みなが仙人のおぼえがき

うちの団地を取材しているとのことで、ホームテレビのカメラがやってきた。「カメラ」と表現したのは、人を呼び出すときからカメラが作動し、集音マイクが聞き耳を立てていた。何これ!?

アナウンサー〔？｝が、「お宝有りませんか？」と両手を丸くして見せる。ああ、そういうローカル番組の場面があったな。しかしうちにそんなものあったかな？そこで、すげなく「心当たりがありませんね」と答える。アナウンサーも「心当たりがありませんか」とオウム返し。あっさり引き下がった。でも、録画データは消しておいてくれよ。

ただ「お宝」という言葉が気になった。現在の私に「お宝」は本当にないのか。考えたあげく、絵にはならないけど、これがお宝に推薦できるかなと思った。

私の現役中の研究では、一貫して土や植物から酵素のリパーゼを造る微生物、特に酵母類を分離していた。その中には特許に含まれたものもある。定年を前にして、分離した重要な酵母は、一部は相手の要望を受けて、一部はこちらの希望で、微生物を保存する公的な機関に預ける〔寄託する｝ことにした。機関の一つはオランダにあるCBSであり、他は話題沸騰中の理化学研究所だった。〔寄託した菌は両機関のカタログに載っているはず｝

騒がれているSTAP細胞は動物細胞だから、微生物細胞である私の「仲間たち」は、研究所の別施設で何も知らずに眠っているだろう。私が死んでも、彼らのDNAは維持され続けるだろう。