のんびり幸兵衛夢日記

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• まほろ駅前多田便利軒

  間の悪いことに暑いさなか風邪を引き、自分の体が熱いのか周りの空気が熱いのか分からぬ有様。気管支の方までやられちまい、オッサンのような咳をしながら、ダラダラ本を読むばかりなり～。昨日読んだのは、「まほろ駅前多田便利軒」（三浦しをん）。この人の本は前から読んでみたいと思っていました。ホントは「風が強く吹いている」と「三四郎はそれから門を出た」を読みたいのですが、母がこれを買ってきたので。この人は小説を書くのがうまい。テダレという言葉が浮かびました。この作品は軽くて、何気なしに手にとって暇つぶしに読むのに最適です。これを読み始めたために何も手に付かなくなる、という種類のものではありません。そういう小説を、うまく書いてみせることが出来る人。優秀です。お金になります。しかも、名前から想像していたよりも若い。そういう、ちょっとうがった見方をしてしまうのは、少しサービス過剰であるところにいやらしさを感じてしまうからなのかも。ちょっと道からそれてしまった人たちのああだこうだを描き、華々しく成功する人生だけが幸せではない、思ったところから外れてしまってもみんなそこからそれなりの人生を生きて幸せになることが出来る、というようなことが書かれています。そのため離婚とか失業とか転職とか貧乏とかヤンキーとかが描かれているのですが、その中にほろっとさせるものが挟み込まれていて、そのバランスが絶妙です。ただそのように読者をくすぐろうそするあまり、チラッとやりすぎが見えてしまい、こちらとしては入り込み損ねて、「この作者はしたたかだなあ、たくましいなあ」という感想を抱いてしまいました。次はぜひ、もうちょっと本気の作品を読んでみたいです。

  2010.08.31

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• 眠れぬイヴのために

  昨日は夏風邪でダルダルだったので、一昨日病院に持っていった「眠れぬイヴのために」（ジェフリー・ディーヴァー）を一日中読んでました。この作品はリンカーン・ライムのシリーズが生まれる以前の、94年に書かれたもの。洗練されてはいませんが、作者の面白いものを書いてやろうと懸命な様子がうかがえます。まだ携帯電話が普及しておらず、今で言う統合失調症は精神分裂病とされています。研究や診療に非常に熱心な精神科医が出て来るところから、この作者の短編を集めた「クリスマス・プレゼント」（Twisted）にあった「サービス料として」（For Services Rendered）を思い出しました。今回登場するリチャード・コーラー医師は、精神分裂病で病棟から抜け出した主人公マイケル・ルーベックを、悪い心を持たない純真な人間と信じていますが、それが読者には半ば過ぎまで、現実をよく分かっていない甘い考えのように思われます。それが最後まで読むと、なるほどとなります。後味のいい作品です。それから帚木蓬生の「閉鎖病棟」も思い出しました。ずいぶん昔に読んだので詳しいことは忘れてしまいましたが、あの話の中では、精神病院に入院している人たちの思考を、比較的スジの通っているものとして描かれていました。閉鎖病棟に閉じ込めておくことが当然とされた時代が続き、そのような方法に疑問を投げかけ広く一般に問題提起した小説で、読み手としてはフツーに自由に生きている私たちと考えていることは同じじゃないかという思いを持ち感情移入していくのですが、やはり何かおかしいぞという思いもさせられ、フツーであろうと努力しても限界があるという現実を思い知らされる、というものだったように思います。この作品では、精神分裂病の主人公の思考の、脈絡がなかったり唐突に飛躍したり散漫だったり固執しすぎたりするところが、より現実に即してリアルに表現されています。「こちら側」から見ると年齢よりかなり低い知能しかないように見えたり、恐ろしげに見えたり、邪悪な心を持っているように見えても、実際はそうではないということが、分かりやすく描かれています。たとえば、マイケルは病棟内でほかの患者の洗濯物をどんどん盗んでは主治医のところに持ってくるようになり、医師は首をひねるのですが、やがてそれはクロース・トゥ・ユーという親愛の気持ちを表現していると気づくのです。この作者の持ち味である、読者に罠をかけたり思い込みを利用して後で驚かせる意外性のある展開は、この作品でも随所で見られます。話の展開そのものだけでなく、誰について述べられているのかをわざと曖昧にしたり、いい人が悪い人になったり逆に悪い人がいい人になったりするなど、どんでん返しやひねりにバリエーションがあります。当然結末も意外なものですが、そうと分かると、ずいぶん前からおかしいなと思ってたことがあったんだよな～と、納得させられました。病棟から逃走した主人公を追いかける人が何人かいるのですが、そうしなければならない必然性に乏しい、と不思議に思う人のことがずっと気になっていたのです。一気に読み切ったところで、土砂降りの夕立。一夜明けて今朝は、昨日の朝までよりずいぶん涼しく、セミの大合唱は鳴りをひそめて、久しぶりに鳥たちが朝の挨拶をしているのが聞こえました。でも、ピーピー、アチチチチ、と言っているようです。

  2010.08.28

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• 東京島

  「東京島」（桐野夏生）を読みました。これも最近母が買ったものみたいです。桐野夏生は「顔に降りかかる雨」や村野ミロのシリーズなど、初期の作品をいくつか読んだ覚えがあります。男性が描く女性像より、女性が描く女性像の方が、女の人は読んでしっくりはまると思いますが、この人はさらに、女性でありながら男性が書くように描くというか、そういう役割や既成の枠を取っ払った見方で書くところに、魅力があると思います。これは、そういう人だから書けた作品だとは思いますが、ちょっと、破れかぶれというかハチャメチャというか。これは実写の映画よりも、漫画本にした方がふさわしいように思いました。無人島に漂着した人たちがどうなるかという話。中国人（ホンコン）は獲った魚や海草や果物などを加工したり保存したりと、すぐに適応し、乏しい材料で労力を惜しまず船まで作ってしまうのに対し、日本人は生活能力が低く、貝殻でアクセサリーを作ったりバンドを組んだりと、「文化に走る」という対比は、おかしかったです。突然このような過酷な条件に置かれた時に、どういう人が、どう変貌するかを描くことで、作者の、人間の性分や本性についてや、今のこの現実社会に対する見方が表されているように思いました。

  2010.07.30

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• マグネット

  「マグネット」（山田詠美）を読みました。「罪とは呼べないような罪、罰とは呼べないような罰」をテーマにした９つの短編。解説で川上弘美が何度も「洗練」という言葉を使っています。リアルなんだけどおとぎ話のようだったり、日常からは遠い世界の中に誰もが日常の中でふと感じるものが描かれていたり。自由自在。思考が柔軟。「風味絶佳」ほど「洗練」されているとは感じないものの、随所にきりっと光るものを感じました。罪とは呼べないような罪、とはいっても、最初の「熱いジャズの焼き菓子」では殺人犯をかくまう女が主人公。終わり方がとてもきれいでした。少し、ストックホルム症候群的な心理やふたりの同調したやり取りが描かれていて、後からぞくっとします。次の「解凍」は同級生が連続放火犯で逮捕されたという新聞記事から、十年ほど前の同級生とのやり取りを思い出していくという話。正常と異常の区別がつかない、怖さ。ぞぞぞっ、としました。学生の会話がリアルでうまいと思いました。「瞳の致死量」は、向かいの建物に住む人たちの暮らしを双眼鏡で覗き見するカップルの話。これは一番おとぎ話的なお話でした。芥川龍之介の「蜘蛛の糸」を思い出しました。一番よかったのはラストの「最後の資料」。これは別格。誰でもいつか自分が死ぬということはぼんやりと意識しているものの、それがいつ来るか分からないから日々過ごしていけるわけですが、自分の命がいつ頃までしか持たないと知ってしまったら、これまでと同じ日常の風景もすべて変わってしまうでしょう。読んでいるときは、ノートに残された記録がこのようなものだったのは、本人が最後まで諦めていなかったからだろうと思っていましたが、しばらくして、逆だな、と思いました。妻や子どもへの接し方も、遺す記録も、後に残る人にどう映るかを意識したものになっていったのだろうと思いました。

  2010.07.28

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• 夜の公園

  昨日はだるくて何もする気がしなかったので、母が買った「夜の公園」（川上弘美）を拝借して読みました。後悔した～。この人の本はわりと好きだったのに。午前2時過ぎの夜の公園を歩くのを習慣にする、主人公の専業主婦。分からん。結婚して2年で、なんとなくというカンジで不倫する。ダンナは自分の親友と不倫し、その親友は自分の不倫相手の兄とも、ほかの人とも不倫する、私立高校の教師。あ、いや、親友のは不倫とはいわないか。ついでに、高校教師の相手の兄は、無理心中を図ったりもする。…分からん分からん。別に、飛んでる筋書きもありだと思いますが、これはどうだろうなあ。「スジだけをなぞるとぶっ飛んでるようだけど、登場人物の心の動きを読むと、分からないでもないなあ」と思わされるようなものが、なにもない。こんな、ほわほわした日常を送っている人が、何人も束になっている世の中なのだろうか、今の世の中の人に私は疎いけど。まあでも実際、私の周りを見渡しても、なんか軽いなあ～と思わされることがよくあります。小学生の時、ひょろひょろでちっちゃいお猿さんみたいに愛嬌のあった男の子が、しっかりしたいい人と結婚してかわいい子もできたのに離婚してしまいましたが、その奥さんだった人は今でもお義母さんとうまくお付き合いをしているように振る舞い、自分が旅行に行く時などに子供を預けていったりします。賢い子供はバアバに気を使って楽しそうな様子を演出しているし、バアバも好かれているうちはとヘトヘトになりながら目いっぱい面倒を見ているし、肝心の息子は一人すぐ近くのマンションで独身生活を満喫してるしで、私から見るとなんともったいないと思うことばかりですが、あの人たちにはそれなりに事情があるのでしょう。少し前には、いとこが親の家に「昨日自殺未遂をした」と電話してきて、しばらく入院したりなんやらかんやらありましたが、あれも私には、何とか分かってあげないといけないのだろうけどもその切実さがさっぱり分からず、なるべく黙っていましたが腹の立つことばかりでした。本当に私にとって、この世の中に起こっていることは分からんことばかり。人々のいう「悩み」も、その多くは、幸せの照れ隠しのように思えます。こんな、ほわほわしたことでいいのかと、この小説を読んで思いましたが、案外今の世の中をよく表しているのかもしれません。でも、登場人物のみんながみんな、こんな調子で、今の世の中に無理にこびているというか、作者自身もこういう方向に傾いているのではないかなあという気がしました。

  2010.07.21

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• ウィニング・ラン

  「ウイニング・ラン｣(ハーラン・コーベン)を読みました。マイロン・ボライターのシリーズ7作目。そういえば、月曜日の朝刊の中ほどに、海外の書店売上ランキングが載っているのですが、こないだのは米国のもので、その上位にこの作者の「Caught」というのが入っていました。そもそも、久々にこの人のを読んでみようという気になったのは、それを目にしたからだったような気がします。この作品の前に出ている「パーフェクト・ゲーム｣というのを、まだ読んでいないのですが、どうもそこでマイロンは自らをよくない状況に追い込んでしまったようで、スポーツ・エージェント業の顧客を何人も失っており、今回はスポーツについてはあまり出てきません。今回は、家族とか親子のつながりといったものが、テーマになっています。ファンコーニ貧血の子供を救うために骨髄移植のドナーを探すのが、今回のマイロンの仕事です。ファンコーニ貧血という言葉は初めて目にしました。あとでネットで見ると、先天性の再生不良性貧血のことのようです。最後の「謝辞」というところにチラッと出てきますが、作者の奥さんが小児科のドクターなのだそう。作者のサイトとvital.comというサイトで確認してしまいました。便利な世の中ですな。この作品の中でも、シリーズのこれまでのものではなかったことですが、何かといえばネットで情報を得て、物事を前に進めています。このシリーズではこれまでも、主人公マイロンの携帯電話をずっとオンにしておいて、危機一髪と追い込まれたときに相棒のウィンがサッと現れ救ってくれる、という場面が何度も出てきます。文明の利器に頼ることを頑固に拒む主人公を描くミステリー小説もある中で、この人は積極的にＩＴを利用した世界を描いているのは、興味深いところです。ただ、確かに現実には今の世の中は、このように物事が進むわけですが、謎解きという意味では、こういう方法で解決するのは面白味に欠けるのも、事実。そのような、安直な問題解決としては、このシリーズの特徴として困難な状況では決まってウィンの暴力で物事を解決させていく、というところも、やはり気になります。その点については、今は共同経営者となったエスペランサが以前から冷静に指摘していて、登場人物にそのようにしゃべらせることで、うまく批判をかわしている様な気がします。私がいつも楽しみにしているのは、ビッグ・シンディが登場した時の、いちいち大げさな描写です。それはないやろ～、そこまで言うかひどいな～と思いつつ、げらげら笑ってしまいます。マイロンの軽口を読んでいてもいつも思うのですが、何でも気の持ちようだな、シビアな時もユーモアが大きな力になるな、と楽しい気分にさせられます。

