アメリカの旅6---Falling Water
この旅の名前が、落水荘ワークショップと言ったのだが、落水荘はピッツバーグにあるフランク・ロイド・ライトが建築した家の事である。旅のメンバーには建築学科の学生が何人かいて、彼らの勉強のために落水荘をはじめアメリカの数々の建築物を見ることもこの旅の目的のひとつなのであった。私は、建築にも、インテリアにも、ほとんど興味はない。興味があるのは芸術なのだ。だがライトの建築は、快適さや利便性ではなく、もっと高いものを目指しているような感じがした。また、芸術とか建築とか、そういう区別にこだわるのも馬鹿らしい気もした。ピッツバーグでは、Marriot Pittsburgh City Center Hotelに泊まった。わりと綺麗なホテルだった。昼すぎにボストンから着いて、そのあと市街を見物にでかけた。また先生と助手Kさんが先頭になり、私たちは2列縦隊だ。早足で歩きながら、最年少T君(17)が、「僕、こういう集団行動嫌いなんスよ」と言った。ずっと集団行動なので、人見知りの私は緊張でへとへとで、「私もほんとは一人が好きなんだよ」と話し合った。T君は、大阪に一人で行った旅の話をしてくれた。「東京から新幹線で、大阪に行って、たこ焼きを食べて帰ってきたんスよ」「え、それだけなの?」「はい、何かを見に行く、というのじゃなくて、そういう何も目的なしにいく旅が好きなんス」ふうん、17歳なのになかなかしぶい、いい事を言うな、と思った。他のみんなは、わりと真面目に集団行動をしていたので、T君とだけは不満を言い合う事が出来た。せっかくアメリカに来て、何か自分を変えたいので、本当は緊張感を持ち続けたほうがいいのだが、時々T君と甘えた事を言って緊張感を和らげた。T君の方は、特に自分を変えたいという感じではなく、天然ボケの男の子なのだが、心の奥のほうではどう思っていたのかはわからない。若いので、純粋ではあるだろう。翌朝、チャーターしたバスで、ピッツバーグ市街から田舎へ行く。バスの運転手は、白人の中年女性だ。ベア・ランという滝の上に落水荘は建てられていた。壁は、日本人の肌の色のようだった。誰かが「肌色」だ、と言ったら、先生が「肌色、なんていう言葉を使うな、失礼だろう」と言った。アメリカにも、もちろん日本にも、肌の色はたくさんあって、ひとつの色を肌色なんていうのは、無神経だということだ。何の気なしに使ってしまうけれども。こっちは「ケンタック・ノブ」という、こちらもライトの建築だ。お昼ご飯は、落水荘の施設にあるカフェテリアでとった。私は、バス運転手の女性の隣の席に座ることになった。目の前は先生だ。先生はアメリカに来てから、無口ではアーティストになれない、とにかく人としゃべれ、といつも言い続けていた。私は英語があまりしゃべれない、英語でなくても、人見知りなので初対面の人とはあまり話さない。それが自分なのでそれでいいのだ、と開き直っていたのだったが、せっかくアメリカに来て、自分の性質に甘んじていては、なんだか駄目なような気がしたし、また、本当は話したいのだとも思った。それで、思いきって英語で話しかけてみた。"Thank you for taking us here today,It`s very beautiful."教科書を思い出しながらここまで話したら、彼女が"Oh!Honey!なんとかかんとか"と早口で話し始めた。聞き取ることが出来ず、にっこりと笑って、食事にもどるしかなかったのだった。帰りに、落水荘の滝から続いている川に寄った。日本の川とちがうなあ、と思った。