トロントで水泳教室
1月末から毎週日曜日に住んでいるコンドミニアム内のプールで資格をもった先生による乳幼児水泳教室が開催されていたので、息子(1歳)と参加していました。全8回で3月12日が最終日でした。参加前にインターネットを調べてみると小さい子どもに水泳を習わせることは賛否両論あるようでした。たとえばプールの水にいれてある塩素は小さすぎるとよくないとか、無理に小さいうちからやらせなくてもとか、風邪をひきにくくなるとか、etc。我が家の場合は、真冬のあいだ外に出かける回数も減って子どもも退屈しているし、私は水泳がとても好きだということと、同じコンドミニアム内で子育て中の知り合いが増えるのもよいかなと思って参加を決めました。ちっちゃい子向けのレッスンなので大人の会話では普通使わないようなducky(あひるちゃん)とかhorsey(おうまさん)とか、splash,splash!(バシャバシャ!)とかには最初ちょっと戸惑いましたが、もともと普通の英語だってそうは話せるわけではないので、想像力と他のお母さんたちの真似っこで乗り切りました。「♪ロンドン橋が落ちる」などのマザーグースの歌や振り付けなども楽しかった~。あととっても印象深かったのが、先生やまわりのお母さんがものすごーく褒めてくれることです。特にうちの息子は子ども4人くらい(+親4~5人)の参加者のなかでも一番水に慣れるのが遅く、1回目と2回目のレッスンでは30分のレッスン中ほとんどずっと泣き通しというような状態で、他の人が何事かとプールをのぞきに来るほどでした・・・。回を重ねるにつれて泣かなくなりましたが、「すごいね~、今日は泣いていないじゃない」「水の中にジャンプできたね!」「さっき笑顔がみえたね」などのまわりの暖かい励ましがなかったら諦めてしまっていたかも。最後は先生に「Amaging! I'm very proud of you!」と言っていただき、「こちらこそ先生のおかげです~」という気持ちでいっぱいでした。ふだん昼間は息子と二人きり。たまに他のお母さんがお子さんに接する様子をみたり、交流したりすると、息子の新しい面がちらっと顔を出したり、気分転換にもなり、私自身気づかされることも多くて参加してよかったです♪