  2010.07.10

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• ロンリー・ファイター

  「ロンリー・ファイター」（ハーラン・コーベン）を読みました。マイロン・ボライターのシリーズ4作目。前作ではウィンの凶暴さだけが目立ちすぎて、そんなことあるわけないやろ～と、ちょっとあほらしくなり、このシリーズはもう読むのやめよ、と思いました。でも無性に面白くて軽いのが読みたくなり、古本屋をのぞいたらこのシリーズのものが2冊並んでたので、また読んでみることに。これは、いい。この作者はだんだんうまくなるような気がします。主人公のマイロン・ボライターは元バスケットボール選手で今はスポーツ・エージェントをやっています。シリーズでは毎回異なる種類のスポーツが取り上げられているのですが、今回はゴルフ。ゴルフというスポーツを、マイロンがケチョンケチョンにけなすのが、同じくゴルフが大っ嫌いな私にとっては痛快でした。特に前半はいつものマイロンの軽口も好調で、プッ、ブフッと、笑いっぱなし。家の中でしか読めません。マイロンの相棒ウィンがゴルフをこよなく愛することは、これまでもシリーズの中で何度も語られてきたのですが、そのゴルフが取り上げられた今回は、ウィンについてもより詳しく描かれています。これまで異常なほどの冷血漢として描かれてきたウィンですが、今回はその凶暴性は控えめで、最後には意外な一面が描かれているのが印象的でした。真面目な時ほどおちゃらけた軽口を叩かずにいられないマイロンの性分は、作者自身を投影したもののように思います。この作者の小説の世界は、ふざけすぎず真面目すぎず、軽いタッチでさりげなく現実世界への皮肉も盛り込まれていて、頃合いがちょうどいいのが魅力です。シリーズの最初の頃は力みもあり、「こんな風に書くのは配慮を欠くのでは」と思うこともありましたが、その頃合いがバランスよくなったような気がします。また、マイロンは、クールで皮肉屋なのにスポーツへの思いは純粋で、ある段階まで達した人にしか分からない境地を、大切に持ち続けている人として描かれているところが、読んでいて毎回ひきこまれます。

  2010.07.08

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• アリバイのＡ

  「アリバイのA」(スー・グラフトン)を読みました。女私立探偵キンジー・ミルホーンを主人公にしたシリーズ。Ａから順番に、今のところＵまで（日本ではＲまで）出されているようです。後を引かない読後感。こどもの頃読んだ、赤川次郎の三毛猫ホームズみたいな。アルファベットは26文字しかないのが残念無念。主人公のキンジーは、サバサバしていて女性の読者に好まれる人物像だと思います。女私立探偵というと、Ｖ．Ｉ．ウォーショースキーが思い浮かびますが、設定にヴィクのような重たさがありません。自分の出自がどうのとか、大きな組織の不正に立ち向かうという大仰な使命感もない。アクションシーンもヴィクのようにかっこよくハードではなくて、ハラハラさせられます。あこがれる存在というより、親近感の湧く主人公です。シリーズの最初だからということもあるのだと思いますが、出だしがあまりに芸がなく、驚きました。私の名前はナニガシ。私立探偵。年はいくつ。カクカクシカジカ。頭の中にスザンヌ・ヴェガの「ルカ」が流れました。どの小説家も出だしで苦労すると聞くので、これは工夫した結果なのだろうと思います。もって回った言い方をしない、サバサバした主人公をうまく表していると、思い、ま、す。不思議に思ったのは、夾竹桃の毒って、そんなに威力があるものなのだろうか？ということです。こんなに簡単に殺人が出来るのなら、そこら中に植わっているのは危ないことではないか。大麻より先に、引っこ抜かなければ。実際には、こんな簡単に人が殺せるようなものではないのだろうと思いいます。まあどうでもいいのですが。ただちょっと、カプセルをいくつか飲んでいる身としては、この殺人はドキッとしました。もひとつ不思議に思ったのは、最初の被害者にはアレルギーがあって抗ヒスタミン剤を飲んでおり、犬やら猫やら花粉やホコリなどにアレルギーがあるということになっていますが、その妻が犬の美容室をやっているという設定になっていることです。離婚してから（元）妻はこの商売を始めたんだろうと思いますが、その経緯に全然触れられていない。けれども、始終わざわざ犬が話にチラホラ出てくるので、いつそこらへんがハッキリするのだろうと思ったら結局触れられずじまいでした。アレルギーがあるけれども、こどものためには犬を飼うのがいいと思い、クスリを飲むようにしたっていうのも、そんなにうまくいくかっと突っ込みたくなりますが、小説なのでこれもどうでもいいことです、けどなんでこういう話にしたんだろうと、不思議な気がしました。ペットブームが目新しい時期だったんだろうか。。驚いたのは、「カリフォルニアでは、他の多くの州と同様に、離婚が成立する条件は、性格の不一致と不治の精神障害しか認められておらず…」、浮気は理由にならない、ということです。それじゃ、小説のネタとして探偵ごっこの余地が狭まってしまうな。いやいや、これほどまでに家族の形態は崩れているということで、この小説の中でも、ろうあの子に｢前妻」を理解させるのにナンギする場面が出てくるほどなのに、一方では、精神科医が行うさまざまな療法や、甘いものを断った人の話、聞きなれない難しい名前の厳しいダイエットの話題が出てきたり、自然食品の店の描写が出てきたりと、一部の分野には妙にこだわって節制したりする世相が描かれているのは、面白いと思いました。それらを主人公はあざ笑うかのように、無頓着なライフスタイルであるのが、可笑しかったです。

  2010.07.06

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• 熱い街で死んだ少女

  「熱い街で死んだ少女」（トマス・Ｈ・クック）を読みました。これまでに読んだ「緋色の記憶」「闇をつかむ男」とは趣が異なり、警察モノです。読み始めは、この手の小説によくある警官同士のやり取りを、この人が書いていることに違和感を覚え戸惑いましたが、すぐに面白さに引き込まれました。時代がかっているのは、いつもどおりですが、今回はマーティン・ルーサー・キングの時代、63年のアラバマ・バーミングハム。これまで読んだものから作者は白人と思われるので、こういう題材をこのように娯楽小説で取り上げるのは、冒険だなと思います。歴史的な出来事を正面から扱っているので、しばらくはハラハラしましたが、次第にどういう姿勢で書かれているものなのかがハッキリしてきて、そのメッセージが伝わり、共感して読むことができました。後で知りましたが、この人自身がアラバマの出身だそうで、少年時代に感じた周囲の空気感や、身近な体験から素朴に感じた思い出などから、この小説は生まれたのかもしれないと思いました。たとえば、バスの後部座席の黒人の表情がどうであったかとか、前から歩いてきた女性が自分に道を譲るために足をずぶぬれにして脇に退いた、といったエピソード。そのような身近なエピソードは、いつも身の回りに溢れていますが、それを後々まで印象深く覚えているかどうかが、その人のものの考え方を決めるのではないかと思いました。こどもの頃は、60年代というと昔のような気がしていましたが、最近は、今現在の出来事や現象とつながりのある出来事が起こっていた、ついこのあいだの事なのだなあと感じます。今のこの時代はその前の時代につながっているのだなあとか、自分も時代の流れの中に生きているのだなあと、最近よく思います。私も、歳を取ったなあ。

  2010.06.29

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• チャップリン自伝

  「チャップリン自伝-若き日々」（中野好夫訳）を読みました。いつも行く本屋の古本コーナーでずっと、この本はしょっちゅう目にしていましたが、読んでみようと思ったことはありませんでした。チャップリンというと、高校の英語でライムライトをやった頃がちょうど文化祭のシーズンで、ライムライトの現代版を撮ろうということになり、放課後、踏み切りで自殺しようとするりっちゃんをＡ君が救う、みたいなバカなのをビデオで撮ったことが思い出されます。が、テレビで、こっけいな動作の有名なシーンを観る機会はあっても、どういう人なのかは、あまり知りませんでした。生まれた頃から、幼少期、学校に行かずに育った少年時代や、その後の演劇人生の、興味深いエピソードが次々に出てきます。貧しく本当に何も食べるものがなかったときのことや、貧しさのあまり母親が精神に異常をきたしたこと、5歳の初舞台、12歳で初めて劇団に雇われたこと…。波乱に満ちた少年時代ですが、60を過ぎてからそれらを回想し、そのときの周りの色やにおい、どんなにうれしかったかや悲しかったかを、明るく率直な文章でつづられているのが印象的でした。よくない出来事についても、たくさん書いてあるのですが、書き残したくないことについては触れていなかったり、これまで関わった人に気遣いがあったりするところに、この人の人柄を見るような気がしました。ちょっと気が弱いところがあって、とても感情の豊かな人だと思いました。なぜ喜劇なのか、また、なぜこっけいな中に悲しみがにじむのか。エピソードを交え、その原点や思いが、所々に出てきます。オリジナルなものが生まれてくる、その発想や感性といった創作の原点の部分が、本人の表現で語られているのがすばらしいと思いました。次第に成功の階段を昇っていく過程でのエピソードも、面白いものがたくさんありました。たとえば、ドビュッシィが会いにやって来て絶賛しても、「聞いたことないねえ」と無頓着だったり、贅沢がしたくなって最高級のホテルに泊まり落ち着かない気持ちで贅沢を味わったものの、すぐにバカらしくなったり、初めて見たオペラで、歌詞がドイツ語で全く分からないのに、目の前で繰り広げられている場面のひとつひとつに、これまでの自分の苦労のすべてが集約されているような気がして、激しく泣き出してしまったこと、など。また、高齢になった著名な名優に、「ニューヨークへ行ったら、大衆の目から出来るだけ避けることだ、友人もせいぜい一人二人を選べ、後は創造で満足しろ、みんなに観られて褒められたがり失敗したものが、いくらでもいる。世界を征服した君がそれを続けたいのなら、常に世界の外にいることだ」とアドバイスされたこと。大衆の好意を求め続けそれが得られたときに、皮肉にも、孤独の只中に寂しく置き去りにされた、という表現。訳者のあとがきに、元は66年刊行のものが81年に３部に分かれて出版されたとあります。「栄光の日々」というものがあるらしいので、見かける機会があれば読んでみたいです。

  2010.06.21

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• 闇をつかむ男

  「闇をつかむ男」（トマス・Ｈ・クック）を読みました。悪い癖なのはわかってるんだけど、やっぱり読み出すと何も手に付きません。冒頭はしばらく、犯罪ノンフィクション作家である主人公が接してきた、犯罪者たちとのやり取りや、彼らの言葉や語り口や態度といったものを通して見てきた世界、それらから学んだり習得したこと、といったものの、細かい描写が続きます。これらは直接、主要な部分とは関係ありませんが、主人公が謎を解こうとするときの考える道筋が、うまく説明される部分となっています。犯罪者との接触の描写をこのように具体的に書けるのは、作者本人がこういう世界を知っているからこそだろうと思いながら読んでいましたが、実際、訳者のあとがきで、犯罪ノンフィクションの著作があると知り、やはりそうなのだなと思うとともに、この作品は作者自身の関心の対象が色濃く出ている作品なのだと思いました。「大量死の時代にあっても、ミステリーは不法に奪われた人ひとりの生命がなおも人間の世界で重要な意味を持つと主張する、ロマンティックな個人主義の最後の砦になっている。その世界では、ひとりの生命をどうやって、誰が奪ったかを発見できなければ、いまだにわれわれがロマンティックな恐怖と考えているもののすべてが白日のもとにさらけだされることになる。」これは亡くなった、主人公の友人が、デスクのよく見えるところに貼っていたメモに書かれていた言葉ということで、節目に繰り返し引用されています。作者自身の思いを反映した言葉と捉えることができると思います。意味のある死と、無意味な虫けらのごとき死に、違いはあるのか。また、なぜ私たちは、こういったミステリー、謎に引き込まれるのか。なぜ、謎を解こうとするのか。知らない方がいい、ということは、あるのか。。など、いろいろなことが浮かびました。タイトルの原題は全く違います。原題では、主人公が謎を解こうとする、４０年以上前の殺人事件の、証拠品がタイトルになっているのに対し、邦題は主人公の行動を表したものになっています。亡くなった友人が追っていた、過去の事件の真相を調べるうち、自分自身の出自を知るようになるという、二つの物語の重なり合いを、うまく表していると思います。その主人公の、特異な性質が話の中にチラチラ出てはくるものの、特に重要とも思わず読み進めましたが、最後まで読み、なるほどなあ、と思わされました。現在は科学的に明らかにされていることも、昔は多くが謎で不気味な存在として捉えられていて、私はオカルトや神秘的な世界には興味を持ちませんが、そういうものも、昔はたんなる空想ではなく、また現実世界とくっきり二分されるものではなくて、リアルな現実とともに、共存していたのだということを改めて思いました。昔の事件をたどって、いろんな人に会いに行くと、歳月を経て、人はさまざまな変わり様をしています。別人のように変わり果てている人もいれば、過去の事件を記憶の彼方に葬り去っている人、昨日の事のようにすぐに詳しく話し出す人、角を隠して穏やかな老人として生きている人。。そういう描き方が、おもしろいと思いました。中でも、新聞記者だった老人が、いつか事件の真相を知ろうとする人間が現れて、自分が調べて積み上げてきた資料を、渡す日が来ると信じて生きてきたと話す場面は、非常に印象深かったです。…タウンゼンドはまるで成就された予言を告げるような不思議な響きを持つ低い声で言った。「いつか誰かがやってくると思っていたよ」…人は今過ごしている時間の積み重ねが、やがてどのような意味を持つのかを、はっきり知ることができなくて、無駄なことや間違ったことをしたりして、グネグネ遠回りして人生を歩んでいきますが、そういう過程や、もがきながら生きる人々の心情といったものに、この人は関心を持っているように感じました。

