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アメリカでLaw School / LLM

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天気、良すぎます・・・

こっちは試験中だというのに、外はとてもイイ天気です。Postal Officeに行く用事があって、外に出たら、本当に気持ちがいい！！このまま散歩していたい、デジカメ持ってくればよかった～、オープンカフェに行きたい～、勉強道具持ってカフェに行っちゃおうかな～といった誘惑との闘いです。

May 5, 2007

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留学、その後・・就職など。

「留学後は、そのままアメリカで就職したい」と、言っていた日本人同期はいっぱいいます。しかし、卒業間近になってみると、「BAR受験後に日本に帰国する」という人ばかりになってしまいました・・・就職活動が、途中までは順調に見えていた弁護士さんも、給料や仕事内容で折り合わなかったのか、結局、帰国するとのこと。彼の経歴は文句のつけようがない立派なものなので、それでも米国就職って難しいのかーと思いました。きっと日本で勤務していた渉外事務所のコネで、米国でインターンというのであれば、簡単に働き先が見つかるのでしょうが。また、日本で勤務していた民間会社を退職して留学しにきた男性も数人いますが、彼らは、就職活動において、まず面接にこぎ着けるという時点でかなり苦労していたようです。学校の期末試験時期に突入したし、そろそろBAR対策も始めなければならない時期ということで、就職活動自体を打ち切ってしまった様子。これとは対照的に、ビジネススクール（MBA）の友人たちは、米国就職が決まっている人も多いです。日本人を含めたアジア人全般、結構、イイ給料で決まっているみたい。もちろん、待遇はアメリカ人と同じ。東南アジア出身の人は、自国の給料の４倍とか、６倍とかの給料で採用されたそうです。そりゃ、借金してでも、米国でMBA修士号とる価値あるよね。20代後半の台湾人の友人も、最近、アメリカでの就職先が決まって、年棒８万ドルだそう。日本円に換算すると年収９２０万ぐらい。台湾の物価を考えると、とんでもなく高い給料なんじゃないかな。その点、日本人はアメリカで就職しても、日本での給料と同じような水準だろうから、米国就職のモチベーションは、彼らよりも下がる気がします。給与以上に、アメリカで働くことの意義がなければ、あえて米国で就職する必要がない。まだ就職先が決まっていないMBAの友人も多いので、彼らもがんばって欲しいです。あと、MBAの授業はサボってばっかりで、仲間うちで最も評判が悪い（苦笑）生徒が、いっちばんイイ就職先を確保したらしく、みんなから相当叩かれているという話も聞きました。^^;　まあ、いろいろありますわね。

May 3, 2007

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グループ・ミーティング

授業によっては、グループで課題を仕上げなくてはならないものもあります。ビジネス・スクールでは、グループ単位で作業をする授業が多いようですが、ロー・スクールでは、かなり珍しい授業だと思います。私自身も、今回、こういう授業は初めて。で、結構、ストレスも感じます。というのもお国柄というのがあって、概してラテン系の人って、いい加減らしい。集合時間にいい加減なのは、ご愛嬌としても、言いたいことは言う割には、ちゃんと考えてないとか、分担した作業をやってこないとか、ってことも普通にあるので、ちゃんとやってる人にとっては迷惑な話です。幸い、私のグループにはラテン系の人はいないけど、まあ、結構、いい加減な感じでやってる人が多いです・・・集合時間を決めても、２０～３０分後に集まるのが普通だし（笑）。分担した作業のWordファイルの書式なんかも決めたのに、みんな面倒臭がって、自分流にやってるし。それでもみんな自分の国では弁護士やってるんだものね・・コンピュータが得意じゃないにしろ、日本人仲間は、もっともっときっちりしているように思います。少なくとも、決めたようにドキュメントは作るだろう。

April 24, 2007

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新学期の抱負

新学期が始まり、時間割も新しくなり、生活のペースも変わりました。そうそう、Fall semesterの成績も出揃いました。まあ、無難な成績で（特に良くもなく・・）、ともあれ落第した科目もなく一安心。私は、果敢にもJDコースをいくつか選択していたので、成績が出揃うまでは本当に本当にC、D、F評価をつけられはしないかと恐怖を感じていました・・そんな恐怖も、ノドもと過ぎればなんとやらで、今学期は欲が出てきて、もっと上の成績を目指そうと思っています。＾＾　今後何かの折に成績表を提出する時に、恥ずかしくない程度に。

January 30, 2007

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そろそろFinal Exam

そろそろFall Semesterも終わりに近づいてきて、期末試験も気になり始めている今日この頃です。先日、ようやく３０ページのPaperのドラフト版を仕上げて提出したので、それで１科目分は、確実に単位が来るだろうと思われ、かなりほっとしました。ＪＤと英語圏の留学生（カナダ、オーストラリア、アメリカ在住歴１０年以上のヨーロッパの人とか）ばかりのクラスなので、成績はあまり期待していないけれど・・ついでに、Paperドラフト完成のその日に、日本のAmazonに注文していた本がどっと届きました。アメリカの会社法関連の翻訳本やら、弘文堂シリーズやら。１１月半ばに注文したので、試験前に届かないかもな～と、半ば諦めていたので、「なんてタイミングのイイ！」と自分がむちゃくちゃラッキーな気がしてきました。日本人のクラスメートは、みんなこういう本を留学前に購入して、すでに読んでる人ばかりなので、私は出遅れているといえばいるのですが、今からでもやるに越したことはありません・・英語の教科書だけで乗り切ろうと頑張っていたけど、テキストはただの判例集だし、エマニュエルのアウトライン本は、分厚すぎるし、文章になっていないので、かえってわかりにくかったりして、ちょっと行き詰っていたところでした。でももう日本語の教科書もあるから大丈夫！と、ここ２日ぐらいは、ホッとして、舞い上がり気味になっていました。。。今から、試験勉強に真面目に取り組み始めよう！

December 2, 2006

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エルベ（仏）のバッグ

エルベ・シャプリエのバッグを愛用中です。だいぶ前に、日本で買って、ほっとんど出番なしだったけど、学校が始まってから、ほぼ毎日使っています。分厚い教科書、パソコン、お弁当など、全部入るので便利です。今日、食堂でランチしていたら、JDの女性に「そのバッグはどこのブランドなの？ずっといいなあと思っていて、どこのなんだろう？って気になっていたの。」と話しかけられました。それと「これと似たナイロンのバッグで、小さく折りたためるのも気になっているの。」というので、それはロンシャンのだと教えてあげたら喜んでいました。＾＾ロースクール生は、荷物が多いので、女性も、ほとんどの人がリュックサックか、旅行に使うようなゴロゴロできるスーツケースを持ち歩いています。でも、やっぱりリュックじゃなくて、もっとお洒落な感じの（でも、大容量の）バッグを持ちたいっていう女心もあるのよね。ちなみに私はエルベのバッグの中でも、取っ手部分が細い革のものが大人っぽく、カジュアルすぐないので好きです。◆Herve ChapelierのHP◆http://www.herve-chapelier.com/famille.asp?idcat1=1&intitCat1=Bags&idcat2=1&intitCat2=Shopping%20bags

November 30, 2006

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留学中の出産ブーム

米国籍が取れるというので、アメリカに留学中に出産してしまおうという人が周囲にたくさんいます。身近に仲良くしている人たちだけでも、３人が妊娠中で、みんな来年の５月頃の出産の予定です。つまり、５月に学校を卒業して、自分の国に帰国する前に、アメリカで出産をしようという計画なんだそうです。妊娠中の３人はみんなアジア人で、そのうち１人は、自分もアメリカの大学院に留学中という韓国人の奥さんです。つわりの時期は学校にも行けないほど辛くて大変だったそう。勉強しながら、出産もしちゃおうなんて、すごいパワーだなあ。「アメリカ国籍の子供」なんて、カッコいい～！と思うし、周囲が妊娠ブームになったり、日本の友達に「アメリカで産んできちゃいなよ～」なんて言われたりすると、そんなに米国籍が良い物なのか～と洗脳されてしまいそうなのですが、私の場合は、勉強だけで手一杯で、出産のことまで考える余裕はまったくない感じです・・・それと子供がアメリカ国籍を持っているということのメリットが、実際にどれほどあるのかわからないので、無理してアメリカで出産する必要もないかなあとも思っています。私たち夫婦が将来（少なくとも退職までは）アメリカに永住するということはないだろうし、子供がアメリカに留学したければ、普通にビザを申請してけば良い訳だし、子供が外国に住みたければそういうチャンスがある会社に就職すれば良いんだし。まあ、子供の米国籍を利用して、老後に夫婦でハワイに移住っていうのは、楽しいかもしれない。しかし、それも、お金を貯めてハワイにコンドミニアムでも買って頻繁にハワイに遊びに行けばいいことだしね。（←そんなお金は、いったい、どこから湧いてくるのか？）

November 29, 2006

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SAKE（酒）パーティー☆

ああ、今日は旦那さんの学校で、今頃みんな「ＳＡＫＥパーティー」を楽しんでるというのに、私は、提出期限の迫った宿題に追われています。。まだ、夕ごはんも食べてないし、宿題は進んでないし・・・でも、宿題のアウトラインは掴めて、やっと先が見えてきました。＾＾「教授の出題の仕方が変なんじゃないの？」と思う部分があり、判例を引用しようにも、それらの判例と今回の宿題となっているFact（事実関係）が、かぶっているようで、実は微妙に違っており、引用していいのかどうか疑問だったのです。しかし、教授が、参照判例のリストを作って配布してるわけだし、引用しろってことだろうし・・・で、念のため、同級生に聞いてみたら、やっぱり私と同じような疑問を持っている人もいたので安心しました。＾＾　英語での勉強なので、ある意味、やみ雲にやってる感じだけど、「考える方向性は間違っていない」ということを確認しつつやっているので、だんだん自信もついてきました。英語だから、スムーズに読めないっていうのがネックなだけで、内容的には、日本の法律よりも難しいってこともないと思うようになってきました。

