはそう言うけれど、メーガンは心の優しい子だよ。よ～く見ていてごらん。”と言うのを聞いて、もう少しリラックスした気分で子育てをしていこうかな?!と思ったのでした。2度とないこの瞬間を大事に。。。(2006年春）これからティーンになると、女の子という事で衝突したり、気難しい時期がやってくるのは覚悟しているけれどそれでも私はメーガンが私達家族の元にやってきてくれたのが本当に嬉しい。メーガンで良かった。と、心から思います。私は今からまだまだ遠い将来（成人した娘との関係）を夢見て、これからも悩みつつ、前へ進んで行こうと思っています。まだ5歳だったメーガン。・・・・あなたは大切な人に何を残したいですか？*************************************PS　日本から母が送ってくれた節分セットで、　　　明日は我が家でも豆まきをする予定です。　　　邪気を追い払おうと思ってます（笑）。　　　母よ、いつも本当にありがとう。

  2010年02月03日

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  日本の娯楽

  こんな鬱蒼とした濃い緑の中に身を置きたいです。　2006年7月撮影この頃、大相撲を観る機会が増えました。ルールが分からないなどの理由で、スポーツ観戦にはほとんどと言っていいほど興味のない私が唯一、自分から率先して観るスポーツかもしれません。なんと言っても短い時間で勝負がはっきり決まるのが私にはちょうどいいのかも。。。。先日の初場所で優勝25回目を記録した朝青龍。私生活での素行がいろいろと問題になっているようですが、それにしてもやっぱり彼は強いなぁと感心してしまいました。自分よりずっと身体の大きい把瑠都との取り組みではまわしを持って放り投げるような見事な勝ち方で、改めて相撲は身体の小さい大きいに関係なく、技がモノを言うんだなぁと実感。これまでは、そのなんとなく憎たらしい顔つきと（笑）素行の悪さであまり良いイメージはなかったけれど相撲だけに注目をすれば、やっぱり強い。どの力士との勝負も”う～～～ん、やるなぁ”と思う見事な勝ちぶり。それに朝青龍の土俵入りは素晴らしいと思いました。指先の動作まで神経が行き届いているようで見ていてとても気持ちが良いというか、格好良いというか。迫力のある土俵入りの姿に釘付けになってしまいました。しこを踏む時に会場のお客さんが「よいしょ～」と大きな掛け声をかける辺りもユニークです（笑）。歴代の横綱の中でも千代の富士(ウルフ）は一番好きな力士でした。小柄ではありましたが、相撲力士にしては珍しく？筋肉質な身体で、目覚しいほどの活躍と強さだったのを覚えています。土俵入りは朝青龍のが好きですが、千代の富士の土俵入りもなかなかです。そういえば、小さい頃、夕方、祖父母の部屋に行くと今はもう亡くなった祖父がいつも相撲を観ていたっけ。。。なんとなく、幼少の頃からおじいちゃん＝相撲という図式が出来上がっていて、相撲はお年寄りの好きなスポーツ・・・・なんてイメージだった。今こうして相撲を観るのが楽しみになったと言う事は私もそれなりに歳を取ってきてるということなのだなぁ～～。同じく、祖父がよく観ていた「笑点」もここ6～7年前から好きになり、東京にいた頃は、後楽園ホールでの観覧募集に応募した事もありました。円楽さんの司会の大喜利が好きだったので、（初代の南伸介さんの頃も記憶にあります。恰幅の良い人でしたね）日本にいる間に一度は実際に会場に行って観に行きたかったのです。何度か応募したけど、当選しませんでした・・・。　ちなみに三遊亭小遊三さんが好きです。アメリカに来てすぐの辺りには日本から母が「笑点」の番組を録画したのをよくこまめに送ってくれていました（笑）。日本にいる間にやっておきたかった事、行って見たかった場所、観ておきたかったもの・・・・・・挙げたらキリがないほどたくさんあるけれど、この相撲観戦、「笑点」観覧、それから歌舞伎観劇が入ります。そしてこういうのを女友達とでも楽しそうで良いけれど、なんとなく母と一緒に行ってみたいなぁ・・・・と強く思うようになりました。日本に住んでる時に、こういうチケットを取って一緒に観に行く・・・なんて、ささやかな親孝行がしたかったな。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊去年の11月初めに修理に出したカメラがようやく先週2ヵ月半ぶりに手元に戻って来ました。まるで愛しい我が子に再会したかのような感激だったのに、その感激もつかの間。。。なんと、一番肝心な問題点が全く直っていませんでした！！修理してもらいたい箇所をリストアップして書類に作成し、電話でも詳しく状況を説明したのに。。。消耗が激しい部品の交換や、クリーニングなどなど向こうもいろいろ手を加えてくれたようですが、でも試し撮りをしてみたら、修理に出す前よりも悪い状態になっていました・・・・(涙）。こんな事ってあり？！2ヵ月半、じっと我慢の子で待っていたのにこれはないよなぁ・・・とがっかりしてしまいました。サービスセンターに電話したら、再度送り返す事になりましたがあ～あ、出来れば一回でちゃんと解決して欲しかったなぁ・・・またさらに2ヵ月半も待つ羽目になるのかなぁ？？？（泣）

  2010年01月27日

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  君の瞳に恋してる

  梅の木です。ちょうど咲きかけの頃。（吉野梅郷より　2006年3月撮影）日本は、もう来月の後半には梅の季節ですね。「天はニ物を与えず」とはよく言いますが、世の中には例外と言える幸運な方もいるわけで。初めてその方にお会いした時、彼女には後光が射しているように見えました。（私の目には。ハイ、はっきりと。笑）笑顔がチャーミングでした。佇まいが可憐でした。大勢の中で、パッと目を引く"カリスマ性”のような魅力を感じ取りました。とたんに一目惚れしてしまいました。（・・・女性に。汗）それからしばらくして、なんと彼女の方からマイ★ク・リクエストが来た時には大きな驚きと共に小躍りしたいほど、嬉しくなってしまいました。それ以後、私は彼女のブログの大ファンです。とにかく大好きなのです。元気がない時、ちょっと気分が沈んでいる時、彼女のブログで勇気付けられたり、自分でも気付いていなかった心の奥の感情に気付かされたり、笑わせてもらったり、仲の良い家族のほのぼのとした様子にふと口元が緩んだり。モノの考え方や価値観が似ていて、共感できたりと。彼女の、他人の気持ちを思いやる優しさ、頑張り屋さんなところ、自分の夢や目標に向かって努力を惜しまない精神、物事を公平に見つめようとする目線。全てが好きです。ここまで読んで、その女性とは一体、どんな方？と興味の出た方。・・・・お待たせしました（笑）。Kickpopさんです♪他にもご紹介したい写真が山ほどあるのですが、それは皆さんが、ご自分で過去の記事をさかのぼって拝見してくださいね～。その辺のアイドルや女優さんより、ずっと美しいですよ。彼女の笑顔を見てはＰＣの前でノックダウンされてます、胸キュ～～ンしてます（笑）。そして、私と同じ思いの方は他にもたくさんいらっしゃるはず。世の殿方の中には、ご自分の奥様には料理や掃除、洗濯などの家事は一切求めない、ただキレイに着飾っていてくれればそれでいい、という方もいるようですが。・・・彼女を見ていると、そんな殿方の気持ちがよ～く分るような気がするのです。私は彼女を毎日、神棚に飾って眺めていたいのです（笑）。（・・・・なんかここまで書いてて、私って変態女?!って気がしてきた。汗）しかしですね、彼女は神棚に飾られているようなタイプの女性では決してなくて、実はこんなスゴイ女性でもあるのです！ね？スゴイでしょう～～？（今、ゴクリと生唾を飲み込む音が聞えましたよ）そうなんです。こんな可愛らしいお顔をしておきながら（笑）外見とは似合わない、力強いお仕事をしているのです。テコンドー、拳法、キックボクシングなどを含むマーシャルアーツ、ヨガ、太極拳など、幅広いジャンルのインストラクターをされています。黒帯所持者でもあるのです。こんな美しく可愛らしいお顔で激しい足蹴りをしたり、気合いを入れたレッスンを指導されているなんて。あぁ・・・私も一度、蹴られてみたい・・・（笑）す、す、すみません・・・完全に取り乱してますね。いつもの自分に戻ります（・・って、↑のが本当の自分？!）そんな私の大好きなKickpopさんが今年に入ってからデンバー、コロラドで長い間、ＴＶ番組やラジオなどで活躍されている、料理評論家のGabbyさんと言う方のサイトでコラムを担当する事になりました。そして、何がどうなったものか、そんな記念すべき第一回目のコラムに私の写真を使って下さいました。（Kickpopさん、本当にありがとう～～！！）こちらのコラム、毎月新しい記事が投稿されるようです。今後も楽しみにしていきたいですね！こうして、広いアメリカ国内で自分の能力を生かした分野で活躍している・・・。同じ日本人女性として本当に頼もしく、誇りに感じます。（そして、ぐうたら主婦をしている自分をちょっと恥ずかしく思ったり*汗）Kickpopさんが撮るキレイなお写真には美しい州、街であるデンバー、コロラドの素敵な情景が切り取られいて、そちらも楽しむ事が出来ます。そうそう、Kickpopさんは美しい女性、マーシャルアーツのプロであるだけではなくお写真の腕前も、そして絵の才能も、そしてお料理の腕前も立派なもので、まぁ・・・本当に天から何物、頂いたのでしょうか？（笑）う～ん・・・私はせめて一物でもいいから、何かをきわめられたらいいのだけど(汗）。

  2010年01月17日

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  大往生

  信じられないけど、まだカメラが入院中なのです（涙）。 もう２ヶ月・・・またまた過去画像ですが、2006年11月に撮影のものです。 ここ何日か、暖かいはずのフロリダが ものすごく寒くなっています。 昨日の土曜日にはみぞれや雪がちらついたとか。 オレンジ農家の方々は、せっかく実った果実が凍ってしまい 収穫できずに大変な事になっているようです。 マイナス４℃なんて、フロリダでは有り得ない温度です。 もっと寒さの厳しい北国で生まれ育った私ですが、 このところ甘やかされて（それに年齢のせいもある？） めっきり寒さに耐えられなくなってきたようです。（根性なし） そんな中、ＮＣにいる旦那のお祖母ちゃんが亡くなったので 急遽、お葬式に出席するために水曜日から４日間 ＮＣへ行って来ました。昨日の夜遅くに帰って来ました。 NC(ノースカロライナ州）の州都である、Raleigh（ローリー）ですが、これまで２０年間の結婚生活のうち、４～５回ほど訪れた事があります。今回は本当に久しぶりに訪れた訳ですが、 前回の訪問から比べると、見違えるほど拓けた都会になっていました。 有名ショップやブティック、ストアも何でもあるのに自然もいっぱいあちこちに残っていて、メトロポリタンな面と懐かしい田舎の風景とが上手く調和されているなぁと。。。私、けっこう好きです、ローリー。亡くなったお祖母ちゃんは97歳。 大往生と言えると思います。 先に亡くなった夫である、旦那のお祖父ちゃんが 100エーカーの土地!!を持っていた人だったので（100エーカー＝40ヘクタール、ちなみに甲子園球場で1.3ヘクタールだそう）それはそれは大きな財産を残していたようです。 お祖母ちゃんも老人用のコンドに住むまでは それまで住んでいた家や他の土地を売ったので さらに財産が入ったようです。 お祖母ちゃんの住んでいたのはAssisted Livingと呼ばれる まぁ、言ってみれば特に健康面では問題のない お年寄りの方が住むコンドのようなもので 老人ホームやナーシングホームのような介護が入りません。 （緊急用の控えの方は常勤していますが） 食堂はあるけれど、基本的に自室で自炊も出来るし、 掃除、洗濯も気力があれば自分でこなす、というシステム。 亡くなる直前まで、話す内容もしっかりしていたし 本当にボケなどの症状もなく、 自然死というにふさわしい最期だったようです。 ただ、これまで２～３度、「もうあと２週間もつか、どうか・・・」とか「今週いっぱいがヤマです。」と医者に言われ、その度にみなすぐに出発できるように準備していたのですが、なんとその後、１年近くも元気だったのです。今回、お葬式のためにたくさんの親類が集まり、 十数年ぶりに再会した人達もいて そういう意味ではReunionのようになっていました。 子供達は義妹のボーイズ３人と 昨夏以来の再会が出来、嬉しそうだったし 私も、とても大好きで気の合う義妹と４日間過ごせて楽しかった（・・といったら不謹慎?!） 私は今回がアメリカで出席する３回目のお葬式なのだけど、 子供達は初めて棺に入った亡骸を見たので、 ５人ともその場から離れる事が出来ず、釘付け（笑）。 キレイに死に化粧がされ、まるで眠っているかのようなお祖母ちゃん（彼らにとっては、曾お祖母ちゃんですね）を指でツンツンして”触った、触った～～♪”なんて はしゃぐ子も出てきて、慌てて止めさせたものの 冷や汗ものでした。お葬式が終わった次の日には 旦那達がジャクソンビルに引っ越すまで住んでいた生家を見に 義理の両親、義妹、そしてそれぞれの子供達を 連れて行ってきました。 旦那は高校を卒業するまで、ローリーに住んでいたので思い出もたくさんあるようです。もちろん今は別の家族が住んでいますが、 当時、隣人だった家族は今もそこに住み続けていました。 今はもう７０歳後半になった老夫婦の隣人も 旦那達家族が住んでいた頃は、まだ４０代の夫婦だったのです。 単純に凄いことだな～と思ってしまいました。 帰りは車の台数の関係で、 旦那は自分の両親の車を、私は自分達の車を 運転してくることになりました。 後ろに同乗した子供達もわりとおりこうにしてくれたので 私としては助かりました。 ローリーから私達の住んでいる中央フロリダまでは車で11時間ほどかかりました。 ちょっと長距離できつかったけど カフェイン入りのコーヒーをたくさん飲んで どうにか乗り切りました。 ＮＣ→ＳＣ→ジョージア→フロリダと続く訳ですが、 私は個人的にジョージア州でたくさん見ることの出来る Swamp（沼地）や Creek（小川）の広大な風景が大好きなので 運転中、何度となく両側に出現する その景色を楽しみながら過ごす事が出来ました。 こんな感じに近いです。ちょうど夕暮れ時に通りかかったので、サンセットと小鳥の大群、広い広い高原のような湿地がまるで一枚の絵のようで、とても幻想的でした。ジョージア州、本当に美しい南部の土地です。良かったらついでにこちらで ジョージア州の美しい自然の写真をご覧になってください。 お祖母ちゃんの残してくれた形見、ＮＣで出会った素敵な人達の事など、まだまだ書きたい事があるのですが、 今回はここでオシマイにしておこうと思います。 近いうちに（笑）。 ４日間、ず～～～っとヘビィな食事内容で 野菜をほとんど食べていない＆米粒を口に出来なかったため 禁断症状のようになり、まるで憑かれたように"ご飯、ご飯・・・・”とつぶやきながら家に帰って来てから、さっそくオニギリと味噌汁、漬物を食べて大満足（笑）。あとはこれで温泉にでも入りに行って身体の芯から温まる事が出来たら、言う事なし！ ・・・なんだけど。本当～に寒いです。 アラスカやコロラドなどに住んでいる人からしたら、笑われちゃうかもね。。。。

  2010年01月11日

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  新年の四方山話

  20年前ほどにバリ島で買ったトラの置物です。2007年に撮影したものを再度、編集し直しているので画質が悪いですね（汗）明けましておめでとうございます！皆さんのお正月はいかがでしたか？海外にいると、どうしてもお正月気分が出ず、いつもと変わらずの毎日・・のようで味気ないですね。年がら年中、日本へ帰りたいと切望している私ですが、でもとりわけ、この今の時期はいつもに増して日本が恋し～くなってしまいます(涙）やはりあの師走独特の、慌しいけどウキウキするような感覚、新年を迎える厳かな雰囲気(実際には友人とパーティ三昧でしたが＊笑）などなど、日本にいなければ味わえない事ですから。でも、私と同じように海外でこうして日本のお正月を恋し～く思っている日本人の”同士“の皆さんもたくさんいるんだ、と思うとちょっと励まされる気分です。四方山話　一．さて、今年は寅年と言う事で。寅年の我が家の旦那は、今年は”年男”です。十二支の性格占いを見ますと・・・・意思が強く、自分の決めたことは最後までやりぬくファイトのある寅年生まれの人。面倒見もよく、人から頼りにされるのでリーダーとして人望を集めます。ただ、環境の変化には弱く、臨機応変に対応することが苦手だから、事前に根回しをよくしてから行動にでるとよい結果が出ます。また、金運には恵まれていますが、ギャンブルや投機などには注意が必要です。と、あります。すごく当たっているようで、そうでない部分もあるような。。。?!ちなみにメーガンはヘビ年。・・・・そういえば執念深いところがあるような?!（苦笑）でも上の占別を見ると、そういう根拠はないようですね。二コールは申（さる）年。・・・道理で普段からモンキーっぽい行動が多いのか・・・と納得。四方山話　二．私はと言うと。あの、60年に一回訪れると言う”丙午”（ひのえうま）年です。ご存知のない方はこちらを参考に。丙午年に生まれた女は”男を食う”とか”気が強く夫を尻にしく”などと言われ、とにかく悪いイメージしかついてまわりません(汗）。そのせいか、1966年（昭和41年）の丙午では、子供をもうけるのを避けたり、妊娠中絶を行った夫婦が多く(!!）、出生数は136万974人と他の年に比べて極端に少なかったそうです。（そう考えると、私の両親はかなりのチャンレンジャーでしたね＊苦笑）今現在、生きている丙午年は、私達の代の他にはほとんどいないと思われます。何しろ60年に一回なので、私達の前の丙午は現在103歳と言う事で健在されている方は稀だと思われるからです。私が幼少の頃、よく遊びに行っていた近所の“よう子おばあちゃん”という方が、私の前の世代の丙午生まれの女性でした。よう子おばあちゃんの世代は、現代よりも丙午の迷信？が根強く信じられていたため、敬遠されて結婚できない女性も多くいたと聞きます。次の丙午が生まれるまで、あと16年はありますから私達は貴重な、数少ない”1966年生まれの女”という事になりますね（笑）。有名人では、小泉今日子、村上里佳子、早見優、江角マキコ、有森裕子、国生さゆり、などなど・・・やっぱり気が強そう?!あ、あと皇族の紀子様もだそう(笑）。「男を食う」「丙午の女と結婚すると男が早死にする」などと忌み嫌われている、丙午の女ですが、でも、いまだに旦那は健在ですし（笑）、離婚にも至らずに、今年でなんとか結婚21年目を迎えます。よっぽど旦那に忍耐力があるのか、心の広い人なのか・・・四方山話　三．私の亡くなった祖母は近所でも有名な着物道楽の人で、普段着が着物でした。そのため、祖母は洋服を買う代わりに子供の頃から私に着物や帯を買ってくれ、それらは見事にどんどん箪笥の肥やしになって行きました(苦笑）。私が旦那と結婚した時には、二人にお祝いとして祖母の贔屓の着物屋さんにて着物を仕立ててくれました。旦那に店内から好きな反物を選ばせ(と言っても、かなり強引に祖母のアドバイスが入っていましたけど＊苦笑）それから旦那の寸法を測ってもらい、仕上がりまで一ヶ月ほどかかりました。羽織付きのアンサンブルです。私にはカジュアルなおしゃれ着として、絣の着物を仕立ててくれました。同じく、羽織付きのアンサンブル。その着物を着て、二人で大晦日の夜にパーティに出かけましたが、日本人の男友達からは”おい、おい、俺だってマイ着物、持ってないぞ～。”とからかわれていましたっけ。Dちゃん、H公、勝手に載せちゃ悪いので顔ぼかしたよ。なんだか、かえって怪しい人みたいになっちゃった・・・（苦笑）君達も若かったねぇ・・・シミジミ今からもう20年前の、’89～’90年になる大晦日の事でした。すっごく若いです、旦那（笑＊当たり前か・・・）別人みたい～（笑）。この時の”青臭い”感じより、もしかしたら今現在の、歳を取ってちょっと恰幅も良くなり（物は言いよう＊笑）髪の毛も長髪だし、それを「龍馬伝」の坂本龍馬風に後ろで束ねたりしたら・・・・案外、イケちゃったりする?!(笑）最近、読み物をする際には手放せなくなった彼の老眼鏡も、もしかしたらこれらのスタイルにはマッチするかもしれないし～。着物ついでに・・・もう一つ、行っちゃいます。こちらは、以前にも紹介したので覚えている方もいらっしゃるでしょうが、3年前に日本で撮った写真です。このメーガンの着ている着物にはちょっとした秘密がありまして・・・私の母が20歳頃にお嫁に来た当時、着ていたお気に入りの着物を、その柄が好きだと言う事でず～っと大切に取っておいていたのですが、その着物を思い切って孫のメーガンのためにサイズをリフォームして仕立て直してくれた、とっておきの記念の着物なのです。（もしお時間のある方は、↑の”以前にも紹介した”をクリックすると母からの他の着物や、二コールの七五三のお茶目な着物姿も見れますよ＊笑）母も気に入っていたようですが、私自身もこの抑え目にした色合いや子供っぽくないデザインがとても気に入りました。40年近く大切に取って置いた母の着物がこうして孫であるメーガンの手元に渡ったのは本当に素敵な事だなぁと思いました。・・・そういえば、もう何年も着物に腕を通していません。自分で着付けが出来ないというのも大きな理由ですが、(情けないですね～。日本好きを公言しておきながら・・・）実家には、着物が普段着の祖母に加えて着付けの先生もしていた母がいたので、毎回、着せてもらう事が出来、自分で着る必要性がなかったから、なのかもしれません。なんだか、久しぶりに着物が着たくなりました。若い頃には似合わなかった、って言う人でももしかしたら年齢を重ねることによってしっくり似合ってくるかもしれませんよ～、それくらい不思議な魅力があるのかも、着物って。なんだか、話題があっちこっちに行ってしまい　(いつもの事ですね*汗）何がテーマだったのか、自分でも分からなくなりましたが。（これもいつもの事*大汗～）新年の”たわごと”でした。今年もこんな”たちまゆ”を、どうぞよろしくお願いいたします。ペコリ

  2010年01月03日

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  お疲れ様でした、2009年。

  青梅市にて。2006年撮影今日は大晦日。早いもので、もう今年も終わりです。（日本はもう年明けですね）”つい先日、お正月が来たばかりだったのに・・・”なんて思っていたら、もうその季節が来てしまいます。・・・って言うのは大袈裟かな*苦笑でもそれほど、１年の過ぎる速さに加速がかかっています。今週に入ってから、ようやく重い腰をあげて家中の大掃除。子供達も動員して、窓拭きから始まりました。普段からコマメにやっていたら、こんな時慌てずに済むのに・・・と思いながらもあちこち掃除をしました。一箇所、手を加えだすと”あ、あそこも。。。あ、こっちも。。。”とキリがないものですね。日本にいた頃は、必ず大晦日前までに洗車＆ワックスも含まれていたのですが、もう本日、力尽きました。最近、ＴＶジャパンを引いたので今日は久々に「紅白」でも観ようかと（笑）。日本にいた頃など、ほとんど観てもいなかったのに・・・こうなったら、とことん”日本チック”な大晦日を過ごそうかしら。・・・誰か除夜の鐘、鳴らしてくれません？（笑）******************今年も１年間、皆さんからの温かなコメント、メッセージをありがとうございました。実生活でのお友達はもちろんの事、ブログでの長いお付き合いの方々・・・もうほとんど「お友達」の気分でいます（笑）。皆さんとこうしてご縁があって関わり合えた事、嬉しく思っています。そっと覗いて下さる方も感謝の気持ちでいっぱいです。たくさんあるブログの中から当サイトをお気に入りに入れていただき、読みに来て下さるだけで有難い事だと思っています。これまで何度となく、別のサイトへの引越しを考えましたが、結局こうしてまだここにいます（笑）。来年もまたよろしくお願いします。皆さんもどうぞ良い年越しをお迎えください。たちまゆ　

  2009年12月31日

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  The Nightmare before Christmas

