メキシカン・アメリカンな暮らし

私が幼い頃は、家の近くに沢山のガジュマル（榕樹）の大木が生い茂っていたこともあってか、ガジュマルを住処とする沖縄の妖怪・キジムナーに恐怖心を抱いていた。
昼間の明るいうちは、キジムナーの存在すら忘れているものの、夕方遅くまで近所の友だちと遊んでいると、ガジュマルが風に揺られてざわざわと音を立てただけでも鳥肌が立ってしまったほどだ。

今思えば、何故あんなに妖怪が怖かったのかさえ理解出来ないのだが、子ども心に妖怪が怖いと思い始めた原因はきっと、『早くおうちに帰らないと、キジムナーに目ん玉を抜かれるわよ～！』、『そんな危ない所で遊んでいると、キジムナーに足ひっぱられるわよ～！』などと、聞き分けのない私たち子ども連中を脅し続けた近所のおばちゃんにあると今でも思っている。

どうやら、この近所のおばちゃんのように妖怪を子どものしつけに利用するというのはそう珍しくもない方法のようで、時にメキシコ人やメキシコ系アメリカ人の家庭でも良く見られるそうだ。
ただ、所変われば妖怪も変わる訳で、メキシコ人やメキシコ系アメリカ人の家庭では、スペイン語でEl Cucui （エル　ククイ）もしくはEl Cucuy（エル　ククイ）と呼ばれる得体の知れない妖怪が子どものしつけに登場する。

このEl Cucui /El Cucuy（エル　ククイ）は、英語ではMexican bogeyman（メキシカン・ブギーマン）、The Cucui /The Cucuy（ザ・ククイ）などと呼ばれており、クローゼットの中やベッドの下、または暗闇の中で目を赤く光らせている妖怪とされているそうだが、姿かたちは誰も知らないという実にミステリアスな妖怪である。

ミステリアスなせいか名称も一致しておらず、El Coco（エル　ココ）、 El Cocu（エル　コク）、 El chamuco（エル　チャムコ）、 El Kookooee（エル　クークーイー）などと実に様々な呼ばれ方をされているそうだ。
その上、悪さをした子どもを食べるとか、聞き分けのない子どもを誘拐するという伝説まであるので、子どもがやたら怖がるのも無理もない。

その伝説を利用して、親の口からEl Cucui /El Cucuy（エル　ククイ）の名前が出てくるのは、子どもが悪さをした時や言うことを聞かない時、そして夜遅くに子どもを出歩かせないようにする為で、私の知人も、子どもが駄々をこねた時なんかは『El Cucui is coming to get you!（ククイが襲いに来るわよ！）』と言っては、良く子どもを泣かしていたものだ。
私の夫も例にもれず、El Cucui /El Cucuy（エル　ククイ）の名前を聞いて育ったそうで、幼い頃は良く、『Te va a comer el Cucuy！（ククイに食われるよ！）』と親に脅されて、やっと言うことを聞いていたのだとか、、、。


さらには、『oo-ee・・・（ウーイー・・・）』という、日本でいう『恨めしや～、、、。』に似た調子の効果音つきで、El Cucui /El Cucuy（エル　ククイ）が出てきた様子や近づいてくる様子が表現されることもあり、側で見ているだけでも、El Cucui /El Cucuy（エル　ククイ）を本気で怖がる子どもたちが気の毒に思えるのだが、このようにして、El Cucui /El Cucuy（エル　ククイ）の怖さが着実に次世代に受け継がれていくと同時に、「クローゼットの中やベッドの下でEl Cucui /El Cucuy（エル　ククイ）が待機していても、いい子にしていれば大丈夫。」という洗脳も確実に行なわれるのである。

しつけに子どもの恐怖心を利用してもいいものなのかという議論はさておき、El Cucui /El Cucuy（エル　ククイ）は、親たちにとっては多少なりともしつけの助っ人的な存在になっていると言えるが、メキシコ人やメキシコ系アメリカ人の家庭に語り継がれている妖怪はまだまだ他にもいる。
アメリカでそういう類の話（妖怪話やホラー話など）をするにはまだ時期が早いのだが、また近いうちに、メキシカン・アメリカンな妖怪を紹介したいと思う。



参考文献：

Rafaela G. Castro, "CHICANO FOLKLORE -A guide to the folktales, traditions, rituals and religious practices of Mexican-Americans-": P.74


参考HP:
The Brownsville Herald "El cucuy has roots deep in border folklore"
by Kevin Garcia
http://www.brownsvilleherald.com/news/
cucuy_67365___article.html/chupacabra_children.html