なめこ先生の我ら食べ鉄道中記

先日、墓参りに行ったときに久々に東海道新幹線に乗ってきました。墓参からの帰りに車内販売をこれも久々に利用し、昼食が少な目だったのでアイスクリームを噂になっていたアルミスプーンと合わせて入手したものです。新幹線の車内販売を利用するのは本当にご無沙汰で、普段は駅やコンビニで弁当や飲み物などを買ってから乗り込んでいましたからおよそ7年ぶりの利用となりました。



スジャータのすごく硬いアイスクリームは本当にカッチカチの状態でサーブされます。購入するともれなくプラスチックのスプーンがついてきますが、今回は話題になっていたN700Sのアイスクリームスプーンを購入し、このスプーンでアイスを食べてきました。



スプーンはアルマイト製で、学校給食で使っているスプーンやフォークと同じ素材です。手からの体温でアイスを溶かしながら食べていくため、アイスが程よく溶けて食べやすくなるという仕組みですが、最初の10分ほどはアイスが全然溶けないため食べるのになかなか時間がかかりますが、ゆっくり食べることが出来るため逆に血糖値の上がり方については緩やかだと思います。管理人は定番のバニラ味を選びましたが、シンプルかつ無難なまろやかな味でした。このミルクの濃さがアイスクリームの楽しみなんですよねえ（＾～＾）。

色は青、オレンジ、赤、緑、黒の5種類で、これにドクターイエローバージョンの黄色が加わるので全部で6種類があります。アイス用スプーンは発売と同時に大きな反響を呼び3日で売り切れるほどの盛況になりました。JR東海パッセンジャーズの話によれば、一般的な鉄道グッズの売り上げの10倍はあったそうで、減収に悩む親会社にとっては若干の補填にはなったかと考えられます。実はこのスプーン、企画当初は洗ってから食器を使う必要があったためボツになってしまっていたのですが、生産時に純水を使って前もって洗浄を行うことで使用時にすぐに使えるようになったことから商品化の目途が立ったという裏話があります。

販売にあたっては、台紙の大きさも車内販売用のトロリーに入るようにコンパクトに工夫されていて、お土産にもかさばらない大きさであることから大ヒットにつながりました。アルミスプーンはドクターイエロー以外は車内販売限定の土産品になるので、乗らないと基本的には手に入りません。こういった高付加価値の商品が売り出されるのはユーザーとしてはWelcomeですし、乗った記念になるものを商品化するのは、今後の乗客UPにつなげるためのキーワードにもう入っていることでしょう。

また、車内で売られているスジャータのアイスは東京や名古屋、京都など、のぞみの停車駅で買うことが可能になりました。味は基本的には同じなのですが、こちらはパッケージが白を基調としたもので、青パッケージや極硬のアイスについては車内でしか買えないのは変わらないですし、味を追求するか、硬さを体験するかによって車内か駅で選択することになります。いずれにせよ、極硬アイスは旅の醍醐味の一つでもありますので、是非子どもたちに貴重な体験を味わってもらうのも食育の一つかと思います。

※使用後は柔らかいスポンジで洗剤をつけて洗ってください。クレンザーや磨き粉は摩耗や色剥げ、塗装の剥離の原因になりますので避けましょう。また、材質的に酸や塩分、湿気に弱いので錆や変色を防ぐためにも、洗った後は水気をしっかり拭き取って保管しましょう。