  今年はビレッジに一軒、家具屋さんが仲間入りしました。オーナメントと同じように、毎年一つずつ買い足して行けると理想的なんだけど。さて、クリスマスも近づき、忙しさも最高潮だと思いますが。昨日はこちらで親しくしているお友達に招待されて私と子供達だけのクリスマスパーティをしました。ウチは娘2人、向こうも娘3人と、合計7人の女だらけのパーティ。子供達が楽しめるようなゲームを考えてくれていたので（賞品も準備しておいてくれました！）それを何種類かして遊び、途中、美味しい料理を食べ、クリスマス用のデザート＆オヤツと食べ放題。最後には、それぞれ5ドル以下の条件で用意したプレゼントの交換ごっこ。（阿弥陀くじで＊笑）子供達も私もいっぱい楽しんで大満足！さ、そろそろ帰ろうね、と言っていた矢先に。。。その悪夢が起こりました。ちょうど私とお友達がキッチンで残った食べ物の仕分けなどしている間に子供達がWiiのゴルフやボーリングのゲームで遊ばせてもらっていたんですが。ボーリングの玉を投げる動作をしていたニコールの手からコントローラーがポン！と離れてしまった（らしいのです・・・・）そしてそのコントローラーは、運悪くＬＣＤスクリーンのＴＶ画面の隅の辺りを直撃!!見事にＴＶの内部が壊れてしまいました～（大汗）スクリーン表面にはヒビが入ってるわけではないんですが、内部が破損したと思われ、画面の右下端っこの部分から上に向かってクモの巣のようなダメージが。もう一瞬、眩暈がしてその場に倒れそうになりました。手首にしなくてはいけない、ストラップをしていなかったようで（ちゃんとするように言われていたのに、やらなかったらしい）しかもＴＶの画面に近づき過ぎてやっていたのもあり。。。私達の焦りようにニコールもさすがに自分のした事の重大さに気付いたようで、”ごめんね”と謝った後にうつむいていました。もう吐き気がしそうなほど、気分が悪くなってきて（汗）何度も平謝りした後にとりあえず一旦家に帰り、既に仕事から帰宅していた旦那に状況を説明しこれは弁償しなくては、と言う事になり。。。旦那が向こうのご主人に電話をして、壊れたＴＶのモデルナンバーを聞き、さっそくネットでサーチ。その間、あまりのショックでド～ンと落ち込んでる私を見てニコールは責任を感じたのか、”ママ、ごめんね、ごめんね。It's all my fault（全部、私のせい）”泣き出してしまったのです。ずっと押さえ込んでいたのか、堰を切ったように大きな声で泣くニコールを見ていたら、気の毒になってきてしまって。”大丈夫、大丈夫、仕方ないよ、ママとダディが何とかするから。”と抱っこして慰めたけど、本当は大泣きしたかったのは私（涙）。それから同じＴＶを売ってるお店に皆ですぐに買いに行き、その足でお友達の家まで届けて、旦那と向こうのご主人とで取り付け。帰って来たら8時頃でした。もう予定外のハプニング、予定外の出費（涙）。お財布が痛いです。。。旦那には、5歳の小さな子供がそんな高価なゲームをやる時に、ちゃんと親の私がそばで監視していなかったのが悪い、と言われてしまいました。クモの巣状のヒビの入ったＴＶ、私達が引き取りました（苦笑）。奇しくも我が家の旦那、去年からＬＣＤのＴＶが欲しい、欲しいと言っていたんです。やはり画像が鮮明でキレイですもんね。でも現在使っているＴＶ、もう9年経ちますがどこも問題なく観れるし、壊れてもいないのに処分して新しい物を買うのは勿体無いよ、今後、今使っているＴＶが壊れたらその時は欲しがってるＬＣＤを買えばいいじゃない？と言ってきたんですけどね。なんだかこんな形で我が家に（壊れた）ＬＣＤのＴＶが来るとは。。（使うかどうかは分りませんが＊苦笑）それにしてもこの家に引っ越してきてからいろんなモノが壊れています。草刈り機を筆頭に、掃除機、旦那のトラック、ハーレー、そして先日の私の一眼カメラ（まだ修理から戻ってきていません＊涙）そして今回のＴＶ・・・。何かの呪い?!これらにかかった総額で日本へ里帰り出来たのに・・・っていうくらいの値段です。あ～、ブルークリスマスですぅ。。。しかし、過ぎてしまったことをいつまでも悔やんでも仕方ないです。もう元に戻せませんから。この辺で気分を変えて。*************************今年もクリスマスツリー、家の飾り付け、頑張りました。でも悲しいかな、写真が上手く撮れませんでした。（コンデジ、未だに使いこなせません。ことごとく失敗＊汗）そんなわけで、まぁ去年とほとんど同じなので去年の様子を貼り付けておきますね。去年は飾り付けも料理もお菓子作りも相当、力を入れましたから。それに去年住んでた家は、クリスマスにピッタリな雰囲気のお家でもあったんです。去年のクリスマス　今年新しく追加したのは。。。このガーランドと一緒に飾ってる3本の木。これは3色の色画用紙で作りました。毎年、必ず一つ買い足すウエッジウッドのオーナメント。今年は（写真がぶれてて見えづらいですが）家を購入したのもあって、「Our First Home 2009」にしました。旦那は今夏、お世話になったプール用に・・・とこんなもの買って来てました。フロリダらしい光景（苦笑）。これもブレブレですけど前庭のトナカイに餌をあげてる（振りをしてる）、本日のトラブルメーカーのニコール（苦笑）。頭につけてるカチューシャは、色画用紙と綿で自分で作っていましたよ（笑）。Ｗｉｉのあるご家庭、あるいはＷｉｉのあるお宅にお邪魔する方、くれぐれも私達のような災難に見舞われないようにお気をつけ下さ～い(苦笑）。Ｋさん、もし読んでいたら、本当に本当にごめんなさいね。かえって気を使わせてしまったようで申し訳ないです。ペコリ。それでは、みなさんにもメリークリスマス！

  2009年12月25日

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  お義母さん（お姑）

  お義母さんの幼少の頃の実家のクリスマスツリー。1940年代のものです。暖炉の両脇に2つのツリーというアイディアもなかなか素敵。 先日、お義母さんが小さい頃の写真が見つかったと言う事で見せてくれました。その中に、上のツリーの写真も入っていたんですが、お義母さん曰く、当時は貧しくて靴に穴が開いても新しい靴を買ってもらえず、父親が段ボール紙で穴を修理してくれたとか、洋服は母親の手縫いだったとか、聞きました。贅沢は何一つしなかったそうです。それでも子供だった自分には、自分の家族が貧乏なんだと言う自覚はなかったとか。大人になって、他の兄妹と当時の暮らしぶりを振り返り”あぁ。。。私達って貧しかったのねぇ・・”と改めて感じたそう。1940年始め頃。この表情、旦那とそっくり（笑）。お義母さんはカナダのニューファンドランド出身。カナダの東海岸にある漁師町で、ほとんどの住人が漁業で生活をまかなっているとお義母さんから聞きました。そんなお義母さん、小さい頃から嫌というほど家庭で魚を食べ続けてきたせいか（？）今ではすっかり魚嫌いになっています。それがびっくりするくらいの拒絶反応。例えば、海も魚もほとんど無縁な場所で生きてきた・・・というのなら、理解も出来ます。でも長年親しんできた魚介類、そこまで毛嫌いする?!ってくらいの激しい拒否の仕方なんです（苦笑）。以前、義理の両親宅に4ヶ月ほど居候させて頂いていた時。キッチンで出汁をとって麺つゆを作っている時に、リビングから飛び出すようにキッチンに入ってきて”なんだか魚くさい。何？この匂いは？魚の匂いがする”といって、鼻をクンクンさせ、そこらじゅうチェックしていました（苦笑）。食事の好き嫌いが激しくて（この辺りはウチの旦那がしっかり引き継いでいます＊苦笑）けっこう食べれない食材が多いので、一緒に外に食べに行く時や私が料理を作る時はけっこう頭を悩まします。レストランではこれまで冷や汗をかくようなハプニングがあったので、一時期、お義母さんと外食に行くのは止めておこうと心に誓ったこともありました。ニューファンドランドは、イギリスの植民地だったためかお義母さんの幼少の頃は、イギリス文化の影響が大きかったようでアフタヌーン・ティは欠かせず（小さい頃は、午後にお茶とスコーンを食べるのが習慣だったらしい）コーヒーより紅茶派。夕方には必ずワインを飲み（これは絶対に欠かさない＊笑）アイスホッケー観戦が趣味で（実際にプロの試合も何度も観に行っている）その次にＮＦＬ観戦、バスケットバールと続き、それはお義母さんにとって、邪魔されたくない貴重な時間帯なので夜はほぼスポーツ観戦（私、興味なし＊笑）。前列、左側に立っているのがお義母さん。それでも私と共通する部分は、グリーンカード保持者だったと言う事（数年前に思うところあって70歳を過ぎてから、アメリカ市民になったようです）、そして好き嫌いの多いお義母さんですが、私とお互いに好みが似ているのはランチにはスープ＆サンドイッチの組み合わせが好き、英国やアイリッシュパブの雰囲気が好き（ちなみにお義父さんはアイリッシュ系です）、ライスプディングやカスタード系のデザートが好き、・・・という感じなので、お義母さんと買い物に行って”さてランチでも・・・”となったら、これらの場所に行って、これらのメニューを食べてればとりあえず問題ありません（笑）。78歳になるのに、ものすごい行動派で長距離運転もなんのその。私達がこの町に越してきてから、既に3回は泊りがけで遊びに来ています、もちろんお義母さんの運転で。今週の日曜日にも来るそうです（苦笑）。最近はしていませんが、70歳前半の頃でもフロリダからノースカロライナまで10時間以上自分で運転して行ったりもしていましたね。20年以上も嫁姑をお互いしているのでもちろんこれまでカチンと来た事、かなりありました。友人に何度か愚痴ってしまった事もありました。向こうも、私の言動にカチンと来た事も当然あったでしょうし。同じく、自分の友人に”ウチのジャパニーズの嫁は・・・”って愚痴ったこともあるでしょう（苦笑）。4ヶ月間の居候期間には、精神面で、子供達のケアの面でとサポートしてもらった事も数多くあり良い経験だったと今は思いますが、その最中は”早く自分達の住まいに移りたい～”とストレスを感じていました。やはり自分達の好き勝手には出来ませんからね。生活のペースも全然違いますし。日本などでお舅、お姑さんと同居しているお嫁さんは、本当にそれだけで偉いなぁと無条件で尊敬してしまいます。でもそれはお義母さん達も全く同じだったはず。それまで老夫婦２人で静かに暮らしていたのにいきなりドヤドヤと賑やかなご一行が移り住んできて（旦那は当時、別の市に単身赴任していたので、私と子供達の3人だけの居候でした）しかも耳障りな、自分には全く理解できない日本語をべちゃくちゃ喋り合ってる母子達。。。（苦笑）あちら側のストレスも相当だったと想像に難くありません。・・・でもいよいよ私達が、実家を出て引っ越す時にお義父さん、涙を流して泣いていました。”とっても寂しくなるよ。このまま、ずっとここにいて良いんだよ”って。何だか申し訳ないような気持ちになったのを覚えています。・・・あ、お義母さんんは泣いてませんでしたけどね（苦笑）。でもこうして振り返ってみるとまぁまぁ良い嫁姑関係を築いてきてるかな～～?!と思ったり。結婚当初は何となく、”受け容れられていない”という印象を受けたものですが、それから長い年月を経て、少しずつ私の事を理解してくれたようです。それは私も同じで、最初は物言いのハッキリとしたキツイ女性というイメージだったのが、慣れてくると（笑）私だけにそうなのではなく、誰にでも同じように接しているのだ、と分り、それと同時にお義母さんなりの、私へのＴＬＣを感じる事が出来たので、お互いがそれぞれ離れていた距離を少しずつ縮めていった・・・・という感じがピッタリだと思います。右がお義母さん。現在は全く外観が違います（笑）。背の高いのは変わりないですが。。。・・・それにしても、旦那に一言。お義母さんがお願いした事は、すぐにやってあげるのに（家周りの修理とか）妻の私がお願いした事は、1回で腰をあげてくれたことないよね?!（怒）コレに対する旦那の言い訳↓「これまでず～っと日本に住んでいたら（通算して15年ほど）知らぬ間に両親が年老いてた。。。罪滅ぼしじゃないが、これまで出来なかった事をしてあげたいだけなんだ」・・・これじゃ、流れとして私、やっぱり鬼嫁？！（苦笑）

  2009年12月16日

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  女5人集まれば・・・

  鎌倉にて。まだ1歳半だったニコールがとても幼いです（男の子みたい＊苦笑）。2005年11月先週末は私と子供達だけでジャクソンビルのお友達の家までお泊り会に行ってきました。当初は、私だけの予定でしたがそのうち一人増え、もう一人増え、さらにもう一人と結局5人集まる事に！ここでよく私が勝手に呼んでいる”５レンジャー隊”のメンバーが全員集合と相成りました。前回、夏に我が家に集まってお泊り会をした時にも同じメンバーでしたが、その時は一人、都合により来れなかったので今回は大人5人に、子供達7人と、それはまぁ賑やかでした。大勢でサッと食べれると言う事で、メニューは手巻き寿司。具も豪華なものでしたよ。人数も多いので、まずは子供達に先に食べさせ、みんながシャワーに入っている間に大人がゆっくり座って食べるという感じで始まった夕食タイム。具沢山の手巻き寿司に、漬物何種か。はまち、マグロ、ホタテ、タコのお刺身（豪華でしょ～）。ベトナム風のスープにベトナム風サラダ（示し合わせた訳じゃないのに、たまたまベトナム料理が並びました！）エビの姿焼き、カボチャの煮物、インゲンの胡麻和え。ここでよく登場する、石のアートのＹさんのお宅が会場だったのですが、Ｙさんだけに全部準備させる訳にはいかないので、みんなそれぞれ何品か持ち寄りにしたのです。お陰でテーブルの上にはビッシリと食べ物のお皿が。。。夜は子供達が寝静まってから、リビングに移動して暖炉に火を入れて。。。暖炉の火を眺めながら、今度はシャンパンを開けました！シャンパンと言う事で、おつまみが出てきたんですがこれが美味しかったのです！クラッカーに、Agedチェダーチーズを乗せ、チャツネのソースをかけて食べたんだけど、これが絶妙な組み合わせ。チャツネってチーズにも合うのかぁ・・・と発見でした。もう一つのおつまみも、クラッカーとチーズでしたがこちらのチーズはトリプルクリームというものらしく、見た目は真っ白なフワフワのチーズ。食感はクリームチーズに似ていました。これらの上に、プラムのソースを乗せて食べたんですが、こちらも美味～～。何度も手が伸びてしまいました。毎度のことだけど、この5レンジャー隊と集まると私自身、お料理の勉強になります。みんな、いろんな食材に詳しく本当によく知っています。暖炉の中に、ホイルで包んだサツマイモとリンゴ丸ごとを放り込んで美味しく焼けたのもご馳走になったのですが、まぁ～～、サツマイモの美味しさにこれまたまたビックリ！！小さい頃、近所を回ってきた”石焼き芋～～”のあの、味覚でした。ホクホクで美味しいんです。やっぱりアメリカのＹａｍよりも日本の黄色のサツマイモがこれにはピッタリのよう。あ、そうそう。Ｍさんの手作りの、黒ゴマパン（スティック状）！これも美味し過ぎて、私一人で何本食べたでしょう（汗）。これらの画像を写真で紹介できないのが本当に残念です（涙）。やはりいくら言葉を尽くして文章で説明しても、写真で見たほうが感じをつかめますからね。家の中はツリーはもちろん、飾り付けや暖炉の火など、クリスマスムードいっぱいでまるで女だけのクリスマス・パーティのようでした。ちょっと早めの内輪の忘年会と言ったところ?！前回のお泊り会、朝の5時までお喋り・・・というメチャクチャなことをして、みんな体力回復に時間がかかったので今回はそのような事にならないように、と決心したはずなのに。はずなのに・・・・。またやってしまいました、朝の5時。いや～～、みんなすごいなぁ、十代や二十代じゃないのに（笑）。2～3時間の睡眠のあと、また起きて子供達の朝食の準備。そして私達もコーヒーを飲みながら適当に朝ご飯を済ませ、後はお喋りしながら片付けなど。いっぱい遊んでお腹が空いた子供達にお昼ご飯を食べさせ（シャケのオニギリ、鶏おこわのオニギリ、お稲荷さんなどなど）、徐々にみんなが帰り始め私も最後にＹさん宅を後にしました。それにしても、若い頃ならいざ知れずこんな年齢になってもお泊り会が出来るなんて～～。女が5人も集まると、いろんな話題が出てきて話が途切れないのね（笑）。たぶん、美味しい食べ物を目の前にドンと置かれて”さぁ、思う存分、喋ってて良いですよ”と言われたら、きっと延々と縛り続けてるんじゃないだろうか?!・・・というくらいの勢いでした。きっと私達だけに限らず、大方の女性と言うのはやはりお喋りが好きなのでは？！・・・年齢に関係なく。さて、次回５レンジャー隊が集合するのはお正月の御節パーティでしょうか？また車、飛ばして駆けつけますよ～～（笑）。

  2009年12月10日

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  ジャクソンビルの綺麗どころ

  まだ4歳だったメーガン。鎌倉の肉まん屋さんの前にて。　2005年11月先週はサンクスギビングの休日5日間を、義理の両親宅で過ごすためジャクソンビルに行って来ました。毎回友達に会うようにスケジュールを組んでいるんですが、今回は以前もここで紹介した、エネルギッシュな人、香代子さんに会って来ました。私の好きなエリアのAvondaleまで足を運んでもらい、そこで軽めのブランチを食べ、付近をぶらぶらウィンドーショッピング。その後、以前私が住んでいたサンマルコへ向かい、食後のお茶をして来ました。相変わらずゴージャズな香代子さんはフェロモンむんむん（笑）。長い黒髪が魅力な、アジアンビューティです。なんと、お引越し祝いとクリスマスプレゼントとして香代子さん作の素敵な贈り物を頂いてしまいました！なんてったって「歌って踊れる陶芸家」というのが売りのよう?!ですから（笑）。（香代子さんはＮＹのブロードウェイのダンサーでした。現在はＮＦＬのジャガーのアシスタント・コーチの奥様です。）こちらは以前、お店で見かけてから気になっていた、箸置き。豆皿として利用してもいいようです。包みを開けた瞬間、“やった～～！！”と嬉しくなりました。（笑）そして夫婦盃。残念ながら私は日本酒はいけない口ですが、日本酒じゃなくても食前酒とか、梅酒あたりならこのくらいのサイズが逆にちょうどいいと思います。それにちょっとした果物を盛っても良さそうだし。こんなにたくさんのプレゼントを頂いてありがとうございます！ちゃんと大事に使わせてもらいますね。・・・お恥ずかしながら、私は手ぶらで登場してしまいました・・・（汗ドバ～）香代子さんと会った後は、ネプチューン・ビーチまで別の友達に会いに移動。古い歴史の残る、南部の家並みのネイバーフッドから今度はフロリダらしい椰子の木がいっぱいの開放的なエリアへ・・・同じ市内か?!と思うほど、目に入ってくる風景が全く違います。もう午後も遅い時間だったので、1時間半ほどしか会う時間はありませんでしたが、溜まっていたお喋りをしている間に（苦笑）あっという間にサヨナラの時間が来てしまいました。場所は、以前も行って気に入った、Shelby Caféにて。ちょっとだったけど、会えて良かったよ～。*********************ジャクソンビルにお住まいの日本人の方ならおそらく皆さんご存知の、「サークルジャパン」。日本食を売っているスーパーです。今、住んでいる町では手に入らない食材を購入しに行って来ました。オーナーのＴさん、いつ見てもキレイな方で惚れ惚れします。日本にいた頃は、モデルのお仕事もしてらしたそうです。納得！写真で拝見しても美人さんですが、実物のＴさん（喋ったり、笑ったり、真剣な顔つきなどなど）はさらに美しい女性です。まだお会いしていない方、ぜひぜひ「サークルジャパン」まで足を運んで見てください♪Circle Japan12192 Beach BoulevardJacksonville, FL 32246-1178(904) 642-7799***************************5日間も滞在してきたばかりですが、また今週末にも行ってきます、ジャクソンビル（笑）。今度は友人宅にお泊り会です！子供達も引き連れてね、楽しみ～。本日の日記内の写真は全てコンパクトデジカメで撮ったものですが（Topの写真を除いては）コンデジ、意外に使いこなすのが難しく、四苦八苦してました。本当はたくさん写真を撮りたい場面があったのですが、使い慣れていないせいか、とても時間がかかりお手上げの状態（涙）。早くカメラ、戻ってこないかな～。今年のクリスマスは普通のカードにします・・・（悲）。

  2009年12月03日

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  女の長距離運転

  東京、あきる野市にある「きれ屋」にて。火鉢の炭にちゃんと火がおこしてあります。　2006年3月撮影カメラが修理からまだ戻ってきそうにないので（涙）、しばらくは過去画像にて。ホリデーシーズンも近づいて来るとアメリカ国内を車で移動、という機会も多くなりますよね。何せ広いアメリカだから、地図上では”ほんのちょい”の距離のようでも、その実、何時間もかかるわけで。これまで一番の長距離の車での旅は、フロリダからカリフォルニアまで、車で4日間かけて移動した事。まさにCoast to Coastの旅です。来る日も来る日も、朝から晩まで車の旅。大抵の州は数時間で通過するのに比べて、テキサスだけは丸二日間かかりました（汗）。最初は物珍しいと思ったテキサスの（赤っぽい山並み？）景色もさすがに2日間、ず～～っと同じだと飽きてくる。寝ても冷めても同じ風景。。。さすがは大きな州、テキサス。’89年に日本で結婚し、’90年に初めてアメリカに渡り旦那の実家のあるフロリダから勤務先になるカリフォルニアまで大移動した、当時まだ若かった私達が出来たこと。そしてカリフォルニアでの勤務が終わった数年後にまた車で同じ経路を辿ってフロリダまでCoast to Coastの旅。アメリカの端っこから端っこまで、見事に往復した事になります。ただ、この大移動は全て旦那が一人で運転を担当しました。・・・私は横で寝てるだけ（笑）。その後、私自身も一人でアメリカ国内の長距離運転を経験しました。サウスカロライナ州に3年間住んだ事があるのですが、その時もサウスカロライナから実家のあるフロリダのジャクソンビルまで、”一人で”往復した事も数回ありました。片道7時間ほどなので、さすがに一人で運転していると途中、話し相手もいないし退屈になってくるんですよね（苦笑）。車を降りた後も何となく、まだ身体が動いているような妙な感覚が残ったり。’07にテキサスからフロリダまで引っ越してきた時も旦那がＵホールを引っ張りながら自分の車を運転し、私はもう一台に子供達を乗せて、後ろから付いて行って2台で運転してきました。Ｕホールを引っ張りながらだったので、あまりスピードも上げられないし、この時はまる2日間かかりましたね。早朝から夜遅くまで、とにかく延々と運転し続け。。後部席の子供達も様子も気になるし（「ママ、オヤツ食べた～い！」「ママ、ニッキがＸＸしてくるから止めるように言って～」、「ママ、飲み物こぼしちゃった～」「ママ～、メーガンがあのオモチャ貸してくれないっ！」「ママ、オシッコしたい・・・」などと、延々と続く後部席のてんやわんや・・）肉体的な疲労も当然だけど、精神的に気を張り続けてたので、本当に身体中が鉛のように重かったのを覚えています。でも私にとって極めつけは・・・・東京（横田）にいた頃。毎年、メーガンの幼稚園が夏休みに入ると青森の三沢へ1ヶ月半ほど帰省していたんですが、地元ではまず車という”足”がないと、行動が出来ない。母は仕事へ行くため、車を使うし、やはり自分達の車に乗って帰省するのが一番。それに荷物もたくさん乗せて移動できますからね。一度、旦那の有休のスケジュールが合わず、私と子供達だけで先に三沢へ帰省することになったんですが。飛行機、あるいは新幹線という移動方法も考えたけれどやはりマイカーがないと田舎では不便。と言う事で、”私が一人で”（笑）東京ー三沢間を運転して行く事に決めました。東京ー三沢間はだいたい車で8～9時間くらいかかります。それ自体、さほど問題はないんですが、その時、私はニコールを出産して間もなかったんです。まだ生後4ヶ月のニコールと3歳だったメーガンを後部席に乗せたまま、私一人でこれだけの長丁場の運転はまず無理だと思ったので、その事を母に言うと。。。母が東京まで来るというではないですか！つまり、東京から三沢まで私が運転する際に助手席に座って、後部席の子供達の面倒（お世話）をすると言う事。たったそのためだけに、母は三沢から新幹線で東京入りし、私の運転する車に同乗し、三沢までの道中を付き合ってくれました。そして帰りも同じで、三沢から東京への運転に付き合って、助手席に座って一緒に東京まで。そして東京に着いた次の日にまた新幹線で自宅のある三沢までトンボ帰り。お陰様で運転中は話し相手もいたので退屈しなかったし、後部席でぐずったり泣いたりする赤ちゃんだったニコールを助手席からあやしてくれたり、飲み物やオニギリなどを手渡してくれたりと本当に助かりました。フットワークの軽い母に心から感謝。私はと言うと。サービスエリアでニコールに母乳をあげたり、オシメを取り替えたり、トイレ休憩を取ったり、腹ごしらえしたり。。・・・おっぱいが張るんですよね、運転してる時に（苦笑）。それに母乳をあげてるから、無性にお腹も空く。授乳して身体も軽やかになったところでまた運転再開と言うわけで、気合いを入れて（!!）東京ー三沢間を無事に往復する事が出来ました。我ながら、産後4ヶ月の身体で（しかも38歳の高齢出産だったのに＊汗）片道8時間以上の長い距離の往復を（しかも運転した車は、ランドクルーザーという大型車）よく自分一人で運転したものだ、と感心するわ～～（笑）。親戚のオジサンからは”きかねぇな～～”と笑われました。＊「きかね」とは”腕白”とか、”強い”などの意味を示す、青森県南部地方の方言です。今でもたまに母とこの時の話題がでます。今となっては良い思い出です。アメリカに住んでる方の中には、私と同様に、あるいは私以上の長距離運転を”自分一人で”経験した人もいるのではないでしょうか？車社会、そして車を使っての移動手段が多いアメリカならではの行動でしょうね。さて、サンクスギビングデー（感謝祭）のホリデーのため、水曜日から5日間お休みになるのでまたジャクソンビルの義理の両親の所で過ごしてきます。ま、こちらはせいぜい2時間ちょっとの運転なので気合いを入れなくても大丈夫だし旦那が運転担当なので、私はまた助手席で居眠りでもしてればいいので（笑）。みなさんにも”Happy Thanksgiving Day!!”

