Pussy Cat Sophie （子猫ソフィの猫物語）その他

小さい頃に読んだ話で、お気に入りの「狐の話」が３つある。
「ごん狐」、「手袋を買いに」「題名不明」。

最初の２つの著者は、新美南吉（にいみ・なんきち）。
最後の１つの著者は・・・
多分同じ頃に読んだので、新美南吉かもしれないが、著者と題名がわからない。

7歳か8歳頃の記憶なので、細部が違っているかもしれないが、確かこんな話だった。

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ある雪の夜、猟師が狐を獲るために外出していて留守の時、留守宅に女が訪ねてきた。
妻が出てみると、
女は「ちっちね、おたか？」と訊く。
何のことかわけがわからず、妻が聞き返すとやはり「ちっちね、おたか？」と訊く。
よく見ると、女の着物の後ろから、狐の「しっぽ」がふんわり垂れ下がっていた。
「ああ、そうだったのね・・・」と妻は察して、こう言った。
「夫はまだ帰ってきていません。きっとまだ狐を１匹も獲れないのでしょう。」
女は安心して帰っていった。

「ちっちね、おたか？」＝「きつね、とったか？」

遊びに行ったまま帰ってこない子狐を母狐が心配して、狩りで獲られたのかと、
人間に化けて訊きに来たのであった。
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イソップ童話など西洋の話では、狐は狡猾で悪賢いイメージがあるが、この3冊のおかげで、私の狐に対するイメージはとても良い。小さい頃に読んだ話や、聞いたり見たりしたことで、動物やモノや人に対するイメージが、かなり決まるなぁと思う。

西洋の童話や民話よりも、日本の童話や民話の方が、動物が身近で優しいような気がする。もちろん、西洋にだって「長靴を履いた猫」など、動物が活躍する創作童話があるのだが。

でも、この話の題名、何だったかなぁ・・・雪の降る夜に？違うかも。

何だか最近、小さい頃に読んだ童話をもう一度じっくり読んでみたくなった。
童話って、とても暖かい気がする。