  2010.06.13

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• 偽のデュー警部

  「偽のデュー警部」（ピーター・ラヴゼイ）を読みました。これは読み出すと止まりません（いつものことか）。ひと晩で一気に読みました。1910～20年代の、今より不便だけど優雅な時代のお話。オリエント急行などを思い起こさせます。ミステリとしてのスジがこじつけでなく、小説として全体の構成がよく考えられていて、展開がしゃれています。終わり方も後味がよく、読んだ後、さすがだと思いました。全体的にコミカルな味があって、明るい雰囲気。登場人物の性格や人となりが、男性も女性もうまく表現されており、いろんな立場の人がそれぞれしっかりと描かれていて、読み応えがあります。作者の確かな観察眼と、バランスの取れた深みのある人間性が感じられます。少し前に読んだ、ジェフリー・ディーヴァーが「どんでん返し｣、トマス・クックが「記憶」なら、ピーター・ラヴゼイは「密室」や「時代」が特徴を表す言葉のように思えます。

  2010.05.30

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• 豚は太るか死ぬしかない

  「豚は太るか死ぬしかない」（ウォーレン・マーフィ）を読みました。最高、おかしすぎます。最初っから最後まで、全編おちゃらけ。ふざけてふざけて、事件の謎解きなんて付録みたいなもん。というか、ミステリーのスジ自体は結構古典的でシンプルです。保険会社の調査員の仕事を気が向いたときだけやる主人公トレーシーと、日系人の恋人との会話がおかしすぎて、待合室で読めんちゅうねん、読んでもたけど。トレーシーは朝から晩まで酒漬けで皮肉屋、チコは小さいのに大食漢で頭が切れるという二人が、事件を解決せざるを得ない状況になるという設定。読み始めは、コリャ面白い！と、つい付箋をはっつけていましたが、4ページほど進んだところでギブアップしました。面白いところだらけだから。たとえば。・概して、小男は恐怖による支配を好む。・「おれの人生が大きな宝石だとすれば、業界というのは芥子粒でしかない。…」・「…だれのおかげで、カケゾン保険会社が何百万ドルという損失を免れているかをお忘れなく」「カケゾンじゃない、ギャリスンだ」とまあこんな調子。原文で読んでるわけじゃないのに、雰囲気がうまく伝わる翻訳もよいです。ギャリスンに掛けた言葉をカケゾンとするなんて、すごいなあ。それから、作者の日本や日本人の描き方も、なかなかするどく、笑えます。「激動する世界における…」という言葉が出てくるたび、笑ってしまいました。訳者のあとがきによると、作者の奥さんが日本人なんだそうで、日本をことさら持ち上げるでもなくバカにするでもない、そのさじ加減が絶妙だと思いました。この本はトレース＆チコのシリーズの3作目だそうで、このシリーズ、また見つけたら読みたいです。

  2010.05.20

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• 魔術師

  「魔術師」(ジェフリー・ディーヴァー)を読みました。リンカーン・ライム・シリーズの5作目。前回の「石の猿」では、登場人物の一人がリンカーン・ライムはまるで孫悟空だと言い、今回は魔術師にうってつけだと言う。どちらも、車椅子から動けない人と、これほど正反対なものはありません。この作者は、徹底して大衆の固定観念をひっくり返すことを考えているようです。タイトルに「魔術師(イリュージョニスト）」とあるのを見て、なるほど～イリュージョニストを訳者は魔術師としたのか、この日本語は簡潔で語感もいいし、ウマいなあと思っていましたが、原題では「消された男」という、作品の中で重要な鍵となる言葉でした。うまい。犯人が消えるだけでなく、リンカーン・ライムもまるで「消された男」だというわけです。確かに存在しているのに、人々の目に映らない。そういうことは、私にも分かります。必要以上に凝視したり、嫌悪感を顔に出したり逆に必要以上にいい人ぶった顔をされたりすることもあれば、無意識にあるいは意地になって見えていないふりをする。そういう扱いをされている人は、それが武器だという訳です。愉快な発想だと思いました。リンカーン・ライムのような人を主役に据えようと考えるところから、すでにこの作者の、読み手の固定観念や先入観をひっくり返してやろうという意図がうかがえ、そういう価値観に読者も共鳴しているのだと思います。そういう価値観は、ストレートに言うとスマートでなく反感を持たれがちで、こういうエンターテインメントに包むのが効果的なのでしょう。それにしても今回は、どんでん返しも、極まれりというかやりすぎというか。とんでもないことが軽いタッチで次々起こりすぎて、ハリウッドちっく過ぎ。こう思ったでしょ、でも実はこうなんだよ、ってそぶりを見せたけどこうなのだ、な～んてねホントはこうだったのだ～とやられると、勝手にしてくれという気になります。シリーズのこの後の作品では、どうなっていくのだろう。文庫本になってさらに古本で手に入るようになったら、読も。

  2010.05.15

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  緋色の記憶

  「緋色の記憶」（トマス・Ｈ・クック）を読みました。私には昔から変なクセがあって、それは、たとえば高校生の頃など英語の試験の最中に、問題文にある言葉が入っている歌が頭の中を回りだして消えてくれなくなるので、一度最初から最後まで歌い切らないと（頭の中で）、前に進めないというあほなクセでした。今もしょっちゅう頭の中で歌が回りますが、最近は出だしだけでは自分でもなぜこの歌が？と分からないことが多くなり、サビの辺りまで来てようやく、あ～あ！ということになります。この本を読み出してから、はっぴいえんどの風をあつめてがいつも口をついて出るようになり、しばらく何故か分からず歌ってましたが、2日ほど前にようやくキーワードが｢緋色」だと気づきました。緋色って、普段言わんから。それはともかく、この小説はとてもよかったです。なんていったらいいのか、単なるミステリ小説の粋を超えています。考えてみれば、何も推理小説として書かれたものでなくても、お話というものを読む時はみな、スジを推理しながら読んでいるのであり、だから書く方も読み手が展開をどのように予測するかを考えながら書いている訳で、そういう意味では小説はすべて推理小説と言えなくもありません。そんなことを改めて考えてしまうのは、この小説では「事件」やその「謎解き」だけを中心に描かれているのではなく、それらは物語の要素の一部分に過ぎないと感じるほど、情景や心理の描写が見事だからです。人の心というのは奥深いものだな、人生というのは時間の積み重ねなんだな、と当たり前のことをしみじみ思いました。＊一昨日、またいつもの公園でお昼を食べました。 桜もすっかり葉が茂り、全体が青々としていました。 最近は歩くと蜂など虫が多くて、私は迷惑しとりますが、鳥たちは大喜びで、広場をクルクル飛び回り追いかけていました。動いている鳥は撮れなかったので、比較的近くでおとなしくしてくれた時に撮りました。ヒヨドリ？ 食事中。

  2010.05.04

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  悪魔の涙

  「悪魔の涙」（ジェフリー・ディーヴァー）を読みました。リンカーン・ライムのシリーズでない長編。思ったよりは、面白かったです。読者サービスなのか、それとも作者自身の思い入れによるものか、リンカーンやトム、サックスも、チラッと出てきます。今回の主人公は、「文書検査士」。筆跡や、文法、言い回しなどから、その文書を書いた人物像を割り出したり、紙や筆記具から、歴史的な文書の真贋を鑑定したりするというものです。微細証拠物件を突き詰めていくリンカーン・ライムにも似ていますが、私は読んでいて、ダン・ブラウンのシリーズものの主人公ロバート・ラングドンちっくだなあと思いました。それにしても、こんな短い手書きの文章の中に、これほどたくさんの手がかりがあるとは驚きです。確かに日本でも少し前までは、犯罪が起きるとよく筆跡鑑定が話題になったり、そのことを恐れた犯人が新聞などの活字を切り貼りしたり、またその活字から驚くべき事実が浮かび上がったりしたものですが、最近はそんな知的ゲームはなくなってしまったようです。いつもながら、この作者の言うところの「捻り」（どんでん返し）は読み出すとやめられない面白さです。後半、読者に「これで解決した」と思わせてからの、思いもかけない展開については、「こんなことしなくてもいいのに、このまま終わっておけばいいのに」と思わないでもありません。ちょっとサービス過剰のような気がしました。でも、ま、ざっつ・えんたーていんめんとってことで。軽く読んで楽しめて、いいんではないでしょうか。多くの人が読んで楽しめる小説が書けるというのは、ジェフリーディーヴァーの優れたところだと思います。なぜこの作者が多くの人を惹きつけるかというと、それは読者を楽しませることに徹底している姿勢が感じられ、いろんな立場の人が読んで共感できたり、ニヤッとできたりする要素がたくさん散りばめられており、いろんな意味でバランスが取れているからだと思います。たとえば、主役パーカーの子どもに対する姿勢や、育児・教育に関する考え方、前妻との関係などは、現代のアメリカ社会で多くの人が直面し切実に考えさせられる問題です。私も、有名人のあの人とかを思い浮かべたりしました。また、ジェリー・ケネディ市長について、「市長を務めてきた三年間、市の財政を健全に維持してこられたのは、経験と縁故に頼ったのではなく、皮肉と活力とを発揮したからである」という表現は、多くの政治家は逆であるなあと、具体的な政治家を思い浮かべもするし、政治家を経営者と置き換えれば、深いなあと思わされます。それから、「そこ（市立精神衛生施設）に収監された服役囚のほとんどとは言わないが、多くは弁護士が抜け目なく展開した心神喪失の弁護によって救われた者たちだった。バカな連中は、監獄へ行き、賢い連中が病院に入る」という文章は、やりきれない気持ちになる立場の人も多くいると思いますが、結局は「賢い連中」を嘲笑っているように感じられます。そしてもちろん、人種や性別などの立場についての多様な価値観も、うまくバランスをとって書かれており、軽快な気分で読み進むことができました。＊土曜日のお昼、外でお弁当を食べました。 ヤエザクラが咲いている公園には、近所の人たちがたくさん来ていました。みな、めいめいにお店で買ってきたお弁当を食べたり、夫婦ふたりだけで焼肉をしたり、子どもたちはバドミントンをしたり、オッチャンたちはお酒が入って大声で騒いだり。その様子を見ているほうが、花見より面白かったですが。一応サクラも撮りました。

  2010.04.20

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• 皆殺し

  「皆殺し」（ローレンス・ブロック）を読みました。マット・スガター・シリーズの14作目。最初に読んだ「八百万の死にざま」がとってもよかったから、古本で見つけるたび飛び飛びに読んでいるんですが、今回のは全然よくなかったです。タイトルどおり、人が簡単にどんどん死んでいきます。マットの禁酒の助言者だった人物も、亡くなってしまいます。主人公の探偵は、警官時代に撃った拳銃の流れ弾で少女を死なせたことをきっかけに警察をやめ、アル中になったという設定になっているのに、今作では、ミックという悪の権化のような人物と親友になっていて、周囲の人間がどんどん死んでいき、自分で手を下しもします。どないなっとんや。その言い訳のように、ミックが信心深い人物として描かれていたりしますが、だからなんなんだ、安っぽいなあという気がしてしまいます。マットとミックのつながりを描こうとしているのか、退屈な会話が延々続いたり、マットが人を殺した後に、妻のエレインとの長い会話で、仕方がなかったのだという雰囲気を作ろうとしたり。なぜ、この作品はこれまでと違って、残虐で醜い世界を正当化するかのように描いているんだろう。何が言いたかったんだろう、まあ軽い娯楽小説で何が言いたいもないけども。分かんない。ただ、この主人公はこれまでも潔癖というわけでも正義感が強いというわけでもなく、精神的にも強いヒーローというわけでもありませんでした。警官時代も、法の執行者として完璧ではありませんでした、ポケットに入れるべきものは入れて組織に適応していました。つまり、主人公の人物像は良くも悪くも現実社会を映したもの、なのだと思います。…だから？そのマットが、悪党でたくさんの人を殺しながらも信心深く友人思いのミックとつるんで、バンバン撃ちまくるのもあり、なのかなあ。私はやっぱり、きれいごとばかりではない現実を生きながら、それを憂うマット、であって欲しいなあと思いました。

  2010.04.16

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  嘘つきアーニャの真っ赤な真実

  「嘘つきアーニャの真っ赤な真実」（米原万里）を読みました。木曜日ぐらいの夕刊に、全面を使った広告で、本屋の店員さんが薦める本がいくつか紹介されており、その中の一冊にこの本がありました。翌日古本屋を覗くとちょうどこのタイトルが目に留まり、さっそく買って読んでみました。著者は、子ども時代をチェコスロバキアのプラハにある、生徒が50カ国以上の国から集まる学校で過ごしました。そのときの親友たちとの日常の出来事を描いています。さらに30年後に友人の消息をたずねて再会し、東欧諸国の激動の時代が、彼女たちやその家族にどんな影響を及ぼし、それぞれどんな大人になったか、といったことが描かれています。普段、私たち日本人は、外から入ってくる情報のほとんどは英語で、しかもアメリカのものが多く、中・東欧諸国（単に東欧といわれることを嫌う国の人たちもいるとのこと）の複雑な歴史や民族・宗教、また国民性や文化などについて、圧倒的に無知です。なぜ、民族が異なることであれだけ激しく憎しみ合ったり残虐な行動が繰り返されるのか、これまで分からなかったし、そもそも距離的にも心情的にも遠い存在で、その心理を想像してみたこともありませんでした。毎日学校で一緒に過ごす友達の、話す内容や行動、そこから浮かぶ性格などが、こどもの「マリ」の目を通して描かれることで親近感が沸き、近しい存在に感じられて、彼女たちの人間形成に大きく影響した、故国の政情不安や国際社会での地位の不安定性などの問題を、これまでより実感を伴って考える機会になりました。豊かであるとはどういうことか？、幸福とは？、平等とは？、といったことを考えさせられる本でした。この本の中で、特に深く心に残った文章を挙げてみます。・それでも、このときのナショナリズム体験は、私に教えてくれた。異国、異文化、異邦人に接したとき、人は自己を自己たらしめ、他者と隔てるすべてのものを確認しようと躍起になる。自分に連なる祖先、文化を育んだ自然条件、その他諸々のものに突然親近感を抱く。・「それだけ、あなたは幸せだったってことです」「たしかに、社会の変動に自分の運命が翻弄されるなんてことはなかった。それを幸せと呼ぶなら、私のような物事を深く考えない、他人に対する想像力の乏しい人間を作りやすいのかもね」「単に経験の相違だと思います。人間は自分の経験をベースにして想像力を働かせますからね。…」・「でも、人々の顔の表情はみな颯爽としていて、物不足で苦しんでるって感じは無いわ」「懸命に普通の生活をおくろうとしているんですよ。健気でしょう」…私は特にこの一、二年、ずっと同じような境遇の人たちや同じような価値観の人たちにだけ囲まれて生きていけるのは、楽なことだけど、それだけではいつまでも知ることのできないものがたくさんあるのだと、思う機会が多くあり、共感できました。＊２０年くらいずっとウチにあるのに、一度も咲いたことがなかった「金のなる木」に花が咲きました。花の次は、実。金のなる木の実は、当然…のはずだけど。。

