おいたちの小箱のなんたるか
福岡で所帯をしていらっしゃるあるお客様は、月に一度の頻度で、お二人でお住まいになっていらっしゃるご両親の様子を看るため、こちらに里帰りをされる。何年か前、お正月のリビング新聞でおいたちの小箱が取り上げられた時に、お友達に「読んでご覧」と手渡されたそれに載った記事をご覧になったその方が、お里帰りの際に我が社へお電話を下さってお付き合いが始まった。 先週、そのお客様からご注文のファックスが入った。早速、新しいタイプも出ましたとお電話すると、是非見せてほしいとおっしゃったので、一昨日、お宅へサンプルをお持ちした。 かつて障害者施設へお勤めになっていらっしゃったお母様は、数年前、お体を壊されて、娘さんに当たるそのお客様は、体調を壊されたお母様とその介護をなさるお父様のご様子を看るために、月に一度の里帰りをされるようになったと言う経緯だ。 お客様は私を応接室へ上げて下さり、おいたちの小箱との出会いについて、話して下さった。私たちが作っているものが、こんなに人を喜ばせると言うことは、物を作る人間にとって、この上ない喜びだ。 発売から6年を経て、取次店も数が増え、出荷数も増えたので、全てと言うわけにいかず、直接ご注文頂いたおいたちの小箱に限り、私からのメッセージカードを添えることにしている。 前回、おいたちの小箱を贈られたお友達は、その中に入ったメッセージカードに綴られた言葉に、心打たれ、感涙にむせばれたと言うことを伺った。 メッセージカードには、人が何故生まれてきたのか。生まれてきたからには、何かしらの務めを持っているはずなので、それを全うするべく、親としてしっかりとサポートしてあげようではありませんか的な内容を綴っている。 これは私の信条で、無意味に命を授かった人などたったの一人もいない。果たすべき務めを全うすべく、日々の精進を怠らず、また、幼い日々にはそれが何であるかを見い出すべく、真っ当な人間に育つよう、しっかりと子供と向き合い、言葉や愛情を注ぎつつ育むのが親の務めだと思っている。 その考えに共鳴し、そう言う子育てを志して下さる方が増えれば、きっと、冷酷な残虐な事件は、決して起きなくなると信じている。そうなるために、私に課された私の勤めこそが、今の仕事だと思う。 おいたちの小箱のまずまずの売れ行きにも拘らず、会社の帳面は黒字に転じないのが、疑問であり、歯がゆいところだけれど、くじけずめげず、ひたすら前を向いて進もうと思う。