新着記事一覧 | ねことアメリカと私

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「Green Thumb」の無いﾜﾀｼ

皆さんに触発され、私も家の周りの「緑」をカメラに収めてみた。チューリップは、いとこが新婚旅行で行った先のオランダみやげだった球根を両親が育てたもの、そして、後の2枚は、ｳﾁの敷地かと思わんばかりに隣接したお隣の庭の一角の風景。ｳﾁは田舎なので、ﾁｮｯﾄ外に出れば緑を目にすることが出来、自然には恵まれている。私の実家は商家だけれども、家から離れた場所に畑があり、昔から（祖父や父の）趣味程度に野菜を作っている。母の実家は兼業農家で田んぼもあり、祖父母が育てる作物はそれは見事だった。（・・・大きさが、だけど…）小学校時代、毎年、学年が変わる度に、違う花を育てた。1年生の時はペチュニア、2年生がマリーゴールド、3年生はサルビア・・・。そうやって、最終学年の6年生の時には菊を育て、上手に花がつけば秋に開かれる町の展覧会に出品される。その外に、小学校の敷地内には「理科園」と呼ばれる一角があり、そこで実際に植物や野菜を育てたり、小さな水田も作って田植えもしたりと、田舎ならではの「ものを育てる教育」を受けたものだった。果たして、今でも同じような教育が受け継がれているのか否かは不明だが、少なくとも、私の時代はそうだった。が・・・私には、どうもその線の才能が無いようで、感性も乏しい。植物の栽培に関して才能のある人のことを、英語では、"Green Thumber=Green Thumb（緑の親指）がある人）"と呼ぶらしい。補習校時代、英語の授業の予習をしていて知った言葉だ。私も、一人暮らしをしている間に何度かは頑張ってみたのよ・・・でも、何故かいつも、気がついた時には、ご臨終。。。これなら、ｾﾞｯﾀｲ私でも大丈夫！！・・・と思って買った筈のサボテンまで枯らした日にゃ、ﾎﾝﾄにﾋﾞｯｸﾘしたわ・・・　（ぴぃたろうさんはフォローしてくれたけど。。。）皆さん、とても上手に植物を栽培されてますよね～。特に、ちょびまにあさんの日記などを拝見していると、こんな私には「神業」に思えてしまいます。。。少なくとも、小学校の学習過程でやっていた時は、私もそれほどﾀﾞﾒでもなかったのに・・・。私のGreen Thumb、一体どこに逃げていってしまったのやら…？！怒らないから、戻っておいで～～・・・

Apr 19, 2006

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みいみのツボ

やっぱり、誰よりもぴよちゃんの声に反応しちゃうみいみです。余りにも可笑しいので、先日に引き続き、その様子をUP♪画面のぴよちゃんを見つめてます。同じ音量で聞いても、ぴよちゃんの動画が一番音がはっきりしているということもあるのかな？ナナコちゃんの声にもみいこちゃんの声にも、一瞬、「なに、なに？！」ってな感じで動きが止まるものの、ぴよちゃん動画程の反応はありません。ネコ同士にも、当然、「相性」みたいなものがあるんでしょうね。ぴよちゃんの鳴き声は、みいみの秘められたﾓﾉを突き動かす何かがあるようなのです（笑）。

Apr 18, 2006

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ちょっとﾋﾞｸｰﾘ・・・

楽天でブログを始めて3ヶ月ほど。書くことが好きで、それがストレス解消にも繋がるし…と思って他のサイトで始めたブログだが、確かに、思いつくままにその日にあったことなどを記すことは楽しかったものの、その努力をしてない所為もあって特にアクセスも伸びず、お友達の輪も広がらなかった。そんな時、ふと、自分は楽天さんで買い物をさせて頂く機会が少なくないことに気づきた。ならば楽天でもブログを開けば、書いたレビューがアフィリエイト収入にも繋がると言うし、一石二鳥かと思った。やり始めてみると、びっくりする位アクセス数が違うし、非常に使い易い。何よりも嬉しかったのは、ブログを通じての交流が程なく生まれ、ネットでのお友達の輪が広がったこと。最初は要を得なかったが、最近では自分のサイトに来てくれたのはどんな人かな？と履歴を辿ることも覚え、そこから新しい交流が生まれたりすることが、これ又嬉しい。でも・・・中には、自分のサイトのアクセスを集める為だけに単に足跡を残すというケースもあることが次第に分かってきた。それは仕方が無いと思うけれど・・・昨日、履歴を辿ってあるサイトを訪問したのだが、「どんな人なんだろう？」と思ってﾌﾟﾛﾌをクリックしたら、楽天のどこかのサイトだった。あれ？と思って「じゃ、どんな日記を書いているんだろう？」とDiaryをクリックしたら、自分もお気に入りのアンジェさんのサイトだったりしたのはﾋﾞｯｸﾘ。そっか、アフィリエイト収入狙いでリンクを差し替えたのね～…。しっ、しかし！そ、そこまでするの？？ﾁｮｯﾄ、ショックだったなぁ。そりゃぁ私も、出来ればアフィリエイト収入に繋がれば嬉しいと思っている口だから気持ちは分からないでは無いけれど・・・。そこまで手段を選ばないというのも、ｻﾋﾞｼｲ気持ちになるものね。。。

Apr 17, 2006

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肝心なことを。。。

忘れてしまった…。ついつい話が長くなり過ぎ、早く区切りをつけようと思う余り。。。一連の盗難事件の犯人だが、結局、捕まらず仕舞いだった。目星も全くつかないまま、事件は迷宮入り（←ﾁｮｯﾄ大袈裟）である。でも、思うに、恐らく同じApartment Complexに住む住人だと思われる。恐らく、アジア人女性の一人暮らしということで、日頃から私の生活パターンを見ていた者の仕業に違いない。そして、乗っていた車（ト●タRav4＝当時、まだローン返済中)を見て、ある程度金を持っているだろうと大感違いをしたのだろう。そして、何故、その犯人が私の部屋の鍵を持っていたか。あの後、よくよく見たら、車のグローブ・ボックスに入れてあったスペアキーの中から、部屋の鍵がなくなっていることに気づいた。そういえば、この事件に遭う前、車上荒らしに遭っていたことも思い出した。あの時は後ろのドアの鍵を掛け忘れて被害に遭ったが、盗られたものは車中に置いてあった小さなぬいぐるみだけだと思っていた。ところが、どうやら同じ時に部屋の鍵を盗まれていたらしい。そうそう、そういえば、バッグの中には普段持ち歩いている鍵もあった為、車のキーを全部変えなければならなかったんだっけ。それは非常に工賃の高い作業らしく、結構お金がかかったことを後から思い出した。結局、保険がおりたPCの分も、そういう経費ですっかり相殺されてしまったのだった。その後、いくら鍵を変えてくれたとは言え、とても同じ場所に住み続ける気がしなかった。かといって、まだビザは下りておらず、新しい移転先には移る事が出来ない状態。よって、その後は、友達の家やホテルを暫く転々とする羽目に…。そして最終的に、派遣先の会社の出張者用のアパートの一室を友達の口利きで貸して貰えることになり、ビザが出るまでの数ヶ月間をそこで過ごしたのである。この事件のみならず、アメリカ生活を通して痛感したのは、帰る家が無いというのは本当に辛いことなのだと言うこと。「女は三界に家無し」と言うけれど、「ここは確実に自分の場所」と言えるところが、いつかは欲しいと思ってしまう。時は巡って、今現在は復職待ちの居候状態。実家とは言え、もし弟が家族で住んでいたらと思うと、今の様に大きな顔をしていられる立場ではあり得ない。やっぱり、早く確実なステイタスと自分の場所を確保出来るようになりたいものだ。。。

Apr 17, 2006

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空き巣+強盗＝2連ﾁｬﾝ♪-其の参・完結編

一連の空き巣事件と強盗ナイトの完結編。警察への電話の後、近くの友達とアパートの管理人にも連絡。徐々に冷静になり、ふと気づいた。「はっ（＠0＠）!!　はなちゃんとみいみは？！」警察への電話の為に部屋に戻った時に、当時生後3ヶ月だったたろくんは、ﾅ～ﾅ～鳴きながら部屋の中をｳﾛｳﾛ歩き回っていた。それは気づいていたのだが・・・はなちゃんとみいみは、見回してみても見当たらない。泡を食って今度はにゃんずの捜索開始である。先ずは、ベッドルームへ。ふと見ると、小窓のブラインドが斜めに捻じれ一部がへし曲がっている。それに気づいた瞬間に、窓とそのブラインドの間に逃げ込んだと思われるみいみが、罰が悪そ～…にｺｿｺｿと出てきた。どうやら、私が目を覚ましたのは、みいみがここに逃げ込んだ時のｶﾞﾀｶﾞﾀ音だったらしい。でも、まだはなちゃんが見つからず。テーブルの下もベッドの下も物陰も全部見たがどこにもいない。「一体、どこ行っちゃったの～…。」と半べそかきつつ、バスルームへ。すると、シャワー・カーテンの端っこに普段以上の隙間があるのに気づいた。「ンっ・・・」まさかと思いつつも勢い良く開けたシャワーカーテンの裏にいたのは・・・バスタブにペッタリと伏せた状態で、息を殺していたと思しきはなちゃん。普通にしていてもビー玉みたいなビックリ目を思いっきり見開いて私を見つめてている。あっらま～…ｱﾝﾀたちは全く！・・・でも、仕方ないよなぁ。ﾜﾝちゃんと違って、にゃんこはこんな時、逃げるしかないもんね。。。そうこうしているうちに、警察、友人、アパートの管理人が次々に到着。前日に比べるとかなりものものしい雰囲気の中ドアなどについた指紋を取られ、事情を聴取された。アパートの管理人さんはメンテナンスのおじさんを同伴して来て、今回はドアノブのロックを変え、チェーンも取り付けてくれた。…前の日にそうしておいて貰ったらこんなことも無かったのにと思うと悔やまれる。。。そうして、管理人と警察が去った後、カード類を止める作業に入った。やっぱり怖いので、友人に朝までリビングで休んで行って貰い、お昼近くまでかかって漸く全てのカードを止めた。途中、銀行キャッシュカードを止めようとして、犯人がどこかで現金を下ろそうとして暗証番号が判らず失敗していることが判明。防犯カメラに犯人の映像が映っているかもしれないので、早く調べれば犯人逮捕に繋がるかもと思い、直ぐ警察に連絡。すると・・・「キミのケースの担当刑事は1月7日まで休暇だから。その後だね～。」・・・だって。犯行があったのは12月24日の朝方である。確かにアメリカでクリスマスと言えば2大行事（サンクス・ギビング＆クリスマス）の一つ。世の中全体がバケーションムードなのも知っているけれど、だからって、私のケースって2週間も放置されるってこと？！いやはや…私が殺されでもしない限り、いや、案外、殺されたとしても、アメリカ人のTGIF（Thanks God it's Friday=謂わば、「花金」的感覚)風潮を基盤としたホリデームードに勝るほどの深刻な事件などあり得ないのかも…。きっと、私を狙った犯人もそのクリスマスのギフトギビングの為の資金欲しさの犯行だったことはほぼ間違い無い。色々な意味で最悪のタイミング。でも、24日だったのは不幸中の幸い。25日当日だったら、お役所関係も金融機関もお店も全て営業していない。取り敢えず、直ちにやっておきたいことは、免許証の再発行となけなしの預金の確保。幸いパスポートは別の場所に保管してあったし、公共料金の請求書等が何種類かあれば身元の証明になるということで、即座に免許証の再発行をしてくれ、銀行でも非常に親身に対応してくれたのが救いだった。一番困ったのは日本の免許証と社会保障番号のカード。免許証は帰国して再交付を申請しないことには何ともならないだろう。何よりも、社会保障番号を盗られたのは致命的。社会保障番号は、米国における私自身の身元、信用度合い等全てを証明しコントロールするもの。先ず以って番号の再発行はあり得ない。カード自体の再交付はしてくれることになったが、出来ることは、3大Credit Bureau（信用調査所）に盗難報告をしておき、不穏な動きがあった際にアラートがかかるようにしておくことのみだ。やれやれ・・・一連の手続きは本当に大変だった。もう、もう、ｾﾞｯﾀｲにイヤだ、こんなこと。。。心からそう思った。しかしながらこの事件、私にとっては色々な意味で大きな痛手だったが、そんな中でも不幸中の幸いと言えることがいくつかあった。1.目覚めたタイミング私が目を覚ましたのは、バッグが私の顔面の上をすっかり通過し、犯人が直立の状態になった丁度その時。あれがもし、1秒ほどタイミングが早かったら、犯人は私の真上にいて、簡単に首を絞められるような体勢だった筈。そう思うと・・・ｿﾞｿﾞ～～～っ(ﾟ∇ﾟ|||)それこそ、殺人事件だったかもしれないのに、盗難事件で済んだのはかなりﾗｯｷｰだったのかも…。2.1週間程経過したある日、盗られたバッグが見つかった♪盗られたバッグ、どうやら、近くの洗車場兼廃車置場に放置されていたらしい。発見して拾った人が、中に入っていた手帳に以前のホームステイ先のホストマザーの連絡先を見つけ、親切にも連絡を入れてくれた。その為、お財布の中に入っていた現金数ドル($8くらい？）と切手以外は、そのままの状態で私の手元に戻ってきたのだ♪良かったぁ！3.盗まれたPCとプリンター、カメラについて、保険がおりたこと購入した際のレシートやら何やらを全て保管してあったので、総額で$700程度の保険がおりた。既に新しいPCを購入し、データ入れ替えの最中だったので、取り込めなかったデータについては残念だが、下取りして貰うよりもよっぽど良いお金になったかも。この部分に関しては災い転じて福となされた感じ。4.犯人は現金目当てで、悪質な犯罪を企てられる程賢くなかったこと、凶悪ではなかったこと社会保障番号を盗られた時点で、最悪だと思っていた。悪賢い人間だったら、いくらでも悪用出来てしまい、そうなったら事は厄介を極める。でも、免許証を含め、ID関係には全く興味が無かったらしい。又、私のいない時に空き巣に入っていたことを考えると、下手をすれば、にゃんずにも何をされていたか分からない。少し怖い思いをさせてしまったけれど、私自身にもにゃんずにも何の危害も無かったことは本当に何よりも幸いなことだった。随分長くなってしまったが、以上が私の強盗体験物語（個人編）である。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・ﾁｬﾝ、ﾁｬﾝ♪その年のクリスマス用に、移転先のアパートで撮ったクリスマス写真。殆どの荷物を既に移してあった事も、不幸中の幸いのひとつかな？

Apr 16, 2006

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ワロタ・・・

ﾁｮｯﾄ面白かったので、緊急UPついさっき、のす太＆ぴよ母Akiさんの今日の日記にお邪魔して、何ともｶﾜﾕｲぴよちゃんの動画が気に入って何度も再生してみていた時のこと。ぴよちゃんの声、かなりﾊｯｷﾘしているんですね。でも、普段お互い耳にしている声じゃないというのは何となく判るらしく、ぴよちゃんがニャ～と言う度に動きが止まっていた宅のにゃんずですが、特に興味をそそられたと思しきみいみちゃん。声の源である私のPCの方にやってきました。ｸﾝｸﾝ匂いを嗅いでみたり、一時は画面の方も見つめていたんですが、果たしてその声の正体が動画のぴよちゃんだというのが理解できたのかどうか。。。PCの方に体を寄せて耳をそばだてるような仕草をしてみたり、ｳﾛｳﾛと歩き回ってみたり・・・あららっ、コードエラーが出ちゃったじゃないの…どうやらみいみは、他のにゃんずが「訴えるような鳴き声」に弱いみたい。他の2にゃんが浴室に閉じ込められてお風呂に入れられている時も、ドアの外でず～っと待っていてニャ～ン、ニャァァ～ン…とず～っと鳴いていますから。でも、そんなところがﾁｮｯﾄ可愛く思ってしまう、親（飼い主）ﾊﾞｶな私でした。

Apr 16, 2006

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空き巣+強盗＝2連ﾁｬﾝ♪-其の弐

さて、空き巣事件の翌日・・・親しい友人達に昨日の出来事を話した。「え～…でも、帰って来たときに鍵かかってたんでしょ～？何かそれ、『又、来るよ～♪』とでも言ってるみたいで気味悪いね。」と言われ、まぁ、確かにそうだよなぁ…と思いつつ、「う～ん、でも、もうコンピューターとプリンター盗られちゃったら、あとは寝具くらいしか無いし、もう一度来ても盗るもの無いからねぇ…。」な～んて答えていた私。。。この時点では、まさか将にその晩に、その考えの甘さを思い知らされることになろうとは予想だにしていなかった。（←だから、それが甘いんだっつーの）その夜は、やはり親しくして頂いていた日本人出向者のお宅にお邪魔し、夕食をご馳走になった。帰り際、「何なら、今日はウチに泊まっていく？気味が悪いでしょ。」と親切に言って頂いたものの、ネコ達のこともあるし、気持ちだけ有り難く頂戴して帰宅した。もう大分遅かったので、ネコ達にご飯をあげた後、程なく床に就こうとしたが、友達じゃないけど、やっぱり気味が悪い感じを払拭出来ない。そこで、ダイニングとベッドルームの電気はつけっ放しににして休むことにした。そして・・・どの位経った頃だろう。何やら耳障りな物音にふと目を覚ました。私の裸眼視力は0.1程度であり、コンタクトを外してしまえば既に盲人の領域。とりわけ、目を覚ました直後はでは、視界は本当に薄ぼんやりとしたもの。でも・・・そんな私のはっきりしない視界に入ったのは、何故か寝ている私の顔の真上を通り抜けて行こうとしている、私のバッグ。はて？？（￣ー￣?）ぼんやりとした意識の中で事情を把握しようとする私。エート、エートｫ。。。ヽ(ﾟ◇｡)ノそう言えば、お財布等々の入った普段持ち歩いているバッグも、怖いので、念の為に自分の枕元のスタンドの直ぐ脇に置いて寝たことを思い出した。ということは、頭上を掠めていく私のそのバッグって・・・え～～～～～っ!!!???(ﾟ口ﾟ|||)その瞬間、更に視界が広がった。私の他にこの部屋に人間がいて良い筈が無い。でも、明らかに私の寝ていた直ぐ横に、人間が立っている。顔こそはっきり見えなかったのだが、男性っぽい。そしてその不審者は、私をのっこして、反対側にあったバッグを盗もうとしている将にその瞬間だったのだ。ぎゃぁぁぁぁぁぁっっ!!!(ﾉ◎■◎)ﾉ思わず断末魔の叫びをあげてしまった私。男はそのまま一目散に玄関に向かって走りだした。あの鞄には全てが入っていた。カード類、社会保障番号、日本とアメリカ両方の運転免許証、その他諸々。そんなものを盗られたら堪ったものではない。思わず、叫び続けながら、走って犯人を追いかけた。でも、起きたばかりで足元が覚束ないし、まるで夢の中でのことの様に思うままに走れない。玄関を出ると、その棟の共有通路があり、そこから外に続くドアがある。そして、そのドアの外は駐車場になっている。犯人を追って駐車場に出たまでは良いが、既にその姿は駐車場には無かった。今思うと、駐車場のどこかに暫く息を潜めていたのかもしれない。私は、暫くそのドアの前にしゃがみこんで叫び続けた。でも、時刻は実は午前3時を回った頃で、私の叫びに気づいてくれる人は直ぐにはいなかった。仕方が無いので、今度は部屋に戻って911に電話。最初、携帯からかけた。直ぐに出てくれたのだが、興奮&錯乱状態の私は、全く言葉が出てこない。「落ち着いて！深呼吸して！！」と何度も言われたけれども、全然ﾀﾞﾒ。そして、携帯では場所が特定出来ないから、家の電話からかけ直すように言われ、再度、電話をかけ直した。どうやら、家の電話からなら私の登録氏名から、家の所在が一目瞭然に判るらしい。何とかかんとか、四苦八苦しながら出てこない英語で状況を伝え、2夜連続で警察がやって来てくれることになったのである。・・・又しても長くなったので、完結編に続く～♪