  2010.03.28

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• 墓場への切符

  「墓場への切符」（ローレンス･ブロック）を読みました。本人曰く「禁酒中のアル中」であるマット･スガターを描いたシリーズの８作目です。飛び飛びに読んでいるので、アタマん中がややこしいことになってます。今作では、主人公の私立探偵もどきであるマットは、禁酒初心者より少し前に進んだもののまだまだ危機の只中にある状態です。感情をコントロールできず、突発的な衝動に駆られることもあるという、弱い面を持ったヒーロー。今回も読んでいる最中、ロバート･Ｂ･パーカー（少し前に亡くなりました）の描くスペンサーを思い出しました。自制心があり正義感にあふれ、マッチョで健康的な、正反対のヒーローとして。スペンサー･シリーズを読んでいる時は、こんな無敵なヒーローが本当にいてくれたらと思いますが、簡単に解決しない問題が多い現実に照らせば、健全すぎてつまんないと言えなくもありません。その点、この弱い面をいっぱい持った危なっかしいマットの世界は、規則どおりには行かない現実社会や弱く醜い心の動きが描かれていて、暗いけども、引き込まれて読んでしまいます。今回の話は、かかとをすり減らし足を棒にしての「ドア叩き」で情報を得て、事件を解決するという、探偵としての仕事では、警察が動いてくれず問題を解決することが出来ません。そのため、マットは二つのタブーを犯します。それは、当時警察官であったにもかかわらず、確実に刑務所に送るために加害者を「嵌める」ことと、法で裁くことに限界がある人間への私刑。後半部分では、異常な殺人鬼に復讐しようとする様子やその心理が描かれています。読んでスカッとするという話ではありません。でも、現実に、こういう手段に出たくなるという事情は起こることがあるわけで、良い悪いではなく、心情的には分かる話だと思いました。面白いと思った文章を挙げてみます。われわれの依頼人は、、テレビでやたらと広告を打ち、交通事故を商売の種にしてトン単位で金儲けをしている類いの弁護士で、訴訟自体は初めから勝ちが見えており、法廷に持ち込むまでもなく決着がつく公算が大だった。が、世間では人はみな「ふり」をしなければならない。私は私の「ふり」で一日百ドルを稼ぐのである。その後の七年間については不確かな記憶しかない。もちろんその時々確実に時間は過ぎていたわけだが。酒は私にとって長いこと薬だった。それがそのうち薬ではなくなった。それでも私は飲み続けた。…禁酒中のアル中は、睡眠薬もトランキライザーも気分薬も飲むことは出来ない。鎮痛剤もアスピリンより強いものは控えなければならない。そうした薬物はみな禁酒状態を損ない、肉体的にも精神的にも回復力を弱めるのである。その結果、薬物に手を出した者の大半が、また酒を飲み始めるようになるのである。そこ（ＡＡ）の集会に出る者の大半は、禁酒を始めてまだ日の浅い若者で、およそ四十六丁目界隈に屯する連中と大差ない人々だった。ただひとつ大きなちがいは、彼らの向かっている方向だった。集会参加者は少なくとも今は薬物もやらず、素面だった。それかもしくは素面でいようとしていた。それに対し、外の通りに屯している連中は、世間のへりからこぼれ落ちようとしていた。私には眠ることも起きることもできないことがあった。眠るかわりに失神し、起きるかわりに不意に意識が戻るのだ。…やっぱり私は、格調高い書物よりも、俗っぽい小説が好きです。教訓にあふれています。

  2010.03.26

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• 友は永遠に

  「友は永遠（とわ）に」（ルース･レンデル）を読みました。この人の本は面白いと聞いていて、ずっと読みたかったけど、絶版のものが多く、これまで本屋で見かけたことがありませんでした。こういうものを古本屋で見かけたときにこそ、喜びがあるというもの。このタイトルは光文社の本のものです。もう一つ「死を望まれた男」というタイトルのものが創元推理文庫から出ています。どちらも「The Best Man To Die」という作品の翻訳本です。紛らわしいなあ、もう。死を望まれた男の方が、タイトルをつけた作者の意図を尊重しているし、ミステリーのスジからも合うように思います。友は永遠にとすると、作者の思惑を超えて、読みながらあれこれ邪推してしまいます。が、最後の部分をより生かすという効果があるという意味では、よいタイトルかもしれません。作品全体をどう捉えるかで、タイトル一つでもこんなに変わるのだなあと思いました。 この一文は怪しいぞ、このせりふは重要なヒントになるはずと、付箋をつけたところは全部罠でした。そんな偽のヒントが、あちこちに散りばめられています。先日読んだジェフリー･ディーヴァーの言葉で言えば、読者の目の前にわざと吊り下げられています。だからタネ明かしのところまで来て、なんと～！と驚きました。でも、なるほど～という説得力は少し不足しているように感じました。長く続くシリーズ物だということで、主人公のウェクスフォードだけでなく、部下や娘など、恐らく毎回登場する周囲の人物についても、掘り下げて描かれているだけに、真犯人の人物像や動機、犯行の詳細な様子の描写が、少ないように感じました。でも、この作者の本が多くの人によく読まれているというその魅力は、よく分かります。たとえば、晴れた日の朝の輝きの情景を詩的でロマンチックに描写するなど、目に見えるようなみずみずしさが感じられます。そして、たんに善人、悪人ではなく、どの人物にもそれぞれ欠点があり、それでも愛すべきところがあるという風に、登場人物の特徴がしっかり描かれているところが、優れていると思いました。また偶然この人の本に出合えたら、読んでみたいです。

  2010.03.21

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• クリスマス･プレゼント

  「クリスマス・プレゼント」(ジェフリー･ディーヴァー)を読みました。短篇集です。優れた長編小説が書ける人でも短編もうまいとは限らない、というか長編も短編もうまく書ける人を、私はあまり知りません。これまでに読んだ人では、ピーター･ラヴゼイはいろんなタイプの小説がかける人でした。でもたいてい、面白い長編の作者の短編は、期待できないというのが相場ではないかと思います（この本の解説でもそう書かれています…）。これまで読んできたリンカーン･ライム･シリーズが、どれも上下巻2冊のボリュームがある長編だっただけに、この作者の短編を読んだらきっと、ガッカリするんだろうなと思っていました。が、その心配は見事裏切られました。16篇あるなかで、私が面白いと思ったのを挙げてみます。一番面白かったのは、「サービス料として」。こういうことを思ってはいけないのだと、何度言われても考えてしまうのが、精神を病んでいると自ら申告する人の詐病ではないかと思います。私自身、最近増えている病気の一部は、自分で自覚していないだけで、本人にとって利益になる立場を手に入れようとしているものではないかと思っています。信頼や自尊心を捨ててそういう手段にでてしまうのは、確かに正常ではないわけですが、自ら病気ですということで、ラクになれる人はまだ土壇場にはいない余裕のある人ではないかと思ってしまいます。そう考えることこそが正常な証拠なのであって、「理解」しようとしないといって非難したり、そういう発想をしてしまうことを隠して理解のある善人のふりをすることの、罪といったものを、誰しも考えるのだけどおおっぴらには言えない。そこをうまく突いた作品だと思います。去年亡くなったある人の報道を見ていて私が一番に思ったのは、表面上はうまく付き合っても、医者と患者が互いに尊敬しあうことが出来ず、互いに手段として利用する対象として見てしまうことの不幸、といったことでした。そんなことを、この作品を読んでまた考えたりしました。「三角関係」は最後まで読んでから最初に戻って、スバラシイ！ケッサク！と思いました。私がこどもの頃いやだったのは、母に連れられてデパートに行ったりして歩くたびたくさんの大人がこっちを見ると、みんな私を見た途端急に眉を吊り上げびっくり目をして、変な顔をすることでした。横にいる母にはそんなことしないのに、どの人も初めて会うのに、私にはみんな同じことをするので、こっちはブスッとした顔で睨み返していました。いい歳のおばさんになってみると、私も子どもと目が合うと自然と目を大きくして同じような顔をしてしまいます。こどもの頃は、自分のことを周りの大人と同じように考えています。おとなはそんなことを忘れてしまうけど。ほかにも、美しい女性の不幸を自ら打ち破った「ビューティフル｣は痛快だし、「ノクターン」は温かみがあり味わい深い作品。そして最後の「ひざまづく兵士」は、「三角関係」「ビューティフル」と、それからリンカーン･ライム･シリーズ3作品目の「エンプティー･チェア」の要素がある深い作品で、読後の余韻があってよかったです。全体を通じて、人の心理の怖さや深さを扱った作品が多くあり、これらを読んで、この作者の小説が、いつもあっと驚くどんでん返しの連続でありながら、読んでいてなぜ展開を突飛でこじつけられたものと感じないのかが、よく分かりました。

  2010.03.18

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• 石の猿

  「石の猿」(ジェフリー･ディーヴァー)を読みました。リンカーン･ライムのシリーズの4作目です。今作では、中国人の不法入国と蛇頭が題材になっています。リンカーン･ライムが徹底して微細証拠物件にこだわり、執念から犯人を追い詰める様を描いてきたこのシリーズ。何度もどんでん返しがあって意外性があり、しかもそれがこじつけに感じられることもなくとても面白いのですが、これまでは、あまりにグロテスクで異常な感じもして、気分が悪くなってくる、という印象もありました。犯人を追い事件を解決するミステリーものには、その解決方法にいくつか種類があって、主人公がどういう方法を取るかが、ヒーロー像を決定づけ、またその小説の大きな特徴にもなるわけですが、これまでに登場した有名なヒーローとは一線を画した人物を作り出すという点において、この元鑑識官にして四肢麻痺の犯罪学者リンカーン･ライムという人物像は、成功していると思います。しかし、1作目では新鮮に感じられたリンカーンの手法も、あまりにそれのみに頼りすぎて不自然ではと思うこともあったし、世の中のすべての出来事をこのようにミクロな物質で語ってしまってはかえって面白みがない、と感じることもありました。その点、今回は微細な物質から驚くような真実を導き出すという場面は、以前より減っています。代わりに、ソニー･リーという中国人の刑事が、自らからだを張った泥臭い手法で目覚しい成果を挙げ、やがてふたりの間に友情が生まれます。シリーズのこれまでの作品では、人物像の説明の部分が丁寧に描かれていたので、深みのあるストーリーにとして楽しめることができましたが、リンカーンの気難しく皮肉屋の気質なところや冷徹なところが強くて、事件が解決しても、まだ何か喉につっかえた物が残ったままのような気がしたものでした。しかし今回の作品の中では、リンカーンはだんだん初めの頃より人間らしくなってきたというか、丸くなってきたというか、少しやさしく、柔軟性がでてきたように感じました。気性というのは、その人の境遇というか状況というか置かれている立場で、変わっていくものなんだなあと思いました。

  2010.03.11

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• フーコーの振り子

  「フーコーの振り子」（ウンベルト･エーコ)を、やっとこさ読みました。古本屋でなんかないかなーと見て回っていた時に、聞いたことのあるタイトルを見つけ、上下巻揃っていたから買って読み出したら、えらいものに巻き込まれてしまいました。テンプル騎士団、薔薇十字、カバラぐらいはなんとかその言葉だけでも聞いたことはあるものの、過去の亡霊のようなオカルトの嵐で、頭がパニック。どこまでが史実に基づいたものなのか、この本が何について書かれているものなのか（果たして、「誰々は実はテンプル騎士団であった」というようなことがメインなのか？）が、なかなか分かってこなくて、読むのが苦痛に。いつもなら、寝るのも惜しんで読み進めたくなるのですが、今回は2、3ページずつチビチビチリと味わいました。後ろの方まで行ってようやく面白くなってくるものの、どうなってるの？と混乱し、また最初に戻って、ああ～となる、迷路のような構成で、最終的には面白い本でしたが、何度も振り落とされそうになりました。読みながら「こういう世界のこと、知らないからなあ～」と思ったとき、ああニッポンはオリエントの端っこなんだなあと、しみじみ思いました。結局、この本には「ミイラ取りがミイラになる」的な世界が描かれているように思ったのですが、どうなんだろう、まったく自信がありません。オカルトに夢中になる人たちを嘲笑いながら、いつしか同じ穴のむじなになっていく３人の狂気。特に「私（カゾボン）｣の語りを追っていく読み手としては、彼ら３人の話していることのどこまでが正常でどこから常軌を逸しているのかの見極めに戸惑い、混乱させられました。途中までは、お手軽に楽しむことのできたダヴィンチ･コードの方が面白いや～んと思いましたが、そもそもこの小説の作者は、現代にあふれているその手のものを、茶化しているような気もしました。