  2009年11月24日

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  アメリカのエコバッグ

  東京、あきる野市にある、とっても大好きで心癒される場所「黒茶屋」にて。　2006年 7月撮影スーパーに買い物に行く際に買った商品を入れるエコバッグが巷では普及しつつあります。個人的には、アメリカはちょっと遅かったかな?!という気もしますが。私がまだ地元にいた頃、（確か7～8年前くらい?!）ローカルのスーパーでは既にスーパー用の買い物バッグというのが店内で売られていて、当時はまだちらほらでしたがエコバッグを持参している人の姿も見られました。大抵は自宅からビニール袋を持ってきて、それに入れている、という人が多かったようです。記憶が定かではないんですが、確か、スーパーのビニール袋を利用する場合は一袋につき、1円とか2円辺りの料金が追加されるという案も出ていたような・・・?!自分でバッグなり、袋を持参して来た人にはカードにスタンプを押してもらい、そのカードがいっぱいになったら、トイレットペーパーと交換できたり、100～200円ほどの買い物券がもらえる・・・というような特典もありました。これ、青森の田舎のスーパーでの話ですから（苦笑）、なかなか日本は早くからエコ対策に積極的だったと言えるのでは？！さて。アメリカでも最近はエコバッグ持参の人も多く見かけるようになりましたが、私はお恥ずかしながら今年に入るまで全然利用していませんでした（汗）。きっかけはお義母さん。お義母さん、すごいんですよ。車のトランクを開けると、ゆうに20～25個くらいのエコバッグがずらりと入ってます。フロリダでは御馴染みのスーパー、Publixのはもちろんの事、ハロウィーン仕様のものや、乳がん撲滅キャンペーンのピンクのバッグ、クリスマス仕様のも何個かバリエーションがあるし、他にも本屋さんで出してるバッグ、インテリア・ストアのバッグともうバラエティ豊かに揃ってます。もはやここまでくれば、立派なコレクションです（笑）。そんなにたくさんあって、どうするんだ?!と思いでしょうが、アメリカの商品は一つ一つが大きかったり、大量の食料をどっさりまとめ買いする人が多いので意外にも持参したバッグ、全てを使ってしまう・・・という事も珍しくありません。それに、せいぜい一個が99セント程度（100円くらい）ですから、気軽に買えますよね。ま、そうでなければ（安くなければ）エコバッグとは言えないでしょうし。そのお義母さんに何個かもらったのをきっかけに私も自分で集めるようになりました。その一部をちょっとご紹介。シワシワで失礼（汗）。オーガニック系の食料を扱っているスーパー、「Whole Foods」。在米の日本人にもここのファンが多いようですね。このバッグのデザインは、私も大好きな歌手の”Sheryl Crow”によるものです。「Whole Foods」ではエコバッグを持って買い物される人には10セントの割引をしてくれるのです。他のストアでも同じような特典をしている所が多いようです。小さめのサイズも何個か揃えました。見た目はこじんまりとしてるんですが、これ、広げるとけっこう大きくなるんですよ。私のお気に入りのストア「World Market」のバッグは最近、手に入れました。ここのお店には旦那から”なるべく近寄るな”と言われてます（苦笑）。行けば、必ず欲しいモノが確実に見つかるから、です。家具から雑貨、インテリア、食料、子供達用の日本のオヤツに至るまで、一体これまでどのくらいお世話になった事でしょう?!”キケンな場所”と呼ばれてます（笑）。左上の「Home Goods」のはお義母さんからもらったもの。デザインが私好みです。そして真ん中の色鮮やかな「Trader Joe's」のバッグは去年、義理の妹からもらった一番のお気に入り。そしてこの「Trader Joe's」。アメリカ西海岸を中心に展開する、無添加、無着色、防腐剤不使用、そしてオーガニックの食材を扱う事で人気の大型高級マーケットです。（フロリダにはありません。。。涙）今回、ブログを書くにあたってちょっとネットで検索していたら・・・・この「Trader Joe's」のバッグ、日本で相当人気らしいですね。ちょっと調べただけで、たくさん日本語で出てきました。驚いたのが、有り得ない高値で売られていたことです。こちらをご覧になってください。・・・・目を疑いました（苦笑）。さらにこちらは、もうこうなったらエコバッグの意味がありません？！あまりにビックリしたので、義理の妹に電話してこの事を言ったら”クレイジー!!”と笑ってたけど、彼女がこのバッグに支払った値段は、たったの99セント！それが1,000円だとか、1,470円に跳ね上がるんだから日本と言う国は本当に摩訶不思議だな～～（苦笑）。・・・・なんでも流行る国。オークションサイトではもっと高値で売りに出されていたようです。このバッグ、前と後ろとデザインが違っていてユニークです。しかもバッグの底面のマチがたっぷりとってあり、置いても倒れずに安定していて、バケツ型でたっぷり入ります。このバッグは買い物だけではなく、荷物の多い時のサブバッグとして、義理の両親宅に泊まりに行く時に細々とした物を突っ込んで・・・とか（笑）、あるいは（ビニール地なので）ビーチへ行く時やピクニックなどなど、いろんな場面で活躍してくれるスグレモノです。アメリカのエコバッグについてひとつ、これは良いアイディアだな、と思ったのが、「日本へ里帰りする時のお土産にする」と言う事。日本でもスーパーのエコバッグ持参は普及しているので実用的なお土産であるし、こちらのはデザインが可愛いので、他の使い道も出来るでしょう。しかも99セントと安いので大量にお土産を買わなくてはいけない場合にもお財布に優しいし（笑）、折り畳めて軽いので、スーツケースでもかさばりません！いかがでしょう？実際に使うようになって感じたのが、これまでスーパーのビニール袋なり、紙袋に入れてもらうと大～きな紙袋の中にたった卵1パックだけ、とか、冷凍モノはビニール袋に2～3個程度、などと言った感じで袋のスペースの無駄遣いが多く、結果的に何十個もの袋を家の中に運び込む羽目になっていたんですが、エコバッグだと、隙間なくどんどん詰めてくれるので全体の量がぐんと少ないんです。それにエコバッグは肩紐も付いているので（数の少ない時は）肩にかけて駐車場まで、家まで・・・と運べるのも便利だと思います。それと、大量に発生するビニール袋や紙袋を無駄に処分する煩わしさもなくなって、それも良い事かな。エコバッグ、今後もどんどん普及してもう当たり前の時代に入ってくるかもしれません？！

  2009年11月18日

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  日本のお祭り

  裏庭の葉っぱを使って、秋のテーブルセンターピースを。。。もう先週の日曜日のことになりますが（タイムリーで日記が書けない私・・汗）オーランドで行われた、Orlando Japan Festival に行ってきました。毎年、行われているらしいですが、行ってみたのは初めてでした。大太鼓の演奏、日本舞踊、沖縄三味線、そして我が故郷の津軽三味線の演奏などなどステージでの催し物があったり、ブースでは古本市や日本食の販売がありけっこうな人数で賑わっていました。日本人のみならず、アメリカ人の姿も多かったです。・・・その後、日本人の彼女はゲット出来たのでしょうか？（笑）。日本のアニメブームのせいか、会場にはアニメおたくと思われる？キャラクターに扮したアメリカ人の姿も見かけました。浴衣姿の女の子もね。やっぱりオーランドは日本人が多いんだなぁ～と実感。日本語の補習校もあるし、ディズニーワールドには三越も入っているため、そちらの関係者の方々の協力も大きいようです。お祭りと言えば・・・メーガンもニコールも”大”がつくほど、好きでした。日本にいた頃は、毎年地元のお祭りに参加してたくさんの良い思い出を作って来ました。まだ2歳だったニコールは、回らぬ舌で”オマチュリ、オマチュリ”と言っていたものです（笑）。2006年8月そんな二人は、今回、お祭りと聞いてまた、ああいう事が出来るのかな?!と考えていたようですが、ちょっと事情が違うぞ?!と気付いたようで（苦笑）。・・・で、やっぱり。お祭り＝食べる事?!（笑）そうそう。ビックリした事が・・・・ランチを食べている時に、見知らぬ女性が”もしかして、たちまゆさんですか？”と声をかけて来てくれたのです！いつもブログを見てくださっているようですが、一度、コメントも下さったようで。。。メーガンとニコールを見て、気付いたそうですが私もビックリしました～！！お子さんも紹介してくださり、立ち話しを少しして、住所を交換させて頂きました。同じフロリダでも私の住んでいる場所からはちょっと遠いんですが、今後もしかしたらそちらのエリアに出向かないとも限りませんから。勇気を出して?!、声をかけてくださり、ありがとうございました。お祭りの後は、ＩＫＥＡに立ち寄ってちょっと買い物をして帰って来ました。ところで、ちょっと・・・というか、だいぶショックな事が。これまで6年間愛用してきた、大事なカメラがとうとう病院行きです。どうにもこうにも、もうダメです。今年の初めからずっと不調だったんですが、だましだまし使ってきたものの、ついにその日が来た・・・・という感じです。サービスセンターに送りましたが、さて修理可能なのか、はたまた故障なのか。これからホリディ・シーズン到来で写真撮影の機会もどっと増えるし、クリスマスカード用の写真も撮りたかったし。。。話にはよく聞いてきましたが、やはりデジカメ・・・寿命は来るんですね（涙）。ちなみに、フィルムの一眼レフもあるんですが、そちらは20年前に買ったものなのに（旦那がね）未だに故障してません。やはりデジカメは壊れ易いものなのかな。これまで6年間、子供達の成長、日本での風景や旅行の様子、数々の貴重な思い出を切り取ってくれた大切なカメラ・・・出来れば、修理してこれからも末永くお付き合いしたい所ですが、故障となったら新しい機種を買い替えないといけないんだろうなぁ。。う～～～ん、どうなるんだろう？？仮に修理できるにしろ、1ヶ月以上はかかるのは必須かな。あ～、今年のサンクスギビング、クリスマス、どうしよ？！お出掛けの予定もあるのに。・・・コンパクト・デジカメで頑張るしかないか（悲）。

  2009年11月13日

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  栗づくし

  忍耐強く、頑張りました（笑）。 秋は食べ物が美味しい季節ですね。アメリカの、しかも暑いフロリダにいると日本の秋の食べ物とは縁遠くなってしまいますがそれでもこの季節にはこれまでの習慣で、秋らしい食材が食べたくなるもの。秋の旬の味覚と言えば、それはそれはたくさんありますが、これもその一つ。日本にいた時だって、こんなに大粒の栗、見た事ないよ？ってくらいの、大きな大きな栗が手に入りました。虫食いもなく、肉厚でなかなか美味しい栗でした。これは今住んでる町で手に入れたものですが、先々週、ジャクソンビルに遊びに行った際にも1ｋｇほど、小降りサイズの栗を購入していました。さっそく「栗の渋皮煮」にしました。これは今まで”手間のかかる、面倒なモノ”という印象があったため、あえて手を出していませんでした（苦笑）。栗の鬼皮を剥くという大作業を終えると爪もボロボロ、手は筋肉痛？になるほど痛くなります。それが終わった後も、忍耐力を要するような面倒な作業手順が続き、途中で投げ出したくなるほど。第一回目は、鬼皮を剥く際に渋皮を傷つけてしまい、そこから煮崩れした栗も出てきて泣かされました。そのくせ、上手く煮上がったものでもちょっと固めの仕上がり。これは第1回目の渋皮煮そこで、リベンジとしてさきほどの写真の大きな栗で再度、時間をかけて丁寧に丁寧に仕上げて見ました。1回目の教訓を生かし、急激に煮だたせない、冷やさない、事と決して渋皮を傷つけない事、煮崩れを恐れずにじっくり長いこと煮る、を実行。そして水に漬ける、灰汁抜き、煮る作業など2～3日間かけて長期で仕上げる方法をとりました。そして出来上がった渋皮煮。一個も煮崩れしませんでした！ワ～ォ（笑）。ラム酒をきかせたので、風味もよくと～～っても柔らかく仕上がりました。黒砂糖を使ったのですが、優しい甘みが栗の中にまでしっかり染み渡っていて最高！もうあまりに美味しくて、小躍りしたい気分でした♪（自画自賛）日本にいた頃、お店で見た栗の渋皮煮やマロングラッセがどうしてあんなに高価だったのか、自分で作ってみて、よ～く納得できました。これだけ一個一個に手間がかかっているんだもの、やはりお値段も高くなるのは仕方ないこと。3日間の苦労？も、この感動的な美味しさのお陰で帳消しになりました！この感動をシェアしたいと思い、さっそくお友達を呼んで食べてもらう事に。ただ、栗の渋皮煮だけでもナンだったので、「秋の味覚を楽しむ」というテーマで（?!）秋の食材にちなんだ軽めのランチも用意しました。「キノコご飯」・・・が、残念な事にいろんな種類のキノコが手に入らず、たった1種類のキノコのみ（涙）。これではあまりに味気ないので、急遽そら豆も入れて「キノコ＋豆ご飯」と言う事で（笑）。こんな時、日本にいたならしめじ、えりんぎ、舞茸、えのきたけ・・・などなど、豊富に簡単に手に入るのになぁ。もう一品は、秋の果物「柿」を使ったメニュー。ホタテのホワイトソースグラタンです。玉葱、マッシュルームも入っています。これはこちらの日記でも登場してますが、秋になって柿を見ると作りたくなる一品です。カップとして使った柿から、ほのかに甘い味がソースに溶け込んで美味しいグラタンになります。（私は柿の果肉も少し混ぜています）これらのメニューに、大根と油揚げの味噌汁もつけました。あとはこれに秋刀魚あたりでも揃えば文句なし、かなぁ。。。（笑）たったの3品でしたが、ま、目的は栗の渋皮煮を食す、と言う事だったので（笑）これらは前菜ってことで？！お友達にも栗の渋皮煮、喜んでもらえたようで良かった、良かった。。。そして栗と言ったら、やはりモンブランでしょ。って事で、モンブランにも挑戦。日本にいた頃は、市販のマロンクリームを使って作っていたけど、初めて生栗からマロンクリームを手作りしてみました。ちょっとクリームがゆるかった感？もあって、デコレーション、完璧じゃないんですけどでもお味も方はかなりの大満足！あまりの美味しさに、食べながら二人して”う～～～ん・・・”と唸ってしまいました（笑）。・・・あ、また自画自賛ですか？！（アセアセ）やっぱり生栗から作ったマロンクリーム、か～なり美味です！！本当の栗の味が100％口の中いっぱいに拡がるし、何と言っても甘さを自分で調節できるので市販のモンブランのように甘過ぎないのも良い所。そして、こちらはある方への手土産として作ったロールケーキ。こちらのブログを見てくださっていた方から「お子さんに日本の教科書を譲りたい」と仰って下さった方がおりまして、その方のお宅まで（図々しく）取りに窺いました。教科書だけじゃなく、ドリル、絵本、漫画本、ノート、お絵描き帳、色画用紙などなど、箱にどっさりと頂いてしまいました！ついでにランチまでご馳走になり、お喋りして過ごさせて頂きました。本当にありがとうございました。生クリームにはマロンクリームも混ぜ込み、渋皮煮を刻んだものも入れて、巻きました。端っこを味見しただけ、ですが大丈夫そう・・との判断で無事、お土産に。そのまま食べても、充分美味しい栗ですが栗のお菓子。。。これはヤミツキになりそうです。これからは面倒でも大変でも、秋になって、良い栗が手に入ったら懲りずに作ろうかな、と心に誓いました！・・・秋って、ダイエットには厳しい季節でもあるのね（大汗）。秋と言えば、紅葉。ここフロリダでは当然、紅葉など望めませんが、毎度お馴染みの？こちらにて、とくと堪能させて頂きました。こうして海外にいても、タイムリーで季節の移り変わりの様子を知る事が出来て（しかも飛び抜けて美しい写真の腕前！）いつも本当に感謝しています。同じく、こちらももはや感動モノです！私はこれまで、小さい頃から数え切れないほど何度も何度もここを訪れていますが、この4枚目の写真に出てくる光景、あまりに美しくて言葉を失いました。青森県人のみなさん、これほどの美しい自然に囲まれた故郷を持っていること、誇りに感じませんか？！

  2009年11月06日

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  今年のハロウィーン

  BOOケーキ。なんかトトロみたいでしょ（笑）。6インチサイズのケーキを3枚重ねて作りました。今年もやってきました、ハロウィーン。毎年、ジャックオーランタンは旦那のお仕事。　旦那が担当するようになって8年ほどになりますが、年々腕前は上達しているようで（笑）、今年はHappy Halloweenの文字に挑戦。Ｐの部分が失敗してしまいましたが、なかなかの出来栄えでは?!もう一つは、BOOという文字がお目目とコラボ。Good Job！！そこで私はトップのハロウィーンケーキと、ハロウィーン・ディナーを用意。でもディナーもそこそこに子供達のコスチュームの準備に取り掛かり。。。。ずっと（私が*苦笑）させたかった、オズの魔法使いのドロシーをメーガンに、そして赤ずきんちゃんをニコールに。メルヘンチック～～（笑）。日が暮れるのが7時過ぎなので、暗くなるまで待ってから子供達はダディと一緒に近所をTrick or Treatに出掛けました。私は家でキャンディを配る係り（笑）。「いってらっしゃ～い！」　毎年、配るキャンディが途中で足りなくなるのにここはリタイアしたシニアが多いせいか、あまり子供達もたくさん押し寄せてきませんでした。半分以上も残ってしまいました・・・・こんなの初めてかも～。去年のハロウィーンはご近所巡りも楽しかったし、賑やかで大満足だったのになぁ。この大量に残ったキャンディ、どうしよ（汗）。そしてまた今年も子供達のたっくさんのキャンディ、頭が痛いなぁ。親としてはあんまり食べさせたくないキャンディばっかり（苦笑）。今夜からディライト・セービング・タイムで1時間、時計が逆戻りなので、得した気分～～（笑）。さて、お弁当もハロウィーン仕様にしてみましたよ♪Kid's Lunch BoxみなさんにもHappy Halloween!!

  2009年11月01日

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  週末はマーケットへ

  先週末も”命のチャージ”、してきました（笑）。金曜日の夜から日曜日にかけてまたジャクソンビルに行って来ました。義理の両親に顔見せのため、月に一度は行くようにしてるんですが、私自身も友達に会うのが目的でもあるので毎回楽しみになっています。今回は、以前より友人のＹさんに誘われていたマーケットに行って来ました！場所は、リバーサイドにある橋の下。すぐそこにSt.Johnsリバーがあり、ロケーションは最高。以前、ここでも紹介した歴史ある素敵な美術館、Cummer Museumのすぐそばで行われています。近辺には私がジャクソンビルでサンマルコと同じくらい、大好きな（笑）Avondaleのエリアもあります。古い歴史の残るネイバーフッドでお家も素敵なので、ハウス・ウォッチングしても楽しいのです。　　　ジャクソンビルに住まいを決める際にここのAvondaleとサンマルコの２つのエリアのどちらにしようか、だいぶ迷ったんですが、学区が良かったサンマルコに決めたのでした。これらの写真の家は水辺に近いので、億単位の家ですが（汗～）、探せば手の出そうな価格の家も、あるにはあるのです。・・・もちろん、ここまで素敵な家ではありませんけど。でもロケーションって大事ですよね。私はトラディショナルな南部の家に惹かれるのでこんな外観のお家、たまりません（笑）。総レンガのコロニアル・スタイルもよだれが出るほど大好きなので、このお家もうっとり・・・大きな樫の木があるのもポイントが高いです。やっぱり木や緑って、家の印象をぐっと上げてくれますよね。スパニッシュ・モスも良い役割を果たしてます（笑）。Avondaleはほとんどが住宅街なんですが、ローカルの人達の集う小さなショッピングストリートもあるのです。お気に入りのBiscotti'sをはじめとするレストラン、カフェ、雑貨屋さんなどなどが通りに面して建っています。Brickレストランは外のテーブル席がいつも賑わっています。お隣は以前ここでも紹介した、可愛いトイ・ショップのThe Green Alligatorです。*************・・・などと、なんだか話が脱線してしまったので（アセアセ）本題のマーケットに戻します。当日は私と、他に2人の友人もそれぞれ子供達を伴って行って来ました。楽しい時間を過ごせましたよ♪写真をたくさん載せたのでぜひご覧になって行って下さい～。Riverside Art Market

  2009年10月28日

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  ようやく秋かな。

  先週末、一気に気温が下がりました。最低気温は9℃ほど、最高気温は19℃くらいだったかな。久々に肌に感じる涼しい風が気持ち良かったです。フロリダにもようやく秋到来、と言った感じかな？先週の日曜日に近くで行われていたオクトーバフェスタに行ってきました。小さい町だけあって、規模も小さ～いモノでした（苦笑）。最終日の夕方だったので、あまり人出も多くなく、さぁ～と見て回れるくらいのささやかなモノ。本格的な乗り物もあったけど、二人とも身長制限で引っかかり、お子チャマ用の乗り物で楽しみました。プールに張られた水の上をボートで進む乗り物。お決まりの？メリーゴーランド（笑）。　夕方だったので、お腹も空いたし・・・って事で、屋台で売られている食べ物を買って食べたけど、ビックリするくらい不味かった～～～（汗）。食いしん坊の私が、半分も残すくらいだからこりゃ、相当の不味さです。家に帰ってから、お茶漬け食べちゃったじゃない（苦笑）。陽も暮れてきて、さらに気温が下がり・・・「寒い～」会場にもライトが灯り、ちょっとだけ良い感じになりました。みんなで観覧車に乗ったけど、有り得ないほどのスピードでぐるぐる回って、ちょっと怖かったな（汗）。隣りのシートに乗っていたニコール、意外にも嬉しそう。これ、頂上まで来た時です。帰りに夜店のオモチャにそそられたようだけど、さっさと手を引っ張って帰って来ました（笑）。けっこう寒かったので、家に帰って来てすぐに温かいお風呂で温まりました～。　　ハロウィーンも近いと言う事で、こちらで仲良くしてもらっているお友達のＫさん（以前はネイリストのお仕事をしていました）から教えてもらった可愛いネイルアートを施してみました。　子供の爪って、とっても小さいのでアートを描くのに一苦労・・・・（汗）。親指に描くのがやっとでした。　　　コレ、すごくハマリそうです～。クリスマス、そしてバレンタインズデーと今後も可愛いネイルアートをしてあげようと今からワクワクです！・・・何かが彼女の中で壊れてしまったようです？！(苦笑）。　当ブログに書き込みをしようと試みたのに書き込めなかった・・・あるいは、何度もトライしてもコメントが反映されなかった、というメールをこれまでに少なくとも5人の方から頂きました。明確に「出会い系」だとか「卑猥系」の書き込みの場合はこちらの方で判断して削除していますが、それ以外の皆さんからのコメントはとても楽しみに、有難く読ませていただいているので当方で意図的に削除する事は一切ありません。楽天の管理の方へこの件で質問しましたが、解決に繋がるような納得の行く返答は得られませんでした。これらの5人の方々はプライベートでメールのやり取りのある方達なのでこうして教えてもらう事が出来ましたが、中には初めて書き込みをしたのに、それが反映されていなかった・・・という方もいるかもしれません。せっかく勇気を出して？、初めてのコメントを書いてくれたのに気分を害している方もいるのでは？！と気になっています。私自身も把握出来ない状況ですので、どうにも対策の仕様がないのですが。もしそのような事態になった事があるならば本当に申し訳ございませんでした。