Apr 15, 2006

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見て見て見て～！o(≧∇≦o)(o≧∇≦)o

にゃんふぇいさんに、描いて頂きました～～～！！みいみですにゃんふぇいさんのところにお邪魔するようになってから未だ間もない私ですが、とても素敵にページを作ってフル活用されているし、絵もお上手でｽｺﾞｲなぁと思っていました。誰とは明かさずにネコちゃん絵を作成中と仰っていたので、私の知っている方のネコちゃんかしら？・・・な～んて思っていたら・・・開けてﾋﾞｯｸﾘ玉手箱、なんと、みいみでした！感動するやら嬉しいやらで、思わず昨日は大興奮。勢いづいて、ページのデザインやタイトルまで変更しちゃいましたよ～…。朝方まで、あーでもない、こーでもないと、散々いじくりまわしてしまいました。。。(;＾◇＾;)ゝそしてこの「みいみネコ絵」、トップページにも、まんまと掲載させて頂いちゃいましたっ♪にゃんふぇいさん、本当にありがとう～～！！そして、にゃんふぇいさんをご紹介下さったみっくすどろっぷさんには、「ブロガを結ぶキューピッド」の称号を謹呈致します。ちゅっ

Apr 14, 2006

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空き巣+強盗＝2連ﾁｬﾝ♪-其の壱

外国で生活すると誰しも、多かれ少なかれ、自国ではあり得ない様なハプニングを経験するものだと思う。私もご多聞に漏れず…というか、私は色々な意味で、他の人以上にそうしたハプニングを経験する機会が多かったのかもしれない。本日は、オリラジさんも真っ青のｴｷｻｲﾃｨﾝｸﾞあ～んどｽﾘﾘﾝｸﾞな武勇伝の一端をご紹介～2001年8月末、私は銀行からJob Offerを貰った。外国での就職、ましてや、転職は、ビザの書換えを伴うので永住権が無い限り色々と大変だが、もともと日本での仕事が銀行業務だった私は、銀行への転職であれば恐らくビザは問題なく取れるだろうと言われていた。ところが・・・運の無いことに、そのビザ申請も最終段階に入った瞬間に起こったのが同時多発テロ。その時点から移民局は大混乱し、プロセスは全く動かなくなってしまった。後から思えばこの時も、実はその滞りを何とかする術はあったのだが、当時の弁護士にいくら訴えても「どうしようもない、こちらも最善を尽くしているんだ。。。」と言われるばかりで埒が明かなかった。隣の州への移動を伴う転職であり、銀行からは、ビザがおりたら直ぐにでも業務に当たって欲しいと言われていた私。とはいえ、最初の雇用主は米国の大学で、退職時のAdvance Noticeのスタンダードはアメリカでは平均的な2週間であると言われていたものの、本業の補習校の仕事も、そして、派遣先も補習校の理事である日本企業であり、じゃあ、スタンダードに沿って2週間で・・・と言う訳にはﾁｮｯﾄいかなかった。そういうところで日本人気質を捨てきれない私は、せめて、もとの所ではｷﾞﾘｷﾞﾘいっぱい出来るだけ長く勤め、移動に関る時間を極力短縮して新しいところでも直ぐに働けるようにと、ビザが最終段階に入ったという声を聞いた直後に、転職先の町でアパートを借りた。暫くは二重に家賃を支払わなくてはいけないことになるけれど、多分、程なくビザは出るだろうということで、便宜を優先してそうすることにしたのだ。だが、しかし・・・紆余曲折を経て最終的にビザが承認されたのは、何と、10ヶ月後のことだった。つまり、私は、10か月分、家賃を二重に払い続けた訳である。。。それだけでも十分過ぎるくらいのﾄﾎﾎ状態なのだが、更にﾄﾎﾎだったのが、その年、2001年の年末に起こったあの事件だった。クリスマスも近かったある日、親しい仲間うちで飲み会があった。カラオケもある日本食屋さんでひとしきり飲んで歌って気分良く帰宅。既に最低限の生活用品を残して荷物の殆どは新しいアパートに移動してしまった後だったので、部屋は実に閑散としていた。残っているのは、簡易寝具とコンピューター、その他生活必需品のみ。「さて、メールのチェックでも・・・」と思って、寝具の横に設置してあったコンピューターの方に向かったのだが・・・「？？？あれ？？？」(･_･?)・・・無いのである。今朝までそこにあったコンピューターが。「えっ？？」ｗ（￣△￣；）ｗ咄嗟に状況が把握出来ず、思わずうろたえる私。!?工エエェ(ﾟ〇ﾟ ;)ェエエ工!?管理事務所の持っているスペアキー以外、私の他に部屋の鍵を持っている人はいない。いくら最近物忘れの激しい私でも、他の場所にPCを移動させた記憶も無いし、そもそも移動させる理由が無い。ってことは・・・盗まれたんだ。。。(￣□￣;(￣□￣|(￣□￣||(￣□||||ｶﾞｶﾞｰﾝ!!漸く状況を把握した。良くみれば、リビングに箱詰めして置いてあった筈のプリンターも、カメラも忽然となくなっていた。一体、いつ、どうやってやられたんだろう？？昼間、私のいない時に入ったのは間違いないけれど、帰宅した時に玄関の鍵も窓の鍵も閉まっていた。・・・はて？？密室の謎・・・取り敢えず、911とアパートの管理事務所にも緊急連絡の電話を入れた。ｲﾔ～ﾝ、とうとう、緊急ダイヤルに電話をかける羽目になるなんて。。。程なく、ものものしくパトカーが到着、続いてアパートの管理事務所の人達も。まぁ、事情を聞かれて状況を説明すること、ほんの20分位だっただろうか。「気の毒だったね。」と言いつつ、警察もオフィスの人達も帰って行った。その様子を見る限り、犯人を逮捕して盗られたものを何とかして戻してあげようだとか、切羽詰った危機感も心からの同情も感じることは無かった。取り敢えず、私自身に危害は何も無いし、恐らく空き巣なんて日常茶飯事のレベルで起こっているのだろう。PCもプリンターも既に3年以上使っていて、PCに関しては少し前に新しいものを購入しており、幸い、その新しい方はオフィスに置いてあったので被害に遭うのを免れた。よって、悔しい気持ちはあったが、それでも何とか割り切れそうだったのだが・・・一連の事件は、これだけでは済まなかったのである。・・・何だか長くなってしまったので、この続きはまた明日～♪【泥棒猫セット】こんな可愛い泥棒さんなら、許せちゃうかも！！泥棒猫に変身にゃのだ！　　　　　　

Apr 13, 2006

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ビザのこと・・・

昨日の日記にも書きましたが、現地移民局のビザ申請は承認されました。これによって、10月1日からアメリカに戻って働けることはほぼ確実になったものの、実際にパスポートにビザスタンプを貰うまでは予断を許さない状況ではあります。その後分かったことなのですが、ビザスタンプは、そのビザの有効日付より10日前以前には申請が出来ないようなのです。・・・ということは、9月20日頃を待って申請しなければなりませんが、2007年度のH1-Bの発給枠に申請して働きたい人達は私同様10月1日から労働を開始したいﾜｹで、そういう人達の申請がその頃に殺到することを考えると、首尾良く物事が運ぶ可能性と言うのは今の時点でも低そうな感じがしてきました。更には、やはり同様にビザの件で苦労した友達が言うのに、たとえH1-B申請がアメリカで許可されても、大使館のスタンプ交付で拒否される場合もあるとのこと。その友人は、私よりは年下ですがやはり独身女性で、現在、「駐在員」として米国に赴任しています。日本の会社から出向を命ぜられる「駐在員」である場合は、殆どの場合、その為に取得するのはH1-Bでは無く、Lビザとか、Eビザとか呼ばれるもの。H1-Bは簡単に言ってしまえば「現地採用の為のビザ」みたいなものなので、駐在員がH1-Bで赴任しているケースは稀です。こうやってステイタス問題が悪化するｳﾁに、実は、自分のお客さんであったある日系企業から、「銀行のことがまだどうにもなっていないなら、うちに来てくれませんか？」とお誘いを受けました。私の雇用主の銀行は米国企業なので、外国人を雇うとすればH1-Bしかないのですが、日系企業であれば、駐在員ビザと呼ばれるLビザやEビザのオプションを選択出来る可能性が発生します。その時は銀行の永住権申請がその後どうなるのか分からないタイミングで、一日でも早く働けるのであればと、取り敢えず、そのお誘いを受け、Eビザ申請を試してみて貰うことにしました。通常、Eビザというと、多くの人が「管理職のビザ」と勘違いをしているのですが、実はそんなことは無く、貿易協定のある国の進出企業の申請であれば、寧ろ、新卒だったりスキルが低かったりする場合に、EビザはH1-Bよりも承認確率が高かったというのがかつての実績のようです。ところが、同時多発テロと、H1-Bの年間枠が大幅に縮小されたことで、EやLに流れる人が増大した為、どうやら、そのEビザ、Lビザの審査自体もかなり厳しくなってきたというのが現状らしいということが後で分かりました。その私の友人も私と同様、いや、それ以上に酷い目の遭ったようですが、実際私もそのEビザ申請に関しては散々な目に遭いました。何だかんだとﾜｹの分からない理由を付けられ、2度も窓口拒否を食らったのです。Eビザは、その企業に在籍する限りは半永久的に更新できると言う特質がある為、どうやら、独身女性には出難いようなのです。何故そうなのかと言えば、ビザを理由に渡米して「帰ってこなくなる可能性があるから。」ということのようです。それって・・・言いたくないけど、さ、さ、「差別」？？？「じょ～だんじゃ、ないよっ！！そんなﾊﾞｶなことある訳ないじゃんっっ！！！」・・・って声高に叫びたいくらいですよ、全く…。だって、結婚とか何とかが理由なのなら、将にその方法（ｹｯｺﾝ）で永住権なり滞在資格なりを取得する方がが、正攻法で就労ビザを取得するよりもよっぽど簡単なことなんですもの。でも・・・恐らく実際は、法律や規定には明言していない、そうした隠れたスタンダードがあるんだなぁというのが率直な感想です。少し先のことになりそうですが、そのいや～な思い出ｲｯﾊﾟｲの大使館でのビザスタンプ申請が果たしてすんなりと通過するのか否か。。。いやはや、とんでもないスリルとサスペンスです・・・本文とは無関係に本日のたろくん・・・口、開いてまっせ。。。　　　　　　

Apr 12, 2006

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Approooooooooooooved!!! o(≧▽≦o)o(≧▽≦)o(o≧▽≦)o

今朝起きたら同僚からメールが入っていました。4月3日にFileされた私のH1-Bビザ（就労ビザ）の承認が下りたとのこと。やった～～～～！！アメリカに戻れるとか何とか以前に、これで漸く確固たる先の予定が立ちそうで、その事が何よりも嬉しくて堪らない私です。よっぽどビザの関係に詳しい方でなければ、こんなことを耳にしても、「何のこと？」と思われるかと思いますが…。恐らくご推察頂ける通り、ビザは「査証」のことで、外国での入国資格を認定するものです。恐らくどこの国でもそうなのでしょうが、アメリカに関して私が知る限りは、そのビザにも色々な種類があります。H1-Bというのは就労ビザのひとつで、同時多発テロ以降、移民関係のプロセスが軒並み厳しくなり、学生ビザと同様、H1-Bは非常に発給され難くなりました。更には、H1-Bには一年間の発給数に制限があるのですが、数年前にその年間枠が大幅に縮小されて以来、いよいよ厳しさが増し、その影響は他種のビザにも及んでいます。私が以前アメリカで働いていた際に保有していたのがこのH1-Bで、その当時のものは既に2003年10月に期限が切れてしまっています。H1-Bの基本有効期限は3年で、一度の延長が認められ、もう3年を追加申請することが出来るので、1回のH1-Bでは最大限6年働くことが出来ます。期限切れ後も働き続ける為には、他のビザに切り替えるか（それが可能なら）、永住権を取るかであり、私の場合はビザの切れる前にたまたま永住権の取得をオファーしてくれた企業に巡り合ったのは幸運だったものの、その後のことが上手く運ばず、プロセスが滞るうちにビザが切れ、帰国を余儀なくされてしまった次第です。別の手段としては、アメリカ国外に1年間出ている前提で、又新たなH1-Bの申請をすることが可能であり、実は、昨年もそういう約束だったのですが、悲しいかな、それは裏切られてしまいました。約束してあった日に申請がなされず、漸く申請書が移民局に受領された日は、あろうことかその年間枠がいっぱいになってしまった日であり、その日に受領された申請書はコンピューターによる抽選で審査されるか否かが決まるということで、私の申請書はまんまとその抽選に漏れてしまったというわけです。いくらアメリカと言えど、なんでそんなE加減な対応をされてしまったかというと、これまたどうやら運の悪い背景があったようです。というのは、同じ会社の別の支社で同じポジションでH1-Bの申請をした人が却下を食らってしまい、それで怖気づいてしまった弁護士が、「今は昔と違って、たとえ申請してもH1-Bなんかとれない！」と言い出し、でもこちらとしては約束は約束だと何とか申請してくれるように迫ったものの及び腰で、最終的にしぶしぶ重い腰を上げて申請をしてくれた結果、そういう目に遭ってしまったという訳です。で、一年を棒に振り。。。。この程、漸く申請・承認された次第ですが、就労開始が可能になるのは、今年の10月1日なので、あと5ヶ月ほど日本に待機しなければなりません。申請中のグリーンカード（永住権）の面接が回ってくればそれより前に渡米できる可能性も生まれますが、現在の状況では先ず9割がたそれはあり得ない状況と言えます。以前だったら、「そんなに待つの？？」と目を剥いたことでしょうが、今となっては、たとえそれだけ待っても戻れる日が決まったということだけで十分シアワセと感じてしまう私。。。今となっては、アメリカにずっと住みたいとか、ｾﾞｯﾀｲ戻りたいとか、固執する気持ちは全く無く、私の目標は、兎に角、このプロセスの停滞の為に不慮に負ってしまった負債やら苦しい状況を立て直し、マトモな一社会人に戻ること！なのです。アメリカのステイタス問題に関しては、一連のH1-Bのことは氷山の一角で、本当にもぅ、一冊の本が書けそうなくらいのネタが盛り沢山です。。。という訳で・・・10月までの5ヶ月間、時間を無駄にせず、有効に使いたいものです。ああ、キミ達をまたアメリカまで連れて行かなくっちゃ。。。　　　　　　

Apr 11, 2006

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Doggie Bagの恩恵

今晩は両親と共に外食に・・・。隣町に気に入った回転寿司屋さんがあり、回転寿司にしてはお値段も良いけれど、ネタも気前良く乗って新鮮で美味しいのでそこに出かけたところ、あいにく休業。仕方ないので、その近くの「寿司・焼肉バイキング」に行った。お一人様1869円、90分制限で食べ放題という設定。可も無く不可も無しと言ったところだけれど、全く待たずに入れて色々な種類の食べ物を楽しめるという点では良かったかな？そして、食事も終わる頃、取ってきた唐揚げが2切れほど残っているのを見て母が、「これは、持って帰ったらﾈｺ達が食べるんじゃ？」というので、デザートのプリンの空き容器にこっそり入れて持ち帰ってきた。みいみ用にお寿司のマグロも一枚剥がしておまけに入れつつ。。。流石にバイキングではあり得ないけど、アメリカだとこういう時は便利。残り物はスチロールボックスを貰って持って帰れる。向こうは大概量が多いし、1つのメニューを頼めば、日本人の女性だったら2人前くらいカバーしそうな時もあるので、あれはとっても有り難かった。日本人土曜日補習校の教師をやっていた頃は、普通のウィーク・デーは日系企業に派遣されていたのだが、日本人の出張者さん達のお手伝いをした御礼だとかいう名目でかなり頻繁に外食に誘って貰ったので、私のランチは前の日にテイクアウトした残りものが多く、その補習校のある日も同じく残り物を持っていくことがしばしばだった。さもなければ、食に拘りの無い私はガソリンスタンドでサンドイッチなんか買って持って行っていた。子供達のは、お母さん達が腕によりをかけて作った美味しそうなお弁当。かたや、いい年こいた独身女は情けなくもテイクアウトかガススタのサンドイッチ。その見た目の情けなさは歴然である。おまけに、子供達からは、「せんせ～、今日のお昼はどこの『残り物』？」とか聞かれる始末。ああ、情けなや。いくらばったもん教師でも、自覚が無さ過ぎ？…ﾊｲ、ｽﾐﾏｾﾝ。。。そう考えると、便利なのも良し悪しだわ。私みたいな人はついその便利さに甘えてしまうからして。。。　　　　　　

