●店長の自転車活動報告●

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  極秘プロジェクト発動

  北摂ラリーを1週間後に控え、昨日のシャイニングサンディに、六甲山を走ってきました。もちろん、MTBです。極寒の時期ではあるものの、太陽の光を浴びると、身体の内側より何かムクムクと湧き上がってくるものがあるのです。一気に寒さが吹き飛びます。エネルギーを太陽からいただいているというのが、良く分かります。前向きになれる自分を感じ取ることが出来るのです。不思議ですね。そんな訳で、今年初めてのトレイルライドをしてみました。六甲へ向かう途中の交差点で、車のジャガーが電柱に激突しているのを横目に、盤滝から船坂へ向かう道に向かってひたすらペダルを回します。あっと、その車ですね・・・。ちょうどぶつかった直後だったみたいですが、ドライバーも元気で単独だったみたいだったので、私たちはそのままスルーすることにしました。盤滝周辺から路面は一気に変化しますので、路面凍結によるスリップだと思われます。見事に車の真正面が電柱へ食い込んでいました。他人事と申し訳なかったのですが、お粗末な事故ではあると思います。ロードでこの時期に六甲山へ上ろうとするライダーをたまに見かけますが、路面はかなり危ない状況となっており、特に下りは自殺行為となりますのでご注意ください。今の時期では、極太のタイヤを履いたMTBだからこそ走ることの出来るフィールドとなるのです。さて、今年はMTBの世界を広げるために活動を活発化させたいと考えています。私たちは、自転車で自然の中を走ることに癒しを感じています。MTBで山に入ることで、太陽や山や木々にパワーをいただいて元気になることが出来るのです。それは、他のアウトドアスポーツと一緒で、決して自然を壊したり、ハイカーに脅威を与えたりするような走りを楽しむためではありません。皆が一緒に自然を楽しめる環境を常に考えて走っているのです。共存の考え方です。そのような考えの基に、より良い共存の仕方を模索すべく活動を推進して行こうと考えているのです。具体的なことはお話できません（笑）ここで内容をお話すれば楽し過ぎて、皆がそこへ集中してしまうからです。問題が起こるすべての元凶は、密度にあると考えています。集中すれば密度が高くなり、その代償として事故が必ず起こります。密度が高ければ、情報として流れることが多くなり批判も多くなります。昨今では、批判評論を生きがいにしている方も多いと感じます。それはすべて密度が関与しているからです。密度の薄い世界を確立することができれば、その世界は幸せになれると思うのです。小さな人口密度の低い国に住んでいる人々のほうが幸せ感が高いと聞きます。これからは密度の薄い楽しみを探すのが、幸せに繋がって行くと密かに思っている次第です。そう言えば、自分の頭もすっかりと密度が薄くなったと実感している店長でした。

  2018.01.08

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  あけましておめでとうございます

  あけましておめでとうございうます。今年もよろしくお願いいたします。今年も始まりました。気を引き締めて一歩一歩前へ進んで行きましょう。今年も、やりたいことてんこ盛りとなっています（笑）今収拾のつかない状態ではありますが、きちんとこなすためにも、じっくりと検討を重ねながら実行して行きたいと考えています。大きくは、まだ余力がありそうな60歳台のこの時期やっておかなければ後悔してしまうことがいくつかあります。そのひとつが限界への挑戦です。果たして、今の限界は何処にあるのかを見極めることなのです。その具体的な行動が、まず1月に行われる北摂ラリーです。毎年の参加ではあるものの、年の初めのイベントとなるために、これが終わらないことには一年が始まった気分にはなれません。次に、3月21日のBRM参加です。初となるブルベ参加です。距離は200kmとブルベの中では短距離となりますが、獲得標高差4000mというご褒美がついているグランフォンドとなります。そして、夏の鈴鹿ロードです。昨年のリベンジという2桁入賞を目指して特訓を重ねます。大きくはこの3つが、今年の目玉となりそうです。すでに、自分の限界は実際問題低くなっているのですが、まだどれほどに余力があるのかをこの身をもって検証してゆくのです。「まだまだやれる。」「まだまだできる。」は私たちの永遠のテーマです。

  2018.01.02

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  来年は何するだ～～～っ！

  そろそろ、来年度の計画を考えなくてはいけない時期となってきました。今年は、ロングライドとして640km（宝塚～淡路島～しまなみ海道～広島）の長距離を走破しました。それと、国内でのワンダーサイクリングとして阿蘇山へ2度出かけています。それぞれに充実したサイクリングとなり、私のサイクリング史に残るイベントとなりました。そんな流れの中で、考えをまとめるべく、昨日はひとり頭の中を整理するために武庫川の河川敷へと向かいました。先日ゆぶねMTBを走ってきて、自分としてもまだ十分に身体が動くことを確認しました。そのことは私にとっては、とても幸せなこととしてしみじみ噛み締めています。「身体が思う通りに動くこと。」これこそが本来の人間の幸せの源となるのではないでしょうか？自分の思い通り動くことの嬉しさを感じるたびに、もっともっと自分の身体を大切に労わって、今の喜びを維持できるように精進しなければと思っているのです。近年になって人は、身体の隅々まで使い切れない生活が続いています。使われない身体の一部は退化して、身体から排除されようとしています。その危機感を悟ったのか、人々はこぞってフィットネスクラブへ通うようになりました。しかし、それで良いのでしょうか？そんな疑問が湧いてきます。私たちの身体は、この地球上で最も進化した形として生まれてきました。地球上で最も優れた生物としてこの世に存在しているのです。それにもかかわらず、その機能を使い切っていないとはなんともったいないことではないでしょうか？そう、思いませんか？そう、思うでしょう。私も、そのことに気が付いて自分の過去を振り返ると、なんともったいないことをしていたのかと思うと、後悔の念が沸き上がってきます。いまここに来て、身体が思う通りに動いてくれるのは自分の宝です。ですからこれからは、満遍なく身体の隅々まで使い切ることを考えて、生きて行かなければいけないと考えるのです。頭だけを使っていてはいけません。手足も、腰も胸も、心肺も、内臓も、血管もすべて使い切る必要があります。それでもって、身体は健全な身体として維持できるのです。「自分の身体を使い切る。」そんなことがこれからのテーマとなりそうです。そんなことを、武庫川の河川敷で、太陽の光の当たる下でボーッと考えていました。そうすると、妙に力がみなぎり、それではとMTBでテク練を始めたのですが、力が入り過ぎて縁石の角に思いっきりタイヤを当ててしまい、タイヤはバーストしてしまいました。近場での練習と思って、替えのチューブは持たずでした・・・。みなぎる力を発散できずに終わったテク練となってしまったのです。来年に持ち越しとなりました（笑）今来年の計画をまとめています。新年会に発表する予定でいます。イベントの中には超ぶっ飛びイベントもありますので期待してください。初走り、楽しみにしています。太陽は皆の味方と思っている店長でした。

  2017.12.21

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  最高～～っ！ゆぶねMTBパーク

  宝塚より1時間半。ほぼ滋賀県の京都ゆぶね。初ライドしてきました。入場料1500円で1日中遊びっぱなし（笑）超お買い得な、ゆぶねMTBパークでした。ただ、朝方暗い時間帯での出発は勇気が要ります。極寒での移動はどうしても不安がつきまとうものなのです。しかし、その不安も日の出と共に薄らいで行きました。予想に反して、晴れとなったのです。太陽の光で、気分もウキウキとなり身体中に生気が宿ります。そして走り始めると、乗って上れて乗って下れるというノリノリのコースが待ち受けていました。外周3.8kmの快走MTBトレイルが気分を絶好調まで盛り上げてくれます。１周２周と周回を重ねるごとにまるでクロカンエリートになったかのような錯覚に陥るのです。すっかりと身体の隅々まで使い尽くして、終了となりました（本日は若干筋肉痛です）お昼には、クロカン女子チャンピオンの小林選手のトークタイムもあり充実度１８０％まで上り詰めました。満腹です。そうですね。まだ未体験の方達には是非走って欲しいコースです。レベルアップが望める貴重なMTBパークだと確信しました。ここも八代さん運営する846で成り立つMTBコースです。ですから、皆で盛り上げて行きたいと思います。心から感謝すると同時にお礼申しあげます。これからもMTBの楽しいイベントの開催を期待しています。よろしくお願いいたします。私たちもMTBを盛り上げるべく、皆で頑張りましょう！久々にMTBの充実感を味わい尽くした店長でした。

  2017.12.18

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  極寒でもノリノリ～～っ

  今年は例年よりも早く冬がやってきました。六甲山も冬モードとなり、盤滝より上は危険区域となっています。危険区域とは、ロードバイク走行が危険状態に入ったということです。六甲山の頂上と麓の気温の差は6度ぐらいあると言います。つまり、平地が気温6度の状態であれば、頂上付近は気温0度となってもおかしくないということです。路面はアイスバーン化して、ちょっとした挙動でも転倒に繋がりかねません。私たちはそのような状況になると、MTBを発動させます。MTBでも滑らないと言ったら嘘になりますが、根本的に走り方の違うMTBでは、雪の上でもアイスバーンでもなんのそのです。ガタイのしっかりとしたフレームは転倒に強く多少ダメージを受けたとしてもびくともしません。そして、転倒のこつを掴むことで身体へのダメージはほとんどありません。それに対し、ガタイの華奢なロードバイクは冬場の転倒に対してはダメージは大きくなります。増してや、下りでのコーナーなどではちょっとした凍結でも転倒となりかねません。たとえヘルメットを被っていたとしても、自殺行為に近いものがあります。良い子は絶対にやってはいけません。昨日MTBにて六甲を登っていると、4台ほどのローディに遭遇しました。そんなことを、知ってか知らずしてか、その無謀な行動にぞっとするばかりです。六甲のヒルクライムは春の楽しみとして、この時期はローラー台で我慢しましょう。さて、昨日はMTBにて久しぶりに一見茶屋から有馬までの魚屋道を走ってみました。さすがにこの時期に入ってくるとハイカーも少なく快適に走ることができます。途中、崩落があった場所が迂回路となっていて、狭いアルミ製のはしごを登るはめとなってしまいましたが、そのほかは大方快適に走ることができて大満足となりました。有馬温泉では足湯に浸かって和みます。気温はかなり低かったものの、ハードな走りで身体はポカポカです。MTBでのヒルクライムはかなりしんどかったけれども、魚屋道の下りをこなしてすっかりとヒートアップしていたのです。寒い寒いと家の中にくすぶっているよりも、極寒の中身体を動かして、身体中の血液を循環させることが気持ち良いこと請け合いです。冬場はなかなか寝床からでることが出来ないでいますが、ちょっと勇気を出して、しっかりと着込んで外に出れば、そこにはドーパミン出っ放しの世界が待っています。今度の日曜日は、ゆぶねMTBパークでの走行会が待っています。ただいま、ノリノリの状態で日曜日が楽しみでなりません。「どうか、天候が崩れないように。」と願っている店長でした。

  2017.12.14

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  見事、観測に成功！！

  ブログのカウンターが３３３３３３のぞろ目となりました。その瞬間を見事捉えることができました。簡単なようでなかなか出来ないことでもあります（嬉）さほど自慢のできる数字ではないものの、ぞろ目となると少し嬉しい気分になるものです。次回ぞろ目４４４４４４は、今のペースを維持し続けると約15ヵ月後となり再来年の3月頃となります。さて、次回も見事捉えることが出来るでしょうか？楽しみです。

  2017.12.10

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• 3のぞろ目観測

  ３３３３２３、後１０カウントです。

  2017.12.10

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• ３のぞろ目観測

  ただいま３３３３１３です。後、２０カウントです。

  2017.12.10

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• 3ぞろ目観測

  ブログのカウンターが３のぞろ目となります。その瞬間を観測しましょう。

  2017.12.10

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• 師走の朝練

  今日六甲は、初？冠雪となりました。昨晩氷雨だったので、朝練は厳しい状態ではあったものの、どうしても先週見つけたトレイルを走りたいがために、早朝5時に起床しスタンバイしました。７時にお店をスタートしていつもの上りを淡々とこなすと、自然と身体は温まり盤滝へ着くころにはすっかりと走りのモードへと気持ちは高ぶっていました。盤滝から山々を見上げると、そこには真っ白になった六甲が待ち受けていたのです。もちろん、ロードで走っているライダーは一人もいません。氷点下の路面は確実に凍結している感じです。パリパリと音を立てながらペダルを回します。路上を走る車は下りに差し掛かると決まったようにブレーキをかけてグリップの感じを確かめているようでした。一瞬ザザーッと滑る音を立てながら、走り去って行きます。六甲縦走路の入り口となる大谷乗越えからトレイルへと入って行きます。周りの木々は雪をかぶって白の世界を創りあげていました。雪のトンネルを慎重に走り始めたのです。少しスリッピーな感じなので、スピードを上げずにバイクをコントロールして行きます。しばらく走ると一人の女性のハイカーに遭遇。今日、唯一遭遇したハイカーでした。この雪山に誘われて入山したのでしょうか？少し不思議な感じでした。私の方は、先週見つけたトレイルに向かって一目散でした。ワクワクした気持ちを抑えながら走ったのです。そのトレイルに入ると、フルブレーキングでリアタイヤを滑らせながら、バイクをコントロールします。タイトなコーナーが続くので、中々スピードは乗りませんが、それでももがきながらもバランスを保ちます。短いトレイルなのであっという間に麓まで走り切ってしまいましたが、テクニカルなコースに大満足。また、練習に熱が入りそうです。北摂ラリーまで後一月。今年の北摂ラリーの２日目は大雪で中止となってしまいました。来年こそは大雪にならないように願うばかりの店長でした。雪上ライドも楽しいけどね・・・。

  2017.12.09

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  京都・鞍馬寺サイクリング

  今年は天候に恵まれずに寒い晩秋を耐えていましたが、師走に入り一転、気温は低かったものの晴天に恵まれて気持ちの良いサイクリングとなりました。京都・河原町まで阪急電車にて輪行し、駅より鴨川沿いを北上します。鞍馬までは16kmほどの道のりです。MTBの機動力を発揮して、河川敷のグラベルロードをゆっくりと風景をかみ締めながら走ります。今年一番の冷え込みでしたが、防寒対策をしっかりと行って臨めばなんということはありません。京都の街中は、平日にもかかわらず人ごみで混雑していました。今となっては、京都は世界中から観光客を集めるワールドワイドな観光スポットとして定着してしまいました。耳に入ってくる言葉はちんぷんかんぷんで、コミュニケーションを取ろうとも埒が明かない状態です（笑）それぞれに、自分達の世界を作ってこの京都を楽しんでいるようです。鞍馬は京都の市街地よりぐっと山に入り込んだエリアにもかかわらず、そこかしこに外人さんがカメラを片手に、しきりにポーズをとっていました。叡山鞍馬電鉄の終点となる鞍馬駅では、大きな天狗のモニュメントが私達を迎えてくれます。山門より急斜面の階段を登ると鞍馬寺へ辿り着きます。途中、山の中腹に聳え立つ神木に心清められて、いつになく神妙な気分になって寺を後にしました。鞍馬寺の拝観後は、大門より数百メートル上手の鞍馬温泉で露天風呂（峰麓湯）で身体をほぐします。いや～～っ、やっぱり冬場は温泉に限ります。温泉に浸かり、十分に晩秋の京都を堪能した店長でした。

  2017.12.07

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• 12月２日のMTB朝練

  昨日の朝練では、S氏に紹介していただいた新たなトレイルを視察しました。思いのほか、そのトレイルは使えそうなのです（喜）まだ走ってはおらず、歩いてそのルートを確認しただけなのですが、少し勾配がきつく、テクニカルな切り替しが多いコースです。山道のメインコースより外れた場所にあるために、ハイカーがいることはほとんど無いでしょう。しっかりと踏み固められたトレイルなので、タイヤのグリップも良さそうです。さほどスピードは上がりそうにないですが、この辺りでは珍しく思いっきり攻めることが出来そうな場所となりそうです。距離は短めですが、練習コースとしては最適なトレイルとなるでしょう。直ぐにでも走りたいのですが、焦らずにじっくりと攻略したいと考えている店長でした。

  2017.12.03

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• ゆぶねMTBパーク走行会、参加者募集！

  12月17日、日曜日に滋賀県にあるゆぶねMTBパークで、今年最後のMTB走行会を企画しています。一日中走り回って遊びまわって1500円というリーズナブルな遊びは、他にそうありません。常設コースなので安全でしかも面白いコースが満載です。MTBテクニックを磨くにはうってつけの場所とも言えます。いや、この場所以外には無いでしょう。MTBで思いっきり走ってみたいと感じている方は、是非ゆぶねMTBで楽しみましょう。当日は、小林加奈子選手のMTB学校があるようで、プロライダーの必勝テクニックを伝授していただけるかもです。参加希望者は、店長までご一報ください。先日のタイオガカーニバルで火がついてしまった店長でした。