November 12, 2006

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消費期限切れのクッキー

学校のストア（日本の大学の生協みたいな感じ）に行って、チョコチップ・クッキーを買ったら、消費期限がすでに１ヶ月も過ぎていました・・・勉強の合間の息抜きにと思ったのに、開けてみたらパサパサで白っぽくなってるので気づきました。味もなんか変。（←しっかり味見してるし。。）で、他の商品（スニッカーズ☆）に交換してもらいました。同じ商品は、全部、消費期限切れだった。1ヶ月も期限が過ぎてるんだから、早く気づいて棚から撤去しろよ！とも思うけれど、アメリカだとこういう事は多いので、もはや、怒る気にも、「今日はツイテないわ～！」と反応する気にもなりません。。。アメリカ慣れしてきたもんです。

October 29, 2006

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日本人が嫌いな人もいる・・・

先日、中国人留学生たちとおしゃべりを楽しんでいた時、どういう話の流れだったかは忘れたけど、「私の親友は日本人のことが大っ嫌いなの」と言った子（Jさん）がいました。。その人のおじいさんは、戦争中に日本人兵士によってひどい怪我を負わされたからだそうです。当時、そのおじいさんが経営していた会社（工場だったかな？）も、日本人兵士によてめちゃめちゃに破壊されてしまったそう。目の前でそういわれたときは戸惑ってしまいましたが、日本人が嫌いな理由は理解できます。。Jさんは例の発言について、つい言ってしまったけど、そう言ってしまったことを気にしていたらしくて、私と次に会った時に謝ってきました。「この間あんなことを言ってしまったけど、あくまで友人がそう思っているという話で、私自身は日本に興味があって、日本人が好きだし、あなたのことも好きなのよ」と。戦争なんてもう60年も昔の話なのに、まだこうやってしこりが残っていることを実感しました。

October 20, 2006

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ダメなのは日本だけ？夫婦別姓

私は、結婚する時に夫の姓に変えたくないな～と思っていたので、夫婦別姓制度があればいいのにと本気で思っていました。でも、日本の法律は夫婦別姓を認めていないので、結婚後も別姓であり続けることは不可能。別姓にこだわりたかったら事実婚しかないのです。ただ事実婚の場合は、扶養手当てとか税金だとかのメリットを享受できないという難点があります。。。そんなわけで結局は、私も、世間体と彼＆彼の両親の意向に合わせる形で、夫の姓に変えたけど、ちょっと不本意だった。。。アメリカでも日本と同様、結婚によって夫婦は同じ姓になるけれど、婚前の姓をミドルネームと言う形で残すのは、普通のことのようです。「私のパパの名前をミドルネームにして使っているの」という女性も多いです。台湾もアメリカと同じで、結婚で夫婦が同じ姓になるけど、ミドルネームとして婚前の姓を使い続ける人も多いんだそう。もっと革新的なのは韓国で、彼らは結婚しても夫婦別姓のままなんだそうです。で、子供には両親の名前をミドルネームみたいな感じでくっつけるもんだから、新世代になるにつれて子供の名前はどんどん長くなっていくらしい。日本でもせめてミドルネームがもっと一般的（正式に戸籍に載せられるように）になればいいのに。

October 19, 2006

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Law ReviewメンバーのJD生

Writing Centerで私の担当になってくれているJD３年生の女性は、ローレビューのメンバーです。自信に満ち溢れているな～と、かねがね思っていたら、やっぱり成績優秀な生徒だったんだ。ローレビュー・メンバーには、各学年の一握りの成績優秀者しかなれません。ローレビュー・メンバーだったという経歴は、就職時にかなり有利に評価されるそうです。（詳しくは、阿川尚之氏や、ダグラス・K・フリーマンのロースクール生活を紹介した本に書かれています。）アメリカのロースクールの優秀と評価されたJD生と、こういう形で、直接関わる事ができるというのは貴重な体験です。これから学期末までに、PAPERを書きあげる必要があるので、いいアドバイスをたくさんもらえるように、私も真剣に取り組もうと思いました。

October 17, 2006

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今夜はカレー

今日は日曜日。明日からの1週間に備えるために、カレーを10人前ぐらい作りました。アメリカでも日本のカレールーを買えるので、よく作ります。カレーは簡単とはいえ、材料を切るのと、たまねぎをあめ色になるまで炒めるのという作業が、どううしても億劫に感じます・・・なので、時々、夫にたまねぎを炒めるとこだけやってもらいます。今日もやってもらいました＾＾夫が炒めててくれる間に、私は野菜や肉を切ればいいので、全体的な時間が短縮できるし、二人のおしゃべりタイムにもなって気分転換ができます。そんな感じで、家事もぼちぼちやっています。。。そうそう、夫になにか手伝って欲しい時は、自分も忙しいフリをするのが効果的です。「今、食器洗いで手がアワアワだから、あなた、洗濯機回してもらっていいかしら～」みたいな要領で。共働きのともだちに、昔、教えてもらいました。＾＾

October 16, 2006

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とても負担になっている家事・・・

去年は語学学校などに通いながら、のんびり主婦生活を満喫していたため、夫は「当然、家事はやってもらえる」と思い込んでしまっています。手抜き料理で、肉料理とごはんだけ（つまり野菜系と汁物系は省略・・）という食事を出したら、これだけしかないの～だの、お腹すいた（←食後に）、だの散々言われました。しかも、朝のおべんとう作りも、嫌だといったけど、いまだに強制的にやらされている感じ。私自身が学校の課題と授業で、かなり余裕が無い状況なので、家事に時間を取られている現状にすごくイライラします。家事自体は好きなんだけどね。それも、時間があればの話。夫の方は留学２年目というのもあり、今年に入ったら科目数もだいぶ減って楽になっています。夫の同級生の台湾人女性たちは、先日のパーティーで夫に向かって、「あなたの奥さん、まだお弁当を作ってくれたり、食事を作ってくれてるけど、今はあなたは学校の勉強も楽になったんだから、『奥さんの宿題』か『料理』のどちらかを担当するべきだ！さあ、どっちをやるか選びなさい。今、どっちをやるか言いなさい！！」なんて言ってくれました。^^;なんと頼もしい友人たち！夫は、「じゃあ、家事をやるよ」なんて、その場の雰囲気を壊さないように対応してたけど、当然、家事を今まで以上にやってくれるわけもなく。。。私も、同級生や友達に「家事が嫌だ～」というと、その場はスッキリするんだけど、現実はかわらないのよね。。結局、やだなやだな～と思いながら夫に「今日、ごはん作るのヤなんだよね」って掛け合ったり、「今日ピザ、買いに行かない？」って頼んだりする方が、面倒な議論になってしまって気分が害されるので、割り切った気分で、さくっと料理を始める方が早いことにも気がついてしまった。とにかく早めに勉強のペースを固めてしまおう。

October 2, 2006

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祝！新司法試験合格

何人かの友人から、新司法試験に合格したとメールをもらいました。＾＾長いこと、いわゆる「司法浪人」をしていた人もいたので、本当に良かったなあと思います。きっとご両親も本人以上に喜んでいることでしょう。他には、学生時代に司法試験に合格できずに、超一流企業の法務部に就職し、そこに勤務しながら、法科大学院に通って、かつ奥さんと子供もいるのに、合格した大学の同級生もいました。合格率約50％というのは、ある友人も「かなりの低き門だね」なんて言っていましたが、確かに、過去最高の合格率です。そして旧司法試験になかなか合格できず、あきらめきれずにいた人たちがたくさん合格しているというと、ちょっと複雑な気分になったりもします。今回合格した一期生が、日本の法科大学院制度の一期生として、入学した2004年4月時点では、旧司法試験しかありませんでした。旧司法試験の合格率はたった３％です。だから、本当に頭が良くて、自信のある若い受験生は、法科大学院ではなくて、従来の司法試験受験を選んでいたように思います。そして、そういう若い人たちは、2004年の秋にさっさと旧司法試験に合格してしまう。あえて、法科大学院を選んだのは、何年も司法試験を受験し続けてきて、かなりイイ線までは行っているんだけれども、ギリギリのところで合格できないというベテラン受験生が多かったような印象があります。特に、中央大学や慶応大学にそういう人が流れたと思います。（中央や慶応大はベテラン受験生の割合が、他と比べて高い、というだけで、もちろん、大学卒業したばかりの若い優秀な学生や、華やかな経歴の元社会人もたくさんいると友人から聞きました。）新司法試験合格者の第一期生が、今後、どんな風に活躍し、評価されるのか、とても気になります。でも、しばらくは、晴れて合格した友人たちからの、ちょっと浮かれ気分のメールをもらうのを楽しみにしようと思います。＾＾