Apr 10, 2006

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老後の趣味の開拓

ポン・カン攻略ポイントが付与されていて思わず嬉しくなり、レディース・デー、ポイント3倍セールを利用して初めて買ってみたクロスステッチキット。DMC_KITCHEN・キッチンドレッサー・K4530アメリカでは、出向者の奥様方がこのクロスステッチやキルト、シャドー・ボックスなどのクラフトを精力的にされいたが、面白そうだなぁとは思うものの、私自身は手を出すに至らなかった。以前も書いたが、私は何につけても中途半端であり、料理もクラフトもスポーツもなにもかも、嫌いでは無いけれども、「得意」と豪語できるものをひとつたりと持ち合わせていない。延いては、「結構好き」なことはあっても、「趣味」と言い切れるようなものも実は無い。ある時ふと考えた。「私は無芸のまま、唯一の楽しみと言えば『テレビを見てゴロゴロすること』のｻﾋﾞｼｲお婆ちゃんになるのかしら？」何やら、突然一抹の不安を覚えた。で、一念発起？して思い立ったのが、小学校の頃習っていたピアノ。その当時はイヤでイヤで、今でもレッスンのあった水曜日と聞くと自分の周りにどよ～～んとした空気が立ち込めてしまうような感じさえする。でも、かろうじて覚えている曲を弾けたりすると嬉しく感じるから、ここはひとつ、ﾎﾞﾁﾎﾞﾁともう一度初歩から独学してみようかな？なんて思ったのだ。で・・・わざわざその為に月賦までして電子ピアノを買ったのだが…ご覧の通り、たろくんのベッドとして以外は殆ど活躍の場が無かった…。ここ2年くらいは全く手も触れられること無く、もう既に1年もアメリカの倉庫に眠っている私の電子ピアノちゃん。更に、実家には、「これを持っておﾖﾒに行けるように。」と母がかねがね言っていた（注：今はもう諦めて言わなくなった）ピアノもあるが、帰国以来、物置にしたことはあっても、開いたことさえ無い。だめだ、こりゃ。。。自分のこういうﾀﾞﾒな性質、よくよく分かっているのにいつも同じ間違いを繰り返してしまう。更にﾀﾞﾒなのは、懲りないところ。「やっぱり、手芸とかなら、一旦面白さが分かればハマるかもしれないし。」なんて・・・ｵｲｵｲ、先は見えてるぞ～～…。果たしてどうなることやら…。いやいや、仮に後が続かなくても、せめてこの作品くらいはちゃんと仕上げるぞーー！・・・でも本当は老後の趣味を考える前に、老後の生活設計を先に考えるべきなんだろうけど。。。　　　　　　

Apr 9, 2006

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ｵﾓｼﾛ勘違い

昨日たまたま、こんなのを見つけた。これ、数年前に、こんなGIF形式のファイルではなく、「日本語能力検定試験」というタイトルの普通の文章がチェーンメールで回ってきて、大ウケしてしまった。これは2chで加工されたものなのかな？？「日本語能力検定試験」というのは実際にあるもの。果たしてネタ元は本当にその日本語能力検定試験なのかどうかは分からないけれど（他のは兎も角、「まさかりかついだ金太郎」はｱﾔしいな～…）、先日の日記にも書いたように、その手のｵﾓｼﾛ間違いは個人的についついﾊﾏってしまう。それとはまた種類を異にするのだが、私は昔、タモリ倶楽部の「空耳アワー」が好きだった。去年、たまたまTVを見ていた時に久しぶりに見て笑ってしまったのだが、外国語の歌は勿論のこと、「歌」となってしまうと、日本語でも正確に聞き取れないことがままある。ふと思い出したのが、アメリカにいる時のある日、友人（日本人）が遊びに来てくれた時のこと。テーブルに何枚かCDが置いてあり、その中の1枚は当時かなり売れたという宇多田ヒカル「First Love」。私のそれも頂きものだったけれど、日本人出張者の車の管理をしていた友人は、ある出張者が車に残していったテープを見つけ、処分するのも勿体無いのでそのまま貰って聴いていたらしい。歌詞カードをペラペラと見ていて、突然、「え～っ？！」と叫ぶので何かと思ったら、「この曲って、『いつもそばに』じゃないの？！」だって。どうやら、「Automatic」のサビの部分、"It's Automatic～♪"が「い・つも　そ・ば～に」と聴こえていたらしい。(ﾉ∇≦､)ﾉ彡☆ ｷｬﾊﾊ!!ﾊﾞﾝﾊﾞﾝｯ!!どうもこの手のネタにはついつい反応してしまう私である。。。　　　　　　

Apr 9, 2006

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持って生まれてきたﾓﾉ

去年の10月だったか、5年ぶりにPCを買い替えた。それがｺﾚ↓、富士通のFMV-BIBLO NB90MN/W。17インチのワイドスクリーンに加え、テンキーがついているところがいたく気に入ってしまい、その時点はｺﾚ以外考えられない！…ぐらいに惚れ込んで決定。そして、折角ならとメモリーも2倍の1GBに、そしてハードディスクドライブも160GBに増設して貰った。それまで瀕死のPCを酷使し、何度か危篤状態に陥らせながらも騙し騙し使っていたが、起動時にｳｨﾝｳｨﾝと異音を立ててなかなか立ち上がらなくなって流石に危機感を覚え、突然こと切れてしまう前にと清水の舞台からぶち落ちたつもりで購入したもの。自分の状況が状況なだけに随分無理をした買い物ではあったけれど、もう私にはPC無しの生活は考えられないし、これだけ生活の重要な部分を占めているものに対しての投資としては別に惜しいとは思わない。それにしても、新しいPCは本当に快適だ♪パソコンのお値段自体は益々リーズナブルになって来ているのに、Specは数倍に良いものがどんどん発売されているというのは、本当に嬉しいことだ。それまでは、Nortonのｳｨﾙｽチェックを常時監視体制になんかｾﾞｯﾀｲ出来なかったし、ﾁｮｯﾄ容量を食うアプリケーションを開いたりした日にゃ直ぐにフリーズしてしまって一日に百万回くらいリブートしていたのに、今や、そんな苛立たしい感覚さえもすっかり忘れてしまった。このパソコン、私は富士通さんのサイトからダイレクトに購入したのだが、嬉しかったのが、直接パソコンを買えば、提携の買取会社が他社のPCでも買取をしてくれるというシステム。一定期間中に買取を申し込めば、クーポンも貰えて無料で回収してくれるという特典付き。一応、期間限定のｵﾌｧｰのようになっているが、ほぼ常時その体制で買取をしてくれるようだった。弟からは、「あんなの、引き取ってくれるだけ御の字だぞ。寧ろ、ｶﾈ取られるかも。。。」な～んて脅されていたのに、最終的に、5年ものの私のｵﾝﾎﾞﾛPCを5000円で引き取って貰えた。その際の手続きとして、前もって必要情報を買取会社に伝える必要があったのだが、ド素人の私は今ひとつ分からない部分があって、弟に聞いてみた。すると、「型番教えてくれればこちらでfill inしても良い。」という有り難いお言葉。早速、型番を教えると、程なく以下の返事が・・・。「市場価格はせいぜい数千円と思われる。捨てるためのお金とられなければ吉という心持で望むのが良策かと。メーカー：Toshiba型番：Satellite 1800 PS181Z-00C0T CPU： Mobile Celeron 800MHzメモリ：312HDD：14GBディスプレイ： 13.3インチTFT XGA その他特長：付属品 : ACアダプタのみ備考：長年つれまわし使い込んだため臭汚い。」やっかまし～～ぃ！！こんなにｷﾚｲに使っているPCを捕まえて、何を抜かすか！！・・・と思いきや…キーボードの掃除なんかしてみると、なんとﾋﾞｯｸﾘする程の猫の毛やらゴミやらがﾜﾗﾜﾗと・・・。きゃ～～っ！いゃ～ん、長年のことって、ｵｿﾛｼｲっっ・・・かくして、5年間酷使しまくったPCを良心的な価格で引き取って頂き、今のPCにお世話になっている私だが、上記の状態からしても明らかなように、ITの知識とか、パソコンのセンスとか、そういったものを全く持ち合わせていない。もっと言えば、理数系（というか、数学）のセンスに恵まれていないとも言える。私は3人兄弟で、上記の弟というのは末弟である。彼は、大学自体は結局経済学部に行ったが、ある企業のシステム部門に就職してIT部門のエンジニアとして英国に赴任中だ。そして、直ぐ下の弟は、やはりIT関係を生業としていた人間で、大学の専攻は物理、大学院の専攻は数学という、私とは全く異なる才能の持ち主。そもそも、ｳﾁに初めてPCがお目見えしたのは私が中学生（2年か3年？）の時だった。小学生だったその弟が、祖父に取り入ってどうしても欲しかったPCを買ってもらった時だ。今も覚えているが、それはNEC PC8801という機種で、当時とすれば最新鋭。（おっと、年がﾊﾞﾚるっ！）当時の値段で30万位だと聞いたように記憶している。私「これって、何するもの？」弟「こんな面白いもの無いじゃん！」ってな会話をしたのも覚えている。今振り返ればあれはデータの読み込みだったんだろうなと思われる作業はカセットテープ。。。8インチディスクなんてお呼びじゃ無いって程の初期の初期だったということだろう。そんな弟の愛読書は、「PC 8801 マシン語教本」（ってな感じの題名だった）、「現代用語の基礎知識」。かたや私の愛読書は「キャンディ・キャンディ」「ベルサイユのバラ」、そして当時の少女&少年マンガ。ピアノや珠算など、同じものを習っても、先にやっていたのは私の筈なのに、弟が習い始めると先生達は、「ｷﾐの弟はﾋﾞｯｸﾘするくらい飲み込みが早いね！！」な～んて言うのだ。姉としては、嬉しいやら情けないやら、幼いながらも複雑な思いでいたものだ。「同じ親から生まれた姉弟なのに、どうしてこんなに違いが出るんだろう？？」恐らく、親自身もそう思ったんだろうし、私も何度もそう思った。まぁ、コンピューターの方は、自分が必要なところをカバーできればそれまでとも思うが、もっと数字に強かったら、私の人生も随分違ったものになっていたんだろうなぁ…と思う。そして、そっちのセンスが無い代わりと言ってはなんだけれど、昔は結構良かった記憶力もここに来て急速に怪しさを増して来ていて、我ながら、若年性健忘症、若しくは、痴呆症か？と心配になることすらある。恐らく、私の脳の状態ってこんな↓ﾓﾝ…。持って生まれたもの以上のものを期待することは出来なくても、せめてそのレベル以下に易々と落としてしまうことは食い止めたいわぁ。。。　　　　　　

Apr 8, 2006

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状況を活かすこと

これは私に限ったことなのかも知れないが・・・外国にいると、見事に日本の歌謡曲に興味が無くなる。私の場合は特に日本の番組が見れるケーブルを引いていなかったりしたこともあり、日本のTV番組を見るのは唯一、友人や家族が送ってくれたビデオ、或いは、日本食材店から借りてきたビデオのみだったので、流行の歌謡曲を「何気なく耳にする」という機会が少なかった所為もあると思う。出張で来る人達や友人が売れている曲を集めてCDに焼いてくれたりしたのだが、折角だからと思って聴けば、中には自分の好みのものもたまにはあって「おっ、これは♪」と興味も持つのだが、それ以外はなかなかリピートして聴く気にならなかった。カラオケ好きの私としては、本来、もっとｷｬｯﾁｰでいたいのに。。。アメリカで最初に雇用された際の派遣先への通勤距離は長く、片道約50kmもあったので、今振り返れば、その時間を有効に利用すべきだったのに、と反省することしきりである。でも、数年間はカセット＆ラジオとエアコンが壊れた車に乗っていたし、その後買い替えた車に装備されていたのもカセット・プレーヤー。今更敢えて、CDに収まっているものをカセットに落とそうなどという気にはならないし、かといって、CDプレーヤーを買ってインストールするほどの情熱は無かった。考えてみれば、「高性能の電化製品の普及」ってアメリカは日本よりも一歩遅れている気がする。それはさて置き・・・去年の大晦日の紅白歌合戦は久しぶりに楽しんで見れた。アメリカでは、大晦日にTV Japanの入っているお宅に日本人の仲間で集まって紅白を見たりしても、これがﾁｯっとも楽しく感じられないのだ。そうやって考えていると、普段「何気なく耳に入ってくる」インプットって、影響力がとても大きいなぁと感じる。そしてその音を発している人なり物なりを視覚的に捉えられる環境か否かということも。そういう意味では、英語を学ぶことにおいても、英語が「何気なく耳に入ってくる」ような環境下にあることは、非常に有利なことなのだろうと思う。ただ、母国語の日本語と違って、外国語と言うのは「何気なく耳にする」だけではただの音の羅列。そうした環境に加えて、興味と意欲を持って聞こうという姿勢を維持して行ければ、それだけで随分差が出てくるだろう。今後、再度そういう環境下に身を置く状況になった時は、今度こそ、もっと意識的にそうあれるように努めたいという思いを改めて強くしている今日この頃。差し当たり、日本にいる間は、この環境を活かして？カラオケのレパートリーを増やすことにでも努めようかな・・・。追記・・・これ↓、欲しいなぁ…(=´▽`=)ｳﾌｯ。　　　　　　

Apr 7, 2006

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あっぱれ！みいみちゃん

ｳﾁのにゃんずは普段私の部屋におり、日中、両親が商売をやっている間は部屋の外に出さず、店を閉めてから暫くの間開放してあげるようにしています。閉鎖された空間にいると、余計に外に出たがるにゃんこ達。人間だって同じなんですが、特にその傾向が強いみいみちゃん。部屋のドアを閉めて出てしまえば、その後暫くは「開けて～～～っ！！」とばかりにドアをｶﾞｼｶﾞｼやっています。爪が無いから良いもの、あったら家中傷だらけになっていることでしょう…。みいみは、ドアが開いていれば、私が部屋を出る度について回ります。今日は問屋が立て続けに来て店舗に続くドアを締め切っていたので、自分の部屋のドアを開けてにゃんずを開放していました。はなちゃんとたろくんは、ひとしきりｳﾛｳﾛすると、飽きたのか眠くなったのか、さっさと部屋に帰ってしまいましたが、いつもの如く何処までも私について回るのがみいみ。洗濯後に暫しのテレビ休憩を・・・と思って居間に来た時も、気がつけば・・・私の洗濯カゴの中にいるじゃないの・・・！「まったく～～！」と思いつつ、「みいみちゃ～ん！」・・・と呼びかけると、カゴから飛び出して、お得意の「クリンクリン・ダンス」を披露。も～～…ﾎﾝﾄに、ｶﾜｲｲんだからっっ！！でも・・・何でもかんでも私の傍にいたいというﾜｹでもなく、居間の引き戸をﾋﾟｼｬﾘと閉めてしまった瞬間に、堪らなく外に出たい衝動に駆られるらしい。-初披露♪みいみの一芸、題して「爪が無いのに戸を開けられるの、ｱﾀﾁっ！」-ありゃまっ。。。みいみちゃん、自分のお腹の大きさを自覚しないと…（苦笑）で、仕切り直しを決めた模様・・・頑張れ、みいみ！それいけ、みいみ！！・・・というﾜｹで、今日も芸に磨きをかけるみいみでした。　　　　　　