  2009年10月21日

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  掃除機

  蓮華ってよ～く全体を見ると、何だか色っぽいラインをしてるな～と気付きました（笑）。日本にいた頃からずっと使っていた掃除機。1ヶ月ほど前の事、使おうとスイッチを入れたらうんともすんとも言わなくなり、そのまま故障・・・(涙）。すぐに新しいのを買わなくてはいけないけれど、何にしようか?!と考えた時に浮かんだのがDyson社(ダイソン）のBall。ＣＭで見てつい、その扱い易そうな構造とスタイリッシュな外観に興味があったから。(商戦方法にまんまとハマってしまいました＊苦笑）これまでも、実際に使っている人から吸収力が良いとか、今、ちまたに出回っているサイクロン式の本家本元であり、空気が汚れないので安心などと聞いていたので、いつか掃除機を新調する時が来たら迷わず、Dyson社のにしようと決めていたのです。家電製品はやはり日本製が優れている、というイメージが私の中ではあるんですが、掃除機にしても然り。どうも外国製の(特にアメリカのは・・）大きいだけ大きくて場所は取るし、重いし、移動も大変。そして何事か?!と思うほどの大きな音。それでいて、狭い場所の掃除や小回りがきかないせいでとてもイライラしてしまう。。。日本製は大抵がキャニスター式なので（ホースの後から本体が付いて来る）小回りはきくし、移動もらくらく。小型でありながら、吸収力もなかなか。収納スペースも場所を取らない。ま、これはきっと日本の住宅事情に適した掃除機なんでしょうね。さて。DysonのBall (DC 24)。　実際に使ってみた感想は・・・・まず大きいだけ大きくて、かさばる掃除機とは違い、収納に場所を取りません。ハンドルをカチッと下げると、意外にこじんまりとした小さな掃除機のような外観。黄色いボール内にモーターを配置してあり、ハンドル部分を持つ手の手首をひねるだけで自在に移動方向を変えられ、力を入れなくてもスイスイと左右自在に進みます。そして作動中の音も気になるほど大きくはありません。まぁ、これは個人差があると思いますけど。吸収力も大したもので、これまで使っていた掃除機、毎回かけた後にコロコロテープで念のため・・・とやってみると、ビックリするくらい髪の毛が貼りついて来てたんです。せっかく時間をかけて掃除機をかけたのに何にもキレイになってないのか・・・とガッカリしながらせっせとコロコロテープをかけていました。それで今回、この掃除機をかけた後に試しにコロコロテープでやってみたら・・・・まぁ～～びっくり!!毛一本、そしてチリすら付いてきませんでした。まぁ、本来それが当たり前なんでしょうけどね（苦笑）。そして特記すべき事は、ダイソンのスティックタイプやキャニスタータイプの掃除機では、HEPAフィルターを採用。0.1ミクロンの微粒子までも捕らえます。だからこそ、掃除機をかける前のお部屋の空気よりも、バクテリヤやカビが450分の1というきれいな排気なのです。（Dyson HPより抜粋）掃除機をかけた後、掃除機から出る排気のためか、お部屋に独特の匂いが残りますよね?!そのため、普通は窓など開けて換気しながら掃除機をかけると思うんですが、この掃除機だと掃除する前の空気よりキレイになる、と言う事なので(実際にヘンな匂い、一切しません）小さいお子さんのいるご家庭や、アレルギーの気になる方にはピッタリな掃除機でもあると思いました。紙パックが必要ないので経済的とも言えます。・・・ただ個人的には、やはり使い慣れたキャニスター式の掃除機の方が使い勝手の良いように思いますが、これはスティック式の掃除機の中ではかなり優秀なのでは?!と思います。ちなみに買うまで知らなかったんですが。このダイソン社ってアメリカの掃除機かと思いきや、イギリス製なんですね。最後に、私が”これ欲しい！”と決め手になったＣＭのリンクを貼ります（笑）。会長のジェームズ・ダイソン氏が自ら、ＣＭに出演しています。Dyson Ball DC 24ここに引っ越して来てからまず最初に草刈り機が壊れ、そして今回の掃除機が壊れ、先日は旦那の乗ってる車が故障し（こちらはもう何度目になるのか?!）そして今週は旦那のバイクも故障中。バイクはもう12年目になるので、そろそろ寿命なのか。修理が出来るようだけど、でも予定外の出費が重なる～～～（涙）。*******************子供達のお弁当のページ、久々に更新しました。相変わらず、変わり映えしない似たようなの、作ってます(^◇^;)

  2009年10月17日

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  もはや、お手上げ

  毎日読書を20分は学校の宿題の一つ。一日の中で一番慌しく、忙しい時間帯が子供達が学校から帰って来てからの数時間。オヤツを食べてから、学校の宿題、そして日本語の勉強と日によっては2時間くらい費やすことも。。。その後、夕食の支度と続くので本当にこの時間帯は目まぐるしい。私が頭が痛いのが、アメリカの学校の宿題。これがけっこう手こずったりする。メーガンの3年生の宿題もどんどん難解になってきて、時には私も解答が分からなかったりする事もありかなり冷や汗もの。というか、その前に知らない単語も出てきたりで（汗）慌てて辞書を引く始末～。今はニコールもキンダーに行き始めて宿題があるので（とは言ってもこちらはお遊び程度のもの）二人を座らせて同時進行。あっちも見たり、こっちも見たりで頭がこんがらかりそう。算数が大の苦手な私だけど、意外にも3年生の算数はまだ私でも解けるので良し、だけど問題は日本で言ういわゆる国語（？）のようなもの。これがもういけない。時々、問題自体が理解出来ないこともあってメーガンからどういう意味か？と聞かれても「う、う～～ん・・・なんだろ？う～ん・・」と頼りない母親。私の脳味噌は3年生以下なのか～？！こういう時は「ダディが帰って来てから聞いてみようね」で済ましちゃうけど、こんな時に苦し紛れに私が最後に言う言葉。「日本語の宿題ならママだってちゃんと分るのに・・・」（苦笑）・・・ホントか？ホントなのか？最近の日本の小学校の宿題も、かなり難しくなってきてると聞くぞ。あ～あ、情けない（涙）。大人である母親は、自分の知らない事を何でも知っている、と子供は思っているはず？！こんなに早くから手の内を見せちゃうと尊敬されなくなったりして。そんな訳で、毎日の宿題タイムが来るのが子供以上にコワイ私です。胃が痛くなりそうです（汗）。今後、どんどん学年が上がるにつれて勉強の内容も高度になっていくし、大丈夫かな～？！そうなったらもはや私の手には負えないよ～。***********************今年の夏で、何とか日本語のひらかなをマスターしたニコール。　ただ今、カタカナを勉強中。楽しく日本語（ひらかな）を習得するのに一役買っているのが、「かるた」遊び。　　　「無理が通れば道理がひっこむ」などなど、日本古来のことわざのかるた。　どうしてもメーガンの方が勝ってしまうのでニコールは面白くなさそうだけど（苦笑）でもこれはひらかなを覚え始めの時期にはとても良い遊びかな、と思います。メーガンは漢字の書き取り、なかなか悪戦苦闘していて1、2年生の時の漢字に比べると進むペースがかなり遅い感じ。漢字は読み方が何通りもあるので、そこを教え込むのにも苦労します。やっぱり普段の生活の中で、日本語や漢字が自然に目に耳に入ってくるわけではないので習得するのに（そして維持も）かなり大変なよう。補習校に通っている訳でもないので母親の私からしか、日本語のsource（出所）がないため新しい言葉を覚える機会も少ない。なるべく子供言葉ではなく、大人の使う日本語の単語で話すようにしているけど、一回説明しただけでは身に付かない。そのため、何度も何度も繰り返しその単語を会話の中に混ぜ込んでみるものの、頭に入っていくのも簡単ではないのね、やっぱり。漢字の書き取りはのろのろペースで進んで行ってるけど、本人が楽しんでやってるのは、いわゆる応用問題のドリル。こちらは解答率がわりと良いので、それが本人にとっても励みとなるよう。さて、いつまで続くかな。果てしなき長い道のり（苦笑）。同じ事をニコールにも教えないといけないなんて考えただけで寿命が縮まりそう～。「本日のつぶやき」Twitter風に？（笑）10月も半ばに入りそうなのに、何故ここはこんなに暑いの？！今日も92Ｆ（33℃!!）はあったよ～。気温もそうだけど、このねっとり絡みつく湿度にはホトホト参ってます。まるで熱帯雨林の気候じゃない～。ただ今、真夜中ですが、未だに信じられないくらいの外の熱気。ドアを開けた途端、ムア～っとした湿気が。スチームサウナと変わらない。北国出身の私は寒さには何とか耐えられるけど、この暑さだけにはどうにもこうにも。。。あ。やっぱり「つぶやき」は私には無理ね（苦笑）。

  2009年10月10日

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  前世

  春には弘前城の桜が、夏には十和田湖の奥入瀬渓流が、秋には八甲田山の紅葉が、そして冬には青森の雪景色が、恋しくなる日々。アメリカでも紅葉は見れますが、私の中の「紅葉」は、やはりその背景には山なり、民家なり、お寺なり、古い城跡なりが溶け合っていないと満足できないようです。もう何年も日本らしい情緒あふれる紅葉の風景を目にしていません。あの、紅葉を眺めながら、冷たい空気を肌に感じつつ入る、山の露天風呂。泣きたくなるほど、恋しいのです。。。写真は2006年の晩秋に訪れた、飛騨高山の白川郷にて。やっぱりこんな風に、日本古来の伝統に基づく合掌造りの家並みの中で見つける、素朴な「紅葉」はひときわ美しい。もうここでも何度も何度も書いているので”分ったよっ!!”と言われそうですが（汗）、私は異常なまでに”古い街並み”が大好きです。恋してます。心焦がれてます。古い城下町や、昔ながらの蔵造りの建造物の残る通り道を歩いていると、とっても気持ちが高揚します。そして何故だか知らないけど、”あぁ・・私はいるべくしてここにいるんだ”と言う気持ちにさせられるのです。何とも言えない安堵感。同時に血が騒ぐような気持ち。何だか、帰るべき場所に帰って来た・・とでも言うような。たとえ、そこが初めて訪れる場所だとしても。こんな古い街並みへの強い愛情は海外、アメリカにいても同じで真新しいビル郡の立ち並ぶ無機質な都会より古い歴史が刻まれた、味のある街の風景が大好き。日本の街並みとは風景は全く違いますが、それでもどこか共通している”匂い”みたいのがあるように思われて。古ぼけたレンガ造りの建物など見ると異様に興奮します（笑）。大型ショッピングモールにはさして魅力は感じないけど通りに面している、一軒一軒の個人経営の古いローカルショップなども気持ちがワクワクします。まだ一度も訪れた事はないけれど、きっと長い歴史の刻まれた建造物の多いヨーロッパなんかも、きっと気に入るはず、と思っています。これまでは、ただの嗜好の問題なんだろう・・・と思っていました。でも先日、ある方とメールのやり取りをしていた時にふとこう思いました。”私の前世って何だったんだろう？”て。これだけ古い街並み、通り、建物に執着する理由はもしかしたら私の前世が何か関係しているのかしら？？って。その方とのメールでは”たちまゆさんの前世は北大路魯山人なのでは？”なんて。こちらはもちろん、ユーモアを交えたジョークでしょうが（笑）。日本に住んでいた頃、とても人気のあった、とあるスピリチュアルな番組・・・前世を辿るとかいうもの。周りの人が口々に”感動した”というので私も一度観て見ましたが、正直言って（へそ曲がりの＊苦笑）私には何だか胡散臭いなぁ～ってなんて、感じてしまいました。途中で可笑しくなって、笑い出したほど。（あの番組のファンだった方、ごめんなさ～い！）基本的には、科学では証明できない不思議な力、霊的なモノ、スピリチャルなどの世界には興味があるし、信じています。・・・ただあの番組だけはちょっと・・・（苦笑）。それでも、やはりこれだけ古い街並みに執着するには何か関係あるのかな?!と考えるようになったのです。ある方に”たちまゆさんに初めて会った時に何故か白衣の天使で、周りに軍人がいる光景が脳裏に入ってきて。で、あー、たちまゆさんは前世でSt. Augustineのスペイン軍の兵士の手当てをしていたんだなー、と思ったのです。戦いで傷ついた兵士達なのか、それとも天然痘などの病気にかかって病んでいる人たちなのかは分かりませんが・・・まぁ、とにかく祖国を離れ、心細く傷ついている人たちの面倒を、看護婦として面倒をみているたちまゆさんが見えたんですね。まぁナイチンゲール的な存在だったわけです。なので、St. Augustineに行くと「あの時あなたの笑顔にどれだけ救われたか」と言ってあの時のお礼といわんばかりに支えてくれる人達（魂達)が沢山いるんだと思うのです。”と言われました。最初に断っておきますが、私は決して白衣の天使のような人格ではありません・・（大汗）こういうお話、信じる信じないは別として彼女のお話の中に出てきた、St. Augustineは結婚以来、もう数え切れないほど訪れている私の大好きな小さな町なんです。全米50州に現存する都市としては最も長い歴史を持つ都市だそうです。ここでも何度か紹介していますね。スパニッシュ風の街並みが特徴の町です。何度行っても飽きることなく、本当に心がリラックスする素敵な場所なんですよ。そのせいか、ちょっとドキッとしました。彼女は”今度行く機会があったら、ＯＯＸＸの教会があるのでそこへ行ってキャンドルを灯して来ると良いと思う”とアドバイスしてくれました。（まだ行く機会がなく実現していません）そんな訳で、ふと最近気になった自分の前世。さしずめ、私は江戸時代の農民辺りかな～？！（笑）みなさんは自分の前世について考えた事はありますか？***********************昨夜は中秋の名月、十五夜でしたね。満月を撮るのって、難しい～（汗）。ちっちゃ～～。我が家でも子供達に月見団子をこねらせて、満月を鑑賞しながら頂きました。　左：近所の方からススキのようなもの、分けていただきました。右：一見、室内のように見えますが、一応、これ屋外（バックヤード）です（苦笑）・・・やっぱり、フロリダで十五夜って風流がないな。（涙）

  2009年10月04日

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  お隣さんはアーティスト

  暑い夏が過ぎ、涼しくなってくると（ここはまだ暑いですけどね＊苦笑）それまでのひんやりとした触感の瀬戸物のお茶碗から土器のぽてっとした素朴な、温かな手触りが恋しくなります。祥見知生さんの鎌倉にあるお店には、いつか行ってみたいなぁと夢見てます。引っ越して来てからすぐに親しくなったお隣さん。この30代のご夫婦には、高校生を筆頭に5年生、そしてニコールと同じクラスのキンダーと3人の女の子がいます。知り合ってすぐの頃、自己紹介の中でご主人のデレックさんが職業は”アーティスト”と言うのを聞いて”ほぅ、どんなタイプのアーティストなんだろう？”と興味はありました。同時にかなり活躍されてるに違いない、とも。だって（我が家と違って）2階建ての大きな豪邸に住み、草刈りやプールのメインテナンスは自分達でやらず、定期的に業者を雇ってケアしてもらってるくらいですから下世話な話ですが（汗）、頭の中で計算機がカチャカチャとなる訳です（苦笑）。そんな中。先日、デレックさんから”ダウンタウンのギャラリーで個展を開いているから良かったら観に来てください”とお誘いを受けたので、家族で行ってきました。私達が行った日は最終日でしたが、彼自身も奥さんと一緒にあとから登場して一緒に見学。アーティストという方達は時々、作品の画風を変えてみたり、いろんなジャンルの世界に挑戦していくものとは理解していましたが、彼もそれにもれず、いろんなタイプの作品を作り上げていました。代表的な作品は、広告や雑誌などを破ってそれをキャンバスに一つの絵として仕上げていくパターン。彼は”コラージュ”と呼んでいましたが。ギャラリー内、写真撮影もＯＫでした。シャボン玉を吹く子供。よ～く見ると、個人的な写真なども貼られていたり、なかなか面白い作品です。お隣のよしみで何か小さめのモノでも買おうか、と思ったのもつかの間、お値段を見てビックリ！！なんと14,000ドル（140万円相当）もしました！これは大きな作品だから、ですが、ギャラリー内に展示されてる作品、一番お安いものでも3,000～5,000ドルはしました。とっても手の出る代物ではありませんでした。。。（汗）犬の散歩をする女性。よく近くで見てみると、いろんな切れ端が集まって一つの絵になっています。顧客は全米各地に拡がっていてＮＹやＤＣなどからの買い付けもあるようです。近々、作品を集めた本も出版されると言う事でじゃぁ、その本でも買いましょうか、と思ったのもまたつかの間（苦笑）、そちらも300ドルはしました（涙）。どれも貧乏夫婦には手が出ない代物ばかりでした。最後にこれをご覧下さい。こちらは現アメリカ大統領オバマ氏のHealth Care Reformキャンペーンの一環としてポスターを作成したらしいのですが、これが全米内で入賞し、オバマ大統領ご本人の直筆サインの入った栄誉ある作品です。見えますか？左端にあるのがサインです。残念ながらギャラリーに飾られていたこの作品はオリジナルではなく、印刷物なのでサイン自体は直筆と言う事にはならないんですが、当のオリジナル作品（直筆のサイン入り）はどなたかが購入されて手元にはないようです。そして誰が購入したかはデレックさんご本人も知らされていないようです。購入者の希望で”匿名”と言う事になっているからだそうですが。それにしても、オリジナル作品だと3,000～14,000ドルはする彼の作品。このオバマ氏のキャンペーン用の作品、一体幾らするのだろう？？と想像するだけでも溜め息が出ます。（そしてお値段は幾ら？とはとても聞けませんでした＊苦笑）こんなスゴイ方がお隣に住んでるなんてちょっと光栄な気もしたりして。当のご本人はと言えば、子供達の学校のバス停への送り迎えに靴も履かず、いつも裸足で歩いて来るようなラフな人ですけどね（笑）。興味のある方は彼のサイトをご覧になってください。サムライや、他にも大作がいっぱいです。Bioをクリックすると、彼のプロフィール（過去の活躍も読めます。超有名人の作品も手がけていたようです）や彼自身のセルフ・コラージュもご覧になれます。なかなか若い方でしょう？そうそう。彼は最近、新聞にも取り上げられていましたが、その記事の中で、今回のオバマ氏の作品について”自分はアーティストであって、politician（政治家）ではない。もしも前大統領のブッシュ陣営（共和党）の時に、縁があり、依頼があったのなら今回と同様に有難く仕事として引き受けていただろう”と書かれていました。あくまでも、彼にとってはアート（仕事）の一環なんでしょうね。*********************************************さて。我が家の小さなアーティスト、ニコール（別名をエキセントリック・ニコールとも言う。エキセントリックにかけては、なんたってプリスクールの先生からのお墨付き＊爆）将来は”アーティスト”になりたいそうです。先日、「ママ、ニッキ、大きくなったらアーティストになってもいい？」と聞かれました!!最初、猫娘かと思った・・・（爆）この続きはこちらで。・・・面白い＆ちょっとビックリですよ～（笑）。

  2009年09月30日

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  お泊り会

  まだまだプール、ＯＫだよ！先週の週末の事ですが、土曜日曜にかけてジャクソンビルから友達3人が子供達を伴って我が家まで泊りがけで遊びに来てくれました。2時間半もかけて遠い所をわざわざ会いに来てくれるなんてなんて私は幸せ者・・・と感激です。ちょうど我が家の旦那が不在だったのでまさに家の中は”女、子供”だけで「女性核シェルター」のようでした。だって大人4人、子供7人の総勢11人ですよ。子供達は来て早々、さっそくプールにジャンプ!!Ｋちゃん、しっかりカメラ目線、ありがとう（笑）夕飯の時間までずっと入って遊んでいました。いつもならお客さんを招待した時は、料理の下準備も済ませ、お客さんには何もさせない、のが私のモットーなんだけど、この日は要領が悪かったようで準備が整っておらず、お客さんのみんなに手伝ってもらう羽目に・・・（汗）でも、ですねぇ。。。これが意外にも楽しかったんですよ。皆でワイワイお喋りしながら、それぞれの仕事をこなしていきどんどん料理がテーブルに並ぶ様は気持ち良かったのです。それに何ていうのかな、連帯感みたいなのも感じられて親しい人と一緒に料理をする、という過程は仲間意識をいっそう強いものにするようで癖になりそう。この日の夕飯、あまりにバタバタし過ぎて写真に納めることが出来ませんでしたが、以前、別のお友達が来てくれた時に作ったと同じ「鶏飯」「すいとん汁」「鶏のマリネ」に「炒り豆腐」「カレイの煮付け」、それに友達の持ってきてくれた「エビのフライ」など。針しょうがを添えたら、カレイの煮付けもご飯も一層美味しく感じられました。夕飯後は子供達のリクエストで、再度プールに入らせ、私達大人はプールサイドで監視。　なんと、10時頃まで入って遊んでいました。その後、子供達7人をシャワー、歯磨きさせ就寝の準備。何せ、子供達も一気に7人でお泊り会なので興奮していて誰と一緒に寝るか、ベッドにするか、布団にするかのスリーピング・アレンジメントでしばらく揉め。（苦笑）ようやく寝静まった後は大人だけの酒盛り。と言っても、一人を除いてはほとんど飲めない口ばかりなのでお喋りが中心かな。それでもワイン一本、シャンペン一本は空きました。後日、友達に言われて気付いたんですが、この4人のメンバー、2人が大学教授の奥さん、そしてあとの2人は元ミリタリーの奥さんと見事に分れていましたね（笑）。夜11時には眠くなる・・・という人が若干1名いましたが（笑）、何とか励まして眠気を乗り越え、喋り続け、夜も更けて行き。。。そういう私もさすがに1時半頃、みんなの声がぐるぐる回って聞えるほど強い眠気に襲われ、途中、Ikeaのカタログを見る振りして目を瞑ってみたり(汗）。でもそのピークを過ぎると後はガンガンいけちゃいますね。なんと、朝の5時まで!!皆で起きて話し込んでいました。5時まで起きてるなんて、何年ぶり?!というほどの快挙ですよ。しかし子供達は普通に起きてくるわけで。2時間ほどの仮眠を取った後にまた皆で朝食の準備をし、子供達に食べさせ・・・もうヘロヘロでしたが（苦笑）、子供達はやはりまたプールに入りたいと言うので、何時間か遊ばせ、今度私達は昼食の準備に取り掛かりました。4人もいるとなかなか配分が良く、一人は料理の下準備、一人は調理をし、一人は皿洗いなどの片付けをし、もう一人は子供達のプール監視と役割が自然に良い感じに決まります。それにしても、みんなよく稼ぐ（笑）。働き者です、ホント・・・感心しました。この日の昼食はたこ焼き。たこ焼き、私はなかなか上手く丸い形に焼けないんですが、コツがあるらしく、京都出身の友達が手ほどきをしてくれました。　ホラホラ、写真なんて撮ってないであなたも手伝いなさい！これに、友達が手打ちして作ってきてくれたうどんも付きます。　昨夜の余った針しょうがを添えて食べたら、うどんも一味美味しいものに。みんな寝不足のまま、この日はジャクソンビルまで運転して帰らなければならず、ちょっと気の毒になった私だけど午後には帰り支度をして帰途に着きました。それぞれから”無事に着いたよ”の電話をもらって一安心のたちまゆでした。子供達は寝起きを共にし、3度の食事を一緒にし、いっそう親しくなれたようで、見ていて嬉しかったな。それは大人の私達も同じで、この週末の時間は内容の濃いものでますます絆が強まった感じ。これは京都出身のＨちゃんから頂いた引っ越し祝い。　ラッピングに使ったリボンのビーズは彼女と娘さんのお手製！そして「Sew 'n' Sew monograms」というモノグラムのお仕事をしている彼女らしいプレゼント。彼女はモノグラムのカスタムデザインもしています。ただ今、サイトを準備中のようなので出来上がったらご紹介出来るかと思います。そして彼女はなんとタトゥのデザインも手がけています！個性的なタトゥが彼女自身の身体にも入っていて、それが彼女の雰囲気にピッタリでカッコイイんです。とっても手の込んだ素敵なプレゼントに感激してしまいました。こちらは広島出身のＹさんからの引越し祝い。自家菜園の得意な彼女らしく、Swiss Chardの株を2株。そしてよ～く見ると、ガーデニングセンターのギフトカードが株の間に挟んでありました。”これでフルーツの木でも、野菜の苗でも好きなモノ買ってね”と。贈り物のセンスがあるなぁとこれまた感心。。。もう一人の友達からは既にジャクソンビルを離れる際にあれこれたくさん頂いていましたし、本当に私は幸せ者だ～とここでも再度、感激（涙）。みんなそれぞれ”朝の5時までほとんど徹夜”の痛手が大きく、リカバリーに数日かかったものの、この週末の楽しさの前にはそんな事も霞んでしまいました。この場を借りて、本当にどうもありがとう！今思い出してもニヤニヤする楽しい2日間でした。最後に。友達が持参してくれたこのお菓子。「霜ばしら」という仙台の銘菓のようですが、缶を開けてみると。。。まさしく”霜ばしら”のような白い四角のお菓子が。一見、ハードキャンディのようにも見えるんですが、実は手で強く触るとパリッと割れてしまうほど繊細な造りで口の中に入れるとすぐに溶けてしまいます。白い粉は和菓子などで使う、らくがん粉で白い雪の役目をしています。夜半、みんなで突付いていいだけ食べちゃったので、あんまり残っていませんでしたけど。初めて見るお菓子でした。ご馳走さま～。

