Spartansスイミング・プロコーチ、M氏の寛大＆ご親切なコーディネートで、Spartansバスケットチームの本拠地、Breslin Centerに隣接した“バスケット・ビル”の施設見学に行ってきた。

来月か、再来月の「出たっきり邦人」掲載原稿用取材が主たる目的だが、体育会出身、仕事上スポーツイベント関連組織にも関わってきた身としては、興味津々の取材対象である。ほとんど徹夜の頭もミーハーに冴えわたって、いざバスケ・ビルへ。

ありえないことに、男子バスケチームのOperation Director氏自らの施設ガイドツアー。光栄すぎて、適当なお礼の言葉も見つからないほど。

そのうえ！なんと！信じられないことにぃぃぃぃ!!　

M氏と一緒に訪れたバスケット・ビルの入り口前で、携帯電話でエネルギッシュに話しながら、こちらに向かって微笑んだアナタは、コーチP!!（NCAAでファイナルまでいった、女子バスのヘッドコーチ）

そして、施設を案内していただきつつ、Directorのお話を伺いつつ、通りかかったミーティングルームには、男子バスケのヘッド･コーチ、Izzo!! Oh, my goodness!! しかも・・・しかも・・・Directorと一緒になって、Izzoは私たちを会議室に招き入れ、握手までしてくれたではないかっっ（感涙）。情けないことに、ファイナル４のお祝いを口にするのが精一杯。

これまでやってきた、いわゆる著名人のインタビュー取材でも、相手が“有名人”だからって言葉をなくすことなどありえなかったが、気構えのないところに、仕事ではなく、個人的尊敬の念をともなう相手が予告ナシで出てくると、まさにアワアワ・・・状態。ただのミーハー。

Izzo。評判にたがわぬ、なんともフレンドリーな、でもオーラの漂う人でした。

え？バスケ・ビルの凄さ？もう一言やワンパラブラフではとても追いつきません。取材の詳細は、来月か再来月の第一週に、「出たきり邦人」掲載原稿としてご報告予定です。