Apr 6, 2006

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地で行く「ファニエスト外語学院」

私は、日本語教師アシスタント派遣プログラムに参加する形で渡米し、2年間、現地の小・中・高校を回ってアメリカの子供達に日本語を教えた。私が参加したJalexプログラム（Japanese Language Exchange Program）については追々記述しようと思うが、このプログラムを通して得た経験は、色々な意味で私のその後の人生に大きな影響を与えるものだったと思う。・・・と、真面目な話は一旦置いといて…っと。。。大変なことも多かったが、その2年間はとても楽しかった。憧れのアメリカでの実生活において日本にいては期待出来ない経験の数々。そして何よりも、子供達がとっても可愛かったし、私のクラスを楽しみにしてくれることがとっても嬉しかった♪ 私が派遣されたのは、プログラムの中でも特に活発に日本語教育を展開している先生の下。彼女自身の本来の専門はドイツ語なのだが、同時にスペイン語も教えつつ、更に、自身が数年前に習い始めたばかりの日本語で学区内のプログラムをあっという間に大きくさせた、かなりの敏腕教師だ。その先生が組んだのは、我々が派遣された最初の年の前半は先ず、4レベルに分かれる高校生の日本語の1レベルを受け持たせ、先生と一緒の時間に同じ室内で受け持ちのレベルを教えさせ、後半の半年は同じ校区にある小・中学校を回らせるというものだった。小学校はもぅ、本当にｶﾜｲｲばっかり。中学生になると、一見ｽｶしているようなのに、意外と密かに授業を楽しみにしてくれている子が少なくなくて、これまた堪らない。高校生に至っては、日本語を取りたくて取っている子達なﾜｹだから、大きい図体をしながらも反応は実にｶﾜｲｲ。小さな子供が大好きな私としては、年齢が小さければ小さいほど良かったし、実際、小学校が一番好きだったが、一つのクラスを集中して受け持った高校生も、自分が前もって想像していた以上に楽しかった。何が楽しいって、生徒達とのやり取りは言わずもがな、本題である日本語学習で生徒達が犯してしまううっかり間違いである。「あの赤ちゃんは、コワイですねぇ。」（←注：「可愛いですね」と言いたかった）などなど、本当に色々とあったのだが、今となってはｽｯｶﾘ記憶が薄れてしまって、あの頃にその都度メモっておけば良かった～・・・と大後悔。将に、以前人気だった、からくりTVの「ファニエスト外語学院」を地で行く毎日だった。でも・・・「ファニエスト」だったのは、日本語の生徒達だけではない。そう、私たち自身がそうだったのだ。日本人は概して「R」と「L」の発音の区別が苦手で、「日本の主食は『ライス＝rice』だ」と言ったつもりが、アメリカ人には「日本人は『lice＝シラミ』が主食なのか」と思われるというのは有名なジョークだが、スピーキングのみならず、全般においてこの区別が苦手なのだと思う。ある日、小・中学校を回っていた、同僚である私のルーム・メイトが言った。「今日ね～・・・、もぅ、大変なことしちゃった。。。」聞けば、曰く、中学校の生徒向けにTrue or False（○×クイズ）をやろうと、プリントを作って行ったところ、問題の一つを「日本人は、神社で礼拝をする時、2回手を叩く。」という設問をしたそうだ。その質問、彼女は何の疑いも無く「2回手を叩く＝Clap twice」としたつもりが、あろうことか、綴りをうっかり誤って「Crap twice」としてしまい、プリントを見た先生が必死に笑いをこらえつつ教えてくれたそうである。「こ、これは・・・違う意味になっちゃうよ。」と。拍手をするの"Clap"に対して、"Crap"とは、物事が上手く行ってない時に使う俗語でもあり、「ウ●チ」の意味。よって、ルームメイトの設問は、「日本人は、神社で礼拝をする時、2回ウ●コします。」という意味で、それに対して中学生に正誤を求めることになってしまったのである。「あ～ん、他のクラスでもやろうと思って、沢山コピーしちゃったのに～」と嘆く彼女。申し訳ないけど、私も笑ってしまった・・・ｺﾞﾒﾝ～～！！勿論、私自身も数え切れない程の失敗を犯し、人のことは笑えないし、もっと深刻な間違いさえも死ぬ程あって、決して人の間違いをﾊﾞｶにしているﾜｹではない。・・・で、いつもの持論に立ち返るのだが、やっぱり「何事も経験よね。」ってｺﾄである。失敗を繰り返した暁に学ぶものって大きいのよね～、きっと。　　　　　　

Apr 5, 2006

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まだまだｶﾜｲかった私たち

初めてアメリカの地に降り立ったのは、卒業旅行と称して3週間のホームステイ体験ツアーに参加した時だった。学生寮で仲の良くなった友人と話が盛り上がり、一緒に参加することに。行き先は、カリフォルニア州の南端、メキシコ国境に近いサンディエゴ。ロサンゼルスから車で2時間の距離にあり、気候も温暖で治安も良いところだ。私も友人もホームステイはおろか、海外旅行自体初めての経験。多少の不安はあったけれど、それよりも格段に期待の方が大きく、予定が固まった瞬間からもうﾄﾞｷﾄﾞｷﾜｸﾜｸ状態だった。プログラムの内容は、将に学生向けのアメリカ生活体験ツアーといった感じ。ひとつのツアーの参加人数は約20人くらいだっただろうか。参加者それぞれが個々にアメリカ人家庭に滞在させて貰って生のアメリカ生活を体験しつつ、昼間はツアー用に組まれた英語のクラスが数時間あり、毎日皆が一同に会す。そのクラスは語学の真面目な集中講座というよりは、寧ろ「お楽しみ」的要素が強く、地域の施設見学あり、現地のディスコ体験ツアーあり、お買い物ツアーあり、ハロウィーンなどの固有の行事の擬似体験日ありと盛り沢山な上、シーワールドやディズニー・ランドへのツアーもそれぞれ一日がかりであったりと、初めてアメリカを体験する当時の私たちにとっては、安全で、非常に満足度の高いものだった。参加者の殆どは私と同様、アメリカもホームステイも初体験！という子ばかり。英語のレベルも皆どんぐりの背比べ状態で、ホームステイ先での体験は楽しいものの、日本人の仲間と話が出来る唯一の時間である英語クラスでは、顔を合わせるやいなや日本語での話に花が咲く。見るもの聞くもの全てが初めてで、軽い興奮状態の若者集団。先入観も無く素直だったあの頃の私たち。その場で交わされる情報は、今思うとかなり笑っちゃうようなものがﾊﾞｼﾊﾞｼ飛び交っていた。「人とぶつかったときは、『うっぷすきゅーずみー！』って言うみたいよ。」「へー、そうなんだー！知らなかった～！(*ﾟ.ﾟ)(*｡｡)(*ﾟ.ﾟ)(*｡｡)ﾌﾑﾌﾑ、ﾅﾙﾎﾄﾞｰ」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・（一同、驚嘆&感心）え～っと…ご推察頂けるかと思うが、咄嗟にアメリカ人とぶつかって、相手が"Oops! Excuse me!"と言ったのが速過ぎて、「うっぷすきゅーずみー」という、「人とぶつかったときの慣用句」だと理解してしまったというﾜｹである。(*￣m￣)ﾌﾟｯ誤解は程なく解けたように記憶しているが、暫くの間、皆の間でお互いにわざとぶつかっては「うっぷすきゅーずみー」言い合うのが流行ったっけ。そして、又、別の日には・・・ホストファミリーに小さい男の子の兄弟がいて、昼間良く一緒に遊んでいるという友達が言う。「ちっちゃい男の子のお○ﾝ○ﾝって、『ぴ～なっつ』って言うらしいよ。」「え～っ、そうなのぉ？？知らなかったーー！！ﾜｵーーw(*ﾟoﾟ*)w」（一同、驚愕）「なんでそう呼ぶのかなー。」「さぁ？？ちっちゃくってｶﾜｲｲからかなー？」・・・ふ・せ・い・か・い・っっ！！（;´▽｀``要は、そのもともとの単語"Pe●is"の発音って「ぴ～・にす」に近いので、まだまだネイティブの発音に慣れていないところで「ぴ～なっつ」に聞こえてしまったということらしい。かくして罪の無いガセネタが横行しまくったツアーだったが、これも青春時代の良き思い出。・・・私たちって、ｶﾜｲかったなぁ。。。　　　　　　

Apr 4, 2006

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キャットタワーの悲哀

昨日、もっと大きなキャット・タワーその他を買ってあげたい～…な～んて書いたばっかりで何なんですが。。。ちょっと外出をして、お昼過ぎに帰宅した私。いそいそとPCを起動し、さて、やらねばならないことを早めに片付けようっとデスクに向かっていると、背後から妙な音が…。ニャッキニャッキニャッキニャッキ…？？？一体、何じゃ、その音は？振り返ると、少し前に買ってあげたお花のキャット・タワーについていたボールをはなちゃんが食いちぎってしまい、その残った紐をハグハグ噛んでいた音でした・・・。あな侘びしや・・・しかも、夕食後に部屋に戻ったら、既にちぎられたボールはどっかに行ってしまって、探したけど未だ見つからじ。いくら何を新調してあげても、健全な姿を保ているのはほんの一瞬なのよね…・゜・(ノД`)・゜・。ｳｧｧｧｧｧ…ﾝ。でも、喜んで遊んでくれた結果なんだから、まぁ、いっか。　　　　　　

Apr 3, 2006

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欲しいにゃんこグッズ

皆さんのﾌﾞﾛｸﾞを拝見していると、猫ちゃんに立派なキャット・タワーを用意してあげておられるので、私もｳﾁのにゃんずに買ってあげたいな～・・・なんて思うのですが、実家に居候状態の今は大きな荷物を増やすことは避けたいので検討中。日本はものが豊富で多種多様、ｶﾜｲｲものも沢山で、ｶﾈも無いｸｾに購買意欲が高まって困っちゃいます。ｶﾜｲｲな～…　去年、ホームセンターでセールになったときに買ってあげた「かまくら」があるけど、専らみいみが使ってます。はなちゃんとたろくんは全く入らず、ベッドの上専門。又しても、ﾁｮﾋﾞﾜﾙな表情で・・・ﾁｮｯﾄ真面目に資金繰りを考えて、少しずつ色々揃えてあげたいなぁ。

Apr 2, 2006

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英語上達の糸口って・・・

英語上達のキーの1つに「英語を話す環境に如何に馴染んで"なりきる"か」があると思う。天賦の頭脳やセンス、耳の良さに加え、語学習得において性格的なところでも向き不向きがあり、思うに、周りの目を気にすること無く見栄を張らず、恥ずかしがらず、ネイティブ相手に臆することなく接することの出来る人は、間違いなく上達が早いと感じる。我ながら損をしているなぁと思うのは、その「語学習得において不向きな性格」だと思うところ。何と言うか…私って、完全では無いことを完全に達しない内に他人の目の前に晒すのは抵抗があり（要は、見栄っ張り）、そして、余り親しくない人の輪に直ぐには溶け込んでいけず、更には恥ずかしがりと来ている。「恥ずかしがり」の部分は、そこに自分の他に日本人がいなければ、結構楽に解消出来たりする。自分でも何でそんなに拘るのかと思うのだが、私の自意識が自分の本来の希望や意図に反してそういう作用を起こさせるのだ。例えば・・・アメリカ在住中に友達になった日本人の女友達と言えば、大概はアメリカ人と結婚して日常的にご主人と英語で接し、子供達を英語で育て、英語を使うことに全く抵抗が無く、否、寧ろ、英語表現の方が先に出てきてしまうようなバイリンガルばかり。そういう子達が主催するパーティやら何やらにたまたま皆と同席して皆で顔を合わせたとする。日本人を妻に持つことでアメリカン・ハズバンド達もある程度は弁えていて、たとえ我々が彼らが理解出来ない範疇の日本語会話しようとも、特に嫌な顔はされない。が、会話の内容がご主人方を巻き込むべきものであれば、当然会話は英語で進行する。私vs夫婦一組とか言うなら、まだ良いのである。これが複数となって活発な話が英語で繰り広げられると、私はコメントしたくてもどうしても黙ってしまう。「もし私がここで変な表現やたどたどしい英語を使ったりして会話がもたつき、空気がおかしくなるのはｾﾞｯﾀｲ嫌！それに、そんなのは何より恥ずかしい！」そう思ってしまうのだ。万が一そのたどたどしさを露呈してしまった時の日本人の友人達の居た堪れない様子がこれまた堪らない。微妙に沈黙があったりすると、もぅダメ。「どうしよう、助け舟を出してあげた方が良いのかな？」そんな風に思っているんじゃないかなーーなんて感じた日にゃ～、もうアウト。とは言え、自分自身がｶﾞﾁｶﾞﾁに張ってしまったそのバリアも、徐々に薄くなって来つつあるとは思う。でも、やはりどうしても"なりきれない"性格なのは間違い無い。その証拠に、私は「間投詞」や「感嘆詞」がろくすっぽ使えない。「咄嗟に出る言葉」っていうのは、やっぱり普段使い慣れている言語だ。よく、数字をどの言語で数えるかで、その人とってどの言語が一番使い易いのかが分かるというが、感嘆詞や間投詞も同様であるように感じる。ちょっとした言葉・・・例えば、"Wow"とか"Ouch"とか"Oops!"とか…単品で出て来易いその辺りのものから句、節レベルに至るまで、思いつくだけでも色々ある。私がどうにかこうにか自然にでるのは、"Wow"くらいじゃないかなぁ・・・。しかも、それが周りが英語であることを意識しない時なんかは当たり前のように出てこない。でも、ちゃんと"なりきれている"人達は、咄嗟の表現もちゃんと自然に英語が出てきている。少々話題はｽﾞﾚるが、日本人が個人によって使う表現や言葉の癖があるように、アメリカ人にも当然ながら固有の癖があり、驚きの表現なんかも人によって随分違っていて面白い。渡米2年目の時のホームステイ先の、敬虔なキリスト教徒であるホストマザーが頻繁に使った驚きの表現は、"Goodness gracious!"とか、"Lord, have mercy!"が多かった。かと思えば、派遣先でのアメリカ人上司（男性）は良く"Son of a gun!"とか言ってたっけ。まぁ、こういった表現をを私が倣ってそのまま使おうとするのは無理があるのは分かっている。でも、普通レベルの感嘆詞くらい口をついて出てくる位、英語での会話の雰囲気に入り込めるようになりたいものである。持って生まれた性格はなかなか変えようが無いけれど、自分のそれを良く知って如何にコントロールするかで、随分と語学習得にプラスαの要素をもたらすような気がする。　　　　　　

Apr 1, 2006

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元祖「もぐり屋」

ふと過去の写真を見てみたら・・・ｳﾁの元祖「もぐり屋」は、実はみいみでした。「何かの間」っていうのは、にゃんずにとって落ち着く空間なんでしょうかね。それにしても、「もぐり屋」って・・・ちょっとｸﾗｼｶﾙかしら。今風？に、「モグラー」とでも改名してみましょっか(*￣∇￣*)。　　　　　　

Mar 31, 2006

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また、そんなところに・・・

ｳﾁの「もぐり屋」、はなちゃん。いないな～と思ったら、今日はベッドカバー代わりにかけてある敷物の間にもぐってました。本日、ｳﾁの方は朝から雪でした。桜が満開になっている地方もあるというのに、午前中はこのまま積もるのかな～と思わせるような降りっぷり。真冬に逆戻りしたような寒さに震えつつ、かたや、花粉症＆それによる流血（鼻血）に悩まされている日々。。。せめてどっちかにして欲しい…。　　　　　　

Mar 30, 2006

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またやってもうた・・・

実は、月曜日、東京の人材派遣会社に登録に行ってきた。約2ヶ月ほど前には名古屋方面の派遣会社に登録したが、そこでは最初から短期の仕事はほぼ皆無言われていたものの、やはりこの2ヶ月、特にそれらしい話がなかった。幸い、別のルートで知人から仕事の依頼が来たり、他にも色々とﾊﾞﾀﾊﾞﾀしていて結局それどころではなかったのだが、つい先日、人材派遣の登録メールから送られてきた単発の求人に興味を持ち、今回登録することとなった。前回、その登録時にタイピングやWord、Excelの実技テストがあることさえも認識していなかった大アマの私は、正直、実技テストでは恥ずかしいくらいの出来だったので、今回はﾁｮｯﾄばかり、ネットで探し得るスキルテストなんぞをいくつか試しつつ登録に臨んだ。がっ・・・今回は、オフィス・アプリケーションのスキルテストなどは一切無く（既に出来る前提？）、英文のライティングと、ネイティブによるオーラルテストのみだった。。。で、でも～…ライティングの方は簡単なビジネス文書の翻訳、オーラルの方は自分自身のバックグランドについての簡単な質問ばかりだったのだが、何故か必要以上に舞い上がってしまった、ワ・タ・シ。特に文書翻訳なんて、後から考えると、普段こんな風にｾﾞｯﾀｲ訳さないｼﾞｬﾝ！！ってな、自分でも驚いちゃうような変な言い回しをしていたり、こんなに考えすぎないでも良いのに…ってな複雑な文章にしてしまったりで、ｻｲｱｸ。でも、東京まで行けば、本当に仕事はｲｯﾊﾟｲあるんだな～という感じ。その場で、1ヶ月～2ヶ月の短期の仕事ならどうかと打診を受けた。でも、私が実情を鑑みつつ探していたのは、4日ぐらいから最高2週間ぐらいの短期の仕事。1ヶ月単位でもあれば御の字とは思うものの、それが東京となると、週末を考えてしまう。週末の東京での滞在費＆交友費を考えたら、それこそ足が出てしまって出稼ぎの意味が無い。でも、かといって、週末の2日間だけ家に帰るにしても、それだけに8000円。そして、逐一、荷物の移動が必要となる。特に、4月は就労ビザの申請をして貰う予定になっている為、その結果次第では今後の状況にも影響がある。よって、その1ヶ月単位のお仕事の話は取り敢えず見合わせることにした。しかし・・・何はともあれ、やっぱり派遣社員として使って頂くにしても、もうちょっと色々な面でスキルアップが必要だなぁ…と痛感。でもまぁ、何事も経験だし、こうして学んでいくことを次に生かしていければ良しとしようか…ネ。そして、何の脈絡も無く過去のにゃんず画像。。。　　　　　　

Mar 29, 2006

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にゃんこの体型

にゃんずを連れて帰国した時、成田検疫所の獣医さんが「みんな体型似てますね～。」と仰っていたのだが・・・私の目から見ると、3匹の体型は随分違いがある。たろ・みいみ・はな-後姿恐らく、獣医さんがコメントされたのは、「アメリカにゃんずなのに太り過ぎな子はおらず、平均的体重」というところに着目されてのことかと思う。たろくんなんかは他の２にゃんずと比較して腰が細くｵｼﾘが小さい。対してみいみは、体自体は小さいくせに、妙にお腹が丸々していて必要以上にｺﾛｺﾛして見える。同じ女の子でも、はなちゃんは背が高くて上から下までｽーーｯとした印象。でも、お座りをした後姿なんかは、腰の辺りに女の子の丸みを感じさせる。やっぱりにゃんこにも男女による体型の違いがあるのかな？加えて、当然ながら個人（個ﾈｺ）差もあるのかも…。もしかして、この辺のところは獣医の卵さんのひよこまめさんがよくご存知だったりして…（突然、話を振ってｺﾞﾒﾝﾅｻｲ、ひよこまめさん！）最近の正確な体重は不明だが、恐らく、たろくんは5kg以上ありそう。見た目は細いけれど、その実かなり重くて、母は「おまえは重いな～～。」なんて言いつつ、抱っこしている。はなちゃんはその点、背が高いけれどそれほどずっしりとした重さは全く感じず、しなやかな感じ。やっぱり人間と同じで、男のほうが骨格や筋肉がしっかりついているということなのかしら？心配なのはみいみのお腹。背丈は短いのに、妙に真ん丸いその、"お・な・か"。向こうから歩いてくるのを正面から見ていると、お腹がﾕｯｻﾕｯｻ横に揺れてて、可愛いんだけど「肥満にゃんこ」みたいで、とっても心配。こんなみいみも、昔はとってもスリムなお腹をしてて、ぴぃたろう☆さんちのぴょんちゃんみたいだったのに。。。生後一年未満のみいみみいみも今年は6歳。中年太りということなのかしら？？健康の為に、ダイエットを考えてあげた方がいいのかしら・・・な～んて思っている今日この頃。でも、くりんくりんダンス（のす太＆ぴよ母Akiさんに命名して頂きました♪）を披露してくれる時は、このお腹の丸みのお陰で可愛らしさ倍層（←又しても親ﾊﾞｶ）だし…。一口ににゃんこと言っても性格も違うし毛色だってそれぞれだから、体型が違ったって別におかしくはないんだけど、同じ環境にいて本当に同じようにご飯をあげているのに、こんなに違いが出てくるんだなぁ。。。　　　　　　