  2009年09月26日

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  不思議な縁

  先日、引越し荷物の中からとても懐かしい、古いスケッチブックが出てきました。20歳頃のものですが、ペーター佐藤氏の画風が大好きだったのでチャコールを使ってせっせと描いていました。この頃はけっこう真剣に美術の方面へ進みたいと考えていました。最近、人との不思議な出会い、縁というものを体験しました。さかのぼること、20年前。結婚当時に、高校の先輩が経営していたクラブに毎週末のように新婚当時の旦那と出掛けていたんですが、そこにいつも来ていた友人が「私の大親友のＫちゃんが今、ＬＡから日本に帰って来たの。あの人だよ」とダンスフロアを指差しました。見ると、そこには小柄ながら脚線美のとても美しい垢抜けしたキレイな大人の女性が。。。たくさんいる女性の中で、Ｋさんの周りだけオーラが出ているかのようでした（笑）。”はぁ～、アメリカ帰りの人はやっぱり違うなぁ・・・”と今思うと根拠もない感想を感じていました（苦笑）。それからまもなくして私達夫婦はアメリカに転勤になり、6年弱、カリフォルニア、サウスカロライナと過ごした後に幸運にもまた日本へ、しかも私の地元の三沢へ戻れる事になったのです。米軍相手の建築工事の通訳の仕事を得る事が出来、緊張しながら事務所へ向かった初日。3人いた先輩の中に、な、なんと!!あのＫさんがデスクに座っていました！”あ！あの時の足のキレイな人だ！”と思い出し、ビックリ。Ｋさんは優しい可愛らしい声をしていて、話し方もとっても女性らしいんですよ。彼女が話し出すと、周りにお花が咲いたかのような華やかさ。く～～～、男性にはたまらん！って感じですよ（笑）実際、一緒に働いていた現場監督は彼女にメロメロだったと確信してます。私はかなり物覚えが悪いんですが、そのため一度教えてもらった事も何度も何度も聞く羽目に。。。（涙）そんな時もＫさんはあの優しい声で苛立つ事もなく、繰り返し丁寧に教えてくれました。その後、Ｋさんがご主人の転勤に伴い、イギリスへ引っ越してしまったので、一緒に働けたのは1年弱でしたが。イギリスに転勤したＫさんがその後、沖縄に転勤になり、たま～にＫさんからメールがあったり、あとは私達の共通の友人が沖縄にいたのでその彼女を通してＫさんの近況を聞いていたりしました。その間、たくさんの年月が過ぎ去り。。。。私は2人の子供達に恵まれ。いろんな土地を引っ越す事を繰り返し。たくさんの出会いをしてきて。そんな中。去年の2月に、Ｋさんよりフロリダに引っ越してきたとのメールが！私の中にまたあの、マイクロミニにピンヒールの懐かしい脚線美の記憶が・・・（笑）最後に三沢で一緒に働いて以来、もう12年も会っていない事になります。その頃は、私はジャクソンビルに住んでいたので”同じフロリダだし、そのうち会おうね！”とメールでやり取りしていたんです。そうしたら、あれやこれやで私の旦那の仕事の関係で、今度は私達がＫさんの住むこの町へ引っ越す事になり。この夏に12年ぶりにこの町で感動の再会をしました！感慨深いものです、あれから12年も経っていたとは。。。引っ越す前は、他に知り合いも友達もいない町で（しかも悲しくなるくらいの田舎＊涙）やっていけるかしら？？と不安だったけれど、Ｋさんがいたお陰で孤立した生活にならずに済んでいます。車で10分程度しか離れていない場所に住んでいるので、今はお互いの家を行き来したりランチを食べに行ったりと心地良い感じ。先日は我が家でランチを食べ、昔話に花を咲かせてすごく楽しかった。しかも同郷同士なので、訛る、訛る・・・（笑）そしてＫさん、相変わらず（12年経ってても・・・）あの、変わらぬ可愛らしい優しい声音でお話してます。お花畑が咲いてます。今回のことで感じたのは、どんな出会いも粗末にしてはいけないなぁ・・・って事かも。たとえ、事情があって数ヶ月しか住まないような土地でもその間に出会った人との繋がりを大切にしないと。これだけ地球上にたくさんの人がいる中、自分の人生で関わっていく人と言うのは限られてくるわけで。偶然のようでいて、実は必然的かもしれない出会い。そう思うと、出会いって不思議だし、やっぱり感謝して大事にしないといけない。私自身、フロリダに来る前に住んでいたテキサスでは8ヶ月しか住まなかったし、最初から短い滞在になると知っていたので”まぁ、そんなに人付き合いしなくてもいいかな、どうせすぐにサヨナラしなくちゃいけなくなるし。。。”なんて思っていたんですが。でもそのたったの8ヶ月でも、自分の予想を越えたとっても良い出会いがあり、その中から今後も一生お付き合いして行きたいと思える人も出来て、すごく内容の濃い8ヶ月だったと今にして思うんです。今、自分の周りにいる人達と丁寧にお付き合いをする。それはいつの日か、驚く形になって自分に還ってくるかもしれません。・・・そう、今の私のように。ちなみに私のモットーは、｢来る者拒まず、去る者追わず」です。（あ、関係ないか＊苦笑）

  2009年09月18日

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  食べたいなら作る

  お友達が日本へ里帰りした際にお土産として買って来てくれました。和柄のマスキング・テープ。もう、私の好みにドンピシャ！だったので、頂いてからも嬉しくて嬉しくてニヤニヤしながら眺めています。さぁて、何に利用しようかな?!海外で生活していると、日本にいたなら当たり前のように手に入る食材がなかなか入手できず、ヤキモキする事があるはず。(少なくても私はそう・・・食いしん坊なので＊笑）最近の海外生活、だいぶ便利になり以前と比べるとけっこう驚くようなレアな食材まで買えるご時世になったけどそれでも”あ～～、アレがあったらなぁ・・・”なんて悔しい思いをすることも。よもや、アジアンストアで手に入ったとしても鮮度や賞味期限が気になったり、ひどく冷凍焼けしているモノ、質の悪い、美味しくなさそうなモノだったりと、ガッカリする事も。安全面でも気になったり。売っていないなら、自分で作る。食べたいなら作るしかない。という図式になり、自宅の裏庭で自家菜園をしたり手作りに励む海外在住の方々も多いことだと思います。これまでいろんなモノを自宅で手作りしている人達に出会いました。テキサスの田舎に住んでいた頃、私はお会いした事はありませんが、納豆を自分で作っていた人がいたそうです。なにせ（ここでも何度も書いていますが）納豆一つ買うのに、ダラスまで片道3時間かけて運転しないと手に入らない不便な生活だったのでそれならば・・・と自宅で納豆菌を片手に納豆を作る羽目になる気持ち、よ～く理解出来ます。ジャクソンビルの友人は、自宅の裏庭で農家よろしく（笑）、いろいろな種類の無農薬野菜を自家菜園しています。自家製コンポストを肥料代わりに活用したり、雑草をマメに抜いたりと、美味しいモノを口にするにはそれなりの努力も必要になってくるわけです。私自身もこれまで食べたい一心で、いろいろなモノを自分で手作りしてみましたが、周りを見回せば他にもいっぱいいるいる・・・手作り派が・・・（笑）。以前もここで紹介しましたが、ジャクソンビルにいるＭさんはお手製のざる豆腐を振舞ってくれました。日本から調達した”にがり”で作ったというこのお豆腐、本当に美味しかったのです。何せ、防腐剤も入っていない新鮮なお豆腐の味。毎日、食べたい一品でした。同じく彼女は日本に帰省した際に自家製の梅干しを浸けて、それをお裾分けしてくれました。添加物の入っていない、シンプルな梅干の美味しい味です。オニギリに梅肉ソースに、和え物に、そうめんや納豆などの薬味と大活躍です。そしてそして、彼女は同時に梅のジャムも作り、それもお土産として頂きました。黒砂糖で作ったので、色は濃い目です。これがすっごく美味なんです！せっかくの手作りの梅ジャムに市販のパンでは失礼?!と思い、私も少し甘めの牛乳食パンを焼きました。軽くトーストしたパンに、バターと梅ジャムを塗り塗り・・・そうすると、パンのほのかな甘みとバターの塩加減、それに梅ジャムの甘酸っぱさが相まって、これまた絶妙なハーモニーですよ（笑）。じっくり味わって、一口一口噛み締めました。濃い目に入れたアールグレイ・ティと一緒にとる幸せな朝食のひと時です。*****************　余談ですが、この時に使ったティ・カップ。光りにかざしてみると・・・・過去画像（2006年に掲載）あ～ら！ビックリ!!　日本髪を結ったゲイシャ・ガールがいる～。(笑）ユニークなサプライズですよね。何も言わずにお客さんにこれでお茶をお出しして、最後に飲み干した時の反応を見るのも楽しいかも?!箱根の骨董屋さんにて購入。こちらの骨董屋さん、戦後を賑わせた外国人観光客向けに錦絵を販売する店として開業。このティ・カップ、”ゲイシャ・ガール”と呼ばれ外国人旅行者の人気を集めていたそう。お店の優しい御婆さんが、わざわざカップを一個一個手にとって、透かし絵がキレイに出ているモノを選んでくれました。（この時、子供達にもポンカン飴のお土産を下さったりととても人情溢れる温かい商店でした。）・・・でも夜中に見たら怖いかな（汗）。******************************話は逸れましたが(汗）。海外で手作りに励んでいる方達、おそらく日本にいたなら作る事もなかったようなモノを作ることになったり、必要に迫られて（食欲に迫られて？）挑戦している・・・って人も多いんじゃないかな!?って思っています。全ては「美味しいモノが食べたい」、その一心で。。人間と食欲というのは、切っても切れない関係なんですね。そんな私がこの季節に食べたいなぁと恋しくなるのが、こちら。記事をご覧になればお分かりになると思いますが、マンゴーやブドウより糖度が高いんですって!!これを食べちゃったら、普通のは食べられません。私の地元の、貴重な名産品の一つです。本日の話題と関係ありませんが、もう何年も彼のサイトで懐かしい故郷を偲んでいます。あまりに美しいのです。秋の日本・・・・私の恋しい、美味しいモノが充実してくる季節ですね。

  2009年09月10日

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  日本人妻を持つ外国人夫族の悩み

  「エンドレス・サマー」先日、友人から面白い内容の添付ファイルが届いたので、皆さんにもご紹介したいと思います。かなり長いのですが、お時間のある方や興味のある方はぜひご覧下さい。妙に共感できたり、耳が痛かったり、苦笑いしてしまったりと、なかなか面白かったです。「日本人妻を持つ外国人夫族の悩み」・ロマンチックな気分で妻に触ろうとすると、うっとおしいと言われる・食卓に妙なおかずが並ぶ。（納豆、あじのたたき、大根やきんぴらごぼう等）・自分のベッドが欲しいと言う。（布団ひとり一枚感覚？）・言葉できちんと説明して欲しいと言うと、疲れると言われる。（以心伝心って何？）・毎日、おかずが醤油味ばかり。（違うメニューだと言うが、基本的に全て　　醤油味じゃないか）・玄関で忘れ物して、一生懸命爪先歩きで家の中に入ってるのに靴を脱げと怒る（なぜだ？）でも、はだしで外に出ると怒る。（もう理解不能）・食事中に炭酸飲料が飲めるのは、ピザかマクドナルドの時だけ・ジョークを言ったつもりなのに、真に受けたらしく、ものすごく嫌な顔をされた・乾燥機のふわふわ感が好きなのに、節約と言って乾燥機を使ってくれない・タオルの使い用途にこだわりがありすぎる・自動スプリングクラーの水はもったいないと言っておいて、毎日お風呂に入る。・ベットを神聖の場所かの如く、パジャマ以外の洋服でタッチするのを毛嫌いする・お腹は冷えると痛くなると本気で信じて、真夏でもお腹にタオルケットをかけて　寝る彼女・子供達と日本語で会話してる時は僕（ニホンゴワカリマセン）だけ仲間外れ・里帰りで一ヶ月も一人ぼっち（楽しいのは最初の３日だけ）・ご飯粒を茶碗に残すとブツブツ言われる・揚げ油の温度を菜箸の泡でチェックだって？温度計を使おうよ！・アイラブユーと向こうからいってくれない・最近、英語力が衰えてる（毎回聞き返される）・怒ると日本語になる・時々、日本に帰りたいと騒ぎ出す・1ヶ月の帰国をするので出費が増える・その一時帰国の際にはなぜか来るなといわれる・手を繋ぎたがらない・寒いと騒いでACの設定温度を上げるくせに、布団から足が飛び出している・日本の若い男子に嵌っている（ジャニーズとかいうらしい）・出張から帰宅　ハグ、キス無しってどんな？子供以下の待遇・土足厳禁と謳いスリッパを提供しているのは良いが　自分サイズに出会った事無し！・日本語の意味を尋ねると、「英語では説明出来ない」とは・・・どういう事？・ちょっと触れてみたいだけなのに『犯罪者』みたいに　きっ！と睨まないで・傘ささないから毛が抜けただの、海草を食べないからハゲただのなじられる・何かと日本の親戚に高額なキャッシュのプレゼントをする・自分はラーメン・ソーメン大好きなくせにクラフトディナーを目の敵にする・客が来るともてなしすぎ、料理作りすぎ・二言目には「甘すぎ」と言う・服や靴下に穴があると大騒ぎをしてすぐに着替えさせる・部屋の灯りが暗い、と年中悲しむ・靴のまま家に上がると道路にはどんなばい菌が落ちているか言えと言われる・とんでもなく巨大なたんぱく質の塊を食う（豆腐）・手を洗えとうるさい・味噌汁の味がおかしいというと逆切れされる（いいお味噌がないから　仕方ないとか言って）・たまにはいい洋服を買ったら？と言うと、「いい服なんてどこにも　売ってないじゃないか」　と怒られる。・身体にいいからと納豆を朝食に食べるのだけは、やめてほしい。・人が来るとどうしていつもより食事の品数が多いのか。・なんとなく、家族より実家が大事そうな気がするのは、気のせいか・・・。・君には性欲があるのか？・ディッシュウォッシャーがあるのに、なんでコップやお皿をやたら使うと怒るのか？・こっちの国や文化、習慣には文句を言うくせに、日本を少しでも批判をすると、　なぜムキになって反論するのか？・なんで、何でも効率のいい方法ばっかり考えるのか？（時間の節約とか　段取りばかり考えて　る）・ポテトが主食だということを理解しない・こどもの寝かしつけに添い寝をする・食器洗浄機にいれるのに、入れる前にやたらきれいにするのはなぜ？・ご飯を　数粒残しただけで『目がつぶれる！』と怒られる。　なんでこんなに極端に怒られるわけ？・太るのを気にしているくせに、子供の残したものを口に運んでいる。　止めときゃいいのに・たった一口残しただけで、どうしてそれくらい食べられないんだ！と　文句を言われる・溜めた熱いお湯と凄い量のぶくぶく洗剤で洗ったのに、洗剤を流して！と　怒られる。僕の国ではぶくぶく洗剤の泡をパッパと切るだけで終わりで、　今まで問題なく生きてきたのに。・気持ち良くブクブク泡風呂に入って、そのままバスタオルで拭いて　あがろうとしたら泡をシャワーで流してでろ!!と激怒。うっかり忘れると、　寝室で聞き耳を立てて聞いているので、シャワー! と怒られる。・バスタオル、バスローブを何回も週に何回も洗おうとする。僕はちょっと　柔らなくなったタオルの方が好きなのに。・日本から　わざわざ　バスタオルを買って帰る。吸収率が違うだとー？！　・大きな買い物袋を玄関のカギを開けるときに地面に置いたら、すごく嫌な顔。　それをせっかくそのまま台所に持っていったら　もっと怒った！手伝ったのに・毎日のように「愛してる」キス、ハグをして僕の気持ちを伝えてるのに「うっとおしい！」と目が怒ってます・それならばと思って、しばらく控えたあと心をこめて「愛してる」と言ったところ　冷たい目で「何を企んでる？（What do you want?)」と聞かれた。　何も企んでません・・・・。・会社から電話しても、「僕だけど、元・・。」「元気！」・「今日は、どんなことがあ・？」「特に何もない！」最後まで聞いてくれません・・・・・そして、すぐに「じゃねっ」プーップーップーッ・・ああ、まだ話し終わってません・日本に帰ると塩さえ買ってきます。僕の国にも塩はあります「味が全然違うんだ！」と言いますが、塩は塩です・靴下やTシャツが古くなっても「ユニ０ロ」で買うから・・と言って、　僕の国では買わせてくれません・子供と一緒にアクション映画を見ると「バイオレント！」と怒るくせに、　幼児と一緒に仮面ライダーを見てます。それはいいの？・彼女の家では、お父さんが残飯整理係になってましたがいつの間にか　僕もそのお役目を果たしていることに最近気がつきました（「ああ、もうこれ食べられないよ。」「あ、じゃあ、お父さんにあげなさい。」「なんか、これあんまりおいしくないなあ。」「あ、じゃあ、お父さんにあげなさい。」　オトウサン、カワイソウデス・・・と思ってたのですが・・・。　妻「００ちゃん（僕です）、もう食べられないから、あげていい？」僕「OK・・（ア　　　ッ！）」）・僕のワイフはアジア人ですと言わずジャパニーズだといえと言われる・ソファーで紅茶をのみマフィンを食べ、アイシングがついた指について「その指を舐めるの？それともソファーでふくつもり？」と聞かれる。・Ｈの前に必ず３０分肩こりやレッグマッサージをさせられる。Ｈがしたいならまず奉仕しなさいといわれる・妻の要望で日本食レストランに食べにやって来たのに「この寿司はおいしい」とか　「この牛丼はうまい！」とか言うと「知ったようなこと言わないでよ、　こんな日本食の味で満足するなんてかわいそうな人」と何故かなじられる・たまに夜シャワーを浴びないでベッドに入り、翌朝妻にバレると激怒され　昨日洗ったばかりのシーツが洗濯機へ放り込まれる。・アメリカ人の友人家族と集まる時は何も言わないのに、日本人の家族と　集まる時はいろいろ口止めされたり、誰々さんに何を言うななど事前に指示が多い・ 妻はいつも何かにつけて、アメリカってこれでも先進国なの？　とぶつぶつ文句を言う。やっぱり日本は先進国の中の先進国よね～と言うそのくせ、やっぱりオバマ大統領は、すごいわね。さすがだわ。すてきだわ。とベタ褒め。以上。ツッコミどころは満載ですが、個人的には「食事中に炭酸飲料が飲めるのは、ピザかマクドナルドの時だけ」「客が来るともてなしすぎ、料理作りすぎ」が可笑しかった。我が家は誰も炭酸飲料を飲まないので、自宅に買い置きもしていないけど確かに外でマクドナルドやピザを食べる時は無意識にソーダを注文してるかも？！・・・あと、”お客さんが来るともてなし過ぎ”・・・（苦笑）これは説明の必要もないか。（汗）皆さんもこの項目の中に、一つでも当てはまっているのがあるのでは？！

  2009年09月02日

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  楽しかった週末

  「そよかぜ」知り合いのお子さんを撮影しました。先週の金曜日にジャクソンビルから友人が2人、お子さんを連れて遊びに来てくれました。往復で5時間弱の運転！それも日帰りです。わざわざ遠い所まで会いに来てくれるのだから私も私なりに心を込めてお昼ご飯を用意しました。この日のテーマは「野菜中心の和食」。と言う事で、私の母がよく作ってくれた”すいとん汁”と”鶏ご飯”をメインにしました。この2品は私にとって「おふくろの味」の一つです。すいとん汁はきっと地方地方でそれぞれ具の中身も違ってくるでしょうが、我が家のすいとん汁はゴボウ、人参、しいたけ、高野豆腐、鶏肉、ネギ、そしてすいとんが入ります。鶏ご飯は、もち米を使って蒸かします。そのため、ご飯の一粒一粒に艶が出て、食感もモチモチしてます。青梅の骨董屋さんで購入したお気に入りの飯椀によそいました。赤唐辛子としょうがで少しピリッと辛めに漬けた浅漬け。菜の花と油揚げの煮浸し。　苦味が旨いのです。鶏のマリネ。ラディッシュとセロリの薄切りにイタリアンパセリを和えています。ごま豆腐。練りごまペーストが必要なんですが、何せここでは手に入らない。そこで白ごまを煎った後に、すりこ木で1時間ほどじっくりゴリゴリと擂り続けました。（えぇ、暇人ですから）見た目がなんだか、ごまプリンのような仕上がりになってますがとりあえずごま豆腐です(苦笑）。ワサビを添えて、濃い目の出汁しょうゆをかけて頂きます。口直しのグレープフルーツゼリー。上には黒蜜と黒ごま黄粉がかかっています。”え？酸っぱいグレープフルーツのゼリーに甘い黒蜜?！”とその妙な組合わせにギョッとするかもしれませんが、これがまた絶妙に合うんです。これは私が大好きな地元の日本料理屋「はかま田」さんにて夏のデザートで頂いたんですが、あまりの美味しさにお持ち帰りまでしたほどでした。アメリカに発つ前にご主人がレシピを下さいました。・・・もちろん、「はかま田」さんの味とは比べ物にはなりませんけど（汗）。デザートは「抹茶のロールケーキ」です。抹茶好きなので、数あるロールケーキの中でもこれはダントツに気に入っているものです。クリームには餡子と栗が入っています。弘前の友人達に、日本を離れる際にプレゼントしてもらった津軽塗り（寿々喜塗り）のお盆と一緒に。私達がお喋りしている間、子供達（女の子ばかり4人）もワイワイと楽しそうに仲良く遊んでいました。夕方には、皆でプールにも入って遊んでいました。この日、私達も彼女達が帰った後、夜にジャクソンビルに発つ予定だったけれど結局、一緒に出ることになりました。荷物の準備をしている間に台所の洗い物や片付けもお二人がしてくれてせっかくのお客さんになんて失礼な・・・・とかなり申し訳ない気持ちでしたが、この際甘える事にいたしました。本当にどうもありがとう＆すみません。そうそう。お二人からは既にお引っ越し祝いを頂いていたにも拘らず、この日また可愛いお土産を頂戴いたしました。　ハロウィーン用のお菓子。美味しそうなチョコレートのセット。こちらは”Fall Harvest Pasta”（秋の収穫パスタ）という可愛いネーミングのパスタのセット。よく見てみるとジャックオーランタンや枯葉の形をしたパスタがぎっしり。ハロウィーンの季節にこれを食べるのが今から楽しみです！いつも心遣いをどうもありがとうございます。そして日曜日にはジャクソンビルでいつもの５レンジャーのメンバー（一人来る事が出来ず、４レンジャー隊になりましたが＊苦笑）とその子供達、総勢11人で公園へ行ってきました。ジャクソンビル･ジャガーズのスタジアムの向かいにある大きな公園、メトロパーク。すぐ目の前にはSt.Johnsリバーが流れていて気持ちの良いロケーションです。ここは遊具施設の数も豊富で、敷地も広いのでこれまでも何度も来ていたお気に入りの公園。夏の間はウォーターパークがオープンされるので子供達をそこで遊ばせる目的で集まったのです。子供達は思いっきり水遊び。　　　私達はこの日の夕方にはジャクソンビルを発たなければならなかったので、2時半頃までの滞在でしたが、それでも子供達は4時間は太陽の下で思う存分遊ぶ事が出来ました。・・・・・って、キミ、一体何してるの？（大汗）”ママ、見て見てホラ！おＯっこしてるみたいでしょ～？”・・・下品な娘ですみません。。。それぞれ持ってきたお弁当を食べながら休憩し、ごめん、みんな勝手に載せちゃった・・・（汗）良かったかしらん？レンジャー隊の一人が（笑）お手製のフローズンヨーグルトを作って来てくれたので皆でご馳走になりました。タイミング良く？別のレンジャー隊がフルーツのコンポートをこれまた手作りしてきてたのでそれをトッピングとして乗せて。なんて素晴らしいチームワークなんでしょう（笑）。前日の土曜日にはこっちでは手に入らない食材も買い込んだし、私にとってちょっと嬉しい依頼事もあったりで、とっても充実した週末でした。次回、またいろいろ行きたい場所やイベントもありさっそく指折り数えているところ。・・・・やっぱりジャクソンビル、良いな（笑）。