  2010.03.03

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• 笑う警官

  「笑う警官」（佐々木譲）を読みました。少し前、新聞で警察小説の特集があり、この作者が顔写真入りで大きく取扱われていました。その中で作者自身が繰り返しこの作品に触れていたのが記憶に残っていたところ、古本でちょうど見つけたので、読んでみることに。映画になる時期に読めて、お得やんと思って。うー、失敗した。この人、よく世間を騒がせた事件の裁判を見に行ったり、その感想を新聞で語ったりしてる人じゃなかったっけ。人違いかなあ。もっとガッツリ骨太な小説を書いてるのだと思っていました。けど、この作品は残念ながらへなちょこでした。せっかく扱っている素材がいいのに、なんでこ～なるの！？もっと道警の腐敗や体質の問題を深く掘り下げないと、登場人物たちの気概も伝わらないし、行動の正当性もあやしくなってしまうと思います。そもそも、警察の人間が正当な権限もなく人を拘束するなんて、ありえん。こんなに偶然が重なる筋書きでは、全容が分かっても、「なるほど」ではなく、「はあ？」としか思えませんでした。また、Ａが言った「～」Ｂが言った「～」Ｃが言った「～」という、小学生みたいな文章が延々続いたり、手に汗握るというところでもないのに、コマ送りのように些細な動きをたらたら描いていたり。全然入り込めず、しらけてしまいます。唯一、舞台が昔住んでた所だったので、知った地名が出てきて懐かしく思えたのが収穫でした。「伏古公園」が出てきたのにはびっくり。小学校の頃よくサイクリングに行った～♪

  2009.11.14

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• 蒼煌

  「蒼煌」（黒川博行）を読みました。日本の美術界を題材にした小説です。これまで読んできたこの作者のものとは趣が違いましたが、とても面白かったです。日本画といえばまずこの人という人の名前が、なんで関係なさそうな世界の代表に冠せられたり、いろんな行事に出てたり政治家と並んでたりするのかなぁと不思議に思ってはいましたが、これまで美術や芸術を、このような視点から見たことがなかったので、目からウロコでした。バブルの後、誰それから誰それになんぼほどの絵画をなんたら…なんてよくニュースで聞くたび、そんなもん欲しいんかね、政治家って分からんなと思っていましたが、そうだったのか！と目の醒める思いでした。ホントに、これを読むうち世の中を見る目が変ってしまう気がします。そもそも実力がなければ美術界で出世は出来ないが、ただ黙々と描いているだけで勝手に地位が上がっていくということは決してなく、いつまでも下っ端のまま。読んでいて、スポンサーとパトロンの違いってなんだろう、と思いました。ちゃんとした意味はよく分かりませんが、イメージとしては、スポンサーは作品を支援する、そしてそれを公にし宣伝効果などに見返りがあるので、支援する方とされる方の関係は対等。それに対して、パトロンというとなんとなく後ろ暗いイメージが。作品ではなく人を支援し、その人の生活全般を支える。それによって得る見返りは、表に出されることのないもの。…かなぁ？中学だったか高校だったか、なんの教科の先生だったも忘れましたが、「人の生き死にに関係のない、世の中になくても誰も困らないことが職業として成り立つのが、豊かさの証拠だ」というようなことを言っていたのを思い出しました。以前テレビで、将来何になりたいかと聞かれた子供が、「人に夢を与えられるゲームを作りたい」と言っていたのに、んげ～と驚いたことも思い出しました。日本だけに限らず、また絵画など美術の世界に限らず、これと似たようなことはあるような気がします。たとえば音楽の世界でも、こんな絶対的なヒエラルヒーに組み込まれることは望まないにしても、私ら一般人には見えないパトロンというものを感じる人も、いるような気がします。こういう内容の小説の、表紙の絵が奥さんの作品というのも、肝が据わってるな、ふたりとも。。

  2009.11.10

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• 沈黙のメッセージ

  「沈黙のメッセージ」（ハーラン・コーベン）を読みました。マイロン・ボライター・シリーズの第１作目です。月１度嫌いなビョーインのついでにブック・オフに寄るという楽しみはなくなってしまいましたが、近所の本屋の外側に古本コーナーがあるので、散歩＆買い物のついでにチェックするのが最近の日課になりつつあります。このシリーズは、電車や待合室など外では読めません。主人公マイロンのしゃべりのおかしさは、まるでコメディアンです。マイロンの設定は、作者と共通点が多いそうで、きっとこの人自身こんな面白い発想が次々出てくる人なのでしょう。だから主人公の言葉だけでなく、状況を説明する文章もユーモアたっぷりです。思わずプッと笑ったもののひとつに、頭髪の薄い人の、分け目はわきの下にあるっていうのがありました。。でももしこの１作目から読み始めてたら、シリーズのほかのものも読もうとは思わなかったかもしれません。マイロンの相棒ウィンやFBIの謎の人物PTなど、お助けマンをあまりに都合のいいところで使いすぎで、こんな展開やったら私でも考えられそ～やんと思ってしまいます。それに、この手のハナシをここまでストーリーの真ん中に持ってくるのは、あくどい。でも確かに、向こうのニュース聞いてても毎日こんなことばっかり言ってるけど。

  2009.10.16

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• 沈まぬ太陽

  「沈まぬ太陽」（山崎豊子）を読みました。しばらく前から読みたいと思っていましたが、読み応えのあるものだということぐらいしか前知識がなく、読み始めてから内容の凄さに驚きました。アフリカ篇を読んでいて一番思ったことは、つらい出来事が多いにもかかわらず、時間が経ってもこんなにもいろんなことを覚えているというのもすごいし、それを丁寧に聞き出していったのもすごいことだということでした。もちろんこの作品は、多くの事実を元にしているとはいえフィクションの小説ですが、特にその出来事に遭遇した時の当事者でなければ分からない心境がたくさん描かれているし、また作者自身の感想や思いを登場人物の言葉や行動として描いているように感じられるところもたくさんありました。御巣鷹山篇は内容の凄まじさに、なかなか興味本位で一気に読むというわけには行きませんでしたが、この作品に書くことができたことはほんのごく一部で、多くの書けなかったことがあっただろうと思いました。会長室篇まで読み進み、感じたことは、これまではその時々で起きた事件や出来事を、ただ点として捉え、新しい出来事が起こるたびひとつ前の出来事は過去のものとして記憶が薄れがちになっていましたが、一つ一つの出来事は突発的に起こるのではなく、点は線となって繋がっているのだといういことです。あの事故の前にはいくつもの伏線があり、過去は現在に繋がっていて、今起こっている出来事も、その時代の流れの中にあるのだと思うと、今これを読んだのはタイムリーだったなと思いました。読み終えて、結局人は何のために生きてるんだろうか、なんてことを思いました。どの本を読んでも、そんなことを考えさせられる気がしますが。カイシャとか組織で過ごしてる間、虚栄心が満たされたからって何だというのだろう。シャカイ的に偉ぶれてる気がしたからって、それで満たされるものだろうか。生きるのに必要なお金以上のものを手にしたからって、どうしょもないし。モデルとなった人に対する会社の仕打ちはひどいものでしたが、その人生は素晴らしいものだったと思いました。この作者の作品は、徹底的によく取材されていて、描きにくいことも書いてあるので、とにかく読み応えがあります。政界やマスコミ、財界の暗い部分を描かせたらピカイチだと思います。ただ、文学的センスは高いとはいえないかもしれません。会話文もありえないくらい説明口調で登場人物はみな饒舌すぎるし、いい人・悪い人・女コドモとそれぞれ典型的に描きすぎて面白みがないというか深みがない気がします。でも登場人物のネーミングの分かりやすさは、コミカルであっても、これはこれでいいかなという気もします。

  2009.10.13

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• 過去からの弔鐘

  「過去からの弔鐘」（ローレンス・ブロック）を読みました。「アル中探偵」マット・スカダー・シリーズの第1作目です。最初に読んだ「八百万の死にざま」では、自分がいかにアルコールに依存しているかを認識しもがいている様子が描かれ、次に読んだ「処刑宣告」ではすでにアル中探偵ではなくなり新しい人間関係が築かれていますが、この1作目では、アル中とか依存なんて言葉さえ出てくることもなく、空気を吸うのと同じような感覚で、常に飲み続けている様子が描かれています。しかし、それに関しては文中で特に何も触れていません。しっかり人物設定をし、すでにシリーズの次作以降の展開もある程度考えていることが感じられ、すごい作家だと思いました。今回のハナシは、殺人事件の犯人が自殺し、刑事事件としてはすでにカタがついてしまっているというところから、始まります。犯人を見つけて事件を解決するのが目的ではなく、被害者となった娘のことを知りたいという父親のために、過去を調べていくと…という趣向。なるほどと思ったのは、主人公のマットは、何人かの過去や秘密や、この悲劇に関係する事実を知るのですが、それらを、互いに係わり合いのない人には伝えず、事実の説明をするときも秘密を暴露しないよう相手によって伝える内容を限定していることです。警察のように、調べて分かったことすべてを、明らかにする必要はなく、これこそが私立探偵としての倫理ということなんだなあと思いました。推理小説としては、この作品はちょっと意地悪です。前半に、いくつかヒントに見えるようなものが散りばめられているのですが、それらを繋ぎ合わせても、正解は出てきません。でも、筋書きが分かってから改めて読み直すと、マットとの会話で後ろめたい気持ちの時は視線をそらせたり、なにかしらサインがあったりします。そういう、ちょっとしたサインなどを見逃さずに、言葉巧みに相手に本音を言わせる場面が、読んでて面白かったです。この作家のものはだいたいこういうカンジなのか、それともこのシリーズ独特のものなのか、分かりませんが、ミステリなのだけども、ときどき、出てくる言葉が人生論的だったり哲学っぽかったりします。そして主人公のマットは、しっかり調べるのだけども、その過程をあまり詳しく描くと種明かしになってしまうので、暗中模索の状態から何をどう考えたり迷ったりするのかとか、思いがけない発想がどんなところから生まれてそれが問題解決のヒントになるか、というようなところが描かれています。そして最後に種が明かされたとき、読む側としては、自分の推理が当たったかとか物理的・時間的に無理のないストーリーかということだけでなく、人生とか世の中とか、人間関係とか家族とかについて思いをめぐらせることになるのです。時代を超えて、読むことの出来る小説です。

  2009.09.08

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• 白い巨塔

  「白い巨塔」（山崎豊子）を読みました。これもドラマは観ていないので、先入観ゼロで読めました。読了後、配役を調べて、やっぱり知らないでよかったと思いました。なんといってもまず、1960年代に書かれたものであることに驚きました。前に読んだ、華麗なる一族の、経済界や政界への取材力も凄かったですが、それより前に書かれたこの小説では、あとがきによると、閉鎖的な医療界を取材するために医学的な予備知識の勉強から始め、医事裁判の判例を調べたりと、小説を書き始めるまでに、もの凄い調査をしているようです。話を聞く相手が、この話の中の人たちのように、権力にまみれてたり逆に怯えていたり、権益でベチャベチャに繋がってたりするんだろうから、大変な苦労だったろうと思います。全部で５巻あるのですが、そのうち３巻までがもともとの長さで、その後社会的に反響が大きく、続編として４・５巻ができたということですが、私は、ストーリー的に後から付け足した不自然さは感じませんでした。裁判で、３巻までの一審と、その後に描かれる控訴審とで、裁判所の判断が分かれ、こういった流れを読んでいくと、医師はどこまで責任を負うべきかと考えさせられますが、60年代と今とでは、医学的に大きく進歩しているし、医事裁判の傾向も変化しているので、今の医療現場の常識や患者の権利義務（告知、インフォームドコンセント）に関する法律と判例の積み重ねなどを前提にして、読むべきではないのだろうと思います。裁判がメインテーマではないけども、法廷での迫真のやり取りを描いている部分は、ドラマチックで、とっても読み応えがありました。昔、NHKでやってたドラマ「ペリー・メイスン」を思い出しました。また、法廷シーンと並んで面白かったのが、手術シーンの描写です。映像を見てるわけじゃないんだけど、う～リアル。ドキドキ、ワクワクします。逆に、退屈だよ～読むの苦痛だよ～と思ったのが、医療界の権力争いの部分。主人公の財前は権力欲が強く、それを露骨過ぎるほど表に出します。その真逆のような、里見という医師が出てきて、余計に分かりやすい構図になっています。タイトルからして、こういう医療界のタテ社会・権力至上主義的なものが、この小説の中心になっていることが分かりますが、医師の仕事だけでハードなのに、ホントかねと思ってしまう気持ちもあるし、でもこういう部分が多かれ少なかれあるんだろうなとも思います。からだのことを扱う仕事をしてんのに、煙草プカプカ酒ガブガブなのも、時代なのか。こないだ禁煙したあるタレントがテレビで、喫煙者であるタレントに「それ（煙草を吸うこと）宗教か？」と軽く言ってのには笑った。時代じゃのう。医療従事者はきっと、今は全然こんなんじゃないと言うと思いますが、やっぱり患者として病院に行くと、こういうふうに見えることがたくさんあります。大名行列は病院によっていろいろで、前時代的なところは、偉いセンセが白衣のポケットに両手を突っ込み、患者には話しかけず医者同士の発表会＆意見の場で、見世物の気分にさせられます。そうではなく患者の目線で診療されているところで、世俗的な損得勘定からは超越して仕事をされている医師でも、病院の中の偉い人や地域の病院とのややこしい関係があるんだなあと思わされることもあるし、製薬会社の息のかかった講演会に借り出されてたり、なんやかんやあるように感じます。この小説のモデルは、あの大学だと思いますが、大阪は特に、医師不足・医療の質における南北問題が深刻で、近畿労災病院とか近畿医大とか関西医科歯科大とか、ありそうななさそうなところが出てきてリアルでした。まあでも、この小説には関係ないけど、逆に患者をヘンに「お客様扱い」する勘違いな対応も、白々しくてイラつきます。苦情言わないでね、訴えないでね、お願い…、みたいな。