  2017.11.27

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  武田尾温泉～廃線跡

  武田尾温泉～廃線跡サイクリング10月よりパソコンが不調となり、今まで出来ていた作業が出来なくなりブログの更新もたどたどしくなってしまいました。実は、新たにウィンドウズ10のパソコンを購入したところが、今まで使っていたソフトが軒並み使えなくなり「しまった！」と気が付くまでにしばらく時間がかかってしまったのです。また、落とし穴にはまってしまいました。覚悟はしていたものの、やはりという気持ちでいっぱいです。進化と銘打って過去のモノが使えなくするのは、消費社会を支えるメーカーの常套手段なのです。結局、更にウィンドウズ7のパソコンを新たに購入して現在2台体制で作業を進めています。パソコンの世界は日々進化しており、私たちがのんびりとしている間にも、次の一手を考え、どんどん変化していることでしょう。サラリーマン時代にはパソコンは必修科目となっていたために、知識はかなりのものだったと思いますが、独立してからはどんどん遅れをとっていき、今となってはチンプンカンプンの世界となってしまっています。ブラックボックスの世界は怖ろしくもあり、うかつに手を出すと痛い目に合うとも限りません。今では、キーを一つたたくだけでも慎重にならざるを得ないのです。あくまでも、慎重に、慎重に対応して行かなければいけないと日々考えている次第です。近年では、それは多くのパソコンユーザーがいると思われますが、皆さん本当に理解して使っていらっしゃるのでしょうか？それが疑問でなりません。言われるがままに、流されるがままになっているのではないでしょうか？ところで、昨日は久しぶりの好天に恵まれたので、武田尾温泉からの廃線跡サイクリングを楽しみました。久しく走っていなかった廃線跡ですが、昨年ハイカーのためにコースを整備し直したと言うニュースを聞いて、興味深々ではあったのですが・・・。武田尾は、阪神地区から近い場所にあるにもかかわらず、かなり険しい峡谷となっています。いつも、「こんなに近い場所にこんな風光明媚な場所があるんだから、足を運ばないなんて実にもったいないと思っていました。」JR福知山線の武田尾駅もあり、実にアクセスしやすい環境でもあるのです。しかし、そんなロケーションにもかかわらず、温泉はたびたびの自然災害もあってか本当に寂れた状態だったというのが、私の最後の記憶です。そんな過去の記憶もありながら現在の状況がいかに変化しているかにとても興味がありました。ところが実際行ってみると、その変化に驚愕してしまったのです。廃線跡は、この紅葉シーズンとあってか人・人・人の大賑わいだったのです。枕木はすっかりと歩きやすい歩道と化して、川沿いの崖っぷちにはしっかりとしたガードレールが設置されていました。いたるところにハイカーがたむろして、お弁当を広げたり写真を撮ったりしています。真っ暗闇となるトンネルでは、ひっきりなしに甲高い声が響き、寂しさには無縁の地と様変わりしていたのです。本当に驚きました。私は、昔より（25年ほど前）何度となくこの廃線跡には足を運んだことがありますが、いつも一人ぼっちで、ライトもなく恐る恐るトンネルに入った経験があります。それはそれは度胸試しには持って来いの状況だったのです。それが・・・。驚いたと同時に、あまりの賑わいで郷愁感が無くなり、少しがっかりしました。以前は少し寂しさもありながらも、その感覚に浸っていたところもありますから・・・。その感覚は微塵も無くなっていたのです（笑）道路は、それこそハイヒールでも歩けるほどに整備されているので街中ファッションで歩いている方も沢山いらっしゃいました。私たちはMTBで、歩道はウォーキングスピードで走り、かつトンネル内ではライトを点けて押して歩きました。どうやら自転車でも通ることは出来そうなので、マナーを守って楽しめば良いかと思います。MTBで入道する場合は、あくまでも歩行者優先でハイカーを驚かす事の無いような走りに徹してください。そうすることで、自転車とハイカーの共存が図れると考えます。ただ、今回走ったのが水曜日の平日。それでも人が多かったので、土日祝日にはもっと人出は多くなると考えられます。その時は、走るのでは無くハイカーと同じように引いて歩くようにした方が良さそうです。総距離が4.8kmですから、ウォーキングには丁度良い距離だと思います。今の時期は紅葉がとても綺麗で、のんびりと楽しむには絶好です。是非一度行ってみてください。

  2017.11.23

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• タイオガカーニバル終了！

  タイオガカーニバル終了しました。朝目覚めると、身体が軽いことに気がつきます。あの激坂を何度上ったことでしょうか？息絶え絶えとなりながらも、必死にくらいつき、ここで踏ん張らなければと何度思ったことでしょうか。爽やかな秋空に助けられながらも、確実に日常以上の自分の中に秘められた身体能力を引き出したのでした。4時間という長丁場を乗り切った開放感は、最高のものでした。久々に味わう感覚です。やはり、走ってこそ自分の存在感を確認できるのではないでしょうか？忘れかけていた自分への挑戦の魂が、再びよみがえったような気がしました。今回タイオガカーニバルはコンパクトな大会にもかかわらず、非常に充実した大会であったことを体感しました。これも、大会関係者ならびにMTB愛好者のおかげであると感じました。次回の大会にも期待を抱いています。次回こそ、もっともっと自分を鍛錬して、磨き上げ大会に臨もうと思います。リアルは妄想を遥かに超えていました。しかし、次回はよりリアルに近い妄想を抱きながら参戦したいと考えています。参加していただいた皆様に感謝いたします。Vブレーキでもまだまだいけると感じた店長でした。

  2017.11.13

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• タイオガカーニバル参戦迫る

  いよいよ、待ちに待ったタイオガカーニバルが明々後日の日曜日にやってきます。当店久しぶりのMTBイベント参戦となります。今回の会場は、朽木スキー場のMTBコースです。以前、グリーンピア三木での大会に参戦したことは何度かありますが、この朽木のMTBコースは初めてとなります。さて、いかなるコースと相成ることやら、期待で胸が張り裂けそうです。問題は、上りがメインとなるのか、下りがメインとなるのかです。それによって、機材も変わるだろうし、覚悟も変わってきそうです（笑）個人的には、下りがメインとなってほしいのですが大会としては危険度が上がるので、初心者でも安心して楽しめるように上りがメインになるのではと、推測しています。肝心のお天気の方はと言うと、前日雨模様の当日晴れとなっています（9日現在です）気温がぐっと下がって冬将軍が到来しそうな気配です。コースのコンディションから考えると、前日の雨でマッドコンディションとなる可能性も大きそうです。滑り易くなるのと、機材が泥んこになるのは覚悟した方が良さそうです。現地のコースの状況を実際に見てみないと何とも言えないのですが、出来る限りドライの方が走り易いのはもっともなのですが・・・。雨の量次第となりそうです。しかし、どちらにしてもしばらくぶりのエンデューロ、がっつりと楽しんで走りたいと考えています。私としては、大会の様子も気になるところです。皆でグッと盛り上げて行きたいと思います。ROADとは違った苦しみが待ち受けていることを良く知っている店長でした（笑）

  2017.11.09

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• 琵琶湖の素・米原　グルメライド　90km

  残念ながらグルメライドは中止となりました。先週の台風21号での被害と、2週立て続けの台風22号の影響です。月初めの3連休には絶好の秋空となり、それからの秋到来を予感させていたのですが、それ以降天候は芳しくありませんでした。先週の台風に至っては強風で当店裏にある倉庫の壁が剥がされ、現在存続の危機にまで落とし込まれています。なんとか応急処置は施したものの、今日来襲する台風22号がどれほどの勢力なのか不安でしかたありません。各地で予定していたイベントはほとんど中止となっている状況の中で、いかに自転車のイベントが自然（天候）に左右され易いかを実感しています。自転車イベント（他のイベント以上に）の難しさが浮き彫りにされた今回のグルメライドではないでしょうか？当店でも過去様々なイベントを実施してきましたが、おかげさまで記憶に残るような中止イベントは幸いにもありませんでした。しかし、それも綱渡りのようなもので、実際にイベントを行うと、半月前より当日の天気を確認しては一喜一憂している状態となるのが常でした。それほど大会主催者にとっては、胃痛までももよおしてしまそうに、辛い辛い日々となるのです。ですから、大会主催者を責めるべきではないと思います。むしろ、参加者全員で心を一つにして、主催して下さったご苦労を労うべきだと考えます。そうすることで、次に続く気力が湧いてくるというものです。私はこの自然が与えてくれる天候について、こんな風に考えるようになってきています。人間がどんなにもがいたとしてもどうにもならない事を、気持ちの中で、クヨクヨと悩んでもみても仕方が無いことだと感じています。それならば、すべて受け入れてみようではないかと考えているのです。諦めてしまうことも、一案です。中止となることもサイクリングなのです。走れないことも、サイクリングのうちの一つなのです。走ることが出来ない時があるからこそ、走ることが無性に楽しく有意義になるのです。「雨の日があるからこそ晴れの日がある。」ですから、私たちは晴れた日を当たり前のように過ごしてしまうのではなく、最大限その日を有効に使うことを意識することが大切なこととなるのです。天より与えられた晴天を感謝する気持ちこそが、サイクリングでは最も大切なことではないでしょうか？青く澄んだ空を見上げて、グッグッと新鮮な空気を胸に吸い込んで「気持ちいい～っ。」と言葉に出してから走り出す自分を妄想している店長です。そんな日はいつか来ると・・・絶対に。

  2017.10.29

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  10月の阿蘇山サイクリング８

  復興半ばの阿蘇エリアすでに震災から１年半経とうとしています。私は、今年の３月にも阿蘇を訪れています。その時は、まだ開通し切れていない箇所がまだ残されていて、サイクリングコースを決めるのに苦労しました。それから半年ほど経った昨日10月初旬には、幹線道路の開通と迂回路の整備が進み、現在では何不自由なく阿蘇を巡ることができるようになってきています。3月からの大きな変化は、阿蘇長陽大橋が開通して熊本方面からの南阿蘇へのアクセスが可能となったこと、そして、阿蘇パノラマラインの山頂よりの南登山道（阿蘇吉田線）が、10月4日に開通したことです。現在でも復興は、震災当時からの勢いで着々と進んでいるのが現状でもあります。事実、熊本空港からのミルクロードルートでのアクセスでは、私たちが走っている横を自衛隊の車が頻繁に追い抜いて行き、まだまだ復興半ばであることを印象付けていました。被害の大きかった阿蘇大橋付近（立野、河陽地域）では、3月時点ではまだ手付かず状態であった崩壊家屋や割れた道路、崩れたままのお墓などが見られましたが、今回のサイクリングではそれらはすっかりと撤去修復されて、見事に元の姿へと戻っていました。しかしながら反面、依然として阿蘇大橋はそのままであったり、鉄道の復旧作業もめどの立たない状態だと聞いています。現場に立つと、その災害の規模がいかに大きかったのかが良く判ります。これから先も、完全なる復旧に向けて黙々と作業が続いて行くと思われます。しかしながら肝心なのは、阿蘇に住む人々の暮らしを最優先に復興させなければいけないということです。2度だけのサイクリングでは、その実態にはなかなか触れることはできないことなのかも知れませんが、現場を訪れると必死に頑張っている姿から、ひしひしと伝わるものがあります。阿蘇の一番の産業は、観光だと思います。観光によって生計が保たれている人々が、どれほどいることでしょうか？観光が復活しなければ、阿蘇が復活したことにはなりません。私は、その部分については微力ながらも応援することができる部分があると考えています。足を運んで、阿蘇を盛り上げることのできるのは、実は私たちにできることの唯一のことでもあるのです。サイクリングで走るばかりでなく、田舎の小さなお店や温泉を利用することで、少しでも活気が取り戻せると思うのです。私たちが次回訪れる時に、阿蘇の人たちが私たちを笑顔で迎えてくれることこそが、本当の意味での復興となるのではないでしょうか？

  2017.10.13

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  10月の阿蘇山サイクリング７

  今回使用のサイクリングバイクについて今回のバイクは650Cサイズのアルミフレームバイクです。昔ながらのダブルレバーで、変速は9段というナローレンジとなっています。フレームサイズとしては私の身長に対して少し大きめで、トップチューブがほぼホリゾンタルとなっています。少しグリップ位置が前方なので、ハンドリングがクイックなのが難点と言えます。長時間の両手離しは出来そうにもありません。それでも、走りは軽く多少の上りでも十分上ることができます。このバイクで、海外のフランス・ラルプデュエズ、イタリア・ドロミテをも走ってきました。飛行機での輪行もコンパクトなので扱いやすく簡単で、かつ部品もシンプルなものばかり使っているので、故障も少なく旅先でもトラブル無しで走ってきました。ちなみに、タイヤはパナレーサーパセラ、25Cの溝入りです。肉厚でグリップも強く、段差でも安心して走ることができます。ロードと言うよりも、クロスバイクといったほうが正解です。海外、国内ともにパンク知らずのノントラブルですから、見事なものだと言えます。時々、走りながら考えたりします。道具は出来る限りシンプルで、人間がそれを使いこなすことこそが大切なことになるのではないでしょうか？と・・・。たとえば包丁などのように、もともとシンプルな道具は、使い手に依るところは大きいのではないでしょうか？「包丁さばき」という言葉があるように、「さばき」の部分は人間側にあると言えます。もちろん名刀・関の孫六のように品質の良さはありますが、それだけでは片手落ちとなってしまいそうです。「さばき」が完璧であってこそ、初めて関の孫六が生きるのです。たとえば、現代風に考えて、そんな包丁を電動化しようと考えたらどうでしょうか？微振動が素材を勝手に切ってくれるアイデアとか、魚をさばくとその素材のカロリーとか新鮮さがデジタルで表示されるなどはいかがでしょうか？そんなアイデアがあっても今の時代実現的であろうし、そんなモノが実際あったとしても不思議でないと思われます。ただ、どうでしょう、そのようなモノに気持ちが動かされるのは一時的なその時だけではないでしょうか？とことんシンプルさを極めたところに美しさがあるのだと、私は思えてしまうのです。シンプルなモノほど使いこなす楽しみが出て、長く使えるような気がしてならないのです。使いこなすことで、モノの品質の良さと自分の技量の高さとでひとつの完成形ができあがるのです。道具が良くても使いこなせなければ意味がないし、その反対でも意味がないのです。両方が揃って初めて完成されると言って良いでしょう。自分の足としての自転車がどんな形のものがベストなのか、いつもそんなことを考えてしまいます。練習しよう。努力しよう。頑張ろう。使いこなすことができるまで、練習を重ねて、いつの日か自分の身体の一部分となっている日がきっと来ると信じるのです。包丁をコンコンコンと、リズミカルに使いこなせるようになる日を・・・。グリップを握ったときのフィット感が、いつになく感動をもたらしてくれるのです。「これなら行ける！」と感じぜずにはいられないのです。小気味良く回っているホイールが気持ち良く感じられます。良く回り、振れないホイールが安心できます。ビンディングでもないのに、ペダルに足がしっかりとくっついている感じがします。それも、安心感を生んでいます。出来る限りシンプルで、しかも楽しい、気持ち良い、そんな自転車が最愛の自転車となるのかも知れません。しかし、これは私が求める自転車像であって、必ずしも誰にでも通ずる形ではなさそうです。一過性の楽しさを求める人々も、沢山いるはずなのです。それらの人々も否定するわけにはいけません。楽しみは自転車のみにあらずなのですから・・・。これは、密かにあくまでも自分の楽しみの範疇としてあれば良いのかも知れないのです。