  2009年08月26日

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  Midlife Crisis

  これは過去画像（2007年）です。女子カメラ誌に掲載して頂いた中からの一部。・・・このところ、過去の写真の使い回しが多いですね?!（汗）。旦那が去年からずっと髪の毛を伸ばし始めています。セミロングぐらいに伸びてきて、この蒸し暑い気候も手伝ってか、見ていてもとても暑苦しそう。これまで25年間、ミリタリーという規則の厳しい世界に身を置いてきて、いい歳した成人男性なのに頭髪検査があったり（耳に何ミリかでもかかったら注意を受ける）ユニフォームの規則、肥満にならぬよう体重チェック、髭の制限（口髭は良いけど、アゴ髭はＮＧ。その口髭も何ミリはみ出たら駄目とか、細かい）など、まぁ他にも挙げたらキリがないほど規則、規則の25年間でした。在軍中から”いつかリタイアしたら、絶対に長髪にするんだ！”と宣言して来ていた旦那ではあったけど、まさか本当に実行に移すとは。。。(苦笑）どんどん長くなっていく髪の毛を見ながら”いつ切るつもり？”と聞く私と平行して、会う度にしつこいくらい髪の毛の事を聞いてくるお義母さん(笑）。”たちまゆ、あなたは何とも思わないの？切るように言ってる？あ～～、あんなだらしのない髪の毛、見るに耐えられない!!”とお義母さんは悶々としています。本人にも”せっかくの男前が台無しよ！いつ切りに行くの？”と顔を見れば突付いてる（苦笑）。挙句の果てには”寝てる時にバッサリ切ってやろうかしら？？”などと言う始末。（その気持ち、分からなくもない＊笑）やっぱり母親って子供がいくつになろうとあれこれ口を出したくなるものなんでしょうか？私は個人的には男の人は短くサッパリの短髪が好みなので、どうもこの長年連れ添った旦那の長髪と言うのになかなか慣れる事が出来ないでいるのです。同じ長髪でも、ゆる～くウエーブをつけたダンディな雰囲気の長髪ならば、少しは許せる気もするけれど。これはちょうど今から3年前、2006年に三鷹のジブリの森にて撮ったもの。短髪がさっぱりしてたのに。　こちらは、4～5年前くらい？ まだミリタリー時代です。やはりこんな短いのが見慣れた旦那の髪型なんだけどな。　こちらをクリックするとこの時の家族写真が見れますよん♪旦那と親しい長年の友人も皆、この見慣れない旦那のニュールックに戸惑っているよう（苦笑）私はこれをMidlife Crisis（ミッドライフ・クライシス）と勝手に呼んでいます。(中年世代になって突然、何か突拍子もない事をしてみたくなったり、これまでとは違った言動をしてみたり。。。直訳すると中年の危機?!）こんな事を言われても本人は笑ってるだけ・・・・お義母さんからの再三の”髪の毛切れコール”にもどこ吹く風って感じで涼しい顔。（って、髪の毛は涼しそうじゃないけど）一体どこまで伸ばすの？と聞いても”まぁ、もうちょっと。満足したらそのうち切るかもしれないし”う～～～む。最近は伸びてきた前髪が顔にかかるのが邪魔らしく、(ならば切れば良いのに＊苦笑）、草刈りや何かの作業の前にメーガンや私に前髪の部分を後ろで結ってもらうんだけど、それも私としては複雑～。まさか旦那の髪の毛を結う日が来るとは・・・メーガンやニコールの髪の毛を結うのは慣れてるけど、いい歳した中年男の髪の毛を結うのはちょっと抵抗があったりして。一度、そのちょんまげ姿がサムライみたいよ、と言ってみたら、”サムライ、イイねぇ・・・”なんて気に入った様子。・・・いらない事、言わなきゃ良かった(汗）。そのうち、長い髪の毛をポニーテールにしたり、後ろで三つ編みとかするようになったら、どうしましょ？！・・・どうですか？　ただ今47歳、Midlife Crisis真っ只中(苦笑）。　こちらにも「中年の危機」画像がいっぱい(笑）。でも考えてみたら旦那の気持ちも理解出来なくもないかな～。いつも仕事の内容とは関係のない部分で厳しい規制がある世界に長い間いたからその反動で弾けたくなるのかもね?!これまでの結婚生活でも私のやりたいように自由にさせて来てくれた事を思えば、”髪の毛を伸ばしたい”くらい口うるさく言う事でもないか・・・と思ったり。そうは言っても、時折真夜中に旦那の枕元にハサミを持って立ちたい衝動に駆られる私でもありますが(苦笑）。皆さんのご主人はMidlife Crisisにかかっていませんか？・・・それともまだそんな年齢ではないか。

  2009年08月18日

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  女だてらに。

  スモークサーモンの手毬寿司。過去の画像（2007年）です。引っ越してから、ぼちぼちと壁のペンキ塗りなどを始めましたが、実はペンキ塗りなんてこれまで一度も挑戦した事がなかったので意外に大変な作業だと実感しています。ＨＧＴＶなどで観ていると、いとも簡単に誰でも塗っているので”大丈夫、大丈夫”なんてタカをくくっていたのに、はみ出したり(テープを貼ってるのに)、色の濃い部分、薄い部分が出てきたりともう悪戦苦闘。こんな情けない有様の私が、このところとっても尊敬しているのが、お友達のＴさん。彼女はとっても器用な方で、これまでも娘さんのドレスを手作りしたり小さくなって着れないサイズの洋服をリフォームしたり、はたまたデザインの可愛い赤ちゃんの肌着をワンピースに変身させたり、バッグを自分でデザインして作ったりと、裁縫の面でもものすごい才能を発揮していますが、（そして裁縫が大の苦手な私からすれば、それだけでも尊敬に値します）お菓子作りも本当に上手で、いつも豪華な可愛いケーキを作っています。上に飾る砂糖菓子までも自分で一個一個、手作り！ガーデニングも得意のようで、自宅の庭でたくさんの種類の鮮やかなバラを育てて楽しむ日々。クラフトも得意なので、娘さんとバードハウスを作ったり、パペット劇場のセットを段ボールでこしらえたり、とまぁその才能は一体どこまで行くのか？！と驚くほどです。そしてアンティーク屋さんでボロボロの壊れたピアノの椅子を安く購入してきて、それを自分でサンディングマシーンを使って表面を削り、その上に白のペイント、さらにアンティーク仕上げの塗装を施し、ほつれている椅子のクッション部分を剥がし、クッション材を入れ、自分で選んだキレイな布を貼って、まるで別物?!と見間違うような素敵な椅子に大変身させていました！この写真をここでご紹介出来ないのがとっても残念なくらい・・・・さて、そんな達人のＴさんが最近すごい仕事をしています。以前、自宅のリビングのカーペット張りをハードウッドフロアにご主人と張り替えたようですが、その際に手順やコツをマスターした彼女は今度は３つあるベッドルーム、全ての床のハードウッド張替え作業を自分で挑戦しているんです。周りでも”自分達でハードウッドフロアにした”という方達は多くいますが、さすがに女性一人で仕上げた人はいないと思います。既存のカーペットは釘で止めてあるので、プライバーという道具を使い、一つ一つ外していき、(彼女曰く、テコの原理で思ったよりも簡単に外れるそう）ひび割れ、釘を外した後の穴、凸凹が激しい箇所は、パッチセメントで修復するそう。ハードウッドを張る前に、床の状態が均一でなければいけないので、レベリングセメントを流し込み、巨大なヘラのようなもので平坦にし、これでハードウッドフロアを張る下準備が完了。ここまで彼女が一人で作業したんですよ！あまりのお見事さに笑うしかありませんでした。左官屋さん並みの手仕事です。これからハードウッドフロアを張る作業に入るようですが、それも彼女曰く、意外に簡単なよう･･･。ここまで読んだ方は、きっとこのＴさんって、ものすごくたくましい女性だろう・・・と想像されるかもしれませんが、実際は?!たくましいどころか、小柄で手も小さく、指も細かったし（と、記憶している・・・）そして何より”良いトコのお嬢さん風”なんですよ！別の友人とも話してましたが、”私、箸より重いもの、持てないの～～”という感じの印象がぴったりの女性。だからこそ、私はそのギャップに驚いているのです。アメリカは、素人でも気軽にこういう世界に馴染めるようなＤＩＹ専門のショップが豊富なので知識を得るには恵まれている国かもしれませんが、それも”挑戦してみよう”と思えばこそ。こういうのは男の仕事、と思って旦那任せにする女性が（そう、私のように・・・）多いと思うのですが、彼女のように積極的に自分で学び、その経験を生かして今度は新しい事に挑戦している女性もいるのです。ＴさんはＤＩＹのみならず、お料理、裁縫、クラフト、ガーデニング、リフォームと多岐に渡ってその器用さを発揮しているので、さながらマーサ･スチュワートのようです。まぁ、本当にスゴイ人がいるもんだ・・・。世の中には、Ｔさんが難なくこなしてきた作業が出来ない男性陣もいらっしゃるはず。。。。それを思えば、”女だてらに”頼もしいのです。女だてら、という言葉は良くないのかもしれませんが、彼女を見ているとこう言いたくなるほど、見た目とその行動力の差が大きいのです。いるんですね～、こういう女性が。もう驚きです。さて、子供達の夏休みも今日で終了。明日からは新学期です。さぁ、準備ＯＫ！メーガンにとっては、また新しい学校でのスタート。3年生になります。1年生の時には、引越しなどの影響でたった1年間で3回も学校が変わったメーガン。(短い学校だとたったの2ヶ月！）その度にメーガンなりのストレスを感じていたはずです。今後はおそらく引越しもなく、ずっと学校も変わらないはずなので、大丈夫かな。母が浅草で購入して送ってくれた皮製ストラップ。それぞれ干支のデザインです。そしてニコールもキンダー。果たして”あの”ニコールが無事に学校で一日中過ごせるか、大いに心配なところではありますが、可愛い子には旅をさせよ、って事でド～ン!!と送り出してやります（笑）。

  2009年08月10日

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  発明品とロマンチック・グッズ

  ニコールにピッタリなプレゼントを頂きました。先週遊びに来ていた義理の妹より子供達に小さなプレゼントがありました。妹からのプレゼントは毎回可愛いモノが多く、その目の付け所にも注目しているんですが、今回も可愛いかったです。まずニコールには、このヘアピン。そしてメーガンには、こちらのチョーカー。これ、よ～く見てみると”栓”なんです。ビール瓶の栓とか、そういう日頃身近で見かけるアイテム。妹の話によると、これを発案したのはある小さな女の子で、家の中にたくさんゴミとして出る栓をアクセサリーとして変身させたんだとか。それが今ではかなりの人気アイテムらしく、これを売っていたショップでは売り切れが続き、なかなか新しいモノが入荷してくるのに時間がかかっているそう。”すごいよね、小さな子のちょっとしたアイディアがこれだけの人気商品になるなんて・・・・”と妹も驚いていましたが、何がヒットするのか分らないものです。これはこのように栓の裏側に強い磁石が貼り付けられていて、チョーカー部分にも輪の磁石が。それを合わせるだけで、バッチン！とお互いが強くくっ付きあって一瞬にしてチョーカーになるというモノ。好きなデザインを何個か集めて、こうしてヘッドの部分だけをその日の気分で変える楽しみもあるようです。ニコールのヘアピンは、シンプルにＵピンに栓が接着剤で貼られていました。*********************************さて、ニコールは他にもこんなプレゼントを頂きました。お絵描き好きのニコールを知っている妹からお絵描きセットです。この色鉛筆なんですが。。。。。通常の色鉛筆とはちょっとだけ違っていてユニークでした。例えば、「レッド」とか「グリーン」と表示しておらず、オレンジ色なら「Acon Soup in November」（11月のかぼちゃスープ）という風に、灰色は「Muddy Water」（泥水）、茜色なら「Cardinal at 5 am」（午前5時の紅花沢桔梗）とか、深緑色は「Smoky May Morning」（霞んだ5月の朝）と言った感じでとってもロマンチック。う～～～ん・・・これを見た時にはちょっとした感動。こういう遊び心、好きなのでググッと来ましたね(笑）。そうだなぁ。。。。日本の色鉛筆も同じように考えてみようかな。例えば、オレンジなら「鎌倉のモミジ」とか?!桃色なら「晩春の八重桜」とか？水色なら「八甲田の雪解け水」も良いなぁ。。。(笑）こういうの考え始めると、面白いものですね。他に良いアイディアありますか？あ、話が脱線しちゃいましたが(汗）、これらの可愛いグッズは、ジャクソンビルのThe Green Alligatorにて。Avondaleの小さなショッピングストリートにあります。この看板が目印！店内、子供はもちろんの事、大人でもワクワクするようなキュートなグッズがいっぱいです。The Green Alligator3581 St.Johns Ave.Jacksonville, FL. 32205(904)389-3099

  2009年08月03日

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  夏休み満喫中！

  とぉ～っても素敵なところへ行って来ました！子供達の夏休みも後半にさしかかりました。先週から義理の妹とその子供達が1週間ほど遊びに来ていました。子供達は去年の夏以来、1年ぶりのいとこ達との再会をとても楽しみにしていました。さて、その様子をご紹介しますね！こちらから、どうぞ～。↓↓幻想的な場所

  2009年07月30日

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  上手な誘い方

  このところ3回続けて、過去に撮った写真を載せています。これも2007年に撮ったものですが、この辺りはもっと丁寧に写真を撮っていたように思います(苦笑）。今日のトップに載せた写真のヘアブラシ。以前ここでも紹介した、AVEDAの一押しのヘアブラシです。詳しい事は過去日記で書いていますが、今回もう一本購入のため、改めて購入者の評価コメントを読んだら。。。98％の人が大満足で、他の人にお薦めしたいと。10年愛用しているとか、14年も使っているとか、長年の愛用者も多いようです。使ってみれば分りますが、とにかく地肌への感触が気持ち良い。それと、子供などのかなりこんがらかったからまった髪の毛も簡単に梳けるのもポイントが高いです。ブラシの新調を考えている人、なかなか”これだ！”という一本に出会えない人、お薦めいたします。*******************************私がかなり以前に読んだ亡き森瑤子さんのエッセイ本の中で目からウロコだった内容があったので、ちょっとご紹介したいと思います。テーマは女性の長電話の事だったけど、その中で友人を何かに誘う場合の上手な誘い方がありました。以下、本文中より掲載。ところで、私のお友達にとてもステキな電話をする女性がいる。「もしもし、ヨーコさん？安井です。コンニチハ。今お話してもよろしいかしら？あ、そう、うれしいわ。しばらくね。あなたの作品、いつも読んでるわ、ステキ。実は急なんだけど明日の夜、ドミンゴのコンサートがあるのよ。おひまだったらいかが？切符が一枚余分にあるの。あら、いらっしゃる？よかった！ご一緒できてうれしいわ。5時にサントリーホールの前にある「ＡＤコロシアム」ご存知でしょ？そこのバーでお待ちしてるわ。楽しみだわ。ありがと。じゃ明日ね。チャオ」たとえばこんな電話なのである。彼女の名は安井かずみ。さらさらって流れてあっという間に過ぎ、電話を切った後いつまでも浮き浮きと楽しくなるような電話なのだ。短いけど、大切なテクニックがいっぱい詰まっている。まず、相手に今話せるかどうか都合を訊くこと。それだけではなく彼女の場合、こちらが「いいわよ、どうぞ」と答えると「うれしいわ」の一言。次にいきなり用件に入らないで、何かこちらをうれしくしてくれるようなことをサラリと言う。*****　中略　******｢明おひま？」といきなり訊かない。いきなり訊いたら「イエス」か｢ノー」しか応えられない。仮にヒマだとしよう。「ええ、ヒマよ」と答える。「どうして？」「実はＡ子とＢ子とＣ子と4人で集まってご飯を食べようってことになったの」もしもＡ子のことが嫌いだったり、Ｂ子にボーイフレンドをとられたりした場合、いきたくない場合だってある。しかし｢ヒマよ」と答えてしまった都合上「実は、やっぱり・・・」とは言いにくい。安井かずみが最初に「おひま？」と訊かずに「ドミンゴのコンサートがあるんだけど」と先に言うのは、これは相手に断り易いようにしてくれているのだ。「あら、ドミンゴ？　行きたいけど、明日の夜は先約がはいっちゃっているのよ。ほんとに残念だわ」とこれで済む。ドミンゴが嫌いかもしれないし、もうドミンゴのコンサートは昨日行ったばかりかもしれない。ドミンゴのことならまだいいが、「Ａ子とＢ子とＣ子と夕食」の場合、「せっかくだけど、明日は先約があるの。Ａ子たちにくれぐれもよろしく。また誘ってね」で済む。「ヒマよ」と言ってしまってでは「先約がある」という言い訳が使えない。「実はＡ子とは・・・・」とプライベートなことを喋ってしまい、お互いに気まずい思いをしなければならない。「明日おひま？」と、いきなり訊かずに用件を言ってから「おひま？」と順序を逆にする。普通気付かないようなことだけど、人間関係をスムーズに続けるために、とっても大事なこと。要は相手に断りやすくしてあげてから、誘う、というテクニック。最後に待ち合わせの場所について。「じゃどこで待ち合わせる？」「そうねぇ、どこにしようか？」なんて案外長々と相談してしまうものだ。誘う方があらかじめ場所を決めておいてから、ダイアルを回す、というのが本当の親切。ものごとは全てコピーからという。安井かずみの真似をして、あなたも素敵なレディになって下さい。どうでしょう？私はこれを初めて読んだ時に”な～るほどなぁ～”と唸りました。この本を読んだのは、かれこれ17～8年前くらいになるけどさて、私の電話のかけ方(誘い方）が果たしてこんなにスマートか？！・・・現実はなかなか。（大汗）私もステキなレディ目指して、努力します！

  2009年07月25日

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  エネルギッシュな人

  21年前に始めてバリ島を訪れた時に買った、木のカトラリー。・・・今日の話題にちょっとは関連性があるかな？！ジャクソンビルを離れる前にかねてからお会いしたいと思っていた、ある女性に会う事が出来ました。彼女の名前は香代子さん。ニューヨークのブロードウェイ「キャッツ」の舞台に立った初の日本女性(!!）です。ダンサーの舞台を降りた現在は、プロのフットボールチーム、ジャクソンビル「ジャガー」のアシスタント･コーチの奥様です。その華麗な経歴もさることながら私がお会いしたいと思った一番の理由が香代子さんは陶芸家でもあるから、なんです。器好きの私にとって、アメリカで日本人の陶芸家の作り出す作品にとても興味がありました。当日は香代子さんとランチをとった後に彼女の作品を置いているお店へ一緒に行きました。そのお店と言うのも、これまた私の大好きなバリ島をテーマにしたお店。店内にはバリ島で調達した食器や、雑貨類、アクセサリー、家具などが置かれています。店内に入った瞬間、これまで何度か足を運んだバリ島を思い出して懐かしい気持ちになりました。ここに置かれている香代子さんの作品は和風テイストの物が多いんだけど、不思議とインドネシアの世界に調和していました。いろんなバリエーションの焼き物を作り出しています。3～4点、迷った挙句に私が購入したのはこちら。そもそも作品を置いてもらうきっかけになったのは香代子さんがこのお店に（移転する前の店舗の方へ）よく散歩がてら訪れているうちにオーナーと親しくなり、趣味として作っていた作品をぜひお店に置いてみないか?!という流れになったようです。自分の好きな事をしながら、それが仕事に繋がる・・・なんて理想的な仕事のあり方だなぁと思いました。趣味が実益を兼ねる・・・なかなか出来そうで出来ない世の中ですから。神戸弁がとてもチャーミングな、かなりの美人さんです。香代子さんと話してて感じたのは、とても明るくエネルギッシュな人、という印象でした。一緒にいるこちらまで何だか良いエネルギーをもらえるような気分。やっぱり好きな事をして、毎日が充実している人はそれが目の力や言動に自然に出てくるんでしょうね。ちなみに香代子さんとは同い年である事も判明（笑）。同じ長さの人生を生きてきて、こうして異国のアメリカで日本人として頑張っている・・・・すごく励みになるし、私もここ数年考えている事をBrush up　(学ぶ事で磨きをかける）してみようかな？！という気持ちになりました。エネルギッシュな人のそばにいると自分もパワーがもらえるような気持ちになって良いものです。せっかく出会えたのに、私は引っ越しちゃったので残念だけど、モチベーションが下がりそうになったら、元気をもらいに行こうかな？！そして香代子さんの器でさっそく・・・・揚げじゃがいもとパプリカの土佐酢和えこの器を購入した時から、このメニューを作ろう！と考えていました。落ち着いた色合いの器に、色鮮やかな野菜がピッタリだと思ったからです。かしこまったメニューにももちろんの事、ブルーベリーなどの果物、チップスやクラッカーなんかをザザッと無造作に盛ってもよく合います。香代子さんの作品を置いているショップBALI CARGO COMPANY200 First St.Neputune Beach, FL. 32266904-270-BALI(2254)