  2009.09.05

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• ウルトラ・ダラー

  「ウルトラ・ダラー」（手嶋龍一）を読みました。諜報活動を扱った小説です。書き出しにまず浮世絵が出てきたので、てっきり黒川博行の「文福茶釜」のように、いかに作るかが詳しく描かれているのかと期待しましたが、そういうハナシではありませんでした。精巧なニセサツを、国家を挙げて作る目的は何か（ここでは軍備）、その目（作っている国家＆操っている国家など）はどこに向けられているのか、といった、世界地図上のハナシ、でした。とってもスケールの大きなハナシです。だからなのか、地を這うように生きているワタクシメには少し、現実味を欠くというか違和感がありました。一見、多くの人には計り知れないような世界を詳しく描いて見せているようではありますが、しっかり飛ばさず読んでいるつもりなのに文字と文字の間でいつの間にか物事がススイと進んでしまってて、なんか全然リアルな感じがしません。知らない間に手はずを整えてあったり、都合よく事前に連絡がとってあったりして、あっそ、という気になってしまいます。英語も日本語も堪能で、オモテとウラの二重の仕事を颯爽とこなし、恋もうまくいっている主人公。なんでもスイスイとうまくこなしていたのに、急にボロが出てきてピーンチとなっても、ハラハラ出来ませんでした。ついでに、知識の披露大会みたいな会話が続くのも、少々癇に障りました。ま、そういうシロウトっぽいところはありますが、本質的には面白かったです。一方では、情報を求め世界を股にかけて飛び回って、息を殺し会話のひとことやプライベートな領域にも神経を使う世界があり、もう一方では、さまざまな世界でそれぞれ地道に必死で生きてきた人の日常が、ある時から突然、国家の陰謀にゆがめられてしまうという不条理な世界がある。そういう対比が描かれているところは、よかったです。最近ポッドキャストでＣＮＮを聴くのですが、ま、もちろんアメリカの目線が絶対とはマッタク思いませんが、まーホント、日本ていうのは、ただの「軍事基地のある極東の小国」に過ぎない存在なんだなあと、思わされます。この小説の主張は、すべて当たっているとは思いませんが、まあこういう視野で物を見るのも必要なんだろうな、と感じました。

  2009.08.11

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• 処刑宣告

  「処刑宣告」（ローレンス・ブロック）を読みました。私立探偵マット・スガター・シリーズの15作目です。以前、同シリーズの5作目「八百万の死にざま」を読んだとき、私的にはロバート・Ｂ・パーカーの「初秋」以来のヒットだなと思った記憶があります。内容は全然関係ないけど。それにしても、八百万の死にざまでウツウツともがいていた時のことが遠い過去になって、シャッキリと蘇っているマット・スガターの様子が頼もしい。5作目から15作目までに、かなりいろいろドラマがあるようで、これはまたシリーズを読んでいかねばならん。。新聞のコラムに対する投書が筆者宛に届き、そこに予告されたとおり殺人が起こるということが繰り返され、世の中が騒然となる。その犯人は、読んでいて案外早い段階で分かって、おお私ってすごいかもと思ったら、話しはまだまだここからでした。新聞のコラムに限らないけど、次々に新書とか乱発する人とか、求められればすぐコメントをする人とか、すごい根性だなあといつも思います。腕を組んでこっちをにらみつけたり、上や斜め前を指差してポーズをとったりも、なかなかできるこっちゃありません。そこまでいうか、そんなこといえるのかと、普通の人は言えないようなことも言っちゃうことでお金をもらってるわけで、一線を越えるギリギリのところの判断が人気を左右し勝敗を決めるのだろうけど、それを長年やってると段々…という発想がとても面白いと思いました。また、殺害の対象とされる人たちについても、ただなんとなく作り出しているのではなく、アメリカ社会についてあまり知識のない私でも、こういうことが背景になっているんだなと分かることがあり、なかなか奥深いものがあります。事件はもう一つ起こり、スガターのＡＡ仲間の恋人が公園で射殺されるというもの。被害者は末期のエイズ患者で、残されたわずかな人生のために充分なお金を生命保険から得て、穏やかに過ごしていました。この事件で登場する生命保険の商品は特殊な金融商品で、こういうことは私はトンと分からんのですが、面白いなあと思って後でちょっと調べてしまいました。それはviatical settlementというもので、この作品の中ではヴァイアティカル取引という言葉で出て来ます。アメリカでは80年代頃、エイズ患者が増加したことなどから登場した商品で、保険の解約払戻金ではかなり減額されるため、保険受取人になってくれる人に権利を買い取ってもらって、その時点でまとまったお金をもらうことで、残された余生を尊厳あるものにするために必要な資金を調達するというもの。買い取った方も、1～2年のあいだに高利率で返ってくることが確実（絶対助からない人の保険だから）なので、リタイア後ある程度まとまった資金がある人の投資先としてオイシイとかなんとか。。でも医学の進歩により、そううまくもいかなくなったり（保険のリスクが高まったり？？）、倫理的に問題があるということもあって、93年にルールを定める法律ができたりして、その数年後にこの本が出されているということのようです。この事件を通じての、物事を自分の都合のいいように考えるようになる、人間の心理の描写がうまいなあと感心しました。

  2009.07.20

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• カムバック・ヒーロー

  ３年以上前に叔母に貸したきりで、もう帰ってこないものと諦めていた「東京タワー」（リリー・フランキー）がヒョッコリ帰ってきました。さっそく飛びつくように読み出したのですが、私としてはめったにないことですが挫折しました。当時派手に話題になったのはなんだったのか、帯の夥しい賛辞が虚しい。。読みたい読みたいと思ってた時間が長かっただけに、めっちゃ、くやしいい～～。＊で、仕切り直して「カムバック・ヒーロー」（ハーラン・コーベン）を読みました。マイロン・ボライターのシリーズの３作目です。以前、同じシリーズの５作目「スーパーエージェント」を読んでいました。このシリーズの面白さは、なんといっても主人公マイロンの口達者なところです。ピンチの時こそ、次々に要らんことを言うのが止まらんくなるんだそうです。また、クールを通り越し冷血な相棒のウィンの口から繰り出される言葉も独特でおかしい。そして、有能な秘書のエスペランサも言うこというし、受付係のビッグ・シンディの描写がまた強烈で、笑いすぎて壊れました。主人公マイロンは、大学まで一流バスケットボール選手の道を歩みNBAに進んだが直後負傷し引退、再びロースクールで学び、今はプロスポーツ選手のエージェントとして活躍しています。前に読んだスーパー・エージェントでは、そんな過去もあったけど今は全然引きずってないぜ、というカンジで軽くてクールしたが、この作品では過去を乗り越えていくまでが描かれています。努力に努力を重ねてなんとか第２の人生を送ってきて、表面上はうまくやってるように見えても、心の奥底では現実と正面から向き合うのを避けている。10年ほど前の出来事に今さらながら直面し、そういう自分の気持ちを直視する事態となった時の、周囲の反応というか対応が、みんなそれぞれ思いやりがあっていいなという気がしました。

  2009.07.17

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• 華麗なる一族

  「華麗なる一族」（山崎豊子）を読みました。沈まぬ太陽を探してたんですが、古本でなかなか揃わなくって。ドラマになったということは知っていましたが、毎度のことながら観ていないので、せっかくだから読み終えるまで配役は知らないままにしておきました。最後まで読んでからネットで見て、やっぱり分からないまま読んで正解だったと思いました。鉄平はまあそうだろうと思いましたが、銀平はもっとシュッとした人をイメージしてたし、三雲は全然違ってガッカリ、美馬ももっと線が細くて嫌な奴のイメージなのに。映画でも、原作を読んでから行っても観てから読んでも、いつもガッカリするタイプです。まぁ映画は17年ほど行ってませんが。読んでいてケインとアベルを思い出しました。ロスノフスキ家の娘。大統領に知らせますか。中学の頃だったか、ジェフリー・アーチャーにハマりました。その後興ざめしましたが。そういえばケインとアベルは、去年の秋ごろも思い出したりしました。歴史は繰り返すのだなぁと。企業家としての野心と、家族への情愛。どっちも、というわけには、いかないものなのか。でもそれじゃあ、企業の社会的使命とか何とか表面上いくらうまく言ってみても結局オタメゴカシで、目的はすべて野心の達成だけ、ゲームってことなんだな。そういう、言葉の裏の本音の探り合いに関する描写がとてもリアルで、世間知らずの私は、な～るほど、ほー…と感心しっぱなしでした。こういう経済界特に銀行業界の内側のドロドロや、マスコミのリークの実情のような部分に関する取材力のすごさに圧倒されました。そういえば、ちょっと前まで銀行って…と思い出しました。最近は合併・統合も一段落して今の状況に慣れてしまいましたが、変わりだしたのは、そんなに前ではないような気がします。なのに、こんなに前から、こういう小説を描こうと考えるこの人のものの見方は、すごいなと思いました。

  2009.07.09

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• ながい眠り

  「ながい眠り」（ヒラリー・ウォー）を読みました。いわゆる警察物のミステリ。古い作品です。よく読む、ラヴゼイの描くダイヤモンド刑事は、コンピューターを駆使して情報を集めたり整理して捜査することを嫌う「最後の刑事」として、今の時代と戦ってるわけですが、この作品の時代は、なにしろ容疑者を絞り込むためのリストを送ってもらうにも、リストが多く嵩張るからと書留にするような時代なので、そんな葛藤もありません。ああだろうか、こうだろうかとたくさんの推理をして、その可能性を地道に捜査し、次々につぶしていく日々。読んでいる方も、いい加減にしてくれないかなぁという気になってきます。でも、こんなにもありとあらゆることを考えてやってもダメなんだから、仕方ないですよ、という段になっても、主人公のフェローズ署長はしぶとく諦めない。最後まで、ムムムムと粘り続けて、最後の最後に勝つ（容疑者の供述のアラに気づく）。カッチョイイ！こうに違いない！とフェローズが言うたびに、読んでるこっちも、そうかそうに違いない！と思うのに何度も裏切られ、もしやこうでは？と自分で考えた推理も見事に空振りとなり。そして示された正解は、考えてもみなかったもので、でもこじつけではなく納得。フーダニットや時間のトリックがしっかりしていて、最初から周到に用意された結末に向けて作られたものであることがよく分かります。ま、でも、日本人とっては「知らんがな」としか言いようがないけど。

  2009.06.19

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• ブラフマンの埋葬

  「ブラフマンの埋葬」（小川洋子）を読みました。ほとんど記憶がありませんが、私も小さい頃、まだ北海道にいたときに、動物を飼っていたことがあるらしいです。といっても、小鳥だけど。あれは、なんだったかなぁ。何となく、自分の目には鳥かごがとても大きくて、鳥さんと対等な高さから見ていた記憶があります。あとは、メダカくらいしか飼ったことがありません。以前は、犬や猫が好きでどうしようもない人の気持ちが、あまり分かりませんでした。叔母が独身時代に猫にジュリーと名づけて猫かわいがりしてたのも、ちょっと特別な人なんだと思ってたし。近年そういう人種が増えてきても、度が過ぎると引いてしまうぜ、という気がしていました。でもここ数年、毎日歩く緑道で犬を散歩させる人たちを見ているうちに、どんどん犬がかわいく感じるようになって来ました。いつだったか病院から退院して久しぶりに散歩した時、私はペットは飼わないに限るなと思いました。この作家は、犬を扱った小説をいくつも書いていて、どれを読んでも深い愛情を感じます。一人称の「僕」は、今やっている仕事の内容や日々の行動の記述はあっても、なんだかよく分からない謎だらけの人物です。だいたい、この小説の舞台もよく分かりません。そして、特に劇的な事件が起こるわけでもありません。ただただ、僕の犬に対する深い愛情が描かれていて、淡々と日常が過ぎていきます。読み終わって、充実した幸せな人生とはなんだろう、ということが頭に浮かびました。

  2009.06.14

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• GO

  「Go」（金城一紀）を読みました。映画の原作が続いていますが、これも何年も前から読みたかった本です。よく小説の巻頭に引用文がありますが、本文を読む前だと、ピンとこないことが多いものです。その点、この小説の最初の引用文は、明快で素晴らしい。分かりやすいだけじゃなく、小説全体のカラーというかテイストが、短い文章でバチッと伝わってきます。日常生活の中で、目の前の出来事に関連して、読んだ本や文章のことが、ふと頭に浮かぶことがあります。私の場合、特に、小説から得る知識の割合が多いのですが、私が日ごろ読む本はオチャラケばっかりなので、このように普遍性のある言葉が次々にスッと出てきません。ホント、知は力なりです。多数派（必ずしも数の問題ではない）に属するとラクチンである分、ものを考える機会が少ないまま、長く時間を過ごしていることが多い、様な気がします。いっぱいゴツゴツぶつかったり悩んで苦しんだり、興味のあることをどんどんやって遊んだりすることは、無駄にはならないんだなあ。

