カフェ感

”あなたの席をあけてまっていますから”


中学生のときに、事故に巻き込まれ片足を失ってしまった女の子がいました。

その女の子は、足を失くしてしまい、

さらに義足だと言うことで、いじめられっ子になってしまった。

小さい子供は、時に残酷で、弱者に容赦しないところがある。

その女の子は、自暴自棄になり、以来、心を閉ざしてしまう。

高校に進学しても、一人も友達が出来ない。

その女の子は、”考えました。”

”私のような人間は、これからももっと出てくるでしょう。

　そんな人たちの手助けが出来る仕事をしたい。”

そこで、女の子は、自分の義足を作ってくれた中村ブレイスに行き、

”私を就職させてください。高校にはもう行きたくありません。”

と中村社長の前で言った。


中村社長は言った。

”それは、ダメです。”

そして、

”最低でも高校は卒業してください。できれば大学も行った方がいいでしょう”



中村社長は、その女の子に、たくさんの経験をしなさい。いろいろな人と出会いなさいと

言っていたのだった。


”そして、あなたが、そのときになっても、まだ中村ブレイスで働きたいという

　思いがあれば、私たちは待っていますよ。”

”あなたの席を開けて待っていますから.....”



６年後、その女の子は、中村ブレイスに入社した。


坂本教授は、中村ブレイスの工場を見渡して思った。

多くの若者が、大企業や外資系など、いわゆるブランド企業に就職する中で、

あえて山のなかにある会社を選ぶ。

周辺には店はなく、遊べるようなところはなにもない。

仕事をするためだけにあるような環境の会社を

彼らはあえて選んで全国からやって来ている。

そういう熱い志をもった若者たちが誠意を持って働いているからこそ

中村ブレイスには、遠くからお客様は来るのだと思ったそうだ。



会社の中では、若い社員が、指を作ったり、脚を作ったりしている。

ここの義肢装具は、すべて手づくり。

指のかたちや、足の太さは、１００人いれば１００人すべて違う。

一人一人のお客様に対応したものをつくらなければならない。

それらの装具の一つ一つに”静岡県の○○様””愛知県の○○様”などと

書かれた紙がはってある。

みんな、名前の書かれた方々の顔を思い浮かべながら、仕事をしている。

中村ブレイスの休日は、土曜日と日曜日になっている。

しかし、社員の多くは、土日も出て来て仕事をしているという。

中村社長が

”休みなさい、出社してはいけません。”といっているのに、

こっそりと出社してしまうのだ。

この仕事は、非常に時間がかかりますが、一日でも早く仕上げることが出来ると

それだけ、困っている人は、一日早く助かることになる。

彼らは、その事を知っているのです。

だから”休みなさい”といっても仕事をせずにはいられないのです。

その思いは、お客様にも必ず伝わります。ですから、中村ブレイスには、

非常に難しい仕事もたくさんくる。

大きな義肢装具会社がたくさんあるにもかかわらず。

中村ブレイスのつくる義肢には、たとえば手の甲だったら、きちんと血管が浮いており

指には、ちゃんと指紋がついていて、うぶ毛も生えている。

まるで本物の皮膚と見分けがつかないくらい精巧に出来ている。

”人の助けになりたい”という思いをもつ若者達の作る義肢は、

とても高度な専門性と技術を持ったものなのだ。


最後に法政大学の坂本教授の言葉が印象的だったので書き留めておきます。

”なぜ多くの企業が、こういう商品を作らないのだろう。

　自動車部品や電気製品をつくることも必要ですが、多くの企業がそれらに群がるため

　競争見積もりで値段がどんどん下がってゆきます。

　それで、”安い”だの”儲からない”だのと文句ばかりいっている。”


　”中村ブレイスの業績がいいのは、なんでだと思いますか？”

　”なんで、好況も不況も関係ないのですか？”

　”それは、世の中に本当に必要なものを作っている会社だからです。”

　”自動車とか、テレビが見られる携帯電話などは、お金がなければ我慢します。

　　しかし、中村ブレイスでつくっているものは、


　　そういう次元のものではないのです。”


　坂本教授は、中村社長を見ていて思ったそうです。


　”リーダーとは、人への思いが強い人”だと。