おっさんが鞄に入っていた理由は分かったけれど、どうして私に付いて来たのかもよく分からないし、おっさんが何者なのかについては、見ての通りこういうモンやと言われても皆目見当がつかない。

「だからね、見ての通りってのが訳分んないんだけど。とどのつまりあなたは何？」

「だからこういうモンや言うてるやないかっ」

　おっさんは少しキレ気味だった。

「こういうモンって言われても･･･人間じゃないよね？」

「当たり前や、どこをどう見たらワシが人間に見えるんや。お前、大丈夫か？見た目は人間に似とるか知らんが、サイズが全然ちゃうやろ」

「じゃあ、妖怪？　それとも宇宙人？」

　するとおっさんは呆れた顔でこう言った。

「出たー、人間の分類グセ。お前らは何かつーとすーぐ分類したがる」

「分類？　そんなんじゃなくて、私はあなたが何者なのか知りたいだけなの」

「だから、こういうモンや言うてるやないか」

　埒が明かない押し問答に、私も少しイラついてきた。おっさんが何者なのかハッキリしないことに腹が立つ。というか、あれ？　最初はおっさんが不気味で怖かったのに、今はその気持ちが薄れている。いつの間にか、何者か知りたい好奇心の方が恐怖に勝ってしまったらしい。

「だからー、こういうモンじゃなくて、私は人間、じゃあ、あなたは何？ってこと」

「それを分類つーんじゃ、ボケェ。じゃあ、お前に聞くけどな、アフリカのサバンナでライオンがゾウを見たとしよう。ライオンは『自分はライオンだが、あれはゾウだ』とか思うか？」

「え、思うんじゃ･･･ない？」

　突拍子もない問い掛けに戸惑う私に、おっさんは間髪入れずに突っ込んだ。

「アホかぁ、思うわけないやろ。ライオンの頭ん中に『ゾウ』なんて単語あるか？　そんなん、ないで。言っとくが、『エレファント』もないし、哺乳類だ、草食動物だなんて分類もない。ライオンは見たまんま、あれはあれだと判断するだけや。いちいち見たモンを言葉に変換して分類したりせぇへん。お前らだけや、これはライオン、あっちはゾウ、ここは日本で、アフリカはよその国とか言うやつはな。だいたい人間ちゅうんは、この星に勝手に線引いて切り刻んで、土地や海に名前つけるだけならまだしも、ここは俺のとこだとか、欲しいから戦って奪うとか金と交換だとか訳分らん。全部、誰のモンでもない。陸も海もただそこにあるっていうだけのモンやろが。それが見たまんまゆうこっちゃ。なんや、話がずれてしもうたが、要はいちいち名前つけて分類せんでええねん。見たまんまを受け入れろっちゅう話や。お前らは目に見えんモンも信じようとせんし、見えとっても自分の知識で判断できんモンは信じようとせん。悪い癖や。ワシはワシ。ワシは見たまんま、こういうモンどすぅえぇ」

　おっさんは思い切り語尾を伸ばしながら、人の神経を逆撫でするような甘えた声で言った。

　私はおっさんが何を言っているのか良く分からず、ますますムッとした。　　(続く)

※この作品はフィクションです。登場人物や団体等、実在するものとは一切関係はありません。

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それではまた次回、お時間がありましたら、お付き合いくださいね。(*^^)v