Mar 28, 2006

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鼻血ブー　(〃´o｀)=3 ﾌｩ

ここのところ風邪だか鼻炎だか良く分からない症状が続き、ど～もｽｯｷﾘしない状態が続いているここ2、3日の私。もしかしたら、花粉症＆軽い風邪が重なっているのかな？とも思うのだが、何より困っているのが鼻血・・・(´Д｀)もともと子供の頃から鼻血が出やすかったのだが、聞けば物心ついた頃から鼻血を出した記憶なんて無いという人も結構いるようなのに、何で私はいい歳をしてこんなに鼻血ブーなのかしら？と思ってしまう。でも、別に貧血にはならないんだから、丈夫なﾓﾝである。もしかしたら私って、貧血ならぬ多血症かなんかで、定期的に鼻血を出さないといけない病気なのかしら？な～んて思ったこともあるほど。一昨日の朝なんて、起きてくしゃみをした瞬間にいきなり鼻血。すっかりシーツを汚してしまって止む無く洗濯機行き。そして、その時はティッシュがずっしり重くなる程出て、「もうこれ以上でたらきっと私は死んじゃう！」なんて思ったのに、その日は結局4回くらい出た…。そして、昨日1回、今日の朝も1回。もともと強くない鼻の粘膜が、この花粉症の季節には一層弱まるらしく、昔からのことで慣れっこになってしまっている。でも、部屋に一人でいる時は良いのだけれど、人といる時だと必要以上に心配をかけてしまうので、それは避けたい状況。そういえば、学生寮のお風呂場で何度か鼻血を出して驚かれたりしたこともあったっけ。。。今は下手に俯いたり、かがんで物を取ろうとしたりしただけでもﾔﾊﾞい状態で、特にお風呂では出易いこともあり、髪を洗うときも真っ直ぐ前を向いたまま、出来るだけ下を見ないようにしているという。。。あああ。早く過ぎてくれないかな～、この季節。。。

Mar 27, 2006

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みいみのダンス

ご機嫌の時や、自分の名前を呼ばれた時、みいみはダンスを披露してくれます。お腹を出して仰向けになり、手をちょこんと前に揃えて、床に背中を擦り付けるような格好をしたり、左右にコロンコロンと転がったり・・・これが、なかなかｶﾜｲｲんです。・・・単なる親ﾊﾞｶなんですけどね。。。

Mar 26, 2006

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ごはんがｳﾚｼｲ♪

最近、「ごはん（白飯）」が落ち着く。・・・変な日本語だけれど、でも、率直に表現しようとするとそんな感じ。昔は決してそう思ったことは無かったのに、最近にあっては、「何は無くとも、ごはんさえあれば…。」という感じになってきた。以前から父は良くそんなことを言っていたが、まさか、自分もそんな心境になる時が来るなんて…。小腹が空いた時、お菓子などには目が行かず、残りご飯に青じそドレッシングなんかたらして食べてることもある。年食った為か、はたまたは、やっぱり私も日本人なんだってことなのか・・・。もともと私はさほど食に拘りがある訳でも無く、アメリカにいる頃も、別に毎日日本食が食べられなくても全然平気で、恐らく私はどこに行っても食の面では困らないだろうなどと思っていたのだが、今思えば、アメリカの様な先進国であれば、多少高くとも、さほど遠出をせずとも、日本食材が手に入る環境だったから問題無かっただけなのだろう。それにしても、日本食って本当に優秀だなあと、これまたつくづく思う今日この頃。素材といい、その使い方といい、バリエーションの多さといい、色々な面で優れていて、本当に、世界に誇れる「文化」だなと思う。先日、あるテレビ番組でも特集を組んでいたが、世界の色々な国で日本ブーム、日本食ブームに火がついているようだ。ふと思い出したが、以前の私のお客さんで日本語が上手なアメリカ人の奥さんがおり、当時二歳くらいだった彼女の息子さんの大好物は、何とおにぎり。金髪・青い目の、どこから見ても西洋人というちっちゃい男の子がおにぎりを食べてるのって、何だか嬉しくなってしまう光景だった。海苔を見て嫌がる人が減って、そういう光景が当たり前ってくらいの世の中になって欲しいなぁなんて思っている私である。　　　　　　

Mar 25, 2006

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届きましたよ～♪

先日、みっくすどろっぷさんの12000HITカウプレ“前後賞”で受賞権利を得た際の商品が、本日届きました～♪うっ、ｳﾚｼｲ。。。みっくすどろっぷさん、有り難う～～おまけに、私のお気に入り、ルナちゃんの「にゃ♪」画像まで同封されていて、シ・ア・ワ・セ「書くこと」で自分の気持ちや考えが纏まったり、更にはストレス解消にもなるし…と始めたﾌﾞﾛｸﾞですが、思いがけず、素敵な方々とお友達になれて本当に嬉しく思います。とは言え、何せこのｽﾞﾎﾞﾗな性格の所為でどんどんお友達の輪が広がるタイプでもないのですが、まぁ、私のペースでﾎﾞﾁﾎﾞﾁと交友関係を広げつつ、楽しくやっていけたらなぁと思っている今日この頃です。　　　　　　

Mar 24, 2006

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タイム・カプセル？

ここのところ、掃除機もﾏﾄﾓにかけていなかったので、今日は夕方から思い立って大掃除を開始！がっ・・・脱線癖もあるこのﾜﾀｼ。先日、友人と会った時に話題になったのだが、帰国後に昔の荷物を整理して纏めておいたうちの一つで、中学時代の思い出の品の数々が詰まった段ボール箱が目に留まり、掃除の最中、ついつい手が伸びてしまった。　ぼわ～～～～ん・・・いやはや、予想はしていたものの、開けてﾋﾞｯｸﾘ玉手箱。本当に、「こんなもの、良くとってあるなあ。」と自分で感心するような品物も多々。これは、当時の「仲良し4人組」の間で3年間に回した交換日記。卒業するときに、全部を四等分して分けて、私が譲り受けた分がこの5冊。他の3人が持っている分も含め、全部で20冊はあるはずだ。もう、中身を見始めたら、もぅ、ｷﾘが無い。書いてあることを読んでいると、おかしいやら、恥ずかしいやら、懐かしいやら、感慨深いやら…本当に色んな感情が一度に沸いて来た。皆で一緒にこんなの見たら、本当に何時間でも盛り上れそう。我（ら）ながら感心するのは、これが中一の最初から中三の最後までずっと続いたということ。それに、皆、感心するくらい絵が上手で、今見てもなかなか見ごたえがあって面白かったりする。気恥ずかしい部分はあるけれど、写真なんかと同じく、こうやって昔のものをとっておいて時々回想するのも悪くないなぁ、なんて思った。他にも色々あって、とても短時間じゃ見切れないから、今日はひとまず掃除に専念することにしよう・・・っと。ボランティア活動の一環で登校時にゴミ拾いをしながら通学するところが新聞に載ったもの。当時流行った、アルファベット型のマカロニで作ったもの。クラブ活動で使ったレオタードと靴。(●￣▽￣●；)み、みんな、懐かしいっっ。。。　　　　　　

Mar 23, 2006

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若かりし日の思い出*～英語ｺﾝﾌﾟﾚｯｸｽ～*其の参

「思い出」からは少々脱線しますが・・・成人の日の直前頃だったか、細木数子さんの番組で新成人を集め、「成人になる前に言っておきたいこと」を語らせ、ﾀﾞﾒﾀﾞﾒな発言の数々に細木さんがお約束の喝を入れるといった内容のものを見た。あそこで教科書からの抜粋の如き優等生的発言が並べられても、番組的には全く面白くないのだろう。当然ながら、噴出するのは、世のｵｼﾞｻﾝ、ｵﾊﾞｻﾝ達にとっては「新人類」的発言の数々。「ニートって、何でいけないんですか。」「ニートを作るような社会が悪い。」出た究極の言い訳、責任転嫁。余りにもｽﾄﾚｰﾄに突拍子も無くて、私は思わず笑って見ていたが、常識的な大人からは怒号が飛びそうな発言である。でも・・・そんな感情をストレートに表現するのは恥ずかしいこと故に憚っているというだけで、いい大人になっていたって、世の中は言い訳や責任転嫁だらけであり、社会経験の浅い彼らのその発言を頭ごなしに叱れるほど立派な人間はどの位いるだろう、と思う。かく言う私も、ふと気がつけば被害妄想的な思考になりがちだ。更には、レベルの差はあれ、やはり誰しも若い時は総じて考え方も甘いもの。彼らの目線に立ち返って一緒に考えてあげること、そして、全否定せずに良さを認めてあげることも大人の役目なんだろうな、と思ったりする。をそういう意味で、その時の細木さんの助言はなかなか良かった。独特の説教調で叱り飛ばしながらも、真髄をついた指摘をしつつ良いところを認めて激励し、最後にはその発言をした子は涙していた。（注：私は細木信者ではありません。）私的には、経験に基づく教訓も、高い位置から頭ごなしに叱る形ではなく、シェアするような形を取れれば更に理想的かもしれないと思う。同じ番組で、「オレはアメリカに行くんだ、アメリカに行って本場のビジネスを学ぶんだ！」と発言していた子もいた。それ自体は悪いことでは無いけれど、ｵﾁにされていたのはやはり、特にその目的がハッキリしない、アメリカに行くとは言っても、何故アメリカでなければいけないのかが不明・・・みたいなところだったかと記憶している。私の場合、自分の状況的にこの発言が気になって、思わず「あま～～～い！！」・・・と思って、画面に食い入ってしまった。でも・・・それは、自分がアメリカのステイタス問題で苦労している今だからこそ思うのであり、振り返ってみれば、自分がアメリカに渡った理由、モチベーションだって、実は、それと同レベルのところから始まったような気がする。「きっと、現地へ行けば英語も何とかなる。」振り返ってみれば、当時の私もそう思っていたことは間違いない。とりわけ、アメリカは、「アメリカン・ドリーム」という言葉に象徴される如く、そこに行って頑張れば普通では叶えられない夢も叶えられてしまうような印象が少なからずある。私の夢はごくごく庶民レベルのものだったとは言え、自分の実力や、それから努力しなければいけない過程などはさておき、正直、その場所にいさえすれば無条件にどうにかなるということに夢を馳せていたのは紛れもない事実だ。・・・今思えば、ﾊｼﾞｶｼｲ…。自分自身のことについては、それが可能であるならば、当時の私に、「ｱﾝﾀは、あま～～～～いっ！！」って言ってやりたいﾓﾝ。でも、当時はそういう風にしか考えられなかったんだから仕方がない。そこにもっと早く気づいていれば違った人生もあったんだろうし、痛みだって少なかったかもしれないとも思ったりするけれど・・・でも・・・単なる自慰（or 負け惜しみっ？？）でしかないけれど、その頃からこれまでの過程は、私の人生には必要不可欠な時間、そして経験だったのだと今は思う。我ながら安直でお気楽であったが故に、辛酸を舐めた経験は枚挙に暇が無いが、その経験をを生かすも殺すも、これからの私次第！・・・なんだよね、きっと。今日は3回も「でも」による逆説を展開しちゃった。。。「でも」の頻度＝往生際の悪さの度合い…でしょうか…うぷぷ。　　　　　　

Mar 22, 2006

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「はなちゃんと私」

さてさて。hirame2707さんから1ヶ月も前に回して頂いたバトンですが、先日のみっくすどろっぷさんからのバトンで漸く要領が掴めた気がするので、本日挑戦してみたいと思います。テーマは「はなちゃんと私」ということで頂きましたが、hirame2707さんの王子くんと良く似たはなちゃんは、我が家の「長女」です。はなちゃん - 生後3ヶ月くらい私にとっては「初めてのｺ（笑）」だったし、やっぱり子猫ってｽｯｺﾞく可愛いので、写真もビデオも沢山撮ったけれど殆どアメリカに置いてきてあり、手元にある当時の写真はこれ↑とこれ↓ぐらい。これも同じ時（生後3ヶ月くらい）の写真背景に写っているぬいぐるみが「こたつねこ」だと分かった人はｽｺﾞｲ（笑）！・・・ということで（？）、本題突入です。Q１　今までの経験による｢はなちゃんと私｣私がアメリカでフルタイムの仕事に就き、アパートを借りて一人暮らしをし始めて程なく、はなちゃんを引き取りました。Traineeだった最初の2年は別として、私のアメリカ生活は、はなちゃんと共に歩んだ歴史であるとも言えるかも。外国生活においては、とりわけそれが女性の一人暮らしとなると、自国での生活では考えられないような困難に何かと遭遇するものだという実感ですが、そんな時、いつも傍にいて私を慰め、癒してくれたのはにゃんずであり、中でもはなちゃんは、私のアメリカ史開闢以来の盟友（大袈裟だっつーの）であります。Q2　今、妄想している｢はなちゃんと私｣はなちゃんのみならず、他の2匹ともですが…「一生を彼らと共に暮らすこと」。私＆3匹のこの世を去るタイミングは同時であって欲しい・・・なんて(=´▽`=)。ある意味、身勝手ですかね。Q3　最初に出会った｢はなちゃんと私｣私は子供の頃からずっとワンコが欲しくて…それまで親に何度頼んでも、祖母が動物の死に目を見るのがもうイヤだと聞き入れてくれないという理由でとことん却下され、家を出てからも東京での一人暮らしでは実現が難しく、諦めざるを得ませんでした。その後、アメリカで就職する前に、私がアシスタントとして従事していた先生のお宅で数ヶ月ホームステイをさせて貰い、先生の2匹のワンコ達と毎日を過ごしてすっかりワンコ熱が再燃。一人暮らしを始めるにあたり、彼らと別れるのが寂しくて寂しくて、私も絶対犬を飼うぞ！と決心したのでした。が、やはり、私が帰宅するのは暗くなってから。散歩も満足にさせてあげられないのでは可哀相かと、ふと「じゃ、ネコだったらどうだろう。」と考え始め、ワンコ派からニャンコ派へ転向。たまたま新聞に、「生後7週目のネコ7匹、差し上げます。1匹はブチで6匹はブルーグレー。ご興味のある方は、お電話下さい。」という記事を発見し、早速電話をして引き取りに行くと、「ラッキーだったね～。この子が最後だったよ。」と連れて来てくれたのが、はなちゃん。まだまだ、手に収まるくらいのちっこさで、色と言い、尻尾の尖がり具合といい、何だかネズミみたいでしたが、そんな小さなニャンコを見ること自体初めてで、すっかりノックアウトされた私です。が・・・この夜、はなちゃんは、飲まず食わず。部屋の隅に逃げてしまい、そこから頑として動こうともせず、抱っこしたくて仕方が無い私が手を差し伸べると、そんな小さな可憐な姿で、いちいちﾌーーーーーーーーーーーーーーーｯｯ！！！　…っと威嚇する始末。。。ええ、一晩中、そして次の日もそうでした…。。*・゜+・(ノД`)・゜*・。+ ｳｧｧｧｧ…ﾝその後、徐々に慣れ、漸く餌を食べてくれたのは、翌々日くらいかな？。。。何とも気難しいお嬢なのでありました。Q4　特別な思い入れのある｢はなちゃんと私｣兎に角、人見知りが激しくて怖がりで神経質で…、上述の如く、私に慣れてくれるのにも、他の子達よりも時間がかかったはなちゃんですが・・・その分、心を許した人間（＝ﾜ・ﾀ・ｼ♪うふっ）にはとことんまで懐き、甘える…といった感じです。以前も書きましたが、私の車の音を遠くから聞きつけ、アパートの窓ガラス越しにﾋﾟｮﾝﾋﾟｮﾝ跳ねながら帰宅した私を迎えてくれたり、何かと私の膝に乗りたがったり、他人からは「可愛い」と言って貰えることが少ないはなちゃんですが、私にとっては非常に可愛いニャンちゃんなのです。Q5　バトンを受け取って欲しい人多分、既に回ってきた方もいらっしゃいますし、こちらも、もし拾って下さる方がいらっしゃればお願いしたいと思います。以前のことを回想しつつ、回答を考えるのもなかなか楽しいですので、ご興味あるかたは、是非♪　　　　　　

Mar 21, 2006

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ささやかな夢

本日は中学時代の友人2人+お子ちゃま達に会いに行き、賑やかにランチ＆お茶なんぞしたりして…。…いいご身分ですが(*￣∇￣*)仲の良かった友人達は地元からさほど離れている訳では無いものの、私を除いては皆、既に家庭を持っており、思い切って機会を作らない限りなかなか会えない。中学時代の仲間は他に3人おり、纏め役の子が昨年の暮れに折角の機会を設けてくれたにも拘わらず、残念ながら、私は参加出来なかった。彼女達とも久々の再会である。お昼までは少し時間があったので、天気に恵まれたこともあり、広場で子供達と暫しくつろいだ後、彼女達の知るレストランに連れて行って貰った。本日食した「大人様ランチ」実質的に顔を合わせていた時間は5時間程度。もっと時間が欲しいのは山々だけれど、それぞれの状況からすれば、現状ではそこそこ満足出来る長さと言ったところだろうか。私はさておき、子育て真っ最中の二人にとっては、外で友達と食事を出来ることだけでも嬉しいことのようだ。一緒に街を歩いていて可愛いお店があれば、「あ～…ゆっくり見に来たいよね～。。。」なんて二人して溜息をついていた。かく言う私は、時間を作るのは可能でも、別の意味でゆっくり買い物を楽しむ余裕が無いし…随分前から皆で、「いつか気楽な立場になったら、皆で楽しく温泉旅行にでも行きたいね！」な～んて言っているのだが、中学時代は同じ足並みで肩を並べていた友人達とは言え、その後は皆バラバラ。その気楽な立場が訪れるのだって時期はまちまちだろうし、果たして、その夢はいつか実現するや否や・・・？…何はともあれ、久しぶりの楽しいひと時だったのだが、折角、美味しい食事をした直後、何と、突然のゲ●に見舞われてしまったこのﾜﾀｼ…。たまたま体調が今ひとつだったのと、昨日、ついつい野沢菜を食べ過ぎてしまったのが祟ったのかもしれない。楽しかるべき再会だったと言うのに、ﾁｮｯﾋﾟﾘ汚点を残してしまった…　　　　　　

