一期一会

日本一の名捕手と言われた古田敦也兼任監督が、昨日の神宮での試合を持って現役を引退しました。

香港にいた時は、プロ野球中継と言うものがないため、あまり関心をもって見ていませんでしたが、どこのチームを応援するかと言われれば、やはりヤクルトスワローズです。
そのヤクルトで１８年間活躍してきた背番号「２７」の姿は、これから神宮では見られなくなってしまいました。

その成績は、最近でこそパッとしませんが、この１８年間で５度のリーグ優勝（４度は日本一）、通産２０００本安打など、輝かしいものを残しています。
９８年からはプロ野球選手会会長に就任し、０４年には球団再編問題で、史上初のストライキを決断しました。
あのときの彼のリーダーシップは、今も強く印象に残っています。


監督になってからは一度も胴上げはなかったけれども、ヤクルトの中での信頼は厚かったに違いありません。
ニュースで写した球場での最後の挨拶の場面で、感激に涙を浮かべ、言葉に詰まるシーンが、とてもさわやかで印象的でした。

そして、観客席のフェンスによじ登り、ファンに少しでも近いところで、感謝の気持ちを表すところはいかにも古田らしく、これこそファンへの最大のサービスなのではないかと思いました。

昨今は大リーグに人気を奪われがちなプロ野球ですが、またひとり球史に残る名選手が引退してしまったことは、残念でなりません。

「また会いましょう！」と言う彼の最後の一言を信じて、また彼の姿を目にすることが出来ることを期待して、彼との再会を待ってみたいと思います。

下の写真は、学生時代によく観戦に行った神宮球場へ向かう途中にある絵画館。
先日たまたま用事があって近くを通ったのですが、久々に懐かしさがこみ上げてくるようでした。

またプロ野球観戦行ってみようかな。