ニューヨーク　バーゲン　ベースメント

毎回義母が帰宅後しなくてはならないことがある。それは我侭になったスイーティの更生（笑）。
我侭な子供ってこうやって育てるんだなあ、って気づくことが多々あるんですが、一番大きな要素は「世界が自分中心に回ってると勘違いさせる」ことだと思う。

つまり何でも好きなことをさせるってことなんですが、義母は「ダメなことをさせているわけではない」と言い張る。実際にその通りだし、私も3週間忙しかったから正直言って安全に楽しく遊んでくれていればそれでいい、、と思っていたし、義母の帰宅後夫と数日苦労することは分かっていた。ただ、このYour wish is my command.というような態度で3週間扱われたスイーティはすっかり義母に対しての敬意が薄れ、まるで遊び相手かのよう。しかもやはり義母がいるから私と時間がすごせないと思うようで、最後の一週間は「もうペンシルバニアに帰ったら？」とまで言い出す、、、。これに「仕方ないわよ」と笑ってくれる義母には感謝ですが、私と夫は大変なことだと感じているし「素直で自分の思ったことを表現できる」ことから失礼なことを言う子供に変わって行くと困る。スイーティも自分で意地悪なことを言っていることを認識している時点でこれはきちんと教えなくてはならない。と思いました。

何を感じるかどうかは個人の自由ですが、人と接する上で「思っていることを全て言う必要」など全くないのです。言ってしまって後悔するよりは、言葉を選んで人の気持ちを気遣える人になって欲しいと、家を出ているときは"If you don't have anything nice to say, stay quiet."というルールを作りました。なにか不満があったり、さびしかったりという時に私達へのコミュニケーションができなくなっても困るんですが、そろそろ外での社会生活のルールは教えていかなくては。。

義母がしていなかったことでとても私の生活では難しいのは、出された食事を出された時間に食べること。
これは義母の生活習慣のせいもあるんですが、私の育てられ方とは全く違うんです。義母は自分の好きな時に自分の好きなものを食べる。というもので、夫が家にいたときは夫用と義父用、自分用と別々に作っていたそうです。私の実家は出されたものを美味しく皆で食べるというもの。いつも母の作ってくれる食事がなにか楽しみでした。食事の時間に「おなかがすいているかどうか」というのはあまり重要でないこと、結局6時のご飯におなかがすいてなかったとしても9時にはすいてきて夜遅くに食べることになるんですから、6時に少しだけでも食べておいた方が体にいいんです。

スイーティはそろそろ4歳になるかどうか、こんな子供に「なにが食べたい？」「おなかすいた？」と毎回聞くこと自体間違っていると私は思うのですが、結局私が忙しくなったここ2週間はスイーティは殆ど炭水化物・糖で食事をしていたような感じ。おなかがすいているのに自分が気づかないことも多いので、機嫌が悪くなって手がつけられなくなっていたこともあったみたい。

さあ、party is over,です。普通の生活に戻すべく、一昨日から戦ってます。
朝起きてスイーティに朝食を2種類から選ばせる。チェリオ＆ミルクが欲しいというので出しても遊んでいて食べない。しばらくすると他のものが食べたいと言い出す。ここで夫が登場してスイーティをソファに座らせ、「自分で食べたいと言ったもの。食べるまでソファから動くな」と言う。
スイーティにはこのTime Out的な罰が効くんです。なにもさせないで5分とか椅子から動かないように言う。頑固なスイーティ、結局お昼まで食べませんでした。

その代わり夕飯では抵抗なく食事をしました。その後マンチキンを泣かせたり、私達に失礼なことを言ったときも最初の時に警告してまたしたらソファでのタイムアウト。5分10分と短い時間ですがすごく良く効きます。

結局のところ「自分中心で世界が回っている」なんて思って育てたら子供の方が可愛そうです。実際には違うんですから。。好きなことだけして生活なんてできないし、「すべきこと」の方が「したいからすること」より遥かに多いですからね。普段の生活だって。義母のように子供の感情や気持ちをあまりに重要視してくれるベビーシッターもどんなものかなあ、、、と思ってしまいます。。感謝はしてるんですが、長い期間の場合はやっぱりデイケアの方がいいのかな、、なんて思ったり。ちなみに育児マガジンとかでも子供に選ばせる時には「なにをしたいか、なにが食べたいのか」聞くよりも「これとこれどちらがいいか」と二択位が子供には丁度いいそうで、あとは疑問の形「お風呂入りたい？」と聞くのではなく「お風呂の時間よ」と言う方が子供にとってもいいという話。

もちろん育児マガジンなんて数年もすればまた違う躾方法を薦めるんだから絶対的ではないにしても、日本から帰って来たときには本当に素直で協力的で幸せそうな子供になって帰って来たスイーティが豹変するんですから、やっぱりアメリカ風と日本風、ちょうど間を取る位の躾が私達夫婦にとってはいいのではないかと思っています。

どちらにしても一週間位は時々出てくるスイーティの我侭demandに対応しなくてはならないでしょう。。ふう、、、。これはこれで大変です。

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