September 22, 2006

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TOEFLで何点取ればいいのか？

アメリカの大学院留学では、CBTで250点以上を要求している学校がほとんどですが、ちょっとランクを下げると230点ぐらいで良い大学院や、特にTOEFLの点数を明示していない大学院もあります。また、予備校では「250点を要求する学校の場合、プラス10点以上を目指しなさい」といったアドバイスをしているかと思いますが、私の通う大学院（250点以上を要求している）では、たまたまTOEFLの話をした数人のクラスメートは、みんな「実は、TOEFLは250点台前半だった」と言ってました。そうなると、とりあえず最低ラインをクリアすれば十分に合格可能性はあるんだなあと思いました。また、企業派遣の方で、ある名門大学院にTOEFL220点ぐらいで留学中の方もいてびっくりしました。本来は当然、250点を要求している大学院に、です。TOEFLの勉強において、220～230点ぐらいのところから、250点まで持っていくところが、結構大変なのに、その苦しい時期をスキップしているなんて羨ましすぎです。。でも、TOEFL250点以下の人は、英語の補習授業を1年間受講し続けないといけないんだそうで、みんなよりも授業をたくさん受けなくてはいけないんだとか。^^;

September 21, 2006

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主婦の留学

学生でありつつも、一応、主婦でもあり、それなりに料理をやっています。料理をしているのは、食事代が浮くからというのも理由のひとつではありますが、料理にも慣れてくると、外食するより美味しいというのが一番の理由です。これがヨーロッパでの留学生活だったら、外食の方が美味しいかもしれない（笑）美味しいパン屋さんもたくさんあるだろうし。今の生活で困るのが、夫と私の時間割の大幅なズレ。夫は、朝９時前から授業があるけど、私はお昼頃からしか授業がない。私としては、夜中まで勉強して、朝はのんびりと起きて元気に学校に行きたいところだけど、夫のおべんとう作りのために、結局は私も７時起きする羽目になってる・・・勉強で、というより、おべんとう作りのための早起きで寝不足。不本意・・もうあきらめて、早寝早起きの生活パターンに変えるかな。

September 18, 2006

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図書館より、家が好き。

私は、自宅の勉強部屋の方が落ち着いて勉強ができます。一日中、何かしら飲んでいないとダメで、当然、トイレも近いので（^^;）、家のほうが都合がよいのです。だって、家のトイレだったら、机から10歩の距離だし、熱いお茶もコーヒーも台所に行けばすぐに作れるし（しかもタダ）＾＾学校だと、席を離れる間、PCや貴重品を盗まれないように気を遣わなくてはいけない、というのもあって、なんだか落ち着かないのです。空調が効き過ぎて寒いことも多いし。夫にいわせると、「いちいち最高の環境を求めて、面倒くさいやつだなあ。勉強には関係ないことなのに。。」って言われるけど。私も、こういうことをぐだぐだ言ってる今は、まだ、本当に本気の勉強モードにはいってないなあ、と自分でも感じてはいるのですけどね・・・

September 16, 2006

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独身留学生がちょっと羨ましいです・・・

私は既婚なので、基本的には、授業のある時間だけ学校に行き、それ以外は家で勉強（と家事）をするような生活パターンです。たしかに、家に帰れば夫もいて、話し相手にもなるし、食事をするときも寂しくないんだけど、それだけにあえて友人を増やそうとか、外国人の友人を作ろう！というアグレッシブさに乏しい自分に「なにやってんだ、わたし、せっかくアメリカにいるのに・・」的な自己嫌悪に陥ることもあります。だから週末の夜（＝金曜日に授業をとらない生徒が多いので、木曜の夜）に、留学生同士で楽しい予定を入れている独身留学生たちが、ちょっと羨ましかったりします。

September 16, 2006

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必需品：　ゴロゴロできるバッグ

ロースクール内では、ゴロゴロできるバッグ（要は、飛行機で、機内持ち込みできるサイズのスーツケース）を引きずっている学生がいっぱいいます。教科書が重いからです。それとPCも必需品だし。旅行用のスーツケースよりも、もう少しコンパクトな”リュックサックにゴロゴロと引っ張るための柄（？）がついたもの」もよく見かけます。一見、リュックサックだし、実際に背負うこともできるんだけど、柄がついてるのでゴロゴロしながら引きずって歩けるので、楽なんです。LLMの学生でもこのリュック風のゴロゴロバッグを持っている人が増えてきて、ちょっと羨ましいなと思っている今日この頃です。うちの近所のかばんやさんでは、２９ドルで売ってました。意外に安い！週末にでも、OUTLETショップに行って、探してみようかなと思っています。

September 16, 2006

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肩が壊れる・・・

学校がとうとう始まって、ここ数日かけて、学校の本屋でテキストを買って帰っています。リュックを背負って。日本の基本書とは比べ物にならないぐらい大きい、そして当然重い。はっきり言って、肩が壊れる・・・今日もやっと家にたどり着いて、リュックを肩から下ろした瞬間、身体が一瞬ふわーっと浮き上がるような感覚になった。（それほど重くのしかかるテキスト３冊。）テキストを持ち歩くのだけでも、こんなに苦痛なのに、これからこれを読むなんて信じられない。

August 31, 2006

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祝：返金（Refund）フィーバー！

アメリカでの手続関係は、やたら間違いが多くて、過請求やら誤請求だらけだと、以前も書きましたが、最近は、私たち夫婦も強くなったもので、がんばって「返金しろ」攻撃をして、それらが功を奏してきています。＾＾その１：電化製品のチェーン店にて「プリンタのインクを買うと、特別会員のあなたには毎回『用紙５００枚』を贈呈」のはずが、私が、用紙をもらい忘れたので、１週間後にレシートを持って、「用紙くださ～い」ってお店に行ったら、断固としてくれませんでした。その理由は、「用紙配布のキャンペーンは、先週の１週間だけだったから、もう用紙はない。とにかく、用紙は、みんなが欲しいものだから、インクを買ったその場でなければあげない。」でした。でも、そもそもキャンペーン期間と言ってる時点で、明らかに嘘の言い訳だしだから、お店の一番えらいマネージャーを呼ぶように頼んだら、「私がマネージャーよ」と来た・・なので、インク（４０ドル）は返品しちゃった。お店としては、返品される方が損してるんじゃないの？と思うんだけど。。その２：インターネットのプロバイダ「最初の１ヶ月間、基本料無料。初期作業料無料」などとフライヤーに書いておきながら、全然、無料になっておらず、しかも契約内容も高いものにされていて、すごい額の請求が来た。１ヶ月間無料の件は、私が先日の交渉で、なんとか返金の確約をとった。でも、契約内容については、私はよく分からなかったので、今度は夫の出番。電話で交渉。散々、自動音声の案内でたらい回しにされた挙句、やっとオペレーターに繋がるも、やはり、例の「あなたの契約日は、キャンペーン期間が過ぎている」との言い訳で、のらりくらり逃げようとする相手。マネージャーに、電話を替わってもらっても、同じ言い訳。そのうち、夫が、「あなたの会社は、顧客を騙していたのか？」と強めの口調で言ったら、相手の態度が激変。急に、返金の話に変わる。（私の時も、「あなたは、嘘をついてませんか？フライヤーとは違うことを言ってますよ」と怒ったら、態度が急変した。）近々、大金（！？）が返還される予定。待ち遠しい。その３：近所の電気やさんにて夫がイギリスでPCを使うための変圧器を購入。ところが、「その変圧器はPC用ではなかった」ため、イギリス滞在中に夫のPCが故障してしまった。変圧器のパッケージには、「コンピュータ用ではありません」との表示があったので、ちゃんと確認しないし、買ってから２ヶ月以上も気づかないでいる私たちも悪いのだけど、お店の店員に、「PC用の変圧器をくれ」と言って、渡されたものを買った（＝つまり、お店の人に誤った情報を与えられ、誤った商品を買わされた）という経緯があるので、こっちとしても譲れない。ともあれ、変圧器自体はすぐに返品に応じてくれた。それ以上の損害（PC修理代、バックアップCDRの送料など）については、今、このお店の本社と相談中。その４：Fedexの配達日遅延Fedexでアメリカ→イギリスに物を送ったのですが、配達予定日よりも１日遅れで荷物が到着。かなり急ぎの物だったので、１日の遅れでさえ、かなりイライラさせられました。そこで、「予定日通りでなかったから、送料を返金してもらおう」と夫が言い出したものの、よく読んでみると、配達伝票には、どこにも「配達日」が明記されていない。配達予定日は、Fedexの店員に、口頭で言われただけ。。それに、伝票裏の契約内容にも「遅延賠償」の項目がない。だから、私は、返金は無理だと思ってました。しかし、配達遅延のお陰で、大変な想いをした夫は、Fedexに抗議に行くといって聞かない。で、抗議にいったんだけど、本社に電話しろと言われたので、本社に電話。また、自動音声でたらい回しの末に、やっとオペレーターと話せる。で、「超特急便なのに、遅れて配達され、損害をこうむった」と、事情を話したら、なんと返金されることになった。送料全額、約５５ドル。これは大きい！その５：UA（航空会社）５月にナイアガラに旅行した時の帰国便が、４時間近く遅れた。お陰で、空港から家までの最終バスに間に合わないことになってしまった。バスなら、家までたった4.5ドルなのに、タクシーだと60ドルも掛かる。。冗談じゃないね～ということで、UAの係員に事情を話したら、「到着空港で、タクシー券を差し上げます」ってことになった。で、到着空港に行ったら、家の住所を聞かれて「じゃあ、50ドル分のタクシー券を差し上げます」ということで、タクシーで帰ったら、実際は60ドル掛かった。10ドル分、とりあえず自腹。痛い！当然、10ドル分はUAに請求するべきでしょう～ということで、夫がUAに電話したら、最初は「払えません」と言われ、そのうち「UAの航空券用の商品券100ドル分を差し上げます」と言われた。でも、この商品券って、正規料金の航空券購入用に違いないので、はっきり言って要らない。「もし、旅行代理店での格安航空券購入で使える商品券ならば、それでも良い。うちの近所で、その商品券が使える代理店を教えて」とメールで問い合わせたら、一切、返事が来なくなった。そこで、夫が、さらに粘り、何度か返事を催促したところ、最近（８月）になって、やっと、10ドルを返金するとUA側が言ってきて、一件落着。たった、10ドルの返金請求に、3ヵ月もかかった。誤請求があまりに多くて、嫌になるけど、ちゃんと抗議すれば（というか、泣き寝入りせずに、きちんと怒れば）なんとかなることも多いんだなーと最近、思うようになりました。「お前の会社は、詐欺をしてるようなものじゃないか！」とか「うそつき」とか「顧客を騙してる！」とかのセリフが顧客から出ると、相手も返金に応じるという印象です、私の実感としては。