Mar 20, 2006

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初バトン

先日、みっくすどろっぷさんより回して頂いたバトン。実は、それより前にもhirame2707さんからも回して頂いているのに、今ひとつ要領が分からず、どちらも握り締めたまま走り出せませんでした…。未だちゃんと理解しているとは言い難いんだけど、今日は先ず、みっくすどろっぷさんより回して頂いたものから挑戦。そして、次回はhirame2707さんの方に挑戦してみま～す。お題は「季節」ということで頂きましたが、これで良いのかな～…実は、とっても不安。ﾄﾝﾁﾝｶﾝなこと書いていたら許して～・・・Ｑ１：パソコンまたは本棚に入っている「季節」　　こりゃ、いきなりﾑｽﾞｶｼｲな～…。　　PCにある、季節感のある花（梅とか桜とか）の写真達くらいでしょうか。　　Ｑ２：今妄想してる「季節」　　　　「初夏」かしら。　　暑くもなく寒くもなく、爽やかで、花粉症の心配も無く…　　Ｑ３：最初に出会った「季節」　　　　　　ええっと。4月生まれなので、一応「春」ということで。　　　　　　Ｑ４：特別思い入れのある「季節」　　　やっぱり「春」・・・かな？　　　総じて、嬉しいことや楽しいことはこの季節に多かった気がします。　　Ｑ５：バトンを５人に渡す。　　　私はまだまだお友達も少ないし・・・　　　もし、拾って頂ける方がいらっしゃれば、宜しくお願いします！！バトンと言えば「リレー」ですが、リレーと言えば、やっぱり苦き思い出が…。チームはそれまで一位で走ってきて、アンカーだったのはこの私。しかし、その私こそが、最後の第四コーナーで抜かれてチームは二位に転落。あの時の寒い空気ったら、もぅ…。思えば、私は「この世の冬」を経験することが多かった。が、しか～し！！いつか私も唄ってやるっ！「この世をばわが世とぞ思ふ望月の欠けたることもなしと思へば」今後の課題は、「目指せ！21世紀の道長」ってことで…。

Mar 19, 2006

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若かりし日の思い出*～英語ｺﾝﾌﾟﾚｯｸｽ～*其の弐

他人が感じた（時として、勘違いした）自分のイメージを壊したくなくて、妙に頑張ってしまう時がある。例えば・・・子供の頃の話をすれば、「お誕生日会に呼ぶと、いつも良い物くれるよね。」「可愛いノートばっかり使ってるね～。」などという、友人達の何気ない軽い褒め言葉にその気になり、「折角、そう思ってくれているなら、そのイメージを守りたい。」という気持ちに火が点き、頑張ってしまう。期せずして良い評価を得たりした時により強くそういう意識が働いてしまうのだと思う。又、人からの評価のみならず、自分があるレベルをキープしていると自負する事柄は、出来ればそのレベルを落としてしまいたくないという気持ちが働く。そして、そういうところは今でも多分にあると思う。でも・・・殊、英語に関しては、その限りではなかったのは残念なことだ。。。何を隠そう、英語を習い始めた中学時代、それは私の得意科目だった。授業内容がとても楽しいﾜｹではなかったが、昔は今より記憶力が良く、スペリングなんかもさほど苦労せず記憶することが出来たので、結果、良い成績をとれたりすれば、必然的にその科目をｷﾗｲになる理由は無くなっていた。ところが・・・高校に入ると、そんな微妙な記憶力の良さではカバーできない程授業の進捗が速くなり、状況は一変。宿題は無い代わりに、「その時間に進むだろうと思われる範囲の予習」というのが必須だった。Readerの授業などは、ほぼ間違いなく1度は自分に指名が回ってくるし、運が悪ければ、2度3度の時もある。私は性格的に実に怠慢で、なかなかその、必須である筈の「予習」がちゃんと出来ない生徒だった。いつもｽﾞﾙけてやっていかず、10数年後に補習校の教師という立場になって、つくづくｻｲﾃｰな生徒だったなと反省したものである。分かってはいても、いつも「運良く、何とか事なきを得る」可能性に賭けては自爆するパターン。でも、他の友達が一生懸命やってきたものを「写させてくれる？」なんてお願いすることはｽﾞﾙく感じてしまって出来ないのだ。卒業後暫くして、私は出席出来なかった同窓会に出席をした友人に言われた。「ちょっと～…、話題になってたよ～。『●●さん（←私）って言えば、英語の時間に『分かりません』って言えば良いのに、『やってありません。』って言って立たされてたよね～』って。」あわわわわわ・・・。通っていた高校は当時女子が全体の1/3、しかも揃いも揃って勤勉な子達ばかり。その中で「何度も立たされている唯一の女子」だった事実は、私が自覚していたよりも人の目にはよっぽど目立って映っていたのだろう。勿論、人並みの羞恥心は感じていた（と思う）のだが、何故かあの時は恥ずかしさや悔しさがﾊﾞﾈにはならず、「私はもうﾀﾞﾒｷｬﾗ」みたいに諦観する方向に走ってしまったようだ。一旦そんなイメージが定着し（定着させたのは私自身だけど）、自尊心も失墜してしまえば、もう後は悪い意味でｺﾜｲもの無しになってしまった感じ。そこからは、何度立たされようが、200点満点のテストで13点とかｽｺﾞｲ点数を取ろうが、「ショック」というものを全く感じなかった。多分、この時にもっとその恥ずかしさや惨めさを自覚して奮起していれば、先日の記事に書いたような、フライトアテンダント面接で死ぬほど恥ずかしい思いをするようなことも無かっただろうに。。。それにしても、げに恐ろしきは、やはり「他人が思い込む自分のイメージ」である。こんなにも数々の恥ずかしい過去を持つ私だが、「10年近くもアメリカに住んでいた」という事実は、これまた人々に勘違いを誘ってしまうものらしい。帰国後暫くして、中学時代の親友の一人（W）が遊びに来てくれ、昔話に花が咲いた。中学時代は6人がつるんで仲良しグループとなっていたのだが、彼女（W）はその中の一人で高校は別。その6人の内の1人（I）とは同じ高校に進み、最初の年は同じクラスになった。「●●（←私）って、英語出来たもんね～。Iが言ってたけど、高校でも、英語クラブだったんでしょ？」えっ？！ﾁｮｯﾄ、お待ちよ。全然違う。本当は運動部に入りたかったけど女子の部が少なくて躊躇している内に膝をｹｶﾞしてしまい、結局最初は、そんなこと言ってたIと一緒に「漫研」に入ったのだ。でも、「漫研」と看板掲げつつ、セル画に色塗るばっかりの活動に嫌気が差して私は早々に辞め、その後は「生物部」とかに入って天竜川の石ひっくり返してﾓｿﾞﾓｿﾞ逃げるｶｹﾞﾛｳの幼虫をひっ捕まえたりしてて、そこでも面白くなくなったから最後は「地理クラブ福祉班」とかいうところに移って、先生達の似顔絵をしおりにして文化祭で売って、気がついたら三年が終わっていた…っていうのが、私のクラブ活動の歴史＠高校。そんな説明をして、恐らく、悪気は無いところで友人Iの思い込みによる勘違いが生じたのだろうということでその話は終わった。う～ん。。。恐らく、「アメリカに10年住んでいた」という事実によって人々が思い描く私のイメージが、実際の私から随分乖離を生じるケースって、これからもきっとあるに違いない。どうしよう。。。でも、そう思う前に、英語に関しても、何とかその人の作ってくれるイメージや期待に応えられるよう、ﾁｮｯﾄ無理して頑張ってみることも必要かもしれないなとも思ったりする。少なくとも、これまでの恥ずかしくも苦い経験の数々を無駄にしない為に…。　　　　　　

Mar 17, 2006

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ふと気づいたら・・・

コタツの座椅子で直角に座ったそのままの姿勢で一時間位・・・眠ってました。気づいたら、もう10時半を回っているじゃないですか今週、ｳﾁの方は真冬並みの気温に戻って雪が降ったり、雨風が酷かったりと、お天気がはかばかしくなく、まだまだコタツとストーブのお世話になっています。今日は何だか良く分からないけど、にゃんずの遊んでﾓｰﾄﾞが全開。夕食中にも、はなちゃんもみいみも、それぞれﾆｬｱﾆｬｱ言いながらお気に入りのオモチャを持ってきては置いていくので可笑しくって・・・。ﾈｺ達も、「その日の気分」があるんでしょうね。PCに向かう私の膝にいるみいみ（ストーブに照らされて顔が火照ってます）　　　　　　

Mar 17, 2006

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若かりし日の思い出*～英語ｺﾝﾌﾟﾚｯｸｽ～*其の壱

もうかれこれ20年以上も前、一世を風靡した「スチュワーデス物語」。再放送があるなら、ﾁｮｯﾄ見てみたい。色んな意味で世の中の話題をさらった番組だったと思うが、今思えば笑ってしまうような場面も多く、当時でさえ微妙に気恥ずかしさをを抱きつつ見ていたものだが、あのドラマの影響で、世の少女達のスチュワーデスという職業への憧れが一気に加熱したことを思い出す。そんな私も実はご多聞に漏れず、当時スチュワーデス志望だった一人である。そもそもは、母の妹である叔母が国際線のスチュワーデスをしており、外国から送ってくれる葉書や、買ってきてくれるお土産などが嬉しくて、私も仕事で色々な国に行けるようになってみたいなぁ、なんて思い始めたのが切欠である。昔は、スチュワーデスといえば「才色兼備」の人だけがなれる職業みたいな感覚だったように思うが、このドラマで「ドジでのろまなカメ」でも可能性があるという見識が広がったのか、私の時代には「美人であること」は絶対条件からは外れて「よりポイントが高い」付加価値的な条件となり、当時重要と言われていたのは「知性と体力、根性」みたいなところだったように思う。当時、有名航空会社への就職率が高かったのは女子短大、及び、有名女子大。そして、そのどちらかといえば、短大の方が就職率が良かったというのが私の認識。よって、同級生の殆どが四大を志望する中、高校三年になった途端に大嫌いな数学を気持ちよく切り捨て、短大専願にした私。でも、全国模試での志望校の実力判定はいつ何時も、受験の直前でさえも、尽く「E」だった。受験前に担任の先生から言われたのは、「ｵﾏｴ、せめて、●●（滑り止めの学校）には受かるように頑張れよ！」そう言われて臨んだ受験だが…。多分、私は一生分の運をそこで使い果たしたらしい。何と、滑り止めどころか、第一志望、第二志望にもまぐれ当たりで合格してしまった。受験後初登校した時の担任の第一声は、「全く・・・ｵﾏｴはﾜｶﾗﾝやつだなぁ。。。」だった。そう、私も良く分からないけれど、例えば珠算検定だとかピアノの発表会などもそうだが、練習が不十分だったり実力は不足していたりするｸｾに、変に本番に強いところが昔はあった。でも、その本番強さも、この大学受験を最後に潰えてしまうことになろうとは…。高い筈だったハードルを思いもよらず軽くクリアしてしまったことは、今思えば、最大の過ちだった。というか、私に過ちを起こさせた。振り返れば、おﾊﾞｶな私は、そこに入学できたこと＝この先は輝く未来を約束された♪・・・みたいな勘違いを無意識にしてしまったのだ。入学した先には、そうした「スチュワーデス志望者」がひしめいているんだから、輝く未来の約束どころか、そこからが寧ろ茨の道なのにね。。。当然の如く、最初の就職活動の際に、私などは当時の日系3社のどこにも歯牙にもかけて貰えなかった。当時、外資は考えていなかったから、ﾀﾞﾒだと分かったその後は結局、親が一番納得する銀行への就職を選んだのだが、後で聞いてみれば、最終的にスチュワーデスに合格した子達は、専門学校や英会話にずっと通ってトレーニングしたり、物凄いダイエットをしたり、二重まぶたにする整形手術をしたりして見た目から大改造を図った子までいたらしい。世の中、やっぱり努力した者が勝利を収めるのね・・・つくづく、そう思った。でも、いくら怠慢であったが故の結果と自覚しても、長年思い続けてきてしまったものってなかなか諦めがつかないもので、就職後、2つほど、外資系のエアラインの既卒試験を受けた。一つはアジア系で、一次が身体検査だったのだが、その時点の視力検査で×。もう一つは、ヨーロッパ系の某有名エアライン。意外にも、一次の日本語による集団面接、二次の筆記試験をクリアし、三次の英語面接に進むこととなった。でも、ここでも私は自分の認識の甘さと自分の実力に対する認知度の低さを、又しても、大いに発揮してしまうことになるのだ。今思えば、試験官が聞いてきたことは、ごくごく簡単な質問ばかりだった。「あなたは、今、どういう仕事をしているんですか？」「何故、フライトアテンダントになりたいのですか？」恐らく、熱心にフライトアテンダントになることに向けて勉強していた人たちには想定の内の内って程度の質問である。でも、そんな簡単な質問でさえ、私ときたら、全く答えられなかったのだ。将に冷や汗ﾀﾗﾀﾗで身振り手振りの説明を続ける私を冷ややかに見ていた試験官だったが、それまで流暢な英語で話していたのに、暫くしてから、途端に日本語に切り替えて私に言ったのだ。「あなたねぇ。外資系っていうのは英語が出来なくちゃ話にならないんですよ!!」人生において恥ずかしい場面は数々経験したものの、この時ばかりは、「神さま、私をこの場から消して～～！」と哀願したい気持ちだった。・・・かれこれ、もう何年前のことになるだろう。随分昔のことなのに、いまだにその場面は私の脳裏に鮮烈に焼きついていて全く離れてくれない。それまでも漠然と、そして強固とは言い難い程度の意識で「何とかしなきゃ」とは思ってはいたが、「絶対、ｴｰｺﾞ、どうにかしたい！」という気持ちにﾎﾝｷで火が点いたのは、間違いなくこの時だったと思う。と同時に、ﾌｼｷﾞと、フライトアテンダントに対する憧れは、この時を境にぷっつりとなくなったのだった。　　　　　　

Mar 16, 2006

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わっ、イカンっっ！！

・・・千切りしてるときに、ﾁｮｯﾄ指の皮も削いじゃったしかも、結構深くて血がなかなか止まらず、今もティッシュをぐるぐる巻きにしてます…私は日頃、色々とｸﾞｯﾁｬｸﾞﾁｬ考えすぎる性質なのは自覚してるんだけど、最近はその考えている時間に何か同時に物事を行おうとすると、やっていることがまるで疎かになったり、酷いときには、その時にやってたことを覚えていないことさえある。も、もしかして、若年性健忘症？？或いは、日本では稀なBSEの感染者なんじゃいやいや、結局、単にもともとが不器用なんだろうなー。だとしたら、もっと気をつけなきゃいけないし、ﾎﾞｰｰｰっと考えているようなことがないようにしなくちゃねぇ。ｲｶﾝｲｶﾝ。。。何の脈絡も無く…眠りこけるたろくん　　　　　　

Mar 15, 2006

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ひょえ～～～～っっ！！（＞＜）な事件簿<図解つき>

小事件が発生ですｳﾁ（＝実家）は田舎にあるので、広さだけは妙にあるのですが、店をやっている、いわば、家の前半分とその2階部分は60年前に立てられた建物であり、10年程前に両親がそれ以外の後半部分を建て直しました。旧住宅の方は1階の店舗以外は通常物置になっており、現在私は、昔、自分の部屋だった旧住宅の方の、一番新築部分寄りの部屋にﾈｺ達と一緒に暮らしています。私の部屋のドアの外は、旧住宅と新住宅のつなぎ目になっており、そこには屋根裏に続く階段と、少しばかりのスペースがあり、そこにﾈｺ達のトイレを設置しています。そして、そのつなぎ目の部分と私の部屋を結ぶドアの直ぐ横に、現在の私のワークステーションである狭いPCデスクがあるのですが、ドアは通常ﾈｺ達が出入りできるように開放してあり、でも、吹き抜けでは余りにも寒いので、冬場は父が取り付けてくれたカーテンをしいて風を遮断する格好で過ごしています。で・・・・事件はつい先ほど、起きました。私が部屋に戻ってPCの前に座ってメールの処理をしていたら、3匹のうちの誰かがトイレを使っているらしく、ざっざっと砂を掘る音が聞こえていました。その内にカーテンがもぞもぞと動き、用を足していた誰かが戻ってきた気配を横目で確認。でも・・・「んっ？？」横目で見た状態でも、何だか妙な動き。更に、物体はﾓｿﾞﾓｿﾞしつつ、私の横を過ぎて行きます。「な、何なの？？」と思って思わずタイプの手を止めて物体に目をやると、その正体ははなちゃん。カーペットに差し掛かった途端、妙な動きには更に拍車がかかって、既に私は後姿を追う格好なのですが、その姿ったらｵｼﾘをカーペットにこすり付けつつ、いざるような格好で前進中な、なんでそんなことしているの～・・・・！！とよく見ると、尻尾の脇から見えたのは、なんと、ウ●チっっきゃああああああっっどうやら、毛玉か何か、繊維の様なものが繋がって、ウ●チがちぎれず、こすり付けた摩擦によってちぎろうと四苦八苦してたらしいのです。私の叫びにﾋﾞﾋﾞりながらもこすり続けるはなちゃんを捕まえ、ティッシュで何とかウ●チを取ってあげることに成功。気づくのが早く、カーペットへの被害も最小限（2cmくらいの引きずり痕）で済みました。。。全く…なんで、はなちゃんはこうもウ●チねたに事欠かないのかしら・・・。女の子だってのにねぇ。。。図解…です。（お食事前の方、ｺﾞﾒﾝﾅｻｲ！！）　　　　　　

