シングル母のアメリカ暮らし

世の中に、湯水のように好きなだけお金を使える人が
いる事はいるんだろうけど、めったにいない。
たいていの人は決められた予算の中、
上手にやり繰りして何とか暮らしているのだ。

その中で何にお金を使うかはその人の自由だし、
「そんなものにお金を使えていいわね」などと
言う権利も言われる筋合いもない。
パチンコで散財しようが、
飲み代に消えていこうが、
人に迷惑さえかけなければ、その人の勝手だ。

私は例えば、
ジュエリーの類いにはまったく興味がない。
ほとんど何も持っていないし、これからも買わない。
基礎化粧品の場合、あまり安いものは使ってないけど、
（この歳ですからやっぱり少しはお金かけます）
必要最低限におさえているし、
上に塗りたくるものは、安物でけっこう。

ヘアカットなどは、長年お世話になっている
韓国人のソンさんにお願いしている。
カットは１５ドル、チップを３ドルくらい渡している。
だから年間でも60-80ドルくらいしか使わない。
安いけど、丁寧だし、カットは上手だと思う。
私の年間分が１回のカット代というのは、
普通のサロンでは相場かもしれない。

昔からブランド品にはまったく興味がわかない。
洋服やバッグだけでなく、家具でも小物でも
とにかくどうでもいいので買う気もない。
「あ、素敵」と思ったら実はブランド品だった、
という審美眼は持ち合わせてないし、
むしろブランド品の多くはデザイン的にあまり好きになれない、
と思ってしまうほどセンスのない人間なので
本当にお得にできていると思う。

では私は決して散財しないかと言うとそうでもない。
過去の大きな趣味の買い物や習い事には、
かなりお金を使って来たと思う。
例えば自転車は何台か買い替えるたびに
やっぱりもう少しグレードアップしたのが欲しくなって
何十万というお金を費やした。
ヘルメットやシューズ、ウエアなどもいれるとけっこうな金額だ。
カヤックを注文した時だってかなり支払ったものだ。
ウエットスーツやシューズ、パドルにヘルメット、
ライフジャケットだって日本で買うとかなり高い。
高いと言えば、日本のキャンプ用品、高いですねえ。
Colemanなんてこちらでは安物ブランドだけど、
日本ではかなりのお金を取る。
（でも質は決して悪くないと思うけど。）
キャンプ用品にだってかなりのお金をかけたと思う。

日本にいた時は本もよく買っていたので
かなりのお金を費やしたと思う。

今思えば本当に無駄だったと思うけど、
英会話学校。
何年か通ったけど、全然役に立たなかった。
今記憶に残っている使えるフレーズは、
すべてNHKのラジオ英会話講座から学んだものだ。
あれは本当にバカに出来ないと思う。

この３年ほど、私は自分のためには
あまりお金を使って来なかった。
息子のセラピーなどには数千ドルかかったし、
子供は何やかやかとお金がかかる。
電化製品や日用雑貨、家具などは、
ガレージセールや売買掲示板などを利用しているし、
洋服なども最小限度のもの。
衣料品に山のようなお金をかける友人Pからの
お下がりものも有り難く頂戴した。
本なども図書館や古本市などを利用。
今はゆっくり本を読む時間もあまりないのでちょうどいい。

今年はお金を自分のために使ってもいいかなと思った。
わずかだけど、月々決まったお金が入ってくる仕事にありつけたので
大体の皮算用もできるし。（笑）

もう１軒の矯正歯科に行ったら、エスティメイトは4500ドル。
何と、最初の歯科よりも2000ドルも安い。
しかも、決め手となったのは、４本抜くと言われていた歯を
１本も抜かなくていいと言う。
「健康な歯を抜く必要はないのよ。
よっぽどのことがなければね、私は抜きません。
それにあなた、ここの歯抜いたら、鼻の横の皺が深くなって
歯並びはきれいでもフケ顔になっちゃうよ。」

ガーン・・・・

彼女は矯正だけではなく、一般歯科治療もしているので
すべてそこで済んでしまうというのも魅力的だ。
１本だけ、前から悪かった歯があって、
それは先に治療しないといけない。
その治療には850ドルかかってしまう。
私は歯科の保険を買っていないからだ。
でもこの際悪いところはきちんと直そうと思っている。

来週、そこを直して、今から１ヶ月後には
歯に矯正用具がはまっている。
かわいい銀歯笑顔の誕生だ。（自棄）

2年後の美しい歯並び笑顔を思い描いて
節約と勤勉に励む事にしよう。


私のポルトガル系友人は、「私も歯並び悪いけど、
そんなのどうでもいいじゃない。
ヨーロッパじゃ誰も気にしないわよ。
そんなことより、子供にお金使ってあげたらいいじゃない。」
とまくしたてた。（悪気はないけどハッキリ言う女なのだ。笑）
そうそう。長男は目のセラピーも必要なのだ。
矯正と同じくらいのお金がかかる。
でもこれはこれで元夫と折半で何とかするつもりだ。
子供の事はいつだって優先にするつもりだ。
でも自分の事だって大切にしたっていいじゃないか。

私の１０年来の夢（ってちょっと大げさだけど）だった
歯の矯正とその後のホワイトニング。
お金の使い道は本当に人それぞれなんだけど、
それぞれが納得して使うのならば、
どう使ったっていいのだ。
今の私には大金だけど、けれど決して後悔しないと思うのだ。

たぶん・・・・・・