August 23, 2006

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テロ未遂：イギリス→アメリカの飛行機

テロ未遂事件の影響で、１０日のアメリカ行きの便には、かなりの遅れが出ていたそう。実際に、夫のクラスメートで、１０日にヒースロー空港からアメリカに帰国した人は、２４時間近くかかったとのこと。ヒースローで予約していた便をキャンセルさせられ、他の便を予約するために７時間待ち。↓飛行機に搭乗できるまでに４時間待ち。↓搭乗してから飛行機が飛ぶまでに５時間待ち。↓飛行時間、約８時間。というわけで、合計２４時間、だったそうです・・・無事に帰国することが大事とはいえ、本当にお疲れ様でしたという感じです。また、イギリスから米国への飛行機、および米国で発着する飛行機の手荷物に液体の持込禁止措置が取られています。私も来週からアメリカ国外に旅行に行くのですが、化粧品や洗面用具を持っていけるのかが気になります。一応、チェックインする荷物に入れるのはOKっぽいのですが、この時期旅行するクラスメートたちに様子を聞いてみようと思います。↓米国政府：Transportation Security Administrationのサイトよりhttp://www.tsa.gov/index.shtmProtecting the Aviation System. The Transportation Security Administration (TSA) will be implementing a series of security measures; some visible and some not visible ; to ensure the security of the traveling public and the Nation's transportation system. TSA is immediately implementing following changes to airport screening procedures:NO LIQUIDS OR GELS OF ANY KIND WILL BE PERMITTED IN CARRY-ON BAGGAGE. ITEMS MUST BE IN CHECKED BAGGAGE. This includes all beverages, shampoo, suntan lotion, creams, tooth paste, hair gel, and other items of similar consistency.Exception: Baby formula and breast milk if a baby or small child is traveling; prescription medicine with a name that matches the passenger’s ticket; and insulin and essential other non-prescription medicines

August 12, 2006

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イギリスのテロ未遂

昨日、夫がイギリスからアメリカに戻ってきました。そして、今日の旅客機テロ未遂の報道。。一日違いで、飛行機の遅れもなく、無事に帰ってこられたから良かったですが、まさにロンドンのヒースロー空港からアメリカ行きの飛行機だったので危なかったです。私の妹も、心配して早速メールをくれました。夫によるとロンドンの地下鉄には、警官がたくさん警備にあたっていたそう。以下、YAHOOニュースより-------------------------------------------＜英旅客機テロ未遂＞米国行き９機同時爆破？　２１人逮捕　【ロンドン小松浩、ワシントン和田浩明】英警察当局は１０日、英国発米国主要都市行きの複数の旅客機の同時爆破を狙った大規模テロを未然に阻止し、容疑者２１人を逮捕したと発表した。米国を狙い、旅客機を使った手口から国際テロ組織アルカイダの関与が疑われている。英政府は５段階のテロ警戒度を最高度の「危機的」に引き上げ、厳重な警戒態勢を敷いている。英国の各空港は安全確認のため離着陸が一時禁止されるなど大混乱し、欧米を中心に世界各国に影響が広がった。　ＡＰ通信は米当局者の話として米国のユナイテッド、アメリカン、コンチネンタルの３社のワシントン、ニューヨーク、カリフォルニアなど行きの便が標的になったと伝えた。英ＢＢＣ放送は容疑者が週明けに３機ずつ３回に分けて計９機を爆破する計画だった可能性を報じている。爆発物に転用できる液体を使って飛行中に旅客機を爆破しようとしたとみられる。　米国のチャートフ国土安全保障長官は「アルカイダの計画を示唆する要素もある。単体では無害の複数の物質を機内に持ち込み、混ぜ合わせて爆発させようとした恐れがある」と述べ、容疑者が飲み物や電子機器に偽装した爆発性の液体や起爆装置を持っていた可能性を示唆した。米ＣＮＮテレビは米政府高官の話として「実行段階に極めて近かった」と伝えた。　スノー米大統領報道官は「米国に対する直接的な脅威だ」と語った。ロンドン警視庁のスチーブンソン副総監は「想像を絶する規模の大量殺りくが計画されていた」と大規模なテロ計画であったことを強調した。　容疑者グループの主犯格は英国生まれで、多くはパキスタン系英国人だという。警察当局は数カ月前から捜査を進め、１０日未明にロンドン、バーミンガムなど３カ所を捜索して逮捕に踏み切った。動機などはまだ明らかでないが、米英の中東政策に対する怒りが背景にあるとの見方が強い。　ロンドンのヒースロー空港をはじめ英国内の空港では離着陸や手荷物の持ち込みの一時禁止措置がとられ、欧州各国などからの英国行き便もしばらく運航を見合わせた。テロ警戒最高度の「危機的」は「攻撃が差し迫っている」という意味で、これまでは上から２番目の「重大」だった。　ロンドンでは昨年７月にパキスタン系英国人らが地下鉄・バスを同時爆破する自爆テロが発生、５２人が犠牲になった。米国では０１年９月１１日にアルカイダのメンバーが旅客機をニューヨークの世界貿易センタービルなどに突入させ、３０００人近い犠牲者を出した米同時多発テロを起こしている。（毎日新聞） - 8月11日1時20分更新Yahooニュース（アメリカ版）-------------------------------------------Full Coverage: Terrorism & 9/11 Enlarge Photo APU.S. says terrorists planned dry run AP - 1 hour, 17 minutes agoWASHINGTON - The terrorist attack foiled by British authorities on Thursday was aimed at blowing up as many as 10 airplanes on trans-Atlantic flights, and plotters had hoped to stage a dry run within two days, U.S. intelligence officials said. The actual attack would have followed within days. One official said the suicide attackers planned to use a peroxide-based solution that could ignite when sparked by a camera flash or another electronic device.

August 11, 2006

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生活の立ち上げとトラブルの数々（私に限って・・・編）

渡米したての同級生がみんな言うのが、「渡米前に、留学生のサイトとかブログで『こんなトラブルがあった』って書いてあっても、他人事だと思ってたんだけど、実際は、他人事どころか、本当にそういうトラブルがあるし、それも１回や２回じゃなくって、手続とか契約とかするたびに、かならず困ったことが起こる！」ってことです・・・私も、この１ヶ月、夫が不在なので、支払やら手続なんかを、代わりにやらなくちゃいけないんだけど、支払ったのに「未払いです。早く払え。」って書いた請求書が届いたり、アメリカの銀行のキャッシュカードがなぜか２枚も届いたり（しかも、番号が違うカード）、電話会社を変えたらキャンペーン価格が適用されてなかったり、と、他にもたくさんあって、ホントに腹が立つことばっかりでした。私は手続がすんなり行かないのは、夫の、あるいは、自分の「英語力のなさ」に拠るものだと思っていたのですが、そういう問題じゃないことがわかってきました。こないだ会った通訳をされてる女性も、「家族割引で夫婦で携帯電話を申し込んだのに、全然割引されてなかった。苦情を言って、たらい回しにされて、お金を返してもらうまでに３ヶ月掛かった」と言ってました。その人の旦那さんは、アメリカ人なので、これは英語力の問題じゃない！私も、家の電話契約にキャンペーン価格が適用されてなかった件で、問い合わせたところ、電話オペレーターに、「あなたが申込んだ時は、キャンペーン期間が過ぎてました」と言われた。でも、私は当時の広告（フライヤー）をちゃんと保管しているので、「期間は過ぎてないよ。そもそも期間は書いてないよ」と言ったところ、今度は、「あなたの住んでいる場所は、キャンペーンの対象地域じゃない」と言い出した。「でも、うちのポストに郵送された広告なんだから、対象外の地区の訳ないでしょう？」といったら、それでも、「とにかくキャンペーン価格は適用されない。もう支払ったんだし」とか言う。。それで頭に来たので、責任者と電話を替わる様に頼んで、責任者という女性が出たら、また同じことを言う。「キャンペーン期間は終わった。対象地区じゃない。」と。「でも、フライヤーに書いてる内容と、全然、違うことを、あなたは言ってますが、どういうことか？」と言ったら、「わかりました。再来月分で過払い分を返します」ということになった。でも、不安なので当時のフライヤーはあと２ヶ月保管しておかなくては。。こんなことばっかりです。。。