  2017.10.13

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  10月の阿蘇山サイクリング6

  ブランドは求めない自由なスタイルサイクリングでは走る楽しみが主体となる為に、あまり観光スポットや宿泊所、おみやげなどにはこだわりません。残念ながら、サイクリングの場合には、荷物が重くなるのを防ぐために、お土産類は一切買いません。家族、友人等にも「お土産は無いよ。」と前々から告げているので、買った覚えは一切ありません（笑）自分の気に入った小物だけはこっそりと買いますが・・・。「阿蘇山」というブランド化された観光地でも、サイクリングの場合は一般の観光客の方とは違った捉え方をしているように感じます。もちろん、観光地だったり史跡だったりには関心はありますが、それらの観光が最たる目的とはならないところです。バスで来られている観光客の方たちは、阿蘇山上までのバスでの道中は、あくまでも移動であってそれ自体は目的とはなっていないはずです。サイクリングで最も重要なことは、走り易さと気持ち良さだと考えます。阿蘇の自然はもちろんのこと重要な要素ではあるのですが、そこを走るときの路面の状態であるとか、交通量であるとか、勾配が緩いかきついかなどのことの方が優先すると考えます。出発してから阿蘇の山上へ着くまでのそのプロセスがサイクリングの本来の目的なのです。ですから、自転車に跨っているその時々のロケーションが大切になってきます。ペダルを回しながら観る景色こそが、リアルな自然と言うわけです。事前に詳細な情報を仕入れて、ペダルにかかる負荷を考え、且つそこで見ることのできる最高の景色をイメージしてサイクリングのコースを選定すると言って良いでしょう。しかしながら、その道路状況は走ってみなければ判らない部分が多々あります。実際に走りこんで、道路の路肩の状況だとか、路面のヒビの状態などを走りながら確認することになるのです。事前に仕入れることのできる情報などは些細なもので、イチかバチかで走ることにならざるを得ないのが、ワイルドな部分でもあると思われます。それは、賭けみたいなものとなってしまいます。故に、感動もひとしおと言うものです。宿泊先についても、同様なことが言えそうです。今まで、あまり宿泊場所にこだわった覚えはありません。どのような、ホテル、旅館、民宿、ビジネスホテルでもOKです。サイクリングの場合は、アウトドア系となる為に小綺麗な格好で走るわけではありません。夏場は汗でビショビショになっていたり、雨の時には泥で、それこそ汚い状況であったりします。あまり高級なホテルとか旅館であると、恐縮してしまい、返って後悔してしまいそうです。できるだけ安宿かバックパッカーやサイクリストを歓迎するような宿を探しています。今回のお宿は、阿蘇内牧温泉の老舗旅館、蘇山峡でした。「話と違うじゃないか。」「めちゃくちゃ高級旅館じゃないか。」と言う意見が出そうですが、蘇山峡は自転車に関心の深いスタッフが常駐していてサイクリストを歓迎しているところなのです。もちろん、建屋とかロビーなどはいつもの安宿では味わえないほどに立派な造りとなっているので、若干恐縮してしまいましたが（笑）それでも、そんな由緒正しい旅館に泊まれたことは、ある意味ドラマだったのじゃないかと思います。蘇山峡は、その昔、歌人・与謝野晶子が滞在した宿としても有名らしいです。そのお部屋が今でも現存していて、見学も可能でした。お勧めです。サイクリストは、通常安宿に泊まることがお決まりとなっていましたが、たまにはこのような高級旅館に泊まることもできるのは、昨今の自転車ブームのおかげではないでしょうか？サイクリングでは、既成概念に縛られない自由な体験ができるのがストレス無く、楽しさに繋がっていくと考えられます。走っているその一時一時が楽しくて嬉しくてたまらないことが大切で、ひと汗かいたその瞬間がとても開放的で素晴らしいと感じることこそが重要となってきます。ヒルクライムをしこたまこなして上り切った山頂で阿蘇の絶景を目の当たりにすれば、誰でもが涙がでるほどに感動することは間違いないでしょう。阿蘇のスケール感を、実際に身体でもって体感してこそリアルな阿蘇山を知ることができると思っています。ちなみに、今年宿泊した場所は、蘇山峡の他に、角満、白川温泉瑠璃、ビラパーク阿蘇です。阿蘇山サイクリングを計画されるのであればサイクリングコース、宿泊所などについてお気軽にお尋ねください。まだまだ、沢山の魅力を持っていそうな阿蘇山です。そんな巷で知られていない阿蘇山を探すのも、サイクリングの醍醐味だとも思えます。

  2017.10.12

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  10月の阿蘇山サイクリング５

  あか牛丼vsだご汁走ればお腹が空くのは、サイクリングの常です。サイクリングでは、走ってエネルギーを消費して食べて飲んで補給する、が楽しみのひとつになります。サイクリングコースを考えながら、思わずサイクリング途中の食いもん屋を探してしまいます。阿蘇での筆頭に挙げることのできるのは、やはり"あか牛丼"でしょう。あか牛丼を外すことはできません。いたるところで"あか牛丼"にありつくことはできます。しかし、3月の来訪時には、阿蘇駅近くのドライブインでそのあか牛丼を食べましたが、さほど感動は覚えませんでした。あか牛と言えど、牛に変わりは有りません。そのように言ってしまうと身も蓋も無いように聞こえますが、事実私の舌では、神戸牛と阿蘇のあか牛の違いは分かりません。同じあか牛でも、美味しいあか牛もあれば普通のあか牛もあるということです。ですから、ここは少し張り込んでひとつランク上のあか牛丼を探すことです。ヒルクライムを一本こなし、阿蘇の絶景を眼前にして食べるあか牛丼は、格別なものがあります。多少奮発しても、損はありません。今回は、北山レストランのひとつランク上の牛肉を使っているスーパー倍丼（バイドン）が絶品でした。これは間違いありません。もうひとつガツッと食べるならば、だご汁定食となります。平べったい団子が入って腹持ちが良く、サイクリストにとっては格好の補給食となります。リーズナブルに、かつたらふくに食べたい時はこのだご汁でしょうか。私は、3月の来訪時に阿蘇駅内にある食堂、坊中亭で食べました。その他にも、郷土料理や名物は沢山揃っています。馬刺しや辛子レンコンなどもそうですね。なかなか全部を平らげることは難しいので、好みに合わせて食べていただければよろしいかと思います。私は、あまりグルメ本やパンフレットで探すことは少ないと思います。サイクリング途中で出会ったお店の看板や建屋などで判断して寄ることの方が、多いかと思います。たまに失敗はしますが、それもサイクリングの醍醐味だと思っています。期せずして、ドラマが生まれる場合も結構あるものです。ドラマ？と言えば、今回は、内牧温泉街の七福神という居酒屋で食べた辛子レンコンですかね。美味しいのは美味しいのですが、あまりのレンコンの量の多さにお酒のあてがレンコン、レンコン、レンコンと始めから終わりまでレンコンだけという、レンコン尽くしとなりました。しばらくは、レンコンは勘弁してほしいですね（笑）

  2017.10.10

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  10月の阿蘇山サイクリング４

  阿蘇エリアのスケール感を把握するサイクリングでコースを選定する上で、その地域のスケール感を把握する必要がでてきます。標高も含めての距離感を掴むことで、より正確な必要時間を割り出すことができるというものです。まず、阿蘇へのアクセスにかかる自走距離は大方次のようになります。大分から阿蘇駅への自走でのアクセスは、リタイヤのことも考慮に入れて豊肥本線沿いに57号線を走るとして、70kmから80kmぐらいでしょうか。一方熊本空港からは、阿蘇駅までは30km弱ぐらいです。どちらも阿蘇山へ向かって上り基調となるために、サイクリングペース15km/hよりも遅いペースで計算する必要が出てきます。大分側からの自走は距離も長くなるので、それなりに健脚な方がトライするには良いと思われます。熊本空港側からは、自走がお勧めとなりますが、これもまた、上り基調となり外輪山付近ではかなりの勾配となるために、足との相談が必要となるでしょう。熊本空港側からのアプローチでは、目の前にすでに阿蘇山への入り口となる立野辺りの渓谷を確認することができるので、モチベーションはダダ上がりとなります。それでは阿蘇火山群の大きさはどうでしょうか？火山群を回る外周路57号線～325号線～265号線は、一周で約57kmほどです。大きさの比較としては小豆島がイメージし易いかも知れません。外周路(57~325~265)はレースレベルで駆け抜けたのならば、それこそ2時間ぐらいでは走れてしまう距離となっているのです。そして、外輪山への淵（ミルクロード）へ上るルート（ヒルクライムルート）がいくつかあります。赤水から二重の峠経由で上るルート、内牧温泉より大観峰へ上るルート、阿蘇一の宮から11号線を上るルートです。阿蘇市街地標高は約480mぐらいで、外輪山の頂上が950mぐらいですから、その差470mぐらいがヒルクライム時の獲得標高となります。外輪山へのアプローチは、距離7kmぐらいを5～7％ぐらいの勾配でひたすら上ることになります。荷物を担いでのヒルクライムは若干厳しいものがありますが、身軽でのヒルクライムは、いつもの朝練のように気持ちの良いものとなるでしょう。そして、メインディシュとなる阿蘇パノラマラインのヒルクライムは約14kmの距離を標高差490m上ります。平均勾配を算出すると、3.5%となりグッと上り易い勾配となっています。上りも下りも快適なのは、この緩い勾配となっているからです。これで、大方阿蘇山エリアのスケール感がつかめました。コンパクトなエリアとなる為に、コースバリエーションもいろいろと考えることが出来そうです。ただ注意しておかなければいけないのは、観光スポットが沢山あることと、何処を走っていても絶景に出くわすので、じっくりとそれらの景観を楽しむ時間を作りたいものです。お昼時に、絶景を眺めながらランチタイムとするも良しでしょうし、そこでお昼寝タイムとするも有りだと思います。最高に気持ちの良いロケーションでのひと時を、十分に堪能したいものです。

  2017.10.09

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  10月の阿蘇山サイクリング３

  ミルクロードかパノラマラインか？サイクリングコースとして2大コースを挙げるとすると、ミルクロードとパノラマラインです。この2コースは必ずと言って良いほど走らなければ後悔するでしょう。どちらも良くて一つには絞れません。まず、ミルクロードですが、名の通りあか牛の乳牛を運んだ道ということでミルクロードと名付けられていると推測します。確認はしていません（笑）阿蘇の山々は木々に覆われているというより、すすきの原となっています。そのために視界が開けて気持ちの良い景観が得られるのが特徴です。春先のお彼岸の頃に野焼きが行われて、その後、雑草が生えてくるのを防いでいるようです。野焼きによって、阿蘇の草原は保たれているのです。今回のサイクリングでは、まだすすきの葉が緑色で一面緑の草原のように見えていました。あか牛の放牧がいたるところで行われていて、なるほどあか牛の阿蘇と言われている理由が良く分かります。空港側からのアクセスだと、二重の峠からの上りをこなす必要がありますが、絶景が待っているとあってペダルにも気持ちが入ります。阿蘇5岳を望みながらのサイクリングは正に天空のサイクリングとなります。ところで、天空の道と言われたラピュタの道はどうなったか、ご存じですか？震災後手付かずの状態でここまで来ましたが、どうやら被害の程度が激しくて、廃道となりそうなのです。残念です。現在は通行止めの土嚢が入り口に積まれていますが、歩いて中に入ることは出来ました。もともと浸食が進んでいたのか、外輪山の内側では崩落が各所で見られます。ラピュタの道のあるところも、かなり険しいロケーションであったために、いつかは浸食で崩れてきそうな状況でもあったのだと思われます。上より眺めるとかなり激しい崩落がみられて、崩れかかった崖などは近づくのも怖いぐらいに、亀裂が入っていたり、大きな岩が崩れかかっていたりするのです。復旧は相当難しく、たとえ復旧されたとしても危険度はかなり高いと思われます。実際現地に立つと相当の勾配で、決して上りでは苦しませずしては上れない道でした。同様に下りでもフルブレーキングで恐々下るような状況だったと思われます。あの坂を上る兵は相当な健脚でなければ無理でしょう。伝説的に、そんな道がサイクリストの間で神話化されたのも束の間でした。実際現地に立ってみないと分からないのもサイクリングの醍醐味でもあるのです。ミルクロードには何ヶ所か展望所があります。私のお勧めは北山レストランです。店長お勧めの倍喰丼（バイクドン）が絶品で、感動の完食となりました。ミディアム加減のお肉と何とも言えなく美味しいタレがなによりです。三菱のロケットと繋がりを持つ怪しい店長も、何か不思議なオーラがありましたね。ミルクロードは、いろいろな意味で感動を得ることができます。是非走っておきたいサイクリングコースです。それでは、2日目に走った阿蘇パノラマラインはどうでしょうか？ミルクロードに勝るとも劣らないほどに、サイクリングコースとしてお勧めです。阿蘇駅より山上までは14kmほどの距離となります。走り始めて2kmほどは杉林の中を黙々と走りますが、やがて視界が開けてここもまた天空のサイクリングコースとなります。勾配は一定で緩やかに上ってい行きます。そのために、足にかかる負荷が一定で、まるでローラー台で回しているような錯覚に陥るほどにペダルが気持ちよく回ります。適度な勾配なのでスピードものり、高速ヒルクライムとなります。しこたま杉林の中を快調なペダリングで飛ばしていると一気に視界が開けて、天空のサイクリングへと変わります。上り始め2kmの勾配よりは少しきつくはなりますが、360度開けたパノラマがランナーズハイの状態に引きずり込み、まるで疲れを知らないスパーマンにでもなったかのような気分になります。コーナーコーナーを曲がるたびに景色が変わり視線を何処に向ければよいのか分かりません。背中は外輪山が遠くそそり立ち、目の前には往生岳、柿島岳が聳え立ちます。道路の両側は牧草地が広がり放牧された牛や馬がいたるところに見られるのです。近くに寄った牛の表情は無関心一点張りで、まるで私たちの苦しさを無視したように口をもぐもぐと動かすだけでしたが、そんな表情にも感動を覚えるのでした。私たちは、出会う牛、牛、牛に感動しながら高度を稼いで行くのです。７，８km地点にお気に入りの米塚があります。ペダルを止めて緑に覆われた米塚を鑑賞します。米塚は寄生火山と言われています。お店近くの甲山ほどもない大きさで、今の時期は緑の草に覆われて美しい抹茶色をしています。富士山をキャラクター化したような柔らかなそのフォルムは何とも癒されるのです。目玉をふたつ足してやると、そのままキャラクターとして使えそうです。癒された後は、呼吸を整えて後半に備えます。後半は九十九折れの上りをこなすと草千里へ辿り着きます。山上まではもうしばらくかかりますが、自然を満喫しながら散策を楽しみます。実は、このルートはダウンヒルも感動ものとなるのです。風を身体中に受けてのダウンヒルはまさしく天空の旅となるのです。1日で走るには短いコースとなりますが、しっかりとしたヒルクライムもこなし充実したサイクリングとなります。汗もしっかりとかいて、帰ってからのビールも旨いというものです。来年4月からは、火口の見学も再開するようなのでまた楽しみが一つ増えます。

  2017.10.08

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  10月の阿蘇山サイクリング2

  まずは、阿蘇山が如何に貴重な山なのかを理解しておくことが必要ではないでしょうか？阿蘇山は、世界でも有数なカルデラであると言うことを知っておいた方が良さそうです。カルデラとは？外輪山とその中央にできた火山群からなる地形をカルデラと言います。その地形の成り立ちは、少しやっかいなので各自勉強してもらうとして（笑）火山群を囲むように形成されている外輪山の淵から火山群を眺めると、なんとも分かりやすいその地形に圧倒されると言うわけです。富士山でも、富士登山となると富士山自身の形を見ることはできないですが、その周辺の山に登ると美しい富士山の形を観ることができるのと同じです。外輪山から阿蘇5岳を眺めると、そのスケール感とその姿に圧倒されます。外輪山は阿蘇をぐるっと囲んでいるので、どの方角からでもその阿蘇5岳を見学することができるのです。つまり、360度どこからでも阿蘇5岳を見ることのできる展望台が外輪山なのです。しかし、その外輪山へ自転車で上ることができるのは、阿蘇山北部から北西部に位置するミルクロードだけです。自転車で走りながら阿蘇5岳を堪能できるということは、格別な感動があるのは間違いないでしょう。サイクリストにミルクロードが人気なのはそんな理由がひとつです。ついでに、阿蘇5岳を紹介しておくと、根子岳、高岳、中岳、烏帽子岳、杵島岳が、それです。その総称として阿蘇山があります。私のお気に入りの山は、根子岳です。5岳の中では最も古い火山だとされ、山頂は浸食でギザギザ頭となっています。のこぎり歯のようなその特徴的な容姿は威容な圧力を感じます。走っていても、つい見入ってしまいます。その他にも米塚と呼ばれる特徴的な寄生火山があります。スケールは小さいですが、こんもりとした綺麗な形には惹かれるものがあります。今の時期は、抹茶色に染まりなんとも美しい火山となっています。これも、お気に入りの火山です。阿蘇山の中央部の火口からは水蒸気が舞い上がり、活火山としての生命力を感じます。ときどき激しく噴き上げているのを見ると、少し不安になってしまいます。また爆発してしまうのではないかと・・・。この地域で生活している人々はそんな不安を抱きながら生活していると言っても良いでしょう。それが、この地域の当たり前なのです。現在（2017.10.7）噴火レベル１です。しかし、進入規制は依然解かれずに現在も続いています。来年4月になると、火口見物が可能となるという情報をいただきました。現在は規制の解除とは別に、お客様を受け入れる状況が整っていないと言うのが現状だと思います。来年になると、更に阿蘇も活気を取り戻すのでしょう。阿蘇山では、外輪山をサイクリングするコースと阿蘇山上まで阿蘇パノラマラインを走るルートの大きく2コースが、メインのコースとなります。一度に両方を走ることは可能ですが、できればそれぞれに1日かけて、じっくりと散策しながら走りたいものです。

