マンハッタンで考えてみた

　こちらで定期的にゴルフレッスンを取り始めて丸３年が経とうとしています。３年目になるとレンジに向かう先生との車内の会話も気の置けないものになり、楽しみの１つにもなっています。そんな先週のレッスン時の会話はガソリン代の高騰。今年のレッスンの予約状況がこれまでに無いほどスロースタートで、一概に気候のせいとは言い難く、ガソリン代の高騰が原因ではないか・・と。日本に比べてアメリカのプレー代やクラブ代が安い・・といっても、お金がヒラヒラと飛んでいくことには変わらず。やはり生活のレベルが安定しており、ちょっとのことでは生活に影響を受けない人たちがゴルフを楽しんでいるのも事実（私のような水準のモノでは、地下鉄で行けるパブリックコースに行くのがせめてもの贅沢）。

　しかし、今年はちょっと違うらしい。買物に行くたびに野菜の値段が少しずつ値上がったり、ポーションが小さくなったり・・。赴任したときに比べるとガソリン代が倍になった・・と友人のぼやきも耳にします。通勤に車は不可欠。となると、切り詰める場所は趣味の世界、車で行くゴルフが挙がるようです。ゴルフの上手な知り合いも今年はお誘いがめっきり減った・・と話していました。

　そんな中、「エコバック」と並んで「地元で採れた食品を味わいましょう」と最近よく聞きます。ファーマーズマーケットに足繁く通うシェフが「新鮮で安い！」とインタビューに応えていましたが、地元産の食品を分かるようにマークしているスーパーも増えてきました。Whole Foods Marketでも地元産の食品を買う５つの理由を挙げて消費者に訴えかけています。旬のモノを味わえる、産地直送で経費削減、地元の絆を深められる、独立した家族経営の農園の援助、地域特産のいろんな作物を守ることができる・・

　アメリカに来て果物をたくさん食べるようになりましたが、国内産のオレンジやスイカが日本に比べて安く、甘いからです。一方、海を越えてやってくるミョウガや牛蒡は、なかなか手が出せないです（この５年、ミョウガ買ったのは１回だけ）。洞爺湖サミットの様子もニュースで流れていましたが、晩餐会のメニューの様子などがチラチラ。



ＮＹの人は"Mickey D's"と発音する・・らしい　
　ローカルといえば、地下鉄の中で見つけたマクドナルドの広告で思い出したことがあります。ＮＹの人はマクドナルドを「ミキドォ」と発音する・・らしぃ。こちらに来て滅多に行かないのと、アメリカ人の友人とも発音表記通りの音で通じていたので（内心「発音違うぜぃ」とか思われていたかも）知らなかったのですが。友人が語学学校の授業で「マクドナルド」の音だけで30分時間を費やされた・・と話して、皆で吹きだしたことがありました。目の前に見つけたこの広告。まさに"Micky D's"になっていて、１人で笑いをこらえてしまいました。