Mar 14, 2006

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占い…

女性には、雑誌を買えば先ず星占いをﾁｪｯｸするという人達は少なく無いと思う。昔の私はその手のものには全く興味が無かったが、相変わらず雑誌の星占いは殆ど見ないものの、最近、何かにつけて不安に陥るような要素が重なると、占いなどによる自分の運勢が気になるようになってきた。その昔、日本史の授業で習った、歴史的に世の中が不安に陥った時には宗教が栄えたという事実をふと思い出す。あの頃は、ふ～ん、そんなﾓﾝなのかな？と思っていたが、年を経て、様々な経験を経て、自分自身が不安な心理状態に陥った時に初めてその意味が理解出来るようになった気がする。宗教とは異なるかもしれないが、結局、これから自分はどうなるんだろう？と言う様な不安に苛まれると「心の拠り所」が欲しくなるという部分で同じ様な心理なのかもしれない。この頃は、「姓名判断」というのは意外に当たるのかな？、なんて思っていたりする。というのは、数はさほど多くないが、今までトライしてみた姓名判断では概ね結果が一様であるのに加え、いつか、私自身と自分の兄弟を占ってみたら、それぞれにかなり当て嵌まるところが大きかったからだ。とは言え、色々書き連ねてある中には、『当たってる』と思うところがあっても当たり前かとも同時に思うのだが…。私の場合、一様に言われるのが、「晩成型」であって、若い時は何かと苦労が耐えないのだということ。でも「若い時」の定義が正確に何歳になるのかは不明だが、幼少期→若年期→中年期→晩年期だという捉え方をすれば、若年期→中年期位がそこにあたるのかな？という感じ？これに関しては、そうなのかな…？と信じていたいのだが…。今は苦しくても、この先の人生はもっと開けているんだと思えれば、希望が持てる。でも、それがｱﾘなら、「晩成型」の反対に幼年期に人生の絶頂が来た人だっていて然りだけど、「あなたの人生は、幼少期が花でした。これからは零落の一途を辿るでしょう。…ｻﾞﾝﾈﾝ！！」なーんて、鑑定結果が出ているのを終ぞ目にしたことが無い。どこかに希望を見出せるような要素を織り込みつつ、それぞれに多少言い方を変えてあるだけなのかなぁ・・・なんて思ったり。詰まるところ、私自身、やっぱり半信半疑なんだろうな。全幅の信頼をおいているってﾜｹじゃないｹﾄﾞ、否定的な部分は完全スルーして、自分に都合の良い部分は拠り所にしたいって言う…誠に身勝手で都合の良い部分信者である。そうそう、この間どこかで見た自分の姓名判断には、「この画数は、人によっては散財の相」というのがあり、こ、これはﾔｯﾊﾟﾘ私かな？と思ってしまった。でも、弟に言ったら、「『散財』は蓄財あってこそ出来るもので、それが無い人はいくらｶﾈが無くても、その限りでは無い。」と言い切られた。ま、そりゃ、そうだﾜね。。。　　　　　　

Mar 13, 2006

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はなちゃんのドレス～♪

先日、ちゅうりっぷ(*^_^*)さんのオークションでリクエストさせて頂いた、はなちゃんのドレス。ライバル出現でﾋﾔﾋﾔしながらも、何とか落札させて頂くことができました～♪♪今日は天候が良くなくて暗かったのに加え、毎度の事ながら、カメラマンの腕が腕なんで、写真が今ひとつですが…(*ﾟ.ﾟ)ゞﾎﾟﾘﾎﾟﾘ本当に丁寧、且つ、上手に仕上げられていて、手にした瞬間に嬉しくなってしまいました。ちゅうりっぷ(*^_^*)さん、今回も素敵なお洋服を有り難うございました～♪はなちゃんの、この「馬子にも衣装」シーンに興味津々のたろくん。みいみとちがって、慣れないこともあり、最初はなちゃんは硬直状態。それを良いことにｸﾝｸﾝとはなちゃんの匂いを嗅ぎに…。で・・・嫌がるはなちゃん。・・・連写でどうぞ(*￣∇￣*）。最後には、されるがまま？に嗅がれっぱなし。みいみにも着せて一緒に撮ろうと思ったけど、みいみははなちゃんのようにじっとしてくれないのでﾀﾞﾒでした…。何とか撮れた一枚ﾃﾞｽ…。折角のドレスの裾が捲くれちゃってるしっ　　　　　　

Mar 12, 2006

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あらまっ(´・∀・｀ )！！

あれっ？　部屋に戻ってきて、ふと部屋の中を見回したら、何だかﾁｮｯﾋﾟﾘ違和感。「はなちゃんが、いないｼﾞｬﾝ！」・・・でも、こんなことは、しょっちゅう。その場合、大概はみいみなんだけど、今日ははなちゃんが見あたらず…。なんせ、ｳﾁの子達は箱入りﾑｽﾒ＆ﾑｽｺの割には外に興味津々。ﾁｮｯﾄでも普段開けていないドアが開いていたりすると、すかさず出てしまう。屋外に出るまでにはクリアしなければいけないドアがいくつもあるのでそこまでには至らないのだが…。でも、ふと見たら、何だか妙に私のベッドの布団がﾓｯｺﾘ盛り上っている。こ、これはもしかして・・・と思って捲ってみたら案の定。いたﾖ～～ﾝﾝ♪全くｱﾝﾀはっっ！！しかも、大ｱｸﾋﾞまで・・・。・・・でも、ｶﾜｲｲんだよね～…。　　　　　　

Mar 11, 2006

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バレンタイン・デー＆ホワイト・デー

正直を言って・・・私は、日本の「バレンタイン・デー」が好きではなかった。何が好きじゃなかったって、もともとは羞恥心なのだと思う。でも、それが薄れた後には、やっぱり「義理」の贈り物に馴染めなかったように思うのだ。学生時代、周りの友達が、「私は●●ｻﾝが好き！」とか「▲▲さん、ｶｯｺ良い～～♪」とか、臆面も無く口にするのは、ある意味、ｽｺﾞｲことだと思っていた。思えば友人達の言動は、少女ならではの凄く素直な感情表現で、実に若い女の子らしくて好ましいと思う。でも、私自身に当て嵌めて考えてしまうと、それは「ﾄﾝﾃﾞﾓﾅｲ」領域に属する言動だった。ましてや、世間が「ｵﾝﾅﾉｺがｵﾄｺﾉｺに告白する日」と定めた日に、将にその行動を起こすことなど、私の意識の中では言語道断だった。当時の私ときたら、本当に可愛げも何も無い。何でこんな考え方（及び、性格）なのか分からないが、「私なんかがそんなこと口にして、相手に迷惑に思われるのなんて、絶対イヤ！！」な～んて思考に及んでいたのである。（今となっては、　）一見、自分に自信が無いが故の謙虚な思考ともとれるが、実はかなり尊大。思うに私は、もともと自尊心が異常に強いのかもしれない。要は、自分の思いが相手に受け入れられず、拒否されて自尊心を傷つけられる形になるのが極端に怖いのだ。・・・別に、他の友達がどう行動しようが、それは人のことなので何とも思わないんだけど…。中学時代など、「ねぇ、お願いだから付いてきて。」なんて言われ、友人が好きな男の子にチョコレートを私に行く時の「護衛」（笑）を務めたことも何度かあったっけ。そして、実はそれが自分自身も気になってる相手だったり・・・（こんなこと言えるようなったのも年の功かな～ﾊﾊｯ(´∀｀；)。）でも、お付の女官wwを務めて更に思い知ったのだが、男の子達も、自分が気にしていた女の子からの贈り物じゃないと、その反応たるや、ｽｺﾞｸ冷たいのだ。・・・きっと、思い当たる節のある「旧・ｵﾄｺﾉｺ」及び、「現役・ｵﾄｺﾉｺ」は結構いる筈(　´∀｀)ｸｽｯ。「あ、そう。どうもｱﾘｶﾞﾄ。」と言って受け取って貰えるなら良い方。下手すりゃ、「いいから、持って帰って。」なんて冷たい暴言を憮然と吐くﾀﾞﾝｼも・・・。教室に帰って来てさめざめと泣く友達を見て、私自身がその男の子に興味を持っていたこと自体が腹立たしく思えたこともあった。彼女の立場が自分だったら？？なんて思うと、更にやり切れなくなってしまう。そもそもの考え方がｶﾞﾁｶﾞﾁの自己防衛的なのに加えて、そんな場面を見てくると、徐々に更に臆病になってしまった。「義理チョコ」であろうが何であろうが、それに抵抗がなくなったのは社会人になってからだ。「義理」であるという前提では、そこには特別な感情は無い。単に、「普段、お世話になっています。」という感謝の意味を込めて送る前提ということになれば、当然、全く抵抗は感じない。でも、屁理屈こきの私は、この「義理チョコ」にも、抵抗ならずとも、結構疑問を感じたものだった。OLやっていれば、当然、職場で仕事で関係のある男性にそれを贈るのが慣わしみたいになっているが・・・。「お世話になっている」という実感が無い人にも、お世話になっている人と一律に贈り物を贈るのが釈然としなかった。アメリカに渡って初めて知ったのは、そこで見た「バレンタイン・デー」の定義は、「女の子からの告白の日」ではなかったことだ。子供であれ、大人であれ、特別な恋愛感情を相手に伝えるというよりは、普段付き合いのある人々に感謝と敬愛の気持ちを込めて、カードや小さなプレゼントを贈る、「愛の日」なのだ。もしかしたらそれは、ある意味、日本のそれよりも「義理」色が強いのかもしれない。でも、私はその時初めて、「バレンタイン・デー」が素直に受け入れられた。その頃私は、日本語教師アシスタントとして校区内の小中学校を回り、日本語を教えていた時だったのだが、クラスを回る度に、子供達からメッセージカードやプレゼントを貰った。そもそも小学校を回っていると、「これ、プレゼント！！」と言って、自分の描いた絵やら、自分で折った折り紙作品やら、気に入って集めたおもちゃとか小石とか、可愛い贈り物を沢山貰うのだけれど、バレンタイン・デーに関しては、普段の比ではない。クラス全体からの寄せ書きや"We love you!!""We want you to come to our class next year, too!!"など、たどたどしくも可愛らしい小さなメッセージカードの数々を贈られて、とても嬉しくなった。思わぬプレゼントに担任の先生達にもお礼を言いつつ、「日本のバレンタインはすっかり意味合いが違っていて、女の子が好きな男の子にチョコを贈る日。まさか、こんな可愛い贈り物を貰えるなんて思わなかった！」と言うと、逆に驚かれた。更に、"White Day"の話をすると、一様に「何？それ。」と言われる。その時初めて、White Dayは日本特有のものであることを知った。もうかれこれ、10年近く前のことになるけれど…。・・・でも、そうして、改めて「バレンタイン・デー」の真の意味への心象を良くしたにも拘わらず、こうやって日本にいると、まんまと商戦に乗せられてしまう。「ホワイト・デー」に関してもそうだ。まぁ、それはそれで良いといえば良いのだが・・・（弱気）でも、バレンタイン・デーにこんなにあげたから、ホワイト・デーには期待！・・・みたいな記事を見たりすると、やっぱり何だか違和感を感じてしまう私…これってやっぱり、ﾊﾞｧさん根性なのかな。。。　　　　　　

Mar 10, 2006

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ﾌｹがっ・・・！！

帰国してからというもの、時折、ﾈｺ達の背中のﾌｹが気になる。特に顕著なのは、はなちゃん。他の2匹もたまに気づいて、あれっ？と思うのだが、そのうちに全くなくなっていたりする。でも、はなちゃんはもともと他のﾈｺ達より毛が細くて柔らかい為か、手でちょっと払ってあげた位ではそのﾌｹは落ちない。アメリカにいる時も、そんなに頻繁に風呂に入れていた訳でもなかった。でも、はなちゃんに関しては、引き取った時にまだ小さくて、私自身がﾈｺの世話に慣れておらず、ﾁｮｯﾄでも汚れようものなら洗面所のシンクに入れて全身浴をさせるなど、今では考えられないほど神経質にお風呂に入れていたかもしれない。そのお陰で、本来の怖がりな性格と相俟って、はなちゃんは大の「お風呂嫌い」。その「お風呂嫌い、水嫌い」を後から来たﾈｺ達も受け継ぐのか、みいみとたろくんも軒並み「お風呂大嫌い」である。昨日の夜、膝に乗っかってきたはなちゃんの背中にﾁﾗﾎﾗ見えるﾌｹが気になって、真夜中にブラッシングを始めたのだが・・・後から後からどんどんとﾌｹの破片が出てきて、もうエンドレス。「こりゃ、ﾀﾞﾒだ。」と思い、今日はお風呂に入れることに決めた。最近は暖かくなってきているので、風邪を引く心配も恐らく無いだろう。ということで、たらいにお湯を張ってﾊﾞｽタオルを用意し、自分も半袖Tシャツに着替えてパンツを巻くり上げ、はなちゃんを迎えに。そうとは知らず、「もしかして、下に行ってミルクでもくれるの？？」と言わんばかりに期待に胸を膨らませ？私の腕の中で大人しくするはなちゃんだったが・・・脱衣所のドアを閉めた瞬間に、全てを悟ったらしい。ﾊﾞﾀﾊﾞﾀとｽｺﾞｲ勢いで暴れだし、私の手から逃れようとする。で、極めつけは、いつもの断末魔の叫び。「ﾝﾅｫ～ﾝっっ！ｷﾞｬｵ～～～ﾝっっ！！」　許せ、はなちゃん。こうなっては、洗ってあげない限り、ﾌｹが解消されないのだよ。そう思いつつ、私の腕にしがみつくはなちゃんの背中を洗い始めると・・・脱衣場のドアの外で、はなちゃんの叫びに応えるように、「ﾐｬｵ～～ﾝ、ﾐｬﾌｫ～～ﾝ・・・・」　とか細く哀れな叫びが・・・。みいみである。はなちゃんがお風呂にいて、悲壮な叫びを上げている間中、みいみもドアの直ぐ外にいてそれにコラボレートするように哀れな叫びを上げ続けるのだ。そうそう、みいみはいつもそうだ。以前も何度か他のﾈｺをお風呂に入れる度、自分の経験を思い出すからか、或いは、彼らの泣き叫ぶ声を聞いて心配するのか、必ずドアの外で、「やめて～！やめてあげて～～！！」・・・みたいに叫び続けるのだ。別に、虐待している訳ではないのだよ。ただ、不潔にしていて皮膚病になったら困るからという愛情の印なのよ。。。と思いつつ、全てが終わってドアを開け、私が部屋に向かおうとすると、みいみもちゃんと私の顔を見ながら部屋について来る。「はなちゃん、無事だった？？」とでも言いたげな、心配そうな表情で…。ｳﾁの3匹のﾈｺ達の世界にも、彼ら同士の愛情があるのかな？みいみのこの反応は、何だか可愛く思えてしまう。ということで・・・入浴後に毛づくろいをするはなちゃん入浴後、大分乾いて来たけど・・・ｷﾚｲになったかしら？？でも、その様子を撮ろうと思ったのにデジカメの紐で遊び始めちゃって・・・現在、使っているシャンプー。なかなか良いけど、もっと皮膚に良さそうなのがあれば教えて下さい～　　　　　　

Mar 9, 2006

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逃避癖

学生だった頃、テストの前日と言うと机や部屋の整理がしたくなった。先ずやらなきゃいけないことは、明日を目前に控えたテスト勉強である。準備も万全で自信があるなら、それはそれでも良いだろう。でも、私の場合、自信が無かったり余裕がなかったりすればするほど、他の事に走りたくなる傾向がある。そして、その傾向はどうやら何十年経っても変わらないらしい。2日ほど前、サイト翻訳を頼まれた知人からWordで作成してある数ページのマニュアルも翻訳してくれと頼まれて引き受けたのだが、一見したところではさほど難しいことは無さそうだったので、「これなら、明日、明後日位には仕上げて返送できると思います。」と返事をした。すると、「今週中に出来れば良いですよ。」との回答。でもまぁ、自分の方から明日明後日中にと言った手前、出来ればその言葉通りに実行したい。そこで、早速取り掛かってみたのだが…内容自体はやはり、難解なものではない。でも・・・やり始めて気づいたのは、目次と内容が全く合っていないこと。そして、内容もかなりﾁｸﾞﾊｸﾞ。依頼人本人が作った文書ではないので、彼女も余り内容を吟味していないのだろう。実は、サイト翻訳をする上でも、私の様な外国人でも一見して分かるほど明らかな間違いが何箇所もあり、その都度依頼人の方から作成したアメリカ人の方に修正した方が良いことを伝えて貰ったのだが、彼らは全く関知していなかった。そして、数箇所ではあるけれども必ずある、ﾁｮｯﾄ訳し難い文章が数行。加えて、マイナーな問題ではあるが、その文書、項目毎に改ページを設定してある為か、情報が多い項目と殆ど無い項目では見た目が全く違い、大変見辛い。あるページは20Pものフォントサイズにも拘わらず、別のページは10Pと言った調子なのだ。ハードコピーにした時には更に見難いこと必至である。「まただよ。。。」そう思った瞬間に、これを又、依頼人に説明して文書を校正、或いは作り直して・・・とか考えたら面倒臭くなってきてしまった。そうなると、行き詰ったとき、面倒臭くなったときに必ずお出ましになる私の逃避癖が、又してもわらわらと頭を擡げ始める。でも、依頼人には「明日、明後日中に」と言葉にしてしまっている私。そこら辺で、自分の言ったことを簡単に反故にしてしまうのには抵抗があるという、何ともしがたい二律背反。。。自ら口約束したことと、現実の狭間で悶えることになる。そう思ったら、重い腰を上げてでも集中してさっさと仕上げてしまえば良いのである。でも、それが出来ないのも恐らく私の能力なのだろう。そうそう、集中力が散漫なこと、これも又、「三つ子の魂百まで」の言葉の如く、幼少の砌より全く改善のなされることの無い私の弱点の１つだ。（この諺自体は弱点ばかりを言う訳では無いけど…）その間、可愛いﾈｺちゃん達を拝見しに皆様のブログにお邪魔してみたり、ネットショッピング（見るだけ）に興じてみたり、ﾈｺ達と遊んでみたり、久しぶりに溜め込んだメールを一気に返信してみたり。。。何も、今この時にしなくても良いことにばかり走ってしまい、最優先事項にﾁｯとも手が回らない。更にはオークションで落札された品物の発送に出かけたのは良いが、寄り道をしたくなり、セブンイレブンへ。その時こんなの↓を目にして思わず買ってしまい、最後はﾑﾀﾞ遣いまでﾔｯﾁｬｯﾀ。。。全く、我ながら自己嫌悪だﾜ・・・そして、その後、何とか重い腰を上げて仕上げに取り掛かったにも拘わらず、作り直し始めた文書のレイアウトが上手く行かず、再びブログに逃げているのだった…。　　　　　　