  2017.10.08

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  10月の阿蘇山サイクリング１

  今年2回目となる阿蘇山サイクリングが終了しました。まず、素直に驚いたことは前回に比べ復興がどんどん進んできていることです。熊本からの迂回路として阿蘇長陽大橋が開通して、阿蘇へのアクセス道が増えたこと。そして、阿蘇パノラマラインは阿蘇山上までの通行可でしたが、南阿蘇へ通じる阿蘇山上から阿蘇白水温泉瑠璃までの区間が先日10月4日に開通しました。これらのことで、以前よりグッとアクセスがし易くなり、サイクリングルートも計画し易くなりました。迂回路が増えたことで、交通量も分散されて、渋滞も多少緩和されているようです。完全な復興には相当時間がかかるものの、確実にその姿を取り戻しつつあるのは事実です。それに伴いサイクリストにとっては、以前より数倍走り易くなっていることは間違いありません。何と言っても阿蘇から南阿蘇への阿蘇パノラマラインが全線開通したことは、嬉しいことでもあります。前回はフェリーにて大分からの輪行でしたが、今回は飛行機での熊本空港からのアクセスとなりました。熊本空港からは、阿蘇までさほど距離は無く、20km弱ほどのアクセスとなります。しかしながら、その行程は厳しく結構な勾配の上りをこなす必要があります。今回、空港からのアクセスは、57号線～339号線～ミルクロード～大観峰～内牧温泉というルートでした。57号線より339号線へ入るといきなり延々と続く上りとなります。西南戦争で有名な二重の峠の交差点まで地道に上ったかと思えば、更にそこから外輪山の頂上までの九十九折れの上りをこなさなければいけません。しかし、上り切ってしまえば最高のロケーションが待ち受けています。360度外輪山の淵から眺める、阿蘇5山の絶景です。そこまでの苦しさを一気に忘れさせてしまうほどの感動が待っています。サイクリスト必見のロケーションと言い切っても良いでしょう。その景色を見ずして死ぬことはできません。前回の3月のサイクリングでは、このミルクロードを走った時には雪が降っていました。朝から雨で、凍えるようにして走った記憶が残っています。しかし、今回初日は見事に快晴に恵まれて、そのリベンジを果たすことができたのです。このブログにて、少しずつ阿蘇の魅力について紹介させていただきたいと思います。興味のある方は是非ご覧ください。

  2017.10.07

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• MTBはどこ走る？

  お店の近隣には、小高い山が連なります。六甲山系の一部です。10分と走らずして、トレイルにありつくことができるのです。しかしながら、宝塚市と西宮市の市街地に近いこれらの山々には、週末ともなると沢山のハイカーの方たちも山に入ってきます。それに加えて、私有地や公園も多く、厳重な侵入禁止区域となっている場合が多いのです。MTBでどこを走るかは、ある認識が必要となってきます。幸いに、MTBはロードバイクのようにブームとなるにはほど遠い状況です。ほとんどのMTB所有者の方々は、ロードバイクと同じオンロードを走っているに違いないでしょうから、走るエリアの括りとしてはロードバイクと同じ範疇と言えます。ロードバイクのように汗をかきながら爽快感を求めて快走するのでなく、ゆっくりとのんびりとしかも安全に走るのであれば、MTBこそ理想的な乗り物であることは間違いないでしょう。ただ、そのような乗り方が本来のMTBの乗り方ではないことは、どれほどの方が知っているでしょうか？MTB（エム・ティー・ビー）のMはマウンテン＝山というように、本来山を走るために作られた自転車なのです。山を走ってこそ、その威力を遺憾なく発揮できるのです。そのように考えると、一度は山を走ってみたい気がしてきます。しかし、そのハードルは少し高いものがあります。ステップを踏んで、少しづつスキルを身に着ける必要があるからです。いろいろな知識も必要となってきます。そこをしっかりと理解しながら楽しむべきものなのです。話を前に戻しますが、山を走る場合にどのような認識が必要になってくるかです。最も大切なことは、自然を大切にすることです。そして次に、ハイカーに対して驚かしたり危険行為をしないことです。初めて入る山で、どのようなことがそれらに当たるのかは経験がものを言うところはあるので、話出すと止まらないほどに多岐に及ぶので割愛します。経験の浅い方は、必ず経験者と一緒に走って山での走り方について勉強する必要があります。さて、そのような心構えの上で、どこを走れば良いのでしょうか？実際問題、それについてはグレーな部分が沢山あります。知らず知らずのうちに走っていたら、その公園の管理人の方から退去を言われたり、保育園近くなのか子供たちの行列に出くわし子供たちを率いている保母さんに侵入禁止を指摘されたり、とにかく様々なケースが考えられます。たまたまトレイルの出口がお寺の境内だったりすることもありました。しかし、それらが完全に違法でお縄ものであるかというと、そうではないのです。複数居る管理人の個人差が出たり、保母さんの勝手な思い込みだったり、境内の中は乗らなければOKだったりするのです。法に触れるような絶対的な侵入禁止地域であれば、その管理者、もしくは管理団体の責任となり、厳重な囲い等が必要になってきます。つまり、その地域が管理者によってしっかりと管理されている状況であれば、そこに侵入した者は法的なお咎めを受けなければいけないことになるのです。柵で囲まれたエリアにあなたは侵入しますか？「しないでしょう。」それが答えです。ですから、その他のエリア（オープンになっているエリア）に関しては、グレーな場所となっているのです。自転車侵入禁止区域の明確な看板なりが、誰にでも目立つように提示されているのなら敢えてそのエリアに足を踏み入れようとはしないでしょう。自転車侵入禁止の看板が立てられているということは、以前にそのエリアでトラブルが発生したということの証でもあるのです。もし、管理エリアでトラブルがあったのならば、それは管理者の責任となってしまう可能性が高くなります。その為に、実は責任逃れという側面もあるのです。私たち、六甲、北摂の様々なエリアを走っていると走ることができるエリアとそうでないエリアが判ってきます。自転車侵入禁止の看板があったとすれば、それがどのような背景で立てられたのかでも、状況は変わってくるのです。MTBでトレイルを走る場合には、完全に自己責任となります。ですから、「トレイル内における安全を守ることができる。」という自信なり技術なりがある必要があります。ライディング技術は、それなりに必要ということです。技術無しでは安全は確保できないのは必然ですから・・・。このように考えると、初心者の方が質の良いMTBを購入したからと言って、すぐに山に入ることは出来ないということです。技術が身に付いた上で入山する必要があるのです。絶対、初心者又は、なんちゃってライダーは山に入ることは出来ないのです。山に入ることのできるライダーは、出来ることなら公的な技術講習を経験している者かライド熟練者とそれらの方と同行しているライダーに限るべきものなのです。時々こんなことを考えたりします。冒険を求めるスポーツに於いては、流行ることは正義では無いと言うことです。ある適正な競技人口密度でもって楽しむからこそ、その健全性が保たれると思います。自転車は、ある見方をすれば危険スポーツとも言われます。それでも敢えてその危険さに惹かれるのは、私たちの本質の部分に冒険を求める気持ちがあるからこそなのです。その権利を奪うことは誰にもできないはずです。ですから、このような認識でもって自転車を愛しているということを、多くの方に理解していただいて、自転車を愛好する人とそうでない人との関係性を良好に保つことが、大切なこととなるのです。

  2017.09.29

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• 永遠のコルセットライダー

  50代60代のライダーのほとんどが腰痛に悩まされています。私も、その中のひとりです。若い頃にヤンチャをしてかなり無理をしたために、40代後半ぐらいより腰痛が発症した人は沢山いると思われます。自分の腰痛の原因を考えてみると、20代から30代に夢中になったオートバイでの長時間ライド、その後4輪に変えての長時間ライドなどが浮かんできます。もちろんそれだけに限らず、仕事＝デスクワークでの長時間労働？などが考えられます。とにかく座ることの多い現代人においては、腰痛は必然的な成り行きと言っても過言ではなさそうです。今になって（還暦を過ぎて）定期的に腰痛が発症するのは、ある意味当たり前なのかも知れないのです。今まで突然腰回りに激痛が走り、動けなくなったことを、何度か経験しました。その度に、「もう、歩けないのでは？」と思ったことでしょうか。特に、最初に発症した（51歳ぐらい）の時は深刻に考えたものでした。しかし、同じようなことを何度か経験した結果、腰痛は直に収まることが判ってきたのです。先日、つい2，3日前ですが、仕事中に「ぎくっ！」と来たのでした。ギックリ腰はいつも突然の出来事なので、油断している時に突発的に来るものですから、たまったものではありません。ただ、腰痛熟練者となってしまった今となっては、「ギクッ！」と来たとたんに寸止めが出来るようになってきているのです（笑）つまり、「ギクッ！」と来たと同時に身体を寸止めするのです。そのことによって、それ以上のダメージを受けずに済むので、治りは格段と早くなりました。以前は2か月間苦しんだものですが、今回はたった3日です。3日で完全復帰を果たしました。ギクッときたら、寸止め状態をしばらく維持し、痛みが癒えるのを待ちます。不用意に動かして症状が悪化するのを防ぐのです。そして、その後直ぐにコルセットを巻くのです。更にその後、状況を見ながらゆっくりとリハビリにかかります。からだの声を聞きながら、自分の身体の状況を探るのです。季節の変わり目には、決まってこのような状況が起こることが多いと思います。春から夏に向けて過激にトレーニングした疲れが、少しトーンダウンしたこの時期に起こり易いと考えられます。要注意時期でもあるのです。もう、コルセットは手放せなくなりました（笑）

  2017.09.26

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• 当店の飲み会「ひと夏の出来事を語ろう」終了

  先日の飲み会に参加された方々、台風にもめげず参加していただきありがとうございました。台風直撃という状況の中で、大盛り上がりになっていたのは甚だ不謹慎ではあったものの、何事にも動じない皆様のその図太さには感服した次第です。さて、夏も終盤を迎えぐっと気温も低くなり過ごしやすくなりました。これからが本格的な自転車シーズンの到来です。ロード、MTBとペダルにも力が入ります。食い倒れサイクリングや淡路島再チャレンジ、はたまたMTB初参戦のタイオガカーニバルとてんこ盛りのスケジュールとなっていますので、気合を入れて頑張りましょう。飲み会でも話したように、来年のテーマは「叫ぶ」です。腹の底から声を出したくなるような感動を見つけて走りたいと思います。今後とも、よろしくお願い致します。

  2017.09.19

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  富士山・MTBサイクリングその5

  スバルラインと交差する少し手前に5差路があります。かなりの急勾配の下りをしこたまこなして、少し腕が張ってきました。わかりやすいこの5差路で休憩を入れます。この登山道は、視界が開けることはなく、黙々と火山岩のごろごろした道を下ることに終始します。ほとんど人気が無いのが不気味でもあり、寂しくもあります。富士山の頂上を確かめながら登りたいのであれば、迷わず5合目からとなるでしょう。しかし、富士山のそのスケール感を味わうのならばこの登山道は最適と言えそうです。登っても登っても先の見えないこの道は、最初に出会った登山者のように愚痴もこぼしたくなるほどに、延々と続くのですから。5差路よりしばらく下ると、スバルラインの道路下のトンネルをくぐるようにして横断します。このスバルラインとの交差地点が丁度3合目辺りとなります。実はこの辺りより勾配は緩くなり、トレイルも絶好のコンディションとなるのです。緩くも速くも走ることの出来る、爽快ダウンヒルとなります。更に、直線的に降りるこのルートは前方視界が開けて、登ってくる登山者の確認も出来るので、スピードは加速しがちになってきます。ただ、所々に落とし穴が待ち受けていて、思わず減速を余儀なくさせられる所も多々あります。轍は少ないものの、火山岩がゴロゴロしていて瞬間乗り上げるとバランスを失いかけます。テクニックを磨くには絶好のコンディションです。右へ左へバイクをコントロールすることに身体が喜んでいるのが分かります。火山岩を避けるために、両サイドの斜面を利用してキャンバー走行を楽しみます。タイヤのグリップを感じながらバランスを取る作業は一本橋のスキルが活躍するのです。30分ほどのダウンヒルを楽しむと、区切りとして、林道との交差点へでます。2合目の富士林道、1合目の鳴沢林道です。2合目と1合目の間には、富士天神山スキー場があります。時間も迫っていたので現地を確認することは出来ませんでしたが、そのスキー場にはMTBコースがあって、スピードライディングを存分に楽しむことができます。又、機会があれば寄ってみたいところです。1合目の鳴沢林道から更に精進湖を目指してトレイルに入ると、急に辺りが暗くなります。実は、この辺りより青木が原樹海へと入って行くのです。時間的には3時半ぐらいだったと思います。すっかりと薄暗くなったトレイルは寂しく不安な気持ちにさせられます。走りも慎重になり、このトレイルが延々と途切れなく続いたら・・・。などと、考えるようになってくるのです。出口の無い奈落の底へ・・・・。不安な気持ちを抱えながら、それでもかすかな希望を胸に前へ前へ進みます。焦るばかりに、スピードも出て無鉄砲な走り方になっていることに不安を覚えます。不安感を拭うために、恐怖感を使うのです。心拍数も上がり、肩の力も入ります。ガチガチに力の入ったライドはぎこちなくなり、転倒も多くなります。脛（すね）を打ち血が流れ落ちますが、焦りがその感覚を麻痺させています。ふと気が付いて立ち止まると、西日が入り込んだ樹海の奥は、苔に囲まれた岩々が神秘的な世界を創っていました。体中の感覚を麻痺させられてしまうような気持ちに陥り、虚脱感が襲います。諦め感が支配して、その場に立ち竦（すく）んでしまうのです。樹海に迷い込んだ人すべてが感じるその感覚に、自分も同化してしまいそうな、そんな気分に陥るのです。しばし静寂の世界に身を任せていると、そのままこの世から離脱して行きそうな・・・・・。いやいや、そんなことはありません。まだ、しっかりと走ることはできますよ。まだ自分にはやらなければいけないことが沢山あります。この道、まだ先は長いですが、しっかりと走ることでこの精進湖口登山道を攻略しましょう。さすがに、延々と続くダウンヒルには参りましたが、これほどに下りを堪能することができて、200%満足することができたのです。最後の富士風穴から精進湖までの4kmも快適に飛ばすことができました。精進湖口登山道、完走です。このコースは信州・東海MTBツーリングブックの56Pに掲載されています。また、ご確認ください。つづく

  2017.09.14

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  富士山・MTBサイクリングその4

  スバルラインと交差する少し手前に5差路があります。かなりの急勾配の下りをしこたまこなして、少し腕が張ってきました。わかりやすいこの5差路で休憩を入れます。この登山道は、視界が開けることはなく、黙々と火山岩のごろごろした道を下ることに終始します。ほとんど人気が無いのが不気味でもあり、寂しくもあります。富士山の頂上を確かめながら登りたいのであれば、迷わず5合目からとなるでしょう。しかし、富士山のそのスケール感を味わうのならばこの登山道は最適と言えそうです。登っても登っても先の見えないこの道は、最初に出会った登山者のように愚痴もこぼしたくなるほどに、延々と続くのですから。5差路よりしばらく下ると、スバルラインの道路下のトンネルをくぐるようにして横断します。このスバルラインとの交差地点が丁度3合目辺りとなります。実はこの辺りより勾配は緩くなり、トレイルも絶好のコンディションとなるのです。緩くも速くも走ることの出来る、爽快ダウンヒルとなります。更に、直線的に降りるこのルートは前方視界が開けて、登ってくる登山者の確認も出来るので、スピードは加速しがちになってきます。ただ、所々に落とし穴が待ち受けていて、思わず減速を余儀なくさせられる所も多々あります。轍は少ないものの、火山岩がゴロゴロしていて瞬間乗り上げるとバランスを失いかけます。テクニックを磨くには絶好のコンディションです。右へ左へバイクをコントロールすることに身体が喜んでいるのが分かります。火山岩を避けるために、両サイドの斜面を利用してキャンバー走行を楽しみます。タイヤのグリップを感じながらバランスを取る作業は一本橋のスキルが活躍するのです。30分ほどのダウンヒルを楽しむと、区切りとして、林道との交差点へでます。2合目の富士林道、1合目の鳴沢林道です。2合目と1合目の間には、富士天神山スキー場があります。時間も迫っていたので現地を確認することは出来ませんでしたが、そのスキー場にはMTBコースがあって、スピードライディングを存分に楽しむことができます。又、機会があれば寄ってみたいところです。つづく

