How Janan’s ancient tree could tell the future
At his laboratory in a wooded grove in northern Kyoto, Takeishi Nakatsuka holds up a vacuum sealed bag. Inside, bobbing in a bath of brown water, is a glistening disk the size of a dinner plate and the color of rich gravy. This soggy circle is the remnants of a 2,800-3,000-year-old tree, recovered from a wetland – water included, so the spongy wood does not deform – in Japan’s Shimane Prefecture, just north of Hiroshima. Within this ancient trunk lie secrets that can help us prepare for the future. (BBC News)*****soggy(ジメジメした、蒸し暑い)remnant(残り)*****「保存食の大研究」(中居恵子著)を読みました。イチゴは呼吸している、呼吸のためにイチゴの糖質や酸を使う。イチゴについている細菌やカビ、酵母が腐る原因、それらの菌類と呼ばれる微生物が原因。微生物は熱で死に水分が少なくなると繁殖しにくくなる。飢えからのがれるために保存食ができた。太陽の力をかりて乾燥、塩は野菜の細胞の中の水分が吸い出される。肉や魚を塩につけると細胞が壊れ塩分が浸透し食品を腐らせる微生物は塩水の中では生きていけない。砂糖にも同じような効果がある。酢、アルコールは殺菌効果がありオイルにつけると空気に触れないことで酵母やカビがつきにくい。木やわらなどを燃やした煙を食品にあてて表面を黒くすることをいぶすといい、それが燻製で煙に防腐効果がある。醤油や味噌、ヨーグルト、チーズなどは細菌やカビ、酵母などの活動を利用、アルコールや乳酸など人にとって有益なものの場合は発酵食品ができる。ベーコンは2000年前にデンマークで誕生。続日本記によれば干物・乾物の利用は古く715年朝廷へ昆布を納めていたなど世界の保存歴史などあり興味深い話がいっぱいで面白い。また低温障害のことを読んで冷蔵庫のきゅうりの保存を変えた。