August 7, 2006

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生活の立ち上げとトラブルの数々（家探し編）

サマースクールにあわせて渡米した同級生たちも、アメリカ生活を開始して、早１ヶ月になろうとしています。生活の立ち上げに、サマースクールの授業にと、かなり忙しい時期でもあり、かなり疲れ気味の人も出てきました。私は、ちょうど１年前に渡米したので、今ではかなり快適な生活が送れるまでになっていますが、渡米したての同級生を見ていると、去年の夫と私（というか、主に夫・・）の苦労を思い出しました。物件探し勤務先からの派遣や奨学金があるなどで、家賃の上限を気にしない人はいいのですが、自費留学や住居費は自分持ちの派遣留学の人は、「なるべく安く」て、「絶対に安全」な物件を探さなければなりません。便利な場所だと、築年数３０～４０年のアパートでさえ、すごく高い家賃だったり、アパート自体はキレイだし、管理事務所の人も信用できそうだけど、不便な場所だったり、と、なかなか全部が理想にかなう物件にめぐり合うのは難しいです。契約外国人留学生ということもあって、審査が厳しいです。収入証明書だとか、銀行の残高証明をだせだとか。ハイリスクフィーを払え、だとか。部屋の不具合バスルーム高級めのアパートに入居して早々、ひどい目にあった同級生が居ます。階下の住人から「水が漏れてくる。上の住人が風呂を溢れされてるに違いない！！」と苦情があって、管理室の人が調べたところ、その同級生の部屋のバスルーム用の配水管のパイプのつなぎ目がきちんと接着されてないのが原因だったと、判明したそう。疲れて帰ってきて、夜１１時ごろに「さあお風呂でも」と思ったところで、そんな騒ぎになって、お風呂は入れないわ、管理人たちが部屋にやってくるわで夜中まで寝られなかったらしい。トイレ入居してみたら、トイレの流れがすごく悪いことがわかって、本人曰く、”トイレ用具の「すっぽん？」を使って、改善されるというレベルじゃない”らしく、大家に修理を交渉中という同級生も。修理が終わるまでは、アパートの共用トイレ（もちろんロビー階にある）を使っているとのこと。階も違うし、人の出入りも多いロビー階にわざわざ行かなきゃいけないなんて・・・怖い隣人これも場所の割りに、家賃は高いアパートですが、入居したその日に、向かいの部屋の住人がかなり怖い人かもしれないと思う事件に遭遇した同級生もいます。その同級生は、２人のアジア人が向かいの部屋を訪ねてきたのを見たそうですが、その直後、その部屋から「殴る、蹴る、壁に人間を叩きつける」ような凄まじい物音が聞こえてきて、しばらくして部屋から逃げ出した２人のアジア人は、流血こそしていなかったものの、服の胸元が引きちぎられていたそう・・・契約を済ませたところだけど、別のアパートを探すかどうか、彼は真剣に悩んでいます。麻薬密売人これはうちの近所のアパートの話ですが、ある部屋から大量に麻薬が見つかったそうで、テレビのニュースでも放送されたそう。。このアパートには、日本・台湾・韓国などからの留学生も多く、私の留学生仲間や夫婦も何組も住んでいます。うちの近所は、住宅用アパートと商業施設の立ち並ぶ地区で、環境も良く安全だと思っていたので、ショックでした。１年もここに住んできて、自分は危険な目に遭ったことがないので、最近は気も緩んでいましたが、やっぱり外出時などはもっと注意しなくては。。

August 7, 2006

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意外にも、独身が少ない。

とうとう、Summer Programが始まりました。私より若い人ばっかりだろうなあ、と思っていたけど、案外、日本人の平均年齢が高くてびっくりしました。平均30歳ぐらいでしょうか。まあ、年齢に関しては、学校の傾向にもよるので、たまたま私の進学先が年齢が高いだけかもしれませんが。要は、学校側の選考基準として、「実務経験があること」を重視するかどうか。そして、もっとびっくりなのが９割ぐらいの日本人が既婚者だったこと。独身の２０代ばっかりだったら、イベントに顔を出しにくいかもと心配してたけど、「奥さん想い＾＾」の男性が多くて（渡米したばかりで、奥さんが心配というのもあると思いますが）、飲みに行っても1次会でさくっと帰る人が多くて、私としても、旦那さんの機嫌が気になって、飲みに行っても帰る時間を気にしてしまうタチなので、これだったらイベントに参加しやすくていい感じです。それと、生活立ち上げのために、旦那さんが先に渡米して、生活が落ち着いた頃に、奥さんが１ヶ月遅れで渡米なさるという方も多いです。中には、ここぞとばかり夜のイベントに参加しまくっている男性もいます。「うちの奥さんには夜遊びしてること内緒だぞ～！」、「黙っていてやるから、俺たちを、高級イタリアンに連れてってよ」って感じで、クラスメートの中ではすでにネタとなってたりします。韓国人男性で、奥さんが8月に渡米するという人も、「ここだけの話だけど、結構、一人暮らしを楽しんでるんだよね～」と、言ってました。私も、大きな声じゃいえないけど、その気持ちわかるわ☆（←うちの旦那さんは、今、イギリスで１ヶ月以上離れ離れ。）

July 31, 2006

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F-1ビザ取得 in Milan

イタリアのミラノで先月、無事にビザを取得してきました。しかも、当日の午後に発行してすぐに受け取ることができたので、助かりました。当初は、面接をした約１週間後に、ビザをミラノ市内のホテルに郵送してもらって受け取る予定でした。でも、面接担当の女性が、「これからの１週間で、イタリアの他の都市に旅行するなら、ホテルでパスポートを見せないと泊まれないでしょ。」と気を利かせてくれて、午前８時半頃の面接時間のあと、午後３時に発行するから取りに来いと言ってくれたのでした。◆入管の際の荷物チェック◆ミラノのアメリカ領事館の入り口の荷物検査では、持っていたペットボトルの水を、「今、飲んでみて｣と言われて警備員の前で飲みました。携帯、カメラ、大き目のヘアピンは、取り上げられて入り口の保管ボックスに入れさせられました。◆結構、アバウトな郵送用封筒◆日本のアメリカ大使館からは、A4のクリアファイルに書類をいれて、郵送用には「エクスパック（っていうんだっけ？）」を準備しておけ、ときっちり指示が出ているんですが、ミラノの領事館のWebサイトではそういう記述がなくて、困りました。夫が電話したときには「A5版のクリアファイル」に入れろと言われたと主張するんだけど、A5って小さすぎだし、どこで売ってるの？って感じ。ミラノの小さい文房具屋さんでなんとか手に入れましたが、結局、即日発行だったので、クリアファイルは不要でした。郵送用の封筒もサイズの指示がないので、お手紙用の小さい封筒、A5版用の封筒、A4版の封筒と、念のため３種類も買っておきました。が、これも、結局使わず。。他の申請に来てたイタリア人は、人によってA4サイズの封筒だったり、A5サイズだったりいろいろで、書類チェック係のお姉さんに注意されてる人もいなかったし、なんでも良さそうな感じでした。◆インタビュー◆面接官は若い女性で、５分ぐらいにわたって、しつこくいろいろ聞かれました。去年は、日本で、２回ビザ申請に行きましたが、２回ともたいしたことも聞かれず１分も掛からなかったのに。本来、日本でビザ申請すればいいのに、あえて旅行中のイタリアで申請しているので、「なんで日本に帰国しないの？なんで大学院に行くだけの資金があるのに、日本に帰国するお金がないの？」とも聞かれました。他に、興味ある法律分野、夫の留学先や専攻分野、イタリアの滞在期間、今回の旅程等々。あー、もうしつこいなあ・・・と嫌になりつつも、今回の旅行の日程を説明していたら、急に優しくなって、「パスポートが今日中に手元に戻らないと、困るでしょ」ということで、即日発行を提案してくれました。◆ビザの記載にミスあり・・◆同じ日の午後３時にビザを受け取りに行きました。「間違いがないか確認して」と急かされて、手渡されたビザとI-20とをつき合わせて、しっかり確認。・・・したつもりが、大使館を出て列車の駅について、もう一度確認したら、留学先の学校名にスペルミスを発見して青ざめました。。。なんと。。（溜息）自分の情報とI-20との整合性までは確認したんだけど、ビザの最後の１行だけ、学校名だけしっかりみておらず。でも、「今さら、わかってもねえ・・・今、これからフィレンツェ行きの列車に乗ろうって時にさあ。。。」って感じだったので、見て見ぬ振りで通そうと決めました。７月、アメリカへの入国審査も問題なくクリアできました。一応、留学先のビザ担当者に「ビザ上の学校名にスペルミスがあるけど大丈夫か」と聞いたら、別に平気よってことで、そのままです。

July 19, 2006

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ニュース：「損保ジャパン、全店対象の一部営業停止命令を受ける」