  2017.09.12

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  富士山・MTBサイクリングその3

  　さて、いよいよダウンヒルの始まりです。石畳の少しスリッピーな路面に少し身体が硬くなるような感じを抱きながら、そろそろと走り出します。通常なら何の問題もなく走ることが出来そうですが、どんな落とし穴が待ち受けているとも限りません。ここは慎重に下ることが得策です。柵のある入り口より数メートル離れると、とたんに5合目の喧騒が嘘のように消え去ります。とたんに心細くなり前に進むことさえ躊躇させます。しかし、極上のトレイルを前に引き下がることはできません。いつもよりグッと気持ちを引き締めて、バイクをコントロールして行きます。200mほど下ると、すぐに一人の登山者に出会いました。女性の登山者です。どうやら精進湖より登ってきたみたいです。「5合目はもうすぐですよ。」と声をかけると、つぶやくように「いくら歩いても歩いても、登っているのかどうかも・・・。」歩くペースを落とすことなく、すれ違い際に交わした言葉でした。後で知ることですが、この精進湖口登山道は5合目よりほぼ直線的に精進湖へと向かっています。その距離約14kmほどです。そして、勾配がきつくなるのは3合目を過ぎたぐらいからです。つまり、10kmほどの登りをダラダラと延々と登り続けなければいけないのです。時間もかかり、忍耐も必要となってきます。このルートを登るか登らないかは、人それぞれだと思いますが、マニアックなルートであることは間違いなさそうです。事実、私がすれ違った登山者は、この女性と二人組みのおばさんと、インストラクター付の4人組だけです。最後に出会った4人組は富士登山ではなく、青木が原樹海のトレッキングツアーでした。つまり、このルートで5合目更には頂上へ向かう登山者は少ないということです。トレイルはザクザク感のある火山岩とそれが細かく砕けた砂地です。タイヤのグリップが効かず、直ぐにロックしてしまいます。始めリアタイヤがスライドするので、フロントのブレーキでコントロールする感覚を身に付けるまでしばらく時間がかかりました。それでも、徐々に感覚が身に付くと走りにも変化が出てきます。同時に気持ちにもゆとりが出てきて、アドレナリンが出始めるのです。スピードも上がらなかった序盤は、この下りがいつまで続くんだと不安になるほどに延々と続くために、何か目印になるものが無いかと探し続けました。ほどなく、廃墟となった小屋の跡が出現します。3合目の小屋の跡かと思いましたが、そうでは無く4合目辺りにあった小屋と推測しました。精進湖口登山道は途中、スバルラインと交差します。5合目より4kmほど下ったところです。その少し前に3合目の5差路があります。三つ目の候補として考えていた御庭山荘経由登山道の合流地点となるのです。山中にあって火山砂の広場へでます。地図で確認すると、そこに小屋のマークが印しているので、以前はここに小屋があったと推測します。それほど広い場所となっているのです。この5差路には、道標があって道に迷うことはありません。どちらにいっても、無事に帰れることは間違いなさそうなのです。その場所より、程なく走ることでスバルラインとの交差点へ出ることが出来ます。身体も少し温まって居場所もしっかりと確認できたので、モチベーションは次第に上がります。つづく

  2017.09.08

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  富士山・MTBサイクリングその2

  今回は、富士登山のバスツアーに便乗することができ河口湖口の5合目までバスにて輪行することができました。今は、5合目までのスバルラインは一般車の通行が規制されており、入ることができません。一般の方は、河口湖駅にてバスへ乗り換える必要がでてくるのです。勿論、MTBの輪行も難しくなります。よほど空いていない限り、バスへ自転車を持ち込むことはできないからです。今回は当店でバスをチャーターした手前、融通がついたという訳で、本当にラッキーでした。河口湖口5合目はすでに何度か足を運んでいますが、来る度にその場の雰囲気が変わっていることに気づきます。外国人の多さです。5合目広場の8割の人達は、外国人と思っても間違いはありません。それほどに、どこを向いても外人、外人、外人なのです。誰にでも簡単に？登れるとされる富士山登頂のおかげで、世界中の人々が集まってきては山頂を目指します。おかげさまで、山頂までの道のりは人、人、人の大渋滞で悩まされることになりました。私たち自然をこよなく愛する者たちにとっては、渋滞する登山道は信じがたいものがあり、あまり好ましくない状況だとも考えています。あくまでも富士山に対しては、畏怖の念でもって向かうことが常であって、決して油断するべきではないからです。この状況は、悲しい状況でもあるのです。しかし、今回は頂上に向かうのではなく5合目より下界へと向かうのが目的ですから安心です（笑）5合目に着いて、早速自転車の組み立てを済ませペダルを回すと気がつくことがあります。空気の薄さです。いつもの様に、身体に力が入らないのです。ハンガーノック状態のような、気持ちと身体がバラバラになったような感覚が身体中を襲うのです。駐車場とレストハウスの往復を3度ほどこなすと、行き絶え絶えの自分がいました。これが高山での運動の厳しさとなるのです。しばらくは、身体が慣れてくるのを待って少しづつ負荷を高めて行かなければいけません。ただ、今回は下界に向かってのダウンヒルなので状況は良くなる方向です。しばらく慎重に走ればきっと身体は調子を取り戻してくれるはずです。案の定、そうでした。5合目に着いたのが午後2時ぐらいだったので、小一時間ほどは5合目広場からつながる登山道の状況を観察します。河口湖口5合目からは、3方向の登山道があります。1.5km先の吉田口登山道へ合流する登山道。山頂へはこの吉田口登山道を登ることになるので、レストハウスからの登山者は、皆この登山道を歩きます。吉田口登山道との合流地点には佐藤小屋があり、そこからは下界へ向かう滝沢林道が延々と下っています。舗装路となるために、ロードでもダウンヒルできる可能性はあります（未確認です）。それこそ、MTBならば確実に走ることができます。しかし、MTBで舗装路はあまり魅力ありません。MTBでのダウンヒルはやはりオフロードでしょう。3方向の二つ目が、精進湖口登山道です。レストハウス下のバス駐車場へ向かう左手に入り口があります。入り口付近に大きな案内板があるので、まず間違うことはありません。ほぼ直線的に精進湖まで下って行きます。予定ではこのルートを進むことになっています。とりあえず、入り口の確認だけ行ってもうひとつのルートの入り口を探します。実はもうひとつルートがあって、そこも魅力的ではあったのです。御庭山荘経由の精進湖口登山道3合目合流です。その入り口を確認しましたが、とても道幅が広く整備された登山道（登山道というより遊歩道的な）でした。この道は、地図で確認していただければ簡単ですが、スバルラインと平行して山頂側を歩く登山道です。少しマイナーな登山道となるために人は少なそうですし、MTBで走るのも快適そうです。しかし、最終的にはやはり精進湖口登山道が最も確実で快適安全に走ることができると判断しました。精進湖口登山道は、その昔4輪駆動車やオートバイが走っていたそうです。スバルラインなどの道路が整備されて、CO2の環境問題や山道を荒らさないようにと規制が設けられました。ですからそもそも道路自体は広く、軽自動車ぐらいなら通ることができそうな道幅となっています。もちろん現在では整備しているわけではないので、轍や落石によりオフローダーであっても走ることは出来ないでしょう。つづく

  2017.09.07

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  富士山・MTBサイクリングその1

  富士登山も終わりを迎えようとしている9月最初の週の土日に、登山グループのバスツアーに便乗して、MTBのサイクリングを敢行しました。その模様を、ご報告いたします。MTBでの富士山サイクリングは、今回2度目で、1度目はずっと昔（25年ほど前）のサラリーマン時代に遡ります。確か、4人ほどで精進湖の近くに宿を取って、青木ヶ原樹海を走った記憶があります。なにか、高台に上った記憶がありますが、その高台が何処だったかは今となっては知る由もありません。高々数キロほどのサイクリングだったのですが、楽しかった思い出となって記憶の片隅に今でも残っています。当時のバイクはトレックで、黄色のアルミフレームのクロカンバイクでした。私がMTBのスキルを磨いた最初のバイクでもあります。それから、25年ほど経った今、再び富士山をMTBでサイクリングしようと、計画したのです。目的は、富士山周辺のトレイル事情を観察するのと、やはり富士山に会いたいと思う気持ちです。富士登山（MTBではありません）は4度ほど経験しているので、今度は富士山を近隣の山から眺めるといかなものかと思った次第です。裾野の長い、美しい富士山の景色を堪能したかったのです。MTBルートをインターネットで検索しても、あまり具体的な情報に有り付くことはできません。一か八かで、飛び込むほか手は無さそうです。しかし、冒険的な危険なチャレンジでは無く、あくまでも富士の自然を堪能しながらのんびりと走ることのできるトレイルを探すことです。しかしながら、地図を開いてもその難易度がどのぐらいかは、やはり実際に走ってみないことには・・・、というところに行き着いてしまいます。そこで、最終の計画は、次の様に決めました。まずは、5合目よりダウンヒルを楽しめる登山道を走ることです。ツアーバスは河口湖口5合目に到着するので、そこがスタート地点となります。登山道は、大きく2つのルートがあります。吉田口登山道と精進湖口登山道です。他に、滝沢林道などもありますが、舗装路となるためロードでも下ることができるので、MTBではもうひとつ醍醐味に欠けます。実は、富士吉田口登山道も途中の馬返しからは舗装路となってしまうために、ガッツリと走るためには精進湖口登山道が魅力的に見えます。オフロードの場合は、現地の状況次第で難易度はコロッと変わります。まったく乗れない場合もありますし、100%乗車の場合もあります。それは行ってみなければ判らない、賭けのようなものです。予定は予定であって、その場その場で臨機応変に対応する必要が出てくると言うわけです。MTBに失敗は付き物なのです(笑）2日目は、出発時間の関係で午前11時までに走りを完了する必要があります。あまり遠出はできません。そこで、宿泊地近場の天上山へ上ることを計画しました。山頂の標高は1300mほどです。オンロードのヒルクライムとなりますが、山上へのアプローチへはオフロードがあります。MTBの威力を遺憾なく発揮して楽しむことが、MTBサイクリングの魅力となります。天気予報では、台風が日本の東側を北上していたこともあり、天候を最も危惧していました。果たして、いかなる結果となったのでしょうか？つづく

  2017.09.04

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  朝の練習会

  昨日は、朝方の気温もぐっと低くなって練習にはもって来いのコンディションとなりました。昨日の朝練のメニューは「六甲山ヒルクライム」でした。六甲山ヒルクライムもすっかりと定番化してしまい、多くのクライマーが土日の早朝にトライしています。ゴールとなる一軒茶屋では、多い日では20名ぐらいのライダーで賑わうこともあるそうです。定番化と同時にブランド化してきているようです。私たちは、この六甲山というブランドコースへ毎週のようにチャレンジできることは、幸せなことでもあります。お店より10分ほどで、スタート地点に立つことができ、2時間もあれば上って降りて練習を完了することができるのです。しかし、何度トライしてもきついところです。同時に、上れていることが、まだいけると言う証にもなっています。本来、レース後のクールダウンの時期にもかかわらず、頑張り過ぎるメンバーのおかげで、すっかりとオーバーワークとなってしまいました。仕事に差し支えそうです（笑）これからは、秋のイベントがぼちぼち出てきます。ブエルタも中盤戦を終えて、後半へ向かおうとしています。シーズンが終わろうとしているのです。クールダウンしている暇はありません(笑）

  2017.08.28

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  クールダウン・ロックガーデン地獄谷コース

  鈴鹿ロードを終えてのお休みです。今年の鈴鹿は、本番当日にピークを持って行くトレーニングに集中しました。例年とは違ったトレーニングを行って、本番へと臨んだのです。その効果あって、それなりの結果も出せたのでは、と考えています。そしてレースが終わり、昨日はクールダウン日となりました。向かった先は、ロックガーデンです（笑）連荘4回目となります。今回のロックガーデンは、地獄谷経由の中級コースとなります。トレイルウォーキングでも、徐々にレベルアップを果たしているのが感じられます。同じ場所を何度もウォーキングすることで、レベルアップの実感が掴めることが、なにより嬉しいことです。神戸・芦屋のロックガーデンは、入り口の滝の茶屋から風吹岩までの1km強ぐらいの道のりとなります。麓の滝の茶屋よりいきなりのロッククライミングとなるため、一般のハイキングコースと違って、かなりハードな道程のウォーキングとなります。しかし、ロッククライミングと言っても、整備されたコースは登り易く、小学生から高齢者の方まで安心して登ることのできるのが特徴とも言えます。ちょっとした冒険気分にさせてくれるのが、なにより嬉しい場所なのです。風吹岩までの登坂ルートには3種類あります。メインコースである真ん中の、中央尾根ルート、その東側の高座谷ルート、そしてもうひとつ西側の地獄谷ルートとなります。真ん中の中央尾根ルートは、老若男女誰でもがトライ出来るチャレンジルートとなっています。私も、今まではこの中央尾根ルートでもって風吹岩まで登っていました。そして、今回はステップアップとして、西側の地獄谷ルートへチャレンジしたのです。西側の地獄谷ルートは、難易度がぐっとアップしてロッククライミング度を増してきます。中級の難度として、地図上でも「足場もろい」などの注意書きが付けられます。今回始めて歩くルートだったので、かなり慎重に構えていました。高々1km程度の道程だったとしても、岩の上からの滑落や天候の変化などがあれば、危険度は一気に増してしまいます。たとえ身近な山であっても、慎重さは他の登山と変わりなく臨むことが基本となるからです。決して、山を甘く見てはいけないのです。今回初めての地獄谷ルート登坂では、道が見つけにくく難儀する部分も多々あります。たまたま、女性4人組のグループ（その中のひとりはこのルート登坂経験者でした）の後ろに付くことができたので、安心して登ることができましたが、一人では不安で引き返していたかもしれないほどです。登り始めは、地獄谷と言うにふさわしいほどの岩場だらけの沢登りとなります。各所で巨岩が、行き先をはだかります。「ここは登れそうにも無いな？」というところが、実は登坂ルートとなるのです。その難易度の認識の違いで、中級者となればそんなところも登ってゆかなければいけなくなるのです。誰が見ても、道がはっきりとして迷わない中央尾根ルートのレベルとは、格段の違いがあります。しかし、少し先行する4人組のおかげでルートを間違えることなく登ることができたのです。ここでもドラフティングスキルが活躍します（笑）このルートの醍醐味は、懸垂岩です。岩肌むき出しの天に向かってそそり立つ岩山は、登るにも一苦労ですが、その頂点に立つと見事な絶景が広がるのです。神戸から大阪へ続く都市群の近代的な景観が足元に広がります。その先は、瀬戸内海が広がり、海上には小さなゴマ粒ほどの船舶が浮かんでいるのが確認できるのです。しかし、今たっている場所は六甲山に深く入り込んだ、険しい山並みに囲まれたその一角なのです。このコントラストがなんとも感動的で、異様な雰囲気に感じられます。人間界と自然界が相対峙して、鬩（せめ）ぎあいをしているようにも受け取れます。都会の直ぐ近くに、これほどに自然の険しさを感じさせる場所があること自体が、不思議な感覚となります。このようして自然と対峙することで、身体がリセットさせられるのを感じるとることができるのです。多くのスポーツでは、同じ動作を繰り返す傾向が出てきます。筋肉の偏りを無くすためにもこのようなトレイルウォーキングを取り入れることで、バランスの良い身体作りを目指し、それらが自転車ライディングのスキルアップに繋がって行くのを期待したいものです。もしかすると、すべてのスポーツのトレーニングの場として、最高の場なのかも知れません。私たちは、これほどの貴重なロケーションを最大限に利用することができることは、本当に幸せなことでもあるのです。今回、クールダウンのはずだったのが、思わず本気モードとなってしまった店長でした。