  2009年07月19日

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  エンデバー打ち上げ成功

  物言わぬ静物だけど、植物を飾るだけで不思議と心があるかのように、そして生きているかのように見えてしまう。サンタフェで買ったお気に入りの花器の一つ。(2007年撮影） 遂にスペースシャトル「エンデバー」の打ち上げを観る事が出来ました！先月から5回も延期されているため、”今度こそは・・・”と大きな期待を寄せられていた「エンデバー」。今回は、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の日本の実験棟「きぼう」を完成させるため、船外実験装置を搭載しているとニュースで見ました。これに乗って今月末に宇宙飛行士の若田さんも地球に帰還するとか。。。。すごいな、「地球に帰る」んですよ。・・・実家の「青森に帰る」のとは訳が違うんです(苦笑）。今月の11日（土）に3回目の打ち上げ予定と事前に知っていたので、家族で行く気満々だったけどトラブルのため、次の日の12日（日）にまた延期。12日の日曜日は週末と言う事もあって、かなりの混雑が予想されたため、私達も2時間前に早めに場所取りに行きました。にも拘らず、指定の駐車場はもうどこもいっぱい。公園も海に面した橋にも人、人、人・・・なんか空模様、不気味ようやく奇跡的に良いスポットを発見し、皆でチェアに座り、落ち着く。さて、ここで2時間ほど時間を潰さなくちゃ。。。。子供達はちょっと退屈そう？！ボイルド・ピーナッツ（茹で落花生）を食べながらひたすら時間を潰す。　　　そしていよいよ打ち上げの時間が近づいて来た10分くらい前になって突然のキャンセル。西の方から近づいてきていた雷雲がどんどんケネディスペースセンターの方向へ移動してたので、何となく嫌な予感はしたものの、やっぱり。。。怪しげな空模様。真ん中に横切っているのは、橋にひしめき合っているたくさんの人々。キャンセルと分ったら、みんなまるで蜘蛛の子を散らすようにささ～っと退散（早っ！）その後の渋滞はひどいものでした。*＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊さて次の日の13日（月）にもまた懲りずに行ってきました。この日は平日と言う事もあり、前日の日曜日のような混雑はなかったものの、それでも橋はまたまた人でいっぱい。前日と同じスポットに陣取り、その時が来るのを待つ・・・・「今日は退屈しないようにゲームを持って来たの。」学習能力があるようで･･･(苦笑）。さて、この日も事前になって突然のキャンセル。またもや悪天候のため。。。ガッカリ肩を落としながら、帰路に着きました。スペースシャトルの打ち上げはかなり流動的なので、観る方も臨機応変に対応しないといけませんね。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊さて、一日置いて15日(水）の今夜。またまた懲りずに行ってきました（笑）。今日は雨雲もなく、ジリジリと暑い夕方だったのでほぼ打ち上げは成功するだろうとの予測。前回に引き続き、今回も子供達が退屈しないようにと漢字のドリルを持参して勉強させた鬼母（苦笑）。汗をタラタラ流しながら勉強してました。いよいよ打ち上げの6時3分。バズーガみたいな大きなカメラを三脚に固定して、その時を待つカメラ小僧（カメラオジン?!）がたくさんいるいる。みんなが一斉に同じ方向を注目する中、大きな轟音と共に「エンデバー」が発射！！ちっこい写真でスミマセン(汗）。私のカメラではこれが限界。普段は必要ないけど、この時ばかりはバズーガのようなカメラレンズが欲しいかも・・・って思っちゃいました（苦笑）。コンサートに行っても、映画館に映画を観に行ってもいつも感じるんだけど、こういう時ってアメリカ人、すごく大袈裟なくらい、喜びを身体で表現するのね～。大きな拍手、ヒューヒューと口笛、「イェ～イ！！」、もうみんなお祭り騒ぎ（笑）。知らない人と一緒になって私も「イェ～イ！！」こんな貴重な一瞬を目に出来て本当に良かった。以前、スペースシャトルを観に行った友人がとても感激したらしく、「フロリダに住んでいてあれを観ないのは本当に勿体無い事だと思う。機会があったらぜひ観るべき」と言っていたのを思い出し、本当に最もだな、って思いました。サイエンスや宇宙にはあまり興味もなく、知識も全くありませんが、あの轟音、発射する際の炎、スピード、全てが感動的でした。小さい頃からＴＶで、本で、見てきたスペースシャトル、まさか大人になってから実際に生でこうしてお目にかかる日が来るとは思いもしませんでした。今後、スペースシャトルが打ち上げられる回数は限られているそうです。今のうちに観ておけたのは幸運でした。注：私の撮った写真ではありません。ＮＡＳＡで働く人が今年の4月に撮ったものを旦那の職場に送って来てくれたものです。こんなに近くで見ると、やはり迫力満点～。スペースシャトルはやはり夜の方がキレイで迫力がある気がしますね。今度はもっと近くに行って(チケットを予約購入すればかなり間近で観れるそうです）そして出来れば夜間の打ち上げをぜひとも観たいと思いました。

  2009年07月16日

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  美味しいもの

  引越しの荷解き中に見つけた日本からの折り紙。あまりのキレイさに並べて楽しんでみた（笑）。和柄って本当に見れば見るほど精巧で魅力的。色合い、デザイン、どれをとっても溜め息が出るほどの素晴らしさ。日本の美しさを今一度、見直そう。独立記念日の週末に義理の両親宅のあるジャクソンビルにまた行って来ました。引っ越してから約一ヶ月ぶりに行ってきたんだけど、この週末にどうしても行っておきたい場所がありました。お気に入りのWhole Foodsへ。今住んでいる町にはこのお店がないのでちょっと悲しいのです(涙）。オーガニック食材や世界各地の食料が手に入る貴重なスーパーなんだけど、お値段は普通のスーパーに比べて高め。そのため日常的にここで何でも買うわけじゃないけど、ここでしか手に入らないものや、特別な食材はここで調達していました。ここのお店は見て回るだけで、ワクワクします。今回、買いだめするために購入した食品は・・・スイス産のグリュイエール・チーズ（Gruyère）。私も旦那もこのチーズのファンで、私は（たま～に楽しむ）シャンパンと一緒に、旦那はビールのお供に（合うかどうかは別として＊苦笑）食べるので、何個か買いだめしてきました。チーズの味って好き嫌いがあるのでどなたにでもお薦めするわけじゃありませんが、口に入れると粒子を感じて、それをシャンパンと一緒に流し込むと良い感じに混じり合って最高!!なんです。チーズとクラッカーの組み合わせで食べる事が多いので体重が気になるのが、玉に瑕(汗）。お次はこちら。イタリアのチョコレート、ジャンドゥーヤ（Gianduja）。へーゼルナッツの味が濃厚で、へーゼルナッツ好きの私にはたまらない味です。一口チョコレート・・・って感じのサイズですが、コーヒーと一緒に食べると美味しさ倍増！お友達が以前買ってたので、トライしてみたら美味しくて、すぐにはまってしまいました。子供達も旦那も好きなので、みんなの分をまとめて何個か。。。最後は、こちら。タコ～！！この日は見事なまでに、プリップリッに丸々と肥えたタコがショーケースに座っていたので(笑）嬉しくなってしまいました。なくなってはちょくちょく買いに行けた以前と違って、今度いつまた買いに来れるか分らないので３本まとめて買ってきました。メーガンがタコ大好きなのでいつも二人でタコを見てウキウキしてます（笑）。このタコ、日本からの輸入なんですってよ。一本ずつ冷凍にしておけば、しばらくは楽しめるはず。日本に住んでるみなさんは良いなぁ。。。どんなに田舎だろうと、スーパーに行けば新鮮なタコだって買えるし（私のように買いだめしなくていいし＊汗）納豆だって冷凍モノじゃない、粘りの新鮮なモノを買えるし、お魚もいろんな種類が手に入りますよね？！私からしたら”日本に住んでるだけで贅沢！”って事になります。とは言っても、最近はアメリカもだいぶ便利になってきましたね。私は今回、２度目のアメリカ生活になるんですが、前回は１９年前でした。あの当時、初めてアメリカに渡り、数年間住んだ時には今の比較にもならないほど本当に不便でした。タコが手に入るなんて夢にも思いませんでした。最近は随分、海外在住者にとって生活し易い環境になってきたように思います。日本ストアで手に入らなくても韓国ストアに行けば、大抵の物は置いてありますし。１９年前に義母に連れられて初めて行ったアジアンストア、あまりの異臭と不衛生で暗い店内に思わず泣きたくなったほどです。賞味期限なんてとっくに切れてる商品を平気で棚に並べて、しかもべらぼうに高い！こんな思いをしてまで日本食を買わなくっちゃいけないんだ・・・って惨めになったものでした。だから今、多少遠くてもこうしてたまにジャクソンビルに帰った時に大好きなタコが手に入るだけでシアワセ～な気持ち。シーフードマーケットの多い、ジャクソンビルでしたが何故かタコを置いてるお店はなかったんです。Whole Foodsで見つけた時は狂喜のあまり、お友達と手を取り合って喜んだほどですから（苦笑）。(日本に在住の方にとっては、タコ一つでここまで喜ぶ姿なんてきっと滑稽ですね＊汗）それにしても。きっとあのタコを買って行くのは、ほとんどがアジア人なんだろうな。アメリカ人がタコを買って調理して食べるとは思い難いので（苦笑）。海の化け物?!みたいなイメージを持ってるでしょう？＊オマケ＊先月、引っ越してきた私のもとにジャクソンビルのお友達からカードが届きました。開けてみたら、なんと引っ越し祝いでした！しかもHome Depot(日曜大工専門店）のギフトカード。家を買った時って、やはり何かと日曜大工関連の買い物が多くなりますよね。我が家もHome Depotや LowesなどのＤＩＹのお店、もう何度も足を運んでいますから。実用的なプレゼントにとても感謝しています。プレゼント選びの上手な方って良いですね！ありがとうございました。

  2009年07月08日

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  ついにマスター！

  　我が家とお隣さんを隔てる垣根ごしに赤、ピンク、オレンジの鮮やかなハイビスカスに混じって、何種類かのお花が。もともとはお隣さんの裏庭のお花だけど、私にしたら嬉しい闖入者（笑）。よ～く見てみたら、上の黄色のお花に蜂（虫？）が休憩中。　　つい先日まで浮き輪でプカプカ浮かぶだけだったニコールがついに泳ぎをマスター?!まだ１ｍくらいしか泳げないけど、（そして息継ぎもまだ出来ないけど）いちおう前に進んでます（苦笑）。まずは、顔を水につける事から始めました。それが出来るようになったら、今度は頭を丸ごと水の中に入れる練習。これは３日くらいかかりました。やっぱり顔面だけを水にちょこっと付けるのと違って、水の中に全部入っちゃうと、水の圧迫がかかるので怖いらしい。これをクリアした後は、メーガンと３人で手を繋いで輪になり、水の中にみんなで潜る練習を。水中で１，２・・と数えれたら、今度は３，４・・と潜る時間を長くしていく。次には水の中で目を開けてジャンケンポンのゲームを。これが上手く出来るようになったら、プールの中にゴーグルなどを落としてそれを拾うゲームをしてみました。ここまで10日くらいかかったかな。次は身体から力を抜いて全身を浮かせ、そこからクロールの形から入る練習でも・・・・と考えていたら。夕方、晩御飯の準備をしていると旦那とプールに入っていたメーガン、ニコールが何やら興奮して私を呼んでいる。行ってみると、バタ足を使って泳いでいました～！ビックリ＆よく頑張ったね～って嬉しくなりました。本人も蔓延の得意顔（笑）。両手も使って前に進もうと試みてる？！子供ってつくづく吸収が早いなぁ～と感心です。今年の夏休み終了までには、何とか泳ぎをマスター出来たら良いね・・・と思っていたのに、こんなに早く習得です。そして、それから数日後には（なんちゃって）飛び込みジャンプまで出来るように？！けっこうサマになってるかな？！飛び込んだ後、すぐに顔を水面から出すけど今後練習を重ねれば、続けて泳げるようになるかな？！ジャンプの仕方、ポーズを教えてみたらその通り真似てやってるようです。まだ足が真っ直ぐ伸び切っていませんが、充分、充分。。。お姉ちゃんのメーガンはと言うと。魚のようにスイスイ。。。そう、さながら「水を得た魚」のようです。日増しに泳ぎが上手になっていってるみたい。何はともあれ、泳げると過信してても途中、何があるか分からないからね。突然足がつってしまったり、溺れる事も充分考えられるので私か旦那のどちらかが監視してないといけません。夏休みの前半で既に”ナニジン”だか分らないほど、子供達、真っ黒・・・（苦笑）。ちなみに私は日焼けが怖いので（最近、やっぱり年齢には勝てないのか?!シミとか毛穴の状態が気になる・・。20代、そして30代の前半までガンガン真っ黒に焼いていたツケ?!　汗～）陽射しの強い日中はなるべく避けて、夕方涼しくなってから（・・と言ってもまだ暑いし、明るいけど）子供達と入ってます（苦笑）。旦那はと言うと、毎日仕事から帰ってくると子供達にせがまれて一緒に入る事が多く、その間に私は夕食の準備。週末の、陽射しの強い日中にも(私は焼きたくないので＊苦笑）そんな時も旦那が子供達と一緒に入っています。それ以外は、週末の夜中に一人で黙々と１時間くらい泳いでます。。。これが一番、気持ち良いらしい。引越しして来たばかりのため、今年の夏休みはどのサマーキャンプにも登録出来ず、子供達は退屈だろうな・・と思っていたけどお陰でニコールが水泳をマスターという嬉しいオマケ付き！

  2009年07月02日

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  アトランティック･オーシャン

  それ、逃げろ～！もう10日ほど前になるけど、仕事場にいた旦那より電話があり”今日の夕方にロケットが打ち上げられるから、見に行くか？”と。来る日も来る日も引越しの荷解きの作業でちょっとうんざりしかけて来てたので良い気分転換になるかな？！と思い、子供達を連れて仕事の終わった旦那と合流。私達の引っ越した町はケネディスペースセンターのある地域で、スペースシャトルの打ち上げが間近で観れる町なのです。今回は、小さなロケットなのでスペースシャトルほどの騒ぎではありませんでしたが、それでも私達の行った、とある施設にはたくさんの地元の人が集まっていました。これがスペースシャトルの打ち上げとなれば、近辺のオーランド市内からはもちろんの事、遠方からも駆けつける人達でこの小さな町は２時間ほどの渋滞になるそうです。まずは腹ごしらえ？って事で、子供達は施設で用意されていたホットドッグを（笑）。 かなりブレブレになっちゃったけど、向こうに見えるビーチがキレイだったので載せてみました。 こんなに陽射しが強いけど、これでも夕方の５時頃。肌に照りつける太陽が痛いくらい。。。 予定していた時間よりどんどん遅れて行き、炎天下の下にジッと座っているのも辛くなってきたので、目の前のビーチまでお散歩。子供らにしたら、ロケット打ち上げよりも波打ち際で遊べる方が魅力のようで。。。足が砂に埋まっていくのが楽しいらしい。・・分るよ、私も子供の頃、同じだったもん。私の実家は太平洋のすぐそばにあったので、夏休み中は毎日“浜に”（私の地元ではビーチとか海とは言わない）歩いて遊びに行くのが日課でした。そんでもって、よく「河童とって」来ました。（地元の方言で、海で濡れる事をこう言った）河童、取られるな～～。ちなみにフロリダの海。地形的にAtlantic Ocean（大西洋）とGulf of Mexico（メキシコ湾）の二つに面してますが、私達の住んでるAtlantic Oceanよりも、Gulf of Mexicoの方がキレイな気が（？）します。ずっと前にPensacolaのビーチに行った事があるんですが、海の色がエメラルドグリーンで、砂が小麦粉のような真っ白で柔らかく、歩くとキュッキュッと音がしました（鳴き砂?）。これこそ、南国のビーチって感じがしました。でもこうして見てみるとAtlantic Oceanもなかなかキレイじゃない？！ビーチはちょっと苦手・・・と言いつつも、考えてみたら何故か、海辺のそばに住む機会が多いような。魚座なので水辺のそばに住む運命なんだろうか？・・・って、関係ないね（苦笑）。・・さ、ロケットも見たし、そろそろ帰ろうか。今度はスペースシャトルだね。

  2009年06月29日

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  隠れ家スポット

  私にしては珍しく、こまめに更新です（笑）。保存しているジャクソンビル情報を早くお届けしたくて。ジャクソンビルを離れる２ヶ月ほど前に友人に誘われて、とびきり可愛い場所に行ってきました。文字数制限の関係で（と言うより写真の多さ?!）、日記のページには更新出来なかったので、フリーページに載せたのをここに貼ります。インテリアの好みは人それぞれいろいろあるけれど（そして私もこれからご紹介する場所・・・こういうインテリアのお家に実際に住みたいわけじゃないけれど＊苦笑）でも、きっと女性なら”ウワ～～、可愛い～”って声が出てくるのでは？！と思っています。とにかく不思議で（？）可愛い空間ですよ。隠れ家スポットぜひご覧になってくださいね。

  2009年06月26日

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  お気に入りのエリア

  噴水が涼しげ～。 まだ未練たっぷりにジャクソンビルでの日記が続きます。興味のない方にはどうでもいい話題です（苦笑）。St.Johns リバーという大きな川が市内を横切っているので、市内には至る所に大小の橋が架かっています。私が一番好きだったサンマルコのエリア。 ここのお陰でジャクソンビルが好きになった・・・と言っても 過言じゃないくらい、本当に気に入りました。 今まで住んできたどの家よりも（今回、購入した家よりも！） サンマルコの家が一番気に入っていたし、 違和感なく、すんなりと馴染めた家でした。 私の大好きなオールドチャームがいたる所に残る、 素敵な素敵な味わいのあるお家でした。 荷物を取り出した後、空っぽになった家を掃除している時に 改めてじっくりと眺めていたら、 引っ越してしまうのが惜しい気持ちになるほど 本当に貴重なディテールの残る、（私にとっては）宝物のようなお家でした。 パティオから裏庭にある木々や緑をぼ～っと眺めながら、 最後の見納めをしていたら、楽しかった1年半の日々が 思い出されてきました。 そして自宅から徒歩の距離にあった、サンマルコ・スクエア。 路面に面した、一軒一軒のショップ、 カフェ、レストランなどが集まっている一角。 個性的なお店が並ぶのが魅力。 ローカルの人達の欠かせないエリアです。 私は巨大で近代的なショッピングモールよりも、こんな古い商店街が大好きなんです（笑）。 ここには友達とマーケットに一緒に来たり、ランチやお茶したり、 週末に家族で自転車に乗って、ブランチを食べに来たり・・・・。 今年の旦那との結婚20周年祝いのディナーにも来たし （素敵な５つ星レストランがあるのです！） 旦那はお気に入りの葉巻ショップがあるので、 バイクや自転車でちょくちょく買いに来たり（笑）。 本当に日常生活から切り離せない憩いのエリアでした。 全米にはありませんが、この辺では有名なPeterbrookeのチョコレート店の 第一号店も、ここサンマルコから始まったのです。（本店があります） メーガンが手に持っているバッグがそうです。 フロリダ州で一番歴史ある古いシアターも サンマルコに。 近代的な映画館とは違って、一本しか上映されませんが 古い時代にタイムトリップしたような、クラシカルなムードいっぱいの映画館です。1938年に建ったそうです。閑静な住宅街でありながら、徒歩の距離に地元密着型のショッピングストリートもある・・ここのZipコード内でほぼ全ての事が足りる、って言うのも魅力でした。サンマルコ・スクエアのシンボルの3頭のライオン。奥の方にあるの、見えますか？小さなコミュニティなので、皆が皆を知っている、というご近所付き合いも多いようで自分の子供が通っている小学校に自分自身も通っていた、とか子供同士も幼馴染みという関係も多く、子育てするにはとても適しているエリアでもありましたね。 古い建物大好き、古い街並み大好き、の私にとってはこのサンマルコは古くからの歴史の残るネイバーフッドで、建物保存地域に指定されています。San Marco Preservation Society (SMPS) 写真には収めきれなかったけど、他にも個性的で素敵なレストラン、カフェがあって飽きる事がないエリアでした。********************************サンマルコには日本人は住んでいない、と思っていたのに（別の地区には多くの日本人の方々が住んでいますが）、偶然にもＹさん（石のアートのお家に住んでる方です）を発見した日の驚き。それはＹさんも全く同じだったようで自分以外に日本人はおそらく住んでいないだろうと確信していたらしいです。あれから1年半。子供達の小学校もプリスクールも一緒。住まいも車で数分しか離れていない。二人で一緒にサイクリング、図書館、美術館、シーフードマーケット、ビーチ、ブルーベリー摘み、小コンサート、買い物、ランチ、お茶・・・いろんな場所に行ったよね。それぞれの家でディナーもしょっちゅう食べた。ワインはあんまり量の飲めない私でも一度、二人で赤ワインを一本空けたよね。グループで集まっての食事会もたくさんしたし。家庭菜園のプロなので、これまでも紫蘇、京水菜、かいわれ、三つ葉、ニラ、大根・・他にもいっぱい頂いた。いろんな事についてお話をして、悩みを相談しあったり、励ましあったり、爆笑しあったり（これが一番多かったかも?!）彼女のいないサンマルコ生活は有り得ない、というほどまでに、日常に大きく影響していました。今年の春、彼女からシナモンロールを差し入れてもらった際に、一緒に入っていた短いメモ。すごくシンプルな文章だったけど、読んだ時にとても心に沁みたので、捨てずに大事にとっておいてます。（シミや汚れもついちゃったけど＊汗）”私こそ、Ｙさんのお陰で、楽しいサンマルコ生活になりました。どうもありがとう。”これは去年の10月に、家族でダウンタウンまでサイクリングしに来た時のもの。ビーチはちょびっと苦手だけど、川や湖ならＯＫ！（矛盾してる?!）水辺って気持ち良い。追記：引っ越してきてから私のパソコンを繋いでいなかったので旦那のを使って日記を更新してきました。旦那のＬＣＤの薄型スクリーンは、ホントに画像が鮮明でキレイ。私のブレブレの写真さえ、何だか気のせいかキレイに見えたりして？！画面が大きいし、しかもパッパッパッと早い！そこへきて私のパソコン・・・奥行きの深～い、昭和のＴＶみたいな時代遅れのパソコン。画面もちっちゃい。今時、こんなパソコン使ってる人、いるのかな？しかも何をしても開くのが遅くて、待ち時間がイライラ。しょっちゅう、フリーズしちゃってやりかけのモノが消えちゃったり。古いモノ好きの私でも、さすがにパソコンの古いのはいただけない・・・（苦笑）。

  2009年06月23日

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  どうもありがとう。

  フロリダの陽射しは厳しい～。湿度はもっと厳しい～～（苦笑）。　ジャクソンビルでの最後の数日間はお友達と会うのに終始していました。普段、あまり行く事のないビーチ方面に出向き、気の合うお友達とランチやお茶をしたり・・・この日はNeptune　Beachに行ってきました。よく見ると、怖い顔したカメ。メーガンはまだ学校があったので、ニコールのみ一緒に。Shelby's Cafeにて。店内、良～い感じに古びてて私好み（笑）。おばあちゃん達もトランプをしながら午後のひと時をエンジョイ。この木のテーブル、年季が入っててとっても惹かれました。すごく存在感のある・・まるで生きているかのような？！この辺も探索すれば、ユニークなお店がいっぱいでもっとちょくちょく来ていれば良かったなぁ～と思ったり。この日はなかなか”おりこうさん”にしていました。（笑）場所は変わって、私の大好きなエリアのAvondale。ここは歴史ある、古いビクトリアン調の家並みが続くネイバーフッドで、お家ウォッチングしてるだけでかなり楽しい。小さなショッピングストリートが好きでよく来ていました。この日はお友達３人で、それぞれ娘達を伴ってのランチ。お気に入りの「Brick」レストランにて。ランチ時の混雑している店内でカメラを向けるのはちょっとした勇気が必要（苦笑）。　店内と店先のテーブル。右端にニコール、そして友達のお嬢ちゃんが見えます。ここは夜は生バンドが入り、雰囲気がガラリと変わります。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊デザートとお茶には、すぐ斜め向かいにある「Biscotti」で。ここは店内の雰囲気が好きでこれまで何度も足を運んでいました。Avondaleの人達の憩いの場所です。女性２人のオーナー経営で、姉妹店の「ｂｂ’ｓ」はサンマルコにありますよ。結局、短い期間になってしまったけど、それでも私にとって良い出会いもあった日々でした。日本人が意外にもけっこう多く住んでる・・・と聞いていたけど、当初は永住すると思っていたので、最初から手広く、たくさんの人と出会おうとは思っていませんでした。広く浅くサラっと・・・というお付き合いよりも数人の気の合う人達とじっくりお付き合いしていきたいな、と思っていたので。縁のある人とは会うべくして会うものだと信じているので、そのうち数年も住んでいれば徐々に友人の数も増えていくでしょう、とゆったりと構えていましたね（笑）。そして自然な形で知り合い、お付き合いを深めていくうちに、ある方からメールの中でこんな言葉を頂きました。「たちまゆさんみたいな人には、人生でもう二度と会えないような気がするよ～。」なんか涙が出そうなほど、嬉しかった言葉。こちらこそ、こんな有難い言葉、人生でもう2度と言ってもらえないような気がするよ～。彼女とはしょっちゅう会っていたわけではないんですが、何かお互いに信頼できるモノがあったのかなとふと考えたりします。そして、ある友人からは・・・「たちまゆさんとは出会って間もないですが、ジャックスにいる数少ない、心を許してお話できる友達の一人と思っております。」と書かれたメールも頂戴しました。こんな風に思ってもらえるだけで、とても光栄。こう思ってくれる人の信頼を裏切らないよう、私も同じように自分の心を許してお話していこうと思いました。言葉って本当にパワーがあるな・・・って改めて思います。もしかしたら向こうは何気ない一言のつもりで言っただけかもしれないけど、それを受け止めた私の方はこんなにも気分が高揚し、嬉しい気分になってしまうんですから。誰かが自分に対してそんな風に感じてくれた・・・その気持ちを大事にして、慈しみたいと思いました。どうもありがとう。別の友人から、ジャクソンビルを離れる数日前に夕食に招待して頂きました。　　　　なんと、彼女のお手製のお豆腐（！）が出てきました。久々に”美味しい～！”と思えたお豆腐でした。そしておからで作ったお餅や、鯛を蒸したさっぱり系の一品。彼女のお手製の”梅干”まで頂いて来ちゃいました！この他にもお手製の梅ジャム（今度ご紹介しますね）や彼女の庭から分けてもらったアジサイのお花、２鉢。子供達に洋服のお下がり。もう帰る時には車にたくさんの荷物！本当に心温まるおもてなし、楽しい会話。どうもありがとう。そして、こちらは別のお友達からお引越し祝いに頂いたプレゼント。　私がバリ島好きと知って（Ｋさん、知ってたの？）わざわざバリのモノを扱うお店に足を運んでくれたようです。大事に使わせてもらいますね。　みんな、みんな、本当にどうもありがとう。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ジャクソンビルでの日記、まだまだ続きます。まだ書き足りない事があるんです（苦笑）。次回には、私の一番好きだったエリアとそこで出会った大好きな友人の事など。