今は、損保ジャパンの渡航者保険に加入しているのですが、ロースクール側は、生徒に対しては、学校のHealth Insuranceに加入しろとの指示を出しています。でも、学校のHealth Insuranceを放棄する条件がいくつかあって、これをクリアすれば、日本の保険でも認めてもらえます。つまり、学校が要求する一定の最低補償額を、日本の保険がカバーしていれば、日本の保険を使って、学校のを放棄しても良いということになっています。しかし、問題なのは、私の入っている保険は、その最低補償額を満たしていません・・・特に補償額が低いわけではなく、むしろ、学校が要求する条件が高すぎるのです。（でも、アメリカは訴訟社会なので、補償額が高い必要があるのかな、とも思うのですが。。。）しかも、学校のHealth Insuranceは、年間２,０００ドル以上。高すぎ。これに対して、最低補償額を満たす契約をした場合の日本の保険代の見積もりは、→→１２０，０００円弱（＝約１，１００ドル）アメリカの保険、高すぎ。。「じゃあ、日本の保険内容を引き上げて、更新しよう！」と思って、日本の保険会社に問い合わせしたら、私の場合、更新/新規契約ともにできないと言うではありませんか。。びっくり。一番ネックなのは、私がすでに渡米してしまっていること。保険契約できるためには、「今、日本在住でこれから渡米する人」でなければならないとのこと。他にも、契約できない理由がいくつかあるんですが、本当に形式的な条件に思えて、腹立たしくもあります・・・・さらに、夫の勤務先が契約者ということになっているので、その点も、事を複雑にしていて・・・・夫によれば、他の日本人の派遣留学生は、日本で加入した保険をそのまま使えている人も多いそう。つまり、補償額が高い（アメリカの大学の基準を満たす）保険を、きっちり選んでる（んだと思う）。本当に面倒なことが多い入学前です。。。しかし、損保ジャパンの営業停止は本格的。このことをすっかり忘れて、さっき、電話で、「来週にでも、また、問い合わせさせてもらうと思うので、お願いします」と、言ったところ、担当の女性が言いにくそうに、「来週以降は、新規の件については、お見積もりできませんし、ご質問にお答えすることも、パンフレットを送付することもできないので、ご期待に添える回答ができなくなってしまうと思うんです」と言っていました。営業停止って、そういうものなのですね・・・--- Exite newsより ---２週間の損保販売停止へ　損保ジャパン、全店で[ 05月25日 16時39分 ] 共同通信　金融庁は２５日、保険金の不当な不払いなどの法令違反が続発したとして、損害保険大手の損保ジャパンに一部業務停止命令を出す。　自動車保険など主力の損保商品の販売を全店で２週間停止させ、新商品の開発は３カ月凍結。生命保険商品の販売も１カ月禁止し、内部管理の強化に専念させる。　経営陣らの責任の明確化を迫る業務改善命令も発動。同社は２４日に平野浩志社長が６月末に代表権のない会長へ退く人事を発表したばかりだが、一段と厳しい措置を迫られる可能性が高い。　顧客の印鑑を無断で利用した山口支社（山口市）は１カ月間の販売停止にする。

June 9, 2006

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英語の学習環境：アメリカｖｓ. 日本

アメリカにいれば、英語が得意になるってものではないことは、こちらに来てみてしみじみ思います。私の英語力が伸びたのは、２～３ヶ月の間、必死にTOEFLの勉強をしたときだったし。会話に関しても、きちんとした発音、大学院や職場で使えるような礼儀正しいSpeaking力をつけるには、アメリカの環境が、特段、日本よりも優れているとも思いません。それというのも、名門大学のEFLに参加したところで、クラスメートは非ネイティブで、場合によっては半分以上がアジア人（韓国、日本）ってこともあります。唯一、先生だけがネイティブで正しい英語の発音をしてくれるだけです。だから、非ネイティブの微妙な発音の英語ばかり聞くことになって、実際には、アメリカ人の正しい発音に接する機会がすくなかったりします。それに、先生もクラスメートも、非ネイティブの発音の癖をわかっているので、自分が変な発音をしてしまっていても、話は通じてしまう。ネイティブが聴くと、「その発音、なんか違う」と思うような微妙な発音でも、それをいちいち指摘して、直そうとしてくれる先生は稀です。だから、生徒の中には、「私がおかしな発音をしても、みんな話の内容は理解してくれるでしょう。先生も、『その発音は変よ』なんて言わないまま、会話しちゃうじゃない？だから、自分のどの発音がOKで、その発音ができてないのかが、さっぱりわからない。語学学校に来てる意味がないと思うのよ」っていっている子もいました。やはりアメリカで大学院に在学中の夫も、同じことを言ってました。「英語力は伸びてると思うけど、発音矯正なんか、大学院の授業じゃしてくれない。発音が悪くても、専門用語とかテキストを使いながらの授業やミーティングだから、話は通じちゃうんだけどね」と。やはり正しい発音を身につけるには、マンツーマン形式の語学スクールに通うか、少人数制の授業であっても先生が発音を逐一、ちくちくと（それこそ小姑みたいに！？）指摘して、その場で正しい発音ができるまで繰り返させるような授業が必要だと思います。結構、高くつきますけれど・・・

June 7, 2006

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ツベルクリン反応の注射

入学書類の中に、結核ではないことを証明するための「ツベルクリン反応検査用紙」もあります。日本だと、ＢＣＧ接種のために、Positive（＋）反応が正常だけど、アメリカではBCG接種をしないので、Negative（－）反応が正常になります。日本の病院で、ツベルクリン反応検査をすれば、話は簡単なんだけど、私は渡米してしまっているのでそういうわけにもいかない。幸い、去年、EFLに参加したときに、日本で結核じゃないことを証明してもらった「ツベルクリンの用紙」を提出してるので、それを大学院用に流用してほしいと頼んだら、Student Health Centerの看護婦さんは、規則でダメなことになってる、の一点張り。。で、結局、４０ドルも払って、ツベルクリン反応を見るための注射を打たれました。当然、結果はPositive（＋）なわけだけど。結核扱いされて治療しろと言われたりしても困ると思って、説明する内容を整理しておきました。案の定、「胸部X線を撮る必要がある」と、言われたけど、「日本の結核予防システムは、アメリカとは違う。それに、去年の秋にもこの用紙を提出しているし、去年の記録を見れば、日本の医者が私は結核ではないということでサインもしているし、去年の春には、日本のその病院で人間ドッグを受けて、当然胸部Ｘ線撮影もしました」と、言ったら、去年の記録を見てくれて、あっけなく、「あなたはNegative（－）。これでOK！」　ということで、そのまま用紙を提出して一件落着。同じ話は、この注射の前にもしたのに・・・そのときは「規則だから」って、そればっかり言ってたのに・・・なんで、こんなにあっけなくOKになったんだろう。。４０ドルも払ってしまった。しかも、この注射の跡って、半年以上残るんだよ。痒いし。。

June 6, 2006

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出願時期：早い方がいいのか？

どこの予備校でも、出願はできるだけ早くという指導をしているようです。ロースクールによっては、早期出願制度があって、年内に合格がわかったりするようです。「願書はできるだけ早く！」と、予備校カウンセラーには言われていたものの、わたしはすでにアメリカにいたため、TOEFLはすでにアメリカではiBTに移行しており、CBTの受験ができなくなっていたし、予備校でのエッセイ添削を来校して受けることもできないしで、かなり焦りました。結局、お正月に一時帰国してTOEFL受験と出願準備をしました。語学学校の先生たちには、「アメリカにいるのに、わざわざ日本に帰ってTOEFL受験ですって？それに、出願書類の準備なんて、それこそ私たちが詳しいんだから、いつでも見てあげられるのよ！あなたが日本に一時帰国する理由がまったくわからないわ～！」と、怪訝な顔をされました。確かに、先生たちのほとんどがMasterやDr.を取得している優秀な年配女性ばかりなので、「アメリカの大学院について、どうして私たちを頼りにしないの！？」という気持ちもわからなくはなかったんだけど、Resumeを少し見てもらったところ、私がなにをアピールしたいのかということよりも、単語の差し替えだとか、「この出来事は１０年も前の話だから削除しなさい」だとか、形式的なことばかりをあまりにも簡単に言われてしまったので、イヤになってしまったというのもあります。話がそれました・・・結局、私が出願したのは２月末～３月にかけてでした。それでも、なんとか合格できました。Waiting listに載ることもなく、第一志望に普通に合格できて、正直、自分でもびっくりしました。自意識過剰かもしれませんが、すでに渡米しながら受験準備を進め、出願も遅い方で、いくつかの書類を遅れて提出して（もちろん学校にお願いして許可をもらった）、しかも女性というのは、「なにがなんでも、早め早めに準備と出願を！！」ばっかり言っている予備校にとっては、結構いいサンプルになったんじゃないかなあ、なんて思ったりします。しかし、１月末ごろだったかな？？　私が受験準備のために電話カウンセリングを受けているときに、受話器ごしに、他のカウンセラーが受講生の電話に「おめでとうございます！いやー、よかったですね～、すごいですね～～！」とかなり大声で話しているのが聞こえてきた時もあり、そのときは本当に辛いというか、「ああ、私はどうなっちゃうんだろう。まだ出願さえしてないのに」と絶望的な気持ちになったりもしました。。。

June 1, 2006

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結婚して、姓が変わった場合の必要書類

学校によっては願書に、「旧姓」の欄があります。また、わざわざ「出身校の成績証明書の姓と現在の姓が異なる場合には、この欄に記入してください」としている願書もあります。こういった指示がない学校の場合は、Additional Informationとして別紙に２～３行の文書を作って提出しました。内容は簡単で、「○○大学には◆◆という苗字で通っていましたが、２００△年に結婚して姓が変わりました。したがって、○○大学の成績証明書は旧姓で作成されています。」というものです。姓の変更を証明する書類として、婚姻証明書、日本でいうと戸籍謄本の英訳がこれにあたるんだと思いますが、こういったものを出願時に求めていた学校はありませんでした。（但し、入学手続き書類として、これを提出しろという学校はありました。）そういうわけなので、姓の変更によって出願が面倒になった、ということはありませんでした。ただし、学校側も大量の願書を扱っているためか、出願した３校中２校から、「願書は受け取りましたが、成績証明書がまだ届かないので、審査を始められません」という連絡が来ました。つまり、成績証明書が旧姓のものなので、学校側が届いていないと誤解していたようです。そこで、改めてAdditional Informationとして作成していた文書を手紙形式に書き換えて、「たぶん、すでに届いていると思いますので、確認していただけますか」という一文を添えて、FAXとe-mailをしたところ、学校側もすぐにわかったようでした。