  2017.08.24

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  鈴鹿ロード参戦モード・その10

  気が付くと、後ろにもう一人ライダーが付いて3人の集団となりました。中盤の時間帯は、スピードが上がったかと思いきやダウンしたりと変化が伴います。少し速いライダーが追い越すと、集団内のライダーがそちらに付いてスピードアップします。それについていけないと、メンバーも減って集団のパワーもぐっと落ちてくるのです。ですから、出来る限り集団の人数を減らさないように走ることも大切なことであります。判ってはいますが、そこはアマチュアのライダーばかりで、一向に集団は安定することなくスピードのアップダウンを余儀なくさせられて、そのたびに無駄なエネルギーを使わされるのです。それでも、集団が10数人ぐらいになると安定してきますが、それも問題です。回る（先頭を交代する）ことの無い集団は、先頭にまかせっきりとなるために、スピードは徐々に落ちてきます。いつの間にか、一人で走るよりも遅いスピードになってしまっているのです。周回を重ねて、いよいよ後半へと突入して行きます。8周回を重ねた頃に、先頭集団に追い抜かれてしまいました。やはり洗練された先頭集団は、さらに加速してスピードを増しているようです。小集団で先頭集団へ食らい付いていると勘違いしていましたが、時はすでに遅しです。ここは、この小集団で何とか最後までスピードを落とさずにゴールすることです。そして、9周目に入ろうとするコース中央部の折り返しの場所で事件は起こりました。計測ポイントとなっている折り返しの場所では90度コーナーが2度続くところです。減速、コーナー、キープ、コーナー、そして加速となります。減速のタイミングで、減速しきれていませんでした。先行する2台が、減速せずにコーナーへ入って行ったのです。私もそのスピードに釣られて、そのまま侵入。そのとたん、先行の2台が絡んで落車したのです。レース終盤での、追い込みの加速でのコーナーだったのでしょう。見事に寝かした自転車がグリップを無くして目の前で絡みながら落車したのです。瞬間、「またか～～～～っ！」と思いました。確かに最後の追い込みで集団に遅れはとっていけないと考え、無理なスピードでのコーナリングを試みていたことは確かです。しかし、今回もまたもや落車に出くわすとは、という思いがあったのです。昨年は、レース参戦が無かったのですが、一昨年は3度参戦したレースで立て続けに落車に出くわしていたのです。寸でのところで回避できていたのですが、今度ばかりは無理かもという思いもあったのです。そう運が続くものではないと思ったのは、確かです。コーナリング途中での急制動です。どう考えても、落車しないわけはないでしょう。ブレーキングの瞬間、リアホイールが大きく右へ振れて身体が反対方向へ倒れてゆきます。その体制を踏ん張るかのようにハンドルを右へ切ります。咄嗟の動作なので、どのようになっていたかは、今となっては見当がつきません。リアのタイヤがグリッと不自然に地面をこする感じが、お尻辺りに伝わります。下腹辺りにグッと力が入り、踏ん張りました。何とか難を逃れることができたのです。すばらしいリカバリーです。自分でもその瞬間「できた！」と叫んでいました。最近では私は、常に妄想しているのです。たとえば、走行途中の目の前で落車が起こった場合には、サガンのように、その絡まって倒れこんでいる自転車の上を飛び越えてやろうと、常々イメージしていたのです。今回は飛び越えるまでも無かったのですが、見事にリカバリーできたことは私にとっては、快挙だったのです。そのおかげで、小集団に大差を付けられることなく再スタートを切ることができたのです。後でリアのタイヤを確認すると、その時のこすれ痕がしっかりとタイヤに残っていました。それほどに、ハードなブレーキングだったと思います。やはり、急制動のスキルは大切なスキルとなりそうです。しっかりと、練習をしましょう。落車回避で少し遅れをとった私は、その距離を挽回せんがためにペダルを踏みました。しかし、小集団もスピードを増しているのか、一向に距離が縮まりません。ほんの10m先にその集団は見えているのです。そんな状況に、突然救世主が現れました。私を抜いてゆくライダーが現れたのです。必死にそのライダーにしがみついて付いてゆきます。しかし、私はそのライダー頼みなので、前に出ることはできませんでした。他力頼りばかりなので、情けない限りです。それでも、小集団へ追いつくことが出来たなら嬉しい限りです。その時点で、もうガムシャラになっていたはずです。小集団へ追いつくことはできましたが、かなり足も消耗してしまいました。後は、この集団になんとかくらいついて走るのみです。すでに、9周目に突入していて、後2周ほど我慢すればゴールです。そして、9周目の西ストレートからスプーンカーブへ差し掛かった時です。後方で、バイクの音が近づいてきました。後続集団の先導車です。私たちは10人程度の小集団だったために、その集団よりもスピードは遅くなってしまっていたのです。それが、第2集団でした。私たちはその集団へ道を空けるために、左へ寄ります。その第2集団の後方を右目で眺めながらも集団へ食らい付くことができなかったのです。その時点で、そうとう足が消耗しつくしていたからです。と、その時、その集団の後方に食らい付いている私たちのメンバーの姿を確認することができました。その時点で残っている気力、体力の残量計はエンプティを指していたのです。ただただ、彼の健闘を祈るのみでした。1時間が経つと、強制的にゲートが閉まり、ゴールへと誘導されます。10周目を終えようとしている時に、そのゲートは寸でのところでまだ閉じずにいました。間に合えば、11周目に入ることができます。なんとか、間に合って11周目にチャレンジします。その段階で後は残された僅かな気力と体力で行き着くところまで、走ることに専念することです。最後のスプーンカーブでは、行き絶え絶えとなりペダルを回すことも精一杯となっていました。しかし、自分としては今回の走りに成果を感じていたのです。その満足感を胸に、最後のラストスパートです。閉じたゲートを横目にゴールへ向かって、最後のS字カーブへと突入します。高速カーブとなるこのS字は、危険を伴う最後の難関となります。意識も朦朧としている中で、最後の踏ん張りを出すためにどうしても危険を顧みなくなります。高速で突入したS字カーブでは、本来必要以上に慎重にならなければいけないところなのです。S字突入と同時に、私を追い抜き高速で下る選手がいました。大柄で、後ろへ付くには最適です（笑）後ろへ付いても視界が開けるので、私の視点は目の前の選手よりも更に前に向けられます。そうすることで、自分も先頭を走っているかのような感覚で走ることが大切なのです。かなりのハイスピードで少し前を走っている同じ黄色いジャージの二人組みへ追いつくことができました。前を走るブルーのジャージの選手はその併走している二人組みのイン側の選手の後ろへ付きます。ゴールまで後1000mぐらいです。徐々にスプリントの準備に入って行きます。私はと言えば、併走している二人組みのもう一人側の後ろへ付くことができました。第2コーナーを左手に見ながらぴったりとその時を待つのです。最後の第1コーナーを曲がり上りのストレートに入りますが、まだ我慢します。200m、150m、100mとゴールが近づいたここぞと思うポイントでスパートを賭けるのです。本来プロロードレースならば、後ろに付いていた圧倒的に有利な選手が前の選手を追い抜いてゴールとなるのです。が・・・・。私の場合は、そうはなりませんでした。スパートはかけたものの彼らを追い越すことは適いませんでした。そして、ゴールです。鈴鹿の夏は終わったのです。精根尽き果てました。後ほどリザルト結果で知ったことですが、最後に後ろへ付かせてもらった二人組みは、同じチームの選手なのですが、二人とも60歳代の選手だったのです。60歳代3人が、最後の争いを展開していたのです。そんな高齢者同士での戦いが繰り広げられていたのです。残念ながら、二桁ゴールとはなりませんでした。しかし、手ごたえのある番手でもありました。120位が今回の成績です。第2集団で走っていたメンバーは、92位と大健闘を果たし堂々の二桁ゴールを達成しました。「あの時、一緒について行くことができたならば・・・。」と、たらればの話となりますが、若干食いの残るレースでもあります。今回のレースを総括すると、やはりもう一度二桁ゴールを目指して頑張る必要がありそうです。すでに、作戦は出来上がっています。「老いるのが先か、二桁が先か。」モチベーションの上がるところです。鈴鹿ロード参戦モード・終了

  2017.08.21

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• 鈴鹿ロード参戦モード・その9

  予想に反して、天候は晴れとなりました。スタート前の8時には燦々と日差しが降り注ぎ、立っているだけでも汗が滴り落ちます。しっかりと水分補給を行って走らなければいけません。そして、いよいよその時が来ました。レースのスタートは、8時50分です。8時過ぎぐらいより並び始めて、スタートを待ちます。いよいよ、レース本番の緊張感が徐々に高まって行きます。10分前には、再度移動してコース内のスタートラインに整列します。スタートの最終形ができあがります。今回は意識して、先頭に近い所へ位置取りすることができました。100番手ぐらいです。すぐ目の前に先頭が見えている位置です。このスタート位置なら、最初より集団へ滑り込むことができるので楽に位置取りができそうです。サイクルマラソンでは、総勢約550名という数になるので、後ろを見渡すと、ライダーライダーで後方どん尻は確認することができません。広いはずのコースも、選手が並ぶと狭く感じたりします。右手は、グランドスタンド席が迫るようにそそり立ちます。左手には、レースの実況をするブースが設けられ、スタート待機中でも女性のナビゲーターが盛んにこの場を盛り上げています。しかし私には、彼女が何を言っているのか頭の中には入ってくることはありませんでした。目の前にいる選手の後姿に圧倒されていたのです。周りには兵（つわもの）が沢山います。どのライダーを見ても自分以上の兵であるように見えるのが不思議なものです。それらの兵を目の前に、心臓はバクバクして、それだけでも心拍数140ぐらいまで上がってしまいそうです。それではすでに、レースは終わってしまっています（笑）スタート時間が迫ってくると、各自スタートの準備にかかります。カチャカチャと変則器を動かし、スタート時の適正ギア比に設定します。最初はスタンド席前の4%程度の上りとなるので、フロントギアアウターで、リアスプロケットが真ん中辺り（個人差はありますが）のギアをスタート時のギアとして使います。その他に注意したいのは、スタート時のビンディングの装着です。慌ててしまうと、なかなか装着ができずにドンドン遅れを取ってしまいます。現在はローリングスタートとなっているために、しばらくは先導バイクの後をゆったりと走るような形となりました。ですから、初めよりスタートダッシュをかける必要がなくなったので、かなりスタートは楽にはなりました。ビンディングの装着もそれほど焦る必要はないのです。後は、スタートの号砲を聞くまでひたすら心拍数が上がらないように気を紛らわすことです（笑）仕事で失敗したことなどの自虐的ネタか、レース後の生ビールのようなご褒美のにんじんのことなどを考えると、比較的落ち着きます（笑）最近では、そんな妄想にふけることができるのも技量のひとつと考えるようになってしまい、うっかり深い妄想に入り込んでしまって、突然号砲が鳴ってびっくりしてしまうこともあります。それほどに妄想へのめり込めるようになると、それなりに年季が入ってきていると考えることができます。どちらにしても、この集団でのスタートは、誰にでも緊張感の高まる瞬間であることに間違いは無さそうです。この瞬間を楽しむだけでも、参戦の価値はありそうです。スタートが切られて、しばらくは先導バイクに従って走ります。ローリングスタートです。ほとんど、息の上がらない状態で先頭集団へ付いて走ることができます。初級中級入り混じった混沌とした集団は、このローリングスタートの段階である程度振り分けられ集団に落ち着きが出たところで、本格的なスタートが切られます。つまり、速いライダーはある程度前に位置し、ポタライダーは後方へ押しやられることで、集団内での前後の移動を少なくし、結果落車を減らすことに繋がるのが目的です。集団は、ひとつの塊のようなもので、集団を構成しているひとりひとりが優秀であれば、密になり走行も安定してきます。しかし、集団の中に不穏分子が含まれることによって、集団は不安定となり走りにもムラがでてきます。サイクルマラソンでは、多くの初心者の方も参加されるので、集団の動きも不確定な動きにならざるを得ないわけです。そんな中で、私と言えばしばらくぶりの集団走行となるため、どちらかと言うと不穏分子となってしまう傾向がありました。減速のタイミングや加速の仕方、ムラの無い走行に徹しなければいけないはずが、すっかりと集団の過激な伸び縮みに翻弄される結果となったのです。スタートからの1周目2周目は、問題なく先頭集団中後方で位置を確保していました。足を休める時間帯もあり「このまま走ることができたなら、集団に残ることもできそうだ。」と、ほくそ笑んでいたのでした。そして、3周目に入ったところからその目論見は崩れだしたのです。下りから上りでの加速、ヘアピンコーナーでの加速それらの加速に付いて行けなくなってくるのでした。徐々に集団の後方のポジションを維持することが難しくなり、心拍数も上がり始めたのです。そこからは、そう長いことその位置をキープすることなく、集団から離れて行くことになったのです。集団に居ることの効果が無くなると、自力で走る他なくなります。後方を確認すると、ライダーはまばらで、しばらくは小集団を待つほか手立ては無かったのです。単独で上がろうとする選手の後ろに付いて、なんとかスピードをキープさせようと考えます。やっとの思いで、ライダーの後に付くことができスピードを安定させます。しばらくはライダー間でのやり取りはありますが、安定した走りができそうです。これだから、ドラフティングはたまりません。つづく

  2017.08.21

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  鈴鹿ロード参戦モード・その8

  いよいよ大会当日を迎えました。シマノ鈴鹿ロードレースは、今回で34回目となります。アマチュアレースでは、日本最大のお祭り的レースとなります。初心者から上級者まで楽しめる草レースとなるのです。2日間に渡る数あるカテゴリーの中から、私たちは1日目のサイクルマラソンというカテゴリーのレースへ参戦します。サイクルマラソンとは、鈴鹿サーキットのコース西側の周回コース2.8kmを1時間という決められた時間内に、どれだけ長い距離を走ることができるかを競うレースとなります。早朝4時に、会場の入場門へと向かいました。まだ4時だというのに、すでに100人ほどの参加者が開門を待ち構えていました。開門すると、まずは場所取りです。33番ゲートの一角に場所を確保すると、後は受付を待ちます。鈴鹿サーキットは、2年ぶりの入場となりました。グランドスタンド席前のストレートの真ん中に立つと、そのスケールに圧倒されます。まだかなり時間はあるので、参加者の数も少なく寂しさもあったりします。あまりにも幅広いコースは、なんとも非日常的に広すぎて、海の真ん中にプカンとでも浮かんだように心もとない感じとなります。「今日はここで、目いっぱい走ることができるんだ！」と考えると、おもわず胸がキュンキュンしてしまう自分がいました。初恋のときに味わった期待と不安が同居する恋心に、少し似た気分です。現場に立つと、なんと言っても日常では感じることのないスケール感や緊張感が湧き上がってくるのです。「やっぱり、鈴鹿はいいな。」とひとりつぶやきます。他のメンバーが揃い、試走の時間がやってきました。今回のメンバーは初めて鈴鹿を走る方が多かったので、私のリードで、はじめの1周回を一緒に走ります。この鈴鹿サーキットを自転車で走ることができることに対して、初めての方はどのように感じているのでしょうか？私とはまた違った格別な思いで、臨んでいるのでしょうか？私以上に興奮していることは、間違いなさそうでした。その興奮が危険に至らないように、抑えるのが私の役目でもあります。試走時間が始まり、各自コース内へと入って行きます。もちろん路面状況は抜群に良く、タイヤのグリップも小気味良いほどにしっかり感が伝わってきます。ペダルを回すほどにグイグイと進んで行く感じなのです。これらも日常では味わえない感覚だと言えます。小気味良く思い以上の加速感に「もしかしたら、走れるかも知れない！」と勘違いする（笑）ほどに軽快にペダルを回すことができるのです。しかし、試走ではそこは抑えてゆっくりとペダルを回します。かみ締めるように、過去の記憶を思い出すかのようにゆっくりと回すのです。西コースに入りしばらく走ると、緩やかな下りとなります。広々としたコース上では、ブレーキの必要もないほどにゆったりと走ることができるのです。日常では味わえることのないスピード感に思わず酔ってしまいそうです。しかし、そこでハッと我に返ると、このスピードで何かのっぴきならない事態が起これば大変なことになってしまうのでは？という危惧も沸き起こってくるのです。初めて走るライダーにとっては、この浮遊感に似た感覚が、自制心を失わせてしまい、技量以上のスピードで走ってしまいかねません。これがまさしく鈴鹿サーキットの魔物なのです。知らず知らずの内に、自分の実力以上の走りをしてしまっているのが、この地に魔物が住んでいるからに他ならないのです。車のレースでも、何度かこの地を訪れています。友人のレースを観戦するために訪れたときに、目の前での激しいクラッシュシーンを目の当たりにした記憶があります。あたかも自分がヒーローにでもなったかのような気分にさせられ、いつの間にか悪魔の妖気に包み込まれているのもこの地だからなのです。強い自制心を効かせる必要があるのも、この鈴鹿サーキットだからなのです。つづく

  2017.08.20

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• 鈴鹿ロード参戦モード・その7

  さて、いよいよ明日レースです。皆さん、レース前日はいかがお過ごしでしょうか？遠方の方は、近くのホテルで、仲間と、作戦談義に花を咲かせるのでしょうか？レースに結果を求める方々は、ストイックにローラー台に跨り最終の調整に余念が無いのでしょうか？どちらにしても、心地良い緊張感の中で嬉しさが勝っているに違いありません。私は、今日の内に鈴鹿近くの白子まで移動して、明日早朝4時ぐらいには鈴鹿サーキット入りをします。場所取りのためです。現在のところは、天候は曇り。少し怪しいぐらいの曇りとなりそうです。願わくば、雨の降らないようにと思うばかりですが、こればかりはどうにもなりません。少しの雨はかえってスリッピーとなり、危険度が増します。降るならまとまってのほうが、危険度から言えば救われるでしょう。降らずに済めば、最高のコンディションとなりそうです。紙一重のところです。後は、なるようにしかなりません（笑）たぶんスタート数分後には、必死にくらいついているか、作戦は吹っ飛び、諦めモードに突入しているかが判明します。食らいついているとすると、まだ希望はあるでしょう。そうでなければサイクリングへと変わっているはずです（笑）できる限り食らい付いて行きたいと、今は考えますが、それは「神のみぞ知る。」です。人は、なぜこれほどに走ることに一生懸命になれるのでしょうか？不思議なものです。集団から千切れるときのあの苦しさを知れば、二度と走りたくないと思うに決まっているはずなのに、再び同じスタートに立つのだから、とことんアホな自分だとしか思いようがありません。ただ、あの広いサーキットコースの真ん中に立つと、一瞬鳥肌が立つほどに凛とした気持ちになることができるのは事実です。周りを見渡せば、兵（つわもの）達が、顔を揃えています。どの顔を見ても、自分より遥かに速く走ることができそうに見えるのです。そんな中で緊張を抑えながら、スタートの号令を待つあの時間帯は、なんとも言えない瞬間なのです。それこそ「5秒前！」の号令を聞くと、ぎゅっと身体が引き締まり、深く深呼吸をします。「落ち着け、落ち着け。」と自分に言い聞かせている間に、パーンッとスタートが切られ一斉に走り出すのです。と、一旦走り出してしまうと後はひたすら耐えるだけとなります（笑）60分間の楽しい拷問の始まりです。