  2009年06月18日

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  引越し

  夏だ！夏休みがやってきた～！！引越し最中のため、ネットがずっ～と出来ませんでした。お義父さんのPCをちょっと借りてみたけど、日本語が打てない状態で。今、ようやく引越し先に移ってきて大量の荷物の山に囲まれています。一体、どこから手をつけていいのやら（汗）。結婚以来、今回で１４回目の引越しです。引越しは何度やっても慣れるものでもありませんね。もう本当にしばらく勘弁してほしいところです（苦笑）。しかも今回は、初めて”自分達で全部”やった引越しでした。食器も家具も家の中、全てのパッキングから積荷、運送、積み下ろし。。。。以前住んでいた家の大掃除も、もちろん。誰も雇わずに、手伝ってもらわずに（重い家具の積荷の時だけ、旦那の職場の同僚が手伝ってくれた＆私の友達が子供達を一日預かってくれた！）自分達だけで引越しをしたけど、さすがにキツかったです。１年半ちょっと住んで、ようやく住み慣れて大好きになってきたジャクソンビルともまたお別れ。。。。仲良くなった人達ともお別れ。。。車で２時間半ほどの距離とはいえ、やはり寂しいです。今回、引っ越してきた町は同じフロリダ州だけどとても田舎で、これからどうやってサバイブしていこうか、大きな課題になりそう。私はどうしていつもアメリカの田舎にばかり縁があるのかな～（苦笑）。たまにはアメリカサイドの大都会にも住んでみたい願望もあり。ジャクソンビルも田舎だと言う人もいるけど、今まで有り得ないほどのアメリカのド田舎にばかり住んできた私にとっては、有難いほど便利の良い街でした。ほどほどに田舎、ほどほどに都会。欲しい物はとりあえず何でも手に入るし、メジャーなお店も充実しています。それでいて大都会ほどの渋滞もなし。ジャクソンビルは、市域の広さでは全米一らしいのでエリアによってはいろんな楽しみが味わえました。義理の両親がいるので、結婚以来２０年もの間何度も訪れてきた街だけど、実際に住むのは初めて。当初は”ジャクソンビルに永住”と腹をくくって来たので、何とか、”好きになろう、慣れよう”という気持ちでこれまでやってきました。そのうちに良いお友達にも恵まれ、これまでのように”訪れるだけ”とは違って実際に住んでみて分かる良さというのも実感し始め、良い感じ～になってきていました。なんだかいつも慣れて来て居心地が良くなり、好きになったきた頃に引越し・・・っていうパターン。新しい土地に移り、また一から新しい人間関係を作っていくのも、だんだん精神的にも体力的にもしんどくなってきました（苦笑）。結婚以来、もうずっ～とずっとこれを繰り返してるから。。。引越しするたびに、新しい土地でたくさんの出会いがあって楽しい！と思える時もあったけど、今はどちらかといえばそれも面倒な気がして。お互いの事を理解し合い、信頼できるようになる関係を築くまでかなりのパワーやエネルギー、時間を使いますから。せっかくジャクソンビルで出会えた人達と、これからもっともっとじっくりと交友を深めていこう！と楽しみにしていたのにな。。。・・・・あ～、なんかネガティブになってる、私。でも、ジャクソンビルには義理の両親もいることだし、すごく寂しがるから（苦笑）１ヶ月に一度は会いに行くことになるはず。だから、もう決して縁のない場所ってわけじゃないし、仲良くしている友達にもその時に会う事が出来るからね。・・・と自分で自分を言い聞かせてます。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊今、家の中は３６０度どこを見ても、ものすごい荷物や箱の量で、それを見ているだけで疲れてくる・・・（涙）そこへ子供達がさらにいろんな物を広げてくれるので、もう泥棒が入ったかのような有様。足の踏み場がありませ～ん！２０年も結婚していると、さすがに物が増えるのよね・・・それに加えて、旦那はなかなか物を捨てられない性格で引越し先から引越し先へと、取り出す事もないまま移動している段ボール箱の多いこと！！なんか（私からしたら）どうでもいいようなガラクタばかり。友人からもらったドイツのバーのコースターとか、玩具の鉄砲の部品とか、ベルトのバックルとか・・・・真っ黒に汚くなってる消しゴムまであったりして”この人、小学生？！”って思うくらい子供みたいなグッズまで捨てずにとってる。彼に言わせれば、私も人のことは言えないらしい（汗）。あ～、魔法の杖があったらな。。。それで一振りしたら、この家の中のグチャグチャが一瞬にして片付いているっていうの、素敵（笑）。・・・な～んて非現実的な考えは止めて、そしてネットなんかしてないで、はやく片付けないと。。。今年の夏休みは、引越しの片づけで終始しそうです？！君達はいいね。お気楽で・・・・（苦笑）。　　　まだ夏は始まったばかりなのに、すでに日焼けも始まっている・・・・・（大汗）　　　マーメイドになったメーガン（笑）。次回からは、ジャクソンビルで過ごした最後の数日間の出来事、個人的に嬉しかった事、それから（今更ながら、なんですが）ちょっとしたお勧めスポットなどを書いていこうと思っています。　（まだまだ未練たっぷり＊苦笑）ではまた荷物と格闘してきます。

  2009年06月12日

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  アメニモマケズ

  先日、何やらゴソゴソとこの人がこんな事を・・シーツで作ったドレスだそうよ（苦笑）いきなり”ママ、見て！”と現れたので、大ウケして思わず写真に収めました！この人、普段からブランケットやらバスタオルでこんな事してるんだけどこのシーツの腰の上に巻いたモノは、私が産後、お腹周りに巻いていた腹帯。その上のグレーの布は私のヘッドバンド（笑）。首の後ろをヘアゴムで止めたよう。何よりもこのポーズ・・・笑っちゃうよ～。今週に入ってからず～～っと雨続きのジャクソンビルです。今日、水曜日まで3日3晩、朝から夜まで休むことなく雨が振り続いていて、道路にはにわか池のような洪水も出来てたりして・・・・日中もかなりのザーザー振りが続いています。先週まで暑くて暑くて、エアコンなしでは過ごせなかったのに今週に入って雨続きになってからは気温もぐっと下がり、最高気温が70Ｆ超えるかどうか・・・ってところ。夜には寒くてとうとうヒーターをつけてしまいましたよ。こうも天気が悪いと、ちょっとしたお出掛けも億劫になり、一日中、グレーの暗い雨空で気分も沈みがち・・・に、なるはずなんだけど私は意外に雨は嫌いじゃないんですよ。今日、窓の外を見たらあまりにも緑が青々としてすごくキレイだったのでつい・・・。もともとフロリダの、すごく暑くて湿気の多い気候がちょっと苦手な私にとってはこのくらい肌寒い方が快適なんだけど（おかしいかな?!）雨に濡れると木々の色が濃くなってすごく好き。アホみたいだけど、窓からず～～っと見とれていました。雨の日は、あまり外出できないので家で読書をしたり、ゴロゴロするにはピッタリ。お昼寝には理想的な天気だし（苦笑）。パティオの様子。シダがたくさん生い茂っていて、目にも優しい。お花も好きだけど、深い青々とした緑も大好き。最初は雑草だったので、出て来ては抜いていたけどもう根負けしちゃって、そのまんま放っておいたらこんな木のようになってしまった・・・パティオの一角に立っている木。これは冬の間は枯れ木になるんだけど、春の訪れと共に一斉に葉っぱが出てきて、夏の間には良いシェードになってくれます。あまりに瑞々しいので、マヨネーズか味噌でも付けて食べたくなる・・・（苦笑）緑がとっても生き生きしていませんか？！パティオから裏庭に続く辺り。後ろにはマグノリアの大木と、スパニッシュモスがぶら下がっています。マグノリアって、季節に関係なく、年がら年中常に大きな葉っぱが落ちてきて掃除に大変です（汗）・・・でもやっぱり好き。寝室の窓から見える木々。これも最初はただの雑草と思って、せっせと抜いていたけどもはや、ものすごい生命力に降参して諦めました。同じく、寝室の窓から見える裏庭の木々。雨に濡れると緑がいっそう深まって、癒される・・・同じ事が、日本の古い建物にも言えると思います。雨で濡れると色が濃くなって、晴れ間に見る光景とは違い、その建物自体が神聖な雰囲気が漂ってくるような?!ここでも折に触れて書いてきましたけど、私は太平洋の海のすぐそばの家で暮らし、近くには山もある恵まれた田舎で生まれ育ちましたが、大人になってからは、何故だか山に深い愛着が出てきたんです。特に山なんて一つもないフロリダに住んでいるとなおさら・・（苦笑）。でも幸い、ここには豊富な緑がいっぱいで少しは気持ちも癒されてます。今度、引っ越す家の周りには木がほとんどないんです（涙）。あったとしても（私の嫌いな）パームツリー。。。。アレを見ていると、何故だかますます暑苦しく感じる（苦笑）たとえどんなに家の中が気に入ろうと、何であろうと家の外に緑がないのはちょっと寂しいモノがあります。目にとっても、緑色って大事な気もするし・・・ね。出来れば、見晴らしの良い山に建ってる家に住めたらどんなに最高だろう・・・と叶わぬ夢を見てます。例えば、こんなね・・・（笑）お気に入りの箱根の温泉宿。このお宿は山の頂上に建っているので、ロビーから箱根連山が見渡せます。　これはもう鳥肌モノでした。ま、さすがにこれは非現実的なお話だから（億万長者にでもならない限り）、空想の世界で楽しむとして。せめてちょっとした緑が欲しいな。あるいはいっその事、”森”にでも住んじゃえばいいのか？！さて、明日もまだ雨は続きそうです。この雨が終わったら、本格的に厳しい真夏に突入かな？！それまでこの、つかの間の恵みの雨、楽しみましょうね。

  2009年05月21日

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  子供の日に５レンジャー隊集結

  身辺がかなり慌しくなって来ました・・・もはや、過ぎ去った話題もいいところなんだけど、せっかくの集まりだったので、ご紹介します。「子供の日」に（実際には3日遅れで）いつもの5人で集まりました。私がここでよく表現している「５レンジャー隊」ですけど（笑）「3人集まれば文殊の知恵」とよく言いますが、この5人で集まると、それはそれは毎回豪華な料理が並ぶのです。（知恵じゃなくて料理ですけどね＊苦笑）これまでですと、お正月の御節パーティ、3月のお雛様祭りに５レンジャー隊が集結しました（笑）。この日は、調理師の免許を持つＭさん宅で行われましたが、手の込んだ飾り付けがされていました。まずは、玄関先にちゃんと”鯉のぼり”が風にたなびいていました。アメリカにいながらにして、鯉のぼりの飾られた家にお邪魔するなんて、不思議な気持ちです。テーブルには可愛い鯉の置物が飾られ、天井からは色とりどりのリボンを使ったバナーがクロスして飾られてありました。このバナー、一つ一つのリボンがさりげなく”鯉のぼり”の形にカットされていて、バナーに縫い付けてありましたよ！！すっごい手間のかかった事だろうと思います。・・・ここまで読んでて”あれ？なんでその写真がないんだろう？？”と思った事でしょう。実は前回の日記でチラッと書いていた”ハプニング”とは、私のカメラが何だかご機嫌を損ねて？この日たっくさん撮った写真のほとんどが消えてしまっていたのです・・・・（大泣）おそらく60枚近くは撮っていただろう写真のほとんどがボツでした。家に帰って来てから確認してあまりのショックでＰＣの前で呆然としてしまい、涙すら出そうでしたよ。。。ホントに。。（おそらく）みんなに呆れられながらも？撮った写真・・・お行儀悪く、椅子の上にも上って撮った写真もあったのにな。。。調子の良い時は撮った写真が全部ちゃんとダウンロードできるのに、ダメな時は全然ダメ。ＰＣで確認するまでまるで“賭け”のようでドキドキです。とうとう私の長年付き合ってきたカメラも病院行きになりそう。。。。せっかくのＭさんの渾身込めたセッティング、みんなの素晴らしいお料理、美味しそうな瞬間がここでご紹介できずに本当に残念です。いくら文章で説明しても写真で実際に見ないと雰囲気は伝わりませんから。でも気を取り直して書いてみますが、まずこの日のメイン豪華メニューは何と言ってもＭさんの作った「鯛めし」。鯛を丸ごと一匹使っての一品でしたが、皆、ウワ～と歓声が挙がったほど素晴らしかったです。炊く前の様子と、湯気のたつ炊き上がった鯛めしをＭさんがほぐしている様子、そしてお茶碗に盛り、針しょうがを添えたところも全プロセス撮ったんだけど、それをお伝えできなくて本当に残念、無念。。。三つ葉もたっぷり、そして美味しく炊き上がった鯛の身もご飯に合って、”本当に美味しいね～～”と言いながらみんなでご馳走になりました。アメリカで鯛めしを食べれるなんて、思ってもみませんでした。有難い事ですね。Ｍさんの手料理、他にもシャケのワックスペーパー包み焼き（で、イイのかな？）は、シャケの中に野菜の詰め物がされてて、お味噌の味のするそれはそれは美味しい一品でした。あと同じくＭさんの作った、豆腐がんも（最初から手作りで揚げたてを頂きました！）がすっごく美味しくて、ニコールは何個も食べていました。数枚だけ、かろうじて消えなかった写真があったのでちょっと載せてみます。ニラと桜海老のダシかけセロリの酒粕漬けと前菜、Ｈさんの作った大根と昆布の梅肉和え（これがサッパリして絶品！）そば粉のクレープと、ピリ辛肉味噌の甜麺醤添え（キュウリと白髪ネギと一緒に）　これは私が作って持って行ったものです。子供達のキッズ・プレートの盛り合わせ。可愛く盛り付けてくれました。ここからは、Ｎさんの撮った写真をお借り出来たので載せてみます。（Ｎさん、どうもありがとう～）蟹肉の入った寒天（で、いいよね?!正式名、忘れちゃったよ～＊汗）は、この季節にピッタリな涼しげなメニュー。これを作ったＹさんは、他にも鯉のぼりを形どったエビの揚げもの（お皿には、折り紙で作った鯉のぼりも一緒に！これをぜひご覧いただきたかった・・・）も作ってきました。そして、この日のメインメニューの土鍋に入った鯛めし。上にはタップリの三つ葉！今思い出しても、また食べたくなるほどの絶品メニューでした。写真にはありませんが、デザートにはＮさんの作った美味しい”プリン”（私は2回もお代わりしました＊笑）。そして、私の持って行った”黒ゴマきなこロール”とオレンジの皮を容器入れにした”オレンジ寒天”。デザート盛り合わせのようにして美味しく頂きました～。どれもすごく美味しくて、感激しながら頂く事が出来ました。幸せ～～～。その辺のレストランで食べるよりよっぽど美味しい料理が出てきました。これだけの準備にお料理、本当に大変だったと思います。Ｍさん、素敵な時間をありがとう！イベントごとの５レンジャー隊、今回も大成功だったね（私の写真を除いては。。。汗）私は、6月にはジャクソンビルを引っ越しちゃうのできっとこれが私にとって最後の5レンジャー集結になると思うけど、車で2時間半の距離だからまた集まる時は声をかけてね～！駆けつけちゃうよ（笑）もちろん落ち着いたら、そのうちウチでもまた集まる機会を作るので、ぜひぜひ来て欲しいな。料理を作るのが好き、そして何より食べる事が大好きな同じような趣味？を持つ人達に出会えたのは幸運だったと思います。レシピ交換できたり、新しいメニューを開拓出来たりとためになる事がいっぱい!!食べる事がさらに楽しみな日々になりました。今日は何となく個人的な覚え書きのような日記になってしまいましたね（汗）

  2009年05月18日

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  母の日に。

  これまで何度、子供の寝顔を撮ったことでしょう。きっと世の中のお母さんも皆、子供達の寝顔をたくさんの写真に収めているのでは・・・。母の日。私自身も母親なので、家族からそれなりにお祝いしてもらえる日ですが、この日は自分の母親の事を思い出す日でもあります。母は若くして私を産んでいるので、現在の私の歳（43歳！）には、もう22歳の娘（つまり私）がいました。その私はいまだに8歳、5歳の子育てに奔走している日々ですけど（苦笑）。北海道の小さな漁師町（知床の羅臼）で生まれ育った母は、家庭の事情で高校を出ていません。いわゆる”学”のない母でしたが、結婚後、たくさんの資格を取る機会に恵まれたようです。覚えが良いのか、要領が良いのか、母はあれこれ手に職ならぬ、資格を取りました。池坊のお花を長い事、習い看板を出せるほどになったり、着付けも習ったので、のちには家で生徒さんが来て習っていました。習字は何段だったっけ？？忘れましたが、かなりの達筆であまりに達筆過ぎて読めないこともあったり？（苦笑）調理師の免許も取って、それを長い事、職業に生かしていました。洋裁も得意で、私が小さい頃は母の手作りのワンピースを着てた思い出があります。2年半前くらいの写真。弘前城の桜を見に・・・当時、62歳の母です。キレイ好きで（ちょっと神経質に近い）いつも家の中はピカピカ。当時、フルタイムで仕事をしていたのに家族みんなの朝食を準備し（ウチは祖父母がいた直系家族でした）毎朝、仕事に出かける前に掃除機をかけ、仕事から帰ってくると、家族6人分の夕食を作り毎晩洗濯機を回し、その後はダイニングルームの床を四つんばいになって（苦笑）雑巾がけするのを欠かした事はありませんでした。本当に働き者の母でした。それは今でも全く変わりありませんが。。若かった母は、ティーンになった私と出かけると必ずと言っていいほど”姉妹みたい”と言われ、少なからず嬉しかったと思います。こちらも同じく2年半前くらいの写真。浅草に行った時のもの。　日本にいた頃は、一緒にいろんな場所に出かけました。今年の母の日は、孫のメーガン達に何か作らせようかと思い、超簡単なポーチもどきをゴソゴソと・・・（苦笑）最初に言っておきますが、私は裁縫が大の苦手！苦手を通り越して、何もかもチンプンカンプンの私にとって裁縫関連で何かを作るなんて、かなり無謀なアイディアでしたが、メーガン達が手がけた、と言う事で何とかごまかせるか・・・と。小学生の時も家庭科の宿題でスモックを作らなくちゃいけなくて、もうメチャクチャだった私の宿題を母が手伝い、しっかり先生に疑われた経験があります。扱いの簡単そうな（？）フェルト生地にジッパーを付け、気に入ったリボンテープ（これはニコールと一緒に選んだ）を縫い付けただけの、超簡単で小学生のレベルにすらならないもの。メーガンはこの度、初めてミシンを使って作業をしたんですけどこのヒト、私よりもずっと才能がありそう～（苦笑）。ハギレで練習しています（笑）私が担当したのは、フェルト生地を縫い合わせるのとジッパー付けぐらい・・・後はメーガンがミシンでリボンテープを縫い、ビーズを使ってお花の模様を針と糸で縫い付けました。私としては、こんな感じで、シンプルなのが良いのでは?!と思ったけど、彼女のアイディアで手元にあるビーズを縫い付けたいと言う事だったので、そうさせました。（これはまだビーズを縫い付ける前、です）真剣な顔付きで針で縫い物をするメーガン。隣にいるニコールは、手もちぶさ～。まだ針は危ないからね。・・・で、君はなぜに家の中で水着なの？！（汗）しかもお姉ちゃんの着てるし（苦笑）一旦、やり始めると仕上げるまで止められないようで部屋に行ってもチクチク。。。（部屋が散らかってるのは目をつぶっておいて下さい＊汗あの、ニコールの仕業です）そしてようやく仕上げた作品。これ、大人の私が作ったならかなりの駄作だけど（苦笑）、8歳のメーガンが初めてミシンと針で仕上げたにしてはなかなか、かもしれません？何よりも母は孫のメーガンが作った・・・ってだけで、どんなモノでも嬉しいに違いないです。一緒に送った声のメッセージ付きカード。声を録音できるカードなので、メーガンとニコールのメッセージを10秒間で録音し、カードを開くと声が聞えるというモノ。そしてこれも一緒に・・・お気に入りのShutter Flyにてオーダーしました。マウスパッドです。今まで、こんな写真入りのマウスパッドやら写真入りのコーヒーカップ、Ｔシャツとか、私の中では”イケてない”アイテムの一つだったんだけど（苦笑）大好きな孫の写真が入っていれば、それだけで母は喜ぶはず?!と思いなおして作ってみましたよ。二人からの直筆のお手紙も用意し、これで母へのプレゼントは揃いました！最後に。母の日用にニコールの通うプリスクールからお絵描きとか、プレゼントとかいろんなモノを持って帰ってきましたが、その中でこんな詩がありました。素敵な詩だったので、お裾分け。。。The Image of Mother4 years of age-My Mommy can do anything!8 years of age-My Mom knows a lot! A whole lot!12 years of age-My Mother doesn't really know quite everything.14 years of age-Naturally, Mother doesn't know that, either.16 years of age-Mother? She's hopelessly old-fashioned.18 years of age-That old woman? She's way out of date!25 years of age-Well, she might know a little bit about it!35 years of age-Before we decide, let's get Mom's opinion.45 years of age-Wonder what Mom would have thought about it?65 years of age-Wish I could talk it over with Mom.（すみません。。。私の拙い訳では、この原文を台無しにしてしまいそうなので、あえて訳しません。）要約すると、子供の頃は何でも出来て物知りなすごいお母さん！というイメージだったのが、年頃になってくると、ちょっと煙たい存在になってくる。。。そして大人になり始めた頃から、今度は少しずつ母親の存在を改めて認め始め、さらに歳をとると母親の意見を請いたくなり、65歳になった辺りには（きっともう母親はこの世にはいないでしょうから）あぁ・・母とこの事で話し合えたらどんなに良かっただろう・・・としみじみと思う、という流れ。私自身が辿ってきた流れでもあるし、きっと今後、私の娘達も同じように感じていくのでしょうか？！専業主婦のお母さん、仕事を持っているお母さん、母子家庭のお母さん、世の中の全てのお母さんにお疲れ様です。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊次回は、日にちが前後しますが５レンジャー隊の集結した「子供の日」の様子を紹介します。ちょっとした（私にとってはかなり大きな！）ハプニングもありました・・・（涙）

  2009年05月11日

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