Natural Life

今日は【土用の丑の日】ですね。

我が家は今日も鰻をいただきました。
店頭販売している匂いに誘われて・・・ついつい買っちゃいました。



久しぶりに肝の串焼きを買ってみたんですが…う～ん、いまいち^^;
でも、ウナギの蒲焼は美味しかったですよ♪
肝といえば、やっぱりビールが合う気がします。
ビールが嫌いな私も、珍しく今夜はビールでいただきました。


さて、肝を食べていたら、ふと懐かしいお店を思い出しました。
池袋にある、職人気質のうなぎ屋さん。
ここのうなぎが本当に美味しかったんですよね！


ある日、知人達と飲んでいる席でウナギの話になりました。
知人の一人が「近くにうまいうなぎ屋があるんだよ」と話し出しました。
うなぎが大好きな私は、その話に食いつきました！

その方が言うには、そのうなぎ屋さんは天然うなぎを出してくれると言うんです。
でも、それは気に入った客（本当にウナギの味がわかる客）にしか出してくれないんですって！

その方が、会社の女の子達を連れて行ってあげたら、みんな美味しくて感動してたらしいのですが・・・
後日、その中の一人がボーイフレンドを連れてお店に足を運んだそうなんです。
そして、「うな重下さい。天然で！」と注文したところ、ご主人はなんと、
『天然を頼むなんて、10年早いんだよ！」とその子を叱ったんですって！
こわい・・・でも、食べたい！

その方が「自分の名前を出していいからチャレンジしてみなさい」と言ってくれました。
そして「もし気に入ってもらえたら、ビールに動いてる肝を入れてくれるよ」って。


数日後、どうしても食べたくてそのうなぎ屋さんに、勇気を出して足を運びました。
狭いカウンターに、奥に座卓がひとつあったかな？
お店は常連さんらしき方ばかり。

「○○さんに、ここなら美味しいウナギが食べれるって教えていただいて来たのですが…」
ご主人にそうお話し、おまかせでウナギ料理一通りをお願いしました。

かなりびびりながら入ったんですが、ご主人も奥さまもとても良い方！
時々、ケンカ口調で夫婦で会話されたりするんですが、仲がいいんですよ^^
当時、私はまだ結婚していなかったので、とてもそのご夫婦に憧れました。

想像とは違い、口調は乱暴でもご主人はウナギの食べ方を丁寧に教えてくれました。
目の前で鰻が手早くさばかれていくのも、かなり感激でした。


串焼きを一通り食べた辺りで、突然ビールのグラスに何かが入りました！
『肝だ～！！』
ご主人は「なんだかわかるかい？」とにこにこ見てる。
「心臓ですよね!?初めてなんですけど♪」
ご主人はにこにこしながら、またウナギを調理しはじめました。
心の中で『もしかして、気に入ってもらえた!?』とガッツポーズ♪


白焼きとタレと両方食べるかい？と言われ、まずは白焼きが出てきた。
確か…アンデスの岩塩と、シチリアかバリかどこかの海の塩の二種が添えてありました。
好みでつけて食べるように言われて、両方試しましたが、どちらも美味しいんですよ！

最後はかば焼きが出てきたんですが、噂に聞いてた通りタレだけでご飯が何杯でも食べれそう♪

確か他にもいろいろ出てきたんですが、なんせ初めて食べる物ばかりでして^^;
でも、とにかく美味しくて、しかも楽しくいただけて大満足でした！

ご主人が帰り際に、
「今日は天然が無かったからさ、今度来た時あったら食わせてやるからな。」
そう言って下さいました。

それがこのウナギ屋さんとの出会いです。

その後、天然うなぎにありつけたかって？
残念ながら、結婚して池袋を離れてしまい、そのお店には行ってません。
でも、またいつか必ず訪れてみようと思っています。

もしこのお店にチャレンジしてみたい方がいらっしゃいましたら、
私書箱にお店の名前とご住所をお入れいたします(*^_^*)