  2017.08.18

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• 鈴鹿ロード参戦モード・その6

  お休みが明けて、後2日と迫ってきました。先日の朝練でのコンディションがあまりにも良かったので、先週の練習メニューと同じパターンを繰り返すという意味で、再度ロックガーデンへ山登りに挑戦しました。さすがに連荘三度目となると常連の域に入ってきている感があり、登りにもスマートさがでてきます（笑）今年のトレーニングではMTBで走ることが多くなり、MTB中心の練習メニューとなっています。ビンディングをも使わずのMTBでは、姿勢がロードとは全然違ってきます。ペダルにかける負荷も、違ってきます。車重の重いMTBでのヒルクライムは高加重でのペダリングとなります。どちらかというと、グイグイとトルクをかけながらのペダリングです。それでも、ギア比が低いので、かなりの勾配でも上ることができるのが、MTBの強みです。MTBからロードに乗り換えると、その車重の違いが天と地の違いがあることを感じることができます。MTBの感覚でロードのペダルを踏み込むと、いとも簡単にグイッと前に進むのです。その感覚が、実は非常に小気味良いものでもあるのです。そのギャップ感覚でモチベーションを一気に上げて、レースでの1時間を乗り切ってしまうというのが、実は今回の私の作戦でもあったりするのです。重いものから軽いものへの開放感は、実は気分を盛り上げるための効果的な手段のひとつだと思うのです。それで、実際にスピードが上がっているのかそうでないのかは、結果次第ですが、気持ち良く走ることができればそれはそれで悔いは無さそうです。私は、鈴鹿ロードへの参加は、すでに10回を超えています。初めは、MTBでの参加でした。結果は、500人中350番ぐらいだったと思います。そこから、機材の進歩と同時に身体の進化もあり、今に至っています。長い間、ペダルを漕ぎ続けることで、知らず知らずのうちに進化し続けているのです。レースに向かう「テーマ」ももちろん進化し続けています。いままで考えて来た作戦＝テーマを列記すると以下のようになります。2004年、MTBでの初参加。まずは様子見。2005年、MTBでタイヤを細くし、高速化を求める。姿勢も前傾をきつくして空気抵抗を抑える。ここでもってMTBでの限界を知り、ロードバイクでの高速化を求めることになります。2006年、車体をロードに変える。結果、一気にタイムが上がり200番台前半へステップアップすることができました。2007年、更なる成績アップの期待を胸に、フレームサイズの最適化と軽量のためにカーボン化する。2008年、決戦用ホイールを準備して、高速巡航性能を高める。2009年、高負荷のトレーニングをすることで、巡航スピードを上げる。この頃より、機材から身体のトレーニングへと目標が移行します。2010年、ドラフティングの技術をマスターして、後付き作戦を実施する。ドラフティングは、レースに於いては非常に有効的なものがあり、最近ではこの技術を多用して走ることが多くなりました。ドラフティング技術のアップは、革新的なものがあったのです。2011年、上りの技術をヒルクライムの練習で強化して、スタート時のシケイン付近でのアドバンテージを確保する。2012年、集団へ残れるように、集団の中での走り方の技術を身に付ける。鈴鹿ロード以外の草レースに参戦して、集団走行の経験を積みます。この辺りになると、自転車の技術的な目標が多くなり、年毎の走りに磨きがかかることが、モチベーションへと繋がって行きます。このころより、走行技術が向上してTTTへの参戦が活発化してきます。2013年、千切れる瞬間のリカバリーのためのもがきを身に付ける。また、限界での呼吸の仕方をマスターする。ローラー台でもがいていたのも、この時期でしょうか？2014年、フィッティングに徹底的にこだわり、ハンドル周りをカスタム化する。更に、コーナー立ち上がりでの加速を意識する。そして、ほとんど作戦が尽きてしまった感のあるこの場に及んで、ついに心理的作戦へと向かうのでした。それは、「自分はまだまだ走れる！」と勘違いさせる（笑）作戦です。個人個人の走れる感は、相対的なものがありますが、練習で苦しめば苦しむほどにレースでは楽になります。ただ、その苦しいトレーニングを短期間でこなすには度台無理があり、レースまでに精魂尽き果ててしまうのが落ちでした。そこでウェイトノルマを課して、そこからの開放を目指すのです。ウェイトノルマとは、練習時での車重を重くして（MTBに変えて）ペダリングに負荷をかけてやることです。もちろん、追い込みも行いますが、それは短時間での追い込みに徹して、決して後を引かないように手加減します。そのようにして、パワーをレースまで温存するのです。そして、当日重さからの開放と同時に、温存されたパワーを一気に爆発させてしまうのです。一見何の意味もなさそうな作戦ではありますが、今はこの作戦に期待を寄せている自分がいたりします（笑）さて、結果は如何に？楽しみであります。すっかりこの作戦にはまってしまっている自分がいたりします。おかしくもあり、悲しくもあったりします。

  2017.08.17

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• 鈴鹿ロード参戦モード・その5

  レース前とあって、マイバイクの整備に余念のない方たちも沢山いらっしゃると思います。イベント前での最も悪いケースは、ほとんど走っていなくてレース直前に思い出したように倉庫から自転車を出してきて、不具合が無いか点検をし始めることです。レース前であれば、まずは入念な走り込みが必要になってくるのは、当然なはずです。その上で、ブレーキの効き具合だったり、変則のスムーズさなどの機材のチェックをします。もちろん、ポジション出しも行います。それでもって、レースへ参戦するのが、常識でもありマナーでもあるのです。なぜなら、レースの場合は、走るのは一人では無いからです。単独での落車はほとんどありません。接触などによる落車が、ほとんどになるからです。他人を傷つけないためにも、走り込みと機材の入念な点検が必要となってくるはずです。シーズンインより走り込んでいる方なら、微調整でもって試合に臨むことができるでしょう。年間にどれほどレースに参戦しているかにもよりますが、鈴鹿ロードなどはお祭り的な意味合いもあるので、シーズンにレースは鈴鹿だけを走るという方も多いかと思います。そのような方に限って、寸前でのチェックになってしまう場合が多いのでしょうか？もうすでに、レース1週間を切って来ています。今から自転車を出してきて・・・・・。という方は、ちょっとご遠慮願いたいものです。レースの直前に大きなパーツの交換は避けたほうが良いとされています。たとえば、タイヤの交換やワイヤーの交換です。サドルなどもそうですね。タイヤは、交換時にチューブの小さな噛みを生じている場合があります。それが、走りとともにパンクへ繋がって行く場合があるのです。レース中にスローパンクにでもなったならば、その後はレースに関ることは不可能となるでしょう。ワイヤー関係も初期伸びが必ず出てきますので、レース前に交換は避けましょう。あくまでも、レース直前では微調整に徹することが大切なことになってきます。ポジション出しも同じです。ちょっとサドルが低いかなと思ってサドルを上げると、その良し悪しを判定するのに半月、もしくは1ヶ月はかかると思われます。そのような判定に時間がかかるような大胆な調整は避けるべきです。レース中に痛みが生じる場合が出てきます。あくまでも、レースに影響の出ない範囲での微調整がベストだと考えます。ある選手は、モチベーションを上げるために、たとえばサドルを2mm程度上げたり下げたりすることは良くあることですが、あくまでも大勢に影響の無い範囲で行うことだそうです。チェックで重要なことは、日常ではありえない激しいレース中に、思わぬトラブルにならないように行うのが目的となるため、今まで注目していなかったような自転車の細部に渡ってチェックする必要がでてくることです。とりあえず問題なく走ることのできる状態から、更に細かくチェックしておいてほしい項目は、いくつかあります。走れさえすれば良しとするのは止めましょう。ひとつはタイヤの表面の磨耗や傷の具合です。何か針やガラス片のようなものが刺さっていないか、亀裂はできていないか、タイヤに膨らみは生じていないか？などです。もちろん、その際に決定的な不具合を発見したならば、交換や修理となることは当然です。チェーンの伸びもチェックしておきましょう。なかなか普段では目が届きにくいパーツとなるので、知らず知らずのうちに、伸びている場合があります。チェーンはパフォーマンスに大きく影響しますので、異常に伸びているチェーンは、これも交換です。しかし、チェーンの場合は、交換の後少し走り込みをして馴染みを出すことが必要です。ブレーキシューの磨耗度もチェックします。シューに砂や異物が刺さっていないかもチェックしたほうが良いでしょう。ブレーキの効き具合も微妙なものなので、入念にチェックし調整する必要があります。フロントブレーキ本体の固定力もチェックしておきます。ブレーキング時に、カクカクと動きがあるようであれば固定がしっかりとできていない証拠ともなります。ネジによる固定はブレーキに限らず、すべてのネジを確認しておいたほうが良いでしょう。特にハンドル周りのネジの緩みは、走行時にハンドルがずれてしまうという事態にもなりかねませんので、しっかりと確認しておきます。同時に、ヘッドの緩みもチェックしておきます。前ブレーキをかけた状態で、車体を前後にゆすると、ヘッドにガタがあるのか無いのかを判定することができます。レース直前では、ホイールの固定力もチェックしておいてください。輪行で気持ちの浮ついた状態で組み上げた自転車のホイールのクイックが緩んでいる場合が結構多いのです。頻繁にサドルの高さをチェックしたり変えたりする方は、シートポストのシートクランプの固定力をもチェックしましょう。ついでにシートのあぐらの固定力もチェックしておいたほうが良さそうです。走っている途中であぐらがグラグラしてしまうと、それもジ・エンドとなってしまいます。ビンディングのクリートもついでにチェックしておいてください。気づかないうちに、保持力が低下している場合があります。クリートの磨耗が進んで固定できない状態になってしまうと、レースではパフォーマンスが発揮できなくなります。ついでにシューズですが、サイズの合わないゆるゆるのシューズを履いている方を、たまに見かけます。それでは、しっかりとした力が伝わりません。適正のサイズで、ぴったりとフィットするようにシューズを履いてください。加速感が、全然違ってきます。その他にもちろん、ワイヤー類のチェックも必要ですし、変則のスムーズさもチェックが必要です。ワイヤー類の錆は問題外となります。錆をほったらかしにしていると、急ブレーキをかけたときに、切れてしまうことがありますのでご注意ください。ワイヤー途中の折れは、変則性能を悪くします。交換しておきたいものです。変則関係は、ディレーラーハンガーの曲がりをチェックしておきましょう。ぱっと見では曲がりは判断しにくいので、専門店で見てもらうのが良いでしょう。修正後の変速機の調整もデリケートなので、ショップにお願いしたほうが良さそうです。大方見ておくべき内容を列記しましたが、インターネットや書籍などを参考にして、チェック項目のリストを作成しておくのが良いでしょう。とにかく、考えうるすべての項目をチェックすることが有効だと思います。機材トラブルに合わないように、事前にチェックしておくことがストレス無くイベントを楽しむ唯一の方法なのです。レースが始まってから気づいても「時すでに遅し。」です。

  2017.08.15

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• 鈴鹿ロード参戦モード・その4

  近年になって、日本でもロードバイクに乗る人達を沢山見かけることができるようになりました。免許要らずで、誰でもが乗ることのできる（と思われている）ロードバイクは、認知度も増してママチャリと同等の地位を得ました。しかし、その勢いがあまりにも突然だった為に、ロードバイクの恐ろしさの認識を、蔑（ないがし）ろにしてしまいました。楽しさだけを追い求めたために、事故が多発しています。そんな現状を察知したロードバイクユーザーが、今躊躇し始めているのです。特にロードレースにおける危険度は、日に日にユーザーへ知らされることとなり、ロードバイクに跨ることを止めるユーザーも出てきています。ユーチューブでもって検索してみると、その実態がなまなましく映像として垣間見ることができます。今年も、ツールなどでの落車シーンが沢山掲載されています。私の知る今年のシーンでは、リッチィーポートの落車が衝撃的で印象に強く残っています。何の変哲も無いカーブでの落車は、不思議でもあり怖くもありました。鈴鹿ロードに参戦している方で、どれほどの方があの落車シーンを知って走っていらっしゃるか？疑問の残るところです。もちろんプロの走り方は、私たちアマチュアの走り方とはリスクのかけ方が数倍違うものの、状況によっては同様の落車になりうることを、認識しておかなければいけないはずです。下りではロードバイクのブレーキは、利かないに等しいぐらいなのが常識なのです。勘違いしてほしくないのは、高価なバイク＝性能が良い（ブレーキが良く利く）＝落車しない、という図式は成り立たないと言うことです。反面、そう言った認識をしっかりと持ってロードバイクに向かうのであれば、それこそエキサイティングで感動的な乗り物であると言うことは間違いありません。どうか日常でもロードバイクに、ノーヘルや草履で乗ることだけは止めてほしいものです。繰り返すようですが、ママチャリのように直ぐには止まれない乗り物なのです。とか何とか言っても、私はロードレースは止められません。多分、そのスリリングな体験を一度経験したなら、麻薬のように止めることは出来ないのでしょう。ですから私たちは、そのリスクを抱え込みながら走ることとなるのです。その矛盾の中で葛藤しながら、私たちはレースを迎えるのです。慎重にかつ大胆に臨むことが、私たちには必要となってくるところです。このドラマティックな感動を得る機会を絶やさないためにも、健全なスポーツ自転車世界を構築する必要があるのではないかと考えます。公道を走ることのできるロードバイクは、気軽に扱える道具だと思われがちですが、ロードバイクに乗ることは、他のスポーツ、たとえば野球とかサッカーのように、競技に合ったルールや技能を身に付ける必要があるということです。公道では熱くならないように心がける店長でした。

  2017.08.14

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• 鈴鹿ロード参戦モード・その3

  合同での練習は、今日の朝練が最終となります。後は各自練習を積んで、本番へ臨むばかりです。朝方の気温は低めで、若干涼しさを感じました。練習にはもってこいのコンディションです。十万辻より道場へ抜ける50kmのコースです。新名神の工事が進むエリアを、走ります。このコースは、十万辻を抜けるとほとんど信号が無く、緩やかなアップダウンが続き、高速での巡航が可能な練習には持って来いのエリアとなります。特に、武庫川沿いの道場付近は平坦で信号が無く、めったに車が通らないという絶好のコースです。ドラフティングの練習はいつもこのエリアを使います。鈴鹿に向けての課題は、ひとつは下ハンポジションでの巡航です。コンパクトなフォームでの微妙なスピードコントロールが求められます。もうひとつは、スムーズなペダリングです。ひとつ軽いギアでもスピードが落ちることの無いケイデンスの高いペダリングです。高いケイデンスでも、脱力した状態を維持することができるよう意識します。今日の練習は、非常に充実した意識で持って走ることができたと思います。各自それぞれのテーマはあると思うので、そのテーマを克服するよう頑張って練習を積んでほしいものです。今日の練習は本当に充実していたと思います。練習に参加してくださった皆様に感謝します。

  2017.08.13

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• 鈴鹿ロード参戦モード・その2

  サラリーマンの方々は、なかなか練習時間が取れない方が多いと思います。ましてや、電車通勤をされている方はそれだけでも疲れてしまい、それ以外に練習時間をとるということは至難の業となるでしょう。自転車とて仕事終わりに練習は、私ならいやです（笑）そうなると、お休み以外に練習時間の取れる時間はありません。お休みはお休みでやることがいっぱいある中で、自転車の練習時間を取ろうと考えると、これもかなり難しいでしょう。家族サービスもしなければいけません。お墓参りにも行かなければいけません。お家でごろごろしたいと思ったりもします。結局、思い出したかのようなタイミングで練習するしかないわけです。週に、そんな都合の良い時間がどれほどあるでしょうか？あまり望めなさそうな気がします。アマチュアライダーにとっては、自転車の練習時間はほとんど取ることができない状況にあるのがわかります。そのような状況で自転車が上達することは、非常に難しいことです。現状維持が精一杯で、本当に数ある趣味のひとつとしてのモチベーションを保つ程度がせいぜいなのでしょうか？しかし、それは少し悲しいことです。私のように通勤で自転車を活用している方は、少し救われます。雨の日以外は、少なくとも自転車に乗る時間があるわけですから。それが、15分であろうが30分であろうが、自転車に跨る時間があるということは、自転車で走る感覚を忘れずにいることができるということです。意識すれば、通勤時間に少し追い込んで走ることもできますし、コースを変えて河川敷を走ることもできます。それは、とても有効な練習となるでしょう。仕事終わり、もしくは仕事初めに自転車に乗ることは、安全に且つ確実に走らなければいけないので、走りにも緊張感が出て走りのスキルも向上します。通勤に自転車が使える方はラッキーと言えるでしょう。ですから、もし使える環境にあるのならば、是非、自転車通勤をお勧めいたします。必ずや、自転車が自分のライフスタイルの一部にすることができると思います。鈴鹿ロードまで後8日です。あなたは、本番までに充実した練習はどれほどこなせる予定ですか？条件はすべてのアマチュアライダーにとって同じですが、みんな苦労して練習時間を見つけているのは事実なのです。そのように考えると、本番では出来た限りでの努力で楽しく走ることが大切だということが分かります。あくまでも自分の力量を自覚して、無理の無いような走り方に徹することが大切となってくるのです。今年の鈴鹿はどのようなドラマが待っているのでしょうか？楽しみでもあり、不安でもあります。レース前の数日は、夢の中でイメージトレーニングを心がける店長でした。