Mar 8, 2006

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一年前の思い出　*～初めてのヨーロッパ♪～*

丁度、昨年の今頃・・・ビザの件で色々あった挙句、最終的に永住権申請を先に進める方向になり、そうなると「移民ビザ」の申請をすることになるので「非移民」としては旅行者としてもアメリカに出入りできなくなる為、残してきたアパートを一旦引き払い、所有物を倉庫に預けることになった。昨年（2005年）1月から、一番下の弟がイギリスに赴任している。赴任前にまんまと婚約を取り付けたらしく昨年（2005年）の6月に式を挙げたのだが、昨年の今頃はまだ独身としての英国生活を始めたばかりだった。話の成り行きで、アメリカに入る前にイギリスに入国して弟を訪ね、それからアメリカに渡り、最後はイギリスに戻って来て、そこから日本に帰るという経路をとることに決まった。私にとっては、初めてのヨーロッパ旅行をすることになる。「折角だから、どこか行ってみたいところはある？」と弟に聞かれ、ベルバラ世代の私は一も二も無く答えた。「そりゃもう、おフランス～～♪」別に、ベルサイユに行かずともO.K.。兎に角私としては、憧れのフランスの地に降り立てることだけでも嬉しいことだった。弟も、ﾖﾒが来る前に気のおけない姉と下見を兼ねて観光をするのは吝かではないらしい。・・・ということで、私の始めてのヨーロッパ旅行は幕を切った。そ、それにしても・・・イギリス英語はﾜｶﾗ～～～ﾝっ！！！イミグレで聞かれた質問も、聞き返して何とか意味が分かるという状態。アメリカ英語に慣れきっている私にとっては、すっかり別の言語だ。何はともあれ、イギリスに到着。最初の1日半はﾃｷﾄｰに出歩いては少しばかりの買い物をしつつ、弟の住居で過ごした。そして、週末。弟と二人でおﾌﾗﾝｽに出かけた。職無しの私は全ての旅行費用を弟におんぶに抱っこ状態。でも、別に嫌な顔一つせず、当たり前のようにリードしてくれる。ｵﾄｺ兄弟はこういうところが楽でｳﾚｼｲ。でも、私も弟も「計画性」という部分で人よりはるかに劣っている…っぽい。とは言え、お互いそうなので何を責め合うことも無い。ユーロ・スターに乗って到着したパリ。おぉ～…、ｺﾚが憧れの・・・でも、本命のベルサイユ自体はパリから少し離れているという話で、週末の2泊3日の旅行だったこともあり、今回はパリ市内観光に専念することにした。が・・・先ず驚いたのが、地下鉄の整備の悪さ。時間は不正確だし、切符を買うにしても長蛇の列、改札もｻｸｻｸ行かずに本当にｻｲｱｸ。実はそれはロンドンでも思ったのだが、パリはそれよりも劣悪。そう思うと、日本の地下鉄って優秀をはるかに超えて超優秀の域だ。その時は、次期オリンピック候補地を争っているタイミング。「こんな状態でオリンピックなんて、無理だろ。」と弟。・・・ん～…、確かにね・・・ともあれ、短い時間の中で、何とかメジャーな観光スポットだけは制覇しようと頑張ってみた。凱旋門で～す♪凱旋門を昇って＠屋上凱旋門からの景色エッフェル塔とコンコルド広場（ギロチン広場）＠シャンゼリゼ大通り*ヴィトン店舗工事中のお知らせ？し、しかし・・・エッフェル塔では長蛇の列で2度も出直したり、雨に降られたり…地下鉄では私だけ電車に乗れて弟とはぐれたりとハプニング続出。でもまぁ、旅にトラブルはつきもの。ｹｶﾞをしなかっただけ、良しとしなくっちゃね。そして、行き当たりばったりだった食事は結構どれも大ｱﾀﾘで美味しかった。これまた全て弟どのの出資におんぶに抱っこ状態だったｹﾄﾞ…2泊3日のパリ旅行も終わり、イギリスに戻って過ごすこと2日ほど。弟は出勤だったので、ﾊﾞｽと地下鉄を乗り継ぎロンドン観光。イギリスって、個人の住居も含めて余りモダンで斬新な建物は無い。古い町並み、景観を大事にしているようだ。聞いたところによると、その景観を守る為に建物の改築にも規制があるとか？余り天候に恵まれず、多くは見れなかったが、私にとって嬉しかったのは劇場で「オペラ座の怪人」を観れたこと。アメリカに渡って2年目の年に知人に連れて行って貰い、言葉は全然分からないのに凄く感銘を受けたので、是非機会があればもう一度行きたいと思っていた。折しも、日本でも映画版の「オペラ座の怪人」が公開された直後のこと。字幕つきで映画版を観た後なので、相変わらず歌われてしまうと英語はﾁﾝﾌﾟﾝｶﾝﾌﾟﾝだけれど、やっぱり感動いいなぁ・・・来世はオペラ歌手になりたい！！などと、又、妄想を大きくしてしまった…ﾊﾞｶﾓﾉ。それにしても、イギリスでの印象と言えば、「物価が高い～！！」ということ。弟曰く、￡1が＄1の感覚だと・・・でも、確かにその通り。買い物目当てに来るところじゃないな～…とつくづく思った。かくして、短期間のヨーロッパ旅行は一旦幕を閉じ、アメリカへ引越しに向かうことになった。しかしこの後、普通にアメリカに行くなら問題が無かったのだろうが、自国からの出発では無い為に、イギリスでの出国審査で又もや散々な目に遭ってしまった。。。でも。。。総じて楽しい旅の思い出だ…。　　　　　　

Mar 7, 2006

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アメリカンきゃっつが日本ﾈｺになるまで - 其の五（フライト編）

そういえば数ヶ月前、アメリカのエミリーちゃんというトラネコが誤って海を渡ってフランス？に到着し、身元が分かって航空会社よりビジネスクラスの一席をプレゼントされて無事アメリカに帰国したというニュースがあった。そのニュースを見た母は、「そのﾈｺがねぇ、みぃにｿｯｸﾘなの！」と喜んでいた。そのエミリーちゃんも、みいみと同じ、よくあるタイプのトラネコ。たまたまニュースになったﾈｺがｳﾁのﾈｺに似ているからと言って、そんなに嬉々とするほどのこともないのに…と思う反面。。。やっぱり、自分のｳﾁのペットに似てるとなると妙に親近感を覚えるので不思議なものだ。で、それはさておき…ｳﾁのﾈｺ達の帰国に関しては、そのエミリーちゃんの待遇とは別格。でも、そちらの方が当たり前の状況で、いくら空調が効いているとは言え、貨物室の中で10時間以上を過ごさなければならなかったはなちゃんとみいみの気持ちを察するに、今でも何だか忍びない。前述のような事情で、客室に持ち込んだのはたろくんだった。でも…やっぱり友人の言うように、ｵﾄｺは心的ｽﾄﾚｽに弱いのかな？私の足元において顔が見えるようにしても、最初は鳴きっぱなし…なぉ～～ん、なふぉ～～～～んんっ！！ラッキーなことに、私の座席は最後尾の一番端っこ。最後尾は二席のみになり、私の横には誰も来なかった。もしかしたら航空会社の采配だったのかもしれないが、これは有り難かった。とは言え、ﾈｺ連れは目立つし、搭乗した途端にこうも必死に鳴かれては注目を集めざるを得ない。ﾋｰｰｰﾜﾝちゃんを連れて帰る人達は貨物での移送が必至となるけれど、フライト中にﾜﾝちゃんが怖くないよう睡眠薬を貰う人がいたのでそれを思い出し、私も貰ってくれば良かった～…と後悔していたのだが、そのうちにたろくんも諦めたのか段々鳴き声が小さくなってきた。すると、真ん中4列の座席の一番端に座っていた男性から話しかけられた。「あの～…。ﾈｺを連れてくるにはどれくらいかかるんです？」突然の問いかけに少々面食らう私。「あっ、フライト自体は1匹250ドルです。あと、事前準備や到着後の係留もありますから、全部合わせると…どのくらいでしょうね？」すると男性曰く、「そうですか～・・・いや～、自分も前に犬を連れて帰ったんでね。結局何だかんだで1500ドルくらいかかりましたよ。それに、ｳﾁのはフライトで耳が聞こえなくなっちゃったんです。」ですって！え゛、え゛ぇ゛～～～！！そ、そんな…耳が聞こえなくなるってどういうこと？？「いゃ～…それがね～。聞くところによると、フライト中は余り緊張しないようにして水分も適度に取ってなきゃいけなかったみたいなんですよ。でも、そう思ってボトルもつけて置いたのに、ｳﾁのは緊張し過ぎて何も飲まなかったらしいんですよね…。どうやらそれが原因らしいですよ。」と。が～～～～んっ！！！そ、そ、そんなぁ～～～！！たろくんはともかく、貨物室にいる２匹なんてどうしようもないじゃない！！一応、各々のケージに水分を浸したガーゼを餌と一緒に置いてあげたけど、予想だにしていない状況の変化の下、普段とは全く違う環境の中、自主的にそんな調整をしてくれるとは思えない！いゃ～～ん、聞かなきゃ良かったぁ…！!もぅ、心配で心配で堪らない。飛行機は既に離陸体制。私が何か言ったところで止められるものでもないし、止めたところで、一緒に帰国する為のもっと楽な方法がある訳でもない。腹を括るしか無いのである。そうなると、足元にいるたろくんが3匹の象徴というか代表に思えるというか、たろくんさえケアしていれば、他の2匹もきっと大丈夫！！と思いたいというか…。離陸後のドリンクサービスが終わった後、涙目で私を見つめるたろくん。きっと他の2匹はもっと心細い思いをしているんだろうなと思うと、酔えずにはいられない心境。食べ物は喉を通らない。。。「こんなの、もう絶対にﾔﾀﾞ。。。」と自分自身もｳﾙｳﾙ。。。最初の食事が終って機内が暗くなったのを見計らい、ついつい出来心でケージを開けてたろくんを抱っこした。抱っこ嫌いのｸｾに、ちゃんと私に抱かれておとなしくしているたろくん。よっぽど、心細いんだろうな…。そして、あぁ、貨物室なんかに放置されている他の2匹は一体どんな気持ちでいるんだろう・・・と、更にたろくんを抱きしめてみる。暫くして…「あの～・・・お客様、大変申し訳ないんですが。。。」と私の肩をポンポンと叩く人が…。フライト・アテンダントの方だった。最初は把握しきれなかったのだが、段々と自分の状況がﾊｯｷﾘしてきた。「あれっ？！」や、やばっ・・・現実逃避の為に、ドリンクサービスと食事のサービスの時に空きっ腹に飲んだお酒が回って、たろくんを抱きかかえたまますっかり寝こけてしまったらしい！！「すっ、すみませぇ～～ん！！」急いで足元のケージにたろくんを戻した。ｲｶﾝ、ｲｶﾝ。どうしようもないときに現実から逃げたくなるのは悪いｸｾだ。その後は不思議とたろくんも落ち着いていた。その落ち着きが、恐らくはなちゃんとみいみの状態と同じだろうと思えて、私自身も少し落ち着いた。実際はどうだったか分からないが・・・そんなこんなで過ごした、私とﾈｺ達にとっては恐怖のフライトも終わりに近づき、窓の外には日本の景色が広がってきた。たろくんは落ち着いている。少なくとも、あと数時間ではなちゃんとみいみと再会できると言うことが純粋に嬉しく思えたひとときだった。　　　　　　

Mar 6, 2006

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抱っこ好き

神経質でなかなか人馴れしないはなちゃん。でも…一旦慣れると、他の誰よりも忠誠心の強いﾀｲﾌﾟだと言えるかも。以前アパートの1階に住んでいた頃、その部屋のリビングは駐車場に面していた。私が帰って来て部屋の前に車を止めると、その都度はなちゃんは、縦式のブラインドを押しのけて出てきて、立ち上がってガラスに張り付き、ぴょんぴょん跳ね上がりながら迎えてくれていた。他の2匹はどちらかと言えば人懐っこく、他人にも可愛い素振りをみせたりするが、はなちゃんはそういうところが無い。ｳﾁの親からも、「全く、はなは可愛げがない。」などと言われてしまっている。でも、私だけにはちゃんとお話もするし、呼びかけに応えるし、自ら抱っこされに来てくれる。だから…他の人からには全くｳｹないはなちゃんだけど、私にとってはこの上なくｶﾜｲｲ存在なのである。　　　　　　

Mar 5, 2006

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先ずは、日本語から…？

本日到着した、Gymboreeの姉妹ブランド、Janie & Jackのカタログ。ほんの数ページの薄い冊子ではあったけれど、日本にまでカタログを送ってくれるなんてｽｺﾞｲ！！そういえば、アバクロもそうだ。やはり利益の向上を狙うなら日本人を狙え！…って感じなのだろうか。きっと、そこまでしても採算に合う、いや、それ以上に日本人がその売り上げに貢献している割合は高いものなのだろう。それはともかく…私はﾁｮｯﾄ別の視点からあることが気になってしまった。それは、Janie & Jackの見開き、紹介ページを翻訳したらしき添付カードだ。「赤ちゃんへの贈り物として、大切に受け継がれていくべき、時を越えた品はいかがでしょうか。手刺繍、スモッキング、古風なプリントが特徴の、人気の春物セレクションからお選びいただけます。新生児から５Ｔサイズのお子様用に各品お揃えしております。」冊子本体の原文に極力忠実に和訳したと思しき説明。正直、純粋な日本のブランドの見開きとして見たら、私個人的には、やはり違和感は否めない文面だ。う～ん…。外注さんなのか、日本人カスタマー・サービスの人なのか分からないが、恐らく、翻訳をした人はバイリンガル。日本語も英語も十部以上に使いこなせる人なのだろうが、敢えて日本語版のカタログとして出すのでは無く、一部を付加説明的にこういう形で翻訳を添えるとなると、原文から大幅に外れることは難しいのだろうなという感じを受ける文章。かく言う自分も、先日仕上げた知人からの依頼の英文サイトの翻訳において、その部分で煩悶があった。依頼してきた知人の方もその辺は心得ていて、「原文の意味と合っていれば、決してそのままでなくてもいいわ。寧ろ、自然な日本語になるようにして欲しい。」と言ってくれ、私としては気分がとても楽だった。やっぱり、英語的表現、英語的脈絡、英語的文章の展開って、日本語のそれとは違う。原文に忠実にしようとすると、どうしても違和感のある日本語になるし、自然な日本語を目指すと、原文の流れを変えざるを得ない。私の場合は「自然な日本語」というのを前提にされていたにも拘わらず、やっているｳﾁに図らずも原文とはるかにかけはなれた日本語になってしまうと、何だか妙に気になってしまうのだ。本来の意味は取り違えていない、でも、英語原文にはそんな言葉、表現は一言も使っていないというような場合、何だか不用意に原文を捏造してしまっているような感覚に陥って悩んでしまう。そもそも、私の場合は素人であることに難があり、恐らく、翻訳者としての技術を学んだ人であれば、そんな煩悶を感じることなく上手に翻訳が出来るのだろうが…。そうそう、あと、オフィシャルな英文を日本語に直すとき、果たして、自分の使っているこの敬語って本当に正しいのかな？と迷ってしまうことも多々。文の調子も、「です、ます」調の軽い丁寧語で一貫した方が良いのか、顧客向けのサイトなどは、もっと相手を意識して「ございます、致します」調で進めた方が良いのか…。でも、妙に丁寧語を多発、濫用しているような訳文は非常に読み難く、ｳｻﾞったくなってしまうように思う。作業をしつつ、参考として、もともと英文だったのを日本語に訳したと思われるような同種サイトを見ていたのだが、やはり、敬語を多用、及び、誤用しているのが気になった。表現はﾊﾞｶ丁寧な割りに、日本語の用法が不自然。恐らく、日本語らしくと思う余り、逆にそうなってしまったのではないかと推測してみたりする。それは第三者として目にしたものだけれど、きっと、自分が翻訳したものを第三者に見て貰ったら同じような指摘を甘んじて受ける結果になる思う。翻訳の正確さもさることながら、それ以前に日本語の正確さと言う部分で既に私の日本語にも問題がある気がするから…。一連の作業の中で参考として目にしたものの中には、同じ条件でも、何て上手に訳してあるんだろうと感心するものもあった。願わくは、私自身もそのくらいのレベルに達してみたいものだ。多少なりとも英語に関りのある仕事をする限り、これからも業務として翻訳をしなければならない場面があると思うが、そんな時、英語能力はさることながら、日本語能力の基礎がしっかりしているものでありたいと思う。それには、大嫌いな読書も厭わず、継続的に日本語を読んで行く努力をすべきなのかな…？　　　　　　

Mar 4, 2006

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