上の子の心の葛藤
上の子の夏休みの時のこと。 近所に友達はいないのだが、夏休みということでおじいちゃんおばあちゃんのうちに遊びに来ている子供たちがいた。 タバコ屋をしているうちにも小学生程の男の子三人に、上の子と同じくらいの女の子一人が遊びに来ていたので、上の子がまだ一歳だった時にもそのうちの男二人兄弟に遊んでもらったこともあるし、思い切って遊びに行ってみた。「うちの子と遊んでやってくれ」とお願いしてみたが、上の子は恥ずかしがって、じーと私にくっついて離れようとしなかった。 皆が自転車や三輪車に乗って遊んでいるのを見ているだけ。自分の三輪車に乗って仲間に加わろうとしない。 しばらく経って男の子達が家に入ってしまった後、歳の近い女の子と少し遊んだだけであった。 何ヶ月か前までだったら、恥ずかしがったりしないでどんどん積極的に仲間に加わっていたはずであるのに。 昨日も義姉さん3の家族(旦那、中学生男、小学校高学年男)と義姉さん1が遊びに来た。 上の子は小学生の方にくっついてよく遊んでいたが、寝る時になっていじけてしまった。 上の子はまだ三歳だがら、全然協調性なんてものはなく、お兄ちゃんたちもきっと相手をするのが大変だっただろうなと思う。年齢も全然違うし。 それでとうとう仲間に入っていけなくなったのでは? 私は下の子を寝かしつけていたが、私とも一緒に寝ないといい、姑と義姉さん1とも一緒に寝ないといい、お兄ちゃんたちとも一緒に寝ないといい、結局いじけて一人でベットの下の方に布団を敷いて寝ると言い、私が寝付くまで添い寝をしてあげた。(普段夫がいない時は姑と寝、夫がいる時は四人で寝ているので、一人で寝るということは初めてだった) 本当は誰と一緒に寝たかったんだろうか。私は本当はお兄ちゃんたちと一緒に寝たかったんじゃないかと思う。 でも、お兄ちゃん達の中に入るには何か恥ずかしいというか、自分は受け入れてもらえないんじゃないだろうかという気持ちが湧いたんじゃないかと思う。 もっと小さい頃は全然恥ずかしがらず初対面でも誰とでも遊べる子だったのが、最近はそうではなくなってしまったようだ。 上の子に「自分が他人からどう思われるのか、受け止めてもらえるのかどうか」という気持ちが芽生え、積極的に仲間に入っていけなくなったことについて戸惑いを覚えるが、同時にこれは成長の証なのではないかと思ったりもする。