June 1, 2006

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ビザ面接予約について：日本のアメリカ大使館

ビザ取得の際に必要な面接予約ですが、面接日に空きがなくても、一日に何度もWebサイトで空きをチェックしていると、案外、空きがたくさん出てくる時間帯があります。これは私の想像ですが、「旅行代理店などの業者が、とりあえず空きを大量に抑えておいたけど、不要だったので、どかっとキャンセルする」というような空き方です。空きがでるのは、日本時間のお昼前後ぐらいが多いような気がします。なので、ビザ面接の予約日は早めに確保するのが大事ですが、もし、確保できなくても、案外キャンセルの枠に入り込めたりもすることもあります。ちなみに、去年は、夫の勤務先が紹介している旅行代理店を通して、ビザ手続きを進めたのですが、面接日ギリギリになって、その代理店に「実は、面接予約がとれていなかったんですけど・・・」と連絡があり、かなりびっくりしました。（夫からは、ちょっと頼りない感じの担当者だ、とは聞いてはいたんだけど・・・）さすがに夫もびっくりして怒ったところ、なんとか予定通りの日程で面接にいけました。旅行代理店の人が大使館のWebサイトに張り付いて、キャンセルが出るのをじっと待っていたのかも・・・＾＾；

May 28, 2006

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ミラノでF-1ビザを取ろう！

今朝、イタリアのアメリカ大使館に電話で、面接予約が取れました！これで夏の旅行中にミラノでビザ申請ができそうです。日本で2回、ビザ申請をしたことがあるので、勝手はわかっているものの、今まで一度も行ったことのないイタリアでのビザ申請は不安でもあり。。早速、書類の準備に取り掛かりました。

May 24, 2006

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F-1ビザの取得どうしよう・・・

私はすでにアメリカ在住のため、日本に一時帰国せずにビザ申請を検討中と書きましたが、これがなかなか面倒です。ビザ取得の準備としては、まず、アメリカ国外のアメリカ大使館（領事館）の面接日を押さえた上で、その国への往復航空券とホテルの予約が必要です。私は、カナダ、イタリア（ミラノ、ローマ）、日本、イギリスのいずれかの国でビザ申請したいのですが、カナダはすでに予約がいっぱいだし、イギリスはアメリカからの面接予約電話ができない（つまりイギリス国内からしか電話予約できない）し、日本に帰国するとするとちょうど航空券が高い時期にあたってしまう・・・旅行中のイタリアで取れればいいなあと思い、今、確認中。大使館のサイトでは、面接後4日でビザ発行と書いてあるのに、今朝電話したら「10営業日かかります」と言われて、一度は諦めたけど、また明日電話するつもり。でも、オペレーターと話すだけで15ユーロも掛かるなんて。。。ちなみに、ビザ申請の体験談をまとめたサイトを夫が発見しました。カナダでのビザ取得情報が多く、参考になりました。

May 23, 2006

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留学生のムービング・セールの時期です！

５月中旬までには、だいたいどこの大学院の留学生も夏休みに入るようです。もちろん無事に院での勉強を修了して、５月中旬から末にかけて、帰国する人もたくさんいます。そこで、盛り上がるのが帰国に伴うMoving Sale。地域の掲示板や、大学院生のメーリングリストなどで頻繁に不用品の売り買い情報を目にするようになります。我が家は夫の先輩から、家庭用品やカーナビをとても安く譲っていただきました。来年の今頃は、我が家も帰国準備に追われていることでしょう・・・結構、アメリカの生活にも馴染んできて、快適に暮らせているので、帰国することを考えると寂しい感じもします。

May 22, 2006

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アメリカで出産しよう！？

旦那さんの２年間の留学中にアメリカで出産するという方が、意外に多くて驚きました。アメリカで出産すると、子供の国籍が日本/アメリカで選択できるというメリットがあるんだそうです。ちょうど旦那さんの学校の夏休み中に出産という奥様もいらして、なんとタイミングのイイ！とこちらが感心してしまいます。＾＾；また、日本で働いていた大企業を、産休と育児休暇を利用して２年間休職しながら、旦那さんの留学についてきた奥様もいます。しかも、この方は、渡米半年後からは名門といわれる大学院で１年間の修士コースに進学し、育児と学業を両立しているスーパー・ママです。今月に日本に帰国され、また仕事に復帰するとのこと。休職中に、渡米・出産・修士号取得を成し遂げてしまうなんて、もちろんご本人の努力あってのことだと思いますが、タイミングの良い方だなあ、なんて羨ましく思います。

May 21, 2006

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どっちが楽しい留学？：単身 VS 家族連れ（その３）

外国人とのイベントに参加しないのは、なにも日本人の奥さんたちだけでなく、英語が得意なはずの日本人の留学生の男性たちも同じような感じです。もちろん独身で留学中の日本人の男性達でも、行動的な方たちは、夫婦で参加する人が多いイベントにもよく顔を出しています。ひとりでふらっとイベントに来て、顔見知りを見かけるたびに、おしゃべりを楽しんでいらっしゃるようです。でも、そうでない日本人男性もいて、日本人だけの集まり以外はほとんど来なかったり、休みのたびに必ず日本に帰国するという方も身近に２名ほどいらっしゃいます。ご本人たちのお話からすると、日本に特定の彼女が待っている、というわけでもないようです・・・（笑）　日本食や温泉、日本人女性とのデート（？）が恋しいといったところなのかな。周囲には、「せっかくアメリカにいるんだから、帰国しないで楽しめばいいのに～」なんて言われているようですが。

May 21, 2006

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どっちが楽しい留学？：単身 VS 家族連れ（その２）

せっかくアメリカに住む機会を得たのに、日本人コミュニティーの中だけで生活している方も大勢いて、余計なお世話ではありますが、ちょっともったいないなあ・・・なんて思ってしまうこともあります。夫の留学先では、ダンスパーティーやフォーマル・パーティーなどの大学院全体のイベント、様々なクラブが主催するイベント、留学先の学校や生徒会主催の家族連れOKのイベントやバスツアーなど、数えたらキリがないほどいろいろなイベントがあります。さらに日本人だけの集まりだとか、アジア人の仲の良いグループでの食事会なんかも。そしてこういうイベントのほとんどは、夫婦やフィアンセと参加してよいことになっているので、私も頻繁に夫について行きます。日本人だけの集まりでは元気の良い奥さん達が多いのですが、外国人も含めた集まりになると日本人夫婦はまったく見かけなくなってしまいます・・・お子さん連れで外出が困難だったり、妊娠中で気軽に出歩けないという奥様もいますが、「英語で話さなければならないイベントに参加するのは苦痛」というのが大きな理由ではないかと思います。先日も、台湾人＆日本人のシーフードのランチ会の時に、アメリカ国籍の台湾人留学生から、「どうして他の日本人の奥さんたちは、こういう会に来ないのか？外国人と一緒だと居心地が悪い（uncomfortable）のか？」と聞かれました。まあ、日本人の仲間を見つければ、あえて外国人コミュニティーに参加しなくても快適な暮らしが送れるわけで、、、でも、日常会話を練習して、英語が得意な留学中の旦那様にくっついて、いろいろなイベントに参加してみるのもいいんじゃないかな～と個人的には思います。

May 21, 2006

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どっちが楽しい留学？：単身 VS 家族連れ

単身で留学する場合と、既婚者が奥さん（＋お子さん）連れで留学する場合には、所属コミュニティーや暮らし方、楽しみ方ががらりと変わってくるように思います。渡米前に、単身で研究員としてアメリカのロースクールに派遣されていた教授からも、「夫婦で渡米するとまた違った楽しみ方ができるだろうね」と言われていましたが、こちらに来て１年、それは実感しています。わたしの独断と偏見で、家族構成の違いによるメリット・デメリットを挙げてみます。独身の場合　メリット：　自由に動ける。気ままに旅行にいける。自分次第で交際範囲を広げられる。デメリット：　食事の支度が面倒。一人の時間が多く寂しい。英語での事務手続きを全部自分でしなくてはならない面倒さがある。既婚（子供なし）の場合　メリット：　夫婦で様々なイベントに参加しやすい。奥様の手料理が食べられる。デメリット：　奥さんのご機嫌をとる時間も必要（外食・小旅行等）。。深夜までの集まりに参加しにくい。既婚（子供あり）の場合　メリット：　子供が可愛いのは万国共通なので外国人夫婦とも仲良くなりやすい。奥様の手料理が食べられる。デメリット：　奥さんの行動が制約されがち。ベビーシッター、保育園の費用が高くつく。自宅で勉強に集中しにくい。ほかにも、既婚だけどお子さんが生まれたばかりということで単身渡米されている方や、お子さんが小学生なので急いで渡米させず、ご自身が渡米後半年ぐらい経ってから奥さんと子供達を呼び寄せたという方もいらっしゃいました。なにを楽しいと思うか、居心地が良いと思うかは人それぞれなので、わたしは自分の立場からしか言えませんが、わたし自身はまだ子供がおらず、夫婦で身軽に動ける今の状態を結構楽しんでいます。夫婦ともども好奇心旺盛（？）で、「英語は下手だけど、どこでもとりあえず顔を出してみよう～！」という性格なのも良かったです。