  2009.06.11

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• 下妻物語

  「下妻物語」（嶽本野ばら）を読みました。何年か前の手帳の読みたい本のリストにメモしたまま、何で読みたいと思ったのかさえ忘れていました。テレビ好きの母が先日、見渡す限り田んぼの中を現実とは思えないようなフリフリの格好をして暮らしてる女の子のことをやってたよと、話してくれました。どこだったか忘れましたがある地方で、朝の5時に起きて4時間かけて完璧にメイクして、フリッフリの格好でタクシーで仕事に行く、のだとか。目立つ格好をしていても全然恥ずかしくないし、その格好がすっごくかわいいと思う、のだとか。世の中には、いろんな人がいるもんだねぇ、とハナシました。数日後、読む本が全然なくなり何ともイライラ落ち着かなくなり我慢できなくって、古本を物色していて、あっ！これのことだったのかっ！と気づきました。母がテレビで見た女の子の世界は、この「下妻物語」の桃子そのものでした。そういうことだったのか。私は、ホントに世の中のこと何にも知らないなぁ。さっそく読み出すともう、可笑しすぎる。毎度のことながら、これも病院の待合室では読めません。おちゃらけた文章で、都合が良すぎる展開のところも多く、マンガだこりゃと思います。でも、ヤンキーやマンガやパチンコなど、私の知らない世界のことが書かれていて、とても面白かったです。作者が乙女な人だとは認識していましたが、実際に読むと、ムムム世の中にはいろんな人がいるもんだなぁと改めて思うのでした。

  2009.06.08

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• 食べ物を変えれば脳が変わる

  「食べ物を変えれば脳が変わる」（生田哲）を読みました。もう小説がなくなってもた。この人の本は２冊目。今回は、頭にいいものを最適な量摂ると脳が最適なコンディションになって、記憶力がよくなったりすばやく判断できるようになったり、気分が明るく穏やかになったりする、というようなことが書かれています。この「最適な量」というのが、分子栄養学とか矯正分子栄養学とかいわれる考え方ではないかと思います。その人のからだにとって、最適な量の栄養を摂ることによって、本来の正常な状態へと導くことが出来る、という考え方は、すべてに万能ではないかもしれませんが、ある程度までの体調維持には充分有効だし、不必要なクスリを減らすことが出来るのではないかと、私はしばらく前から興味を持っています。この本でも著者は、残念ながらすでに普段から充分に栄養を摂っている人は、さらにここで薦めらている栄養をたくさん摂ったからといって、あまり効果は上がらないが、普段栄養が貧弱な食事をしている人がこのような栄養をきちんと摂れば素晴らしい効果がある、というようなことを述べています。また、人によって必要な栄養の量はかなり違い、ビタミンＣでは要求量が１０倍ほど違う場合もあるそうです。脳や神経に関する話題が中心なので、少し前に読んだ「新脳の探検（上）」での神経細胞や（神経）伝達物質についての知識が理解に役立ちました。特に、59ページの神経細胞の膜の大きな模式図を見た時は、な～るほどっ！と感嘆しました。「頭がやわらかい」というのは単なる比喩ではない、というのです。頭の中にはものすごい量の神経細胞がそれぞれたくさん網目状に繋がっていて、情報が電気信号で行き交っていますが、神経細胞のつなぎ目を通る時はそのままでは届かないので、電気信号を伝達物質に変え、物質を受け渡しして情報をやり取りします。その受け渡しするところ（シナプス）で情報伝達がスムースに行かないと、いろいろ不都合が起こるので、脳の活動が健やかであるためには、放出された伝達物質を間違いなくその受容体がキャッチ出来る必要があります。ピョンピョンと飛び出すものをヨッといろんな角度でうまいことキャッチするために、受容体の土台である神経細胞の膜が柔らかいことが大切になってきます。神経細胞の膜は、リン脂質とその下にばねのように土台に脂肪酸がついている構造になっているのですが、この脂肪酸の中身が、飽和脂肪酸が多くなると硬くなり、オメガ６やオメガ３の不飽和脂肪酸が多くなるほど柔らかくなる、ということです。書き出すとキリがないのでやめますが…、やわらかアタマには不飽和脂肪酸の中でも特にオメガ３を摂るべしというデータがたっぷりです。あぶらについては、散々前に書いているのであまり書きませんが、アトピーが悪くなって医者にこういうことを言われて家族で取り組んだ時は、それで治るかのように思ったものですが、元々私は特に揚げ物が好きなわけでも野菜嫌いでもお菓子好きでもなく、ファストフード店には注文の仕方も分からないほど久しく行っていない人間。それを、ただでさえ体調が悪く虚弱になったところに脂肪を減らしたり野菜中心にこだわって、ますますギスギスになってしまった気が、…まあかなり前からしてました。それでなるべくゆるゆるにとか言ってはいましたが、体験に頼るばかりで、どうして「粗食」を礼賛して元気でいられる人がいるのに、自分はこんなにまじめに取り組んでもダメなんだろう、という思いはありました。この本を読んで、脳とか神経とか精神疾患に関心のある人にとって有益な情報が中心なのですが、理想的な栄養の摂り方とかその中の脂肪の割合やその種類といった事柄について、理由もきちんと書かれているのを読んで、これまでのことも含めて、すごく納得できました。まぁ、ここまでこんがらがった人生にならなければ、こんなにこーゆーことに関心を持たなかっただろうけれども。出来れば、取り返しがつかなくなるほどいろいろ経験してしまう前に、分かりたかったな。

  2009.05.29

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• 自負と偏見

  「自負と偏見」（ジェーン・オースティン／中野好夫訳）を読みました。ずっと読みたかったのですが、それだけに何となく敷居が高くなり後回しになっていました。こんなに面白いならもっと早く読めばよかった。昨晩は寝る間際になって、しゃっくりが止まらなくなり、寝れないので仕方なくヒクッヒクッと最後まで読んでしまいました。はじめのうちは、たいした事件が起こるわけでもなく、家族や親戚や近所の人どうしが、些細なことをああでもないこうでもないとしゃべり合う、その会話がだらだら続くのが退屈で、イライラしました。ずっとこれにつき合わされるのか？と思ったところで、こういう気持ちになるのは久しぶりだなぁという気がしました。う～ん、夏目漱石の小説みたい。。高３の通学電車のお供はいつも夏目漱石でしたが、別に好きだったからではなくて、この時機を逃したら一生読まないような気がして意地になって読んでいただけ。全部同じような気がしていました。よさが分かったのは、ずい分後になってから。そんなイライラも、登場人物それぞれの気質をうまく描き分けているのが分かってくるにつれて解消し、狭い世間での日常が延々と続くのに、なぜかハラハラさせられたり次の展開が待ち遠しくなったりで、どんどんのめりこんでいきました。原題は「Pride and Prejudice」で、日本タイトルはこの訳者のもの以外は「高慢と偏見」となっています。私としては、高慢というと、他者からの主観が入る言葉なので、ここは自負の方が、偏見と対を成していて、しかもprideのようにその現れ方次第で良くも悪くもなり得るという広い意味合いがあって、いいような気がします。高慢としてしまうと、このストーリーの限られた箇所にだけスポットが当てられてしまうような気がします。prideは確かに欠点として障害になったけれども、責任感につながったり、先進的な考え方にも繋がっていて、それが時代を超えて読まれている要因になっていると思います。つまんない世俗に触れて少々やな気持ちになってたので、楽しい小説を読んで、幸せな気持ちになりました。しゃっくりも止まって、昨日はよう寝れた。

  2009.05.22

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• 国境

  「国境」（黒川博行）を読みました。「厄病神」で活躍した、ヤクザの桑原と一応堅気の二宮のコンビが、北朝鮮まで行く、という話。文庫本で800ページ超と、コンパクトな辞書ほどあって、病院の待合室で読むには、ちと難儀しましたが、読み出すとぐいぐい引き込まれて、あっちゅう間に読み終えました。今回もベッタベタの関西弁（今回も「そやし」の使い方（京都独特）だけが気になりますが）。身近な地名がたくさん出てくるのでリアルです。会話文が関西弁であるだけでなく、会話の展開、物事を砕けた方向に例える考え方など、もう全体が関西そのもの。会話文の後に続く短い説明文さえ、会話の続きのようにしゃれが効いていたりします。ヤクザの桑原の口から、国家間のパワーや国境について簡潔な言葉で断じられると、つい、そやな、と噴き出しつつうなずいてしまいます。日本の高速道路も、ひとこと「政治屋どもの米びつや」と分かりやすい。二宮のやっている「建設コンサルタント業」というのは、依頼してきた企業の事業がうまく運ぶよう、業者ごとに付き合いのあるヤクザの調整をするというようなもので、一応表向きそういう癒着は断たれたとは言っても、今も日本社会は、こーゆー複雑なシステムになっとるんかいなぁと、うんざりため息が出てきます。それに比べれば、サラ・パレツキーの書く小説に出てくるようなアメリカの企業犯罪の世界は、あっさりしててかわいいもんだなぁ。北朝鮮については新聞やテレビで見聞きする表面的な情報しかなく、これまで本でも数冊しか読んだことがなかったので（それも学生の頃）、この詳細な参考資料を基にした描写は驚きました。どうしても私たちは、知ったところでどうしようもない、という気がしてしまって、関心が薄れがちだけれども、こうやってミステリという娯楽小説の中で力強く描かれると、引き込まれるように読むし、自分たちの日常と照らし合わせて、いろいろ考えてしまいます。それにしても、こうやってヤクザの世界と、ニッポンの表社会やかの国の体制を並べられると、つい、どこが違うねん？という気にさせられてしまいます。

  2009.05.17

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• デセプション・ポイント

  「デセプション・ポイント」（ダン・ブラウン）を読みました。ダヴィンチ・コードと天使と悪魔のあいだに書かれたもので、ラングドンのシリーズではありません。宇宙と国防と政治とカネ。簡単に言ってしまうと、これらの関係にクローズアップして、面白いストーリーに仕立てられています。これまでに読んだ２作のように直接的には触れられていませんが、このような宇宙や科学の追及は宗教に関するタブーと紙一重のところがあり、この作者がこういうテーマを扱っていることを興味深く感じました。私は科学っぽいことはニガテなので、そういう分野の込み入った説明が続くと、お助けを～…という心境になりました。さすがダン・ブラウン、疾走感あふれて、あっちゅう間に読んでしまう面白さ、ではあります。が。。場面がパカパカと頻繁に変わりすぎて、せわしなく、安っぽい印象を受けました。まるでドラマのシナリオのようです。一番の悪者（「指揮官」）は誰か？を考えながら読者は読んでいくことになるのですが、意外性を追求するあまり、説得力に欠け、ストーリーが底の浅いものになってしまっている気がしました。私は、やっぱり天使と悪魔が一番よかったデス。

  2009.04.21

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• 最期の声

  「最期の声」（ピーター・ラヴゼイ）を読みました。とうとうこの作品に行き着いてしまいました。主人公ダイヤモンド警視の妻ステフが死んでしまうことは分かっていたけど、こんなにあっけなく？作者ラヴゼイは、このシリーズでも他の作品においても、毎回趣向を替えさまざまな挑戦をしてきて、それが読者をひきつけるのですが、今回のは、そこまでするかと驚きました。刑事として多くの事件を扱ってきたベテランでも、当然普段は、所詮他人事としての視点でしか事件や被害者を見ていません。それがある日突然、その主人公にとってかけがえのない人が被害者として帰らぬ人となり、自分自身が被害者家族となり、容疑者とまで言われる立場となると、どうなるか。誰であれ事件の当事者となれば、極限を超える感情や状況が連続して起こるのでしょうが、それらが主人公の視点から描かれることによって、これまでの殺人事件を捜査する刑事としての立場からの描写とは比べものにならないほど、読む側にリアルに伝わってきます。なるほどなあ～と思うのと同時に、やっぱりこのシリーズに愛着を持って読んできたものにとっては、でもさでもさ、という気もします。しかし、それこそが、理不尽な死の残酷さをバサッと描くことが、狙いだったのだろうと思います。経験を重ねれば、クールなベテランになることは出来るのかもしれない。けれどもハートを失わないベテランこそ、得がたい真のプロなのだろうと思います。

