シングル母のアメリカ暮らし

うちに使い古したスケートボードがある。
次男の宝物だ。
あれはまだ、彼が２歳になったばかりの頃の事。
近くの公園に子供たちを連れて行き、遊具などで遊ばせていた。
ちょっと離れたところにスケートボードで遊んでいる、ティーンのお兄ちゃんたちがいて、次男が彼らのスケボー技を凝視していた。

やがて１６、７歳くらいの二人の男の子が地面に腰をおろし、話を始めたところに、次男が走って行って、二人の真ん中にむりむりっと割込んだ。私はあわて息子を動かそうとしたが、頑として動かない。彼らはちょっと笑いながら「別にいいよ』と言ってくれた。

そのうち、一人の男の子が「ヘイ、バディ、スケボーやるかい？」と息子に話しかけ、彼をひょいっと持ち上げると、スケボーの上にのせた。そして手で体を支えたまま、ボードごとすべらせたのだ。

息子、大興奮。

そのうち、彼らはうちの息子で遊び始めた（遊んでくれた、というよりは。）
息子ののったスケボーはくるくる回り、一人が息子をひょいっと持ち上げると、もう一人がスケボーをガタンと回転させる、といった具合に。

息子、狂喜乱舞。

みているこっちはハラハラしたが、けっこうそれなりにちゃんと気をつけてくれていて、そばにいた人たちも、拍手大喝采だ。
「ブラボー！史上最年少のスケボー選手誕生だ！」とかなんとかいいながら。

やがて、彼らはちょっとすまなそうに、「ごめんね、もう帰らなきゃ。」
と息子に謝った。
「ヘイ、バディ、ギブミーファイブ」と手を差し出し、息子の手を取って、自分の手のひらをパチンとたたく。
息子はヘラヘラ笑っていたが、彼らが帰ろうとすると、案の定泣き出した。
「ごめんよー、帰らなきゃ。」といいながら手を振る彼ら。
泣きながら後を追いかけようとする息子。
「お兄ちゃんにありがとう、って言おうね。サンキュー。」と言って止める私。

わんわん泣く息子を抱き上げて、「よかったね、遊んでもらって楽しかったね。」なんて話しかけていたら、一人のお兄ちゃんが戻ってきた。
手には古びたスケートボードを持っている。

「Hey, this is for you」

そういって、息子にそれを差し出した。

私が、「そんなことしなくていいよ、あなたのでしょ」というと、
「これは一番最初に買ったボードなんだ。でも、もう使ってないし、何となく持ってたけど、いいよ、あげる。」
そう言って、息子の前にカタンとボードを置くと、恥ずかしそうに笑って走り去ってしまった。


５歳になった息子は、しょっちゅうこれにのって遊んでいる。
もちろん誰がくれたかなんて事は覚えちゃいない。
でもこの古びたボードは、私にとってすっごく素敵な宝物なのだ。

アメリカのティーンもなかなか捨てたもんじゃないなって。
息子たちもあんなティーンになってくれたらいいなって。



本日の献立：
砂肝のニンニク醤油炒め、エビの塩焼き、野菜スープ
（金曜日なのに、今日はちゃんと作ったぞ、エッヘン）