北京五輪最終予選対サウジアラビア戦日記。
今回は久々にじっくりと試合を見た。先週のベトナム戦辺りからようやく1TOPを諦めたもようの監督は今回も同じ2TOPを選択。基本的にスタメンで並ぶ面々は同じ、変わったのは4バックから3バックになった関係で内田さんが外され、細貝さんが入った、ぐらいか。引き分け以上で五輪出場決定。けれど日本が負けたらサウジアラビアが五輪出場決定。両チームとも互いに高い意識で望んだんじゃないでしょうか。前半はサウジアラビアの勢いを感じ、かなり決定的なシーンもありましたが何とか防ぐ。後半は日本に何度も決定的なシーンがあるものの悉く外れる。その間サウジアラビアは交代枠三人使い切るものの、日本は後半ロスタイムに森島さんを入れたぐらい。それでも何とか守りきり…日本、四大会連続五輪出場決定。今回は最終的にFW招集六人とか訳分からない事をやっていたので「あーカレンさん、絶対出番というかないわ」と思っていたら案の定ベンチ外。平山さんですらベンチ外でしたね。オランダWYで2TOPを組んでいた二人が揃ってベンチ外、ってのを見ていると何とも色んな事を考えたり。「これで年明け早々合宿とかに呼ばれるのか」とか「どうせ使われないのに、と思いながら試合見ないといけないのか」とか「最終的には外されるのに強化試合とかに持っていかれるのか」とか本当に色々考えました。けれど、ね…国立に駆けつけたサポーターが声高々にアイーダを歌い、その声と一緒に歌いながら肩を組んで飛び跳ねている選手達を見ていたら一瞬だけそんな考え吹っ飛んでしまいました。メキシコ五輪で銅メダルを取って以降、日本は五輪に出ることさえ出来なかった時代が続いた。それを打ち破ったのが川口さんや、田中(誠)さんの「アトランタ世代」。うっかりブラジルに勝ったのがこの世代ですね。そこから未だ「黄金世代」と呼ばれる「シドニー世代」。高原さん、稲本さん、中村(俊)さんなどの世代。そして上のシドニー世代に常に比べられ続け、『谷間の世代』なんて言われ続けた「アテネ世代」。大久保さん、田中(達)さん、鈴木(啓)さんなど現在のA代表の主力となった選手達。そんな先輩達が成しとけ続けた「五輪出場」という目標を叶える事が出来た「北京世代」。一時は本気で「五輪行けない」とも思いましたが、何とか形に出来た。ユース代表のカテゴリーはU-23まで、それ以上はフル代表。ここで出場出来なかったら多くの選手が国際試合の経験をここで終える事になっていた、それを考えたら今後の日本サッカー界の為にも出場が決まり、良かったと思います。五輪の選手登録は18人、オーバーエイジを呼ぶとしたら3人枠が減って15人しか選ばれない。こんなに満面の笑顔で誇らしくアイーダを歌う彼らの中で本選まで笑顔でいられるのは限られている。それは選手達本人が一番分かっているけれど…それでも彼らの笑顔を見ていたら何も言えなくなりますね、本当。「使いもしないのに呼ぶな」と言うものの、呼ばれることなく選考から洩れていった選手だって何十人もいる、って事を思い出してしまう。そういう選手達とポジション争いを繰り広げ、繰り返して…彼らが今、国立のピッチでアイーダを歌っている、というのが何とも。凱旋行進曲、ラダメスが戦に勝利し、凱旋するシーンで使われる曲。…元はイタリアで生まれたオペラの曲なのにどうしてこんなに揺さぶられるんだろう。まとまりのないまま色々書いてしまいましたが、何はともあれ五輪出場決定おめでとうっ!週末には大分まで行ってトリニータと試合しなければ行けないスケジュールを考えると、本気で「使わないなら呼ぶなよ」と言ってやりたいけれど、あんなに笑顔で胴上げに参加していたカレンさんと上田さんを見ていたら何もいえないや。さて昨日入ったニュースで成岡さんが入籍。驚いたぁ…でも良かった、おめでとうっ!今季に入って三人目ですね、結婚する選手。今まで「ジュビロの選手、全然結婚しないなぁ」なんて心配していたのが嘘のよう。これからも頑張ってください、成岡さん。そんな感じで本日の日記終わりです。