人間仁科のブログ・八重山見聞録外伝

旅のさなか、何ゆえか私は文字に飢えた。飢えまくった。宿を求めた先にどこぞの旅行者が置いていった文庫本でも見つけた日には、飯を食うのを忘れてもそれに読み耽った。たとえそれが日本ではバカにして手に取ったことすらない赤川次郎でも進んで文字の海の中へと沈溺したし、シャンゼリゼあたりで日本の新聞なんかあれば直ちにそれを購入し、コンコルド広場に座り込み、社会面から経済面から株式市況から本文極小サイズ文字の一字一句にまで目を走らせたのである。

写真は、トルコはイスタンブール、アヤソフィア聖堂前の広場である。私が立ち寄った当時は日がな一日、やかましいパフォーマンスがあるわけでもなく、誰かが演奏したり歌うわけでもなく、ただひたすらにレイジーな時間が流れている広場だった。

老人が読んでいる本にはアラビア語が記されている。昨今イスタンブールあたりの若者は身も心もすっかり西側（欧州方面）へ向いているようだが、この国の文化的基軸はあくまでイスラムなのである。で、老人は本を読む。ひたすら読む。読み耽る。私がこの写真を撮り、別の場所をいくつか回り、二時間ほどして再びこの広場へと戻ってきたとき彼はまだそのままに本を読んでいたのである。