結縁の旅・４

2007年09月08日

(8)

気がついたら旅に出た日からもう一週間目になってる

忘れてしまう前に書き留めておかないと・・・。

定刻通りに南風号は須崎に到着した。
雨は随分と小降りになっていてくれたけど、車内のエアコンに慣れた身体には随分と蒸し暑く一辺に汗が吹き出て来た。
線路を跨いで改札へ向かう階段を下りて行くと身を乗り出して手を振る長男とその婚約者のＹちゃんが見えた。
改札を抜けた所で車で迎えに来てくれていたＹちゃんのお母さんと初めて対面。
驚く程Ｙちゃんとそっくりな人でぱっちりした瞳が同じだった

大きな明るい笑顔で迎えてくれて一度に緊張が溶けて行った。

車窓からの風景に興奮が収まらない私の事を長男が既に説明してくれていたようで、そのままの状態で受け入れてくれたようだ

須崎も前日まではずっと雨が降らず乾燥して大層暑かったそうだけど、この日の湿度はかなりのもので車の中でも汗は止まらず持っていたハンカチがびしょびしょ状態

やがて10分足らずのドライブで紹介してもらった老舗旅館の柳屋に着いた。
120年の歴史のある旅館だそうで元は土間であったろう入り口には古い振り子時計が掛かった太い柱があり、通路の両脇に帳場等が広がっている。
私達は一旦庭へ出てその奥にある二間続きの離れへ通された。
庭には樹齢100年を越えると言うウチワサボテンの大きな木が見上げるように伸びていて赤い実らしき物が沢山ついていて珍しかった。
完全な日本家屋の離れにはちゃんとした玄関もついていて靴脱ぎには大きな切り株が据えてあった。
昔は高知市へ出かける役人や商人達が泊まる事の多い宿だったそうだけど、向かい側にある四国別格二十番霊場、第５番札所の大善寺がある事から、最近ではそこを訪ねる人達も来るようになったと女将さんが教えてくれた。

老舗旅館柳屋、古い建物を大切にしてきた心音が伝わるような宿で、気さくで細やかな心遣いをしてくれる女将さんが居心地の良い時を与えてくれた。

ho10

大善寺はこの小高い山の上にあり、小さなケーブルカーで上がれるようにもなっている。

ho11

境内から眺めた須崎港方面の朝の景色。

離れに入り一休みして着替えた頃に今度はＹちゃんのお父さんが車で迎えにきてくれた。
驚く程若く見える優しげな校長先生である。

Ｙちゃんの家族は両親親戚殆どが教師という家である。
私の緊張はそんな人達はもしかしてとても堅苦しく厳しい雰囲気なのではないか、という所からも来ていたのだが、会ってみたらとても気さくで明るい楽しい人達だった。

Ｙちゃんは３人姉妹の長女、家の長男は３人兄弟の一番上だ。
それぞれ同じような家族構成で、子供の結婚は初めての事である。

嬉しい気持ちと寂しい気持ちは親として同じ事、理解し合える部分が多いからか初めから打ち解ける事が出来たのだった。

自宅に案内してもらいＹちゃんの育ってきた家に触れる事が出来た。

その後真向かいにある料亭での宴となった、ご馳走は勿論楽しみにしていた高知名物皿鉢料理である

大きなお皿に様々な料理が乗っていてどれから手を付けたら良いか迷うのが楽しい。

ho5

捕れたてのカツオとイサキの盛り合わせ。これを何皿お代りした事か

須崎名物の鍋焼きラーメン。お腹が一杯なのに〆に出たらしっかり食べてしまったアツアツのラーメン。

Ｙちゃんの両親はさすがに土佐の人、お酒にえらく強かった

ビールに焼酎に日本酒、飲んでは食べ、飲んでは話し賑やかな笑い声が起き、楽しい中で沢山のお互いの子供への思いを伝え合い、とても良い形でこれから長く続く縁を結ぶ事が出来た夜だったと思う。

お互いの子供を通じてこの人達との縁、姻戚としての関係のおかげで四国の高知県との縁も出来たと思うととても嬉しい。

帰りははち切れそうなお腹を抱えて雨の上がった須崎の町をＹちゃんのお母さんの案内で散歩しながら宿へと戻った。

須崎は山と海とに囲まれて四万十川や黒潮ラインも近い美しい所にある。
家屋は背の高い物が少なくて空が広がっているように感じた。