May 21, 2006

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面倒なVISA申請。。

入学準備のため、F-1ビザの取得が必要になりました。昨年の渡米時にF-1ビザを取り、その後、学校が終わったので日本に一時帰国してF-2を取り直したばかりなのに、また・・・アメリカに居ながらにして、F-2→F-1へのstatus changeも可能ではありますが、ロースクールのビザ担当者を訪ねて相談したところ、申請から発行までに通常90日間の余裕を持った方が良いとのこと。しかし、わたしは来月（6月）中は海外旅行をしたいため、申請中、アメリカに滞在が必要なこの方法は無理。しかも、7月のサマープログラムまでにF-1が必要なので、90日も待てません・・・やはり日本に一時帰国してビザを取り、再入国するのが一番早く確実な方法。（ちなみに、今年の1月にF-2申請をしたときは、面接日から数日後には、わたしの手元にビザが貼られたパスポートが届きました。）ただ、他の方法として、第三国（例えばカナダなど）に行ってビザ申請をすることも可能のよう。要は、いったんアメリカ国外に出て、アメリカ入国用のビザをとれば良いわけなので。そこで、海外旅行中にビザを取るという、この方法を使えないかと検討しているのですが、面接日から発行まで何日掛かるのかが不明確なので予定が立てにくい。。

May 19, 2006

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署名を日本語で貫きました。。

アメリカの大学院の出願書類には、署名欄が何ヶ所かあります。（On-Line出願の場合でも、推薦状は紙ベースで提出することになり、ここで署名が必要です。）私は、最初に記入した書類に、日本語（漢字）でサインをしてしまいました。パスポートのサインが漢字だったので、パスポートに合わせる方がより信頼性があるだろう、と考えたからです。でも、ちょっと不安になって、夫に聞いたところ、「普通、英語でサインじゃないの？」と言われ、ついでに留学カウンセラーの知人に尋ねたら、やっぱり、「やはり英語でサインをする人が多いかもしれないですねえ。漢字はアメリカ人には読めないですし。。運転免許証など、合格後にアメリカでサインする機会があったら、英語で書くようにするほうがいいかもしれないですよ。」との返事。とはいえ、今さらペン書きの書類を書き直すこともできず、結局、すべての学校の願書に漢字のサインを使いました。どこもこれで合格できたので、サインが英語かどうかは、合否には影響しないんじゃないかなと思いました。（当たり前と言えば、そうかもしれません（笑）。）でも、合格が判るまでの間は、「サインが漢字であることが、マイナスに作用しないだろうか・・」と不安だったのは事実です。

May 10, 2006

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推薦状の翻訳を業者に頼む

私は推薦状は、翻訳業者に英訳を依頼しました。予備校が紹介している業者です。１通辺りA4用紙にびっしり３～４枚だったでしょうか。字数は忘れましたが、３万円ぐらいかかりました。これを２通なので６万円。あとで夫に聞いたところ、メールのやり取りだけで翻訳をしてもらえるHPもあるそうで、そっちだと「２通で２万円ぐらいで済んだと思うのに・・・」と言われました。英訳してもらったのを確認したところ、私が意図したのとは異なる意味で訳されている箇所もありました。日本語も説明的に書かないと、紛らわしいことがあるので注意が必要です。ちなみに、私のケースは、「彼女は、サブリーダーとして、たった一人で１０人の部下の面倒をみました」と意図したのを、「彼女は、サブリーダーの仲間たちと、１０人の部下の面倒をみました」となっていました。あと、翻訳業者のとりまとめ役の責任者（女性）との相性が私はあまり良くなかったかな・・・「最新版のファイルを使って英訳作業に取り掛かってください」、とお願いしたのに、その数日前に送ったファイルを使っていたので、苦情を言ったら、逆に「中身は同じだと思ってました。どこが変わったのか教えてもらえますか」と聞かれたり。いったん、翻訳代金確定の連絡が来てから１週間ぐらいして、「文字数を数え間違えていたので、料金が７００円アップします」と言われたり。推薦状は３校分なので、どういった形でお願いするのが効率的か、と尋ねたときも、親身に話を聞いてくれて、「じゃあ、学校側の推薦状のフォームをFAXしてください。こちらで学校ごとにアレンジできるか考えて見ますね！」と言ってくれた割には、翌日に「やっぱり、私たちは単純に英訳作業しかできませんので、ご自分で効率的な方法を考えてください」と電話が来たり。最初にきちんと確認作業をすれば、ありえない単純な間違い（古いファイルを使う、請求金額間違い）が立て続けにあったので、こちらの話を一生懸命聞いているわりには全然理解してくれていないと思わざるを得ませんでした。苦情を言うと謝るんじゃなくて、過剰反応されてしまい、「何が言いたいんですか？何の話をしているんですか？」とまで言われてしまいました。。。その後、なぜか代金請求の連絡がなく、３ヶ月もたった最近になって、「３月末の決算で、代金を頂いてないことに気づき、社内で問題になりました」ということで、ようやく請求されました。。大丈夫かな、この会社・・・（夫に、代金請求されてないよ、こっちから連絡するかね？と言ったら、決算時に気づいて連絡来るんじゃない？と言われてたんだけど、そのとおりになりました（笑））私としては、出願準備で忙しいので、安心してお任せできる翻訳会社にお願いしたいというだけだったんですが。。。それに「うっかりしてました、ごめんなさい。すぐやり直しますね」って言ってくれれば、お互い嫌な気分にならないと思うんだけど・・・まあ、いいや。

May 6, 2006

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LL.M.を２年間

LLMプログラムは、１年で修士号を取得できますが、２年間LLMで学ぶ方もいるのだそうです。会社や省庁から派遣される場合、２年間の留学期間を認められるそうで、１年目のLLMが終わったら、もう１年、別の分野でLLMで勉強するというわけ。私は夫にあわせて、来年帰国しなくてはいけないので羨ましいな。LLMは実際にはたった９か月のプログラムなので、あっという間に過ぎてしまうことでしょう・・・

May 5, 2006

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大学院の受験料：日本＞アメリカ　学費：アメリカ＞日本

日本の大学・大学院の受験料ってなんて高いんだろう、と思う。日本の大学院は、3万円～3.5万円という学校が多いと思います。アメリカの場合、私が受験した大学院は、55ドル～75ドルでした。（日本円に換算すると、約6500円～9000円といったところでしょうか。）このように書くと日本の大学が大儲けしているみたいですが、入学後、つまり学費は日本の方が安く、アメリカの方がぐんと高いです。日本の場合、たとえば法科大学院の学費（年間）は、国立で90万弱、私立120万前後ぐらいが平均じゃないかな、と思います。（うろ覚えです・・・）これにたいして、アメリカは年間で30,000～40,000ドルの学校ばっかりです。（日本円だと、大ざっぱですが、年間350万～470万円ぐらいになります。）そりゃあ、アメリカの大学院は立派な施設やらセンターやらが、たくさんできるわけだな、なんて思わざるを得ません。。

May 4, 2006

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英米法辞典

「英米法辞典」　田中英夫（編集）たまたま２人のLLM生にお薦めの辞書を聞いたところ、お二人ともこの辞典を薦めてくれました。ただ、実際はCD-Rの電子版の方が使い勝手が良いとのこと。

May 3, 2006

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ゼミは息抜きの場。

学生時代のゼミの教授がなにげなく言ったことばが結構好きで、いまだに覚えてます。「僕は学生のとき、大学院のゼミは息抜きだと思って来ていた」つまり、大学院のゼミや講義以外の時間は、常に集中して勉強や読書に没頭していたということだと思います。学校に来て、講義に出ているときだけ、友達に会ったり先生とコミュニケーションをとったりする憩いの時間だったんだなあ、と思いました。その教授のゼミを受講していた当時、私は、真面目に勉強しなきゃなあと思いつつ、遊びとバイトに夢中でなんとなく後ろめたいような、煮え切らないような気分だったので、先生のなにげなくつぶやいた言葉が「すっごい正しいこと言ってる。私のあるべき姿だ」と思ったのでした。その割には、それ以降も、結構だらだらと生活しているような気もするんだけど・・・

May 3, 2006

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主婦と奨学金

海外留学奨学金にもいろいろあり、有名なのはフルブライト奨学金で、要件もそんなに厳しくはないと思うのですが、意外な盲点がありました・・・私のように、夫の転勤にあわせて渡米してしまっているような場合、要件から外れてしまうんですね・・・つまり、「奨学金の応募時に日本に住んでいること」という要件を掲げている奨学金が多くて、私のような者は応募できないしくみになっています。まあ、留学において学費のほかに、渡米してそこで生活を立ち上げる（アパートを借り、生活を維持する）費用もかなり大きな額であるわけで、私のように、夫についてきて家賃や生活費については心配無用の主婦にあえて奨学金をだしてやる必要はない、というのも筋が通った話ではあるのかな、という気もします。

May 1, 2006

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日本に帰りたい・・・（買い物しに）

さて、LLMに合格したのは良いのですが、留学に必要そうな法律書というのを何も持参していません・・・さしあたり、英和の法律用語辞典が欲しいんだけど・・・本屋で手にとって見てみたいんだけど・・・航空券高いから、夏は日本に帰らないだろうしな。困ったな。

April 30, 2006

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