  2009.04.08

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• 地下墓地

  「地下墓地」（ピーター・ラヴゼイ）を読みました。ダイヤモンド・シリーズの第６作目です。おどろおどろしいタイトルから想像するようなホラー的要素はありませんが、この短い日本語は小説全体の視覚的イメージをうまく表していると思いました。それはひとつには、原題は「THE VAULT」（アーチ型の地下室というような意味のようです）ですが、その地上には有名な浴場の遺跡があるAbbey Church Yardという広場があり、その地下から人骨が発見されたのが事件の端緒だから、ということもあります。さらにより「視覚的に」という意味では、「フランケンシュタイン」やウィリアム・ブレイクが使われていて、読者はそれらから不気味なイメージを膨らませて読むという仕掛けになっているからでもあります。今回もバースが舞台です。そして、小説「フランケンシュタイン」の大部分が書かれたのが、バースのアベイ・チャーチヤード５番地なんだそうです（ここも見てみた）。といっても、フランケンシュタインって、私、よう知らんのだけど。。何度も映画になっているのは知っていますが見たこともないし、見なくてもそのキャラクターが一人歩きして、何となくその怪物がフランケンシュタインのような気がしていましたが、全然違うみたいです。この小説の中で語られている小説「フランケンシュタイン」（映画でなく原作の方）の内容を読むうち、私が思い出したのは、クーンツの「ウォッチャーズ」でした。フランケンシュタインを読んでいないという部下にダイヤモンドが「キングとは違うからきっとがっかりするぞ」というようなことをいう場面がありました。プッ、確かに。ウォッチャーズのアインシュタインに感情移入してクーンツをいくつか読みましたが、全然楽しめませんでした。。ウィリアム・ブレイクも全然知らなかったので、読み終えてからちょっとネットで見てみました。ま、文中から想像していたほどではありませんでしたが、んー…。宗教画的要素があるものは私には理解できません。が、前に出てきたターナーの茫洋としたものと比べると、具体的で分かりやすいようには思います。で、そんな素材を使って進められるストーリー自体はどうかというと、今回も、読み終わって、やるねぇ！と思わされました。イギリスには時効がないのか。時効があるからこそのハラハラもあるけど、ないからこそ時間を自由に行き来したり人物を深く描くことも可能だったりするのだな。前作までは、すぐにかんしゃくを起こし周囲と衝突するダイヤモンドの脇にジュリー・ハーグリーブスがいて、トラブルを回避するよう計らっていましたが、今回からジュリーがいなくなり、より同僚たちとの関係が濃密になっていく様子が描かれています。新しく女性の上司がやって来て関係に戸惑ったり、宿敵ウィグフルが倒れることでこれまでと違いウィグフルの仕事ぶりに敬意を払っている様子が描かれたり、部下たちの奮闘ぶりをみつめる目、部下のダイヤモンドの仕事への絶対の信頼など。シリーズのはじめの方で、ゴツゴツぶつかったり、回り道をしたけど、かっちょいいオッサンになってきました。あーでも次作を読むのが、コワいなぁ。※ピーター・ダイヤモンドお気に入りのパンプ・ルームはこちら。

  2009.03.29

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• 新・脳の探検（上）

  「新・脳の探検（上）」（フロイド・E．ブルーム他著 ／中村克樹・久保田競監訳）を読みました。自然科学ってダメ。ニガテ。読み通せたのは奇跡です。とても分かりやすく書かれていました。原題は「BRAIN,MIND,AND BEHAVIOR」、また副題に「脳・神経系の基本地図をたどる」とあるように、単に脳の構造について述べられているのではなく、脳がいかにからだと心のすべてを支配しているかが、分かるようになっています。ダイナミックなイラストによって、脳、ニューロン、網膜、筋繊維などが詳しく描かれており、これを眺めているだけでも飽きることがありません。自分のからだの中で起こっていることを考えながら読むと、興味深いことが多く、片っ端から付箋を貼って、読み終わってからノートに書き写しました。これまで知らなかったことを、いっぱい知ることが出来ました。けれども、余計に分からないことだらけになったような気がします。この内容がもっと私の中に染み込んだら、新しいことが吸収できるようになる…はず。下巻も買ったけど、いつのことやら。。

  2009.03.25

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• 屈辱ポンチ

  「屈辱ポンチ」（町田康）を読みました。薄いっぺらい本なのに、読むのにナンギしました。「けものがれ、俺らの猿と」という作品がクセモノでした。わからん、私にはちっとも分からん。部分的には、とっても分かる。よくもこんなにいろんな種類のリアルな狂気を考えつくなあと思いました。笑ってしまうところもいっぱいあり、改行がなかったり一文が延々と続いたりリズム感があって声に出して読みたいけれども実際に声に出して読むわけにはいかなかったりするので、余計おかしくて。でも、これはちょっと私にはムリ。普通じゃないのは全くかまわないけど、不快な気分になりました。それに比べると、あとの「屈辱ポンチ」は軽快に読めました。やっぱり可笑しい。たびたびグフグフと笑いがこみ上げてきました。そしてこの話の世界も普通じゃないんだけど、こちらは分からなくはないです。どこにでもある日常をそのまま書いたようなものより、よっぽどリアルで分かるような気がしました。この人の書く世界はきれいじゃないし、いろんな意味で一線を越えてしまってるような人が次々に出てきます。そして、私のようなせまこい世界に生きる凡人ではおよそ思いつかないような話の展開を次々に繰り広げます。こんなことが書けるのはやはりこういう世界に身を置いて生きているからだと思いますが、でも作者は決してあっち側に行ってしまっているわけではなく、だからこそこういうものが書けるのだろうと思います。表面上のまやかしと、その内のグルグルしたもの。そういったものをいろんな形で書いていて、こういったことを考えているのはやっぱり真面目だからなんだろうな、と思いました。

  2009.03.05

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• 天使と悪魔

  「天使と悪魔」（ダン・ブラウン）を読みました。ロバート・ラングドンのシリーズの1作目。ダヴィンチ・コードはテンプル騎士団でしたが、今回はイルミナティという秘密結社が出てきます。1時間ごとに4人の殺人予告があったり、主人公のラングドンが絶体絶命のピンチにあったり、ハラハラドキドキでとっても面白い。上中下３巻を正味３日で読んでしまいました。けれどもすでにダヴィンチ・コードでの活躍を知っていると、最後はちゃんと助かるんだよねと安心して読んでしまうのが、悲しいところ。キリスト教のことは、というか、宗教とか精神とか内面世界のことは、苦手です。ただ、少し前から「新・脳の探検（上）」という本を読んでいるのですが（こっちはなかなか進まない…）、その中にこんな文章があるのを思い出しながら読みました。「紀元２世紀に動物の脳を解剖した人たちは、脳が体の感覚と運動に関係する神経系の中枢だと認めていました。しかし、宗教の権威者の前では用心深く、脳の働きは思考や魂とは全く関係がないのだとしていました。結局、教会はヒトの意識つまり「魂」について権威を持ち続け、どこに宿っていようと魂を直接に調べさせませんでした。」科学を探求して新しい事実が分かったときに、人は神を感じるか（厳かな気持ちになるか）、それとも、おごった気持ちを持ち宗教心をなくしてしまうのか。。この話は、そんなことがテーマになっていると思います。西洋人的な考え、なんかなぁ。。いや、やっぱり私が、宗教に無関心すぎるんだろうか。たとえば先ほどの脳の本を読んでいると、脳神経が複雑に絡まって人間うまいこと出来てるんだなと感心することはいっぱいあるし、植物の世界でも複雑な仕組みを知って感嘆することがありますが、最新技術によってそういう詳しいことが分かってきて、神の存在が遠くなったとか、神秘的で神を感じるなどと、思ったことはありませんでした。ま、もちろんこれは軽い小説で、現実世界ではこんなレベルのことで真剣になっていませんよ、ということが、最後の著者の「謝辞」に出てくる協力した団体や人物のリストでよく分かります。

  2009.02.25

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• 暗い迷宮

  「暗い迷宮」（ピーター・ラヴゼイ）を読みました。タイトルからなんとなく重い内容かなと思いましたが、笑った笑った。ダイヤモンド刑事シリーズの第５作目。前作のテーマは「密室」でしたが、今回は「記憶喪失」です。密室はトリックに関する事柄ですが、記憶喪失はあくまで物語の要素。だからこのお話は、ミステリそのものよりも話全体の構成や、しゃれた会話がかもし出す雰囲気などを楽しむべきものだろうと思います。ダイヤモンドと妻ステフは絶妙のコンビだし、宿敵ウィグフルとの何ともいえない間柄を、副本部長が見守る様子もおかしい。そして今回はさらに、エイダという強烈なキャラクターが登場しました。ダイヤモンドとも、記憶喪失となったローズとも、面白い会話がありましたが、私が読んでて一番笑ったのは、世界でもっとも完璧な紳士パーシーとの会話でした。ラヴゼイの本ではよくオースティンが出てくるので、ついに先日「自負と偏見」を買ってしまったのですが、いつ読むのやら。。と思ってたら今回はその名が一度チラッと出てきただけで、この作品ではアーネスト・ブラマという作家の書いた、「カイ・ルン」シリーズが何度も引き合いに出されたり、「カイ・ルンの黄金の時間」という作品からの一文が引用され、そこから取った「崖から」「自殺」「金貨の袋」「暗い夜に」という言葉を各章のタイトルにつけていました。「崖から」「自殺」は犯人の手口、「金貨の袋」は動機で、最後の「暗い夜に」はタイトルとも重なるので記憶喪失になったローズに焦点を当てたものかと推察しました。ブラマの本は、ちょっと簡単に手に入らんな。。

  2009.02.17

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• 偶然の祝福

  「偶然の祝福」（小川洋子）を読みました。この作家の名前を見て一番に思い浮かぶのは、「薬指の標本」。残酷なのに、透き通っていて、引き込まれるような感覚が強く印象に残りました。この「偶然の祝福」はブックオフで安かったからついで買いしたもので、正直あまり期待せずに読み始めました。しかも連作集。私は短編が苦手。。なのに読み出したら、これはこれは、掘り出し物だったと気づきました。全体の仕掛けが見えてくるまで、これは作者自身を主人公にした話だろうかと思ったりしました。次第にそうではないと分かってきますが、さまざまな場面での感情の描写がリアルで、作者の生き方や小説を書くことに対する姿勢が伝わってくるように感じました。印象に残っているところを、いくつか挙げてみます。一つめは、「失踪者たちの王国」の1ページ目（最初から最後まで）。常々、小説を書く人の孤独とエネルギーはすごいなと思っていたので。二つめは、「キリコさんの失敗」での、木のリコーダーの音の描写の部分。この話が、一番キレイだなと思いました。三つめは、「蘇生」という話（全部）。この話自体は特別好きではないのだけど、今の私にとって、「飲み込む」とか「壁」といったものは、何に当たるんだろう、と思いながら読みました。この話を今読んだということの、偶然、なんてことも思ったり。読んでもちっとも納得できん、全然実感がわかんという小説もありますが、この「偶然の祝福」は、リアルな感覚がするけど、実際にはありえない、おとぎ話のような、イキなお話たちです。

  2009.02.11

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• くっすん大黒

  「くっすん大黒」（町田康）を読みました。来週は３日も病院に行かんならんから、暇つぶしにとみつくろったつもりだったのですが、こりゃ人前で読めん。１ページから噴出し声に出して笑ってもた。町田康で私が思い出すのは、中島らもがなくなった時に朝日新聞に書いた追悼文です。この人の本はたしかこれまでに２冊ほど読んでいて、読みたい本リストに常に書いてあったのですが、なかなか機会がありませんでした。「告白」なんて文庫本なのに高いし。古本で読めるのはいつのことやら。念願かなって、第１作を読むことが出来たのですが。最初に書いたのが、これ？と、驚きました。素晴らしいとも、いいとも、よう言わんけども、好きです。何でか分からないけど世の中で異様に持ち上げられている価値、とか、似非っぽいものに対する姿勢がいいな。そうそう、私もそう感じる、と思いながら読みました。なかなか、こんなふうにかける人はいないと思います。

  2009.02.04

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• 猟犬クラブ

  「猟犬クラブ」（ピーター・ラヴゼイ)を読みました。最初に読んだラヴゼイの作品は、このダイヤモンド・シリーズの第３作目にあたる「バースへの帰還｣でした。お、ピーター、好み！と、１作目に戻って読み始め、また、ラヴゼイの短編集も古本屋で見かけるたびに読むようになりました。今回のダイヤモンド刑事は、これまでと違って、完全に現役の刑事としてシャキッと活躍しています。これまでのような葛藤がテーマではないので、話全体が重苦しくなく、ユーモアがあり軽いタッチになっています。タイトルの「猟犬クラブ」というのは、ミステリーの愛好家たちの会の名称。その会合で、さまざまなジャンルのミステリーについて話し合う様子が描かれています。私はジャンルなんて考えず思いつくままに読むだけなので、ミステリーってこんなにいろいろあるものなのかと驚きました。確かに小学生の頃はアガサ・クリスティに夢中になったけど、今さら読んでないものを見つけたとしても、読む気がしないかな。でも別に、今の現実の世界と追いかけっこするかのようにオドロオドロシイものを次々読むのも、楽しいとは思わないけど。それから、サラ・パレツキーのものを好んで読むからといって別に、ヴィクが社会問題に立ち向かう姿を描いていることに、ことさら意義を感じて読んでるわけでもない。単純に、強くてカッチョエエからだ。ラヴゼイが古典的なものも新しいものも、どんな題材を選んでいても、どういう手法のものでも、そういった細かいジャンルに関係なく、どの立場も温かい目で捉えているのが伝わってきました。この話の中では、密室のトリックが出てきます。「密室」なんてやりつくされた、いやジョン・ディクソン・カーの「三つの棺」の密室はすばらしいなどとと会合でやりあってたら、自分たちの身に降りかかってくるわけです。そしてその答えは、こじつけなんかではなくてとてもシンプル。この挑戦を見て、作者自身がミステリーの大ファンなんだな、という気がしました。フーダニットの方はというと、これはワタクシ、ヤマカンでは割と早くから見当がつきました。でもちゃんと理由が推理できるのは、終盤近く。分かると、まじすかとばかばかしくなりますが、でも他の人が犯人でも、どんな理由でもやっぱし、ばかばかしい。現実も案外こんなもんかもしれない。人を疑ったり、幻想や偏見を抱くこと。それらに縛られている現実世界。読み終わって、そんなことが頭に浮かびました。

  2009.02.01

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