台北在住広告日記　いつのまにやら広告マン

上海から瀋陽までは飛行機で2時間ほど。
瀋陽は上海に比べると涼しく、湿度も高くないのでとても過ごしやすかったです。
久しぶりに瀋陽の街を見て回ったけど、ここも以前と比べて街並みはかなり変わってました。
裏街にあったかつての満州国時代の建物はどんどん壊され、代わりに無機質なビルが林立してました。

翌朝、僕は蘇さんの家を訪ねました。
周囲は多少変わってましたけど、あの三階建てアパートは変わらないままでした。
三階にある彼の部屋に行き、ノックをすると見知らぬおばあさんが出てきました。
「蘇さんはいますか？」
と聞くと、
「彼はもう引っ越したよ」
とおばあさんは答えました。
よくよく聞くと、5年ほど前にこのアパートを離れ、近くに買ったマンションに引っ越したそうです。
「詳しい事は大家さんが知ってるかも」
とおばあさんは大家さんの電話番号を教えてくれました。
この部屋を離れ、教えてくれた大家さんに電話を掛けました。
すると電話に出たその大家さんは、蘇さんはいま広州で仕事をしてるよと教えてくれました。
たまたま大家さんは蘇さんの携帯番号を知っていたので、それを教えてもらいました。
これで彼との接点ができました。

ドキドキしながら彼に電話しました。
「もしもし、誰？」
「こんにちは、僕は11年前に瀋陽で蘇さんと会った日本人です」
「おー憶えているよ。いま何しているの？」
「いま瀋陽で蘇さんの家を訪ねてました」
その後僕は留学してた事、上海で仕事をして、もうじき中国を離れる事を告げました。
「もう中国に来る機会はあまりないから、いまから広州に行ってもいい？」
と蘇さんにたずねました。
「今日は特に用事もないし、いいよ。でも無理しないでね」
と彼は快く答えてくれました。
それから早速飛行機のチケットを手配して、瀋陽から広州へと向かいました。

飛行機に乗ること3時間半、ようやく広州に着きました。
空港で蘇さんは待ってくれています。
出口付近は人がいっぱいで、出てすぐは蘇さんを見つけられませんでした。
きょろきょろしていると、目の前にかつての面影が飛び込んできました。
そのまますぐに握手をして抱き合いました。
僕は11年前、蘇さんに大変お世話になったことを彼に中国語で伝えました。
彼は僕が中国語を話せることに驚きつつも、気にする事がないよと言ってくれました。
その後一緒にご飯を食べに行きました。
この空白の11年は驚きの連続でした。
彼は五年前に勤めていた会社を辞めて、広州で商売を始めました。
仕事も軌道に乗って、広州でマンションを買ったそうです。
また東南アジアへよく出張にも行って、僕よりも海外経験は豊富でした。
翌朝僕が上海に戻るまで、お互いいっぱい話をしました。

彼と別れたあと、心の中に残っていたものが取れたような気がしました。
蘇さんに11年ぶりに会えたことだけではなく、中国語でコミュニケーションを取れた事が何よりうれしかったです。
もう思い残すことなく、中国大陸を離れることができました。
ありがとう、蘇さん。。。