  2017.08.11

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  鈴鹿ロード参戦モード・その1

  台風が過ぎたかと思えば、また灼熱地獄がやってきます。気温35度オーバーの世界は、すでに人間の生命をも脅かせています。都会では日差しによるヒートアップと路面の照り返しによるヒートアップで、サウナ以上の蒸し暑い環境に追いやられています。体温以上の気温となれば、立っているだけでもフラフラになりそうです。こんな状況下で練習をこなせば、身体に異変をきたし脱水症状、もしくは熱中症で倒れかねません。つまり、ロードバイクでの練習も短時間で効果的な練習をしなければいけないのです。その結果思いついたのが、ショートヒルクライムで追い込み、その後、芦屋ロックガーデンの風吹岩までのロッククライミングを行うという方法です。それでもって身体の隅々を動かすことで、全身能力を向上させるトレーニングとするのです。この際自転車を忘れて、身体全体を使ってのロッククライミングで、特に上半身の筋肉を鍛えることに徹します。確かに、自転車に跨って走り込むことは大切なことではありますが、そればかりでは同じことの繰り返しでモチベーションも上がりにくくなり、更にこの状況では、かえって逆効果となってしまいかねません。インターバルトレーニングの効果を利用して、自転車でのトレーニングは短時間で効果的であることを目指すことが大切なこととなってきそうです。とにかく、この真夏日の中で闇雲にペダルを回すことは逆効果になること確実です。風吹岩の天辺に登って、眺める神戸港は格別のものがあります。山ガールとも出会えて、楽しいことしきりです。頭のスイッチを切り替えて、気持ち良くなるトレーニング方法を探してみてください。後9日ほどです。日曜日13日の朝練に追い込んで、再度水曜日のお休みに軽く追い込んで本番と行きましょうか？あくまでも、本番当日に嘘でもよいので、「俺は走れるぞ！」という気持ちにさせてやることが大事だと考えます。シーズン初めは、なぜか自分は走れるんじゃないかと勘違いしていますよね（笑）シーズンが終わると、「やっぱりな。」と納得してしまう自分が必ずいるのですが、それはそれで、良いことなのだと思うことにしています。今は、自分が最後のスプリントにからんで走っている状況を昼夜妄想している店長でした。

  2017.08.10

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  鈴鹿ロードに向けて・トレイルウォーキング

  600kmオーバーが終わって、すでに20日が過ぎようとしています。まだまだ、後遺症が残っていますが、そんなことを言っている暇はなさそうです。鈴鹿ロードが、後2週間後に迫って来ています。サイクルマラソンでの記録更新を目指して、今年は特別気合を入れなければいけません。徐々に負荷を高めて、コンディションのピークを大会当日に合わせる必要があります。本来なら、しっかりと走り込みと行きたいところですが、まだ後遺症が残っているとあって、バイク以外のメニューにて、身体中の筋肉を満遍なく鍛えることにしました。そこで、トレイルランならずトレイルウォーキングです。ロックガーデンの風吹岩まで、ヘルメット着用のまま？登ります。なかなか、自転車ばかり乗っている者にとっては山登りは難儀なものです（笑）おかげさまで、本日は両足太もも筋肉痛となりました（再笑）短期決戦で、なんとか鈴鹿ロード当日に間に合うよう、調整したいものです。２けたゴールを目指してガンバです。

  2017.08.03

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  600kmオーバー・その10

  出発時63.4kgあった体重が、完走後60.2kgとなっていました。3.2kgほど痩せたことになります。私の場合は、内臓がさほど丈夫ではないために、なかなか走行途中で補給、吸収するのが難しいと考えられます。そのために、自前の脂肪を燃焼してエネルギーを補給する必要があるのです。このような走り方が、私の走り方となりそうです。その昔は、これほどのロングライドは絶対に無理だと決め付けていました。100kmほどを超えると、決まって膝が痛くなったり、お尻が痛くなったりと、それは超えることのできないものだと考えていたのです。それから、長い月日を経て今に至るわけですが、知らず知らずの間に、身体も変化してそれにともない考え方も変化してきたわけです。人間は、すばらしい機能を持ち合わせています。私たちは今そのことに気が付くべきだと思います。600kmオーバー終了

  2017.07.31

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  600kmオーバー・その9

  気が付けば、尾道です。深夜とあって人影も少なく歩いているのは女性警察官ぐらいです。ちなみに、彼女に不審者と間違えられてしまいました。確かに不審者の雰囲気ですが、宿が取れなかったのではなく「敢えて取らないのです。」と言うことを分かって欲しかったです。さて、ここからは持久戦となります。少しでも刻みながら走ることで、確実に完走を狙った走りへと変わって行きます。ラスト100kmへの挑戦です。尾道を出たのは、確か早朝3時半ぐらいだと記憶しています。相当眠くはありましたが、時間帯が時間帯なので眠くて当然のところはありました。もう少し我慢すれば明るくなるので、そこまで我慢すればおのずと目も冴えてくると思っていました。事故が起こらないように、車に注意してゆっくりと進みます。三原市を過ぎた頃に、空に明るさを感じるようになりました。沼田川の橋を渡り、185号線へ入るとJR呉線と海岸を併走するようになります。夜明けと共に、眠気も解消し気分も高揚してきます。左手にうっすらともやのかかった瀬戸内海を眺めながらTTモードへと入っていったのです。10kmほどの区間は、まったくといってよいほどのフラットな道路で、一定のペースを保ちながら走るには最適のコンディションとなりました。気持ちの中で「もうここで全力を出し切ったとしても、走り切ることができる。」という確信とともに、気分はハイモードへと突入したのです。ただ、最終日は結構な好天に恵まれて、気温は一気に上昇してしまいました。朝方の気温の低い時間帯では、気分は最高潮へ達したものの、その後灼熱地獄へと落ちていったのです。その後は、コンビニがあるたびに休憩を入れるというゲリラ戦となったのです。呉市内へ入るトンネルの手前のバス停で、ゴール立会人の植中が待ち受けていてくれました。彼女に合流することができれば、ほぼ完走です（広島までは、まだ30kmほどありますが）。遠くに彼女の姿を確認したときは、思わず感動してしまいました。こらえていたものをすべて吐き出すかのように、脱力感が身体を包んだのです。まだ道のりは30kmほどありますが、すでに600kmは超えていました。日差しがじりじりと肌を刺すように降り注ぎ、気温30度をゆうに越える猛暑日となっていました。自転車から降り、トンネル手前のバス停のベンチで横になり、マッサージを施してもらいます。生き返るように、身体が甦ってゆくのを感じました。すると、通りすがりの車が目の前に停車して、声をかけてくれるのです。「大丈夫ですか？冷たいものでもいかがですか？」と・・・。熱中症で倒れているのかと勘違いされて、みなさん声をかけてくれるのです。それも一人二人ではないのです。当たり前のように目の前を通る人みんなが声をかけてくれるのです。なんと呉の方達はやさしいのでしょうか。車通りの激しい場所ではありましたが、田舎呉市の人々のやさしさに触れることができたのです。身体の汗と一緒に、心の汗も噴出したのでした。呉市は、周りが山に囲まれている閉塞感のある雰囲気の町でしたが、心豊かな街であることも間違いなさそうです。呉からの30kmは、ツールでの21ステージと同じパレードランとなります。ワイン片手に走りかったのですが、車に気を付けて、きちっと広島平和記念公園まで走り切りました。今回の総走行距離は、640kmに及びました。もちろん、完走後のビールは最高でした。少しあっけない幕切れとなってしまいましたが、それでも600kmオーバーを走り切ったという事実を前にすると、気が遠くなるのを覚えます。しばらくは、走ることから離れるのかとも思いましたが、その反対で、ますます走る意欲が沸いてくるのです。ひとつの作品を作り上げるように、またひとつ別の作品を作り上げたいという欲望が沸いてくるのです。この感覚はどこまで続くのでしょうか？自分でも制御不能になってしまっています（笑）

  2017.07.30

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  600kmオーバー・その8

  ロングライドでは、精神的な（気分的な）要素も多分に関係してきます。多くの人は、長い距離を走る場合「後何キロ？」という風に残りの距離を考えます。残りの距離が短くなると、その嬉しさがバネとなって前へ進めるのです。ただ、それには条件がひとつあると考えられます。それは、いままでに走った経験のある距離であることです。過去に走ったことがあれば、その経験に基づいて残りのイメージが立て易くなります。現状の身体の状態を考えて残りをどのように走るべきかが、見えてくるのです。だから、残りの距離が嬉しさに繋がって行くのでしょう。それでは、走った経験の無い未知の距離の場合はどうでしょう？そうなのです。経験が無いので、どのような結果になるか見当もつかないということになりかねません。それは、不安でもあり恐怖でもあるのです。そんな場合にはどうしたら良いのでしょうか?残りを考えるのでは無く、今まで走った距離に10km加算することを考えるのです。遠い先のことを考えるよりも、まずは10km先のことの方が考えやすいと思われます。自分の身体を見つめれば、後10km走れるか走れないかの判断はつき易いものです。その先のことは、10km走ったその後に考えるのが得策なのです。「もう少し走ろう。」「もう少し走ろう。」を繰り返しているうちに、どんどん距離は伸びて行くはずです。気が付いたときには、ゴールは目前に迫っているでしょう。先の見えない事柄を攻略するには、身近な事柄を着実にこなしてゆくことが大切であるということが分かります。小さな積み重ねを繰り返すことが、やがて大きなことに繋がって行くということを忘れないことだと思っています。精神的な面で、もうひとつ実践していることがあります。サイクルコンピュータを付けずに走ることです。それはなぜかというと、自分のペースがサイコンの距離やスピード表示に惑わされてしまうからです。思った以上にスピードが遅いと、自分の身体の調子が悪いんではないかとか、このスピードでは予定の時間までには着かないんではないかなどと余計な心配事を抱え込むことになりかねません。そういったことで、ペースが乱されることがもっとも危ういことでもあるのです。まずは、自分の内に向かって神経を集中することが大切なこととなってきます。今回600kmオーバーを走って、サイクルコンピューターが無くても何の支障もありませんでした。フルームの場合は、また事情が違うでしょうが（笑）今治でも今回2件目の回転すし屋（笑）に入り、クールダウンと補給を行います。回転すし屋に入ったのが、夕方6時ぐらいです。いよいよ二日目の夜を迎えます。しまなみ海道を尾道に向けて北上します。もちろん、しまなみ海道の夜は初めてです（笑）しまなみ海道は、大島に始まって伯方島、大三島、生口島、因島、向島の６つの島から成り立っています。ひとつの島を約1時間かけて走ると考えると、約6時間の行程となります。焦ることなく確実にじっくりと前に進むことだけを考えます。最初の来島海峡大橋を渡ろうとした時に、見事に夕日に出会うことができました。真っ赤に染まる海峡は正に絶景でした。このタイミングで絶景に出会うことができたことが、偶然とはいえ今回のロングライドのすべてを物語っているようにも思えました。半ば疲れきった身体に、モリモリと気力が甦ってきたのです。しまなみ海道へは、5年ほど前に2度ほど訪れています。漠然とした記憶をもとに、再びこの地を訪れましたが、自分の記憶がどれほどいい加減なものだったかを知らされました。このしまなみ海道は楽勝でクリアできると考えていたのです。橋を渡るための自転車道でのアプローチは、地獄のアップダウンでした。７つの橋を渡るので、7度同じように地獄を味わったのです。橋上はライトで照らされていますが、アプローチの自転車道はまったくの真っ暗闇といって良いほどに、暗いです。ぐるぐると何処を走っているのか分からないほどに、目まぐるしく道はうねっています。自転車に装着しているライトの明かりを頼りに進む他、術はありません。今回、3つのライトを準備してきました。充電タイプの高輝度ライト2つと、電池式の通勤に使っているライトひとつです。伯方大橋のアプローチの下りで、電池式のライトが怪しくなりしばらくたつと真っ暗になってしまいました。二日目の夜なので、当たり前といえば当たり前です。そのときは、まだ他に二つのライトを所持していたのでさほど危機感は覚えませんでした。充電タイプの高輝度ライトに変えて走り出します。さすがに高輝度とあって電池式のものと比べると数倍の明るさがありました。一気に、世界が広がった感じがしました。しかし、2時間ほど過ぎた大三島から生口島へ渡る多々羅大橋を渡りきってアプローチを下っているときです。突然、真っ暗となりどちらへ走れば良いのか分からなくなりました。寸でのところで、落車するところでした。「あれっ。こいつ2時間ほども持たないんだ。」とがっかり感がしきりでした。外では充電することもできないために、最後のひとつの充電式ライトへ託するしかなくなりました。島内では、わずかにある集落だけが明るいだけで、ほとんどの道はは真っ暗です。もし、この最後のライトが切れてしまったなら身動きが効かなくなり、朝まで待つ他なくなります。もし、そのような事態になったならタイムオーバーで終わってしまうのでしょう。そのような自体を危惧して、生口島にある唯一1件しかないコンビニで予備の電池を購入した直後、案の定最後のライトが消えたのです。予備の電池を購入していなかったらアウトでした。立て続けにライトが切れたことに少し驚きました。ライトは考え直す必要がありそうです。特に一晩中走るナイトランの場合には念密な作戦が必要だと思いました。ロングライドでの重要項目として、１、雨対策　２、ライト準備を挙げることができます。しまなみ海道は自転車道の路上にペイントしてある標識に従って走るために、道に迷う心配はありませんでした。真っ暗な深夜でもです。ただ、相当眠気もでてきて休憩の回数も増えてきました。走っては休み、走っては休みを繰り返します。最後の尾道大橋を渡ると、やっとの思いで尾道の駅前に辿り着きました。深夜2時の到着となりました。

  2017.07.29

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  600kmオーバー・その7

  宇野港からのフェリーの出発は、6時25分でした。フェリー乗り場の踊り場横になり、仮眠を取ろうと努力します。身体中汗だらけでベタベタと気持ちが悪い事しきりです。横になると、その体臭だらけの身体には、蚊が寄って来ます。眠ることもできません。諦めて、身体をストレッチする事に専念して、フェリーの出発時間を待ちます。意識が朦朧とする中で、前田さんに連れられるように乗船し、気づけば、いつの間にか高松へ着いていました。完全に熟睡していたのです。しかし、それは1時間という通常ではうたた寝に近い睡眠だったのです。それでも不思議な事に、意識はかなり回復を見せて、次なるライドへ意欲が湧いて来たのです。今回の600kmオーバーではこの「回復」を要所要所で感じることができました。ロングライドを走り切るには、この「回復」を、どの時点でどのように使うかがポイントとなることを発見したのです。そうですね。RPGゲームでの回復アイテムみたいなものも重要ですね。そんなエネジードリンクなどもそうですが、最も有効なのが横になることです。身体をストレッチして、弛緩していた筋肉を伸ばすことでリフレッシュすることができます。ただ、そうそう横になれるところは少ないものです。そんな場所を探す能力も求められるところでもあります。朝8時ぐらいに、高松港を出発します。身体が食べ物を欲しているので、早速通りすがりのうどん屋へ入ります。「中西うどん」です。近年では、関西でも普通に讃岐うどんは食べる事ができます。しかし本場の讃岐うどんは、何か違うところがあったりするのでしょうか？そこが知りたかったということもありました。中西うどんの店内はとても殺風景で、システムもシンプルでした。そしてメチャクチャ安いのです。それだけでも関西での讃岐うどんのチェーン店とは雲泥の差があります。うどんは、もともと安価で庶民の味であるべきなのが、本場のお店に入ると良く理解できます。もちろん、美味しいです。コシがしっかりとして、噛めば噛むほどに味がでます。毎日食べたとしても、飽きることはないでしょう。うどんは、地元の生活の一部になっていると感じました。さて、お腹が満たされたら走りましょう(笑)緩やかなアップダウンをこなしながら、琴平に向けて走ります。雨が、シャワーのように降って来ました。カッパは着ずにそのシャワーを楽しみます。雨は身体の火照りを抑えて、気持ちよく走る事ができます。体中の汗を流してくれるような気持ち良さもあります。まだまだ道のりは続きます。半分の行程はどうにかクリアしたものの、これからの行程は未知の領域となるために油断はできません。高松から新居浜までの約90kmを走って、同伴していただいた前田さんと別れます。別れるとすぐに、後半への気合を入れなおすためにコンビニへ入り作戦を立て直しました。今治へは、明るいうちに着きたいものです。ペースを上げて、まずは今治を目指します。思いの外快調に飛ばす事ができたので、最後の踏ん張りに期待が持てた瞬間でした。少し両腕に違和感がありましたが、まだ我慢できないレベルではありませんでした。お尻もいい感じで痛み出して来ましたが、擦れ具合はさほど重傷ではなく、だましだまし走る事ができるレベルです。まだまだいけます。今治到着は、まだ明るい夕方5時ぐらいになりました。

  2017.07.28

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